第四十章
“为什么是我变成这样子！”
沈昭缨气得牙痒痒，忍不住想要饶他。
可惜小猫的爪子太短，四肢被他牢牢禁锢在怀中，毫无还手之力。
“乖一点，你现在不会说话。”
鹤青心情大好，爱不释手地摸着她毛茸茸的脊背。
“我警告你，别以为你做什么我都能原谅你……你完蛋了！”
猝不及防她的耳尖被咬了一口，她惊得就要跳出去。
青年却毫无自知之明，甚至得寸进尺地想再咬一口。
她“啪”地伸出爪子，胆颤心惊：“你没被夺舍吧？还是终于疯了？”
“太可爱了……”
他被猫爪按住脸，不死心地继续凑上去，“嘤嘤以后就当一只小猫好不好？”
她呵呵两声，不客气地一顿乱捶，直打得人讨饶。
“你们吵够了没？这边是住人的院子你们不知道？”
对面的大门被拉开，一个女子面色不善地冲他们喊道，“再不走别怪我亲自动手！”
“且慢，”鹤青敷衍地行了一个礼，言辞冷淡，“我乃占星师，今日路过此地，观你院中的梧桐树冲撞了风水宝地，是为不祥。”
平常人听到这番言语多为不屑，她却面色怪异，定定地看了他一会：“进来吧。”
院子里空落落的，地上杂草丛生，梧桐树就那么孤零零地横亘在中间，风吹过卷起成堆枯黄的叶子。
女子似乎很是迫不及待：
“你说这树是不祥之物，那依你之见，是否该连根拔了？”
随口胡诌的，他怎会清楚。鹤青另找理由搪塞过去：“先前没细看，问题不是出在这树上，可否让我参观一番？”
“去去去，又来一个骗子。你没看见这里残垣断壁？有什么值得你们偷的。”
出人意料，女子当场变了脸色，想将他们扫地出门。
“兰儿，不得无礼。”
一位佝偻着背的老人颤颤巍巍地走出来，两鬓斑白，眼角布满皱纹，脸上是饱经风霜的痕迹。
“我不是让您待在屋里头歇息吗？出来做什么？”
女子三步并作两步，慌张地扶住他。
“一把老骨头了，再不出来晒晒太阳，怕是要不行了。”
老人避开她的搀扶，眯起眼睛打量来访的客人，“你是？”
鹤青又把刚才的说辞重复了一遍，并在结尾补充道：“此地冤魂不散，我还能听见他们嚷嚷着一句话，什么越家是被人杀害的，越家小公子没死……”
“你在哪听到的！”
老人猛地抓住他的双手，眼中放出异彩，“有人派你来的？是不是小公子？他在哪，可还安好？”
沈昭缨发出嗷呜一声，冰冷的竖瞳凝视着他，警告他将手拿开。
“爷爷！您今天还没吃药吧？快跟我进屋。”
女子半拖半抱地将老人带回屋，懊恼地向他们赔不是：“爷爷上了年纪，经常记不清事。尤其是听到与越家相关的，他总觉得小公子还在世。”
鹤青不动声色地说：“无妨，你们是想探听越家？可我听说越家早就死得一个人也不剩了。”
“是啊，但爷爷不信，我能有什么办法。最初几年爷爷跟疯魔了一样，逢人就问有没有见过小公子，还要我到处散播消息。要我说越家哪来的小公子，就算真有，怎么可能只有他一人活下来。”
许是太久没向人诉说过了，女子喋喋不休地将话一筐罗全倒出来：
“爷爷的精神时好时坏，好的时候就直抹眼泪，称自己对不起家主，要给他们立衣冠冢。越家人死得蹊跷，立碑不是坐等仇家上门吗？被我好说歹说才劝下来。”
鹤青：“听你这么说，你爷爷和越家关系很紧密？”
女子止住伤感，警惕地看他一眼：“你问这做什么？我随口一言，你不必当真，你还是尽快走吧。”
沈昭缨见势头不妙，急忙从他肩上跳下来，高高竖起尾巴，讨好地去蹭她的腿。
女子果然被她吸引住：“你这灵兽倒是不见外。”
他不悦地出声：“回来，嘤嘤。”
沈昭缨急得团团转，她灵机一动，用爪子在土里扒拉两下。
“江。”女子凑近一看，怀疑地看向他，“你到底是……”
“我受江家所托，来寻找越家尚在世间的人，之前为防止被有心之人盯上，才欺瞒你们，见谅。”
鹤青一边说着抱歉，一边眼疾手快地捞起地上的小猫。
女子睁大眼睛，震惊道：“江家还有人在世？”
“你认识江时筠吗？”
他试探性地说出一个名字。
“爷爷在我幼时曾讲过许多故事，江时筠这个名字被他提起过很多此。”
她陷入回忆，“她是江家年轻一辈的翘楚，不过在江家出事之前，她已经很长时间没回过家了。她还活着？”
鹤青望了一眼日头，不想再浪费时间：
“是，能否让我见一见你的爷爷？我有江时筠的手信，一看便知真假。”
女子回答道：“爷爷吃了药已经要歇下了，不如你们在别院住一晚，明日再说。”
＊
月朗星稀，小猫抖了抖耳朵，观察到四周无人，心痒痒地沿着树干往上爬。
还没爬多高，就被一双手抱下来。
“乱跑什么，小心摔着了。”
鹤青宠溺地摸了摸她的头，不知从哪掏出一把梳子，为她梳理打结的毛发。
沈昭缨起了一身鸡皮疙瘩，这人似乎真把她当做幼猫照顾了，晚膳时甚至问她喝不喝羊奶。
“你……”
她刚发出一个音节，就被捂住嘴。
“嘘，小猫是不会说话的。”
在月色笼罩下，青年的笑容越发病态，“小猫只会喵喵叫。”
沈昭缨气得一口叼住他的手指，磨了磨牙，终究没忍心咬太狠。
青洲虽不见修者，但难免有身怀异术之人，一眼就能识破易容术。她常年在外面行走，认识她的人不在少数，只能由鹤青出面，不容易打草惊蛇。
但她还是很生气，变成一只猫不光活动范围受限，还总是被抱来抱去。
夜晚就寝还有个变态要把她塞进胸膛，称这样才暖和。
她“呸”了一声，都快入夏了哪里会冷。
不过她爪子触到软软的肌肉，还是没忍住踩了几下，引得某人愉悦至极。
“你怕不怕？或许那位老人家是你的家人。”
趁着夜深人静，两人在窃窃私语。
鹤青没什么反应：“我没有家人，再者他看上去是从未修行过的人，怎会是越家人？”
“也是，这种修仙世家一般会从小培养族中子弟，就算天赋再不济也练过武。”沈昭缨有些失望，“不管怎么说，他也跟越家有关联，明天我们就能知道了。”
小猫入睡很快，没过多久就发出呼噜呼噜声，她也不会知道，鹤青在黑暗中注视了她许久。
天刚蒙蒙亮，女子伸了个懒腰，拿起扫帚开始打扫落叶。
她望见昨日收留的青年路过她身边，礼貌地颔首，抬步推开屋门。
她愣了愣：“等等！我带你们进去，别吓得爷爷。”
她还是晚了一步，青年闪身进屋，跟在他身边的小猫叫了一声，像是在安慰她不用担心。
屋子坐落的方位不大好，导致阳光照射不进来，鹤青打了个响指，想点燃蜡烛。
“别——”
老人已经醒了一会，听到动静想起身迎客，却被他的动作吓到，解释道：
“我侍奉的主家死于大火之中，此后我就有了心病，见不得一点火光。我听兰儿说了，你们认识江时筠？”
见青年颔首，他欣慰地继续说下去：“想不到她还活着，我第一次见她时，她还没车轮高，却立志要名扬天下。在她与江家闹翻后，我还劝过江家主，此子非池中之物，应当退让一步。”
鹤青：“您的身份是？”
他说：“从几代以前，我家就一直在越家侍奉，可以说府上一切都由我经手打理，你可以称我一声吴叔。时筠过得可好？”
“自然，她无法亲自过来，我替她向您赔个不是。”
“不用不用，我担待不起，”吴叔惶恐地摆手，“知道她安好我就放心了，江家……好歹没有绝后。”
鹤青垂下眼眸，看不清情绪：“那越家呢？你既侍奉多年，可知越家与谁结过仇？”
“家主待人和善，邻里间也和睦相处，未曾见过有人与家主急过眼。”
他想一会，还是摇摇头，
“直到出事后，众口一词说这是个意外，我怎么也不相信，但我人微言轻，没人相信我的话。究竟是谁对越家有如此深仇大恨，竟下毒手一个也不放过，我怎么也想不明白……”
他说着便涕泪交流，用手直抹眼泪。
鹤青拧着眉：“你同我说一下，灭门前一天家主都去做了什么？可有什么异样？”
事情已经过去很久了，起初吴叔闭眼都是那日的惨剧，后来上了年纪，他渐渐连越家有几口人都回想不起来。
他费力从脑中搜刮残存的记忆：“没什么不同，要说有什么不对劲的地方，还得从灭门前几个月说起。那日……”
＊
那日跟平常别无两样，他吩咐杂役再去街上买点东西。
仆从谄媚地问：“吴叔，今儿是小公子的生辰，又能领赏钱了吧？”
那时他不过是个十几岁的少年，刚承袭父亲的位置，装着一副老成的模样，非要底下人称他一声叔。
“还能短你的不成，去去去，别杵在这，快去帮忙。”
他将闲着无事的一群人赶走，负着手巡视。
府上张灯结彩，屋檐上装点着红绸，众人脸上都喜气洋洋，家主本就出手大方，赶上逢年过节，赏钱更是如流水一般。
虽说小公子出生被预言不详之子，但这么多年过去也不见祸端，就连族老们都慢慢接受了，认同小公子未来会承袭家主之位。
越家主及夫人很是宠爱小公子，小公子百日宴时他也在场，那么大点的婴儿被他慌乱地抱在怀里，不哭也不闹，直冲着他咯咯笑。
那时他心中就涌起一股热流，发誓一定会保护好小公子，就像他爹保护家主一样。
他满意地看着仆役们井井有条的装点一切，一路走到正屋。
“吴管家。”
越夫人也是极为亲切的性子，不曾因为他年纪小而看轻他。她怀中抱着熟睡的孩子，招呼他过去：
“青儿练功练得累了，你带他回屋睡觉。”
“好，”他应道，接过颇有重量的孩童，突然好奇，“小公子将来要去仙门修行吗？”
越夫人笑盈盈地说：“我想是会的。天山宗乃仙门之首，我记得时筠就在那修行，青儿若也去了那里，我和夫君也能放心。”
他不懂什么是天山宗，不过听夫人这么说应该是个很大的门派。越家近年有修行天赋的人越来越少，他由衷为小公子感到开心。
吴叔把小公子抱回屋，刚为他掖好被子，有人急匆匆地跑过来，在门外喊他。
“什么事急急忙慌的？吓着小公子怎么办？”
他皱着眉出去。
仆从急得快哭出来：“出事了，出大事了！江、江家……”
他心底咯噔一下。
一夜之间，江家百余人全都身首异处，死状凄惨。吴叔站在江府门前，看丧幡在风中飘动，无数棺椁整齐地停在灵堂，却不见人影。
“没有人来吊唁？”
他抓住一个在忙活的仆从。
那人哭丧着脸：“今早传来消息，江家所有旁系被发现死于家中，姓江的全死光了啊！”
他大惊失色，险些站不稳。
怎会如此？江家根基深厚，在仙门之中也有不少子弟，就算是魔都不敢对其下手，究竟谁有能力做到如此地步？
接下来的日子里，雪花般的消息接踵而至，越家主的脸色一天比一天沉。
他从府上日渐压抑的气息，感受到了风雨欲来。
当时众人避之不及，生怕祸事会沾染上自身，只有越家主叹了一口气，说好歹与江家是世交，该为他们办场丧事。
越家其余人都不赞同。
一种恐惧萦绕在所有人心头，现在是江家，下一个……会不会就到越家了？
一次他偶然听见，向来温柔的越夫人在与家主吵架，她声嘶力竭：
“为什么不把青儿送走？我已经联系时筠了，让青儿去天山宗也好过留在这里等死！”
“胡说什么，你怎么也听信外头谗言，越家怎会也如江家一样？”
越家主不敢苟同，试图平息夫人的怒火，“若是把青儿送走，就证实了谣言。敌人还未至，越家就人心惶惶，自乱阵脚，岂不是自取灭亡？”
“好啊，好啊，你为着自己的颜面，把我儿置之不顾，只怪我当初没看透你的薄情寡意！”
越夫人怒不可遏，对着夫君就是一顿劈头盖脸的指责。
他听不下去了，转身离开。
过了几日，府邸上来了一个奇怪的人。
她全身都掩在黑袍之下，露出一双阴沉沉的眼。
每回她来，都会带上一大帮人，又唱又跳，摇动着各种法器。
就像民间会信奉的祭司。
但越家修仙之人众多，其中不乏飞升的，怎还会信这种？
他只是一个管家，无法对主家置喙，即使心里不安，也不好多说什么。
“那个女人是谁？”
听到一半，鹤青发出疑问。
吴叔无奈：“若是能知道就好了，自从她来以后，府上发生了不止一件奇怪的事。”
先是好几个仆从自请离去，称半夜看到了冤魂作祟，接着连小公子都陷入梦魇。
府上被一层阴云笼罩，人人自危。
他沉默地退下，抬起头望向天空。
越家主恳切的请求还历历在目——
保护小公子去天山宗。
他没想到连家主也松口了，也许事态的严峻超出他的想象。
他很快备好马车，却还是太迟了。
熊熊大火吞噬一切，无尽地燃烧着，像要把天都烧毁了去，不停有人在火中惨叫哀嚎，他避开这些人，大声疾呼：
“小公子！你在哪——”
吴叔止住了话语，接下来的事不用说也知道。
听完这些，鹤青面色紧绷，久久不语。久到沈昭缨都在一边担忧地喵喵叫，试图唤回他的神智。
吴叔也惴惴不安：“怎么了？我讲错什么了吗？”
“我没事。”
他终于有点反应，却是对怀中的小猫说。
沈昭缨一甩尾巴，幻术解除，她又变回穿着裙裳的女郎。
她对着吴叔解释：“我怕是个陷阱，才掩盖真实相貌，还望您见谅。”
“无妨，”吴叔好脾气地说，打量了她一眼，惊疑不定，“小姑娘，我看你穿着打扮不像寻常人，可是仙门中人？”
她讶异：“您真是好眼力，我乃天山宗弟子沈昭缨，江时筠是我的师父。”
“好好好，”他一连说了几个好，喜极而泣，“我这辈子能知道江家后继有人，也能安心了。”
沈昭缨轻轻地去触碰青年的手掌，与他掌心相贴：“吴叔，您见过这枚玉佩吗？”
那是之前沈云鹤佩在身上的玉佩，在他失踪后就回到鹤青身边，鹤青恢复记忆后便认出，这枚玉佩是从小就有的。
“这是……”
吴叔翻来覆去地观察玉佩，在看见上面刻着的“鹤”字，他突然瞪大眼睛，“这、这……”
他双手都要拿不住玉佩，嘴唇止不住地颤抖：“这是夫人送给小公子的满月礼啊！”
沈昭缨：“您再好好看一看，是否有认错的可能？”
“绝无可能，”他一口咬定，“这是我亲手塞进小公子襁褓里，上面的纹路我摸过千百遍。”
吴叔忽地抬起头，室内没点烛火一片昏暗，他努力想要看清身前的青年：“你叫什么名字？可是……姓越？”
他带着一点期冀，等待着那个奇迹。
源源不断的热量从掌心传来，为他提供力量，鹤青眼中不见波动：“我不姓越，不是你要找的越家人。”
沈昭缨气得牙痒痒，忍不住想要饶他。
可惜小猫的爪子太短，四肢被他牢牢禁锢在怀中，毫无还手之力。
“乖一点，你现在不会说话。”
鹤青心情大好，爱不释手地摸着她毛茸茸的脊背。
“我警告你，别以为你做什么我都能原谅你……你完蛋了！”
猝不及防她的耳尖被咬了一口，她惊得就要跳出去。
青年却毫无自知之明，甚至得寸进尺地想再咬一口。
她“啪”地伸出爪子，胆颤心惊：“你没被夺舍吧？还是终于疯了？”
“太可爱了……”
他被猫爪按住脸，不死心地继续凑上去，“嘤嘤以后就当一只小猫好不好？”
她呵呵两声，不客气地一顿乱捶，直打得人讨饶。
“你们吵够了没？这边是住人的院子你们不知道？”
对面的大门被拉开，一个女子面色不善地冲他们喊道，“再不走别怪我亲自动手！”
“且慢，”鹤青敷衍地行了一个礼，言辞冷淡，“我乃占星师，今日路过此地，观你院中的梧桐树冲撞了风水宝地，是为不祥。”
平常人听到这番言语多为不屑，她却面色怪异，定定地看了他一会：“进来吧。”
院子里空落落的，地上杂草丛生，梧桐树就那么孤零零地横亘在中间，风吹过卷起成堆枯黄的叶子。
女子似乎很是迫不及待：
“你说这树是不祥之物，那依你之见，是否该连根拔了？”
随口胡诌的，他怎会清楚。鹤青另找理由搪塞过去：“先前没细看，问题不是出在这树上，可否让我参观一番？”
“去去去，又来一个骗子。你没看见这里残垣断壁？有什么值得你们偷的。”
出人意料，女子当场变了脸色，想将他们扫地出门。
“兰儿，不得无礼。”
一位佝偻着背的老人颤颤巍巍地走出来，两鬓斑白，眼角布满皱纹，脸上是饱经风霜的痕迹。
“我不是让您待在屋里头歇息吗？出来做什么？”
女子三步并作两步，慌张地扶住他。
“一把老骨头了，再不出来晒晒太阳，怕是要不行了。”
老人避开她的搀扶，眯起眼睛打量来访的客人，“你是？”
鹤青又把刚才的说辞重复了一遍，并在结尾补充道：“此地冤魂不散，我还能听见他们嚷嚷着一句话，什么越家是被人杀害的，越家小公子没死……”
“你在哪听到的！”
老人猛地抓住他的双手，眼中放出异彩，“有人派你来的？是不是小公子？他在哪，可还安好？”
沈昭缨发出嗷呜一声，冰冷的竖瞳凝视着他，警告他将手拿开。
“爷爷！您今天还没吃药吧？快跟我进屋。”
女子半拖半抱地将老人带回屋，懊恼地向他们赔不是：“爷爷上了年纪，经常记不清事。尤其是听到与越家相关的，他总觉得小公子还在世。”
鹤青不动声色地说：“无妨，你们是想探听越家？可我听说越家早就死得一个人也不剩了。”
“是啊，但爷爷不信，我能有什么办法。最初几年爷爷跟疯魔了一样，逢人就问有没有见过小公子，还要我到处散播消息。要我说越家哪来的小公子，就算真有，怎么可能只有他一人活下来。”
许是太久没向人诉说过了，女子喋喋不休地将话一筐罗全倒出来：
“爷爷的精神时好时坏，好的时候就直抹眼泪，称自己对不起家主，要给他们立衣冠冢。越家人死得蹊跷，立碑不是坐等仇家上门吗？被我好说歹说才劝下来。”
鹤青：“听你这么说，你爷爷和越家关系很紧密？”
女子止住伤感，警惕地看他一眼：“你问这做什么？我随口一言，你不必当真，你还是尽快走吧。”
沈昭缨见势头不妙，急忙从他肩上跳下来，高高竖起尾巴，讨好地去蹭她的腿。
女子果然被她吸引住：“你这灵兽倒是不见外。”
他不悦地出声：“回来，嘤嘤。”
沈昭缨急得团团转，她灵机一动，用爪子在土里扒拉两下。
“江。”女子凑近一看，怀疑地看向他，“你到底是……”
“我受江家所托，来寻找越家尚在世间的人，之前为防止被有心之人盯上，才欺瞒你们，见谅。”
鹤青一边说着抱歉，一边眼疾手快地捞起地上的小猫。
女子睁大眼睛，震惊道：“江家还有人在世？”
“你认识江时筠吗？”
他试探性地说出一个名字。
“爷爷在我幼时曾讲过许多故事，江时筠这个名字被他提起过很多此。”
她陷入回忆，“她是江家年轻一辈的翘楚，不过在江家出事之前，她已经很长时间没回过家了。她还活着？”
鹤青望了一眼日头，不想再浪费时间：
“是，能否让我见一见你的爷爷？我有江时筠的手信，一看便知真假。”
女子回答道：“爷爷吃了药已经要歇下了，不如你们在别院住一晚，明日再说。”
＊
月朗星稀，小猫抖了抖耳朵，观察到四周无人，心痒痒地沿着树干往上爬。
还没爬多高，就被一双手抱下来。
“乱跑什么，小心摔着了。”
鹤青宠溺地摸了摸她的头，不知从哪掏出一把梳子，为她梳理打结的毛发。
沈昭缨起了一身鸡皮疙瘩，这人似乎真把她当做幼猫照顾了，晚膳时甚至问她喝不喝羊奶。
“你……”
她刚发出一个音节，就被捂住嘴。
“嘘，小猫是不会说话的。”
在月色笼罩下，青年的笑容越发病态，“小猫只会喵喵叫。”
沈昭缨气得一口叼住他的手指，磨了磨牙，终究没忍心咬太狠。
青洲虽不见修者，但难免有身怀异术之人，一眼就能识破易容术。她常年在外面行走，认识她的人不在少数，只能由鹤青出面，不容易打草惊蛇。
但她还是很生气，变成一只猫不光活动范围受限，还总是被抱来抱去。
夜晚就寝还有个变态要把她塞进胸膛，称这样才暖和。
她“呸”了一声，都快入夏了哪里会冷。
不过她爪子触到软软的肌肉，还是没忍住踩了几下，引得某人愉悦至极。
“你怕不怕？或许那位老人家是你的家人。”
趁着夜深人静，两人在窃窃私语。
鹤青没什么反应：“我没有家人，再者他看上去是从未修行过的人，怎会是越家人？”
“也是，这种修仙世家一般会从小培养族中子弟，就算天赋再不济也练过武。”沈昭缨有些失望，“不管怎么说，他也跟越家有关联，明天我们就能知道了。”
小猫入睡很快，没过多久就发出呼噜呼噜声，她也不会知道，鹤青在黑暗中注视了她许久。
天刚蒙蒙亮，女子伸了个懒腰，拿起扫帚开始打扫落叶。
她望见昨日收留的青年路过她身边，礼貌地颔首，抬步推开屋门。
她愣了愣：“等等！我带你们进去，别吓得爷爷。”
她还是晚了一步，青年闪身进屋，跟在他身边的小猫叫了一声，像是在安慰她不用担心。
屋子坐落的方位不大好，导致阳光照射不进来，鹤青打了个响指，想点燃蜡烛。
“别——”
老人已经醒了一会，听到动静想起身迎客，却被他的动作吓到，解释道：
“我侍奉的主家死于大火之中，此后我就有了心病，见不得一点火光。我听兰儿说了，你们认识江时筠？”
见青年颔首，他欣慰地继续说下去：“想不到她还活着，我第一次见她时，她还没车轮高，却立志要名扬天下。在她与江家闹翻后，我还劝过江家主，此子非池中之物，应当退让一步。”
鹤青：“您的身份是？”
他说：“从几代以前，我家就一直在越家侍奉，可以说府上一切都由我经手打理，你可以称我一声吴叔。时筠过得可好？”
“自然，她无法亲自过来，我替她向您赔个不是。”
“不用不用，我担待不起，”吴叔惶恐地摆手，“知道她安好我就放心了，江家……好歹没有绝后。”
鹤青垂下眼眸，看不清情绪：“那越家呢？你既侍奉多年，可知越家与谁结过仇？”
“家主待人和善，邻里间也和睦相处，未曾见过有人与家主急过眼。”
他想一会，还是摇摇头，
“直到出事后，众口一词说这是个意外，我怎么也不相信，但我人微言轻，没人相信我的话。究竟是谁对越家有如此深仇大恨，竟下毒手一个也不放过，我怎么也想不明白……”
他说着便涕泪交流，用手直抹眼泪。
鹤青拧着眉：“你同我说一下，灭门前一天家主都去做了什么？可有什么异样？”
事情已经过去很久了，起初吴叔闭眼都是那日的惨剧，后来上了年纪，他渐渐连越家有几口人都回想不起来。
他费力从脑中搜刮残存的记忆：“没什么不同，要说有什么不对劲的地方，还得从灭门前几个月说起。那日……”
＊
那日跟平常别无两样，他吩咐杂役再去街上买点东西。
仆从谄媚地问：“吴叔，今儿是小公子的生辰，又能领赏钱了吧？”
那时他不过是个十几岁的少年，刚承袭父亲的位置，装着一副老成的模样，非要底下人称他一声叔。
“还能短你的不成，去去去，别杵在这，快去帮忙。”
他将闲着无事的一群人赶走，负着手巡视。
府上张灯结彩，屋檐上装点着红绸，众人脸上都喜气洋洋，家主本就出手大方，赶上逢年过节，赏钱更是如流水一般。
虽说小公子出生被预言不详之子，但这么多年过去也不见祸端，就连族老们都慢慢接受了，认同小公子未来会承袭家主之位。
越家主及夫人很是宠爱小公子，小公子百日宴时他也在场，那么大点的婴儿被他慌乱地抱在怀里，不哭也不闹，直冲着他咯咯笑。
那时他心中就涌起一股热流，发誓一定会保护好小公子，就像他爹保护家主一样。
他满意地看着仆役们井井有条的装点一切，一路走到正屋。
“吴管家。”
越夫人也是极为亲切的性子，不曾因为他年纪小而看轻他。她怀中抱着熟睡的孩子，招呼他过去：
“青儿练功练得累了，你带他回屋睡觉。”
“好，”他应道，接过颇有重量的孩童，突然好奇，“小公子将来要去仙门修行吗？”
越夫人笑盈盈地说：“我想是会的。天山宗乃仙门之首，我记得时筠就在那修行，青儿若也去了那里，我和夫君也能放心。”
他不懂什么是天山宗，不过听夫人这么说应该是个很大的门派。越家近年有修行天赋的人越来越少，他由衷为小公子感到开心。
吴叔把小公子抱回屋，刚为他掖好被子，有人急匆匆地跑过来，在门外喊他。
“什么事急急忙慌的？吓着小公子怎么办？”
他皱着眉出去。
仆从急得快哭出来：“出事了，出大事了！江、江家……”
他心底咯噔一下。
一夜之间，江家百余人全都身首异处，死状凄惨。吴叔站在江府门前，看丧幡在风中飘动，无数棺椁整齐地停在灵堂，却不见人影。
“没有人来吊唁？”
他抓住一个在忙活的仆从。
那人哭丧着脸：“今早传来消息，江家所有旁系被发现死于家中，姓江的全死光了啊！”
他大惊失色，险些站不稳。
怎会如此？江家根基深厚，在仙门之中也有不少子弟，就算是魔都不敢对其下手，究竟谁有能力做到如此地步？
接下来的日子里，雪花般的消息接踵而至，越家主的脸色一天比一天沉。
他从府上日渐压抑的气息，感受到了风雨欲来。
当时众人避之不及，生怕祸事会沾染上自身，只有越家主叹了一口气，说好歹与江家是世交，该为他们办场丧事。
越家其余人都不赞同。
一种恐惧萦绕在所有人心头，现在是江家，下一个……会不会就到越家了？
一次他偶然听见，向来温柔的越夫人在与家主吵架，她声嘶力竭：
“为什么不把青儿送走？我已经联系时筠了，让青儿去天山宗也好过留在这里等死！”
“胡说什么，你怎么也听信外头谗言，越家怎会也如江家一样？”
越家主不敢苟同，试图平息夫人的怒火，“若是把青儿送走，就证实了谣言。敌人还未至，越家就人心惶惶，自乱阵脚，岂不是自取灭亡？”
“好啊，好啊，你为着自己的颜面，把我儿置之不顾，只怪我当初没看透你的薄情寡意！”
越夫人怒不可遏，对着夫君就是一顿劈头盖脸的指责。
他听不下去了，转身离开。
过了几日，府邸上来了一个奇怪的人。
她全身都掩在黑袍之下，露出一双阴沉沉的眼。
每回她来，都会带上一大帮人，又唱又跳，摇动着各种法器。
就像民间会信奉的祭司。
但越家修仙之人众多，其中不乏飞升的，怎还会信这种？
他只是一个管家，无法对主家置喙，即使心里不安，也不好多说什么。
“那个女人是谁？”
听到一半，鹤青发出疑问。
吴叔无奈：“若是能知道就好了，自从她来以后，府上发生了不止一件奇怪的事。”
先是好几个仆从自请离去，称半夜看到了冤魂作祟，接着连小公子都陷入梦魇。
府上被一层阴云笼罩，人人自危。
他沉默地退下，抬起头望向天空。
越家主恳切的请求还历历在目——
保护小公子去天山宗。
他没想到连家主也松口了，也许事态的严峻超出他的想象。
他很快备好马车，却还是太迟了。
熊熊大火吞噬一切，无尽地燃烧着，像要把天都烧毁了去，不停有人在火中惨叫哀嚎，他避开这些人，大声疾呼：
“小公子！你在哪——”
吴叔止住了话语，接下来的事不用说也知道。
听完这些，鹤青面色紧绷，久久不语。久到沈昭缨都在一边担忧地喵喵叫，试图唤回他的神智。
吴叔也惴惴不安：“怎么了？我讲错什么了吗？”
“我没事。”
他终于有点反应，却是对怀中的小猫说。
沈昭缨一甩尾巴，幻术解除，她又变回穿着裙裳的女郎。
她对着吴叔解释：“我怕是个陷阱，才掩盖真实相貌，还望您见谅。”
“无妨，”吴叔好脾气地说，打量了她一眼，惊疑不定，“小姑娘，我看你穿着打扮不像寻常人，可是仙门中人？”
她讶异：“您真是好眼力，我乃天山宗弟子沈昭缨，江时筠是我的师父。”
“好好好，”他一连说了几个好，喜极而泣，“我这辈子能知道江家后继有人，也能安心了。”
沈昭缨轻轻地去触碰青年的手掌，与他掌心相贴：“吴叔，您见过这枚玉佩吗？”
那是之前沈云鹤佩在身上的玉佩，在他失踪后就回到鹤青身边，鹤青恢复记忆后便认出，这枚玉佩是从小就有的。
“这是……”
吴叔翻来覆去地观察玉佩，在看见上面刻着的“鹤”字，他突然瞪大眼睛，“这、这……”
他双手都要拿不住玉佩，嘴唇止不住地颤抖：“这是夫人送给小公子的满月礼啊！”
沈昭缨：“您再好好看一看，是否有认错的可能？”
“绝无可能，”他一口咬定，“这是我亲手塞进小公子襁褓里，上面的纹路我摸过千百遍。”
吴叔忽地抬起头，室内没点烛火一片昏暗，他努力想要看清身前的青年：“你叫什么名字？可是……姓越？”
他带着一点期冀，等待着那个奇迹。
源源不断的热量从掌心传来，为他提供力量，鹤青眼中不见波动：“我不姓越，不是你要找的越家人。”