回房后秋芙慌忙把纸笔放到她面前，由着她想写什么便写什么。
嘉敏的手一直颤抖，总也写不好，写废了近百张纸，有些是字太难看，有些是眼泪把墨迹洇开了。直写了大半天，才勉强凑够百余字的书信：
“闻兄大喜，妹却茫然不知，未曾以厚礼相贺，只此一封书信聊表心意。望兄日后与所娶之佳人恩爱美满白头偕老，此乃妹真心所盼，若日后闻得佳音，妹在金陵亦自安心。妹一切安好，勿念！”
书信快马送到汴京也要整整半月，期间赵匡胤鲜少归家，回去往往到了大半夜，且独居厢房，新婚妻子竟是连他的面也见不到。
这天听家仆说有自金陵来的书信，料想定是嘉敏所写，急匆匆赶回去，正与王鹤儿打了个照面。
“金陵来的信，我正要亲自给夫君送过去。”王鹤儿心明如镜，也没露出半点嫉妒之色，只是将信递过去。
赵匡胤也不避着她，看罢眉头紧皱，回书房提笔写下几个字，当作回信命人送去金陵周家，虽只是寥寥数语，却把话逗说清楚了：“成婚之事非我所愿，无须伤怀。旧约未曾忘，此生不相负，他日必返金陵迎妹北归，勿忧！”
虽已烧了婚书，可他心中早将嘉敏当作妻子，哪里会轻易放手？更何况嘉敏娇弱，那李煜也不知究竟待她如何，又怎能放得下心？
走出来见王鹤儿一直在门外等着，神色哀戚，与他目光相触的瞬间却勉强挤出一丝笑容，想来她也知道这金陵的信是谁所书，干脆和盘托出：“王小姐，你是审琦的堂妹，我和嘉敏的事他大约都告诉你了。”
王鹤儿轻颔首：“兄长是说起过，不过夫君放心，妾不会因此而心生嫉恨，也不会干涉你们之间的来往。只是夫君多日未归家，妾想多瞧你一会儿罢了！”
赵匡胤诧异，柔声道：“审琦说你性子温婉柔顺果然不假，不过有些话我还是与你说清楚的好。你我的婚事乃是圣上亲赐，并非出于自愿，照理说既已成婚，我当待你如妻子，可我心中对嘉敏难以忘情，这辈子也不打算忘……我不求你宽恕，若小姐无法忍受，可提出和离，将我这有名无实的夫郎休弃，欠小姐的，只要赵某给的起自会补偿，圣上面前天塌下来我一个人担着就是了！”
王鹤儿听他对自己的称呼如此疏离，心下酸涩不已，却笑道：“夫君有一句话说的不对，我是倾心于夫君，嫁你为妻乃是出于自愿。”
乍闻此言，赵匡胤惊诧不已，“可你我并不相识，何来倾心？”
“只是夫君不认得妾罢了！”王鹤儿虽性子柔顺，却是个颇有主见的女子，幽幽道：“夫君大约不知，汴京城里想嫁给赵将军为妻的闺秀大有人在，原本妾只当夫君是个军中莽汉，并不放在心上，甚至颇为不屑。直到去年清明，妾带红菱出门踏青，碰见夫君在汴河边沽酒，还与一位仙风道骨的道爷说笑。”
大约是思来有趣，王鹤儿不禁微笑:“他讥讽你是单身汉，连个媳妇都讨不到真是丢脸丢到京城来了，你也毫不客气问候他怎么还没有归天，还说老而不死是为贼，故以‘老贼’称之，许诺若他哪一日真的归天了，不妨提前告诉你会埋在哪儿，以后清明节有空还可带壶酒去祭拜一下，以免他在九泉之下连喝口酒都得跟阎王小鬼抢。”
“我当时听了觉得粗鄙，可奇怪的是你们二人都不介怀，反倒相对哈哈大笑。我这才认真瞧过去，见夫君你相貌俊秀笑声爽朗，与那道爷勾肩搭背的甚是亲切。我素日所见皆是些吟风弄月的才子，一直以为文雅之人才是良配，可偏偏并无一人令我倾心，直到看见如此洒脱不羁的夫君，豁达有趣神采飞扬，只短短片刻，我竟暗生爱慕之情……”
此事赵匡胤倒记的清楚，那老道自然就是陈抟老祖，不过对王鹤儿全无印象，大约是不曾注意到当时汴河边上有这么一个人。况他素来鲜少与女子打交道，身边只一个天真无邪心思单纯的嘉敏，一味娇宠着就是了，如今面对这样一个会偷偷藏着心思的闺秀难免局促，一时说不出话来。
见其反应冷淡，王鹤儿面上一片羞赧，低声道:“后来母亲知道了我的心思，偷偷进宫去求贵妃娘娘，这才有了圣上的赐婚。”
“……”赵匡胤更加无话可说，这亲他本就不想娶，之前还有一个圣意难违的借口在这里，不想竟是王家人自行谋划，圣上顺水推舟，想了片刻问道：“王小姐，我只问你，你母亲去宫里说亲之时，你是否知道我有心上人？”
王鹤儿面有愧色，低头小声道：“我确实早有耳闻……”
毕竟抛开军中威望不提，赵匡胤年少时侠义之名就已经传来，再加上王审琦偶尔透露的只言片语，不难知晓他有心上人。
赵匡胤面色一寒冷笑道：“如此算不算是横刀夺爱？”
“我拦不住母亲……”王鹤儿小声辩解，“此事也非我能做主！”
“于你而言此事的确情有可原，可于我全然是无妄之灾！”赵匡胤毫不客气地道：“我和嘉敏之间已经有千难万难，那周家早已签了婚书于我，明明是我的爱妻却被人夺去，我只能把聘礼当作嫁妆送她出嫁，如此心伤何人可与我悲喜相通？我承认如若圣上想要赐婚，不是你也会是别人，我只怕都难以推脱。可若王家不曾去宫中提亲，事情大概也不会发展的这么快！而今嘉敏得知此事伤心不已，大约是以为我已弃她，你知道吗？我赵匡胤命都可以不要，可我见不得嘉敏伤心难过，早晚有一天我会把她从李煜身边夺回来的。至于你我，大约是有缘无份了，若我做了什么对不住你的事情，还请多担待！”言罢拂袖而去，并不在乎自己辜负了佳人的一番深情。
见他决绝如斯，侍婢红菱心生不忍，皱眉道：“小姐，你怎么这么傻？夫人明明叮嘱过王家去宫中提亲之事不能教姑爷知道，现在他对你心生怨怼，你以后可怎么办？”
王鹤儿苦笑，“我原是爱慕他洒脱磊落的个性，只盼自己能和他一样光风霁月心底无尘，这样大约就配和他站在一起了。就算他因此厌弃我，我也要和他做一样的人，不能倾心相爱，至少坦荡光明，才不会在他面前自惭形秽。”
红菱暗自摇头，不再劝解，想扶她回屋。
一转身，婆婆杜氏和妯娌尹氏并几个丫鬟皆用异样的目光看着她，大约是把该听的不该听的全都听去了。
赵匡胤出了门，两个兄弟迎上来，却见他面色惨白，用手扶着墙才勉强站稳。
顾念着王审琦的面子，石守信道：“大哥，嫂子的家人虽然隐瞒了提亲之事，可你对嫂子说的那番话未免也太绝情了些！”
“你们都听到了！”赵匡胤调匀气息缓缓道：“此事虽然出乎意料，可我并不是想让她难堪，不过是顺势点拨她早些做打算罢了，于她而言，和离再嫁当是不错的选择。”
当世民风开放，女子和离再嫁并不会遭人诟病，高门大户家的千金就更加不必有此顾虑，是以赵匡胤并没有虚与委蛇，而是直接告知。
再说王鹤儿背后是那个已然在猜忌他的皇帝，稍有不慎，整个赵家都会遭遇灭顶之灾，由不得他不忌惮。
然则毕竟是自己堂妹，王审琦未免有些不满，冷冷道：“大哥这是瞧不起鹤儿么？一个女子向你吐露心迹，你觉得她不知廉耻？”
赵匡胤摇头：“你这堂妹的性格倒是令我有几分佩服，光明正大，不藏着掖着，若非阴差阳错做了夫妻，定能当做朋友来处。我不会瞧她不起，反是多了几分敬重。”
王审琦听罢心下稍安，毕竟这桩婚事乃是重重利益纠葛，王家也是瞧上了赵匡胤的前途无量，才凭着和贵妃的姻亲关系近水楼台先得月，唯一被胁迫的人只有赵匡胤罢了，他如何还能嗔怪对方薄待堂妹？
千里之外，金陵周府。
周宗又将喝下去的药尽数吐了出来，夫人慌张不已，拍着他的背帮他缓解痛苦。
周宗大口喘气道：“我已是强弩之末，恐大限将至，有件重要的事要交代，烦请夫人将那箱子底下压着的文书取出来。”
周夫人照做，又在示意下将其打开，一看却变了脸色，喃喃道：“老爷如今还留着这个？”
那正是当年与赵匡胤签下的婚书，对方虽然在嘉敏成婚之日已经亲手烧掉，可周家的这一份还好好保留着。
周宗叹息道：“夫人，你当年和娥皇联手毁了嘉敏的姻缘，可曾想过有一天还要求着那赵公子放我们嘉敏一条生路？”
周夫人摇头泣道：“看到嘉敏如今的样子，我也有些后悔，可又哪里有补救的办法？”
周宗临终提及此事自然不是为了苛责夫人，颤巍巍地道：“那赵公子如今乃是北周第一重臣，大权在握。而据我南唐探子来报，那北周的皇帝柴荣突发重疾，乃是不治之症，倘若柴荣一死，年仅八岁的太子登位，主少国疑，这至尊之位将来落入谁的手中怕是不难猜测！”
周夫人正色道：“老爷的意思是那赵公子将来会位登九重，在北朝做皇帝？”
周宗点头：“怕不止如此，匡胤文韬武略，有经纬天地之大才，一旦由他统治北朝，这天下纷乱的政局也离结束不远了。我南唐偏安一隅，靠着祖宗的荫蔽才有今日。可将来的国主，也就是咱们两个女儿的女婿，虽是个旷古绝今的大才子，于朝政却全然不通，更别提领兵作战。我只害怕，不久的将来，北朝军队便会攻下江南，到时候嘉敏多半会被当作俘虏带去汴京，下场如何可想而知。是以我才一直留着这份婚书，若嘉敏当真被掳去了汴京，夫人便将这婚书递给那赵公子，或许他看在旧时情谊的份上，能给嘉敏以庇护。”
周夫人吓的直打哆嗦，“老爷，你不要吓我，本来我以为娥皇红颜薄命，难道咱们的嘉敏会比她姐姐更命苦不成？”
周宗老泪纵横：“娥皇的一生虽然短暂，可她少时享尽父母宠爱，婚后也琴瑟和谐，并未遭过多少灾厄，可我可怜的嘉敏，有谁能告诉我她今后的人生会如何？”
夫妻俩相对而泣，弥留之际，周宗又叮嘱道：“夫人，务必记住我的话，匡胤是个重情重义人，莫再让嘉敏将来无依无靠！”说罢咽下了最后一口气。
嘉敏刚好从宫中赶回来，见父亲已经僵直在床上，大声哭喊，“爹——”
此刻在北朝军营中小憩的赵匡胤突然惊醒，失神大喊：“嘉敏——”
嘉敏的手一直颤抖，总也写不好，写废了近百张纸，有些是字太难看，有些是眼泪把墨迹洇开了。直写了大半天，才勉强凑够百余字的书信：
“闻兄大喜，妹却茫然不知，未曾以厚礼相贺，只此一封书信聊表心意。望兄日后与所娶之佳人恩爱美满白头偕老，此乃妹真心所盼，若日后闻得佳音，妹在金陵亦自安心。妹一切安好，勿念！”
书信快马送到汴京也要整整半月，期间赵匡胤鲜少归家，回去往往到了大半夜，且独居厢房，新婚妻子竟是连他的面也见不到。
这天听家仆说有自金陵来的书信，料想定是嘉敏所写，急匆匆赶回去，正与王鹤儿打了个照面。
“金陵来的信，我正要亲自给夫君送过去。”王鹤儿心明如镜，也没露出半点嫉妒之色，只是将信递过去。
赵匡胤也不避着她，看罢眉头紧皱，回书房提笔写下几个字，当作回信命人送去金陵周家，虽只是寥寥数语，却把话逗说清楚了：“成婚之事非我所愿，无须伤怀。旧约未曾忘，此生不相负，他日必返金陵迎妹北归，勿忧！”
虽已烧了婚书，可他心中早将嘉敏当作妻子，哪里会轻易放手？更何况嘉敏娇弱，那李煜也不知究竟待她如何，又怎能放得下心？
走出来见王鹤儿一直在门外等着，神色哀戚，与他目光相触的瞬间却勉强挤出一丝笑容，想来她也知道这金陵的信是谁所书，干脆和盘托出：“王小姐，你是审琦的堂妹，我和嘉敏的事他大约都告诉你了。”
王鹤儿轻颔首：“兄长是说起过，不过夫君放心，妾不会因此而心生嫉恨，也不会干涉你们之间的来往。只是夫君多日未归家，妾想多瞧你一会儿罢了！”
赵匡胤诧异，柔声道：“审琦说你性子温婉柔顺果然不假，不过有些话我还是与你说清楚的好。你我的婚事乃是圣上亲赐，并非出于自愿，照理说既已成婚，我当待你如妻子，可我心中对嘉敏难以忘情，这辈子也不打算忘……我不求你宽恕，若小姐无法忍受，可提出和离，将我这有名无实的夫郎休弃，欠小姐的，只要赵某给的起自会补偿，圣上面前天塌下来我一个人担着就是了！”
王鹤儿听他对自己的称呼如此疏离，心下酸涩不已，却笑道：“夫君有一句话说的不对，我是倾心于夫君，嫁你为妻乃是出于自愿。”
乍闻此言，赵匡胤惊诧不已，“可你我并不相识，何来倾心？”
“只是夫君不认得妾罢了！”王鹤儿虽性子柔顺，却是个颇有主见的女子，幽幽道：“夫君大约不知，汴京城里想嫁给赵将军为妻的闺秀大有人在，原本妾只当夫君是个军中莽汉，并不放在心上，甚至颇为不屑。直到去年清明，妾带红菱出门踏青，碰见夫君在汴河边沽酒，还与一位仙风道骨的道爷说笑。”
大约是思来有趣，王鹤儿不禁微笑:“他讥讽你是单身汉，连个媳妇都讨不到真是丢脸丢到京城来了，你也毫不客气问候他怎么还没有归天，还说老而不死是为贼，故以‘老贼’称之，许诺若他哪一日真的归天了，不妨提前告诉你会埋在哪儿，以后清明节有空还可带壶酒去祭拜一下，以免他在九泉之下连喝口酒都得跟阎王小鬼抢。”
“我当时听了觉得粗鄙，可奇怪的是你们二人都不介怀，反倒相对哈哈大笑。我这才认真瞧过去，见夫君你相貌俊秀笑声爽朗，与那道爷勾肩搭背的甚是亲切。我素日所见皆是些吟风弄月的才子，一直以为文雅之人才是良配，可偏偏并无一人令我倾心，直到看见如此洒脱不羁的夫君，豁达有趣神采飞扬，只短短片刻，我竟暗生爱慕之情……”
此事赵匡胤倒记的清楚，那老道自然就是陈抟老祖，不过对王鹤儿全无印象，大约是不曾注意到当时汴河边上有这么一个人。况他素来鲜少与女子打交道，身边只一个天真无邪心思单纯的嘉敏，一味娇宠着就是了，如今面对这样一个会偷偷藏着心思的闺秀难免局促，一时说不出话来。
见其反应冷淡，王鹤儿面上一片羞赧，低声道:“后来母亲知道了我的心思，偷偷进宫去求贵妃娘娘，这才有了圣上的赐婚。”
“……”赵匡胤更加无话可说，这亲他本就不想娶，之前还有一个圣意难违的借口在这里，不想竟是王家人自行谋划，圣上顺水推舟，想了片刻问道：“王小姐，我只问你，你母亲去宫里说亲之时，你是否知道我有心上人？”
王鹤儿面有愧色，低头小声道：“我确实早有耳闻……”
毕竟抛开军中威望不提，赵匡胤年少时侠义之名就已经传来，再加上王审琦偶尔透露的只言片语，不难知晓他有心上人。
赵匡胤面色一寒冷笑道：“如此算不算是横刀夺爱？”
“我拦不住母亲……”王鹤儿小声辩解，“此事也非我能做主！”
“于你而言此事的确情有可原，可于我全然是无妄之灾！”赵匡胤毫不客气地道：“我和嘉敏之间已经有千难万难，那周家早已签了婚书于我，明明是我的爱妻却被人夺去，我只能把聘礼当作嫁妆送她出嫁，如此心伤何人可与我悲喜相通？我承认如若圣上想要赐婚，不是你也会是别人，我只怕都难以推脱。可若王家不曾去宫中提亲，事情大概也不会发展的这么快！而今嘉敏得知此事伤心不已，大约是以为我已弃她，你知道吗？我赵匡胤命都可以不要，可我见不得嘉敏伤心难过，早晚有一天我会把她从李煜身边夺回来的。至于你我，大约是有缘无份了，若我做了什么对不住你的事情，还请多担待！”言罢拂袖而去，并不在乎自己辜负了佳人的一番深情。
见他决绝如斯，侍婢红菱心生不忍，皱眉道：“小姐，你怎么这么傻？夫人明明叮嘱过王家去宫中提亲之事不能教姑爷知道，现在他对你心生怨怼，你以后可怎么办？”
王鹤儿苦笑，“我原是爱慕他洒脱磊落的个性，只盼自己能和他一样光风霁月心底无尘，这样大约就配和他站在一起了。就算他因此厌弃我，我也要和他做一样的人，不能倾心相爱，至少坦荡光明，才不会在他面前自惭形秽。”
红菱暗自摇头，不再劝解，想扶她回屋。
一转身，婆婆杜氏和妯娌尹氏并几个丫鬟皆用异样的目光看着她，大约是把该听的不该听的全都听去了。
赵匡胤出了门，两个兄弟迎上来，却见他面色惨白，用手扶着墙才勉强站稳。
顾念着王审琦的面子，石守信道：“大哥，嫂子的家人虽然隐瞒了提亲之事，可你对嫂子说的那番话未免也太绝情了些！”
“你们都听到了！”赵匡胤调匀气息缓缓道：“此事虽然出乎意料，可我并不是想让她难堪，不过是顺势点拨她早些做打算罢了，于她而言，和离再嫁当是不错的选择。”
当世民风开放，女子和离再嫁并不会遭人诟病，高门大户家的千金就更加不必有此顾虑，是以赵匡胤并没有虚与委蛇，而是直接告知。
再说王鹤儿背后是那个已然在猜忌他的皇帝，稍有不慎，整个赵家都会遭遇灭顶之灾，由不得他不忌惮。
然则毕竟是自己堂妹，王审琦未免有些不满，冷冷道：“大哥这是瞧不起鹤儿么？一个女子向你吐露心迹，你觉得她不知廉耻？”
赵匡胤摇头：“你这堂妹的性格倒是令我有几分佩服，光明正大，不藏着掖着，若非阴差阳错做了夫妻，定能当做朋友来处。我不会瞧她不起，反是多了几分敬重。”
王审琦听罢心下稍安，毕竟这桩婚事乃是重重利益纠葛，王家也是瞧上了赵匡胤的前途无量，才凭着和贵妃的姻亲关系近水楼台先得月，唯一被胁迫的人只有赵匡胤罢了，他如何还能嗔怪对方薄待堂妹？
千里之外，金陵周府。
周宗又将喝下去的药尽数吐了出来，夫人慌张不已，拍着他的背帮他缓解痛苦。
周宗大口喘气道：“我已是强弩之末，恐大限将至，有件重要的事要交代，烦请夫人将那箱子底下压着的文书取出来。”
周夫人照做，又在示意下将其打开，一看却变了脸色，喃喃道：“老爷如今还留着这个？”
那正是当年与赵匡胤签下的婚书，对方虽然在嘉敏成婚之日已经亲手烧掉，可周家的这一份还好好保留着。
周宗叹息道：“夫人，你当年和娥皇联手毁了嘉敏的姻缘，可曾想过有一天还要求着那赵公子放我们嘉敏一条生路？”
周夫人摇头泣道：“看到嘉敏如今的样子，我也有些后悔，可又哪里有补救的办法？”
周宗临终提及此事自然不是为了苛责夫人，颤巍巍地道：“那赵公子如今乃是北周第一重臣，大权在握。而据我南唐探子来报，那北周的皇帝柴荣突发重疾，乃是不治之症，倘若柴荣一死，年仅八岁的太子登位，主少国疑，这至尊之位将来落入谁的手中怕是不难猜测！”
周夫人正色道：“老爷的意思是那赵公子将来会位登九重，在北朝做皇帝？”
周宗点头：“怕不止如此，匡胤文韬武略，有经纬天地之大才，一旦由他统治北朝，这天下纷乱的政局也离结束不远了。我南唐偏安一隅，靠着祖宗的荫蔽才有今日。可将来的国主，也就是咱们两个女儿的女婿，虽是个旷古绝今的大才子，于朝政却全然不通，更别提领兵作战。我只害怕，不久的将来，北朝军队便会攻下江南，到时候嘉敏多半会被当作俘虏带去汴京，下场如何可想而知。是以我才一直留着这份婚书，若嘉敏当真被掳去了汴京，夫人便将这婚书递给那赵公子，或许他看在旧时情谊的份上，能给嘉敏以庇护。”
周夫人吓的直打哆嗦，“老爷，你不要吓我，本来我以为娥皇红颜薄命，难道咱们的嘉敏会比她姐姐更命苦不成？”
周宗老泪纵横：“娥皇的一生虽然短暂，可她少时享尽父母宠爱，婚后也琴瑟和谐，并未遭过多少灾厄，可我可怜的嘉敏，有谁能告诉我她今后的人生会如何？”
夫妻俩相对而泣，弥留之际，周宗又叮嘱道：“夫人，务必记住我的话，匡胤是个重情重义人，莫再让嘉敏将来无依无靠！”说罢咽下了最后一口气。
嘉敏刚好从宫中赶回来，见父亲已经僵直在床上，大声哭喊，“爹——”
此刻在北朝军营中小憩的赵匡胤突然惊醒，失神大喊：“嘉敏——”