宋聪紫的目光，不自觉地落在了皇帝身上。
只见皇帝舞姿优美，衣袂飘飘，举止间尽显欢快，但又似有计谋深藏，不露锋芒。
相形之下，尉迟凯的舞姿，则显得生涩僵硬，与平时的英姿大不相同。
宋聪紫静静观望两人随乐起舞，心中又不禁叹息。
此乃她的婚典，此刻宋聪紫却感到，如同置身事外。
舞池中，皇帝转身看着尉迟凯，目光炯炯，道：“尉迟爱卿，这宋家千金，望你珍视如宝，莫要辜负朕的一番苦心。”
尉迟凯正色道：“陛下之恩，微臣铭记在心。愿以生命守护宋家千金，犹如守护陛下社稷一般。”
皇帝微微点头，满意之色溢于言表。
一曲舞罢，皇帝收敛身姿，神态从容不迫，宾客间立时起了如雷掌声。
尉迟凯则犹如经历了战场上浴血奋战一般，衣衫褶皱，额上汗水微露，面颊亦略略泛红。
皇帝笑道：“今日之舞，真是妙极！尉迟将军的舞姿独树一格，朕甚是欣慰。”
尉迟凯连连叩首，感激道：“微臣谨领圣恩，定当不负圣上厚望！”
皇帝又笑道：“来，看看朕的贺礼。”
一旁的内侍立刻上前，双手捧着一精美无比的金玉宝匣。
皇帝亲手打开宝匣，取出第一份礼物，乃是一枚翠绿夺目的凤形玉坠。
“此玉坠，乃是朕的心意，愿它伴你芳华，铭记你的风雅之韵。”皇帝亲自将这玉坠，挂在宋聪紫的颈间。
玉坠垂落，沉甸甸地贴近宋聪紫胸口，承载着皇家深重的情意。
“圣上厚恩，臣女感激涕零。”她柔声道。
“聪紫，你为我大许女儿，切勿忘之。”皇帝又低声叮嘱道。
宋聪紫深深一拜，心中思量着这份恩宠背后的深意。
皇帝含笑，朗声道：“尉迟将军，近前来！”
尉迟凯神情肃然，快步走近。
内侍小心翼翼地呈上一锦盒，却见那盒面赤如烈火，上缀九龙戏珠，一看便知不是凡品。
皇帝揭开盖子，露出盒中一柄宝剑。
只见那剑鞘通体紫金，剑柄上镶嵌翡翠宝石，晶光灿烂，直叫人挪不开眼。
皇帝轻轻拔剑出鞘，却见寒光闪烁，笔直锋利，剑身隐隐有龙吟之声，似能斩断世间一切纷扰。
皇帝轻轻一笑，对尉迟凯说道：“朕知将军戎马一生，武艺超群，特命名匠吕泉子打造此剑，名曰‘赤霄’，以示朕之嘉赏。”
“哇——”围观的宾客们发出阵阵惊叹，纷纷交头接耳，议论纷纷。
“这可是吕泉子亲作啊！听说出自他手的，便是一把菜刀，也削铁如泥，吹毛断发，皆是神兵利器！”
席间的武将，不禁皆赞叹皇帝慷慨，尉迟凯福气。
尉迟凯身为武将，自是爱惜神兵宝器，连忙跪下谢恩：“臣何德何能，竟敢受此厚赐，实乃圣上恩宠也！微臣必定尽忠职守，以此剑，为陛下，为大许，斩杀一切来犯之敌！不负圣上今日之赐！”
宋聪紫暗暗赞叹，这尉迟凯看起来沉默少言，却在这受赐之际，能一番话说到皇帝心坎上。
果然见皇帝微微一笑，脸上满是嘉许之色。
他所求者，岂是一柄凡铁所能比拟？
盖世无双的少年英杰，满腔热血的赤胆忠心，才是他，作为上位者，心中真正的至宝。
这时，一位刘姓内侍凑上前来，笑嘻嘻地对尉迟凯说道：“将军，这宝剑，可是价值连城啊！您可得好好保管，别一不小心，让嫂夫人拿去切菜了！”
众人哄堂大笑，尉迟凯也忍不住笑了。
他与这刘内侍颇为熟识，便笑骂道：“你这老小子，就会胡说八道！我夫人贤良淑德，岂会做这等事？”
宋聪紫听尉迟凯与这内侍言语之间，颇为熟络，不觉心中一凛。
盖自古以来，宦官与外臣武将交好，便是帝王家最忌讳之事。
想那前朝之时，多少权臣因与宦官勾结，最终落得个身败名裂，满门抄斩的下场。
却见皇帝并不以为意，也笑着说道：“爱卿莫恼，小刘子这是嫉妒你呢！”
这刘内侍忙高呼：“皇上圣明，万岁！万岁！万万岁！”
宋聪紫一时间，也放下心来。
皇帝续道：“朕与皇后，尚有薄礼，为两位庆贺。”
言罢，四名内侍，吃力地抬来一华贵大箱，置于众人眼前。
箱盖开启，金光闪烁，宝珠璀璨，箱中珍品琳琅满目，皆是皇恩浩荡的象征，亦昭示着此番宋、尉迟两家联姻之隆重。
内侍尖声唱罢礼单，皇帝道：“此乃朕与皇后的一点心意，聊表寸心，祝贤伉俪新婚燕尔，琴瑟和鸣，白首偕老！”
两人忙谢恩。
皇帝笑意更深，从内侍手中接过一只金丝描红漆盒，递至宋聪紫手中：“此乃西海小国进贡的琉璃盏一对，愿你小夫妻长好合，永无憾。”
宋聪紫捧着漆盒，心中一怔。
长好合，永无憾。
简单，却遥不可及的祝福。
尉迟凯忙深深一躬，道：“陛下之厚意，微臣与夫人感激不尽，唯愿忠君报国，配得上这份恩赐。”
却说，那压轴之礼，方是真正的全场焦点。
一名侍者捧着一只精巧小盒，步上前来，皇上轻盈接过，递与宋聪紫。
“聪紫呀，”皇帝嘴角挂着顽皮的笑意，“婚礼之日，岂能少了……些许神秘？”
宋聪紫深知数百双眼睛正聚焦于她。
她双手微颤，缓缓打开盒子，只见其中静躺着一把华美的金钥匙，钥匙柄镶嵌着璀璨宝石，更显贵气。
“陛下，”她屏息轻言， “此物巧夺天工，诚乃稀世珍宝，只是……不知能开启何处？”
只见天子龙颜大悦，笑容愈发灿烂，望着她眼神之中满是宠溺，呵呵笑道：“哈哈哈，此乃朕与你小夫妇间的小小谜题，聪紫何必心急？这钥匙，或可开启这京城之中不为人知的密室，又或是我皇宫宝库之匙。再或许……”说到此处，天子忽而压低声音，凑近她耳边，低语道，“不过是朕在御花园中闲逛时偶然拾得的一把旧钥匙罢了，看诸位爱卿猜测其用途，倒也趣味盎然，哈哈哈！”
此言一出，满堂哄笑，只是这笑声中，却隐隐透着一抹疑惑。
众人心中暗自揣度：圣上此言，究竟是戏言玩笑，还是这钥匙背后当真藏着什么天大的秘密？
只听得尉迟凯轻咳一声，抱拳拱手笑道：“陛下金口玉言，可叫微臣等好生捉摸不透，如坐针毡，如芒在背啊！”
皇帝闻言，微微眨眼，朗声道：“好了好了，时辰已到，摆驾开宴！爱卿，但愿你已备足佳酿——这喜宴美酒，朕可是垂涎已久，恨不得痛饮三百杯呢！”
尉迟凯忙答道：“陛下放心！臣早已备下佳酿，皆是从那西海两国，万里迢迢运来的各式葡萄美酒，珍贵无比！其中更有陛下最爱的卡莱屯陈酿，香醇浓郁，回味无穷，保管让陛下和各位大人，喝个痛快！”
话说这卡莱屯，又名卡莱特国，乃西海之中一半岛小国，以善产红葡萄酒而闻名，备受皇帝欢心。又因海运便利，与许国贸易频繁，往来颇多。
许国炙手可热的青年将领娶亲，宴会之上，所备之酒，自当以卡国红酒为首选，以示许国万国来朝的盛世之景。
尉迟凯只提“西海两国”，却独漏了福国，非无意也。
盖因西海三大国中，福国位于北端，地处寒冷，不产葡萄，又为敌国宁国之藩属，故与许国贸易较少，酒品亦不甚合适也。
而那强敌宁国，虽身处北地，但国土广阔，物产丰富，所产葡萄酒亦颇为醇厚可口。
若尉迟凯于宴席之上，公然摆出敌国之酒，恐招来御史大夫之弹劾，言其贪图享乐，媚外求荣，有失将军体统，贻笑四方。
是以，他虽亦得了不少宁国佳酿，却也只能命人换了标识，私下浅酌，不敢张扬。
皇帝自然听出尉迟凯言语间的意味，微微一笑，颔首道：“将军宴席如此精心准备，深得朕心。朝中之事，牵一发而动全身，将军虑事周全，实乃社稷之福啊！”
说着，皇帝端起案上的茶盏轻啜了一口，目光中透出一抹赞许，又似带着些许考量。
宋聪紫心下暗忖，这尉迟家虽然没落，毕竟也有百年基业，当年太祖太宗之变，尉迟国公身为开国元勋，处境微妙，亦安然度过。
她复又将目光投向夫君尉迟凯，又转念想道：这尉迟将军，虽是行伍出身，沙场征战，却并非赳赳莽夫。今日这婚宴虽简，却也处处妥当，并无半点错漏，便是与圣上对话，亦是字斟句酌，滴水不漏，足见其胸中丘壑，倒也颇谙为官之道。于这婚宴酒水的细微之处，更显其粗中有细，心思缜密。
也许，这段婚姻并非全无可取之处。
乐师适时奏起喜乐，仆役穿梭其间，托盘盛满佳肴美酒。
宾客们瞩目庆典，紧张气氛渐消，乐音直冲云霄，舞者衣袂飘飘，一时间宾主尽欢。
宋聪紫傍尉迟凯而坐，看似入神观戏，实则心神已远。
忽然，她隐约看见一身姿袅娜的女子，步履轻盈，衣带飘飘，幽幽走入院子里。
这女子，如似戏台上的花旦，虽美却又游离。
众人目光随之流转，如同那皓月引了众星。
一时间，众宾客窃窃私语如江潮起伏，不绝于耳。
“此乃何方佳人，竟有如此倾城之色？”一妙龄妇人低语中透出惊叹。
一石青长衫公子，摇扇轻笑：“瞧那美人儿，姿态曼妙，眉目传情，真乃人间尤物！竟比新娘还要娇俏几分！不知是哪家千金？”
又有一老者须颤而笑，言道：“此女子非同寻常，来者不善，善者不来，今日婚宴，恐生变故也。”
一妇人拉着相公低语：“看这阵仗，莫非是新郎官的表妹？闻说二人幼时相依，情深意重，今日来访，恐生波澜。”
“据说她与尉迟将军自幼便定了娃娃亲，只是后来因为种种原因作罢了。”
“啊？那今日......”
“谁知道呢？也许是来旧情复燃的？”
“嘘！慎言！”旁人赶紧制止。
又有一八字胡商人神秘笑道：“此女来者不善，今日乃新郎大喜之日，她却选此时现身，难道……”
那相公摇头道：“若真如此，戏文可就精彩了。新娘与她，必有一番较量。”
一急躁青年插言：“莫不是抢亲？”
四周静默，八字胡商人压低声音：“抢亲倒不至于，我看她是新郎幼时玩伴，今日特来，恐是替尉迟家，给新娘一个下马威。”
众人闻言，恍然大悟。
又有好事者戏言：“何不打赌，看这新娘与表妹，谁更胜一筹？”
一时间笑声四起。
“嘘，小声点，别让新夫人听见了。”
好事者眼珠一转，豪言壮语：“我愿千金下注，若此佳人有意中人，必是本公子！”
众人哄笑，有人调侃：“以你这般模样，还想抱得美人归？只怕千金也要付之东流！”
宋聪紫却已将这一番议论收入耳中。
初时，她听自己不再是众人焦点，心中略觉宽慰.
然转念一想，却又生出几分疑虑来。
不知这佳人表妹，意在何为？
是贺喜，还是夺郎？
只见皇帝舞姿优美，衣袂飘飘，举止间尽显欢快，但又似有计谋深藏，不露锋芒。
相形之下，尉迟凯的舞姿，则显得生涩僵硬，与平时的英姿大不相同。
宋聪紫静静观望两人随乐起舞，心中又不禁叹息。
此乃她的婚典，此刻宋聪紫却感到，如同置身事外。
舞池中，皇帝转身看着尉迟凯，目光炯炯，道：“尉迟爱卿，这宋家千金，望你珍视如宝，莫要辜负朕的一番苦心。”
尉迟凯正色道：“陛下之恩，微臣铭记在心。愿以生命守护宋家千金，犹如守护陛下社稷一般。”
皇帝微微点头，满意之色溢于言表。
一曲舞罢，皇帝收敛身姿，神态从容不迫，宾客间立时起了如雷掌声。
尉迟凯则犹如经历了战场上浴血奋战一般，衣衫褶皱，额上汗水微露，面颊亦略略泛红。
皇帝笑道：“今日之舞，真是妙极！尉迟将军的舞姿独树一格，朕甚是欣慰。”
尉迟凯连连叩首，感激道：“微臣谨领圣恩，定当不负圣上厚望！”
皇帝又笑道：“来，看看朕的贺礼。”
一旁的内侍立刻上前，双手捧着一精美无比的金玉宝匣。
皇帝亲手打开宝匣，取出第一份礼物，乃是一枚翠绿夺目的凤形玉坠。
“此玉坠，乃是朕的心意，愿它伴你芳华，铭记你的风雅之韵。”皇帝亲自将这玉坠，挂在宋聪紫的颈间。
玉坠垂落，沉甸甸地贴近宋聪紫胸口，承载着皇家深重的情意。
“圣上厚恩，臣女感激涕零。”她柔声道。
“聪紫，你为我大许女儿，切勿忘之。”皇帝又低声叮嘱道。
宋聪紫深深一拜，心中思量着这份恩宠背后的深意。
皇帝含笑，朗声道：“尉迟将军，近前来！”
尉迟凯神情肃然，快步走近。
内侍小心翼翼地呈上一锦盒，却见那盒面赤如烈火，上缀九龙戏珠，一看便知不是凡品。
皇帝揭开盖子，露出盒中一柄宝剑。
只见那剑鞘通体紫金，剑柄上镶嵌翡翠宝石，晶光灿烂，直叫人挪不开眼。
皇帝轻轻拔剑出鞘，却见寒光闪烁，笔直锋利，剑身隐隐有龙吟之声，似能斩断世间一切纷扰。
皇帝轻轻一笑，对尉迟凯说道：“朕知将军戎马一生，武艺超群，特命名匠吕泉子打造此剑，名曰‘赤霄’，以示朕之嘉赏。”
“哇——”围观的宾客们发出阵阵惊叹，纷纷交头接耳，议论纷纷。
“这可是吕泉子亲作啊！听说出自他手的，便是一把菜刀，也削铁如泥，吹毛断发，皆是神兵利器！”
席间的武将，不禁皆赞叹皇帝慷慨，尉迟凯福气。
尉迟凯身为武将，自是爱惜神兵宝器，连忙跪下谢恩：“臣何德何能，竟敢受此厚赐，实乃圣上恩宠也！微臣必定尽忠职守，以此剑，为陛下，为大许，斩杀一切来犯之敌！不负圣上今日之赐！”
宋聪紫暗暗赞叹，这尉迟凯看起来沉默少言，却在这受赐之际，能一番话说到皇帝心坎上。
果然见皇帝微微一笑，脸上满是嘉许之色。
他所求者，岂是一柄凡铁所能比拟？
盖世无双的少年英杰，满腔热血的赤胆忠心，才是他，作为上位者，心中真正的至宝。
这时，一位刘姓内侍凑上前来，笑嘻嘻地对尉迟凯说道：“将军，这宝剑，可是价值连城啊！您可得好好保管，别一不小心，让嫂夫人拿去切菜了！”
众人哄堂大笑，尉迟凯也忍不住笑了。
他与这刘内侍颇为熟识，便笑骂道：“你这老小子，就会胡说八道！我夫人贤良淑德，岂会做这等事？”
宋聪紫听尉迟凯与这内侍言语之间，颇为熟络，不觉心中一凛。
盖自古以来，宦官与外臣武将交好，便是帝王家最忌讳之事。
想那前朝之时，多少权臣因与宦官勾结，最终落得个身败名裂，满门抄斩的下场。
却见皇帝并不以为意，也笑着说道：“爱卿莫恼，小刘子这是嫉妒你呢！”
这刘内侍忙高呼：“皇上圣明，万岁！万岁！万万岁！”
宋聪紫一时间，也放下心来。
皇帝续道：“朕与皇后，尚有薄礼，为两位庆贺。”
言罢，四名内侍，吃力地抬来一华贵大箱，置于众人眼前。
箱盖开启，金光闪烁，宝珠璀璨，箱中珍品琳琅满目，皆是皇恩浩荡的象征，亦昭示着此番宋、尉迟两家联姻之隆重。
内侍尖声唱罢礼单，皇帝道：“此乃朕与皇后的一点心意，聊表寸心，祝贤伉俪新婚燕尔，琴瑟和鸣，白首偕老！”
两人忙谢恩。
皇帝笑意更深，从内侍手中接过一只金丝描红漆盒，递至宋聪紫手中：“此乃西海小国进贡的琉璃盏一对，愿你小夫妻长好合，永无憾。”
宋聪紫捧着漆盒，心中一怔。
长好合，永无憾。
简单，却遥不可及的祝福。
尉迟凯忙深深一躬，道：“陛下之厚意，微臣与夫人感激不尽，唯愿忠君报国，配得上这份恩赐。”
却说，那压轴之礼，方是真正的全场焦点。
一名侍者捧着一只精巧小盒，步上前来，皇上轻盈接过，递与宋聪紫。
“聪紫呀，”皇帝嘴角挂着顽皮的笑意，“婚礼之日，岂能少了……些许神秘？”
宋聪紫深知数百双眼睛正聚焦于她。
她双手微颤，缓缓打开盒子，只见其中静躺着一把华美的金钥匙，钥匙柄镶嵌着璀璨宝石，更显贵气。
“陛下，”她屏息轻言， “此物巧夺天工，诚乃稀世珍宝，只是……不知能开启何处？”
只见天子龙颜大悦，笑容愈发灿烂，望着她眼神之中满是宠溺，呵呵笑道：“哈哈哈，此乃朕与你小夫妇间的小小谜题，聪紫何必心急？这钥匙，或可开启这京城之中不为人知的密室，又或是我皇宫宝库之匙。再或许……”说到此处，天子忽而压低声音，凑近她耳边，低语道，“不过是朕在御花园中闲逛时偶然拾得的一把旧钥匙罢了，看诸位爱卿猜测其用途，倒也趣味盎然，哈哈哈！”
此言一出，满堂哄笑，只是这笑声中，却隐隐透着一抹疑惑。
众人心中暗自揣度：圣上此言，究竟是戏言玩笑，还是这钥匙背后当真藏着什么天大的秘密？
只听得尉迟凯轻咳一声，抱拳拱手笑道：“陛下金口玉言，可叫微臣等好生捉摸不透，如坐针毡，如芒在背啊！”
皇帝闻言，微微眨眼，朗声道：“好了好了，时辰已到，摆驾开宴！爱卿，但愿你已备足佳酿——这喜宴美酒，朕可是垂涎已久，恨不得痛饮三百杯呢！”
尉迟凯忙答道：“陛下放心！臣早已备下佳酿，皆是从那西海两国，万里迢迢运来的各式葡萄美酒，珍贵无比！其中更有陛下最爱的卡莱屯陈酿，香醇浓郁，回味无穷，保管让陛下和各位大人，喝个痛快！”
话说这卡莱屯，又名卡莱特国，乃西海之中一半岛小国，以善产红葡萄酒而闻名，备受皇帝欢心。又因海运便利，与许国贸易频繁，往来颇多。
许国炙手可热的青年将领娶亲，宴会之上，所备之酒，自当以卡国红酒为首选，以示许国万国来朝的盛世之景。
尉迟凯只提“西海两国”，却独漏了福国，非无意也。
盖因西海三大国中，福国位于北端，地处寒冷，不产葡萄，又为敌国宁国之藩属，故与许国贸易较少，酒品亦不甚合适也。
而那强敌宁国，虽身处北地，但国土广阔，物产丰富，所产葡萄酒亦颇为醇厚可口。
若尉迟凯于宴席之上，公然摆出敌国之酒，恐招来御史大夫之弹劾，言其贪图享乐，媚外求荣，有失将军体统，贻笑四方。
是以，他虽亦得了不少宁国佳酿，却也只能命人换了标识，私下浅酌，不敢张扬。
皇帝自然听出尉迟凯言语间的意味，微微一笑，颔首道：“将军宴席如此精心准备，深得朕心。朝中之事，牵一发而动全身，将军虑事周全，实乃社稷之福啊！”
说着，皇帝端起案上的茶盏轻啜了一口，目光中透出一抹赞许，又似带着些许考量。
宋聪紫心下暗忖，这尉迟家虽然没落，毕竟也有百年基业，当年太祖太宗之变，尉迟国公身为开国元勋，处境微妙，亦安然度过。
她复又将目光投向夫君尉迟凯，又转念想道：这尉迟将军，虽是行伍出身，沙场征战，却并非赳赳莽夫。今日这婚宴虽简，却也处处妥当，并无半点错漏，便是与圣上对话，亦是字斟句酌，滴水不漏，足见其胸中丘壑，倒也颇谙为官之道。于这婚宴酒水的细微之处，更显其粗中有细，心思缜密。
也许，这段婚姻并非全无可取之处。
乐师适时奏起喜乐，仆役穿梭其间，托盘盛满佳肴美酒。
宾客们瞩目庆典，紧张气氛渐消，乐音直冲云霄，舞者衣袂飘飘，一时间宾主尽欢。
宋聪紫傍尉迟凯而坐，看似入神观戏，实则心神已远。
忽然，她隐约看见一身姿袅娜的女子，步履轻盈，衣带飘飘，幽幽走入院子里。
这女子，如似戏台上的花旦，虽美却又游离。
众人目光随之流转，如同那皓月引了众星。
一时间，众宾客窃窃私语如江潮起伏，不绝于耳。
“此乃何方佳人，竟有如此倾城之色？”一妙龄妇人低语中透出惊叹。
一石青长衫公子，摇扇轻笑：“瞧那美人儿，姿态曼妙，眉目传情，真乃人间尤物！竟比新娘还要娇俏几分！不知是哪家千金？”
又有一老者须颤而笑，言道：“此女子非同寻常，来者不善，善者不来，今日婚宴，恐生变故也。”
一妇人拉着相公低语：“看这阵仗，莫非是新郎官的表妹？闻说二人幼时相依，情深意重，今日来访，恐生波澜。”
“据说她与尉迟将军自幼便定了娃娃亲，只是后来因为种种原因作罢了。”
“啊？那今日......”
“谁知道呢？也许是来旧情复燃的？”
“嘘！慎言！”旁人赶紧制止。
又有一八字胡商人神秘笑道：“此女来者不善，今日乃新郎大喜之日，她却选此时现身，难道……”
那相公摇头道：“若真如此，戏文可就精彩了。新娘与她，必有一番较量。”
一急躁青年插言：“莫不是抢亲？”
四周静默，八字胡商人压低声音：“抢亲倒不至于，我看她是新郎幼时玩伴，今日特来，恐是替尉迟家，给新娘一个下马威。”
众人闻言，恍然大悟。
又有好事者戏言：“何不打赌，看这新娘与表妹，谁更胜一筹？”
一时间笑声四起。
“嘘，小声点，别让新夫人听见了。”
好事者眼珠一转，豪言壮语：“我愿千金下注，若此佳人有意中人，必是本公子！”
众人哄笑，有人调侃：“以你这般模样，还想抱得美人归？只怕千金也要付之东流！”
宋聪紫却已将这一番议论收入耳中。
初时，她听自己不再是众人焦点，心中略觉宽慰.
然转念一想，却又生出几分疑虑来。
不知这佳人表妹，意在何为？
是贺喜，还是夺郎？