第一章杨周背景
一个狂风呼啸、暴雨倾盆的漆黑夜晚，身披黄色绸缎布的男子在一群神色肃穆、手持兵刃的士兵的簇拥之中，迈着沉重的步伐缓缓步入宫殿。
他的面容在闪电的映照下显得格外冷峻，手中紧紧握着一把锋利的弓箭，箭头直直地指向那张奢华的床榻。
而那张床榻之上，赫然躺着的正是他的母亲——当朝女帝杨明空。
时间回到当晚，长平十五年三月十七日。
天较往常更早地暗沉下来，乌云于长生殿上方翻涌着。
“噼里啪啦，噼里啪啦”，这雨，绝非平素那淅淅沥沥之态，反倒犹如汹涌澎湃的洪流一般，似泼，似倒，以一种几近蛮横无理的姿态铺天盖地席卷而来。
此刻的长生殿的耳房中坐着一位十岁的小女孩，她的发髻高高挽起，只用一根简单的玉簪固定，几缕碎发随风轻舞，显得既随意又不失端庄。她的眉毛修长而弯，像是精心描绘的远山，眉宇间透露出一股子清冷的倔强。她的眼睛明亮有神，仿佛能够洞察人心。
这个小女孩就是李元，当今女皇的亲孙女，晋王李昌的第三个孩子。
看着窗外那纵情宣泄的雨幕，李元的心底不由自主地生出一股烦闷躁乱之意。
她望着宫女们煎熬着女皇今晚服用的最后一碗药，这碗药格外的黑，与今晚的夜色如出一辙，苦涩之味弥漫，难闻至极。
待最后一碗药服侍女皇饮下后，李元便可回去歇息了，后半夜则由她的父亲晋王侍奉在侧。
其实依常理而言，这侍疾之事无论如何也落不到一个才刚满十岁的小姑娘身上。然而，随着太子李乾的出逃，以及其女李长盛的背叛，女皇杨明空的疑心病愈发严重，如今她能够信任之人仅仅不足三人。
这个女皇年轻的时候可是个非常狠戾的角色。
高宗薨逝后，他的皇后杨明空自立为帝，改国号为周，史称“杨周”。
其当政之际，人才辈出，丝毫不逊于任何时期。然在其统治后期，年事渐高，听信些许言论，欲赐死皇太子李乾，另立他人为储君。
外界皆言，她此次想改立的储君是她的亲侄子杨思之。
在宰相薛仁德与两位侍郎的死谏之下，明空女皇终收回成命，但仍将皇太子李乾废黜，并将其孤身幽禁于三思殿中，此一禁，便是整整七年。
虽李乾遭废黜，然其独女年仅八岁的李长盛，被女皇接入宫中亲自抚育。女皇对李长盛宠爱有加，不单亲自督导其课业，还时常携她于朝堂旁听。
其后过了几年，女皇又虑及她孤身一人，遂陆续将长乐公主之女薛唯、晋王之女李元以及平武王杨思之之女杨海珠，这三人一同召入宫中予以教导。
随后外人又都猜测女皇想越过废太子李乾，直接立其女李长盛为皇太孙。虽然立储君的传言越来越多，但是这七年中女皇也没有立任何人为皇太孙，甚至没有再立过一位皇太子。
她反倒潜心钻研道教，以悟求长生之术、成仙之道。
在此七年之中，除却送饭菜的太监与宫女，任何人皆不得靠近三思殿。偌大的三思殿内，仅有废太子李乾孤身一人，每日面壁自省，任何人皆不得与之交流片言只语。
长平十五年，明空女皇虽每日皆服用祈求不死成仙的丹药，然身体却愈发孱弱，大部分时光皆在长生殿中养病，常常两周方会亲自处置政事一回，其余政事皆交予她的宠臣燕怀玉以及她的侄子杨思之打理。
随着明空女皇病情渐趋沉重，内卫首领张咏梅与一部分前太子党官员历经一系列缜密部署，趁着夜色悄然潜入三思殿中，将废太子李乾救出。
待女皇察觉他不在三思殿之时，废太子李乾已然在暗卫的护送下，连夜赶赴他先前于泰原的军营。
然而，因惧怕天下大乱致使外邦趁机侵袭，女皇只得先行隐瞒消息，命令身旁的几位护龙死士悄然前去擒拿，务必要活见人、死见尸。
可精神萎靡的她又怎能明了，废太子李乾等人正是在等待此等时机。
李乾自宫中暗卫处获此消息的那一刻，即刻从泰原军营调兵连夜启程，以“清君侧，杀燕贼”之名浩浩荡荡奔赴西京。
其女李长盛亦在早几个月前，以感染痘疮为由，搬离皇宫，悄然赶往西京南边的户县，与七年间被罢黜的废太子余党会合，并在户县散尽家财招募军队，所得竟足足近万人。
两方人马于同一时间分别自南北夹击西京，再与西京城内的内卫首领张咏梅里应外合，攻占西京，改朝换代。
不知时间流逝几何，今晚的最后一碗汤药已然熬好。李元小心翼翼地端起这碗汤药，，预备朝着寝屋走去。
蓦地，一阵轻微的脚步声打破了这片宁静。李元的眉头微微蹙起，她深知此时不应有人靠近寝屋。她放下手中的汤药，向身旁身怀武功的小丫鬟递去一个眼神。
小丫鬟轻点颔首，转身朝着寝宫的大门行去。李元的目光紧紧追随着小丫鬟的背影，直至她的身影于门口消失不见。
然而，恰在小丫鬟刚刚迈出门槛的那一瞬，一道黑影仿若鬼魅一般自暗处疾闪而出，一柄寒光凛冽的匕首撕裂夜空，径直刺向小丫鬟的咽喉。
小丫鬟甚至未曾来得及发出半声惊呼，便绵软无力地倒在了冰冷的石板之上，殷红的鲜血迅速在地面肆意蔓延开来。
李元的心猛地一沉，她意识到了事态的严重性。她迅速将耳房与寝屋之间连通的门锁牢，转身从耳房的暗格中取出一把短剑，这是她多年来未曾离身的防身之物。她的手紧紧握住剑柄，指节因为紧张而变得苍白。
黑影其实早已注意到耳房中的动静，他停下缓缓走向女皇寝床的步伐，在耳房门口埋伏，手中匕首的寒光在夜色中闪烁着危险的光芒。
此刻，整个耳房仅余下李元一人，她知道自己不能莽撞行动，毕竟敌在暗处自己在明处，才十岁身形孱弱的她，此刻贸然行动无异于送死。
然而，寝屋内的那个贼人在无法打开耳房门之后，其动作逐渐变得大胆起来，即便碰倒了桌椅也毫不在意，开始在屋内肆意地走动，仿佛在寻觅某样物件。
“元宝，元宝……”，床上的女皇也被他的声响吵醒，尚未睁眼就开始呼唤李元。
可是女皇已患病多日，身体甚是虚弱。若非贼人的咒骂，置身于寝屋之外的李元根本无从知晓女皇已然苏醒。
“老妖婆，你给我闭嘴，那件东西你置于何处了？并非玉玺那块破石头，你这老不死的妖婆赶快说。”
这声音李元听来格外耳熟，这不正是女皇的宠臣燕怀玉吗？
燕怀玉骂罢之后依旧余怒未消，他趋身上前紧紧掐住杨明空的脖颈，意欲逼问出那个东西的确切所在之处。
杨明空本就病弱的身躯经燕怀玉这般折磨，仿若即刻就要咽气。
李元心中骤然一紧，她掏出怀中刚刚寻得的信号弹，朝着窗户外发射而出。
屋内的燕怀玉亦听到了此般动静，他恍然意识到了些什么，顿时慌乱起来，终究放开了杨明空，继续翻寻起来。
李元全神贯注地倾听着屋里传来的声响，内心充满了紧张与不安。
在这凝重的氛围中，她当机立断，决定自耳房翻窗而出，试图寻找一线生机。
然而，刚翻出窗外，脚下便传来一阵异样的触感。她心头一惊，低头看去，竟踩到了一具冰冷的尸首。
怀着满心的恐惧，李元颤抖着双手将这具尸首翻转过来一瞧，顿时倒吸一口凉气，这不是平日里在游廊巡守的首领太监嘛！想这太监平日里尽职尽责，此刻却横尸于此。
李元于此际清醒地意识到，游廊的宫女与太监恐怕皆已惨遭屠戮。
她此时来不及悲伤，她心中万分焦急，担心屋里女皇的安危，希望看到信号弹的侍卫能来快点来。
李元深知自己需随时做好应对之策，她孤身一人蹲于那道门的门缝之侧，将耳朵紧紧贴住门缝，悉心倾听着里面的动静。
这屋外的风在凄厉地哀号，雨在猛烈地撞击，敲击在门上仿若千军万马于外面奔腾。
不对，外面确是真有千军万马在奔腾，李元恍然意识到了这一点。外面似乎也在印证李元的想法，一颗颗信号弹“咻”地一下升上高空，这意味着宫门被破。
“清君侧！杀燕贼！”，宫殿外士兵的口号声此起彼伏地传入宫殿。屋内的那个贼人愈发变得狂躁起来，他由翻找东西转而变为打砸屋内的摆件。
女皇杨明空并未回应他，而是睁开双眼强撑着意志在屋内探寻着李元的身影，一边找寻一边沙哑地呼唤着：“元宝，元宝……”
此时，长生殿的殿门外聚集的士兵愈来愈多，一声声“清君侧！杀燕贼！”响彻云霄，伴随着划过的闪电，仿佛能将长生殿上空的乌云都撕裂为两半。
殿门外的声音传入屋内，声声震耳欲聋，句句惊心动魄。
屋内的人开始彻底方寸大乱，他将屋内的灯火尽数吹灭，可嘴巴仍在不停地咒骂：
“老妖婆，我才想起你因吃丹药已然痴傻，这会儿还在等救兵呢，呸，做梦，还在找你的元宝？李元那小屁孩估摸早就吓得尿裤子跑了，哈哈，等一下就算我死，我也要先杀了你这个老不死的……”
听着殿门外尖锐刺耳的口号声，以及兵剑打斗的声音，李元知晓此刻是等不来侍卫了。
他的面容在闪电的映照下显得格外冷峻，手中紧紧握着一把锋利的弓箭，箭头直直地指向那张奢华的床榻。
而那张床榻之上，赫然躺着的正是他的母亲——当朝女帝杨明空。
时间回到当晚，长平十五年三月十七日。
天较往常更早地暗沉下来，乌云于长生殿上方翻涌着。
“噼里啪啦，噼里啪啦”，这雨，绝非平素那淅淅沥沥之态，反倒犹如汹涌澎湃的洪流一般，似泼，似倒，以一种几近蛮横无理的姿态铺天盖地席卷而来。
此刻的长生殿的耳房中坐着一位十岁的小女孩，她的发髻高高挽起，只用一根简单的玉簪固定，几缕碎发随风轻舞，显得既随意又不失端庄。她的眉毛修长而弯，像是精心描绘的远山，眉宇间透露出一股子清冷的倔强。她的眼睛明亮有神，仿佛能够洞察人心。
这个小女孩就是李元，当今女皇的亲孙女，晋王李昌的第三个孩子。
看着窗外那纵情宣泄的雨幕，李元的心底不由自主地生出一股烦闷躁乱之意。
她望着宫女们煎熬着女皇今晚服用的最后一碗药，这碗药格外的黑，与今晚的夜色如出一辙，苦涩之味弥漫，难闻至极。
待最后一碗药服侍女皇饮下后，李元便可回去歇息了，后半夜则由她的父亲晋王侍奉在侧。
其实依常理而言，这侍疾之事无论如何也落不到一个才刚满十岁的小姑娘身上。然而，随着太子李乾的出逃，以及其女李长盛的背叛，女皇杨明空的疑心病愈发严重，如今她能够信任之人仅仅不足三人。
这个女皇年轻的时候可是个非常狠戾的角色。
高宗薨逝后，他的皇后杨明空自立为帝，改国号为周，史称“杨周”。
其当政之际，人才辈出，丝毫不逊于任何时期。然在其统治后期，年事渐高，听信些许言论，欲赐死皇太子李乾，另立他人为储君。
外界皆言，她此次想改立的储君是她的亲侄子杨思之。
在宰相薛仁德与两位侍郎的死谏之下，明空女皇终收回成命，但仍将皇太子李乾废黜，并将其孤身幽禁于三思殿中，此一禁，便是整整七年。
虽李乾遭废黜，然其独女年仅八岁的李长盛，被女皇接入宫中亲自抚育。女皇对李长盛宠爱有加，不单亲自督导其课业，还时常携她于朝堂旁听。
其后过了几年，女皇又虑及她孤身一人，遂陆续将长乐公主之女薛唯、晋王之女李元以及平武王杨思之之女杨海珠，这三人一同召入宫中予以教导。
随后外人又都猜测女皇想越过废太子李乾，直接立其女李长盛为皇太孙。虽然立储君的传言越来越多，但是这七年中女皇也没有立任何人为皇太孙，甚至没有再立过一位皇太子。
她反倒潜心钻研道教，以悟求长生之术、成仙之道。
在此七年之中，除却送饭菜的太监与宫女，任何人皆不得靠近三思殿。偌大的三思殿内，仅有废太子李乾孤身一人，每日面壁自省，任何人皆不得与之交流片言只语。
长平十五年，明空女皇虽每日皆服用祈求不死成仙的丹药，然身体却愈发孱弱，大部分时光皆在长生殿中养病，常常两周方会亲自处置政事一回，其余政事皆交予她的宠臣燕怀玉以及她的侄子杨思之打理。
随着明空女皇病情渐趋沉重，内卫首领张咏梅与一部分前太子党官员历经一系列缜密部署，趁着夜色悄然潜入三思殿中，将废太子李乾救出。
待女皇察觉他不在三思殿之时，废太子李乾已然在暗卫的护送下，连夜赶赴他先前于泰原的军营。
然而，因惧怕天下大乱致使外邦趁机侵袭，女皇只得先行隐瞒消息，命令身旁的几位护龙死士悄然前去擒拿，务必要活见人、死见尸。
可精神萎靡的她又怎能明了，废太子李乾等人正是在等待此等时机。
李乾自宫中暗卫处获此消息的那一刻，即刻从泰原军营调兵连夜启程，以“清君侧，杀燕贼”之名浩浩荡荡奔赴西京。
其女李长盛亦在早几个月前，以感染痘疮为由，搬离皇宫，悄然赶往西京南边的户县，与七年间被罢黜的废太子余党会合，并在户县散尽家财招募军队，所得竟足足近万人。
两方人马于同一时间分别自南北夹击西京，再与西京城内的内卫首领张咏梅里应外合，攻占西京，改朝换代。
不知时间流逝几何，今晚的最后一碗汤药已然熬好。李元小心翼翼地端起这碗汤药，，预备朝着寝屋走去。
蓦地，一阵轻微的脚步声打破了这片宁静。李元的眉头微微蹙起，她深知此时不应有人靠近寝屋。她放下手中的汤药，向身旁身怀武功的小丫鬟递去一个眼神。
小丫鬟轻点颔首，转身朝着寝宫的大门行去。李元的目光紧紧追随着小丫鬟的背影，直至她的身影于门口消失不见。
然而，恰在小丫鬟刚刚迈出门槛的那一瞬，一道黑影仿若鬼魅一般自暗处疾闪而出，一柄寒光凛冽的匕首撕裂夜空，径直刺向小丫鬟的咽喉。
小丫鬟甚至未曾来得及发出半声惊呼，便绵软无力地倒在了冰冷的石板之上，殷红的鲜血迅速在地面肆意蔓延开来。
李元的心猛地一沉，她意识到了事态的严重性。她迅速将耳房与寝屋之间连通的门锁牢，转身从耳房的暗格中取出一把短剑，这是她多年来未曾离身的防身之物。她的手紧紧握住剑柄，指节因为紧张而变得苍白。
黑影其实早已注意到耳房中的动静，他停下缓缓走向女皇寝床的步伐，在耳房门口埋伏，手中匕首的寒光在夜色中闪烁着危险的光芒。
此刻，整个耳房仅余下李元一人，她知道自己不能莽撞行动，毕竟敌在暗处自己在明处，才十岁身形孱弱的她，此刻贸然行动无异于送死。
然而，寝屋内的那个贼人在无法打开耳房门之后，其动作逐渐变得大胆起来，即便碰倒了桌椅也毫不在意，开始在屋内肆意地走动，仿佛在寻觅某样物件。
“元宝，元宝……”，床上的女皇也被他的声响吵醒，尚未睁眼就开始呼唤李元。
可是女皇已患病多日，身体甚是虚弱。若非贼人的咒骂，置身于寝屋之外的李元根本无从知晓女皇已然苏醒。
“老妖婆，你给我闭嘴，那件东西你置于何处了？并非玉玺那块破石头，你这老不死的妖婆赶快说。”
这声音李元听来格外耳熟，这不正是女皇的宠臣燕怀玉吗？
燕怀玉骂罢之后依旧余怒未消，他趋身上前紧紧掐住杨明空的脖颈，意欲逼问出那个东西的确切所在之处。
杨明空本就病弱的身躯经燕怀玉这般折磨，仿若即刻就要咽气。
李元心中骤然一紧，她掏出怀中刚刚寻得的信号弹，朝着窗户外发射而出。
屋内的燕怀玉亦听到了此般动静，他恍然意识到了些什么，顿时慌乱起来，终究放开了杨明空，继续翻寻起来。
李元全神贯注地倾听着屋里传来的声响，内心充满了紧张与不安。
在这凝重的氛围中，她当机立断，决定自耳房翻窗而出，试图寻找一线生机。
然而，刚翻出窗外，脚下便传来一阵异样的触感。她心头一惊，低头看去，竟踩到了一具冰冷的尸首。
怀着满心的恐惧，李元颤抖着双手将这具尸首翻转过来一瞧，顿时倒吸一口凉气，这不是平日里在游廊巡守的首领太监嘛！想这太监平日里尽职尽责，此刻却横尸于此。
李元于此际清醒地意识到，游廊的宫女与太监恐怕皆已惨遭屠戮。
她此时来不及悲伤，她心中万分焦急，担心屋里女皇的安危，希望看到信号弹的侍卫能来快点来。
李元深知自己需随时做好应对之策，她孤身一人蹲于那道门的门缝之侧，将耳朵紧紧贴住门缝，悉心倾听着里面的动静。
这屋外的风在凄厉地哀号，雨在猛烈地撞击，敲击在门上仿若千军万马于外面奔腾。
不对，外面确是真有千军万马在奔腾，李元恍然意识到了这一点。外面似乎也在印证李元的想法，一颗颗信号弹“咻”地一下升上高空，这意味着宫门被破。
“清君侧！杀燕贼！”，宫殿外士兵的口号声此起彼伏地传入宫殿。屋内的那个贼人愈发变得狂躁起来，他由翻找东西转而变为打砸屋内的摆件。
女皇杨明空并未回应他，而是睁开双眼强撑着意志在屋内探寻着李元的身影，一边找寻一边沙哑地呼唤着：“元宝，元宝……”
此时，长生殿的殿门外聚集的士兵愈来愈多，一声声“清君侧！杀燕贼！”响彻云霄，伴随着划过的闪电，仿佛能将长生殿上空的乌云都撕裂为两半。
殿门外的声音传入屋内，声声震耳欲聋，句句惊心动魄。
屋内的人开始彻底方寸大乱，他将屋内的灯火尽数吹灭，可嘴巴仍在不停地咒骂：
“老妖婆，我才想起你因吃丹药已然痴傻，这会儿还在等救兵呢，呸，做梦，还在找你的元宝？李元那小屁孩估摸早就吓得尿裤子跑了，哈哈，等一下就算我死，我也要先杀了你这个老不死的……”
听着殿门外尖锐刺耳的口号声，以及兵剑打斗的声音，李元知晓此刻是等不来侍卫了。