春末夏初,花贴贴,柳悬悬。

    位于岁安城西面的康平坊,因达官显贵聚居于此,连着花都比别处养的红艳。

    天色才破晓,睡意正浓的振国将军府,被一个突如其来的乞儿扰了清梦。

    随着门板的吱呀声,一位素衣女子提着裙摆匆匆走下台基。

    身后,末莉紧跟出来,“小姐莫急,府兵已经将他拿下了。”

    约莫一刻前,末莉照常要去盯着洒扫室堂的婢女,唯恐她们手上没个轻重,搅毁小姐清梦。

    行至半路,却在墙角发现一个过分腌臜的乞儿。

    他裸着臂膀,只在腰间围了一块虎皮做遮羞布。

    末莉掩唇打哈欠的动作一顿,下一息,随着她转身,尖叫声响彻泛月阁。

    彼时正值曲部换班,末莉像只无头苍蝇,振着无措的翅膀乱窜,曲部闻声匆匆赶来,张福令也被吵醒了。

    张福令并未因末莉的话放慢脚步,眼瞧泛着寒光的刀刃要落下,忙不迭喝止,“住手!”

    说着,人已经快步走到了数十人围成的“肉墙”前。

    众曲部见是小姐,忙垂首让开一条缝隙,张福令瞧清内里的光景,登时倒吸一口凉气。

    只见一男子四爪伏地。

    他身上布满伤痕,健硕的臂膀微微颤抖。

    须发掩去他一大半面容,只一双眼睛死死跟随着府兵收起长剑的动作,锐利警惕,暗含着鱼死网破的决绝。

    孟春时令,张福令心底没由来打了一个寒颤。

    “小姐,这乞儿来路不明,”军候王蒙拱手,盔甲随着他的动作铮铮作响,转眼,他落掌摸向腰间的长剑,“依属下之见,不如……”

    “不可见血。”张福令打断王蒙的话,她犹豫几息,大着胆子向前靠了些,微微弯下腰打量着这个囿于困境的男子,“你自何处来?可是遇到了什么难处?”

    周遭起了风,树叶哗然,带起一片泠泠之音。

    他抬眼,凌厉的目光埋在长发之后。

    不知是起风的缘故还是自己出来的急没披外氅,张福令搓了搓泛起鸡皮疙瘩的胳膊,嘟囔道:“怎么不说话?”

    张福令直起腰身,疑惑地看着这个不速之客。

    “小姐,此人不可留。”王蒙几步上前又劝,这次不待张福令吩咐,王蒙直接抽了刀,随着一阵铿锵的破风声,刀刃已经抵上乞儿的脖子。

    张福令下意识往后退了一步,杏眼撑圆,一瞬不瞬盯着皮肉与刀剑贴合之处。

    只需要自己一声令下,刀刃微转,他便会一命呜呼。

    因刀剑的缘故,他被迫半仰起脖子,凌乱的头发遮住了他的半边脸,另半边裸露在外,眉骨硬朗,深褐色的眸子覆满野性,对上自己的视线,他警告意味十足地呲了呲牙。

    像一匹蓄势待发的狼。

    他的颈处有青筋凸起,眼见着刀刃贴肤处泛出血珠,张福令的心骤然紧缩,“不可冲动!”

    王蒙手一抖,不知有意还是无意,刀刃竟直直划破了他的皮肤,若非他反应快,只怕已经割断了动脉。

    这一幕发生的太快,待张福令回神,那乞儿将王蒙反扑,王蒙被死死压制,手中利刃被夺去,掺了血珠的剑直逼王蒙脖颈。

    不过几息,他们的处境已然翻天覆地。

    王蒙惶恐地瞪大双眼,刀锋携着寒光直冲面门而来,他飞快偏头,那刀却像是长了眼睛一般,在空中拐了个弯,擦着他的鼻尖刺进泥里。

    寒光映照出王蒙满面悚然,他喉结滚动,想要反抗却发觉这人用了巧劲,将他死死梏在原地。

    张福令同样被这一变故吓得呆在原地,眼看又是一刀落下,她大骇,自袖囊中取出自袖囊里一个白瓷瓶。

    随后从身侧呆愣的曲部手中夺过长剑,瓷瓶抛至半空,“啪——”被利刃击碎。

    白色的粉末在空中化作烟雾,无声无息蔓延开来。

    张福令屏气敛息,眼见着几个吓傻的曲部接连倒地,乞儿却像是没受到影响,握着剑不厌其烦的和王蒙周旋。

    她的心瞬间沉入谷底。她以帕掩着口鼻,幸然方才留有后手,已先一步派末莉去喊人。如今,只求着王蒙能多拖延他几刻。

    也不知他是否有意,每一次都在要刺伤王蒙时及时躲开。

    野人同王蒙又周旋几个来回,余光扫见众人接连倒地,他微微蹙眉,最后一剑落下,寻了个角度栽倒在地。

    头发遮掩的面容之下,他暗暗勾起嘴角。

    方才那瓷瓶,只怕是些致人昏迷的药物,倒不如成全了她。

    王蒙深吸一口气,从地上爬起来,用脚试了试倒在地上的乞儿,柔软无力,已经昏死过去。

    “先把他绑了送去东厢房。”张福令心有余悸,言罢,瞧他满身伤痕过于触目惊心,又叮嘱,“留心莫要碰了他的伤口。”

    *

    东厢房。

    张福令站在床边,床上的男子早已昏死过去。

    王蒙并未照她的话做,粗韧的麻绳紧紧束缚住他的手脚,隐隐有血迹渗出。

    是新伤。

    张福令睫毛微颤,瞧他身上的伤,不像是刀剑所为,他是如何搞成这副模样的?家中守卫向来森严,他又是如何跑进来的?方才匆匆一面,他表现得太不像是一个正常人。

    犹豫几番,张福令轻轻抬起指尖,将挡在他脸侧的头发撩开,不由一愣。

    他生的极好看,鼻骨高挺,长眉入鬓,浓睫轻颠。纵然脸上沾染泥泞,依旧掩不住英气。偏偏左眼角一片绯红的胎记,又添了几分邪魅。

    双眸紧阖已是绝色。

    张福令的心跳略一滞,而后恢复如初。她深知以貌取人犹如管中窥豹。相对于美艳的皮囊,品行端正、通文达礼才是首要。

    如若貌媲城北徐公,却有杨知至弄虚作假、谄上欺下的做派,才是真真叫人憎恶。

    她收回手,听到身后有说话声。

    “您当心门槛。”

    末莉引着一位白衣白发老者跨过门槛。

    此老者姓钱,年过半百,精神矍铄,是坊里有名的神医。

    “长乐郡君许久不曾召见老夫了。”钱铃医迎揖而来,雪白的胡须随着他说话的动作一上一下晃动。

    “劳铃医大早来。”

    钱铃医走进屋,先是打量了几番张福令的面色,粉腮若腻,杏眸含笑,不像是病态。

    视线往下走,才看见床榻上还躺着个人。

    “这是……”

    “劳您帮他瞧瞧身上的伤。”张福令轻柔一笑,素衣寡钗,衬得她愈发单薄。

    钱铃医记得初见张福令时,她才七岁,病怏怏地靠在振国老将军肩膀上,像一朵娇弱的芙蓉花,随意一阵风,便能将她吹散。

    他医过许多人,见惯了或是憔悴或是绝望的眼神,可张福令不同,她瞧着自己,鹿眸扑闪灵动,千言万语,仿佛一双眼睛便可说透。

    她自娘胎里带了一身病,年过七岁,才能断断续续吐几个字。

    好在功夫不负有心人,如今她的身子已大好。一曲白昼祥和舞名动岁安,又有门当户对的夫家,只是……

    钱铃医的目光落在张福令素白的衣裙上,张家主母半岁前暴毙,原本商议好的婚事就此搁下。

    夫家西贤王世子和穆萧眼瞧着就要及冠,她却要守孝三年,真真是命运弄人。

    “老夫这便一瞧。”钱铃医作揖,随后几步上前,将手搭在那人的手腕上,屏息片刻后,又掀开他身上的锦被。

    张福令看着钱铃医的动作,一字一句斟酌着说:“今早阍人在府前瞧见了这人,彼时他早已昏迷不醒,我遵了嫂嫂的吩咐,特唤铃医来瞧一瞧。”言罢,见钱铃医停下动作,她的眼中露出几分担忧,“他没大碍吧?”

    钱铃医将被子给乞儿盖好,回禀道:“没甚大碍,只是他身上这些伤口……”

    “伤口如何?”张福令不由捏紧帕子。

    “……像是山间野兽所为。”

    “山间野兽?”张福令惶然,将这几个字咂摸了一遍。

    她看向躺在床榻上的人,眉头紧锁,阖起的眼皮微微颤抖,分明是个七尺少年,却那般无助破碎。

    张福令垂下眼睑,“是个可怜人,劳烦铃医为他开些方子。”

    听到这,立在一旁的末莉站不住了,她快步走到张福令跟前,忧心仲仲相劝,“这人来路不明,依奴婢瞧着,不如趁他昏死,将他送去官府罢。”

    张福令犹豫了一下,轻轻摇了摇头,“先将他的伤养好。晚些时候我会封一信函说与京兆尹。”

    末莉还要劝,哪知钱铃医接过话,上来便是一顿夸赞自家小姐,堵的末莉再不敢多说一句坏了将军府名声。

    张福令双颊飞霞云,抿唇浅笑,“铃医莫要折煞我了。”

    随后转头对末莉说:“去随铃医抓药罢。”

    “是。”末莉不情不愿应了一声。

    这两个人一走,屋里登时空了,张福令也不敢和乞儿独处一室,交代府兵看好东厢房,回到闺房纳闲居。

    西次间是张福令的内寝,她钟爱温馨狭小之所,便用大屏风将闺房隔成两处,内里置榻,外面留一处极大的空地,是她用来练舞的地方,正对着后院的竹林,海棠纹窗大开,清风卷着竹香氤氲缭绕。

    妆奁前,张福令手握木梳,铜镜映出她微怒的脸色,王蒙心虚地垂下头。

    “你向来稳妥。”

    王蒙指尖蜷缩,沉声道:“二公子前几日嘱咐属下,凡家中有变故,属下万要护小姐与二夫人周全,此人来历不明,属下只怕悔之晚矣。”

    “不过一个乞儿,何必置他于死地!此番举措太过鲁莽!”浓墨似的头发自木梳间流过,张福令深深吸了口气,“你去盯着外面风声,切忌不要鲁莽。”

    “是。”

    王蒙刚出去,一个小婢女走进来。

    “和世子正往这边来呢。”婢女弯着腰,语气十分恭敬。

    “萧哥哥?”张福令捏着梳子的手一顿,铜镜中自己长发松散,眼下他已经过来,寻别人梳妆只怕来不及。

    视线在桌上扫了一圈,张福令随手抓起一个簪子,将一半头发反绾,轻声道:“走吧。”

    推开门,晨辉迎面扑来,惹得人眼睛一晃。

    张福令的目光自东厢房滑到月洞门处,春意阑珊,不见她心心念念的身影。

    “世子折矩周规、践律蹈礼,想来是在二道门处驻足了。”婢女在一旁提醒。

    是了,萧哥哥出身王谢,却未曾沾染一丝纨绔气,年少有为,投戎国事。十七岁时,凭一己之力从靖国嘴下夺回六座城池,之后几年,更是追随父亲兄长,镇守边疆,安定边陲。

    未婚夫已是人中龙凤,可喜婆家亦是蔼然可亲。自己虽多病,但和穆萧的娘亲西贤王妃待她如生身女儿,不曾有半分鄙夷,是顶顶温润而泽的妇人。

    张福令沿着卵石小道绕上青石大路,槐树耸立两侧,槐花正是浓稠时,密密麻麻藏在绿叶间,风卷来,洋洋洒洒落下,似一场春雪,清香沁人心脾。

    二道门大敞,一道修长伟岸的背影逆光而立,浓密的槐树叶斑驳了阳光,圈圈点点落在他的肩头,温暖宽厚。

    “萧哥哥。”张福令唤了一声,原本平缓的步子不自觉加快。

    闻声,和穆萧转过身。

    一道素影徐徐而来,长发半束,像是才起床。

    张福令体弱,虽已及笄,却比旁人单薄许多,弱柳扶风,让人生不出旁的念头。

    “和某来得唐突。”和穆萧飞快垂首,八指相贴,深深报以一揖。

    “不知出了何事?还要萧哥哥亲自跑一趟。”张福令福身,含笑的双眼闪着不解。

    他们已经对过八字,若非娘亲的病来得突然,估摸着已经拜了天地,可他对自己,始终宽严得体,不越雷池半步,周到的过了头。

    他们是少小无猜的情分,又有婚姻加身,他们本该如哥哥嫂嫂那样亲近才对。

    “天家命我明日出征,特来知会妹妹一声。”

    闻言,张福令暗含委屈的心落回了肚子里。

    既是明日出征,依照往常的惯例,天家定然会大办命将出征仪,届时自会有旨喻前来告知各家贵胄,不过是晚些罢了,他还要亲自走一趟。

    萧哥哥向来不善言辞,又常年行军打仗,接触之人都是三大五粗的将士,他哪里会像二哥那个文人一样耍嘴皮子。

    想到这,张福令上前一步,伸手欲抓住和穆萧的胳膊将他扶起,指尖才碰到他的衣衫,谁知他猛然起身,飞快向后退去。

    “萧哥哥?”张福令蜷缩回探出去的指尖,怔怔呆在原地。

    在感情中,他从未主动,自己亦非主动之人,原以为是他克己复礼,可今日自己肯跨出第一步,他又为何这样?

    和穆萧意识到自己反应过激,赶忙垂首作揖,“我、我近来惹了风寒,妹妹身子弱,怕传染给妹妹。”

    言罢,他掩唇咳了几声。

    原来是这样。

    张福令深信不疑,“萧哥哥万要护好自己。”

    “……嗯。”和穆萧顿了一下,还是点头应道:“已经大好了,将愈的病灶最是容易惹人,妹妹既已知晓,和某不便多留,先告退了。”

    张福令目送和穆萧离去,转身往回走。

    “傺傺。”才走上卵石小路,迎面一个梳着妇人鬓,挺着肚子的女子迎来。

    “嫂嫂?”张福令忙迎上去,“怎么了?”

    “你院里那乞儿,怎么回事?”

    张福令将来龙去脉细细告知,言罢,又宽慰道:“嫂嫂别急,待他伤好,即刻送走。”

    “傺傺……”楚绪是个心细的人,细到有些多疑。她犹豫几番,拽着张福令的胳膊来到一处水榭,确定四下无人后,开口道:“嫂嫂知你品行。可你到底是未出阁的女子,院中忽然闯进了个来路不明的乞儿,这、这也太过匪夷所思了。”

    “嫂嫂这话……是什么意思?”

    “你的院子向来守卫森严,这人来得神不知鬼不觉……只怕有诈。”

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