张福令来寻嘉鱼时,他背对自己坐在树下石凳上,身姿挺拔,宽肩窄腰,藏于树叶斑驳的光圈下,像一幅画。

    张福令唤了嘉鱼一声,在他回头之际,已来到他身前。

    “这是什么?”

    张福令指了指桌子上的簸萁,嘉鱼随手捏起一根草药递过来,好看的眉眼带着些戏谑,“尝尝?”

    张福令不疑有他,将草药递到鼻子前嗅了嗅,摇头递还给嘉鱼,“闻不出来。”

    她自幼食药,虽不到久病成医的境地,但许多草药早已熟记于心。嘉鱼递来的这味草药,与今早嘴里草药的气味别无二致。

    她早在书上看过,山间野兽常会吃草疗伤,嘉鱼与狼为伴多年,人又精明颖悟,所学知识只怕多不胜数。

    张福令装傻,将嘉鱼骗了过去。

    “自然闻不出来。药都是需要尝一尝的。”嘉鱼轻笑,他将草衔在嘴边,纨绔味儿十足的动作,他做起来却有几分洒脱恣意。

    “昨夜……”张福令早在心里酝酿好说辞,话到嘴边却拐了个弯儿,“此次瘟疫来得突然,太医虽研制出几味药方子,却都是治标不治本,疫病还在蔓延。”张福令落坐到嘉鱼对面,幽幽叹息道:“如今朝堂上下都将矛头指向将军府,本是好心,到头来却办了坏事儿,还给自己惹了一身脏。”

    这话,明瞧着是哀叹,实则,她在为下一句话铺路。

    嘉鱼单手撑着头,纤长的睫毛掩去眼底一闪而过的涩意。

    他本有意让张福令识清荀子之言,如今张福令当真为之哀叹起来,他非但没有预想中的愉悦,心中反而涌起几分酸涩。

    张福令还在说着,眼底狡黠泯于光晕,声音染上悦色,“幸然仙人心生善念,广济天下,今早前来照拂,早前的病害已退了大半,特来与你分享。”

    “仙人?”闻言,嘉鱼噗呲笑出声,片刻,他敛容抬眼,正正看着张福令,“仙人可没空管人间疾苦。更何况要去亲自采……”

    话到此,眼见对面的张福令眼底一片预谋得逞的得意,嘉鱼急忙闭嘴。

    “嗯?”张福令笑意盈盈,她托起下巴,明知故问,“你如何知道仙人不是施了法术?莫非……此事是你做的?”

    嘉鱼收回思绪,方才一不留心,竟然被她绕进去了。

    他倾身,独属女子的馨香绕上鼻翼,张福令想躲,嘉鱼眼疾手快将她的手腕压在桌子上,直对上她的眸子,“当真想知道?”

    滚热的掌心激起战栗,张福令脊背一紧,想起今早舌下被嚼碎的草药,心脏砰砰直跳,他的呼吸近在咫尺,张福令大气不敢出,偏头躲开嘉鱼的视线,嗡嗡道:“也不是很想知道。”

    “药渣可给铃医了?”

    周身的暗影撤离开些许,低沉的声音反而更加震荡人心,一字一句砸进耳蜗,恍如沸水,在心里咕嘟咕嘟冒着泡泡。

    张福令双颊微红,手腕还被嘉鱼扣着,她动了动,示意嘉鱼放手。

    嘉鱼的目光在二人交叠的手上停留片刻,固执道:“师父还没回答我呢。”

    殷红的绣球花在张福令的身后悄声绽放,花瓣落了满地。

    “……给了。”

    张福令点头,双颊像是沾了绣球花的娇艳。

    嘉鱼这才放开手,片刻又五指收紧,想要将手掌间的馨香私存。

    “嘉鱼……”张福令抿了抿唇,愧疚道:“你可怪我将你的功劳拱手送人?”

    起初她并未想太多,便将方子给了钱铃医。但此刻细细想来,这全部都是嘉鱼的功劳,只怕自己的鲁莽,坏了他的前程。

    “救人罢了,无关功劳。”

    嘉鱼起身,语气淡淡听不出情绪。在张福令看不见的暗影里,他眼底惭愧如大潮,汹涌澎湃。

    这场瘟疫多少与他有些关系,他所做的一切,不过是将功补过,哪里敢谈功劳一说。

    *

    张福令又喝了几次嘉鱼的方子,身子骨已经大好。她命末莉留意着瘟疫散播,万幸,每一日的消息都有起色。

    钱铃医倒是个识大体的,对外并未说药方子是他所研制而成,只模棱两可地说,方子是他从振国将军府得来。

    他常在坊间,与各家都有联络,并不站队。

    张度被贬职,朝臣明哲保身自不必多说,连之前常来府上与二哥吟诗作赋的人都少了大半,一时家中肃静不已。

    楚绪的肚子更大了,临盆在及,铃医叮嘱要多走动,这样才有助于生产,于是张福令担起了搀扶楚绪走路的职责。

    这日,张福令照常去寻楚绪,才跨过月洞门,嘉鱼迎面走出来,张度陪在他身侧,二人说着什么,隔得远,并未听到具体声音。

    二人人高腿长,不多时走过来,张度面向嘉鱼,广袖交合,他弯腰,竟冲嘉鱼行了个大礼。

    张福令怔怔定在原地,目光在二人间来回晃,可他们不在多言,嘉鱼回礼后,转身离开。

    俊逸的背影投在暮色下,温暖又孤寂。张福令心中忽然涌上一个念头,她想去抱抱他。

    荒谬的想法很快被张福令压下,她转眸看向张度,困惑不解地问:“二哥,你们这是做甚?”

    “进屋说。”张度的神色凝重。

    屋内,张度将嘉鱼来的目的说给张福令,听罢,张福令举在唇边的水杯迟迟没有动作。

    嘉鱼竟然要将研制出治疗瘟疫良药的功劳让给张度。

    “此事倒是可以尝试,府上养了嘉鱼这么久,虽说不求回报,但他拱手相让,又有何道理不接?况且……将军府的兴衰,与他的生存息息相关。”楚绪开口,嘉鱼和将军府也算是一根绳子上的蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损。

    况且,钱铃医并未贪功,坊间已有骚动,此时只要张度站出来,定然能力挽狂澜。

    “……”张福令的贝齿敲着杯沿,一边是家族兴衰,一边是德行良知,她偏向哪一侧都不对。

    “哒——哒——”瓷杯发出的声音仅她一人可闻,渐渐与她的脉搏同频。

    张福令搁下茶杯,红唇轻启,缓缓开口,“二哥,嫂嫂说得不错。”

    张度凝眉,单手握拳撑在鼻翼下,他的内心挣扎许久,最后拂袖而去。

    “度郎知轻重缓急。”楚绪安慰张福令,也像是在安慰自己。

    张福令的唇瓣抿成一条细线,轻轻点了点头。

    入夜,张福令沿着回廊慢行,眼见着中秋将近,府上又是丧事又是贬黜,楚绪没敢大张旗鼓的办,只幽幽挂了几盏红灯笼,里面的烛光迎风而灭,也无人来续火。

    府上的火气怎可就这么断了!

    张福令唤末莉去取火折子,她登上贴廊而建的长椅,冥冥火苗微弱渺小,用尽全力描摹着张福令的轮廓。

    鼻尖翘挺,鹿眸含水,她小心翼翼地举着火折子去够灯笼里的棉捻子,灯笼挂得高,她努力垫着脚尖还是差了些。

    嘉鱼双手环胸靠在走廊尽头,好整以暇地看着张福令。

    她努力了许久,无力地垂下双手,唯一的光亮熄灭,连同她眼底的落寞吞没。

    正当张福令一筹莫展时,沉稳的声音适时响起。

    “师父在做什么?”

    瞧见来人,张福令欣喜万分,她跳下椅子,将手里的火折子递给嘉鱼,柔声指了指灯笼:“灯笼灭了。”

    嘉鱼只垂首瞧着她,无动于衷。

    就在张福令以为他又要像上次那般举起自己,冷冷道:“自己点”时,他伸出修长的指尖轻轻一勾,温暖的触感稍瞬即逝。

    嘉鱼个子高,三下五除二搞定。红红火火的灯光映照下来,镀亮少女明媚含笑的眉眼。

    “嘉鱼,谢谢你。”

    不只是点灯笼。从二人相遇,他帮了她许多,她欠他很多句谢谢,于是张福令又道:“真的很感谢你。”

    “师父客气了。”火折子在嘉鱼修长的指间转了一圈,而后递到张福令面前。

    明亮的灯火在他平静的面上划过,续而照亮张福令眼底的愧色。

    张福令惭愧地垂下头,“我并没有传授你什么,师父二字实在不敢当。”

    “当得起。”

    言罢,嘉鱼不再给张福令回话的机会,扬长而去。

    手中的火折子还残留着嘉鱼手上的温度,张福令握着火折子,在风中立了许久。

    翌日,张度早早进了宫,回来时,满面春色。

    张福令有些无颜面对嘉鱼,可是怕什么来什么,振国将军府那样大,二人偏偏狭路相逢。

    “师父,你在躲我?”

    张福令硬着头皮仰头,鼻尖险些触到嘉鱼的肩膀,她急忙否认道:“没有。”

    嘉鱼垂下眼睑,并没有拆穿张福令。

    他大概能猜到,张家人铁骨铮铮,若非万不得已,定然不会贪别人的功劳,他的眸子转了转,道:“将功劳让给张度,是为了能让我自己过得舒坦点儿。”

    其实这话也不假,自从他与张度说了这事后,张度立马给他单独划了一间房出来,坐北朝南,极好的位置。

    此事儿张福令也有耳闻,但她总觉得,这些都是嘉鱼应得的。

    “……”张福令哑口无言,她咬了咬饱满的唇瓣,“无论过程,结果确实是你帮了我们。”

    嘉鱼挑眉,微弯下腰同张福令平视,“那师父,要如何感谢我?”

    “我……”温热的呼吸拍在颊侧,张福令呼吸一滞。

    “如何?”嘉鱼不依不饶,二人离得很近,张福令轻而易举从他捕捉到他眼底稍瞬即逝的笑意。

    “……”张福令正要开口,忽然被一道疾呼打断。

    “不好啦不好啦!小姐,府门前来了许多百姓,嘴里嚷嚷着要见什么大仙人,怎么赶都赶不走,你快去瞧瞧吧!”

    面前的呼吸撤离,嘉鱼面露愠色看向罪魁祸首。

    家丁浑然不知,他杵着膝盖,一边喘气一边道。

    “什么大仙人?”张福令蹙眉,快步往大门前走去。

    嘉鱼立在原地几息,提步跟上去。

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