离开霍府，沉竹又走过几个巷子，骑上了先前备在此处的马，向城门的方向行进。
到了城门处，沉竹拿出了她刚从霍间重身上摘下的令牌，几句交涉之后，顺利通过了守卫的盘查，离开了燕京城。
天色已然黑了下来，沉竹按照记忆中路径穿梭在雨幕之中。
周遭静的只有雨声和马蹄声，她无法抑制自己的思绪重回到方才霍府的正屋之中。
霍间重身体下坠时的神情一点点地被补齐，重现在她的脑海之中，那时他在想什么？
背叛、后悔、不可置信，沉竹想着，若是这样就好了。
他眼中生出更多的厌恶，她的心才会好过一些，可惜，这些情绪她那时一个也没看到，临走前的那一眼，霍间重的眼睛里只有难过和挽留。
雨势似乎变小了，不再有接连不断的雨滴打在她的脸上，她一时呼吸不上来，可步伐却不能停下，她躲进迎面的风里，想要得到喘息，但情况并没有改善，她的心跳好似变得更加迟缓、沉重，快要凝结一般，愈发紧缩。
她终是一事无成，什么都做了，什么可能也得不到，还落得一身伤痕。
她在心中取笑自己，可发觉自己还在坎坷地活着，忽地她觉得释然，活着，这本就是她最初的目标。
雨在她停下前就已经停下，润夏在图上给她圈出的地点离燕京城并不远，子时未到，沉竹便抵达了图上的村落。
夜晚的村落更显静谧，只有几声狗吠昭示着这里尚有人烟。
沉竹将马系在村口，掏出了那把短刀护身，走进了村落之中。
赋凌司的那把匕首她留在了霍间重的身上，此时手中便只剩这把不甚锋利的短刀。
她每一步都走得小心，她四处张望着，企图先一步找到那个接应的人，但四下皆是黑漆漆的一片，月光被一时间难以散去的云层遮盖，只能照亮眼前的一小片地方。
这让沉竹更加警觉，当脚边出现一丝不属于月的光亮时便立刻转过了身去，将刀尖对准来人。
“谁？”她压抑着声音问道。
“沉竹？”那人似是在确认着她的身份，“久等了。”
“你不应该比我晚到。”沉竹说着将手中的短刀更逼近了那人。
“村子里没人同我这个外来的说话，我总要出去找点乐子。”那人说着将手中不知什么东西举到了沉竹面前，“我刚采的，好看吗？”
沉竹听到她的问题莫名地低下头看去，那人手中握着一捆不知该说是草还是花的东西，大多是草，高低不一的各种草，有些草沉竹还能叫得上来名字，它们常在草药书上出现，少数的是花，好像都是一类的花，颜色也差不多相同，如此环境沉竹并不能看得十分仔细。
“雨夜，你去采这些东西？”沉竹继续质问道，手中的短刀也进一步向前推进。
“我有纸伞，不像你，一身湿漉漉的。”那人的语气很是轻松，同沉竹的紧绷形成鲜明的对比，“你没再问我身份的事，可相信了我是赋凌司派来的人？”
没人会在这样偏僻的村落一口叫出她的名字。
沉竹将手中的短刀放了下来。
那人见她放下短刀，将手中提着的灯举起到了两人脸中间，烛火和煦地打在两张脸上。
沉竹被这突如其来的光线刺的合上了眼，一时间没有看清那人的脸。
“既如此，先随我将你身上的衣衫换下罢。”
那人领着沉竹走了一小段路，拿手中钥匙打开了一间茅草屋的门，随后用手中灯笼里的火烛反复引燃了几次才将整个房间点亮。
屋中没什么布置，像临时被赁下的房屋，长时间未曾被人打扫过，地上和屋中仅有一张的床塌上都落着一层肉眼可见的灰尘。
沉竹的心安了下来，舒了口气向那人问道：“可有干的衣衫？”
“没有。”那人不假思索地回答道，随后用手指向了一扇同样被灰尘侵扰地不成样子的屏风，“这扇屏风后有个木桶，木桶里的水我本打算自己用的，你的脱下的衣衫我会找来个木架帮你烤着。”
沉竹听后没多说什么，只是点了点头，走到了屏风之后，将身上的衣衫解下寻了处屏风上看得过眼的地方挂了上去。
那把短刀并没有随她的衣衫一起离开她的身侧，她握着那把短刀跨入了木桶之中，木桶中的水已凉了，却还是比沉竹此时身上的温度高一些。
沉竹顺着木桶的边缘靠了上去，用手扬起木桶中的水冲洗着身上。
“我要等多久才能拿到解药？”
“至少三日，赋凌司要遣人去确认消息，等的这段时间你就在此处呆着就好，这屋子我赁了一个月，你安心住。”
“你住何处？”
“自是同你住在一起呀！”那人的话里有沉竹不能理解的轻松与欢快，“你我都是女子，住在一处有什么不妥？”
“没有不妥。”沉竹叹了口气后继续说道，“屋中遍处是灰尘，今夜你我要在哪里入眠？”
“是哦。”那人好像此时才回过神来，“我也是第一次进这屋子，赋凌司给了我一张图，让我来此处等人，我便来了，好不容易出趟远门，我今日本是不打算入睡的。”
“你在赋凌司有多久了？”
“十五年？还是十四年或是十三年。我不知道我是在几岁时被带到赋凌司，只约莫记得自己在赋凌司呆了多少年。你呢？这是你为赋凌司做事的第几个年头？”
“你来时并不知道我的具体消息？”沉竹反问道，此人比她在赋凌司的时间更久，她不由得更警惕些，哪怕现下她心中的惊讶更多些，惊讶于这个看上去比自己稚嫩不少的女子竟在赋凌司呆了和她差不多的岁月。
“那张纸我扫了一眼，只将名字牢牢记住，其他的我记不太清了，了解太多也没什么用，你我之后大抵不会在见面。”
“十四年，我记得我是在十一岁时被人带到了赋凌司。”
幼时的记忆沉竹只有片段记得清晰，她记得战争来临的前一日，她的母亲刚为她煮了一碗长寿面，面上还有三片牛肉，两叶青菜和一个蛋，但坐在她身边的父母，她却难以记清具体的模样，只记得他们都和煦地笑着。
“那你同我差不多，不过我已经得到解药了，如今在赋凌司当差，平日里处理些人员上的琐事，这是我第一次给人送解药，我已有许久不曾来过兆国，上次来约莫还是五六年前。”
“你叫什么？”在屋里待了一阵，沉竹身上已逐渐回温，感受到了桶里水的温度，没办法在这冷水中再泡下去。
“叫我阿然就好。你的衣服湿透了，一时间干不了，你先穿着我的外衫吧，你今晚要受冷了，我明日为你找件能穿的衣服来。”
“多谢你。”沉竹说着在屏风后接过了阿然递来的那件淡粉色的外衫换上。
“既然洗好了，便同我一起抖抖这被子上的灰尘吧，我们今晚还是要找个地方睡觉。”
抖完被子上落得灰尘，沉竹感觉自己方才的冷水白泡了，她和阿然都被这被子上飞起来的灰尘呛了不止一声。
“今日先将就一晚吧。”阿然尴尬地笑了两声对沉竹说道，随后用手想要擦掉脸上的沾到的灰尘，不想沾上了更多。
见到这幕，沉竹今日的心情总算是轻快了一些，她的嘴角微微勾起一个微不可察的弧度。
“好。”沉竹答应道。
床榻不大，躺沉竹与阿然两个身形纤细的女子只能算是刚好。
不同于沉竹的疲惫，阿然此时仍有使不完的精力。
她躺在床榻上，看着天花板，眼睛眨了又眨，不甘于这个夜晚就这样结束。
“沉竹？你可还醒着，同我讲讲燕京的事情吧，民北街上的那间果脯铺子可还在？城中的酒楼如今盛行怎样的菜式？”
沉竹对着墙壁侧躺着，闭着眼听阿然说了一串话，深吸了几口气，还是开口说道：“你去过燕京？”
“去过，兆国国内我只去过燕京，如今还多了这间村落。”
“那间果脯铺子还在，酒楼我不常去，最近的一次，也没能吃上盛行的菜式。”
“我也不常吃那些精致又流行的菜式，先前在燕京时，我最爱去酒楼了，喝上几盏酒，点一两盘下酒的菜，好不畅快。”
“覃国也有酒楼吧。”
“我不喜一个人去酒楼，赋凌司的事务繁多，我也就很少去酒楼了，眼下只在冬夜里偶尔温一两盏酒暖暖身子，先前覃国内我也有个酒友，不过他如今也走了。”阿然说得有些怅然，便转了话题向沉竹问道，“你可想好了？今后要做什么？”
再次听到这个问题，沉竹依旧简单地回答道：“想好了。”
“做什么？”阿然的好奇被点燃，她向沉竹追问着，“可是也要在赋凌司当差？你可爱喝酒？”
“我不打算在赋凌司当差。”
沉竹一句话便浇灭了阿然的热情。
“这样。”阿然的话里有掩不住的失望。
“你怎笃定我一定会活下来？”沉竹转过身子来，看向阿然问道。
“你都来到这里了，若是活不下来岂不是太可惜？总要说些开怀的事吧，我第一次来送解药，没见过之前的人，不知道该说些什么，便什么都说些，先前那个给我来送解药的人也什么都说一些。”阿然想了一阵，依旧轻快地回答道。
屋子很小，两个人挤在一张榻上，盖着一张被子倒也有些温暖。
“若我没能成功，是你杀我吗？”沉竹向上搂了搂被子向阿然问道。
“是。”
阿然毫不避讳地回答道。
到了城门处，沉竹拿出了她刚从霍间重身上摘下的令牌，几句交涉之后，顺利通过了守卫的盘查，离开了燕京城。
天色已然黑了下来，沉竹按照记忆中路径穿梭在雨幕之中。
周遭静的只有雨声和马蹄声，她无法抑制自己的思绪重回到方才霍府的正屋之中。
霍间重身体下坠时的神情一点点地被补齐，重现在她的脑海之中，那时他在想什么？
背叛、后悔、不可置信，沉竹想着，若是这样就好了。
他眼中生出更多的厌恶，她的心才会好过一些，可惜，这些情绪她那时一个也没看到，临走前的那一眼，霍间重的眼睛里只有难过和挽留。
雨势似乎变小了，不再有接连不断的雨滴打在她的脸上，她一时呼吸不上来，可步伐却不能停下，她躲进迎面的风里，想要得到喘息，但情况并没有改善，她的心跳好似变得更加迟缓、沉重，快要凝结一般，愈发紧缩。
她终是一事无成，什么都做了，什么可能也得不到，还落得一身伤痕。
她在心中取笑自己，可发觉自己还在坎坷地活着，忽地她觉得释然，活着，这本就是她最初的目标。
雨在她停下前就已经停下，润夏在图上给她圈出的地点离燕京城并不远，子时未到，沉竹便抵达了图上的村落。
夜晚的村落更显静谧，只有几声狗吠昭示着这里尚有人烟。
沉竹将马系在村口，掏出了那把短刀护身，走进了村落之中。
赋凌司的那把匕首她留在了霍间重的身上，此时手中便只剩这把不甚锋利的短刀。
她每一步都走得小心，她四处张望着，企图先一步找到那个接应的人，但四下皆是黑漆漆的一片，月光被一时间难以散去的云层遮盖，只能照亮眼前的一小片地方。
这让沉竹更加警觉，当脚边出现一丝不属于月的光亮时便立刻转过了身去，将刀尖对准来人。
“谁？”她压抑着声音问道。
“沉竹？”那人似是在确认着她的身份，“久等了。”
“你不应该比我晚到。”沉竹说着将手中的短刀更逼近了那人。
“村子里没人同我这个外来的说话，我总要出去找点乐子。”那人说着将手中不知什么东西举到了沉竹面前，“我刚采的，好看吗？”
沉竹听到她的问题莫名地低下头看去，那人手中握着一捆不知该说是草还是花的东西，大多是草，高低不一的各种草，有些草沉竹还能叫得上来名字，它们常在草药书上出现，少数的是花，好像都是一类的花，颜色也差不多相同，如此环境沉竹并不能看得十分仔细。
“雨夜，你去采这些东西？”沉竹继续质问道，手中的短刀也进一步向前推进。
“我有纸伞，不像你，一身湿漉漉的。”那人的语气很是轻松，同沉竹的紧绷形成鲜明的对比，“你没再问我身份的事，可相信了我是赋凌司派来的人？”
没人会在这样偏僻的村落一口叫出她的名字。
沉竹将手中的短刀放了下来。
那人见她放下短刀，将手中提着的灯举起到了两人脸中间，烛火和煦地打在两张脸上。
沉竹被这突如其来的光线刺的合上了眼，一时间没有看清那人的脸。
“既如此，先随我将你身上的衣衫换下罢。”
那人领着沉竹走了一小段路，拿手中钥匙打开了一间茅草屋的门，随后用手中灯笼里的火烛反复引燃了几次才将整个房间点亮。
屋中没什么布置，像临时被赁下的房屋，长时间未曾被人打扫过，地上和屋中仅有一张的床塌上都落着一层肉眼可见的灰尘。
沉竹的心安了下来，舒了口气向那人问道：“可有干的衣衫？”
“没有。”那人不假思索地回答道，随后用手指向了一扇同样被灰尘侵扰地不成样子的屏风，“这扇屏风后有个木桶，木桶里的水我本打算自己用的，你的脱下的衣衫我会找来个木架帮你烤着。”
沉竹听后没多说什么，只是点了点头，走到了屏风之后，将身上的衣衫解下寻了处屏风上看得过眼的地方挂了上去。
那把短刀并没有随她的衣衫一起离开她的身侧，她握着那把短刀跨入了木桶之中，木桶中的水已凉了，却还是比沉竹此时身上的温度高一些。
沉竹顺着木桶的边缘靠了上去，用手扬起木桶中的水冲洗着身上。
“我要等多久才能拿到解药？”
“至少三日，赋凌司要遣人去确认消息，等的这段时间你就在此处呆着就好，这屋子我赁了一个月，你安心住。”
“你住何处？”
“自是同你住在一起呀！”那人的话里有沉竹不能理解的轻松与欢快，“你我都是女子，住在一处有什么不妥？”
“没有不妥。”沉竹叹了口气后继续说道，“屋中遍处是灰尘，今夜你我要在哪里入眠？”
“是哦。”那人好像此时才回过神来，“我也是第一次进这屋子，赋凌司给了我一张图，让我来此处等人，我便来了，好不容易出趟远门，我今日本是不打算入睡的。”
“你在赋凌司有多久了？”
“十五年？还是十四年或是十三年。我不知道我是在几岁时被带到赋凌司，只约莫记得自己在赋凌司呆了多少年。你呢？这是你为赋凌司做事的第几个年头？”
“你来时并不知道我的具体消息？”沉竹反问道，此人比她在赋凌司的时间更久，她不由得更警惕些，哪怕现下她心中的惊讶更多些，惊讶于这个看上去比自己稚嫩不少的女子竟在赋凌司呆了和她差不多的岁月。
“那张纸我扫了一眼，只将名字牢牢记住，其他的我记不太清了，了解太多也没什么用，你我之后大抵不会在见面。”
“十四年，我记得我是在十一岁时被人带到了赋凌司。”
幼时的记忆沉竹只有片段记得清晰，她记得战争来临的前一日，她的母亲刚为她煮了一碗长寿面，面上还有三片牛肉，两叶青菜和一个蛋，但坐在她身边的父母，她却难以记清具体的模样，只记得他们都和煦地笑着。
“那你同我差不多，不过我已经得到解药了，如今在赋凌司当差，平日里处理些人员上的琐事，这是我第一次给人送解药，我已有许久不曾来过兆国，上次来约莫还是五六年前。”
“你叫什么？”在屋里待了一阵，沉竹身上已逐渐回温，感受到了桶里水的温度，没办法在这冷水中再泡下去。
“叫我阿然就好。你的衣服湿透了，一时间干不了，你先穿着我的外衫吧，你今晚要受冷了，我明日为你找件能穿的衣服来。”
“多谢你。”沉竹说着在屏风后接过了阿然递来的那件淡粉色的外衫换上。
“既然洗好了，便同我一起抖抖这被子上的灰尘吧，我们今晚还是要找个地方睡觉。”
抖完被子上落得灰尘，沉竹感觉自己方才的冷水白泡了，她和阿然都被这被子上飞起来的灰尘呛了不止一声。
“今日先将就一晚吧。”阿然尴尬地笑了两声对沉竹说道，随后用手想要擦掉脸上的沾到的灰尘，不想沾上了更多。
见到这幕，沉竹今日的心情总算是轻快了一些，她的嘴角微微勾起一个微不可察的弧度。
“好。”沉竹答应道。
床榻不大，躺沉竹与阿然两个身形纤细的女子只能算是刚好。
不同于沉竹的疲惫，阿然此时仍有使不完的精力。
她躺在床榻上，看着天花板，眼睛眨了又眨，不甘于这个夜晚就这样结束。
“沉竹？你可还醒着，同我讲讲燕京的事情吧，民北街上的那间果脯铺子可还在？城中的酒楼如今盛行怎样的菜式？”
沉竹对着墙壁侧躺着，闭着眼听阿然说了一串话，深吸了几口气，还是开口说道：“你去过燕京？”
“去过，兆国国内我只去过燕京，如今还多了这间村落。”
“那间果脯铺子还在，酒楼我不常去，最近的一次，也没能吃上盛行的菜式。”
“我也不常吃那些精致又流行的菜式，先前在燕京时，我最爱去酒楼了，喝上几盏酒，点一两盘下酒的菜，好不畅快。”
“覃国也有酒楼吧。”
“我不喜一个人去酒楼，赋凌司的事务繁多，我也就很少去酒楼了，眼下只在冬夜里偶尔温一两盏酒暖暖身子，先前覃国内我也有个酒友，不过他如今也走了。”阿然说得有些怅然，便转了话题向沉竹问道，“你可想好了？今后要做什么？”
再次听到这个问题，沉竹依旧简单地回答道：“想好了。”
“做什么？”阿然的好奇被点燃，她向沉竹追问着，“可是也要在赋凌司当差？你可爱喝酒？”
“我不打算在赋凌司当差。”
沉竹一句话便浇灭了阿然的热情。
“这样。”阿然的话里有掩不住的失望。
“你怎笃定我一定会活下来？”沉竹转过身子来，看向阿然问道。
“你都来到这里了，若是活不下来岂不是太可惜？总要说些开怀的事吧，我第一次来送解药，没见过之前的人，不知道该说些什么，便什么都说些，先前那个给我来送解药的人也什么都说一些。”阿然想了一阵，依旧轻快地回答道。
屋子很小，两个人挤在一张榻上，盖着一张被子倒也有些温暖。
“若我没能成功，是你杀我吗？”沉竹向上搂了搂被子向阿然问道。
“是。”
阿然毫不避讳地回答道。