何映灯跑马正欢，不知不觉就到了一个奇怪的地方。
这片草地上长满了一种奇怪的植物，它浑身都长满了绒毛，看起来毛绒绒的，似乎正是开花结果的时候，一串串淡黄色的小花布满了分支，远远看去，连成一片，不浓烈却也足够张扬。
马儿以为这就是何映灯所说的肥沃草地，直接停在这里不走了，低头咀嚼起来。
谢载舟随后也到了这里，同样的，他的马也停了下来。
两个人只好下马暂时修整一番，等它们吃够了再上路。
“这片草地看起来倒是格外茂盛。”说着，何映灯伸手去摸，那些绒毛软软的，就像是在她手心挠痒痒。
还没等她再分享什么，一道利箭破空而来，稳稳射在他们面前的一小块地上，方才若是他们再多走一步，想必就会被这箭钉穿脚底。
马儿被吓得嘶鸣起来，发疯一般地跑了，留下谢载舟和何映灯两人愣在原地，还没从刚才的惊险中反应过来。
“什么人，竟敢破坏我的土地？”
他们寻声看去，一位身着异域舞衣，容貌妖艳，身姿婀娜的女子正满脸不悦地盯着他俩，似乎是个舞娘，她手上却拿着一把与她本人身份十分不合的大弓。
“抱歉抱歉，我们迷路了。”
何映灯率先回过神，又迫于女子手里的弓箭，只敢拉着谢载舟在原地低头认错。
女子见他们一副窝囊样，还是没有放松警惕，警戒着握紧弓箭朝这边缓缓走过来。
“你们是……覃朝人？”
看清这两人的面孔，女主发出了第二个疑问，虽然部落里偶尔也会出现几个走私物品的覃朝人，不过这俩方才在自在跑马，打扮也不像那些商贾。
“好美！”不对，何映灯被这突然放大的漂亮脸蛋迷住了，但现在可不是犯花痴的时候，她悄悄吞了吞口水，示意谢载舟上前交涉。
“我们跟着朋友来草原游览风景，意外来到此地，冒犯了姑娘，还望海涵。”
“哦，这样。”女子点点头算是了解，不过又话锋一转，“这片绢蒿是我好不容易找到的，平时我会在这里练舞。但是，你们居然让马吃了，还没问过我的意见！”
“姑娘你大人有大量，长得又美跳舞又好看箭术还高超，别和我们这种无知小人计较。”
见势不妙立刻求饶。这可是何映灯屡试不爽的经验之谈，先扬后抑。
果然女子脸色好多了，爱惜地摸了摸面前的花朵。
“你都没见过我跳舞，这就夸起来了？”
“冤枉啊姑娘，不用看我都知道你跳舞一定很厉害。”
“哼，算你眼光不错。”
看女子已经被夸得心花怒放了，何映灯才松了口气，拉着谢载舟就要走。
“等等，你叫什么名字？”
女主按住她肩膀，力气之大，她一时竟然动弹不得，只好带着讨好的笑容转过头来。
“何映灯。”
“你呢？”
“谢载舟。”
“哦，我叫阿伊莎，来自西域。”
“你也不是草原人！”
“我长得像吗？”阿伊莎皱起了她那张美艳的脸，凑到何映灯面前，“你仔细看看呢？”
面前之人眼眸深邃，一双琥珀色的瞳孔清澈透明，长长的睫毛几乎要戳到何映灯脸上，面容立体，肤色更是白到发光。
显然和何映灯见过了草原女子不同，美得惊心动魄。
如果说何映灯的长相是典型的温柔水乡，塔娜是肆意洒脱的草原，阿伊莎则是绮丽夺目的山谷。
“好了，我一个人在这里也很无聊的，你们陪我说说话吧。”
“好。”
三个人找了块空地席地而坐，阿伊莎随手将弓箭扔在一旁，撑着脑袋一脸期待地看着他们。
“你们覃朝到底是什么样子啊？”
“你要是问我，我也没见过多少世面，不过你问谢公子，算是问对人了。”
被何映灯提到，谢载舟还有些不好意思，不过他确实对覃朝各地的风土人情了解不少。
按照他的经历，一一描绘出来。
春暖花开，夏叶繁盛，秋实累累，冬雪万里。
听得阿伊莎心驰神往，忍不住叹息道:“阿塔阿纳从小就让我学覃朝话，原是打算让我嫁到覃朝，但是等了好几年也没收到覃朝皇帝的旨意，所以就让我到这里来了，等到新首领上位，就要立刻成亲……”
她一脸苦恼，又继续抱怨:“这里我一点也不习惯，我还不会说草原话，而且那个首领的儿子，看起来阴险狡诈，听说他还有私生子……”
何映灯捋了捋她说的话，大概就是她原本打算嫁给覃朝皇子也就是谢载舟，结果覃朝那边没这个意思，她就只能嫁给这个部落的未来首领，阿朔或者德勒。
不行，来个塔娜又来个阿伊莎，那她怎么办？
还好听阿伊莎的意思，更想嫁到覃朝。
何映灯不怀好意地盯着谢载舟，小声问道:“这么个美人儿，你父皇怎么不同意？”
“这些年父皇和西域关系不大好。”
“原来如此。”
阿伊莎见两人窃窃私语，自己听不清楚，只好故作嗔怒，皱起眉头。
“你们两说什么悄悄话呢？”
“啊，没有没有，夸你好看呢。”
“哦？”
阿伊莎半信半疑，不远处却忽然传来了马鸣，何映灯估摸着是孙从来找他们了，扭头看去，居然是阿朔。
她连忙举手打了个招呼。
赤那朔见到她好端端的坐在地上，下马飞奔过来。
“你又是哪位？”
迎面走过来这么帅的草原男子，阿伊莎在脑海里搜索了半天也没什么印象。
“他啊，也是首领候选人之一，不过已经名草有主，就是我！”
何映灯借着赤那朔的手站起来，拍了拍身上的灰，笑着大大方方地向阿伊莎介绍。
“幸会，阿伊莎公主吧？”赤那朔朝着她点点头，“这是我娘子。”
“哦~”
她还以为这两个草原人是一对儿，原来是自己想多了，看向谢载舟的眼神也多了几分同情。
“我就住在那边的宫殿里，平时在这里练舞。”
一番交谈下来，几个人关系也拉近不少。在何映灯看来，阿伊莎只是一位单纯善良的小女孩儿。不过她可信誓旦旦地说自己一定要嫁给覃朝皇子，殊不知眼前这位就是当今帝后独子，大皇子殿下。
为了给谢载舟保密，何映灯只能掐着赤那朔的胳膊憋笑，谢载舟耳朵上也不知不觉爬上了绯红。
“不过映灯，你一个覃朝人，为什么要学骑马呀？”
“我和塔娜姑娘打了赌，比谁学得更快。不止骑马，我还要学射箭呢！”
阿伊莎好像见过那位女将军，英姿勃发，做事果断，她又看看了何映灯，忍不住叹了口气，这差距……不过，她相信映灯一定有别的过人之处。
果不其然，何映灯又开始吹嘘起了她的手艺。
“我会做孔明灯，这灯可以顺着风飞到天上，十分好看。可惜没有现成的材料，要轻薄透光的灯皮，轻巧结实的灯架，固定的麻绳还有小巧的蜡烛……”
别的都找到替代了，只是这灯皮，实在是不好找。
之前塔娜送给雅琦大娘的绢倒是不错，不过那东西贵重，草原上也是少见。
“绢布？”
听何映灯这么一抱怨，赤那朔突然灵光一闪，指了指这片绢蒿。
“听闻这种绢蒿也能用来制成纸张。”
“对哦，绢蒿绢蒿，肯定和绢布也是亲戚。”阿伊莎拍手称是，“要是能行，你就用这里的绢蒿试试吧。”
“好。”
“还有，你要是想学射箭，我也会一些，可以教你。”
“太好了，谢谢公主！”
一下子解决两个难题，何映灯简直要喜极而泣。
“我也可以教你射箭……”赤那朔在一旁弱弱说道。
“不行，免得塔娜说我作弊。”
时候不早，夕阳西下，挂在草原尽头，阿伊莎想再练舞也不可能了，只好跟几人告别。
“大皇子殿下，你就骑我的马回去吧。”
好不容易能和映灯有点相处时间，赤那朔可不想被人打扰。
见何映灯也同意，谢载舟叹了口气，过去翻身上马，很快就跑远了。
剩下两个人手牵手在草原上权当散步。
“阿朔，今日宴席怎么样了？”
“我和首领说了开渠引水的事，首领很赞许，全权交由我来做。这事还是要多谢大皇子殿下了，还要多谢你。”
“好吧，我接受了。”
何映灯一副心安理得的样子，像只傲娇的小鹰。不过现在收起了她的利爪，露出人畜无害的笑容。
“下了宴席之后，听说你在学骑马，我就想在远处看一看就走。走时看到两匹马发狂冲了过来，孙从说你们一去不复返，我担心你出事……”
“好啦，我这不没事嘛。”
“嗯，没事就好。”
犹豫片刻，赤那朔从怀里摸出一把精致小巧的匕首，郑重地递给她。
“之前在客栈的时候，你说要留着那把匕首，回来以后，我特意找到了这把，它是我额布去世前为我亲手所做，削铁如泥，大小也合适。”
“好贵重……”
目前为止，她已经有一块价值连城的绿松石了，如今又收到这把意义非凡的匕首。
“保护好自己。”
赤那朔只说这一句，两个人就这样默不作声地继续走着，大有一种地老天荒不罢休的劲头。
这片草地上长满了一种奇怪的植物，它浑身都长满了绒毛，看起来毛绒绒的，似乎正是开花结果的时候，一串串淡黄色的小花布满了分支，远远看去，连成一片，不浓烈却也足够张扬。
马儿以为这就是何映灯所说的肥沃草地，直接停在这里不走了，低头咀嚼起来。
谢载舟随后也到了这里，同样的，他的马也停了下来。
两个人只好下马暂时修整一番，等它们吃够了再上路。
“这片草地看起来倒是格外茂盛。”说着，何映灯伸手去摸，那些绒毛软软的，就像是在她手心挠痒痒。
还没等她再分享什么，一道利箭破空而来，稳稳射在他们面前的一小块地上，方才若是他们再多走一步，想必就会被这箭钉穿脚底。
马儿被吓得嘶鸣起来，发疯一般地跑了，留下谢载舟和何映灯两人愣在原地，还没从刚才的惊险中反应过来。
“什么人，竟敢破坏我的土地？”
他们寻声看去，一位身着异域舞衣，容貌妖艳，身姿婀娜的女子正满脸不悦地盯着他俩，似乎是个舞娘，她手上却拿着一把与她本人身份十分不合的大弓。
“抱歉抱歉，我们迷路了。”
何映灯率先回过神，又迫于女子手里的弓箭，只敢拉着谢载舟在原地低头认错。
女子见他们一副窝囊样，还是没有放松警惕，警戒着握紧弓箭朝这边缓缓走过来。
“你们是……覃朝人？”
看清这两人的面孔，女主发出了第二个疑问，虽然部落里偶尔也会出现几个走私物品的覃朝人，不过这俩方才在自在跑马，打扮也不像那些商贾。
“好美！”不对，何映灯被这突然放大的漂亮脸蛋迷住了，但现在可不是犯花痴的时候，她悄悄吞了吞口水，示意谢载舟上前交涉。
“我们跟着朋友来草原游览风景，意外来到此地，冒犯了姑娘，还望海涵。”
“哦，这样。”女子点点头算是了解，不过又话锋一转，“这片绢蒿是我好不容易找到的，平时我会在这里练舞。但是，你们居然让马吃了，还没问过我的意见！”
“姑娘你大人有大量，长得又美跳舞又好看箭术还高超，别和我们这种无知小人计较。”
见势不妙立刻求饶。这可是何映灯屡试不爽的经验之谈，先扬后抑。
果然女子脸色好多了，爱惜地摸了摸面前的花朵。
“你都没见过我跳舞，这就夸起来了？”
“冤枉啊姑娘，不用看我都知道你跳舞一定很厉害。”
“哼，算你眼光不错。”
看女子已经被夸得心花怒放了，何映灯才松了口气，拉着谢载舟就要走。
“等等，你叫什么名字？”
女主按住她肩膀，力气之大，她一时竟然动弹不得，只好带着讨好的笑容转过头来。
“何映灯。”
“你呢？”
“谢载舟。”
“哦，我叫阿伊莎，来自西域。”
“你也不是草原人！”
“我长得像吗？”阿伊莎皱起了她那张美艳的脸，凑到何映灯面前，“你仔细看看呢？”
面前之人眼眸深邃，一双琥珀色的瞳孔清澈透明，长长的睫毛几乎要戳到何映灯脸上，面容立体，肤色更是白到发光。
显然和何映灯见过了草原女子不同，美得惊心动魄。
如果说何映灯的长相是典型的温柔水乡，塔娜是肆意洒脱的草原，阿伊莎则是绮丽夺目的山谷。
“好了，我一个人在这里也很无聊的，你们陪我说说话吧。”
“好。”
三个人找了块空地席地而坐，阿伊莎随手将弓箭扔在一旁，撑着脑袋一脸期待地看着他们。
“你们覃朝到底是什么样子啊？”
“你要是问我，我也没见过多少世面，不过你问谢公子，算是问对人了。”
被何映灯提到，谢载舟还有些不好意思，不过他确实对覃朝各地的风土人情了解不少。
按照他的经历，一一描绘出来。
春暖花开，夏叶繁盛，秋实累累，冬雪万里。
听得阿伊莎心驰神往，忍不住叹息道:“阿塔阿纳从小就让我学覃朝话，原是打算让我嫁到覃朝，但是等了好几年也没收到覃朝皇帝的旨意，所以就让我到这里来了，等到新首领上位，就要立刻成亲……”
她一脸苦恼，又继续抱怨:“这里我一点也不习惯，我还不会说草原话，而且那个首领的儿子，看起来阴险狡诈，听说他还有私生子……”
何映灯捋了捋她说的话，大概就是她原本打算嫁给覃朝皇子也就是谢载舟，结果覃朝那边没这个意思，她就只能嫁给这个部落的未来首领，阿朔或者德勒。
不行，来个塔娜又来个阿伊莎，那她怎么办？
还好听阿伊莎的意思，更想嫁到覃朝。
何映灯不怀好意地盯着谢载舟，小声问道:“这么个美人儿，你父皇怎么不同意？”
“这些年父皇和西域关系不大好。”
“原来如此。”
阿伊莎见两人窃窃私语，自己听不清楚，只好故作嗔怒，皱起眉头。
“你们两说什么悄悄话呢？”
“啊，没有没有，夸你好看呢。”
“哦？”
阿伊莎半信半疑，不远处却忽然传来了马鸣，何映灯估摸着是孙从来找他们了，扭头看去，居然是阿朔。
她连忙举手打了个招呼。
赤那朔见到她好端端的坐在地上，下马飞奔过来。
“你又是哪位？”
迎面走过来这么帅的草原男子，阿伊莎在脑海里搜索了半天也没什么印象。
“他啊，也是首领候选人之一，不过已经名草有主，就是我！”
何映灯借着赤那朔的手站起来，拍了拍身上的灰，笑着大大方方地向阿伊莎介绍。
“幸会，阿伊莎公主吧？”赤那朔朝着她点点头，“这是我娘子。”
“哦~”
她还以为这两个草原人是一对儿，原来是自己想多了，看向谢载舟的眼神也多了几分同情。
“我就住在那边的宫殿里，平时在这里练舞。”
一番交谈下来，几个人关系也拉近不少。在何映灯看来，阿伊莎只是一位单纯善良的小女孩儿。不过她可信誓旦旦地说自己一定要嫁给覃朝皇子，殊不知眼前这位就是当今帝后独子，大皇子殿下。
为了给谢载舟保密，何映灯只能掐着赤那朔的胳膊憋笑，谢载舟耳朵上也不知不觉爬上了绯红。
“不过映灯，你一个覃朝人，为什么要学骑马呀？”
“我和塔娜姑娘打了赌，比谁学得更快。不止骑马，我还要学射箭呢！”
阿伊莎好像见过那位女将军，英姿勃发，做事果断，她又看看了何映灯，忍不住叹了口气，这差距……不过，她相信映灯一定有别的过人之处。
果不其然，何映灯又开始吹嘘起了她的手艺。
“我会做孔明灯，这灯可以顺着风飞到天上，十分好看。可惜没有现成的材料，要轻薄透光的灯皮，轻巧结实的灯架，固定的麻绳还有小巧的蜡烛……”
别的都找到替代了，只是这灯皮，实在是不好找。
之前塔娜送给雅琦大娘的绢倒是不错，不过那东西贵重，草原上也是少见。
“绢布？”
听何映灯这么一抱怨，赤那朔突然灵光一闪，指了指这片绢蒿。
“听闻这种绢蒿也能用来制成纸张。”
“对哦，绢蒿绢蒿，肯定和绢布也是亲戚。”阿伊莎拍手称是，“要是能行，你就用这里的绢蒿试试吧。”
“好。”
“还有，你要是想学射箭，我也会一些，可以教你。”
“太好了，谢谢公主！”
一下子解决两个难题，何映灯简直要喜极而泣。
“我也可以教你射箭……”赤那朔在一旁弱弱说道。
“不行，免得塔娜说我作弊。”
时候不早，夕阳西下，挂在草原尽头，阿伊莎想再练舞也不可能了，只好跟几人告别。
“大皇子殿下，你就骑我的马回去吧。”
好不容易能和映灯有点相处时间，赤那朔可不想被人打扰。
见何映灯也同意，谢载舟叹了口气，过去翻身上马，很快就跑远了。
剩下两个人手牵手在草原上权当散步。
“阿朔，今日宴席怎么样了？”
“我和首领说了开渠引水的事，首领很赞许，全权交由我来做。这事还是要多谢大皇子殿下了，还要多谢你。”
“好吧，我接受了。”
何映灯一副心安理得的样子，像只傲娇的小鹰。不过现在收起了她的利爪，露出人畜无害的笑容。
“下了宴席之后，听说你在学骑马，我就想在远处看一看就走。走时看到两匹马发狂冲了过来，孙从说你们一去不复返，我担心你出事……”
“好啦，我这不没事嘛。”
“嗯，没事就好。”
犹豫片刻，赤那朔从怀里摸出一把精致小巧的匕首，郑重地递给她。
“之前在客栈的时候，你说要留着那把匕首，回来以后，我特意找到了这把，它是我额布去世前为我亲手所做，削铁如泥，大小也合适。”
“好贵重……”
目前为止，她已经有一块价值连城的绿松石了，如今又收到这把意义非凡的匕首。
“保护好自己。”
赤那朔只说这一句，两个人就这样默不作声地继续走着，大有一种地老天荒不罢休的劲头。