第二日早晨,晨曦微露,平日里的这个时候应该能茶言楼看见吉言忙碌的身影。但今日的吉言立于城门前,身着一袭黄色长衫,腰间别着一个小袋子视乎是什么贵重东西。

    成康剑站在一旁,脸上仍是一贯的慵懒神色,他唤道:“吉言,此行去青锋山庄路上想必风光明媚,回来时别忘了给我买点小东西啊!”

    吉言莞尔一笑:“世叔放心,少不了你的手信。”

    此时一匹马正缓步走来,马上的人是昨日见到的宋经年。与昨日的文质打扮相比,今日的束的马尾显得更有侠气,背后挽了一柄长剑,看来也不完全是个文人而已。

    宋经年下马请安,成康剑说了句:“宋公子,这真的是 ‘借你吉言’,你两要互相关照,注意安全啊!”

    宋经年点头称号,俩人向他告别出发前往南地。一路上,两人渐渐熟络起来。

    “为何第一站要选择青锋山庄?”休息时,宋经年问道。

    昨日她应允下来后,他们便开始安排招安的前后次序。吉言果断就选择了以剑法闻名的青锋山庄作为第一站。她会做出这个选择不无理由,因为日前她在南城谈生意时就听说了,青锋山庄将在不日内举办论剑大会。

    去青锋山庄不是为了在论剑大会上招安,但却可以在这个门派云集的场合结识到大家,日后就算登门拜访也不显得这么突兀。再说,青锋山庄向来与朝廷交好,他们以三皇子之名前去参加也不为过。不过她也是有私心的,在情报库中曾有资料提及,青锋山庄是太宗皇帝的开国勇士之首。如果当年太宗皇帝真的有赠予令牌给江湖中人,青锋山庄很有可能知道其下落......

    吉言给宋经年大约说了原因,又与他分析了不同门派的背景和实力。宋经年惊讶于吉言的见识广博,时不时会问她一些江湖掌故。她总是对答如流,却又不露痕迹。每每这种时候就不得不感叹:“感谢家族大爱!”多亏了家族留下的秘密情报库,让她能够轻松应对。

    南地市集人声鼎沸,两人打量着周围熙熙攘攘的江湖人士。看来这场论剑大会还是很热闹的。大家穿过市集,来到了通往山庄的吊桥前。吊桥横跨深谷,看上去有些年头了,但仍然结实可靠。他们小心翼翼地通过吊桥,终于抵达了举办论剑大会的山庄。

    青锋山庄巍峨耸立,云雾缭绕,宛如仙境。后院更是种满了铃兰花,芳香扑鼻,同样是喜花之人的吉言和种植此花的山庄白管家聊了好久。

    各路江湖豪杰陆续抵达,为即将开始的论剑大会做准备。大堂内,青锋山庄庄主武普天就为大家介绍各大门派。分别是以大刀挥舞闻名的光刀门、剑法了得的青衫帮、擅用暗器的海沙帮、拳法出色的龙源镖局、刀剑双绝的幻剑门等等来自江湖各大门派的代表。

    二人向庄主请安,说自己是三皇子的部下,三皇子对论剑结果甚感兴趣,却因有要事未能亲自前来。

    入夜,青锋山庄灯火通明,庄主设宴招待四方宾客。觥筹交错间,各路英雄豪杰互相结识,气氛融洽。来到后半夜,有人已经回房休息,部分宾客还在饮酒论武功。而此时的宋经年正和庄主在厢间内交谈。

    “三皇子微服至此,不知有何指教?”庄主低着头,恭敬地询问者。

    “没什么,就是父皇给了我一项任务,我想庄主应该帮得上忙。”说话的是宋经年,但他的真实身份却是方才庄主所称的“三皇子”。青锋山庄向来与朝廷交好,三皇子景辰早就默认庄主的归顺,所以也不避违说出招安的目的。

    话说这个三皇子,他在外向来是纨绔好玩的形象,这个形象给他自己留下不少活路。而这番他要给父皇做一出好戏就不能借用身份行事。只能换个身份姓名来办事,但没想到吉言选择的第一个地点就是他从前交往过的青锋山庄。所幸庄主机灵,不然身份就要被揭穿了。

    “啊!”突然一声凄厉的惨叫划破夜空。睡着的众人被惊醒,饮酒的宾客纷纷赶往声音传来的方向。化名宋经年的三皇子景辰和庄主的对话也被打断,急忙望声音传来的方向去。

    众人循声赶到,只见在金蛇帮驻地的一间厢房外,一名帮众面如土色,指着房内颤抖不已。吉言和宋经年挤进人群,映入眼帘的是一幕骇人的景象。

    金蛇帮帮主金辉的尸体倒在地上,胸口插着一柄长剑,,鲜血已经浸透了身下的虎皮地毯。他的眼睛大睁,脸上带着不可思议的表情,仿佛直到生命的最后一刻都不敢相信自己会有如此下场。

    房间内一片狼藉,显然死者曾经激烈反抗。窗户大开,夜风吹动窗帘,发出"呼呼"的声响,更添几分诡异。

    宋经年第一个上前检查现场和尸身,突然发现一个重要线索:"这把剑......是青衫帮二当家所用的青琼剑?”

    被点名的二当家闻讯赶来,脸色大变:“这确实是我的剑,睡前还放在床头,怎么会在这里?”

    吉言也随即缓步走到金辉的尸体旁,在众人的注视下蹲下身来。他的目光首先扫过死者苍白的面容,然后慢慢移向胸前那道致命的伤口。

    “让我看看。”此话也不知道是在跟宋经年说的还是对死者说的。她小心翼翼地掀开死者的衣襟。

    伤口约有三寸长,深可及骨。吉言眯起眼睛,仔细观察伤口的形状和边缘。再伸出手指,轻轻触碰伤口周围的皮肤,感受其质地和弹性。

    突然,吉言的眉头紧锁。她俯下身,鼻尖几乎要碰到伤口,仔细看了看。

    “有意思。”吉言喃喃道:“这可不是剑伤。”

    宋经年在一旁问道:“你发现什么了?”

    吉言站起身,神色凝重:“虽然凶器是剑,但这伤口...似乎是用刀法造成的。”

    “刀法?”宋经年惊讶地重复道。

    吉言点头解释:“没错。大家看这伤口,入口处较宽,但伤口内部收窄,这是典型的刀伤特征。剑伤通常更窄小,且深浅一致。而且,伤口边缘有细微的锯齿状痕迹,这说明凶手在伤害时还带有一定的旋转力道,这是大刀的特征。”

    她指着伤口继续道:“最关键的是,伤口周围的皮肤有轻微的淤青,这表明凶手用了很大的力气。普通的剑客很难在一击之下造成如此重的伤害,但对于习惯使用大刀的高手来说,这种力道却是常见的。”

    宋经年若有所思地点点头:“是个惯用大刀的高手......”

    听到宋经年的低喃,吉言也点头肯定地说:“而且从伤口的特征来看,凶手的刀法造诣不俗,至少也是江湖一流高手的水平。”

    此话一出,众人的目光都不约而同地转向了向来以使用大刀闻名的光刀门弟子们。空气中顿时弥漫着一股紧张的气氛。

    庄主赶到后,宋经年便立刻建议将案件交由他们处理。毕竟是死了人,虽然是江湖中事,但他们既然代表了三皇子,此事不能不理。庄主对于论剑大会还没开始就有死人也很懊恼,既然有人愿意接这个烫手芋头,此人还是三皇子,他也喜闻乐见。

    就在宋经年和庄主交涉之际,吉言却在观察众人。光刀门的弟子们虽然面色紧张,但眼神清明,不像是作案之人。反倒是角落里的一个身着灰衣的中年男子,那是幻剑门的人。在检验尸体的时候她就发现了,她记得情报库里曾经提到幻剑门有一种奇特暗器,名为“化剑为刀”,能在瞬间改变伤口形状,混淆视听。

    吉言没有声张,而是跟随众人的安排回到大堂。

    “诸位,对于在我青锋山庄内发生此等事件,我深感抱歉。但意外已然发生,我定会负起责任,查明真相,还金帮主一个公道。”庄主坐在高位,大声向大家宣布着。

    金辉的尸体就在正中央,此时大家都在推敲凶手是谁。

    站在中央的还有接下这起案件的宋经年和吉言,庄主再次询问:“不知道宋公子对此事有何看法呢?”

    宋经年看了看尸体说道:“目前所看,表面的凶剑是来自青衫帮二当家的,不知道二当家有什么解释呢?”

    “你谁啊?一个小子也敢质问我?”青衫帮二当家张允显然被问得不瞒,质疑起宋经年的身份来。

    吉言站在一旁观看,其实她本无意加入这个混局。但仔细一想如果可以帮助庄主侦破此案,也许日后有什么需要庄主帮忙的也更好开口。

    庄主见到有人质疑宋经年的身份不禁替他捏了一把冷汗。

    “在下宋经年,我与伙伴吉言姑娘都是在三皇子底下办事的谋士。现如今在庄内发生凶杀案,得到庄主应允彻查,还请二当家配合。”

    “我们二当家再蠢也不可能用自己的佩剑犯案后还留凶器吧?再说,方才这名姑娘不是说了吗?表面看是剑杀,但用的却是刀法,伤口也是刀伤不是吗?”青衫派大当家维护说道。

    此话一出,众人转而看向吉言,吉言点头:“没错,死者伤口确实是刀伤。二当家的佩剑不是真正的凶器。但如果二当家能说一下为何佩剑会到了死者身上,也许有利于我们找出真正的杀人凶手,我想二当家一定能帮上我们这个忙吧?”

    他的佩剑出现必有道理,所以一定要清楚缘由才能彻查案件。但如果强硬地说他有嫌疑,不仅帮不到事情还会得罪人。

    大当家听到吉言的说法,也不再多言,示意二当家有话直说。但二当家的话帮助不大,他说自己在宴席之后不胜酒力,回到厢间就昏睡过去了。直到听见惊呼声才被吵醒,醒来发现佩剑不在身边也来不及多想就去了现场,对于佩剑几时被偷毫无印象。

    二当家的供词几乎毫无破绽,吉言的目光再次转向幻剑门的灰衣男子,他并无异样。宋经年看向她时,她只能摇头表示没有头绪。宋经年无奈说道:“既然目前没有太多线索,大家不妨先行休息,尔等二人会尽快查出真相的。”

    明日便是论剑大会抽签的日子,虽然死了一人,但江湖死伤都影响不了大家论剑之心。庄主交代了大家注意安全便遣散了大家。

    山庄的庭院里,树叶在风中摇曳,吉言和宋经年没有回房歇息,反倒在此处研究起了案情。

    不过在还没厘清案情之前,宋经年倒是对吉言好奇了起来:“吉言姑娘的本事一次次惊艳了我。连验尸都难不倒你?不知道之后还能看到吉言姑娘什么本事呢?”

    什么时候了还在研究她的本事?有这等本事是因为作为一个合格的情报传人,所有事情都要亲自查探。总不能人家说睡睡睡是被毒杀就信了吧?那在有机会动手的情况下,当然是亲自检验最好,那就不会被人蒙蔽了。

    不过这些怎能对宋经年说,只能糊弄带过说道:“世叔虽然已经不理政事,但我师兄,也就是世叔的亲儿子游历江湖,总不能不会这些吧?所以世叔也交代他很多技巧,而我耳濡目染学到一些有何出奇?”

    “是吗?”宋经年明显不信,但现在的局面也不是追究的好时候,他回到正题问道:“你对此案件有何看法?”

    吉言思考了一下,还是决定将关于幻剑门的事说了出来......

    “但他的动机又是什么?再说,我们无法证明他真的使用了该暗器。也有可能真的就是一个用了大刀行凶,又想嫁祸给二帮主的凶手所为罢了。”宋经年说出他的想法。

    “公子要我破此案,那可是另外的价钱啊!”吉言看着眉头紧皱的宋经年,没忍住调侃道。

    宋经年看着吉言一脸认真在对他说费用的事没忍住失笑:“姑娘都做了那么多了,才想到要加钱是不是太晚了些?”

    “公子愿意给,什么时候都不晚吧?”吉言但很是自然地说出。

    宋经年再一次因为吉言的小财迷属性大笑:“没问题,破了这案,多少钱都给你!”

    吉言点头称好,又回到宋经年的想法那里。他的想法不无道理,毕竟到目前为止,她也没想出来为什么那人要先偷剑再杀人。俩人一顿分析无果只能各自回房。

    回到厢间的吉言刚睡下不久,一声惊恐的尖叫划破寂静。吉言急忙循声奔向声源的吊桥,途中也遇到了其他门派众人。他们感到吊桥处,只见断裂的绳索在山风中无力地摇曳。顺着陡峭的山崖往下望,在湍急的溪流旁,一具血迹斑斑的尸体静静地躺在嶙峋的乱石之间。

    而宋经年却比大家更早到达现场,俩人相互对望,又有人死了......而这次的嫌疑人无疑是站在尸体旁的宋经年。

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