第 11 章
河家做得是盐商生意，世代经商。河父河母本欲让他做接班人，然河乐志不在此，他偏好脂粉生意，河乐父母一听，这还了得，日日劝说，终于，他离家出走了，一走便是三年。
到了崖州，他并未直接回家，而是先去了凌家，寻了凌云木。
少年脸庞比之三年前，显得更为稳重，凌云木看着他略有陌生，然那一头飘逸的卷发，与记忆中的身影逐渐重合。
河乐一见她，便咧嘴笑道：“凌姐姐，三年不见，你可有想我！”
一如幼时那般，他张开双臂，一下子扑在她怀中，可三年的功夫，少年个子长得高高的，看起来倒像是凌云木把头埋在他怀里似的。
“河乐，你要闷死我！”凌云木一边儿控诉一边儿推搡着他。
听了此话，河乐忙松开怀抱，揉了揉脑袋腼腆一笑，吐了吐舌头：“那不是看见姐姐太兴奋了嘛。”说着又拽着她的手来至桌旁坐下，那神色模样好似回了自家一般。
“凌姐姐，三年前我走之际，你说你明年便要离开，怎地现在仍在此处？”河乐眨巴着那双清脆的杏眼，眼珠如清澈见底的湖水，一览无余。
凌云木没有吭声，她当时也以为可以离开了，谁料，只是她以为罢了……
二人刚落座，河乐便自袖间取出一精巧细腻的盒子，散发着淡淡脂粉清香，将它递于凌云木。
凌云木接于鼻尖微嗅，味道清雅，倒像是兰花香，只可惜她用不上，只得婉拒。
“难为你还惦记着我，不忘给我带礼物来，只是你姐姐我啊，一向不爱涂脂抹粉，你可是送错人了。”一边儿说着，一边儿让杏丫递来帕子，与他擦拭额间汗水，少年生得白净秀气，嘴巴又甜，很是讨人喜欢。
“好姐姐，这我自是记得的。”他比女子还要秀气三分的眉毛略略皱了起来，苦恼道：“只是小弟做得脂粉生意，自是要送上一份来的，姐姐不收，接下来的礼可该如何送去？”
凌云木失笑摇头：“你莫惹伯父伯母生气，便算是送我一份儿厚礼了。”说着将那脂粉盒子推了回去。
河乐撇了撇嘴，叹了一口气“莫非三年不见，你我二人生疏了，却连一盒脂粉盒子亦不愿收下，当真让人心寒！”
凌云木叹了一口气，心道怎地还是个孩子心性：“非是我不愿收，只是浮光与我二人皆不爱红妆，若是送于旁人，依你的脾性，只怕你又要恼了去。”凌云木拍了拍他的手，解释道。
“也罢也罢！”河乐挥了挥手道“那胭脂任你处置，我绝不过问。不过我还有一礼，此物姐姐定会收下。”他神神秘秘说着，引得凌云木忍俊不禁。
“姐姐便不好奇是什么物什吗？”
“什么？”凌云木应付道，却是不曾抱有什么希望来。
“稍后姐姐便知。”他眼眸笑得弯弯，冲门外打了个响指，便见一小厮便怀中抱一狭长木盒而来，长约两丈，宽约二寸。
再看那木盒，毫无光彩，资质平平，该是杂木而作。
似是猜的凌云木心中所想，河乐道：“莫看此盒平凡，其中物什却是姐姐求不得的。”
“不妨猜猜这是何物？”
凌云木摇头不知，却见河乐摩拳擦掌已是迫不及待：“姐姐猜猜。”
凌云木稍作思索，眼眸绕着那盒子转了一圈儿道：“此物狭长，莫非是个兵器？”
“说的不错，姐姐可再往下猜猜。”河乐笑意吟吟道。
“你说此物乃是我求不得之物，莫非是长鞭？”她望着他秀气好似女儿般的眉眼，说着。
“说的不错！“当即便将木匣抱来，小心翼翼放在桌上，催促着凌云木拆开一观。
“还望姐姐亲自拆开来看。”
凌云木抬头望向他，眸中一抹疑惑，河乐冲着她点了点头，她指腹摩挲再三，方才打开，却见其中一红鞭赫然沉眠，在白昼下闪耀着灼灼光华，好似江中揉碎的日光，熠熠发光。
凌云木浑身一震，嘴唇轻颤，不可置信的抬眸望向河乐，接着又将眸光投在那一抹红上，眷恋缱绻，已是言语不能形容。
当年，就是因为这道红鞭，她与师兄决裂，已有多年未见。
而今旧物重归，心头又喜又哀，发着些苦，带着点儿咸，真真好生复杂。
河乐却是浓浓笑意挂在脸上，微昂起下巴颇有些自傲，并且察觉到凌云木的变化。
凌云木声音不觉间有些发颤，缓缓抬起下巴问道：“此物……你如何得来的？”
河乐便将那日之事一一道于她听，说来也是一番机遇。那天河乐在京城做买卖，有个赖头坡脚和尚拦了他的去路。只见他手中揽一长长木匣，木匣笨拙沉重，看不出来里面装了什么宝贵物什。
河乐问他有何贵干？
只听那和尚发出一连串似人似鬼的笑声，道：“都说你手下的脂粉最是好物，拿来与我瞧瞧。”
说着，他便把手摊开，河乐打量他不似个会买卖胭脂的人，然秉承着多年来买卖的诫言，还是递给他一观。
那和尚细细把玩着，凑近轻嗅，却是雅致。
末了，那和尚问此物贩多少金银？
河乐道：“十两。”
和尚咯咯笑道：“那可是不少，够普通百姓家三四年的活计了呢！”
“此物原料难得，20万藏红花才取得一两，人力物力财力是极其损耗的。”河乐与他解释道。
和尚大手一挥，将那狭长木盒递给河乐，道：“我以此物换你一盒胭脂，如何？”
河乐正要摇头，那和尚却是轻抬指尖，便将木匣半开半合，让河乐瞧得真切。
盒中所承，正是那灼灼红鞭！他立时便想到了凌云木。
再抬眸时，那和尚已不见踪迹。
凌云木若有所思：“哦……原是如此。”复又将那红鞭细细瞧去，本以为再无源缘，却不曾想竟是缘分未尽。当年以火葬之，而今红鞭却比从前更加精致亮堂，好似淬了烈火，浴火重生。
“凌姐姐，这礼物你可不会不收了吧。”他揶揄的看着凌云木，眸中神采灼灼，凌云木亦半开玩笑道：“此物便是你不给我，我也要找你抢了去。”
河乐话锋一转，又道：“姐姐，听闻崖州粮价高，不少粮商纷至沓来，身后粮食堆积如山，要在崖州大赚一笔。”说着，他觑着凌云木的神色，却见她只是微微挑眉，轻吟出声：“哦？”
“此事可当真如此？”河乐问道。
凌云木却轻笑道：“你怎地对此事如此上心？”
“莫非是谁托你来问的？”她虽是笑着，却不免掺了些冷冷的怀疑。
河乐垂眸思索，良久，方才苦味般的望向凌云木：“姐姐，你是我的好姐姐，我一直尊你敬你，只求姐姐帮我一次。”
凌云木来了兴致：“到底是何事？”
河乐将事情一股脑全抛了出来，原来他与一乔姓女子相恋，乔家而今着急用钱花，家中恰又是做粮商声音，闻听崖州粮价颇高，欲前往贩粮，心中却又举棋不定担心是个坑来。
河乐为得乔姓女子欢心，称自己本家在崖州，倒可前往一问，这才有了这事端。
“你与那乔姓女子进展如何？”凌云木瞥了他一眼，悠然问道。
河乐眸光微垂，连声音也沾染了一抹忧愁：“我二人情投意合，亦是多亏了她，我在京都才能闯出名堂来。”
“既是天作之合，怎地你看起来这般愁苦？”
河乐长长叹了口气，故友相见之欢被他溺死在这一口气中：“她家里……哎！”
说着，他挪了挪身子，将双臂整个放在桌子上，把头垂得底底的，凌云木看着他这幅熟悉又陌生的模样，好似回到了几年前。
“三年了你还是老样子，快说说吧，扭扭捏捏的，真当自己是小姑娘呢。”
河乐撇了撇嘴：“我要真是个小姑娘就好了，也能扭扭捏捏了。”
凌云木闻言失笑：“你若不说，我可要走了。”
河乐叹了口气，将事情一一道来：“她家中父母欲使她攀个高枝儿，到那权贵之家，不同意我二人婚事。”
“所以你此番来是讨你岳丈岳母欢心的。”凌云木觑着他，心道果真是岁月不饶人。
河乐点了点头。
“依我来看啊，你莫若求个官儿当当。你方才也说了，乔家欲择一官婿，哪怕你再费心力也不过是为旁人做嫁衣罢了。”凌云木提醒道，此般事情，她游走江湖时亦见了不少。
“我自也想过，然书黛只愿潇洒江湖，却是不愿丈夫做官。”河乐秀眉间凝起一抹愁思，苦笑道。
凌云木心头微叹，这小子何时变得这般痴傻。
凌云木揉了揉眉心，无奈道：“你便是现在要带她浪迹天涯，她也是情愿随你离开的。”
听了这话，河乐却是恍然大悟。
“你既已有了名声，发了家，只望你好生待她。”
河乐点了点头：“那是自然。”
“只是姐姐可有心悦之人？”他眨了眨眼，眸中闪过一抹狡黠。
“没有。”凌云木果断摇头，可是心头却莫名浮现出陆舒客的身影来。
“真真可惜！”河乐叹道：“姐姐竟不知爱着一人有多么欢乐。“说着，她面上的愁苦之色瞬间变得甜蜜起来，凌云木有些讶异道：
“你且与我说说。”
“那自是到何处都有牵挂之人，再苦再累只要想到她，瞬间都轻松了呢。”
这次换做凌云木撇嘴了，还以为是什么呢：“自欺欺人罢了！”
“不过话说崖州今年可又是旱灾？这一路上可没少瞧见乞儿来。”
凌云木：“年年旱灾，年年如此。”
七日后，一处茶室内，两绰身影并立。
“在下凌云木。”
“在下钱莱。”
“……师兄？”
这不是她师兄叶古今吗？
“叫我钱莱。”
“哦。”
“合作愉快。”
半个月后，崖州灾情渐息，乃凌云木意料之中之事。
凌家为民称赞，而陆舒客则为人唾骂，凌云木为陆舒客求情，更是博得一宽宏大量的名声。
不过，这对她无关紧要，因为她根本不在乎，不过是因为他现在还不能死。
二人在案前相对而坐，凌云木亲自给他斟了杯茶，道：“这几天委屈陆大人了。”
陆舒客煞有介事的点了点头道：“确是委屈我了，凌姑娘该如何补偿？”
“给大人官印作赏赐如何？”她呵呵笑着，眉宇之间透露点算计，却是话锋一转：
“……不过，在次之前，你与我签订一份契约。”
陆舒客挑眉道：“契约？”
他就知道她不会那么轻易便遂了他的意。
“什么契约？”
到了崖州，他并未直接回家，而是先去了凌家，寻了凌云木。
少年脸庞比之三年前，显得更为稳重，凌云木看着他略有陌生，然那一头飘逸的卷发，与记忆中的身影逐渐重合。
河乐一见她，便咧嘴笑道：“凌姐姐，三年不见，你可有想我！”
一如幼时那般，他张开双臂，一下子扑在她怀中，可三年的功夫，少年个子长得高高的，看起来倒像是凌云木把头埋在他怀里似的。
“河乐，你要闷死我！”凌云木一边儿控诉一边儿推搡着他。
听了此话，河乐忙松开怀抱，揉了揉脑袋腼腆一笑，吐了吐舌头：“那不是看见姐姐太兴奋了嘛。”说着又拽着她的手来至桌旁坐下，那神色模样好似回了自家一般。
“凌姐姐，三年前我走之际，你说你明年便要离开，怎地现在仍在此处？”河乐眨巴着那双清脆的杏眼，眼珠如清澈见底的湖水，一览无余。
凌云木没有吭声，她当时也以为可以离开了，谁料，只是她以为罢了……
二人刚落座，河乐便自袖间取出一精巧细腻的盒子，散发着淡淡脂粉清香，将它递于凌云木。
凌云木接于鼻尖微嗅，味道清雅，倒像是兰花香，只可惜她用不上，只得婉拒。
“难为你还惦记着我，不忘给我带礼物来，只是你姐姐我啊，一向不爱涂脂抹粉，你可是送错人了。”一边儿说着，一边儿让杏丫递来帕子，与他擦拭额间汗水，少年生得白净秀气，嘴巴又甜，很是讨人喜欢。
“好姐姐，这我自是记得的。”他比女子还要秀气三分的眉毛略略皱了起来，苦恼道：“只是小弟做得脂粉生意，自是要送上一份来的，姐姐不收，接下来的礼可该如何送去？”
凌云木失笑摇头：“你莫惹伯父伯母生气，便算是送我一份儿厚礼了。”说着将那脂粉盒子推了回去。
河乐撇了撇嘴，叹了一口气“莫非三年不见，你我二人生疏了，却连一盒脂粉盒子亦不愿收下，当真让人心寒！”
凌云木叹了一口气，心道怎地还是个孩子心性：“非是我不愿收，只是浮光与我二人皆不爱红妆，若是送于旁人，依你的脾性，只怕你又要恼了去。”凌云木拍了拍他的手，解释道。
“也罢也罢！”河乐挥了挥手道“那胭脂任你处置，我绝不过问。不过我还有一礼，此物姐姐定会收下。”他神神秘秘说着，引得凌云木忍俊不禁。
“姐姐便不好奇是什么物什吗？”
“什么？”凌云木应付道，却是不曾抱有什么希望来。
“稍后姐姐便知。”他眼眸笑得弯弯，冲门外打了个响指，便见一小厮便怀中抱一狭长木盒而来，长约两丈，宽约二寸。
再看那木盒，毫无光彩，资质平平，该是杂木而作。
似是猜的凌云木心中所想，河乐道：“莫看此盒平凡，其中物什却是姐姐求不得的。”
“不妨猜猜这是何物？”
凌云木摇头不知，却见河乐摩拳擦掌已是迫不及待：“姐姐猜猜。”
凌云木稍作思索，眼眸绕着那盒子转了一圈儿道：“此物狭长，莫非是个兵器？”
“说的不错，姐姐可再往下猜猜。”河乐笑意吟吟道。
“你说此物乃是我求不得之物，莫非是长鞭？”她望着他秀气好似女儿般的眉眼，说着。
“说的不错！“当即便将木匣抱来，小心翼翼放在桌上，催促着凌云木拆开一观。
“还望姐姐亲自拆开来看。”
凌云木抬头望向他，眸中一抹疑惑，河乐冲着她点了点头，她指腹摩挲再三，方才打开，却见其中一红鞭赫然沉眠，在白昼下闪耀着灼灼光华，好似江中揉碎的日光，熠熠发光。
凌云木浑身一震，嘴唇轻颤，不可置信的抬眸望向河乐，接着又将眸光投在那一抹红上，眷恋缱绻，已是言语不能形容。
当年，就是因为这道红鞭，她与师兄决裂，已有多年未见。
而今旧物重归，心头又喜又哀，发着些苦，带着点儿咸，真真好生复杂。
河乐却是浓浓笑意挂在脸上，微昂起下巴颇有些自傲，并且察觉到凌云木的变化。
凌云木声音不觉间有些发颤，缓缓抬起下巴问道：“此物……你如何得来的？”
河乐便将那日之事一一道于她听，说来也是一番机遇。那天河乐在京城做买卖，有个赖头坡脚和尚拦了他的去路。只见他手中揽一长长木匣，木匣笨拙沉重，看不出来里面装了什么宝贵物什。
河乐问他有何贵干？
只听那和尚发出一连串似人似鬼的笑声，道：“都说你手下的脂粉最是好物，拿来与我瞧瞧。”
说着，他便把手摊开，河乐打量他不似个会买卖胭脂的人，然秉承着多年来买卖的诫言，还是递给他一观。
那和尚细细把玩着，凑近轻嗅，却是雅致。
末了，那和尚问此物贩多少金银？
河乐道：“十两。”
和尚咯咯笑道：“那可是不少，够普通百姓家三四年的活计了呢！”
“此物原料难得，20万藏红花才取得一两，人力物力财力是极其损耗的。”河乐与他解释道。
和尚大手一挥，将那狭长木盒递给河乐，道：“我以此物换你一盒胭脂，如何？”
河乐正要摇头，那和尚却是轻抬指尖，便将木匣半开半合，让河乐瞧得真切。
盒中所承，正是那灼灼红鞭！他立时便想到了凌云木。
再抬眸时，那和尚已不见踪迹。
凌云木若有所思：“哦……原是如此。”复又将那红鞭细细瞧去，本以为再无源缘，却不曾想竟是缘分未尽。当年以火葬之，而今红鞭却比从前更加精致亮堂，好似淬了烈火，浴火重生。
“凌姐姐，这礼物你可不会不收了吧。”他揶揄的看着凌云木，眸中神采灼灼，凌云木亦半开玩笑道：“此物便是你不给我，我也要找你抢了去。”
河乐话锋一转，又道：“姐姐，听闻崖州粮价高，不少粮商纷至沓来，身后粮食堆积如山，要在崖州大赚一笔。”说着，他觑着凌云木的神色，却见她只是微微挑眉，轻吟出声：“哦？”
“此事可当真如此？”河乐问道。
凌云木却轻笑道：“你怎地对此事如此上心？”
“莫非是谁托你来问的？”她虽是笑着，却不免掺了些冷冷的怀疑。
河乐垂眸思索，良久，方才苦味般的望向凌云木：“姐姐，你是我的好姐姐，我一直尊你敬你，只求姐姐帮我一次。”
凌云木来了兴致：“到底是何事？”
河乐将事情一股脑全抛了出来，原来他与一乔姓女子相恋，乔家而今着急用钱花，家中恰又是做粮商声音，闻听崖州粮价颇高，欲前往贩粮，心中却又举棋不定担心是个坑来。
河乐为得乔姓女子欢心，称自己本家在崖州，倒可前往一问，这才有了这事端。
“你与那乔姓女子进展如何？”凌云木瞥了他一眼，悠然问道。
河乐眸光微垂，连声音也沾染了一抹忧愁：“我二人情投意合，亦是多亏了她，我在京都才能闯出名堂来。”
“既是天作之合，怎地你看起来这般愁苦？”
河乐长长叹了口气，故友相见之欢被他溺死在这一口气中：“她家里……哎！”
说着，他挪了挪身子，将双臂整个放在桌子上，把头垂得底底的，凌云木看着他这幅熟悉又陌生的模样，好似回到了几年前。
“三年了你还是老样子，快说说吧，扭扭捏捏的，真当自己是小姑娘呢。”
河乐撇了撇嘴：“我要真是个小姑娘就好了，也能扭扭捏捏了。”
凌云木闻言失笑：“你若不说，我可要走了。”
河乐叹了口气，将事情一一道来：“她家中父母欲使她攀个高枝儿，到那权贵之家，不同意我二人婚事。”
“所以你此番来是讨你岳丈岳母欢心的。”凌云木觑着他，心道果真是岁月不饶人。
河乐点了点头。
“依我来看啊，你莫若求个官儿当当。你方才也说了，乔家欲择一官婿，哪怕你再费心力也不过是为旁人做嫁衣罢了。”凌云木提醒道，此般事情，她游走江湖时亦见了不少。
“我自也想过，然书黛只愿潇洒江湖，却是不愿丈夫做官。”河乐秀眉间凝起一抹愁思，苦笑道。
凌云木心头微叹，这小子何时变得这般痴傻。
凌云木揉了揉眉心，无奈道：“你便是现在要带她浪迹天涯，她也是情愿随你离开的。”
听了这话，河乐却是恍然大悟。
“你既已有了名声，发了家，只望你好生待她。”
河乐点了点头：“那是自然。”
“只是姐姐可有心悦之人？”他眨了眨眼，眸中闪过一抹狡黠。
“没有。”凌云木果断摇头，可是心头却莫名浮现出陆舒客的身影来。
“真真可惜！”河乐叹道：“姐姐竟不知爱着一人有多么欢乐。“说着，她面上的愁苦之色瞬间变得甜蜜起来，凌云木有些讶异道：
“你且与我说说。”
“那自是到何处都有牵挂之人，再苦再累只要想到她，瞬间都轻松了呢。”
这次换做凌云木撇嘴了，还以为是什么呢：“自欺欺人罢了！”
“不过话说崖州今年可又是旱灾？这一路上可没少瞧见乞儿来。”
凌云木：“年年旱灾，年年如此。”
七日后，一处茶室内，两绰身影并立。
“在下凌云木。”
“在下钱莱。”
“……师兄？”
这不是她师兄叶古今吗？
“叫我钱莱。”
“哦。”
“合作愉快。”
半个月后，崖州灾情渐息，乃凌云木意料之中之事。
凌家为民称赞，而陆舒客则为人唾骂，凌云木为陆舒客求情，更是博得一宽宏大量的名声。
不过，这对她无关紧要，因为她根本不在乎，不过是因为他现在还不能死。
二人在案前相对而坐，凌云木亲自给他斟了杯茶，道：“这几天委屈陆大人了。”
陆舒客煞有介事的点了点头道：“确是委屈我了，凌姑娘该如何补偿？”
“给大人官印作赏赐如何？”她呵呵笑着，眉宇之间透露点算计，却是话锋一转：
“……不过，在次之前，你与我签订一份契约。”
陆舒客挑眉道：“契约？”
他就知道她不会那么轻易便遂了他的意。
“什么契约？”