“收集”人类
21 “收集”人类
祂厌恶与任何智慧生命打交道。
在祂数亿万年的生命里，曾遇到过一些不自量力的蝼蚁，仗着自以为是的手段，试图降落在祂的身上，研究祂，凿穿祂，控制祂，夺取祂的核心。
祂不厌其烦，直接将自身整个融为熔炉，爆发出毁灭一切的巨大能量，如悬在宇宙中的一颗至高审判的巨目，接连吞噬了好几个星球，体型直接涨大到了一个恐怖的状态，终于让周遭的一切重新归于沉寂。
于是，祂终于重新陷入深眠。
但祂的本体依旧在不知疲倦地“进食”，壮大——那些受过大引力牵引，而飞撞上来的陨星，不仅无法伤害祂分毫，最终还会和祂融为一体。
久而久之，便又会被一些贪得无厌的虫子探知，进而打扰。
祂索性开始断断续续地在漫长的深眠中短暂醒来，分裂出部分外核与意识，将它们投放在宇宙之中。
但由于分裂时过于随意，其中过小的外核体无法脱离引力吸引，便化作卫星悬浮在周身，跟随本体转动，而大的甚至能达到行星级别，摆脱引力束缚，离开前往其他星系自由探寻。
反正，祂有着极强的自我修复能力，那些分散出去的意识，于本体来说也不过是沧海一粟。
时间一长，它们还会带回许多奇妙的物种。
所以这些游离在外的外核体，被某些智慧生命意外捕捉，倒也是常有的事情。
不过没关系，外核体永远不会背叛本体。
它们甚至不会真正死亡。即便承载意识的外核体被完全粉碎，意识体也只会在能量彻底耗尽后陷入沉睡，重新踏上回归本体的旅程。
而那些短视的智慧生命，自以为捕获了祂的某个外核体，就掌控了通往越级飞升宇宙的秘密钥匙，甚至还敢痴心妄想，试图利用外核体以追踪本体的位置。
殊不知他们即便真能做到这一切，也不过是亲手将自己送向了自我毁灭的道路。
这一次，本该绕着本体旋绕的小型外核体受到陨星群的撞击，机缘巧合下摆脱了原有轨道的吸引，漂浮不止多少时光，最终落在了一个尚未能够突破星系束缚的智慧种族手中。
类似这样的智慧种族，祂其实早已在遣返意识体的记忆中见过千千万万，毫无新意。
而这个叫做“人类”的智慧种族，更是早已将所寄居的“地球”啃食殆尽，科技却依旧浅显薄弱，□□渺小脆弱，精神更是不堪一击。
即便是祂随手分裂给外核体的一缕意识——它也能轻而易举地破解他们的文明，无视他们的一切手段。
这些人类却以为它是不得已才“逃离”了外核体，沦落为四处游荡，东躲西藏的“灵魂”。
殊不知它根本毫不在意。
它只想利用剩余的能量，了解一下这个星球的其他未知生物......这也是祂目前仅有的一点爱好，若按照人类的文明，应该会被称作“生物重度收集癖”。
然而，这些人类却不死心地黏了上来。
他们的科技虽然落后，但野心总能激发无限可能。
不过是一段相当短的时间，他们便运用它的外核物质，制造出一种追踪针剂，并且不管其致命的副作用，毫不犹豫地用在了其他弱小的同族身上，不计一切代价地以此吸引它现身。
但也仅仅是能让它现身罢了。
可他们却像是自认为掌握了它的把柄，竟高高在上，大言不惭地说，要和它做一场赌局。
只要它赢了，他们便会乖乖把外核体乖乖奉上。
它当然不屑于理会他们。
至于送上门的，被当做“能量体”的人类，它当然也不会拒绝。
但实际上，无论是“能量体”，还是那被处心积虑藏起来，自以为能够威胁它的外核体，它都漠然置之。
而且，相信很快它就会对这个早已伤痕累累的“地球”失去兴趣，耗尽能量，在沉睡中踏上回归本体的旅途。
谁知，事情还是出现了一些意外。
就在刚才，它突然决定，要夺回外核体。
因为它有了一个，想要“收集”的人类。
她是如此的脆弱不堪，甚至在这群人类中都属于被剥削欺压，利用消耗的最底层，更别提适应宇宙的环境——光是无氧这一点儿，就能让她在半分钟内因窒息而死亡。
所以，它若是想将她带回本体，必须要先拿回外核体，才有足够的能量保护她不在归途中受到一丁点儿伤害。
——
扑向一个如此诡异的怪物，刘梦承认自己有赌的成分。
但她更不愿意和一个只说了两句话就破绽百出的假货待在一起。
然而，她自认为的“幻觉考验”，却并未在她扑过去的那一刻消失。
于是，她来不及收回的手掌和小臂，直接而清晰地感受到了那破烂布料下，数根纠缠着扭动的菌柄，每一根都是能直接拧断她脖颈的粗细。
却在她不得不触碰上的那一刻，像是遭受了某种不知名的电击，纷纷陷入到了轻微的麻痹之中，痉挛般地颤动起来。
这样毛骨悚然的一幕，暂时突破了刘梦的心理防线。
慌乱间，她的手指不知是掐到哪一根，那菌杆忽然在她手中膨胀数倍，几乎是瞬间就从原本的柔软变得弹韧，绷直到了极限。
刘梦下意识打了个冷颤——完了，她不会是激发了对方的捕食冲动吧！
她急忙手脚并用地向后退，可当视野稍稍拉开，反而倒吸了一股凉气——
只见昏暗的楼道里，地面，墙壁，甚至是天花板，早就挤满了无数类似的，闪烁着碧蓝波光的莱森菌，也不知具体从何处延伸过来，却霸道地挤满了视野里的每个缝隙。
它们的菌柄长得像没有尽头的电缆，原本安安静静地埋藏在地板下墙壁间，却在此刻不约而同地“活”了过来，硬生生冲破了墙板，涌动在这通道之中。
又像是成群聚集的蛇群，蠕动交缠，顶着裂变出无数只眼睛的蛇头，一群群争先恐后地挨蹭推搡过来，嘴角留下黏腻发腥的唾液，张口喷出潮湿烘热的气息——
那姿态，仿佛在期待一场声势浩大的盛宴。
......所以，蛇群聚在一起是为了来着？刘梦从记忆里的犄角旮旯里翻找起来。
下一秒，好不容易记起答案的她就震惊得脚步错乱，竟直接被扭结起伏的大蛇......伞柄绊倒，直直向后倒去。
接下来的一幕，堪称荒诞。
无数莱森菌急不可耐地拱起了粗壮的白色菌杆，却并非是要贪婪饥渴地迎接自投罗网的弱小猎物，反而是近乎温柔地托住了她下落的身体，仿佛一只巨大但灵活的手，又像是向前涌去的白色海浪，轻而缓地将她送了回去。
整个过程其实不超过五秒，刘梦就又回到了那个人形莱森菌的怀里。
好在这一次，她疯狂推搡的手指终于摸到了一点关键的东西。
那竟然是一段，冰凉而柔韧的发丝。
刹那间，刘梦甚至感觉周遭迷乱诡谲的环境都离她远了些，这种岌岌可危的感觉迫使她紧紧攥着那缕头发，像是攥住唯一能回到真实世界的一段秘钥。
“我，”
她清了清极度发紧的嗓子，试图冷静地打破僵局，然而情急之下脱口而出却是：
“——我是绝不会亲一堆蘑菇的！”
——
这句话，简单，粗暴，但意外的有用。
眨眼的功夫，刘梦发现自己正和某个眼熟的地外生物面对面站着，自己手里还死死攥着他的一缕头发。
而周遭魔幻的一切也如一键删除的数据般被尽数清空，世界终于回到了那个她熟悉，明亮，完蛋的模样。
但至少，刘梦知道她赌赢了。
她在极具紧张兴奋的余韵中大喘着气，险些没反应过来。
然后迟缓地眨了眨眼，在卫斯理饱含期待地盯着她嘴唇的目光中，花了好几秒，才将那句“你怎么不早点儿把幻觉取消”给咽了回去。
并直接无视了卫斯理，跺了跺略微发麻的脚，开始打量起四周来。
之前在电梯里发现那个卫斯理是假的之后，刘梦的注意力就没落在电梯上。
现在，她根本不清楚自己来到了研究所的几层。
好在现实终归和光怪陆离的幻觉不同，至少是通电的。
刘梦很快找到了她想要的，几步远的墙上，挂着一块寻常情况下研究所都会配备的展示投影屏。
只不过她上前操作了两秒，就不得不转头向卫斯理，“这东西需要实验项目负责人的权限，你能打开么？”
她其实是不抱什么希望的，毕竟在她的认知里，卫斯理虽然厉害，但他毕竟不是黑客。
谁知，卫斯理点了点头。
下一秒，他竟不知从哪里，拿出来一张员工卡。
更微妙的是，上面明晃晃地显示着，这张卡属于一个熟人——
海顿·扬。
——
刘梦没有第一时间接过那张员工卡。
她沉默地和卫斯理对视着。
明明之前和研究所派来的审讯员对峙时，她能数小时不露破绽，这之后面对特里娜的逼问，也能顶住压力未透露分毫信息。
就连刚才在电梯里，她也反应极快，仅凭两句话就辨认出那是个假货，并在极短时间里做出铤而走险，但事实证明是正确的决策。
但现在，她却在这个非人生物纯净透彻，仿佛空无一物的浅绿色眼睛里，先一步败下阵来。
这一刻，刘梦甚至有些痛恨为什么得是她——一个从小依靠“欺骗”和“辨别欺骗”才能有惊无险活下来的坏人，去面对这样一个......与她完全相反的生命。
他难道不知道，毫无保留地拿出这张员工卡，意味着些什么吗？
看来，她得先和他把事情都说清楚了。
“你把电梯里那个假货，弄到哪里去了？”
刘梦深吸一口气，终于露出了些许疲惫的神色，声音低而冷，“就是这张员工卡的主人，海顿·扬，下午和刚才这些‘幻觉’闹剧的幕后推手，以及——”
她顿了顿，这才准确而坚定地吐出剩下的话：
“你的合作伙伴。”
卫斯理的眼神终于稍稍变了。
但这还是其次。
刘梦脸上带着一种奇异的平静，继续道：“你们联手制造出这样大范围的幻觉来‘考验’我，你的消耗必然不少吧。”
但古怪的是，她从始至终，都没有觉得饿。
她要笑不笑，意有所指道：“卫主管，所以你应该没有把咱们的大客户给......饿、坏、了吧？”
没错。
海顿·扬其实是除了她之外，体内也有外核物质，能够给卫斯理提供能量的第二个人。
祂厌恶与任何智慧生命打交道。
在祂数亿万年的生命里，曾遇到过一些不自量力的蝼蚁，仗着自以为是的手段，试图降落在祂的身上，研究祂，凿穿祂，控制祂，夺取祂的核心。
祂不厌其烦，直接将自身整个融为熔炉，爆发出毁灭一切的巨大能量，如悬在宇宙中的一颗至高审判的巨目，接连吞噬了好几个星球，体型直接涨大到了一个恐怖的状态，终于让周遭的一切重新归于沉寂。
于是，祂终于重新陷入深眠。
但祂的本体依旧在不知疲倦地“进食”，壮大——那些受过大引力牵引，而飞撞上来的陨星，不仅无法伤害祂分毫，最终还会和祂融为一体。
久而久之，便又会被一些贪得无厌的虫子探知，进而打扰。
祂索性开始断断续续地在漫长的深眠中短暂醒来，分裂出部分外核与意识，将它们投放在宇宙之中。
但由于分裂时过于随意，其中过小的外核体无法脱离引力吸引，便化作卫星悬浮在周身，跟随本体转动，而大的甚至能达到行星级别，摆脱引力束缚，离开前往其他星系自由探寻。
反正，祂有着极强的自我修复能力，那些分散出去的意识，于本体来说也不过是沧海一粟。
时间一长，它们还会带回许多奇妙的物种。
所以这些游离在外的外核体，被某些智慧生命意外捕捉，倒也是常有的事情。
不过没关系，外核体永远不会背叛本体。
它们甚至不会真正死亡。即便承载意识的外核体被完全粉碎，意识体也只会在能量彻底耗尽后陷入沉睡，重新踏上回归本体的旅程。
而那些短视的智慧生命，自以为捕获了祂的某个外核体，就掌控了通往越级飞升宇宙的秘密钥匙，甚至还敢痴心妄想，试图利用外核体以追踪本体的位置。
殊不知他们即便真能做到这一切，也不过是亲手将自己送向了自我毁灭的道路。
这一次，本该绕着本体旋绕的小型外核体受到陨星群的撞击，机缘巧合下摆脱了原有轨道的吸引，漂浮不止多少时光，最终落在了一个尚未能够突破星系束缚的智慧种族手中。
类似这样的智慧种族，祂其实早已在遣返意识体的记忆中见过千千万万，毫无新意。
而这个叫做“人类”的智慧种族，更是早已将所寄居的“地球”啃食殆尽，科技却依旧浅显薄弱，□□渺小脆弱，精神更是不堪一击。
即便是祂随手分裂给外核体的一缕意识——它也能轻而易举地破解他们的文明，无视他们的一切手段。
这些人类却以为它是不得已才“逃离”了外核体，沦落为四处游荡，东躲西藏的“灵魂”。
殊不知它根本毫不在意。
它只想利用剩余的能量，了解一下这个星球的其他未知生物......这也是祂目前仅有的一点爱好，若按照人类的文明，应该会被称作“生物重度收集癖”。
然而，这些人类却不死心地黏了上来。
他们的科技虽然落后，但野心总能激发无限可能。
不过是一段相当短的时间，他们便运用它的外核物质，制造出一种追踪针剂，并且不管其致命的副作用，毫不犹豫地用在了其他弱小的同族身上，不计一切代价地以此吸引它现身。
但也仅仅是能让它现身罢了。
可他们却像是自认为掌握了它的把柄，竟高高在上，大言不惭地说，要和它做一场赌局。
只要它赢了，他们便会乖乖把外核体乖乖奉上。
它当然不屑于理会他们。
至于送上门的，被当做“能量体”的人类，它当然也不会拒绝。
但实际上，无论是“能量体”，还是那被处心积虑藏起来，自以为能够威胁它的外核体，它都漠然置之。
而且，相信很快它就会对这个早已伤痕累累的“地球”失去兴趣，耗尽能量，在沉睡中踏上回归本体的旅途。
谁知，事情还是出现了一些意外。
就在刚才，它突然决定，要夺回外核体。
因为它有了一个，想要“收集”的人类。
她是如此的脆弱不堪，甚至在这群人类中都属于被剥削欺压，利用消耗的最底层，更别提适应宇宙的环境——光是无氧这一点儿，就能让她在半分钟内因窒息而死亡。
所以，它若是想将她带回本体，必须要先拿回外核体，才有足够的能量保护她不在归途中受到一丁点儿伤害。
——
扑向一个如此诡异的怪物，刘梦承认自己有赌的成分。
但她更不愿意和一个只说了两句话就破绽百出的假货待在一起。
然而，她自认为的“幻觉考验”，却并未在她扑过去的那一刻消失。
于是，她来不及收回的手掌和小臂，直接而清晰地感受到了那破烂布料下，数根纠缠着扭动的菌柄，每一根都是能直接拧断她脖颈的粗细。
却在她不得不触碰上的那一刻，像是遭受了某种不知名的电击，纷纷陷入到了轻微的麻痹之中，痉挛般地颤动起来。
这样毛骨悚然的一幕，暂时突破了刘梦的心理防线。
慌乱间，她的手指不知是掐到哪一根，那菌杆忽然在她手中膨胀数倍，几乎是瞬间就从原本的柔软变得弹韧，绷直到了极限。
刘梦下意识打了个冷颤——完了，她不会是激发了对方的捕食冲动吧！
她急忙手脚并用地向后退，可当视野稍稍拉开，反而倒吸了一股凉气——
只见昏暗的楼道里，地面，墙壁，甚至是天花板，早就挤满了无数类似的，闪烁着碧蓝波光的莱森菌，也不知具体从何处延伸过来，却霸道地挤满了视野里的每个缝隙。
它们的菌柄长得像没有尽头的电缆，原本安安静静地埋藏在地板下墙壁间，却在此刻不约而同地“活”了过来，硬生生冲破了墙板，涌动在这通道之中。
又像是成群聚集的蛇群，蠕动交缠，顶着裂变出无数只眼睛的蛇头，一群群争先恐后地挨蹭推搡过来，嘴角留下黏腻发腥的唾液，张口喷出潮湿烘热的气息——
那姿态，仿佛在期待一场声势浩大的盛宴。
......所以，蛇群聚在一起是为了来着？刘梦从记忆里的犄角旮旯里翻找起来。
下一秒，好不容易记起答案的她就震惊得脚步错乱，竟直接被扭结起伏的大蛇......伞柄绊倒，直直向后倒去。
接下来的一幕，堪称荒诞。
无数莱森菌急不可耐地拱起了粗壮的白色菌杆，却并非是要贪婪饥渴地迎接自投罗网的弱小猎物，反而是近乎温柔地托住了她下落的身体，仿佛一只巨大但灵活的手，又像是向前涌去的白色海浪，轻而缓地将她送了回去。
整个过程其实不超过五秒，刘梦就又回到了那个人形莱森菌的怀里。
好在这一次，她疯狂推搡的手指终于摸到了一点关键的东西。
那竟然是一段，冰凉而柔韧的发丝。
刹那间，刘梦甚至感觉周遭迷乱诡谲的环境都离她远了些，这种岌岌可危的感觉迫使她紧紧攥着那缕头发，像是攥住唯一能回到真实世界的一段秘钥。
“我，”
她清了清极度发紧的嗓子，试图冷静地打破僵局，然而情急之下脱口而出却是：
“——我是绝不会亲一堆蘑菇的！”
——
这句话，简单，粗暴，但意外的有用。
眨眼的功夫，刘梦发现自己正和某个眼熟的地外生物面对面站着，自己手里还死死攥着他的一缕头发。
而周遭魔幻的一切也如一键删除的数据般被尽数清空，世界终于回到了那个她熟悉，明亮，完蛋的模样。
但至少，刘梦知道她赌赢了。
她在极具紧张兴奋的余韵中大喘着气，险些没反应过来。
然后迟缓地眨了眨眼，在卫斯理饱含期待地盯着她嘴唇的目光中，花了好几秒，才将那句“你怎么不早点儿把幻觉取消”给咽了回去。
并直接无视了卫斯理，跺了跺略微发麻的脚，开始打量起四周来。
之前在电梯里发现那个卫斯理是假的之后，刘梦的注意力就没落在电梯上。
现在，她根本不清楚自己来到了研究所的几层。
好在现实终归和光怪陆离的幻觉不同，至少是通电的。
刘梦很快找到了她想要的，几步远的墙上，挂着一块寻常情况下研究所都会配备的展示投影屏。
只不过她上前操作了两秒，就不得不转头向卫斯理，“这东西需要实验项目负责人的权限，你能打开么？”
她其实是不抱什么希望的，毕竟在她的认知里，卫斯理虽然厉害，但他毕竟不是黑客。
谁知，卫斯理点了点头。
下一秒，他竟不知从哪里，拿出来一张员工卡。
更微妙的是，上面明晃晃地显示着，这张卡属于一个熟人——
海顿·扬。
——
刘梦没有第一时间接过那张员工卡。
她沉默地和卫斯理对视着。
明明之前和研究所派来的审讯员对峙时，她能数小时不露破绽，这之后面对特里娜的逼问，也能顶住压力未透露分毫信息。
就连刚才在电梯里，她也反应极快，仅凭两句话就辨认出那是个假货，并在极短时间里做出铤而走险，但事实证明是正确的决策。
但现在，她却在这个非人生物纯净透彻，仿佛空无一物的浅绿色眼睛里，先一步败下阵来。
这一刻，刘梦甚至有些痛恨为什么得是她——一个从小依靠“欺骗”和“辨别欺骗”才能有惊无险活下来的坏人，去面对这样一个......与她完全相反的生命。
他难道不知道，毫无保留地拿出这张员工卡，意味着些什么吗？
看来，她得先和他把事情都说清楚了。
“你把电梯里那个假货，弄到哪里去了？”
刘梦深吸一口气，终于露出了些许疲惫的神色，声音低而冷，“就是这张员工卡的主人，海顿·扬，下午和刚才这些‘幻觉’闹剧的幕后推手，以及——”
她顿了顿，这才准确而坚定地吐出剩下的话：
“你的合作伙伴。”
卫斯理的眼神终于稍稍变了。
但这还是其次。
刘梦脸上带着一种奇异的平静，继续道：“你们联手制造出这样大范围的幻觉来‘考验’我，你的消耗必然不少吧。”
但古怪的是，她从始至终，都没有觉得饿。
她要笑不笑，意有所指道：“卫主管，所以你应该没有把咱们的大客户给......饿、坏、了吧？”
没错。
海顿·扬其实是除了她之外，体内也有外核物质，能够给卫斯理提供能量的第二个人。