谢朝竣好不容易把自己给重新清理干净了。
一大早起来就经历了如此多的坎坷与波折，谢朝竣原本愉悦的心情都荡到了谷底。
谢朝云依旧像只花蝴蝶一般飞来又飞去，她把被谢朝竣误用过的胖肚子的绿色罐子给收了起来，不给胖肚绿罐子露面的机会，以永绝后患。
谢朝云又拿起那只瘦肚子的绿色陶瓷瓶，热情洋溢地为谢朝竣介绍：
这只瓶子里装着的是绿色膏药，是用来下火的，而刚刚那只胖肚子的瓶子里装的膏药却是黑色的，是哥哥这样的男子汉绝计不可以用的。
谢朝云替谢朝竣盛粥，告诉他，因为哥哥你长火疖子有些时日了，所以最近做的饭菜都尽量少油少辣，连泡菜都没有再给哥哥吃了。
谢朝竣讷讷地听着，心里祈祷谢朝云可不可以不要再提那火疖子的事了。
但谢朝云听不见谢朝竣心中所想，依旧继续这个可怕的话题。
“少了不少油和辣，哥哥若是觉得口淡，便忍忍。越州多瘴气，住这里的人常用下火的草药煎汤喝。只因我偷懒，没有给哥哥煎下火汤，便惹得今日这一桩祸事，是二月的不是。回头一定给哥哥买一剂下火汤药煎来吃吃，应该能好得快些。”谢朝云这样说。
谢朝竣迟钝地点点头，人已经尴尬到不行。
什么上火又下火的，现在的谢朝竣就像被一团火烤的小可怜，巴不得地上能出一道缝，好让自己躲进去不要再见人！
谢朝竣低着头，机械地扒着碗里的红薯粥，也没尝出来谢朝云做的特别特别好吃的红薯粥究竟是什么味道。
现在的他就觉得丢人。
真的是丢脸死了！自己是当哥哥的人，好几十岁了却在妹妹面前丢这么大一个脸。
也不知是不是谢朝竣糊了太多的膏药，那脱毛的药果然是有点能耐的。尽管谢朝竣已经非常小心地擦拭了，依旧有少量毛发脱落在清亮亮的水盆里，漂浮在水面上。
为了维护自己最后的尊严，谢朝竣使出吃奶的劲从谢朝云手里抢回那只水盆。
再用尽洪荒之力，单手端着这只烫手的水盆走到屋后，把水泼进了后山的泥地里。
在水渗入黑黝黝的泥地再也看不见的那一瞬间，谢朝竣终于长长地舒了一口气——
就好像见不得光的罪证总算被销毁了……
倒完一盆水的谢朝竣手脚都哆嗦了，他已经很久没有单手端过这样重的东西，再加上心里又紧张，只今早这一遭，就已经耗尽了谢朝竣身上所有的力气，一直到早饭吃完，他的腿都还是软的。
好在后来谢朝云转移了话题，她不再提那可恶的火疖子，也不再提什么上火下火的事情。谢朝云情绪饱满地对谢朝竣聊自己昨天在周家遇见的好笑的事情，一边说还一边发出银铃般动听的笑声，早把之前发生的小插曲给丢去了爪哇国。
这让谢朝竣的精神也慢慢放松了些，待一碗粥喝完，谢朝竣的情绪也恢复了不少。
谢朝云告诉谢朝竣，说原本他们是要马上离开松榆县，北上回鄂州的。但是因为谢朝竣受了伤，行走路途中会多有不便，不如先就在松榆多住段时间，待谢朝竣的手腕好点了再出发。
谢朝竣点点头，对谢朝云做出这样的安排不发表意见。
两个人吃完了早餐，谢朝云便收了锅碗和箸到厨房去洗，谢朝竣依旧留在房间里休息。
收拾完了厨房，谢朝云便回房来告诉谢朝竣说自己要进城里一趟。因为昨天谢朝竣弄残了蔡老六几株金线莲，谢朝云说了要补偿蔡老六两锭金的，家里没有存现银，谢朝云需得去城里换。
说完谢朝云转身来到屋角的柜子旁，打开柜门从柜子底部翻出来一张银票。
因为松榆县城没有钱庄，谢朝云要兑银票须得去更远的越州城。
她告诉谢朝竣说自己会骑马去越州，当天回不来，一去一回再加办事，自己只能后天才能回家了。
在谢朝云离开的这两天时间里，她已经替谢朝竣准备好了两天的饭食。说完，谢朝云自门外拖进来一口大锅，揭开来里面是满满一大锅的馒头。
她告诉谢朝竣说，锅就放房间里，现在天气还热，只有房间阴凉，搁厨房里怕坏了。
谢朝云还炖了一大锅二陈汤，搁厨房里的灶头上。她提醒谢朝竣每顿喝完汤都要记得把锅里的汤给煮沸，这样一直拖到后天，这一大锅汤能保持一直不会坏。
谢朝竣点点头应下，他还是担心谢朝云一个人出门，想陪她一起去越州城。
但谢朝竣的手坏了，还正好是最常用的右手，再加上谢朝竣失忆了不确定自己是不是会骑马，如果自己不会骑马还非要跟着走，只怕是光给谢朝云添麻烦了。
于是就这样，谢朝竣乖乖呆在家，任由谢朝云一个人外出换银票。
同往常一样，谢朝云离开的时候走过来拍了拍谢朝竣的头，笑嘻嘻地对他说，“你一定要乖乖的哟！”
言语中的宠溺与爱护表露无疑。
谢朝云迷人的脸近在目前，漂亮的眼睛望着谢朝竣就像在对他诉说出千言和万语。
本以为相处久了冲击也会消退一些，然而在明亮的日光中再次看到谢朝云，谢朝竣还是会惊呼那是怎样的美若天仙。那挠动人心房的婉转迷人的声音，还有散发着宜人芬芳的如墨云鬓，永远都像第一次见到她时的那样，令人心悸。
谢朝竣的心依旧会难以遏制地开始狂跳。
他一脸幸福地开心应下，有那么一瞬间，谢朝竣似乎有一种感觉，过去自己与谢朝云之间的关系，一定不会像现在这样。
谢朝云对谢朝竣是有感情的，只不过那种感情，对谢朝云来说是不满意的，或者说是不喜欢的。
所以今天这样的谢朝竣反倒很对谢朝云的胃口，现在的谢朝云非常满意当下她与谢朝竣的这种角色互动，并享受其中。
当然——
谢朝竣自己也很享受，并期待永远这样继续下去。
……
有了上一次的经验教训，这次谢朝竣再也不敢造次。这一回他果然没有再想着再做点什么，只安安静静地躺在内室那张香喷喷的床上养伤。
窗外阳光正好，微风不燥，万物美好，正是适合青年男女们外出寻找美好的时节。
但谢朝竣不会有这样的心思。
现在的他就只想听谢朝云的话，呆在家里好好养伤。这样才能尽快离开松榆县城，北上鄂州，和谢朝云一起回到他们的第二故乡。
就在谢朝竣安安静静地躺在床上，任由空白的大脑神思乱飞的时候，突然，他听见自院门外传来一阵细碎的杂响——有人进来了。
以为是谢朝云离开又复回，谢朝竣自床上坐直起了身。
可谢朝竣坐着等了老半天也不见有人进来，来人似乎没想到要进门，只在屋外的院子里折腾出劈里啪啦又绵延不断的声响。
谢朝竣好奇，站起身来透过半开的窗牖朝外看。
他看见院子里出现一个男人的身影，男人正背对着谢朝竣的方向，弯着腰兀自在地上折腾着什么。
谢朝竣顺着男人挥动的手看过去——原来男人是在院子里劈柴。
自打谢朝竣醒过来就没有见过谢朝云出门砍柴，谢朝竣刚回家那天就看见灶台边所剩的柴禾不多了，还打算等自己手劲恢复一点就上山去砍柴，没想到手腕又折了。
男人的身边放着一挑木柴，显见得院子里新出现的这一堆木柴是男人刚刚才挑过来的新柴。
谢朝竣兴奋，正担心家里没柴烧的时候，居然就有人送柴来了！
这一挑子木柴装得很满，堆在地上就是满满的一大堆，显见得来人为了院子里的人能有充足的柴禾烧，是用了十二分的真心的。
男人劈柴劈得很认真，每一块柴都劈得细碎又规整，这样劈出来的柴自然更适烧。
谢朝竣不做声，站在窗户前看男人劈柴看了老半天。
男人体格高大，身体很好，劲也大。每劈一斧子，那线条优美的肩、腰背与腿，便呈现一次优美的律动。
谢朝竣默默盯着男人的背影看，猜测来者到底是什么身份。
男人一直在劈柴，完全没有停下来休息一会儿的意思。
终于，谢朝竣看不下去了，推开门走出去主动与对方打招呼。
“这位仁兄辛苦了！要不先进屋喝口水休息一下吧？”谢朝竣微笑着走上前，手里做出邀请的姿势……
劈柴男人被狠狠地吓了一跳。
当他转过头来面对满脸堆笑的谢朝竣的时候，男人的脸上露出见鬼一般惊悚的表情。
谢朝竣也被吓了一跳，只不过他是被男人脸上的表情给吓的。谢朝竣不懂为什么眼前这个男人会跟谢朝云一样，见到自己的第一眼都是这样的表情。
谢朝竣有些手足无措，他不知道还能够做什么来对劈柴男人表达自己的善意。
就像谢朝云在面对谢朝竣刚刚醒过来时候的那样，看见谢朝竣的第一眼，劈柴男人的大脑似乎空白了一段时间。
好在很快，男人便收回了神魂。他放下手里的木柴与斧头，对谢朝竣行了一个礼。
“三……”男人的舌头打了一个闪：
“……见过公子。”
见男人终于恢复了正常，谢朝竣也放心了，笑眯眯地给男人也回了一个礼。
“兄台客气，叫甚公子，当不起当不起！在下姓谢，家中排行老大，叫我伯竣就好。”
“……”男子语迟，望着谢朝竣目光微闪。
“伯……竣……”男人口中喃喃，于唇边反复品味谢朝竣的名字，似乎感觉这仨字有些烫嘴。
“是的！”谢朝竣非常肯定地点点头，“在下姓谢，名朝竣，字伯竣。”
“……”男子哑然。
“好吧。”他点了点头，拿手指了指他自己，“乔晟，叫我阿晟就行。”
……
乔晟是第一位莅临谢家小院的客人。
谢朝竣把乔晟延请进了门，就坐在厅堂里，两排谢家老祖宗的牌位下。
谢朝竣没有把乔晟请进屋，一来他不清楚乔晟的身份，二来内室虽然是他谢朝竣住的地方，但也是谢朝云的闺房。女孩子的闺房，当然是不允许外男进入的。
反倒是乔晟自己想进内室，盯着进谢朝云闺房的那扇门看了好几眼。
但谢朝竣不管，装作没有看见，坚持要把乔晟留在谢家老祖宗的牌位底下监视着。
好在乔晟也不介意被谢家老祖宗监视，他神色坦然地与谢朝竣一起喝茶，并谈一点他与谢朝云之间的事。
乔晟是樵夫，因为谢朝云经常买他的柴，所以与乔晟约好了，每十天便送柴一次，送一次柴，还得包把柴劈好。
听闻乔晟与谢朝云之间原来只是买卖关系，谢朝竣点了点头，总算明白过来为什么乔晟会在自家院子里劈柴。
毕竟谢朝云是女孩子，就算再能干的女孩，力气总归是不如男人的，所以谢朝云买人柴禾，还买人帮忙劈柴，在谢朝竣看来完全是合情合理，可以理解的。
其实听闻乔晟只是一个樵夫，谢朝竣心里还是有点失望的。原本他以为乔晟是谢朝云过去的熟人，与谢朝云熟识，也了解谢朝竣。
远离家乡鄂州，身边只有谢朝云一个熟悉的人，谢朝竣有些孤独。亲人已经不指望还有存活的了，现在的谢朝竣就特别渴望能够多见见几个过去的朋友、同僚，哪怕是敌人也行。
可惜谢朝竣的愿望又落空了，他看着眼前的乔晟默默叹了一口气。
乔晟看不出谢朝竣心中所想，满足不了谢朝竣的愿望，再说乔晟对谢朝竣的过去不感兴趣，也不想谈。
乔晟只在刚进门的时候简单问了谢朝竣一句，“伯竣兄是什么时候康复的？”
在得到谢朝竣明确的答复后，乔晟便再也不关心谢朝竣的身体健康了。
乔晟似乎对谢朝竣的妹妹谢朝云更感兴趣，他不止一次地问谢朝竣：二月姑娘呢，怎么没见二月姑娘？
听见乔晟叫谢朝云二月姑娘，谢朝竣脑子里那根警弦便瞬间又拉紧了，他装作寻常样问乔晟想找谢朝云作甚？
乔晟一愣，旋即有点不好意思地回答谢朝竣说：因为每次自家来送柴，二月姑娘就会给他一两银子。
谢朝竣了然，樵夫卖柴是为了钱，当然要关心自己的收入。于是谢朝竣摆摆手告诉乔晟说不用慌，自己的妹妹谢朝云有事出远门了，但那一两银的工钱，是肯定不会少的。
说完谢朝竣起身，走进身后的内室，打开位于墙角的那只木箱，从里面找出来谢朝云装银子的小盒子，拿出一两银，捏在手里重新回到了厅堂。
“喏，这个给你！”谢朝竣把这一两银递到了乔晟的面前：
“你们干力气活不容易，我早就说过，乔兄弟放心干，至于工钱，绝计少不了你的！”
乔晟接过银子，眼底飞速滑过一抹失望的颜色。他把谢朝竣给的这一两银放进怀里，便站起身来，说时候不早了，自己也该早点劈完柴，完了也好回家。
谢朝竣点点头，没有再挽留，任由乔晟回到院子里，继续劈他那堆还未劈完的柴。
时候的确不早了，眼看就快到中午，一会谢朝竣就该吃中午饭了。谢朝云起早贪黑做馒头不易，谢朝竣才不想把妹妹给自己做的馒头分给院子里头的那个男人吃。
太阳挂到了头顶，乔晟总算把柴给劈完了。
乔晟还把劈好的柴块都搬进了厨房，扫净了院子里残落的木屑，这才完事。
谢朝竣的手坏了，只能帮着指挥了一下乔晟把柴堆在什么地方，应该怎么堆。所有的活便都由乔晟一个人完成了——
当然，就算谢朝竣不去指挥，乔晟也一定能够堆好木柴。但谢朝竣是主人，主人自然得有主人的样子，怎么可能任由外人在家里张罗。
目送乔晟离开后，谢朝竣便回到了厨房，用自己完好的左手开始生火热汤，热馒头。
谢朝竣的肚子饿了，马上就要吃饭，至于那个忙碌了一上午的乔晟嘛——
就由他饿着吧！
……
一大早起来就经历了如此多的坎坷与波折，谢朝竣原本愉悦的心情都荡到了谷底。
谢朝云依旧像只花蝴蝶一般飞来又飞去，她把被谢朝竣误用过的胖肚子的绿色罐子给收了起来，不给胖肚绿罐子露面的机会，以永绝后患。
谢朝云又拿起那只瘦肚子的绿色陶瓷瓶，热情洋溢地为谢朝竣介绍：
这只瓶子里装着的是绿色膏药，是用来下火的，而刚刚那只胖肚子的瓶子里装的膏药却是黑色的，是哥哥这样的男子汉绝计不可以用的。
谢朝云替谢朝竣盛粥，告诉他，因为哥哥你长火疖子有些时日了，所以最近做的饭菜都尽量少油少辣，连泡菜都没有再给哥哥吃了。
谢朝竣讷讷地听着，心里祈祷谢朝云可不可以不要再提那火疖子的事了。
但谢朝云听不见谢朝竣心中所想，依旧继续这个可怕的话题。
“少了不少油和辣，哥哥若是觉得口淡，便忍忍。越州多瘴气，住这里的人常用下火的草药煎汤喝。只因我偷懒，没有给哥哥煎下火汤，便惹得今日这一桩祸事，是二月的不是。回头一定给哥哥买一剂下火汤药煎来吃吃，应该能好得快些。”谢朝云这样说。
谢朝竣迟钝地点点头，人已经尴尬到不行。
什么上火又下火的，现在的谢朝竣就像被一团火烤的小可怜，巴不得地上能出一道缝，好让自己躲进去不要再见人！
谢朝竣低着头，机械地扒着碗里的红薯粥，也没尝出来谢朝云做的特别特别好吃的红薯粥究竟是什么味道。
现在的他就觉得丢人。
真的是丢脸死了！自己是当哥哥的人，好几十岁了却在妹妹面前丢这么大一个脸。
也不知是不是谢朝竣糊了太多的膏药，那脱毛的药果然是有点能耐的。尽管谢朝竣已经非常小心地擦拭了，依旧有少量毛发脱落在清亮亮的水盆里，漂浮在水面上。
为了维护自己最后的尊严，谢朝竣使出吃奶的劲从谢朝云手里抢回那只水盆。
再用尽洪荒之力，单手端着这只烫手的水盆走到屋后，把水泼进了后山的泥地里。
在水渗入黑黝黝的泥地再也看不见的那一瞬间，谢朝竣终于长长地舒了一口气——
就好像见不得光的罪证总算被销毁了……
倒完一盆水的谢朝竣手脚都哆嗦了，他已经很久没有单手端过这样重的东西，再加上心里又紧张，只今早这一遭，就已经耗尽了谢朝竣身上所有的力气，一直到早饭吃完，他的腿都还是软的。
好在后来谢朝云转移了话题，她不再提那可恶的火疖子，也不再提什么上火下火的事情。谢朝云情绪饱满地对谢朝竣聊自己昨天在周家遇见的好笑的事情，一边说还一边发出银铃般动听的笑声，早把之前发生的小插曲给丢去了爪哇国。
这让谢朝竣的精神也慢慢放松了些，待一碗粥喝完，谢朝竣的情绪也恢复了不少。
谢朝云告诉谢朝竣，说原本他们是要马上离开松榆县，北上回鄂州的。但是因为谢朝竣受了伤，行走路途中会多有不便，不如先就在松榆多住段时间，待谢朝竣的手腕好点了再出发。
谢朝竣点点头，对谢朝云做出这样的安排不发表意见。
两个人吃完了早餐，谢朝云便收了锅碗和箸到厨房去洗，谢朝竣依旧留在房间里休息。
收拾完了厨房，谢朝云便回房来告诉谢朝竣说自己要进城里一趟。因为昨天谢朝竣弄残了蔡老六几株金线莲，谢朝云说了要补偿蔡老六两锭金的，家里没有存现银，谢朝云需得去城里换。
说完谢朝云转身来到屋角的柜子旁，打开柜门从柜子底部翻出来一张银票。
因为松榆县城没有钱庄，谢朝云要兑银票须得去更远的越州城。
她告诉谢朝竣说自己会骑马去越州，当天回不来，一去一回再加办事，自己只能后天才能回家了。
在谢朝云离开的这两天时间里，她已经替谢朝竣准备好了两天的饭食。说完，谢朝云自门外拖进来一口大锅，揭开来里面是满满一大锅的馒头。
她告诉谢朝竣说，锅就放房间里，现在天气还热，只有房间阴凉，搁厨房里怕坏了。
谢朝云还炖了一大锅二陈汤，搁厨房里的灶头上。她提醒谢朝竣每顿喝完汤都要记得把锅里的汤给煮沸，这样一直拖到后天，这一大锅汤能保持一直不会坏。
谢朝竣点点头应下，他还是担心谢朝云一个人出门，想陪她一起去越州城。
但谢朝竣的手坏了，还正好是最常用的右手，再加上谢朝竣失忆了不确定自己是不是会骑马，如果自己不会骑马还非要跟着走，只怕是光给谢朝云添麻烦了。
于是就这样，谢朝竣乖乖呆在家，任由谢朝云一个人外出换银票。
同往常一样，谢朝云离开的时候走过来拍了拍谢朝竣的头，笑嘻嘻地对他说，“你一定要乖乖的哟！”
言语中的宠溺与爱护表露无疑。
谢朝云迷人的脸近在目前，漂亮的眼睛望着谢朝竣就像在对他诉说出千言和万语。
本以为相处久了冲击也会消退一些，然而在明亮的日光中再次看到谢朝云，谢朝竣还是会惊呼那是怎样的美若天仙。那挠动人心房的婉转迷人的声音，还有散发着宜人芬芳的如墨云鬓，永远都像第一次见到她时的那样，令人心悸。
谢朝竣的心依旧会难以遏制地开始狂跳。
他一脸幸福地开心应下，有那么一瞬间，谢朝竣似乎有一种感觉，过去自己与谢朝云之间的关系，一定不会像现在这样。
谢朝云对谢朝竣是有感情的，只不过那种感情，对谢朝云来说是不满意的，或者说是不喜欢的。
所以今天这样的谢朝竣反倒很对谢朝云的胃口，现在的谢朝云非常满意当下她与谢朝竣的这种角色互动，并享受其中。
当然——
谢朝竣自己也很享受，并期待永远这样继续下去。
……
有了上一次的经验教训，这次谢朝竣再也不敢造次。这一回他果然没有再想着再做点什么，只安安静静地躺在内室那张香喷喷的床上养伤。
窗外阳光正好，微风不燥，万物美好，正是适合青年男女们外出寻找美好的时节。
但谢朝竣不会有这样的心思。
现在的他就只想听谢朝云的话，呆在家里好好养伤。这样才能尽快离开松榆县城，北上鄂州，和谢朝云一起回到他们的第二故乡。
就在谢朝竣安安静静地躺在床上，任由空白的大脑神思乱飞的时候，突然，他听见自院门外传来一阵细碎的杂响——有人进来了。
以为是谢朝云离开又复回，谢朝竣自床上坐直起了身。
可谢朝竣坐着等了老半天也不见有人进来，来人似乎没想到要进门，只在屋外的院子里折腾出劈里啪啦又绵延不断的声响。
谢朝竣好奇，站起身来透过半开的窗牖朝外看。
他看见院子里出现一个男人的身影，男人正背对着谢朝竣的方向，弯着腰兀自在地上折腾着什么。
谢朝竣顺着男人挥动的手看过去——原来男人是在院子里劈柴。
自打谢朝竣醒过来就没有见过谢朝云出门砍柴，谢朝竣刚回家那天就看见灶台边所剩的柴禾不多了，还打算等自己手劲恢复一点就上山去砍柴，没想到手腕又折了。
男人的身边放着一挑木柴，显见得院子里新出现的这一堆木柴是男人刚刚才挑过来的新柴。
谢朝竣兴奋，正担心家里没柴烧的时候，居然就有人送柴来了！
这一挑子木柴装得很满，堆在地上就是满满的一大堆，显见得来人为了院子里的人能有充足的柴禾烧，是用了十二分的真心的。
男人劈柴劈得很认真，每一块柴都劈得细碎又规整，这样劈出来的柴自然更适烧。
谢朝竣不做声，站在窗户前看男人劈柴看了老半天。
男人体格高大，身体很好，劲也大。每劈一斧子，那线条优美的肩、腰背与腿，便呈现一次优美的律动。
谢朝竣默默盯着男人的背影看，猜测来者到底是什么身份。
男人一直在劈柴，完全没有停下来休息一会儿的意思。
终于，谢朝竣看不下去了，推开门走出去主动与对方打招呼。
“这位仁兄辛苦了！要不先进屋喝口水休息一下吧？”谢朝竣微笑着走上前，手里做出邀请的姿势……
劈柴男人被狠狠地吓了一跳。
当他转过头来面对满脸堆笑的谢朝竣的时候，男人的脸上露出见鬼一般惊悚的表情。
谢朝竣也被吓了一跳，只不过他是被男人脸上的表情给吓的。谢朝竣不懂为什么眼前这个男人会跟谢朝云一样，见到自己的第一眼都是这样的表情。
谢朝竣有些手足无措，他不知道还能够做什么来对劈柴男人表达自己的善意。
就像谢朝云在面对谢朝竣刚刚醒过来时候的那样，看见谢朝竣的第一眼，劈柴男人的大脑似乎空白了一段时间。
好在很快，男人便收回了神魂。他放下手里的木柴与斧头，对谢朝竣行了一个礼。
“三……”男人的舌头打了一个闪：
“……见过公子。”
见男人终于恢复了正常，谢朝竣也放心了，笑眯眯地给男人也回了一个礼。
“兄台客气，叫甚公子，当不起当不起！在下姓谢，家中排行老大，叫我伯竣就好。”
“……”男子语迟，望着谢朝竣目光微闪。
“伯……竣……”男人口中喃喃，于唇边反复品味谢朝竣的名字，似乎感觉这仨字有些烫嘴。
“是的！”谢朝竣非常肯定地点点头，“在下姓谢，名朝竣，字伯竣。”
“……”男子哑然。
“好吧。”他点了点头，拿手指了指他自己，“乔晟，叫我阿晟就行。”
……
乔晟是第一位莅临谢家小院的客人。
谢朝竣把乔晟延请进了门，就坐在厅堂里，两排谢家老祖宗的牌位下。
谢朝竣没有把乔晟请进屋，一来他不清楚乔晟的身份，二来内室虽然是他谢朝竣住的地方，但也是谢朝云的闺房。女孩子的闺房，当然是不允许外男进入的。
反倒是乔晟自己想进内室，盯着进谢朝云闺房的那扇门看了好几眼。
但谢朝竣不管，装作没有看见，坚持要把乔晟留在谢家老祖宗的牌位底下监视着。
好在乔晟也不介意被谢家老祖宗监视，他神色坦然地与谢朝竣一起喝茶，并谈一点他与谢朝云之间的事。
乔晟是樵夫，因为谢朝云经常买他的柴，所以与乔晟约好了，每十天便送柴一次，送一次柴，还得包把柴劈好。
听闻乔晟与谢朝云之间原来只是买卖关系，谢朝竣点了点头，总算明白过来为什么乔晟会在自家院子里劈柴。
毕竟谢朝云是女孩子，就算再能干的女孩，力气总归是不如男人的，所以谢朝云买人柴禾，还买人帮忙劈柴，在谢朝竣看来完全是合情合理，可以理解的。
其实听闻乔晟只是一个樵夫，谢朝竣心里还是有点失望的。原本他以为乔晟是谢朝云过去的熟人，与谢朝云熟识，也了解谢朝竣。
远离家乡鄂州，身边只有谢朝云一个熟悉的人，谢朝竣有些孤独。亲人已经不指望还有存活的了，现在的谢朝竣就特别渴望能够多见见几个过去的朋友、同僚，哪怕是敌人也行。
可惜谢朝竣的愿望又落空了，他看着眼前的乔晟默默叹了一口气。
乔晟看不出谢朝竣心中所想，满足不了谢朝竣的愿望，再说乔晟对谢朝竣的过去不感兴趣，也不想谈。
乔晟只在刚进门的时候简单问了谢朝竣一句，“伯竣兄是什么时候康复的？”
在得到谢朝竣明确的答复后，乔晟便再也不关心谢朝竣的身体健康了。
乔晟似乎对谢朝竣的妹妹谢朝云更感兴趣，他不止一次地问谢朝竣：二月姑娘呢，怎么没见二月姑娘？
听见乔晟叫谢朝云二月姑娘，谢朝竣脑子里那根警弦便瞬间又拉紧了，他装作寻常样问乔晟想找谢朝云作甚？
乔晟一愣，旋即有点不好意思地回答谢朝竣说：因为每次自家来送柴，二月姑娘就会给他一两银子。
谢朝竣了然，樵夫卖柴是为了钱，当然要关心自己的收入。于是谢朝竣摆摆手告诉乔晟说不用慌，自己的妹妹谢朝云有事出远门了，但那一两银的工钱，是肯定不会少的。
说完谢朝竣起身，走进身后的内室，打开位于墙角的那只木箱，从里面找出来谢朝云装银子的小盒子，拿出一两银，捏在手里重新回到了厅堂。
“喏，这个给你！”谢朝竣把这一两银递到了乔晟的面前：
“你们干力气活不容易，我早就说过，乔兄弟放心干，至于工钱，绝计少不了你的！”
乔晟接过银子，眼底飞速滑过一抹失望的颜色。他把谢朝竣给的这一两银放进怀里，便站起身来，说时候不早了，自己也该早点劈完柴，完了也好回家。
谢朝竣点点头，没有再挽留，任由乔晟回到院子里，继续劈他那堆还未劈完的柴。
时候的确不早了，眼看就快到中午，一会谢朝竣就该吃中午饭了。谢朝云起早贪黑做馒头不易，谢朝竣才不想把妹妹给自己做的馒头分给院子里头的那个男人吃。
太阳挂到了头顶，乔晟总算把柴给劈完了。
乔晟还把劈好的柴块都搬进了厨房，扫净了院子里残落的木屑，这才完事。
谢朝竣的手坏了，只能帮着指挥了一下乔晟把柴堆在什么地方，应该怎么堆。所有的活便都由乔晟一个人完成了——
当然，就算谢朝竣不去指挥，乔晟也一定能够堆好木柴。但谢朝竣是主人，主人自然得有主人的样子，怎么可能任由外人在家里张罗。
目送乔晟离开后，谢朝竣便回到了厨房，用自己完好的左手开始生火热汤，热馒头。
谢朝竣的肚子饿了，马上就要吃饭，至于那个忙碌了一上午的乔晟嘛——
就由他饿着吧！
……