掌柜的立马热情应下，拿了钥匙屁颠颠地走在前头给谢朝云和谢朝竣带路，还从旁边架子上提了一兜红山果，说是送给二位客官打零嘴。
谢朝云没有拒绝，与掌柜的道谢后便立马收了笑，一本正经地往前走，对掌柜的热情也是一副不咸不淡的样子。
掌柜的见状，心里便也有了数，知道对方并不是一个好相与的，只能愈发仔细地伺候。
谢朝竣头上的斗笠太大，遮住了谢朝竣的脸，也遮住了谢朝竣的视线。
因为看不了太远，上楼梯的时候谢朝竣把握不了进度，一头撞上了谢朝云的背。
谢朝云感受到了谢朝竣的不便，伸出手来牵住了谢朝竣的手，像牵大家闺秀一样牵着谢朝竣朝前走。
掌柜的在前面带路，眼见这个年轻姑娘牵着另一个五大三粗的高个儿男人朝前走，也不多问。只掉转头去，不看、不说，也不管。
直到掌柜的带着谢朝云和谢朝竣来到楼梯的转角处，自楼梯的顶端，自上而下走下来一群人，约么十数个，正好与要上楼的谢朝云一行相对行来。
云来客栈的楼梯不宽，但也刚好足够两队人并排走过。于是掌柜一边提醒身后的谢朝云和谢朝竣当心脚下，一边侧身朝楼梯的一边靠去，好给下楼的那方留足空间。
可就在两队人擦肩而过的时候，一个意想不到的小插曲，发生了……
谢朝竣头上的斗笠是细竹篾做的，难免会有些毛糙。在经过对方身边的时候，虽然双方都已经在尽量躲避了，但那斗笠实在太大，檐边一根支棱起来的细竹篾，好巧不巧地正好勾上了对方的发梢。
那是一个外形彪悍的女人，长着和男人一样魁梧的身材。除了不能长胡子，硕大的脸盘和豪放的五官无一不在彰显这女人不是一个好惹的角色。
女人外表丑陋，但架不住她有一颗真女人的心。这天女人正好梳了一个时下最流行的扇面髻，头顶像一面盛开的大蒲扇，占地面积很是可观，还在上面插满了珠花和翡翠。却在经过这一处狭窄的楼梯时，与一个从天而降的斗笠男勾连在了一起。
女人的头发甫一被勾，立马跟杀猪一般嚎叫起来，楼梯上瞬间挤作一团。
女人举起她那沙钵大的拳头想要抓住这位戏弄自己的“作乱分子”，拳头却在触碰到谢朝竣肩膀的时候改变成了轻轻一握。
“大兄弟，你走路怎地跟螃蟹似的连抓带薅啊……”女人目不转睛地看着谢朝竣的脸，脸上漾起令人生畏的笑容。
谢朝竣也很慌，他也不想勾人头发，这就要伸手去取头上斗笠，胳膊却被对方抱了，想扭身挣脱，但楼梯太挤，他根本没有腾挪之地。
而女人带的那十几个也都是五大三粗的男人，全都挤在女人身边大喊大叫，本就不大的楼梯承载了太多负担，谢朝竣被挤在人堆里转都转不动。
好在谢朝云很快过来解围了，她挤到女人的身边，招呼众随从们都让让，这种事情让她们女人来处理就够了。
“大哥们且退后一些，让些光与民女，我来替他们解困！”谢朝云说。
众随从们听见，果然推推搡搡地往梯级上退了两步，给谢朝云空出来不大不小，正好容一个人操作的空间。
谢朝云三下五除二拿开女人粘在谢朝竣身上的手，满脸堆笑地对那女人道歉，“对不住！实在对不住，给您添麻烦了！”
道完歉，谢朝云又伸手从谢朝竣头上把那作乱的斗笠给摘了下来，举得高高的。
“你走。”谢朝云挡在谢朝竣的身前，拿手肘往后轻轻推了推。
谢朝竣了然，明白谢朝云这是在叫自己走。
呆在这里也于事无补，谢朝竣不好在女人头上干什么，这种场合的确只适合谢朝云出面。谢朝竣果断遵循谢朝云的安排，抽身朝楼梯底下撤去……
见谢朝竣离开，女人眼底迅速闪过一抹晦涩不明的光。
“麻烦大姐稍低一些……”谢朝云低声对女人请求。女人太过魁梧，就算谢朝云站在比对方高一级的台阶上依旧很难够到她头顶那扇怒放的头发。
只见女人板着脸，从鼻子里挤出来一声哼，没好气地对谢朝云说，“小女子今年刚二十，看小娘子你也一把岁数了，谁叫谁大姐还不一定呢！”
“……”
谢朝云一噎，沉默了一瞬便改了口。
“好的，妹妹，民女知道了。”谢朝云说：
“妹妹可以把头稍稍朝民女这边靠一点吗？”
女人微微一笑，露两排大黄牙对谢朝云一颔首，“好的大姐，没问题！”
……
两个人回到房间，掌柜放下手里的红山果就要下去安排人来送水，被谢朝云给叫住了。
“民女想跟掌柜的打听一件事……”谢朝云笑眯眯地看着他。
掌柜停下脚，转身过来对谢朝云一揖道，“姑娘请讲。”
“便是刚才那位……”谢朝云顿了顿，思忖片刻还是决定称呼对方为大姐，“刚才咱们在楼道里遇见的那位大姐，掌柜可知道她？”
掌柜颔首，“当然知道，她叫湛英，是我们客栈的常客。”
谢朝云摇头，“民女当然知道她是掌柜的客人，我的意思是，掌柜的可否知道这位名叫湛英的女子，她家住何方，来咱越州作甚？”
客栈掌柜听言笑了，他告诉谢朝云，湛英就是这越州城的人，家住城东，燕子坡那边儿最大的一户人家，占地几百亩的深门大院，就是湛家。
湛家是越州城里最有名的药材商，因为湛家财大气粗，十里八乡的药农都爱把手里的各种药材卖给湛家。湛家收了这些药材，专往北边贩卖。因为经常与天南海北来越州贩药的客商接洽，所以湛英与这越州城里几乎所有的客栈都挺熟的。
谢朝云听言了然，原来就是越州当地人，心里稍稍放下了些。
谢朝云接着问湛英在云来客栈是与哪家客商联系？
虽然不明白谢朝云问这些究竟是出于什么原因，但好脾气的掌柜依旧很耐烦地对自己的客人做出了详细的解释：
“前几日打北边儿过来一支马队，应该是与原来的药商没有说好，耽搁了买卖，两边儿人马还在我这儿闹将起来。是湛英出面说和了两家，他们湛家的货多，卖谁不是卖，便补了这个缺。所以这几日湛英都会往我们云来客栈跑。”
“掌柜说的北边，具体是指……”谢朝云的触感敏锐，关注点也与众不同。
“这个……马队人多，我们不可能跟每一个人都说上话……”
“那个自然，掌柜只说你知道的就行。”
“当中有个头陀，听口音像是西番，但他自己说是打西域来的。”
“掌柜好记性，见识也广！”谢朝云竖起大拇指，难能可贵地对掌柜的露出赞美的笑容。
掌柜的喜悦，为自己终于又攻克下一名潜在的忠实客户感到满足。
谢朝云再多问了几句有关湛英来客栈时候的习惯和规律，与北方商队联系过几天等这样的小问题，掌柜都一一做了回答。谢朝云对掌柜表示了感谢，这才好言好语地送掌柜出了门。
不多时，小二便送来了热水。
谢朝云接过热水，再给小二几文打赏后就锁好了门。门闩放下后，谢朝云还不满足，又从包袱里摸出来一根缎带，打了个十字结，把茶桌上的一只空茶壶给挂到了门栓上。
收拾好大门，谢朝云走到窗户边仔仔细细都看过，试了试窗棂的厚度，敲了敲院墙砖的边，又在房间里里里外外巡视了一番，才终于放下心来，开始张罗帮谢朝竣洗漱。
谢朝竣坐在一旁，一直默默地看谢朝云完成了这一切后，端着兑好的水来到自己的面前。
“哥哥洗把脸吧？”谢朝云把洗脸的棉帕叠成了块送到谢朝竣的面前。
“二月……”谢朝竣看着谢朝云那张笑意盈盈的脸，想说什么又止住了。
谢朝云不为谢朝竣的微妙情绪所动，她脸上笑容不变，主动凑上来拿手隔着热漉漉的棉帕就往谢朝竣的脸上盖。
谢朝竣一惊，急忙截过谢朝云手上的帕子，“我自己来。”
“哥哥是想问我为什么要这样做是吗？不过住个店，我们却像逃犯一样偷偷摸摸，谨小慎微，生怕被人给捉住了。”
谢朝竣默然，他没有回答谢朝云的话。
谢朝竣的确是这样认为的。
其实不光这一点，在很多问题上谢朝竣都已经发现了蛛丝马迹。只不过谢朝竣从来都是很坚定地选择相信谢朝云，他不会对谢朝云提自己的疑问，谢朝竣宁愿选择等谢朝云主动告诉自己，也绝对不会主动出手破坏自己与谢朝云之间的兄妹关系。
“我知道二月一直都是个能干的，你不过是想保护好我罢了。”谢朝竣看着谢朝云，很诚恳地对她说。
谢朝云没有接谢朝竣的话，她低着头接过谢朝竣用过的棉帕，重新放进水里淘洗，再把它挂到了墙边的一只木架子上。
“哥哥是否还记得我曾经跟你说过，过去的哥哥能文能武，是一名不可多得的文武全才？”谢朝云一边忙手底下的活一边问谢朝竣。
谢朝竣点点头，他当然记得谢朝云对自己说过的，因为能力突出，谢朝竣最高做进了太子府，是朝廷的右骁卫将军，太子府参军。因为太过能干，谢朝云曾经用过一句话来总结谢朝竣在朝廷里所遇到的形势——
那就是，木秀于林，风必摧之。
“所以是朝中的对手们想要我死？”谢朝竣问。
“非也！”谢朝云转头，看进谢朝竣的眼睛，一字一顿地说：
“哥哥你记住，是北燕人，北燕人要我们谢家死，要哥哥你死！”
……
谢朝云没有拒绝，与掌柜的道谢后便立马收了笑，一本正经地往前走，对掌柜的热情也是一副不咸不淡的样子。
掌柜的见状，心里便也有了数，知道对方并不是一个好相与的，只能愈发仔细地伺候。
谢朝竣头上的斗笠太大，遮住了谢朝竣的脸，也遮住了谢朝竣的视线。
因为看不了太远，上楼梯的时候谢朝竣把握不了进度，一头撞上了谢朝云的背。
谢朝云感受到了谢朝竣的不便，伸出手来牵住了谢朝竣的手，像牵大家闺秀一样牵着谢朝竣朝前走。
掌柜的在前面带路，眼见这个年轻姑娘牵着另一个五大三粗的高个儿男人朝前走，也不多问。只掉转头去，不看、不说，也不管。
直到掌柜的带着谢朝云和谢朝竣来到楼梯的转角处，自楼梯的顶端，自上而下走下来一群人，约么十数个，正好与要上楼的谢朝云一行相对行来。
云来客栈的楼梯不宽，但也刚好足够两队人并排走过。于是掌柜一边提醒身后的谢朝云和谢朝竣当心脚下，一边侧身朝楼梯的一边靠去，好给下楼的那方留足空间。
可就在两队人擦肩而过的时候，一个意想不到的小插曲，发生了……
谢朝竣头上的斗笠是细竹篾做的，难免会有些毛糙。在经过对方身边的时候，虽然双方都已经在尽量躲避了，但那斗笠实在太大，檐边一根支棱起来的细竹篾，好巧不巧地正好勾上了对方的发梢。
那是一个外形彪悍的女人，长着和男人一样魁梧的身材。除了不能长胡子，硕大的脸盘和豪放的五官无一不在彰显这女人不是一个好惹的角色。
女人外表丑陋，但架不住她有一颗真女人的心。这天女人正好梳了一个时下最流行的扇面髻，头顶像一面盛开的大蒲扇，占地面积很是可观，还在上面插满了珠花和翡翠。却在经过这一处狭窄的楼梯时，与一个从天而降的斗笠男勾连在了一起。
女人的头发甫一被勾，立马跟杀猪一般嚎叫起来，楼梯上瞬间挤作一团。
女人举起她那沙钵大的拳头想要抓住这位戏弄自己的“作乱分子”，拳头却在触碰到谢朝竣肩膀的时候改变成了轻轻一握。
“大兄弟，你走路怎地跟螃蟹似的连抓带薅啊……”女人目不转睛地看着谢朝竣的脸，脸上漾起令人生畏的笑容。
谢朝竣也很慌，他也不想勾人头发，这就要伸手去取头上斗笠，胳膊却被对方抱了，想扭身挣脱，但楼梯太挤，他根本没有腾挪之地。
而女人带的那十几个也都是五大三粗的男人，全都挤在女人身边大喊大叫，本就不大的楼梯承载了太多负担，谢朝竣被挤在人堆里转都转不动。
好在谢朝云很快过来解围了，她挤到女人的身边，招呼众随从们都让让，这种事情让她们女人来处理就够了。
“大哥们且退后一些，让些光与民女，我来替他们解困！”谢朝云说。
众随从们听见，果然推推搡搡地往梯级上退了两步，给谢朝云空出来不大不小，正好容一个人操作的空间。
谢朝云三下五除二拿开女人粘在谢朝竣身上的手，满脸堆笑地对那女人道歉，“对不住！实在对不住，给您添麻烦了！”
道完歉，谢朝云又伸手从谢朝竣头上把那作乱的斗笠给摘了下来，举得高高的。
“你走。”谢朝云挡在谢朝竣的身前，拿手肘往后轻轻推了推。
谢朝竣了然，明白谢朝云这是在叫自己走。
呆在这里也于事无补，谢朝竣不好在女人头上干什么，这种场合的确只适合谢朝云出面。谢朝竣果断遵循谢朝云的安排，抽身朝楼梯底下撤去……
见谢朝竣离开，女人眼底迅速闪过一抹晦涩不明的光。
“麻烦大姐稍低一些……”谢朝云低声对女人请求。女人太过魁梧，就算谢朝云站在比对方高一级的台阶上依旧很难够到她头顶那扇怒放的头发。
只见女人板着脸，从鼻子里挤出来一声哼，没好气地对谢朝云说，“小女子今年刚二十，看小娘子你也一把岁数了，谁叫谁大姐还不一定呢！”
“……”
谢朝云一噎，沉默了一瞬便改了口。
“好的，妹妹，民女知道了。”谢朝云说：
“妹妹可以把头稍稍朝民女这边靠一点吗？”
女人微微一笑，露两排大黄牙对谢朝云一颔首，“好的大姐，没问题！”
……
两个人回到房间，掌柜放下手里的红山果就要下去安排人来送水，被谢朝云给叫住了。
“民女想跟掌柜的打听一件事……”谢朝云笑眯眯地看着他。
掌柜停下脚，转身过来对谢朝云一揖道，“姑娘请讲。”
“便是刚才那位……”谢朝云顿了顿，思忖片刻还是决定称呼对方为大姐，“刚才咱们在楼道里遇见的那位大姐，掌柜可知道她？”
掌柜颔首，“当然知道，她叫湛英，是我们客栈的常客。”
谢朝云摇头，“民女当然知道她是掌柜的客人，我的意思是，掌柜的可否知道这位名叫湛英的女子，她家住何方，来咱越州作甚？”
客栈掌柜听言笑了，他告诉谢朝云，湛英就是这越州城的人，家住城东，燕子坡那边儿最大的一户人家，占地几百亩的深门大院，就是湛家。
湛家是越州城里最有名的药材商，因为湛家财大气粗，十里八乡的药农都爱把手里的各种药材卖给湛家。湛家收了这些药材，专往北边贩卖。因为经常与天南海北来越州贩药的客商接洽，所以湛英与这越州城里几乎所有的客栈都挺熟的。
谢朝云听言了然，原来就是越州当地人，心里稍稍放下了些。
谢朝云接着问湛英在云来客栈是与哪家客商联系？
虽然不明白谢朝云问这些究竟是出于什么原因，但好脾气的掌柜依旧很耐烦地对自己的客人做出了详细的解释：
“前几日打北边儿过来一支马队，应该是与原来的药商没有说好，耽搁了买卖，两边儿人马还在我这儿闹将起来。是湛英出面说和了两家，他们湛家的货多，卖谁不是卖，便补了这个缺。所以这几日湛英都会往我们云来客栈跑。”
“掌柜说的北边，具体是指……”谢朝云的触感敏锐，关注点也与众不同。
“这个……马队人多，我们不可能跟每一个人都说上话……”
“那个自然，掌柜只说你知道的就行。”
“当中有个头陀，听口音像是西番，但他自己说是打西域来的。”
“掌柜好记性，见识也广！”谢朝云竖起大拇指，难能可贵地对掌柜的露出赞美的笑容。
掌柜的喜悦，为自己终于又攻克下一名潜在的忠实客户感到满足。
谢朝云再多问了几句有关湛英来客栈时候的习惯和规律，与北方商队联系过几天等这样的小问题，掌柜都一一做了回答。谢朝云对掌柜表示了感谢，这才好言好语地送掌柜出了门。
不多时，小二便送来了热水。
谢朝云接过热水，再给小二几文打赏后就锁好了门。门闩放下后，谢朝云还不满足，又从包袱里摸出来一根缎带，打了个十字结，把茶桌上的一只空茶壶给挂到了门栓上。
收拾好大门，谢朝云走到窗户边仔仔细细都看过，试了试窗棂的厚度，敲了敲院墙砖的边，又在房间里里里外外巡视了一番，才终于放下心来，开始张罗帮谢朝竣洗漱。
谢朝竣坐在一旁，一直默默地看谢朝云完成了这一切后，端着兑好的水来到自己的面前。
“哥哥洗把脸吧？”谢朝云把洗脸的棉帕叠成了块送到谢朝竣的面前。
“二月……”谢朝竣看着谢朝云那张笑意盈盈的脸，想说什么又止住了。
谢朝云不为谢朝竣的微妙情绪所动，她脸上笑容不变，主动凑上来拿手隔着热漉漉的棉帕就往谢朝竣的脸上盖。
谢朝竣一惊，急忙截过谢朝云手上的帕子，“我自己来。”
“哥哥是想问我为什么要这样做是吗？不过住个店，我们却像逃犯一样偷偷摸摸，谨小慎微，生怕被人给捉住了。”
谢朝竣默然，他没有回答谢朝云的话。
谢朝竣的确是这样认为的。
其实不光这一点，在很多问题上谢朝竣都已经发现了蛛丝马迹。只不过谢朝竣从来都是很坚定地选择相信谢朝云，他不会对谢朝云提自己的疑问，谢朝竣宁愿选择等谢朝云主动告诉自己，也绝对不会主动出手破坏自己与谢朝云之间的兄妹关系。
“我知道二月一直都是个能干的，你不过是想保护好我罢了。”谢朝竣看着谢朝云，很诚恳地对她说。
谢朝云没有接谢朝竣的话，她低着头接过谢朝竣用过的棉帕，重新放进水里淘洗，再把它挂到了墙边的一只木架子上。
“哥哥是否还记得我曾经跟你说过，过去的哥哥能文能武，是一名不可多得的文武全才？”谢朝云一边忙手底下的活一边问谢朝竣。
谢朝竣点点头，他当然记得谢朝云对自己说过的，因为能力突出，谢朝竣最高做进了太子府，是朝廷的右骁卫将军，太子府参军。因为太过能干，谢朝云曾经用过一句话来总结谢朝竣在朝廷里所遇到的形势——
那就是，木秀于林，风必摧之。
“所以是朝中的对手们想要我死？”谢朝竣问。
“非也！”谢朝云转头，看进谢朝竣的眼睛，一字一顿地说：
“哥哥你记住，是北燕人，北燕人要我们谢家死，要哥哥你死！”
……