橘园
听穆向远说起要给自己换院子，穆青眉头一挑，觉得事情并没有那么简单，可面上立即露出一副欢喜的模样。
“儿子还不知道橘园在哪里呢，陡然换院子，会不会太麻烦了？”
穆向远笑着看向阮氏：“夫人，我就说吧，青哥儿是个懂事的孩子，其实只要把青园的路修的平整宽阔些，倒也不必再特意换院子的。”
阮氏嗔怪的看了穆青一眼。
“你这孩子，青园又远又偏的，哪里及得上橘园？橘园离花园近，那边花草树木多，你读书累了看看花草也能醒醒神。”
跟穆青说完，阮氏又将目光落到了柳氏身上。
“那院子大嫂去过的，就在后花园西南角，冬暖夏凉，实在是个好地方，之前泽哥儿瞧中了我都没舍得给他的。”
阮氏越夸橘园，穆青心里头疑惑更重。
原来想方设法的将他往偏僻处安置，如今却将这样好的院子拔给他，要说没有猫腻，打死他都不信。
“既然是泽哥儿看中的院子，我怎好跟他抢？夫人还是留给泽哥儿吧，就像父亲说的，青园就很好，只需把门口进出的那条路好好修整好，我住就足够了。”
偏僻有偏僻的好处，不显山露水，别人也不会时时刻刻盯着他，算是他在穆府的一处净土。
倘若真如阮氏的意搬去了橘园，那是穆泽曾经看中的院子，以他的性子，穆青搬进去了肯定不会就这么算了，与其到时候因为院子的事情跟他斗智斗勇，还不如就住现在的青园。
最关键的是，阮氏既然恨自己，肯定不会愿意把好东西给自己的，明白这个道理，穆青愈发坚定自己不搬了。
“夫人的心意我心领了，况且如今离县试越来越近，搬院子又不是一时半会儿的事，这个节骨眼上，还是要以县试为重。知道夫人和父亲一样疼我，儿子已经十分感激了。”
穆青的婉拒给足了阮氏颜面，穆向远也赞同穆青的想法。
“青哥儿说的也有道理，搬院子又不是一时半刻的事儿，既然他喜欢青园，就让他先住着吧，何苦在这个档口让他挪动呢？”
穆向远的劝解让阮氏脸黑了一瞬，不过她还是勉力维持住了。
“既然你不愿意，那我也不好勉强你，回头我让人把你门口的路好好修一修罢，以免其他人去你院子里再发生什么意外。”
穆青立即起身道谢：“多谢夫人费心了。”
阮氏摆摆手，眼眉间皆是敷衍与不甘。
“费心不费心的，左右也这么多年了，只要外人别觉得我这个做母亲的苛待了你就好，要不然外头的唾沫星子怕是要淹死我，毕竟后娘难为啊……”
穆青一听阮氏的回答，就明白了过来，敢情是怕别人戳她脊梁骨，现在才想起来做面子功夫。
口渴了想起来挖井了？
晚咯。
下午，府里各处都忙着准备晚上中秋的家宴。
穆青陪着柳氏和穆志远在后花园赏了丹桂后回青园喝茶，路过后花园的花房时，听到了花房一角的议论声。
“听说夫人派人收拾了橘园，要让大少爷搬进去，可橘园那么好的院子，怎么会给大少爷住？”
“你们进府晚，有所不知，那橘园外面瞧着是个好院子，可里头的门道多着呢……”
一道粗砺苍老的声音说着：“咱们尚书府的宅子是前朝一位贪墨军饷的大官住过的，如今的尚书府只是前朝那位大官府邸的一半，那橘园就是从前那位大官最喜欢的小妾住的，后宅的隐私手段多着呢，听说后来那小妾在橘园住了没几年，就失足落水死了……”
穆青下意识打了个冷颤，难怪阮氏让他搬去橘园。
“而且自那小妾以后，但凡住进橘园的人，无一不是蹊跷而死，夫人这是不想给大少爷留活路了，才让他搬去橘园啊！”
穆青整个人愣在了原地，若不是亲耳听到府里的下人说起，他只以为阮氏要做面子功夫呢。
“那院子外面瞧着确实是顶好的，可若是真的好，夫人怎么不让大小姐或者二少爷住进去？”
“听老头子一句劝，咱们就是做下人的，主子们的事别掺和，搬不搬的总归是跟咱们没有关系，做好手头的活计就是了……”
柳氏气的浑身发抖，拉着穆青就要去找阮氏，被穆青及时拦了下来。
“大伯母，您别着急，咱们就这么急着去找她，反而落了话柄。甚至她可以在尚书大人面前哭诉，说她明明是一番好心，咱们却听信下人的话污蔑她，毕竟这事也是道听途说，要是他们不承认，咱们更加没理。”
穆青以前不是没经历过这样的事情，只要知情人不愿意出来作证，受害者反而会变成倒打一耙的人。
“青哥儿，别的都可以忍，可她这分明是要要你的命啊！”
柳氏双眼通红，看向穆志远：“志远，你是青哥儿大伯，你也要见死不救吗？”
“大伯母，您冷静一点，我已经拒绝了搬去橘园，夫人的算盘打错了，我不接招，她就算是想要我的命也没辙的。”
穆青的话不仅没让柳氏冷静下来，反而令她更加担忧。
“若是这样，那我明儿不回柳镇了，等青哥儿县试结束了我再回去。”
“映雪，”穆志远伸手抚上柳氏的手，“我知道你担心青哥儿，但越是在这种时候，咱们越要冷静下来，这会子日头还烈，我们先送青哥儿回青园，仔细日头晒久了他头疼。”
穆志远的话说到了实处，柳氏含泪点了点头，像只护崽的母鸡一般将穆青护在身边。
“青哥儿，要不然你就去你外祖父家吧，你还在这个家里，我实在是放心不下……”
穆青明白大伯母是担心自己的处境，但他不是原主，他自信自己能应对日后的场面。
“大伯母，您不必替我担忧，兵来将挡水来土掩，总会有法子解决的。况且，我若躲去外祖家，也只能躲得了一时，那日后呢？”
没有回青园，穆青不好在外面跟柳氏和穆志远多说什么。
穆志远催促着柳氏：“这会子正热呢，你也别一味担心，青哥儿毕竟也这么大了，他也需要历练，只有飞出去的苍鹰才有利爪，一味躲在窝里，既飞不高，也飞不远的。”
心里装着事，中秋家宴所有人都缄默不语，压根看不出团聚的欢喜和节日的喜庆。
第二日，天刚蒙蒙亮，穆青便起床盥沐，今日要送柳氏和穆志远归乡，他自然不敢耽搁。
穆青提着食盒，信步行至二门处，远远就看到忠叔正将马车停稳，见到穆青时，忠叔笑眯眯的朝他点了点头。
穆青取出准备好的酒囊和糕点递给他：“忠叔，此去回柳镇路途遥远，我不能送大伯和大伯母回去，这是晚辈的一点心意，您路上吃。”
忠叔接过穆青递给他的东西，眼睛泛红。
“多谢青哥儿还惦记着老头子，大爷和夫人都准备了的，路上不会饿着老头子的，若有机会您回趟柳镇，我给您驾车！”
“咳……咳……”穆青听到穆向远的轻咳声，立即转身朝他拱手，“父亲。”
“难得你有孝心，这么早就起来送你大伯和大伯母，果真是长大了，”穆向远颇有几分自豪的看着穆青，复又看客房的方向，“为父今日要上朝，便不等你大伯和大伯母了，你替我跟他们说一声。”
“是，父亲早朝要紧，儿子定会将您的话转告给大伯和大伯母的。”
穆向远的背影消失在熹微晨光中，忠叔不由摇了摇头，看向穆青时却欲言又止。
“忠叔，这会子二门上进出的人多，您的心意我都知道，我会好好的，您年纪大了，也要顾惜好自个儿的身体，待我高中后去了柳镇，还得劳烦您替我驾车呢！”
忠叔拍了拍穆青的手，被岁月侵蚀的脸上布满欣慰的笑。
“芸娘知道他儿子这么懂事，定然也开心的。青哥儿，你好好读书，你爹和你后娘靠不住，日后你须得靠自己才能走得长远呐……”
穆青听到这席话，心中暖意丛生，所有人都知道穆向远靠不住，可他却偏偏在穆青面前做戏，还自以为高明。
“我知道，待我高中，定然会将好消息传给您的，您只管等着好消息罢。”
人都是有美好祈愿的，尤其是忠叔年纪大了，身边既无子嗣，又无亲戚，难得有个能入他眼的后辈，便格外心疼些。
正好穆志远和柳氏带着随行的下人们出来，一箱箱行礼被抬上马车，越到分别前越是言浅情深。
“大伯母，您不必为我担心，还是我之前跟您说的，我一日日长大，总归是要自个儿去面对一切的，您和大伯无法护我一生，我始终要靠自己的。”
穆青明白柳氏放心不下他，所以他将自己的想法与她明说。
“之前我没敢跟您说，尚书大人跟文远伯已经商量好了，他们打算为我和文远伯府的二姑娘定亲，这事约莫年前就会定下来。”
柳氏震惊的看着穆青，穆青却没等她问，便主动说明了自己的想法。
“我知道您肯定不愿意，可我想的明白，娶谁都是娶，娶文远伯府的姑娘我也有自己的打算，唯有文远伯府自己人，才更方便我拿到一些其他途径拿不到的东西。”
“而且能被文远伯安排嫁给我，说明那个姑娘也不受伯府待见，或许那就是我时来运转的机会了……”
“儿子还不知道橘园在哪里呢，陡然换院子，会不会太麻烦了？”
穆向远笑着看向阮氏：“夫人，我就说吧，青哥儿是个懂事的孩子，其实只要把青园的路修的平整宽阔些，倒也不必再特意换院子的。”
阮氏嗔怪的看了穆青一眼。
“你这孩子，青园又远又偏的，哪里及得上橘园？橘园离花园近，那边花草树木多，你读书累了看看花草也能醒醒神。”
跟穆青说完，阮氏又将目光落到了柳氏身上。
“那院子大嫂去过的，就在后花园西南角，冬暖夏凉，实在是个好地方，之前泽哥儿瞧中了我都没舍得给他的。”
阮氏越夸橘园，穆青心里头疑惑更重。
原来想方设法的将他往偏僻处安置，如今却将这样好的院子拔给他，要说没有猫腻，打死他都不信。
“既然是泽哥儿看中的院子，我怎好跟他抢？夫人还是留给泽哥儿吧，就像父亲说的，青园就很好，只需把门口进出的那条路好好修整好，我住就足够了。”
偏僻有偏僻的好处，不显山露水，别人也不会时时刻刻盯着他，算是他在穆府的一处净土。
倘若真如阮氏的意搬去了橘园，那是穆泽曾经看中的院子，以他的性子，穆青搬进去了肯定不会就这么算了，与其到时候因为院子的事情跟他斗智斗勇，还不如就住现在的青园。
最关键的是，阮氏既然恨自己，肯定不会愿意把好东西给自己的，明白这个道理，穆青愈发坚定自己不搬了。
“夫人的心意我心领了，况且如今离县试越来越近，搬院子又不是一时半会儿的事，这个节骨眼上，还是要以县试为重。知道夫人和父亲一样疼我，儿子已经十分感激了。”
穆青的婉拒给足了阮氏颜面，穆向远也赞同穆青的想法。
“青哥儿说的也有道理，搬院子又不是一时半刻的事儿，既然他喜欢青园，就让他先住着吧，何苦在这个档口让他挪动呢？”
穆向远的劝解让阮氏脸黑了一瞬，不过她还是勉力维持住了。
“既然你不愿意，那我也不好勉强你，回头我让人把你门口的路好好修一修罢，以免其他人去你院子里再发生什么意外。”
穆青立即起身道谢：“多谢夫人费心了。”
阮氏摆摆手，眼眉间皆是敷衍与不甘。
“费心不费心的，左右也这么多年了，只要外人别觉得我这个做母亲的苛待了你就好，要不然外头的唾沫星子怕是要淹死我，毕竟后娘难为啊……”
穆青一听阮氏的回答，就明白了过来，敢情是怕别人戳她脊梁骨，现在才想起来做面子功夫。
口渴了想起来挖井了？
晚咯。
下午，府里各处都忙着准备晚上中秋的家宴。
穆青陪着柳氏和穆志远在后花园赏了丹桂后回青园喝茶，路过后花园的花房时，听到了花房一角的议论声。
“听说夫人派人收拾了橘园，要让大少爷搬进去，可橘园那么好的院子，怎么会给大少爷住？”
“你们进府晚，有所不知，那橘园外面瞧着是个好院子，可里头的门道多着呢……”
一道粗砺苍老的声音说着：“咱们尚书府的宅子是前朝一位贪墨军饷的大官住过的，如今的尚书府只是前朝那位大官府邸的一半，那橘园就是从前那位大官最喜欢的小妾住的，后宅的隐私手段多着呢，听说后来那小妾在橘园住了没几年，就失足落水死了……”
穆青下意识打了个冷颤，难怪阮氏让他搬去橘园。
“而且自那小妾以后，但凡住进橘园的人，无一不是蹊跷而死，夫人这是不想给大少爷留活路了，才让他搬去橘园啊！”
穆青整个人愣在了原地，若不是亲耳听到府里的下人说起，他只以为阮氏要做面子功夫呢。
“那院子外面瞧着确实是顶好的，可若是真的好，夫人怎么不让大小姐或者二少爷住进去？”
“听老头子一句劝，咱们就是做下人的，主子们的事别掺和，搬不搬的总归是跟咱们没有关系，做好手头的活计就是了……”
柳氏气的浑身发抖，拉着穆青就要去找阮氏，被穆青及时拦了下来。
“大伯母，您别着急，咱们就这么急着去找她，反而落了话柄。甚至她可以在尚书大人面前哭诉，说她明明是一番好心，咱们却听信下人的话污蔑她，毕竟这事也是道听途说，要是他们不承认，咱们更加没理。”
穆青以前不是没经历过这样的事情，只要知情人不愿意出来作证，受害者反而会变成倒打一耙的人。
“青哥儿，别的都可以忍，可她这分明是要要你的命啊！”
柳氏双眼通红，看向穆志远：“志远，你是青哥儿大伯，你也要见死不救吗？”
“大伯母，您冷静一点，我已经拒绝了搬去橘园，夫人的算盘打错了，我不接招，她就算是想要我的命也没辙的。”
穆青的话不仅没让柳氏冷静下来，反而令她更加担忧。
“若是这样，那我明儿不回柳镇了，等青哥儿县试结束了我再回去。”
“映雪，”穆志远伸手抚上柳氏的手，“我知道你担心青哥儿，但越是在这种时候，咱们越要冷静下来，这会子日头还烈，我们先送青哥儿回青园，仔细日头晒久了他头疼。”
穆志远的话说到了实处，柳氏含泪点了点头，像只护崽的母鸡一般将穆青护在身边。
“青哥儿，要不然你就去你外祖父家吧，你还在这个家里，我实在是放心不下……”
穆青明白大伯母是担心自己的处境，但他不是原主，他自信自己能应对日后的场面。
“大伯母，您不必替我担忧，兵来将挡水来土掩，总会有法子解决的。况且，我若躲去外祖家，也只能躲得了一时，那日后呢？”
没有回青园，穆青不好在外面跟柳氏和穆志远多说什么。
穆志远催促着柳氏：“这会子正热呢，你也别一味担心，青哥儿毕竟也这么大了，他也需要历练，只有飞出去的苍鹰才有利爪，一味躲在窝里，既飞不高，也飞不远的。”
心里装着事，中秋家宴所有人都缄默不语，压根看不出团聚的欢喜和节日的喜庆。
第二日，天刚蒙蒙亮，穆青便起床盥沐，今日要送柳氏和穆志远归乡，他自然不敢耽搁。
穆青提着食盒，信步行至二门处，远远就看到忠叔正将马车停稳，见到穆青时，忠叔笑眯眯的朝他点了点头。
穆青取出准备好的酒囊和糕点递给他：“忠叔，此去回柳镇路途遥远，我不能送大伯和大伯母回去，这是晚辈的一点心意，您路上吃。”
忠叔接过穆青递给他的东西，眼睛泛红。
“多谢青哥儿还惦记着老头子，大爷和夫人都准备了的，路上不会饿着老头子的，若有机会您回趟柳镇，我给您驾车！”
“咳……咳……”穆青听到穆向远的轻咳声，立即转身朝他拱手，“父亲。”
“难得你有孝心，这么早就起来送你大伯和大伯母，果真是长大了，”穆向远颇有几分自豪的看着穆青，复又看客房的方向，“为父今日要上朝，便不等你大伯和大伯母了，你替我跟他们说一声。”
“是，父亲早朝要紧，儿子定会将您的话转告给大伯和大伯母的。”
穆向远的背影消失在熹微晨光中，忠叔不由摇了摇头，看向穆青时却欲言又止。
“忠叔，这会子二门上进出的人多，您的心意我都知道，我会好好的，您年纪大了，也要顾惜好自个儿的身体，待我高中后去了柳镇，还得劳烦您替我驾车呢！”
忠叔拍了拍穆青的手，被岁月侵蚀的脸上布满欣慰的笑。
“芸娘知道他儿子这么懂事，定然也开心的。青哥儿，你好好读书，你爹和你后娘靠不住，日后你须得靠自己才能走得长远呐……”
穆青听到这席话，心中暖意丛生，所有人都知道穆向远靠不住，可他却偏偏在穆青面前做戏，还自以为高明。
“我知道，待我高中，定然会将好消息传给您的，您只管等着好消息罢。”
人都是有美好祈愿的，尤其是忠叔年纪大了，身边既无子嗣，又无亲戚，难得有个能入他眼的后辈，便格外心疼些。
正好穆志远和柳氏带着随行的下人们出来，一箱箱行礼被抬上马车，越到分别前越是言浅情深。
“大伯母，您不必为我担心，还是我之前跟您说的，我一日日长大，总归是要自个儿去面对一切的，您和大伯无法护我一生，我始终要靠自己的。”
穆青明白柳氏放心不下他，所以他将自己的想法与她明说。
“之前我没敢跟您说，尚书大人跟文远伯已经商量好了，他们打算为我和文远伯府的二姑娘定亲，这事约莫年前就会定下来。”
柳氏震惊的看着穆青，穆青却没等她问，便主动说明了自己的想法。
“我知道您肯定不愿意，可我想的明白，娶谁都是娶，娶文远伯府的姑娘我也有自己的打算，唯有文远伯府自己人，才更方便我拿到一些其他途径拿不到的东西。”
“而且能被文远伯安排嫁给我，说明那个姑娘也不受伯府待见，或许那就是我时来运转的机会了……”