“孟公子留步！”
应洛羽一路追到先锋台外。
孟平初：“二公子是想问大师兄的事情？”
应洛羽沉默点头，此时越溪也匆忙赶到，看见两人正在谈话便停在后边等候。
“我只是听大师兄提起过一个人，确认一下是不是二公子而已。”
“沐大哥提起过我？等等，你怎么确人是我？”
“擂台上你最后的招式，是大师兄教的吧？”
应洛羽一愣，回想方才的招式，当时沐沉云好像提起过名字，好像……叫桃花轮？
孟平初回忆当时和沐沉云的场景，不禁带着笑意，“当时他在刻剑准备送人，我好奇问了一句，他也不说送给谁，只说和一个孩子有了约定，那孩子住在一个别院里，跟一只刺猬老虎似的，他一向说话清奇，这种昵称也只有他说得出来。”
应洛羽突然想起脑中尘封已久的约定，“我以为他忘了……”
孟平初苦笑，“他怎么可能忘，他那人……呵，全天下人忘了约定，他都能只身赴约。”
“那，那把剑在何处？”
“我这不是赶着要去给你取吗，那把剑刻好之后就放在大师兄的书房里，这剑送不出去，我怕他在九泉下急得团团转，今天终于能了了他的愿。”
孟平初用开玩笑的语气说着，却带着浓浓的伤感，来沐家庄的几日，几乎所有人都十分默契地避开有关沐沉云的话题，今日还是应洛羽第一次听见有人与他谈起沐沉云。
孟平初拍了拍他的肩膀，“等着，我这就去给你取来。”
应子默时不时看向应洛羽和越溪离开的方向，心神不宁的，以至于沐乘风念了他的名字都没有反应。
“公子，该您上台比试了。”弘枢在身后提醒道。
应子默反应过来，“好，另一位是谁？”
“是沐姑娘，”弘枢见应子默还未好转的脸色，便提议，“公子身体如何，卑职要不同沐二公子说一声。”
“我受伤的事，别声张，我自有打算。”应子默知道，今天这擂台他不上也得上，否则暮林他也去不了了。已经有了一个凌星，指不定还有其他的麻烦，他无论如何都不能坐以待毙。
擂台上沐瑶等待许久，向应子默投来困惑的目光。
应子默向弘枢借了剑，因为受了内伤不能运功，这场只能用剑术。
沐瑶看他持剑上台，勾唇说道：“这么久没有比剑，不知你的功力有没有减退，我可是日夜勤加苦练，这次绝不会再输给你！”
以前两人经常在练剑后，在沐沉云的主持下进行剑术比试，应子默的剑术较沐瑶更为精湛，常常将沐瑶打趴下，甚至把剑都打飞了，可沐瑶不服输，发誓一定要赢过他。
后来两人别说比剑，就连见面的机会都没有。
应子默：“那便好好拿出你的真本事！”
话落，擂台上的两人便拔剑相迎，剑光闪闪，两道墨色的身影交错，银光盘绕，似向一条银龙穿梭在两人之间——是没有施展任何法术，纯粹的一场剑术比试。
应子默较为轻松地应对沐瑶的招式，但他能明显觉察到沐瑶已今非昔比，就说此刻两人互相抵着剑，不同寻常的力量感袭来，近在咫尺的沐瑶此刻脸上还挂着一抹笑意，他便知道她还未使出全力。
当他为两人还能比试交手而高兴时，一股浓重的铁锈味从他的喉咙涌上，他立即运气将血腥压制下去，却没注意到沐瑶的进攻，手提不起力气，手中的剑一下被打飞下台，人也跌坐在地，沐瑶的剑锋离他的眼睛不过一寸。
应子默顿了顿，一声苦笑，“我输了。”
但当他抬眼却看不见沐瑶脸上获胜的喜悦，取而代之的是不解，是委屈，是伤心。
被弘枢扶下擂台后，应子默发现应洛羽和越溪不知何时回来，应洛羽手中还多了一把木剑。
而应洛羽和越溪此刻看他的眼神十分复杂，包括一旁的应天月，一副怒气冲冲的样子。
“你为什么输了？”应洛羽蹙眉问道。
应子默：“输了，就是输了。”
应洛羽不悦，转头看向沐瑶，见她垂着头看不清神色。
越溪来回看眼色，犹豫再三后给应子默解释道：“大公子，方才您和沐姑娘擂台上的比试，奴婢一个外行人都能瞧得出来势均力敌，两人都还未使出全力，奴婢不知您为何突然就输了，但这确实太过突然，似乎……像是故意为之。奴婢猜想沐姑娘生气的原因就在您故意输给了她。擂台之上，您这样做便是看轻了她，对于习武之人来说，要的是对手的尊重而不是怜惜。”
“没错，尊重！以前怎么没发现大哥你这么不懂事？”应天月一个闪身站到越溪身后，举手赞成。
应子默垂眼，一脸歉意，“是我考虑不周。”
弘枢想要开口替他解释，却被拦下。
下场比试，是应洛羽和应天月，没有什么悬念，应洛羽赢了。
应天月知道在法力上比不过，早早就准备好一大堆法器，走的是以多制胜。
但不巧应洛羽几乎都接触过，那些对付妖祟和其他门派尚且绰绰有余，但对他来说不过是庖丁解牛很快便一一解决了。
这让应天月痛下决心，一定要研制一门法器专门对付应洛羽。
比试临近尾声，众人皆道还看得不够过瘾，每一届降妖大会，不止是为了争夺分派权，还为了通过比试查探其他门派的实力。
而最受人瞩目的便是应洛羽，众人对传说中战无不败的炽炎十分好奇，所以当应洛羽拿着一把木剑上场时，一众期待都落了空。
“呵，你也和应子默一样，要和我比剑？还是一把木剑？”沐瑶还在为上一场应子默的态度而耿耿于怀，对着应洛羽已然没了笑脸，语气中还带着一丝嘲讽。
应洛羽不在意，像是炫耀似地将剑举起，“如何，这是沐大哥答应给我刻的剑。”
沐瑶立马变了脸色，定睛一看认了出来，随即笑出声，“原来你就是那只刺猬老虎，大哥取的名字虽然奇怪，但确实恰如其分。”
“今日，我只想与你比剑，也得让你看看藏在别院里的刺猬老虎当年都学了什么。”应洛羽运气注入木剑，顷刻间从剑柄开始直至剑锋，只一瞬，竟变成跳跃着赤光的长剑。
除了沐瑶、孟平初还有越溪，众人皆是一脸的不可思议，更有甚者竟踏上台阶，想靠近看看清楚。
纵使应天月精通研制法器，她也鲜少见到与降妖师法力相通的武器。
这把木剑是沐沉云当年与应洛羽的约定，因为应洛羽练剑的时间难得，所以一拿剑就十分着急。认为自己多练些，剑术便能提上一乘，小小的身体举着长剑，经常在身上、脸上划出一道道伤口。
每每这时沐沉云便会叮嘱他，练剑时一定要让心静，一味地使剑，只顾自己，只会让心剑分离，万一遇见妖祟，怎么能够一致对外呢？
“它是剑，怎么能够听我的话？”应洛羽不明白其中意思。
沐沉云安慰，“只要你能按我说的做，我就送你一把只听你话的长剑，如何？”
“一言为定！”
所以，沐沉云便做了一把只有应洛羽能够解封的木剑，甚至那时应洛羽法力低微，甚至他还没有炽炎在身，然而现在这把木剑却能与炽炎相生相持。
应洛羽的剑术不高，自从十年前苏槿莲和沐沉云相继离开后，应远又发现他能修得炽炎，便日日夜夜看守他，逼他修炼，几乎碰不到剑，更别说练了。
擂台上的一招一式，在众人看来些许诡异，不像是出现在这擂台上，倒像是在新兵营一般。
应洛羽不敌沐瑶，他便一招一式地回忆，将当年沐沉云教给自己的一一复刻出来，招式稚嫩却新颖，同他的气场一般，平淡却暗藏狠厉。
等到所有招式都出完，沐瑶似是有所察觉，手中的长剑速度加快，招招直对应洛羽的弱点，直至应洛羽招架不住，被逼至擂台边缘，侧身划剑支撑，才躲过沐瑶的剑锋。
“看来胜负已定，没想到用沐大哥的剑还赢不了你。”
“你说要比剑，我就知道你赢不了我的。”沐瑶俏皮地晃了晃手指，“我已经今非昔比，可不是当年只会吓唬你的沐瑶了！”
两人相视一笑，高兴之外还带着一丝酸楚，他们也没想到，如今见面再谈上一次见，已经是“当年”。
按照规则，第一场比试的最终获胜是沐瑶，由她率先挑选队友，依照名次，以此类推。
沐瑶大步走到应子默身边站定，把应子默搞得一头雾水。
“看什么？你，”沐瑶指了应子默，又指了弘枢，“还有你，跟我一队。”
“为什么？”应子默脱口问出，“不，我的意思是，你怎么没有挑选沐家庄的人？”
“无所谓，我选你不为其他，虽然我们在一队，但依旧是对手，届时你必须好好跟我打一场。”
沐瑶依旧对方才的比试结果耿耿于怀，“我不想让人觉得我是趁人之危，我想赢得堂堂正正。”她将声音又压低，“你受伤了，对吧？若你不想旁人知道，今日酉时，让弘枢来我院里取药，你应该是将药都给了我娘和二哥，现在只有你带来的药能帮你。”
应子默惊讶，沐瑶全都说中了，他盯着她轻颤的眼睫，不再说话，两人便静静站在一片嘈杂之中。
“应洛羽，你必须得选我！”周峤第一时间跑到应洛羽面前，趾高气昂说道。
越溪原以为应洛羽会拒绝，没想到他却答应了。周峤对她的敌意和戒备应洛羽不可能没有发觉，难道是发现她的妖身后，决定放任周峤对付她？
“那弘遇呢？”她不死心问道。
“弘遇跟着应天月。”应洛羽回道，脸上未有一丝波动。
越溪看着他的眼睛，想要找到一个明确的答案，就算只是一个眼神的暗示也行，但她什么也没找到，看那双眸子冷静得在这夏日里都觉得发寒。
最后队伍敲定，各个都在戒备夷山应氏和沐家庄的队伍：
沐瑶，应子默，弘枢。
应洛羽，周峤，冯休年。
应天月，赵烨西，弘遇。
孟平初，凌星，吕非南。
非降妖师的队员，在两日后出发暮林前选定。
应洛羽一路追到先锋台外。
孟平初：“二公子是想问大师兄的事情？”
应洛羽沉默点头，此时越溪也匆忙赶到，看见两人正在谈话便停在后边等候。
“我只是听大师兄提起过一个人，确认一下是不是二公子而已。”
“沐大哥提起过我？等等，你怎么确人是我？”
“擂台上你最后的招式，是大师兄教的吧？”
应洛羽一愣，回想方才的招式，当时沐沉云好像提起过名字，好像……叫桃花轮？
孟平初回忆当时和沐沉云的场景，不禁带着笑意，“当时他在刻剑准备送人，我好奇问了一句，他也不说送给谁，只说和一个孩子有了约定，那孩子住在一个别院里，跟一只刺猬老虎似的，他一向说话清奇，这种昵称也只有他说得出来。”
应洛羽突然想起脑中尘封已久的约定，“我以为他忘了……”
孟平初苦笑，“他怎么可能忘，他那人……呵，全天下人忘了约定，他都能只身赴约。”
“那，那把剑在何处？”
“我这不是赶着要去给你取吗，那把剑刻好之后就放在大师兄的书房里，这剑送不出去，我怕他在九泉下急得团团转，今天终于能了了他的愿。”
孟平初用开玩笑的语气说着，却带着浓浓的伤感，来沐家庄的几日，几乎所有人都十分默契地避开有关沐沉云的话题，今日还是应洛羽第一次听见有人与他谈起沐沉云。
孟平初拍了拍他的肩膀，“等着，我这就去给你取来。”
应子默时不时看向应洛羽和越溪离开的方向，心神不宁的，以至于沐乘风念了他的名字都没有反应。
“公子，该您上台比试了。”弘枢在身后提醒道。
应子默反应过来，“好，另一位是谁？”
“是沐姑娘，”弘枢见应子默还未好转的脸色，便提议，“公子身体如何，卑职要不同沐二公子说一声。”
“我受伤的事，别声张，我自有打算。”应子默知道，今天这擂台他不上也得上，否则暮林他也去不了了。已经有了一个凌星，指不定还有其他的麻烦，他无论如何都不能坐以待毙。
擂台上沐瑶等待许久，向应子默投来困惑的目光。
应子默向弘枢借了剑，因为受了内伤不能运功，这场只能用剑术。
沐瑶看他持剑上台，勾唇说道：“这么久没有比剑，不知你的功力有没有减退，我可是日夜勤加苦练，这次绝不会再输给你！”
以前两人经常在练剑后，在沐沉云的主持下进行剑术比试，应子默的剑术较沐瑶更为精湛，常常将沐瑶打趴下，甚至把剑都打飞了，可沐瑶不服输，发誓一定要赢过他。
后来两人别说比剑，就连见面的机会都没有。
应子默：“那便好好拿出你的真本事！”
话落，擂台上的两人便拔剑相迎，剑光闪闪，两道墨色的身影交错，银光盘绕，似向一条银龙穿梭在两人之间——是没有施展任何法术，纯粹的一场剑术比试。
应子默较为轻松地应对沐瑶的招式，但他能明显觉察到沐瑶已今非昔比，就说此刻两人互相抵着剑，不同寻常的力量感袭来，近在咫尺的沐瑶此刻脸上还挂着一抹笑意，他便知道她还未使出全力。
当他为两人还能比试交手而高兴时，一股浓重的铁锈味从他的喉咙涌上，他立即运气将血腥压制下去，却没注意到沐瑶的进攻，手提不起力气，手中的剑一下被打飞下台，人也跌坐在地，沐瑶的剑锋离他的眼睛不过一寸。
应子默顿了顿，一声苦笑，“我输了。”
但当他抬眼却看不见沐瑶脸上获胜的喜悦，取而代之的是不解，是委屈，是伤心。
被弘枢扶下擂台后，应子默发现应洛羽和越溪不知何时回来，应洛羽手中还多了一把木剑。
而应洛羽和越溪此刻看他的眼神十分复杂，包括一旁的应天月，一副怒气冲冲的样子。
“你为什么输了？”应洛羽蹙眉问道。
应子默：“输了，就是输了。”
应洛羽不悦，转头看向沐瑶，见她垂着头看不清神色。
越溪来回看眼色，犹豫再三后给应子默解释道：“大公子，方才您和沐姑娘擂台上的比试，奴婢一个外行人都能瞧得出来势均力敌，两人都还未使出全力，奴婢不知您为何突然就输了，但这确实太过突然，似乎……像是故意为之。奴婢猜想沐姑娘生气的原因就在您故意输给了她。擂台之上，您这样做便是看轻了她，对于习武之人来说，要的是对手的尊重而不是怜惜。”
“没错，尊重！以前怎么没发现大哥你这么不懂事？”应天月一个闪身站到越溪身后，举手赞成。
应子默垂眼，一脸歉意，“是我考虑不周。”
弘枢想要开口替他解释，却被拦下。
下场比试，是应洛羽和应天月，没有什么悬念，应洛羽赢了。
应天月知道在法力上比不过，早早就准备好一大堆法器，走的是以多制胜。
但不巧应洛羽几乎都接触过，那些对付妖祟和其他门派尚且绰绰有余，但对他来说不过是庖丁解牛很快便一一解决了。
这让应天月痛下决心，一定要研制一门法器专门对付应洛羽。
比试临近尾声，众人皆道还看得不够过瘾，每一届降妖大会，不止是为了争夺分派权，还为了通过比试查探其他门派的实力。
而最受人瞩目的便是应洛羽，众人对传说中战无不败的炽炎十分好奇，所以当应洛羽拿着一把木剑上场时，一众期待都落了空。
“呵，你也和应子默一样，要和我比剑？还是一把木剑？”沐瑶还在为上一场应子默的态度而耿耿于怀，对着应洛羽已然没了笑脸，语气中还带着一丝嘲讽。
应洛羽不在意，像是炫耀似地将剑举起，“如何，这是沐大哥答应给我刻的剑。”
沐瑶立马变了脸色，定睛一看认了出来，随即笑出声，“原来你就是那只刺猬老虎，大哥取的名字虽然奇怪，但确实恰如其分。”
“今日，我只想与你比剑，也得让你看看藏在别院里的刺猬老虎当年都学了什么。”应洛羽运气注入木剑，顷刻间从剑柄开始直至剑锋，只一瞬，竟变成跳跃着赤光的长剑。
除了沐瑶、孟平初还有越溪，众人皆是一脸的不可思议，更有甚者竟踏上台阶，想靠近看看清楚。
纵使应天月精通研制法器，她也鲜少见到与降妖师法力相通的武器。
这把木剑是沐沉云当年与应洛羽的约定，因为应洛羽练剑的时间难得，所以一拿剑就十分着急。认为自己多练些，剑术便能提上一乘，小小的身体举着长剑，经常在身上、脸上划出一道道伤口。
每每这时沐沉云便会叮嘱他，练剑时一定要让心静，一味地使剑，只顾自己，只会让心剑分离，万一遇见妖祟，怎么能够一致对外呢？
“它是剑，怎么能够听我的话？”应洛羽不明白其中意思。
沐沉云安慰，“只要你能按我说的做，我就送你一把只听你话的长剑，如何？”
“一言为定！”
所以，沐沉云便做了一把只有应洛羽能够解封的木剑，甚至那时应洛羽法力低微，甚至他还没有炽炎在身，然而现在这把木剑却能与炽炎相生相持。
应洛羽的剑术不高，自从十年前苏槿莲和沐沉云相继离开后，应远又发现他能修得炽炎，便日日夜夜看守他，逼他修炼，几乎碰不到剑，更别说练了。
擂台上的一招一式，在众人看来些许诡异，不像是出现在这擂台上，倒像是在新兵营一般。
应洛羽不敌沐瑶，他便一招一式地回忆，将当年沐沉云教给自己的一一复刻出来，招式稚嫩却新颖，同他的气场一般，平淡却暗藏狠厉。
等到所有招式都出完，沐瑶似是有所察觉，手中的长剑速度加快，招招直对应洛羽的弱点，直至应洛羽招架不住，被逼至擂台边缘，侧身划剑支撑，才躲过沐瑶的剑锋。
“看来胜负已定，没想到用沐大哥的剑还赢不了你。”
“你说要比剑，我就知道你赢不了我的。”沐瑶俏皮地晃了晃手指，“我已经今非昔比，可不是当年只会吓唬你的沐瑶了！”
两人相视一笑，高兴之外还带着一丝酸楚，他们也没想到，如今见面再谈上一次见，已经是“当年”。
按照规则，第一场比试的最终获胜是沐瑶，由她率先挑选队友，依照名次，以此类推。
沐瑶大步走到应子默身边站定，把应子默搞得一头雾水。
“看什么？你，”沐瑶指了应子默，又指了弘枢，“还有你，跟我一队。”
“为什么？”应子默脱口问出，“不，我的意思是，你怎么没有挑选沐家庄的人？”
“无所谓，我选你不为其他，虽然我们在一队，但依旧是对手，届时你必须好好跟我打一场。”
沐瑶依旧对方才的比试结果耿耿于怀，“我不想让人觉得我是趁人之危，我想赢得堂堂正正。”她将声音又压低，“你受伤了，对吧？若你不想旁人知道，今日酉时，让弘枢来我院里取药，你应该是将药都给了我娘和二哥，现在只有你带来的药能帮你。”
应子默惊讶，沐瑶全都说中了，他盯着她轻颤的眼睫，不再说话，两人便静静站在一片嘈杂之中。
“应洛羽，你必须得选我！”周峤第一时间跑到应洛羽面前，趾高气昂说道。
越溪原以为应洛羽会拒绝，没想到他却答应了。周峤对她的敌意和戒备应洛羽不可能没有发觉，难道是发现她的妖身后，决定放任周峤对付她？
“那弘遇呢？”她不死心问道。
“弘遇跟着应天月。”应洛羽回道，脸上未有一丝波动。
越溪看着他的眼睛，想要找到一个明确的答案，就算只是一个眼神的暗示也行，但她什么也没找到，看那双眸子冷静得在这夏日里都觉得发寒。
最后队伍敲定，各个都在戒备夷山应氏和沐家庄的队伍：
沐瑶，应子默，弘枢。
应洛羽，周峤，冯休年。
应天月，赵烨西，弘遇。
孟平初，凌星，吕非南。
非降妖师的队员，在两日后出发暮林前选定。