府上都在传淮叶和穆清临恩爱有加。
“那可不是一般的绸缎，是蜀锦，可名贵了！”
“不光绸缎名贵，连箱子都是沉香木的！”
“三郎对淮娘子真好啊，当初我还以为三郎不喜欢……淮娘子呢。”
“……”
橘矾清了清嗓子，丫鬟们吓了一跳，立马行礼。
橘矾提高音调斥了声：“你们几个，没事干了？”
丫鬟们纷纷道歉，生怕橘矾责骂。
橘矾看了她们一眼：“这次算了，下不为例。”
丫鬟们松了口气，连声感谢。
看着丫鬟们的背影，橘矾心事重重，刚才丫鬟们说的她都听到了，只是，穆清临送淮叶绸缎另有真相——不想让淮叶穿绿色。
原本她还高兴淮叶穿绿衣裳奏效了，后来一清点，发现箱子里没有绿色的绸缎。虽然淮叶没说什么，但她心里为淮叶鸣不平：凭什么因为柳采音爱绿色，她的娘子就不能穿绿衣裳了！
不过她心里清楚，真相绝对不能叫别人知道。
-
今天是寒士书院建成的日子，三和酒肆直接不营业了，酒肆老板跟店小二一大早冲到西市看热闹。
到了目的地，人山人海，店小二边往前挤边感叹：上次丰州这么热闹还是上次。
酒肆老板也惊讶不已，他猜到了人会很多，毕竟全城的人都好奇穆府要建一个什么样的书院，但没想到人会这么多。
突然，他在人群中看到了一个熟悉的身影。
“孙老！”酒肆老板挤到孙老跟前，惊讶道，“孙老，没想到您也在。”
孙老一笑，同酒肆老板解释：“是我一远房侄儿，想读书，所以过来看看。”
酒肆老板看向孙老身旁的少年，虽衣着朴素，但眼神清明，叫人心生好感，他忍不住问：“你想进寒士书院？”
“是。”
酒肆老板没想到对方回答的这么干脆，他委婉提醒道：“寒士书院刚建成……丰州书院众多，再挑挑看。”
“您的好意我明白，只是家贫，”少年顿了下，“寒士书院免三年束脩。”
酒肆老板没再说什么了，因为束脩确实是一笔不小的开支。
店小二活跃气氛道：“你们看，前面是书院的布局图，有书库、学舍、膳堂……商铺。”
突然，他瞪大眼睛：“卖纸墨笔砚还好理解，为何还有肉铺、水果铺、杏林铺、珠宝铺、饮子铺？”
说起这饮子铺，他顿时口生津液，真想进寒士书院，学什么不重要，重要的是吃什么、喝什么和玩什么。
孙老一副了然的样子：“很明显，为了赚钱。”
他就说吧，穆府即便建了书院，也改不了商贾的本性。
酒肆老板没有像往常一样附和孙老，他心里打起了铺子的主意，既然设有饮子铺，那酒铺……
人群开始骚动起来，店小二伸着脖子往前看，原来是穆府看大家等得辛苦，免费送饮子喝，店小二高兴坏了，他正渴得不行。
酒肆老板给孙老拿了一杯：“您尝尝。”
孙老浅呷一口：“有沉香和木香。”
店小二喝不出什么香，只觉得好喝，厚着脸皮又要了一杯，令他欣喜的是，分发饮子那人不仅没恼，还嘱咐他喝完了再要，他顿时对穆府好感度爆棚。
酒肆老板不由感叹：穆府真会笼络人心，怪不得能成为丰州第一富商。
送饮子其实是李荣的主意，有时候一些小恩小惠比大恩大惠管用，尤其是对庶民。
李荣边走边检查：“这花怎么蔫了？赶快换一盆！还有这，这，这，动作迅速点。”
检查完后，他堆起笑脸，走到淮泰面前：“淮院长，书院招生就指着您了。”
见淮泰毫无反应，他立马换了套说辞：“淮娘子经常教导我们，开设书院，仁义第一，不瞒您说，我跟着淮娘子学了好些东西。”
淮泰露出笑容：“她就一小女子。”
李荣摇了摇头，表情很严肃：“小女子怎么了？在我眼里，淮娘子巾帼不让须眉！”这话是真心的，一来，如果没有淮叶的寒士书院，他不可能重新获得重用，二来，为了性命，他早已下定决定在淮叶身边效力。
淮泰好好打量了李荣一番：“她没用错人。”
李荣愣了下，淮泰另起话题，问起了致词的事：“李管事可有要求？“
李荣连忙摆手，这时，有人来报：“三郎和淮娘子到了。”
书院门口，人声鼎沸，淮叶和穆清临的到来引起了一阵轰动。
“那就是淮娘子？”
“真不像小门小户出来的！”
“可她的的确确是成康坊的。”
“你怎么知道？
“因为我就住在那！”
店小二捂着喝饱了的肚子，努力踮起脚尖。
不远处，女子身着浅蓝色诃子裙，外罩玉兰色大袖衫，眉目如画，姿态曼妙；再看旁边的男子，一身黑色圆领长袍，领口和袖口镶绣着金线流云纹滚边，剑眉凤目，气度逼人。
“快看，穆三郎扶了下淮娘子！”
“看见了看见了！穆三郎还让淮娘子走在他前面呢！”
少年忍不住多看了穆清临几眼，眉毛越拧越紧。
孙老发现少年的异常后问：“逸之，怎么了？”
孙逸之犹豫道：“侄儿觉得这位穆三郎不像……商贾。”
他不喜欢商贾，如果不是家贫，他万万不会进一个商贾开设的书院读书，可如今见了穆清临，他心里头竟没有一丝反感。
孙老哈哈大笑：“你感觉很对。”
酒肆老板听得一脸疑惑，穆清临怎么不是商贾了？对方生意可都做到西域去了，他请教孙老：“您这话何意？”
孙老笑而不语，孙逸之沉不住气，向酒肆老板解释：“穆三郎身上无商贾庸俗之气。”
酒肆老板表情一滞，庸俗之气？作为商贾，他心里隐隐有些不舒服。
孙老斜睨了孙逸之一眼，看向酒肆老板：“别听他胡说。”
酒肆老板摆了摆手，完全没有怪罪孙逸之的意思，朗声笑道：“读书人嘛，直来直去的，理解。”
孙老这时道明原因：“十几年前，穆三郎跟着穆老爷去运货，半道迷了路，碰到了驻扎的军队，两人被当成奸细抓起来了——”
“抓起来了？”酒肆老板着急问，“那后来呢？两人怎么样了？”
孙老吊足胃口，缓缓说：“就在两人要被拖下去之际，穆三郎说，他们所运货物皆献给军队，国家兴亡，他们虽为商贾，也想尽一份力。”
酒肆老板眼里有浓浓的佩服：“弃财保命，机智也。”
孙老笑了笑，弃财保命不是重点，重点是那份楚囊之情，要知道十几年前，穆清临还是个孩子，一个孩子能说出那样的话，绝非池中之物。
孙逸之佩服道：“穆三郎非同凡响。”
酒肆老板摇了摇头：“非同凡响的不是穆三郎，而是穆大郎，他学问极好。”
孙逸之不了解：“穆大郎？”
酒肆老板重重点了下头：“没错，穆大郎，商贾中极少有读书天分的人，穆家好运，出了一个穆大郎。”
孙老接话：“逸之，你刚来有所不知，州学中，范二郎、江五郎、王大郎、还有穆大郎，皆名声在外，下场十拿九稳。”
店小二转了一下眼珠，最近鸿运赌坊借乡试开设赌局，押哪个书院学子拔得头筹，他趁机问孙老：“您觉得谁会拿第一？”他好押注，说不定能赚些银子。
孙老一脸惊奇：“你这小厮还关注这个？”
店小二挠挠头：“有点好奇。”
孙老思索良久：“不好说。”
酒肆老板插言：“州学那几人肯定没问题，再加上敏学学堂的曲四郎和段二郎，浩然书院的赵七郎，厉山书院的杨六郎，解元应该就从这些人里出。”
一旁有几名学子听到后，也忍不住讨论起来。
“必须是范二郎，他那策文，无人能出其右。”
“但乡试又不是只考策文，我看好王大郎，他各方面都突出。”
“突出算什么，考官偏好最重要，这一次坐镇的主考官是杨言和杨大人，如果没记错的话，他出身长安厉山书院。”
“这么说来，杨六郎是最有可能的人选。”
“杨大人高节清风，绝不可能徇私舞弊，再有，厉山书院最擅长分析朝政风向，杨六郎若是拔得头筹，也不意外。”
“……”
李荣大声道：“诸位，静一静。”
众人停下来看向李荣，李荣从容不迫地主持着局面，他先感谢大家的捧场，而后介绍了寒士书院的情况，最后请淮泰淮院长致词。
“淮院长？”店小二琢磨道，“他不会是淮娘子的阿耶吧。”
“此人学问如何？”酒肆老板皱眉问，“担得起院长的重任吗？”
“虽有举贤不避亲一说，”孙老叹了口气说，“但终究占少数。”
方才那几名学子也表示质疑。
“穆府不是有钱吗，为何不请个大儒？”
“穆府是有钱，但大儒如何看得上……黄白之物。”他其实更想说的是，大儒如何看得上商贾之家。
“倒也是。”
“但穆府也不能找个籍籍无名的人来当院长啊，这下谁敢进寒士书院？”
这说出了很多学子的心声，淮泰一没有功名，二没有名气，能当好院长、教好学生吗？
孙逸之的心不由悬了起来，他本来就对书院由商贾所建不满意，若是院长再有问题，他绝不会拿自己前途开玩笑。
李荣没料到会是这样的局面，他一边觉得学子们真难伺候，免了三年束脩还不知足，一边为淮泰捏一把汗，这种情况，他都觉得棘手。
淮泰没有回避大家对他的质疑，很坦然说起了自己屡试不中的经历：“第一次，为了路费，节衣缩食，不幸考场上昏了过去，第二次有了经验，结果字写的太差，落榜了，本想考第三次，但家里实在没钱，只好作罢，当了几年教书先生，攒了些银子，却因母亲去世……”
他的这种真诚，立马收获了很多学子的好感。
他们大部分家里都不富裕，束脩、书本、纸、墨、笔砚、路费、食宿费、宴游费……每一项，对他们来说，都是一个巨大的考验。
淮泰继续讲：“穆府仁义，知道大家求学不易，克服万难建了寒士书院，目的是让大家免于束脩、书本等的困扰，潜心学习。”
底下的学子们一听，也不再纠结士首商末了，穆府为他们建了寒士书院，他们该感恩。
连孙老都赞叹：“三年不收束脩，放眼整个丰州，也只有穆府敢做出这样的承诺了。”
淮泰等大家安静下来后说：“淮某斗胆做这个院长，不为别的，只盼各位学子早日考取功名。”
有人嗤笑一声，高声道：“做学问，为的是修身齐家治国平天下，而不是考取功名。”
淮泰被人当众驳了也没有气恼，非常地平静说：“各位想想家里年迈的母亲、日夜操劳的妻子、嗷嗷待哺的孩子，你们承受得了一回又一回的考试，但你们的母亲呢、妻子呢，孩子呢，他们承受的了吗？”
孙逸之抿了下唇，陷入深思。
家里为了供他读书，东借西借，欠下了很多债，这一次路费，还是卖了家里的老母鸡才凑出来的，他没有退路，只有考取功名这一个选择。
“为修身齐家治国平天下，是没错，”淮泰看向方才那人，“可你只知‘身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平’[1]，却不知从齐家来修身，从治国来齐家，从平天下来治国。”
那人一愣，其他学子也一样，他们头一次听说要从齐家的视角修身，从治国的视角齐家，从平天下的视角治国[2]。
有人悟明白后，看向淮泰的眼神里多了份敬意。
淮泰郑重道：“如今穆府提供了如此良好的学习环境，我们要珍惜。”然后看向穆老夫人：“学子们都想听您寄语呢。”
穆老夫人很得人心，大家热情欢呼。
酒肆老板伸了伸脖子，像他这种小商贩，根本接触不到穆老夫人这种人物，如今见到真人，心里别提多激动了。
穆老夫人没推辞，她笑呵呵起来，看向大家：“穆府有今天，全靠你们，建这书院，是想回报诸位的信任。”
酒肆老板用力鼓掌，学子们也都佩服穆老夫人的胸襟和担当。
就在气氛一片祥和之时，有人挑事说：“穆府送穆大郎、穆二郎去州学，却鼓动大伙上寒士书院，可见，穆府也知道寒士书院不行！”接着讽刺一笑：“自个儿吃着龙肝凤胆，却往别人嘴里塞残羹冷炙，这算哪门子仁义！”
众人一听，顿时觉得这话有道理。
“我就说吧，商人没一个好东西。”
“老祖宗的话是有道理的，商人重利，不顾公义。”
“……”
李荣见此情形，急得额头冒汗，如果这件事处理不当，那前面所有的心血、所有的铺垫，都将付诸东流。
就在这时，淮叶站了出来：“谁说穆家没有人上寒士书院！”
她这么做并不是想表现自己，而是因为这话领导说不合适，穆清临自己说也不合适，李荣说还不够格。
李荣这才想起此事，都怪方才心急，加上怕穆清临，一时之间忘了。
其实李荣没必要恐惧穆清临，如果说年少的穆清临睚眦必报，眼里揉不得沙子，那么现在的穆清临，只要你有利用价值，他不会轻易让你死的。
底下的人炸开锅了。
“谁呀？”
“穆家谁去寒士书院上学？”
“穆六郎？”
“不是，穆六郎在州学。”
“我要收回刚才的话，商人不全都是重利不顾公义。”
“我也收回刚才的话，穆府跟一般商贾不一样。”
“……”
穆老夫人对淮叶的配合很满意，她对大家说道：“是三郎。”
人群又是一阵骚动。
“穆三郎进寒士书院？”
“他之前不是一直在做生意吗？怎么突然想读书了？”
“真搞不懂穆家怎么想的，让三郎在寒士书院读书？”
“……”
穆清临等众人声音弱了下来，才沉声道：“从前忙于货殖，无暇读书，今有良机，望与诸君共进。”
姿态放得那叫一个低！
淮叶都有些震惊——震惊于穆清临对寒士的态度，震惊于穆清临能做到这种程度，如此谦恭屈己。
一道清朗的声音传来：“望与君共进！”
酒肆老板立即扭头看向孙逸之，眼里写着惊讶。
孙逸之也很惊讶方才的声音竟是自己发出的。
有了第一声，就有第二声，霎时，几十名学子纷纷拱手高喊：“望与君共进。”
淮叶暗叹不已，她再一次感受到了穆清临深不可测，心思缜密，以及不动声色，对方唯一一次情绪波动，是因为白月光，但处理方式，让她这个受害者都得夸一句有水平，她深深觉得，跟这样的人合作，自己得提高警惕。
“想报名的来这里登记。”杜顺高喊一声。
孙逸之这次没有犹豫，第一个过去排队，杜顺登记完孙逸之的姓名、籍贯等，递上一套纸墨笔砚：“这是书院给学子准备的入学礼物。”
孙逸之呆呆地看着手上的东西，这一套可不便宜。
后面排队的学子们顿时惊喜坏了，穆府真是大手笔，他们原本还有点忐忑，现在已经开始期待入学后的生活了！
“能给我一套吗？”一个衣衫褴褛的老婆婆过来，“我想给我孙子。”
杜顺虽然同情老婆婆，但规矩是规矩：“阿婆，真对不住，我们纸墨笔砚有限，学子优先。”
老婆婆有些失落，求了好几次，杜顺真的很为难。
孙逸之叫住老婆婆：“阿婆，我这里有一套，您拿去吧。”
就在这时，淮叶拦下孙逸之的举动，转头吩咐杜顺：“给老婆婆拿一套。”接着亲自递给老婆婆。
老婆婆感激地说不出话来：“好人呐，大好人呐！”
淮叶温柔一笑，又吩咐李荣：“今天到场的人，都有份。”
李荣一愣，到场的人都有份？要知道今儿到场的人中很多都是庶民！在他看来，庶民不识字、不读书，给他们干什么？于是找淮叶反复确认：“所有到场的人？”
淮叶点头，又道：“钱若不够，我出。”
穆老夫人将这一切看在眼里，眼里流露出浓浓的满意。
廖婆婆搀扶着穆老夫人：“淮娘子对寒士多加照拂可以理解，可为何对庶民……老奴甚感奇怪。”
老夫人笑而不答，只是让穆清临过去帮忙。
穆清临走到淮叶身边，眼眸微眯：“我以为你很看重钱财。”
淮叶大大方方承认，接着话锋一转：“但君子爱财，花之有道。”
“那可不是一般的绸缎，是蜀锦，可名贵了！”
“不光绸缎名贵，连箱子都是沉香木的！”
“三郎对淮娘子真好啊，当初我还以为三郎不喜欢……淮娘子呢。”
“……”
橘矾清了清嗓子，丫鬟们吓了一跳，立马行礼。
橘矾提高音调斥了声：“你们几个，没事干了？”
丫鬟们纷纷道歉，生怕橘矾责骂。
橘矾看了她们一眼：“这次算了，下不为例。”
丫鬟们松了口气，连声感谢。
看着丫鬟们的背影，橘矾心事重重，刚才丫鬟们说的她都听到了，只是，穆清临送淮叶绸缎另有真相——不想让淮叶穿绿色。
原本她还高兴淮叶穿绿衣裳奏效了，后来一清点，发现箱子里没有绿色的绸缎。虽然淮叶没说什么，但她心里为淮叶鸣不平：凭什么因为柳采音爱绿色，她的娘子就不能穿绿衣裳了！
不过她心里清楚，真相绝对不能叫别人知道。
-
今天是寒士书院建成的日子，三和酒肆直接不营业了，酒肆老板跟店小二一大早冲到西市看热闹。
到了目的地，人山人海，店小二边往前挤边感叹：上次丰州这么热闹还是上次。
酒肆老板也惊讶不已，他猜到了人会很多，毕竟全城的人都好奇穆府要建一个什么样的书院，但没想到人会这么多。
突然，他在人群中看到了一个熟悉的身影。
“孙老！”酒肆老板挤到孙老跟前，惊讶道，“孙老，没想到您也在。”
孙老一笑，同酒肆老板解释：“是我一远房侄儿，想读书，所以过来看看。”
酒肆老板看向孙老身旁的少年，虽衣着朴素，但眼神清明，叫人心生好感，他忍不住问：“你想进寒士书院？”
“是。”
酒肆老板没想到对方回答的这么干脆，他委婉提醒道：“寒士书院刚建成……丰州书院众多，再挑挑看。”
“您的好意我明白，只是家贫，”少年顿了下，“寒士书院免三年束脩。”
酒肆老板没再说什么了，因为束脩确实是一笔不小的开支。
店小二活跃气氛道：“你们看，前面是书院的布局图，有书库、学舍、膳堂……商铺。”
突然，他瞪大眼睛：“卖纸墨笔砚还好理解，为何还有肉铺、水果铺、杏林铺、珠宝铺、饮子铺？”
说起这饮子铺，他顿时口生津液，真想进寒士书院，学什么不重要，重要的是吃什么、喝什么和玩什么。
孙老一副了然的样子：“很明显，为了赚钱。”
他就说吧，穆府即便建了书院，也改不了商贾的本性。
酒肆老板没有像往常一样附和孙老，他心里打起了铺子的主意，既然设有饮子铺，那酒铺……
人群开始骚动起来，店小二伸着脖子往前看，原来是穆府看大家等得辛苦，免费送饮子喝，店小二高兴坏了，他正渴得不行。
酒肆老板给孙老拿了一杯：“您尝尝。”
孙老浅呷一口：“有沉香和木香。”
店小二喝不出什么香，只觉得好喝，厚着脸皮又要了一杯，令他欣喜的是，分发饮子那人不仅没恼，还嘱咐他喝完了再要，他顿时对穆府好感度爆棚。
酒肆老板不由感叹：穆府真会笼络人心，怪不得能成为丰州第一富商。
送饮子其实是李荣的主意，有时候一些小恩小惠比大恩大惠管用，尤其是对庶民。
李荣边走边检查：“这花怎么蔫了？赶快换一盆！还有这，这，这，动作迅速点。”
检查完后，他堆起笑脸，走到淮泰面前：“淮院长，书院招生就指着您了。”
见淮泰毫无反应，他立马换了套说辞：“淮娘子经常教导我们，开设书院，仁义第一，不瞒您说，我跟着淮娘子学了好些东西。”
淮泰露出笑容：“她就一小女子。”
李荣摇了摇头，表情很严肃：“小女子怎么了？在我眼里，淮娘子巾帼不让须眉！”这话是真心的，一来，如果没有淮叶的寒士书院，他不可能重新获得重用，二来，为了性命，他早已下定决定在淮叶身边效力。
淮泰好好打量了李荣一番：“她没用错人。”
李荣愣了下，淮泰另起话题，问起了致词的事：“李管事可有要求？“
李荣连忙摆手，这时，有人来报：“三郎和淮娘子到了。”
书院门口，人声鼎沸，淮叶和穆清临的到来引起了一阵轰动。
“那就是淮娘子？”
“真不像小门小户出来的！”
“可她的的确确是成康坊的。”
“你怎么知道？
“因为我就住在那！”
店小二捂着喝饱了的肚子，努力踮起脚尖。
不远处，女子身着浅蓝色诃子裙，外罩玉兰色大袖衫，眉目如画，姿态曼妙；再看旁边的男子，一身黑色圆领长袍，领口和袖口镶绣着金线流云纹滚边，剑眉凤目，气度逼人。
“快看，穆三郎扶了下淮娘子！”
“看见了看见了！穆三郎还让淮娘子走在他前面呢！”
少年忍不住多看了穆清临几眼，眉毛越拧越紧。
孙老发现少年的异常后问：“逸之，怎么了？”
孙逸之犹豫道：“侄儿觉得这位穆三郎不像……商贾。”
他不喜欢商贾，如果不是家贫，他万万不会进一个商贾开设的书院读书，可如今见了穆清临，他心里头竟没有一丝反感。
孙老哈哈大笑：“你感觉很对。”
酒肆老板听得一脸疑惑，穆清临怎么不是商贾了？对方生意可都做到西域去了，他请教孙老：“您这话何意？”
孙老笑而不语，孙逸之沉不住气，向酒肆老板解释：“穆三郎身上无商贾庸俗之气。”
酒肆老板表情一滞，庸俗之气？作为商贾，他心里隐隐有些不舒服。
孙老斜睨了孙逸之一眼，看向酒肆老板：“别听他胡说。”
酒肆老板摆了摆手，完全没有怪罪孙逸之的意思，朗声笑道：“读书人嘛，直来直去的，理解。”
孙老这时道明原因：“十几年前，穆三郎跟着穆老爷去运货，半道迷了路，碰到了驻扎的军队，两人被当成奸细抓起来了——”
“抓起来了？”酒肆老板着急问，“那后来呢？两人怎么样了？”
孙老吊足胃口，缓缓说：“就在两人要被拖下去之际，穆三郎说，他们所运货物皆献给军队，国家兴亡，他们虽为商贾，也想尽一份力。”
酒肆老板眼里有浓浓的佩服：“弃财保命，机智也。”
孙老笑了笑，弃财保命不是重点，重点是那份楚囊之情，要知道十几年前，穆清临还是个孩子，一个孩子能说出那样的话，绝非池中之物。
孙逸之佩服道：“穆三郎非同凡响。”
酒肆老板摇了摇头：“非同凡响的不是穆三郎，而是穆大郎，他学问极好。”
孙逸之不了解：“穆大郎？”
酒肆老板重重点了下头：“没错，穆大郎，商贾中极少有读书天分的人，穆家好运，出了一个穆大郎。”
孙老接话：“逸之，你刚来有所不知，州学中，范二郎、江五郎、王大郎、还有穆大郎，皆名声在外，下场十拿九稳。”
店小二转了一下眼珠，最近鸿运赌坊借乡试开设赌局，押哪个书院学子拔得头筹，他趁机问孙老：“您觉得谁会拿第一？”他好押注，说不定能赚些银子。
孙老一脸惊奇：“你这小厮还关注这个？”
店小二挠挠头：“有点好奇。”
孙老思索良久：“不好说。”
酒肆老板插言：“州学那几人肯定没问题，再加上敏学学堂的曲四郎和段二郎，浩然书院的赵七郎，厉山书院的杨六郎，解元应该就从这些人里出。”
一旁有几名学子听到后，也忍不住讨论起来。
“必须是范二郎，他那策文，无人能出其右。”
“但乡试又不是只考策文，我看好王大郎，他各方面都突出。”
“突出算什么，考官偏好最重要，这一次坐镇的主考官是杨言和杨大人，如果没记错的话，他出身长安厉山书院。”
“这么说来，杨六郎是最有可能的人选。”
“杨大人高节清风，绝不可能徇私舞弊，再有，厉山书院最擅长分析朝政风向，杨六郎若是拔得头筹，也不意外。”
“……”
李荣大声道：“诸位，静一静。”
众人停下来看向李荣，李荣从容不迫地主持着局面，他先感谢大家的捧场，而后介绍了寒士书院的情况，最后请淮泰淮院长致词。
“淮院长？”店小二琢磨道，“他不会是淮娘子的阿耶吧。”
“此人学问如何？”酒肆老板皱眉问，“担得起院长的重任吗？”
“虽有举贤不避亲一说，”孙老叹了口气说，“但终究占少数。”
方才那几名学子也表示质疑。
“穆府不是有钱吗，为何不请个大儒？”
“穆府是有钱，但大儒如何看得上……黄白之物。”他其实更想说的是，大儒如何看得上商贾之家。
“倒也是。”
“但穆府也不能找个籍籍无名的人来当院长啊，这下谁敢进寒士书院？”
这说出了很多学子的心声，淮泰一没有功名，二没有名气，能当好院长、教好学生吗？
孙逸之的心不由悬了起来，他本来就对书院由商贾所建不满意，若是院长再有问题，他绝不会拿自己前途开玩笑。
李荣没料到会是这样的局面，他一边觉得学子们真难伺候，免了三年束脩还不知足，一边为淮泰捏一把汗，这种情况，他都觉得棘手。
淮泰没有回避大家对他的质疑，很坦然说起了自己屡试不中的经历：“第一次，为了路费，节衣缩食，不幸考场上昏了过去，第二次有了经验，结果字写的太差，落榜了，本想考第三次，但家里实在没钱，只好作罢，当了几年教书先生，攒了些银子，却因母亲去世……”
他的这种真诚，立马收获了很多学子的好感。
他们大部分家里都不富裕，束脩、书本、纸、墨、笔砚、路费、食宿费、宴游费……每一项，对他们来说，都是一个巨大的考验。
淮泰继续讲：“穆府仁义，知道大家求学不易，克服万难建了寒士书院，目的是让大家免于束脩、书本等的困扰，潜心学习。”
底下的学子们一听，也不再纠结士首商末了，穆府为他们建了寒士书院，他们该感恩。
连孙老都赞叹：“三年不收束脩，放眼整个丰州，也只有穆府敢做出这样的承诺了。”
淮泰等大家安静下来后说：“淮某斗胆做这个院长，不为别的，只盼各位学子早日考取功名。”
有人嗤笑一声，高声道：“做学问，为的是修身齐家治国平天下，而不是考取功名。”
淮泰被人当众驳了也没有气恼，非常地平静说：“各位想想家里年迈的母亲、日夜操劳的妻子、嗷嗷待哺的孩子，你们承受得了一回又一回的考试，但你们的母亲呢、妻子呢，孩子呢，他们承受的了吗？”
孙逸之抿了下唇，陷入深思。
家里为了供他读书，东借西借，欠下了很多债，这一次路费，还是卖了家里的老母鸡才凑出来的，他没有退路，只有考取功名这一个选择。
“为修身齐家治国平天下，是没错，”淮泰看向方才那人，“可你只知‘身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平’[1]，却不知从齐家来修身，从治国来齐家，从平天下来治国。”
那人一愣，其他学子也一样，他们头一次听说要从齐家的视角修身，从治国的视角齐家，从平天下的视角治国[2]。
有人悟明白后，看向淮泰的眼神里多了份敬意。
淮泰郑重道：“如今穆府提供了如此良好的学习环境，我们要珍惜。”然后看向穆老夫人：“学子们都想听您寄语呢。”
穆老夫人很得人心，大家热情欢呼。
酒肆老板伸了伸脖子，像他这种小商贩，根本接触不到穆老夫人这种人物，如今见到真人，心里别提多激动了。
穆老夫人没推辞，她笑呵呵起来，看向大家：“穆府有今天，全靠你们，建这书院，是想回报诸位的信任。”
酒肆老板用力鼓掌，学子们也都佩服穆老夫人的胸襟和担当。
就在气氛一片祥和之时，有人挑事说：“穆府送穆大郎、穆二郎去州学，却鼓动大伙上寒士书院，可见，穆府也知道寒士书院不行！”接着讽刺一笑：“自个儿吃着龙肝凤胆，却往别人嘴里塞残羹冷炙，这算哪门子仁义！”
众人一听，顿时觉得这话有道理。
“我就说吧，商人没一个好东西。”
“老祖宗的话是有道理的，商人重利，不顾公义。”
“……”
李荣见此情形，急得额头冒汗，如果这件事处理不当，那前面所有的心血、所有的铺垫，都将付诸东流。
就在这时，淮叶站了出来：“谁说穆家没有人上寒士书院！”
她这么做并不是想表现自己，而是因为这话领导说不合适，穆清临自己说也不合适，李荣说还不够格。
李荣这才想起此事，都怪方才心急，加上怕穆清临，一时之间忘了。
其实李荣没必要恐惧穆清临，如果说年少的穆清临睚眦必报，眼里揉不得沙子，那么现在的穆清临，只要你有利用价值，他不会轻易让你死的。
底下的人炸开锅了。
“谁呀？”
“穆家谁去寒士书院上学？”
“穆六郎？”
“不是，穆六郎在州学。”
“我要收回刚才的话，商人不全都是重利不顾公义。”
“我也收回刚才的话，穆府跟一般商贾不一样。”
“……”
穆老夫人对淮叶的配合很满意，她对大家说道：“是三郎。”
人群又是一阵骚动。
“穆三郎进寒士书院？”
“他之前不是一直在做生意吗？怎么突然想读书了？”
“真搞不懂穆家怎么想的，让三郎在寒士书院读书？”
“……”
穆清临等众人声音弱了下来，才沉声道：“从前忙于货殖，无暇读书，今有良机，望与诸君共进。”
姿态放得那叫一个低！
淮叶都有些震惊——震惊于穆清临对寒士的态度，震惊于穆清临能做到这种程度，如此谦恭屈己。
一道清朗的声音传来：“望与君共进！”
酒肆老板立即扭头看向孙逸之，眼里写着惊讶。
孙逸之也很惊讶方才的声音竟是自己发出的。
有了第一声，就有第二声，霎时，几十名学子纷纷拱手高喊：“望与君共进。”
淮叶暗叹不已，她再一次感受到了穆清临深不可测，心思缜密，以及不动声色，对方唯一一次情绪波动，是因为白月光，但处理方式，让她这个受害者都得夸一句有水平，她深深觉得，跟这样的人合作，自己得提高警惕。
“想报名的来这里登记。”杜顺高喊一声。
孙逸之这次没有犹豫，第一个过去排队，杜顺登记完孙逸之的姓名、籍贯等，递上一套纸墨笔砚：“这是书院给学子准备的入学礼物。”
孙逸之呆呆地看着手上的东西，这一套可不便宜。
后面排队的学子们顿时惊喜坏了，穆府真是大手笔，他们原本还有点忐忑，现在已经开始期待入学后的生活了！
“能给我一套吗？”一个衣衫褴褛的老婆婆过来，“我想给我孙子。”
杜顺虽然同情老婆婆，但规矩是规矩：“阿婆，真对不住，我们纸墨笔砚有限，学子优先。”
老婆婆有些失落，求了好几次，杜顺真的很为难。
孙逸之叫住老婆婆：“阿婆，我这里有一套，您拿去吧。”
就在这时，淮叶拦下孙逸之的举动，转头吩咐杜顺：“给老婆婆拿一套。”接着亲自递给老婆婆。
老婆婆感激地说不出话来：“好人呐，大好人呐！”
淮叶温柔一笑，又吩咐李荣：“今天到场的人，都有份。”
李荣一愣，到场的人都有份？要知道今儿到场的人中很多都是庶民！在他看来，庶民不识字、不读书，给他们干什么？于是找淮叶反复确认：“所有到场的人？”
淮叶点头，又道：“钱若不够，我出。”
穆老夫人将这一切看在眼里，眼里流露出浓浓的满意。
廖婆婆搀扶着穆老夫人：“淮娘子对寒士多加照拂可以理解，可为何对庶民……老奴甚感奇怪。”
老夫人笑而不答，只是让穆清临过去帮忙。
穆清临走到淮叶身边，眼眸微眯：“我以为你很看重钱财。”
淮叶大大方方承认，接着话锋一转：“但君子爱财，花之有道。”