“前月才拖请张大人去官府将两家缔的婚书消了，如今你跟我说你还要娶她？”
“母亲！此事您未与孩儿商量便擅自决定，您考虑过孩儿的感受吗？”
“笑话，结亲本就是承父母之命，我这个做母亲的还需要同你商量？”
“那父亲呢？您同他商议过吗？”
“你父亲身子一日不如一日，此等事不需在他那添一笔烦恼，我可全权代替他做主。”
“母亲！”
“好了，毋需再多言，我们与江家已非姻亲。我同意你将她接回来养伤，已是看在两家世交的面子上，也算仁至义尽。你出去打听打听哪家正经人家愿意与青楼女子扯上干系？光儿，听话，不要再为难母亲了。”
祝萸在一声声压低声线的争吵声中醒来，入眼是丝绸的纬帘，紫檀雕花的床梁，这不是她在醉烟阁睡了数月的床榻。她撑起身体，仔细端详四周，房内梨木沉香，置着宝镜玉盘，挂着珠帘纱帐，俱是有钱大户才用得起的物什。
卧室外一男一女的争吵声越来越大，祝萸扶着床沿，想下床趿鞋，却不想牵扯到身上的伤口，绊到床边的桌子。
“哐啷”一声，门外争吵的俩人被声音吸引，一齐掀帘进来了。
“祝萸，你醒了！”薛阳光眼中满是欣喜，忙上前将祝萸扶住。
跟在薛仰光身后的是一着暗纹锦褂的中年妇人，正是祝萸许久未见的薛夫人。
不若薛仰光的急切激动，薛夫人慢慢踱至跟前，眼睛带着审视的目光，嘴角却是含笑，双手合十道：“老天爷庇佑，终于醒了，真真是把我们急坏了，光儿，快去着人将大夫喊来。”
薛仰光满心雀跃，忙应下出门去了，未行几步复又回头对薛夫人叮嘱道：“祝萸身子弱，还请母亲在此好生顾料着。”
薛夫人笑眯起眼来，保养得当的眼角还是带了几缕细纹，藏着锋利与深沉，挥手赶着薛仰光，道：“行啦，就是出门去请个大夫，多大的事，你这是不放心母亲，怕母亲把她吃了？”
将薛仰光打发走了，薛夫人终于有全然的精力放在祝萸身上，她打量着眼前的少女，说道：“你身子还未大好，不必拘礼，虽是客，但且就当在自家一般，好生休养着。”
祝萸闻言，还是福身致谢，请薛夫人先坐，自己再坐下。
“好孩子，你这一路受苦了。”薛夫人拉着祝萸的手，红了眼眶，一颗泪却是悬在眼眶里怎么也落不下，“街头巷尾都传言江府遭了邪，只看见满府血迹斑斑，却不见半个人影，只你在这了，且道句不吉利的话，都说活要见人死要见尸的，当日究竟是发生何事了？”
见祝萸欲言难说的模样，薛夫人忽恍然道：“你瞧我，却是忘了你哑口不方便说话。不过，话说回来，这几月，我们家也是闹的不甚安宁，你世伯知道了清平镇的噩耗，当场便吓晕了过去！哎，唤大夫来瞧，竟还牵连查出了笃疾顽症，这几月汤汤药药养着，只怕时日也是不多了！”
言及此处，薛夫人那框在眼里的泪这才落了下来。
祝萸一听，便要起身，打着手语着急地向薛夫人比划了半天，薛夫人一脸不解，只言说着：“哎，你这孩子不能言语，确实是不方便，你身子还未大好，纵然在那醉烟阁还有什么事未了，也不急着这一时。”
言罢，便强压着祝萸坐下，不让她乱走动。
其实，这薛夫人早半猜半看，懂了祝萸的意思，便是要去看望一下薛老爷，只她故意装作不懂，一是不想让薛老爷与祝萸直接接触，二则是费着心思戳祝萸的脊梁骨。
俩人牛头不对马嘴地相让了老半天，那厢，薛仰光总算是将大夫请来了。
“小姐的身子底没什么大碍，只是惊厥过度，服几帖安神的药便好，难办的是身上与手掌上的划伤，怕是要留疤了。”大夫号完脉，正在案上写着药方。
薛夫人“呀”了一声，面有惊色道：“这姑娘家家的，身上留疤影响了体观可真是大不好。”
薛仰光急道：“大夫，可有法子能速消这些疤痕？”
大夫思忖片刻：“宫里贵人们用的玉肌舒痕胶愈疤倒是有奇效，只是…这偏方难寻。”
祝萸听到大夫这样说，立马摆手示意无碍，她本不甚在意容貌，也不愿多劳烦薛家。
只是，却被薛仰光抢白自作了主，他继续对大夫说：“万请大夫定要将此方寻得，银钱这方面不用担心，若需打点医辈同僚的只管与薛某说。”
薛夫人一听沉了脸，话里略带了些敲打之意，道：“光儿，你才当家不久，何以知道当家的艰辛，如今是张口闭口便是用银子打发做事。你父亲在病床前的嘱咐我看你是全忘了？再言，大夫都说了此方难觅，你又何苦偏生寻得，为难人家？”
那大夫在一旁看着这母子俩意见不合，尴尬地陪笑着，道：“薛二公子担心小姐留疤，那老夫便先依着寻常方子开些祛疤的膏药，至于那玉肌舒痕胶之物倒是不用着急，薛家生意遍布江南，人脉广济，且如今薛大公子已于朝中取士授官，还愁没有机会识得京中贵人？到时得之再用也不迟的。”
大夫这一番话看似平端了两头，各不得罪，实则还是紧着薛夫人的意思，着实讲得滴水不漏，只因他平素常与大户豪门家问诊，深谙其中门道：这薛二公子虽明面上继承衣钵当了家，但实际却是雏鸟羽翼未满，还被其母“垂帘听政”呢。
等大夫拟了方子，叮嘱了一些事项后，薛仰光便只将大夫送至卧房门外，让小厮代送一程。祝萸终于醒了，可他却还没有机会好好与她说说体己的话。
“光儿，今日钱庄那头的账可看过没？”薛仰光屁股还没沾座，薛夫人的问话也已至。
薛仰光略有些不愉，但他向来不敢忤逆薛夫人，只得讪讪同祝萸道：“祝萸，你好好休息，我晚些时候再来看你。”
祝萸心中虽也想单独与薛仰光详叙醉烟阁的冤错，看看想些法子如何能将长珏给摘净，但碍着薛夫人在此，也不好多说，只能点头应了。
待薛夫人与薛仰光走后，祝萸方才觉得清净下来，她的世界安静太久了，陡一充斥着众说众话，倒教她有些烦闷，特别是薛夫人，话里夹刺带棒…不过如今寄人篱下，也幸得了薛家的照拂养伤，再兼之薛夫人确是长辈，祝萸只装作若无其事罢了。
长珏被当作贼人落狱，怀明下落不明，青儿也未知是否安好…祝萸细细捋了捋当下的情势，她强迫自己镇定下来，一步步慢慢打算。
……
薛夫人特安排了俩丫鬟，一名唤沉香，一名唤落蕊，以贴身照顾祝萸。
“你二人可仔细着伺候，江家小姐每日的行踪举动，要一一留心向我禀报，尤其，要留意二哥儿那边的意动。”
“是，夫人。”俩婢子应道。
薛夫人轻轻吹着茶盏里的气，看着茶汤的浮色，凝眉轻啧了一声。
沉香年纪略大，心思也细些，忙起身上前替薛夫人换下茶盏，动手将那枫露香润水三遍，重泡了一盏，低眉跪下奉与薛夫人，道：“是奴婢的不是，忘了夫人平素的教导，此茶汤需三沏三泡方能去杂出色。”
薛夫人将茶盏接过，满意地点头道：“你是个聪明的。这人呐，便如同碗里的茶，即便名贵如枫露香，若是着了杂色，就应弃之不用。要我说，其实品茗倒也无需追问茶之出处，只要汤色清清白白，细品之也可润喉下嘴。”
“你二人都是我府里自幼买来，信得过的大丫鬟。如今哥儿也大了，早些时日照他父亲的意思议了亲，可没成想不是门好姻缘。如今一提起这事，我这头穴便疼得厉害，只可惜二哥儿他不体恤我这份苦心…罢了，多说也无益。”薛夫人支着额，叹道。
落蕊见方才沉香奉茶献乖，心中颇有些不服，忙急急表忠心道：“夫人放心，我二人必定以夫人吩咐为上，不敢懈怠。”
薛夫人愠道：“傻话，这府邸姓薛，老爷公子的话才是上上旨，偏听我的做什么，用你来抖什么机灵？”
一旁的沉香忙拉住落蕊一齐跪下，道：“夫人息怒，落蕊年纪尚小，辞不达意，她的意思是夫人是当家主母，老爷二爷都是在外话事的主子，我二人身为内府丫鬟，自当听从夫人吩咐。”
薛夫人忙将二人扶起，笑道：“我不过说嘴了一句，又不是还治你们的罪，何须这样？快起来罢！哎，我这把老骨头，现就指望着两个儿子，大爷他在京中如今成了气候自是不需我操心了，只是我还挂心二爷身子弱，缺个贴心服侍的人。我是瞧着你们这两个孩子长大的，若将来能得机会进个缘分，我自是不会亏待你们。”
落蕊听了脸色转阴为晴，忙嗑头谢恩，沉香眸底幽幽看不出什么情绪，稽首一拜，二人一齐道：“谢夫人。”
“母亲！此事您未与孩儿商量便擅自决定，您考虑过孩儿的感受吗？”
“笑话，结亲本就是承父母之命，我这个做母亲的还需要同你商量？”
“那父亲呢？您同他商议过吗？”
“你父亲身子一日不如一日，此等事不需在他那添一笔烦恼，我可全权代替他做主。”
“母亲！”
“好了，毋需再多言，我们与江家已非姻亲。我同意你将她接回来养伤，已是看在两家世交的面子上，也算仁至义尽。你出去打听打听哪家正经人家愿意与青楼女子扯上干系？光儿，听话，不要再为难母亲了。”
祝萸在一声声压低声线的争吵声中醒来，入眼是丝绸的纬帘，紫檀雕花的床梁，这不是她在醉烟阁睡了数月的床榻。她撑起身体，仔细端详四周，房内梨木沉香，置着宝镜玉盘，挂着珠帘纱帐，俱是有钱大户才用得起的物什。
卧室外一男一女的争吵声越来越大，祝萸扶着床沿，想下床趿鞋，却不想牵扯到身上的伤口，绊到床边的桌子。
“哐啷”一声，门外争吵的俩人被声音吸引，一齐掀帘进来了。
“祝萸，你醒了！”薛阳光眼中满是欣喜，忙上前将祝萸扶住。
跟在薛仰光身后的是一着暗纹锦褂的中年妇人，正是祝萸许久未见的薛夫人。
不若薛仰光的急切激动，薛夫人慢慢踱至跟前，眼睛带着审视的目光，嘴角却是含笑，双手合十道：“老天爷庇佑，终于醒了，真真是把我们急坏了，光儿，快去着人将大夫喊来。”
薛仰光满心雀跃，忙应下出门去了，未行几步复又回头对薛夫人叮嘱道：“祝萸身子弱，还请母亲在此好生顾料着。”
薛夫人笑眯起眼来，保养得当的眼角还是带了几缕细纹，藏着锋利与深沉，挥手赶着薛仰光，道：“行啦，就是出门去请个大夫，多大的事，你这是不放心母亲，怕母亲把她吃了？”
将薛仰光打发走了，薛夫人终于有全然的精力放在祝萸身上，她打量着眼前的少女，说道：“你身子还未大好，不必拘礼，虽是客，但且就当在自家一般，好生休养着。”
祝萸闻言，还是福身致谢，请薛夫人先坐，自己再坐下。
“好孩子，你这一路受苦了。”薛夫人拉着祝萸的手，红了眼眶，一颗泪却是悬在眼眶里怎么也落不下，“街头巷尾都传言江府遭了邪，只看见满府血迹斑斑，却不见半个人影，只你在这了，且道句不吉利的话，都说活要见人死要见尸的，当日究竟是发生何事了？”
见祝萸欲言难说的模样，薛夫人忽恍然道：“你瞧我，却是忘了你哑口不方便说话。不过，话说回来，这几月，我们家也是闹的不甚安宁，你世伯知道了清平镇的噩耗，当场便吓晕了过去！哎，唤大夫来瞧，竟还牵连查出了笃疾顽症，这几月汤汤药药养着，只怕时日也是不多了！”
言及此处，薛夫人那框在眼里的泪这才落了下来。
祝萸一听，便要起身，打着手语着急地向薛夫人比划了半天，薛夫人一脸不解，只言说着：“哎，你这孩子不能言语，确实是不方便，你身子还未大好，纵然在那醉烟阁还有什么事未了，也不急着这一时。”
言罢，便强压着祝萸坐下，不让她乱走动。
其实，这薛夫人早半猜半看，懂了祝萸的意思，便是要去看望一下薛老爷，只她故意装作不懂，一是不想让薛老爷与祝萸直接接触，二则是费着心思戳祝萸的脊梁骨。
俩人牛头不对马嘴地相让了老半天，那厢，薛仰光总算是将大夫请来了。
“小姐的身子底没什么大碍，只是惊厥过度，服几帖安神的药便好，难办的是身上与手掌上的划伤，怕是要留疤了。”大夫号完脉，正在案上写着药方。
薛夫人“呀”了一声，面有惊色道：“这姑娘家家的，身上留疤影响了体观可真是大不好。”
薛仰光急道：“大夫，可有法子能速消这些疤痕？”
大夫思忖片刻：“宫里贵人们用的玉肌舒痕胶愈疤倒是有奇效，只是…这偏方难寻。”
祝萸听到大夫这样说，立马摆手示意无碍，她本不甚在意容貌，也不愿多劳烦薛家。
只是，却被薛仰光抢白自作了主，他继续对大夫说：“万请大夫定要将此方寻得，银钱这方面不用担心，若需打点医辈同僚的只管与薛某说。”
薛夫人一听沉了脸，话里略带了些敲打之意，道：“光儿，你才当家不久，何以知道当家的艰辛，如今是张口闭口便是用银子打发做事。你父亲在病床前的嘱咐我看你是全忘了？再言，大夫都说了此方难觅，你又何苦偏生寻得，为难人家？”
那大夫在一旁看着这母子俩意见不合，尴尬地陪笑着，道：“薛二公子担心小姐留疤，那老夫便先依着寻常方子开些祛疤的膏药，至于那玉肌舒痕胶之物倒是不用着急，薛家生意遍布江南，人脉广济，且如今薛大公子已于朝中取士授官，还愁没有机会识得京中贵人？到时得之再用也不迟的。”
大夫这一番话看似平端了两头，各不得罪，实则还是紧着薛夫人的意思，着实讲得滴水不漏，只因他平素常与大户豪门家问诊，深谙其中门道：这薛二公子虽明面上继承衣钵当了家，但实际却是雏鸟羽翼未满，还被其母“垂帘听政”呢。
等大夫拟了方子，叮嘱了一些事项后，薛仰光便只将大夫送至卧房门外，让小厮代送一程。祝萸终于醒了，可他却还没有机会好好与她说说体己的话。
“光儿，今日钱庄那头的账可看过没？”薛仰光屁股还没沾座，薛夫人的问话也已至。
薛仰光略有些不愉，但他向来不敢忤逆薛夫人，只得讪讪同祝萸道：“祝萸，你好好休息，我晚些时候再来看你。”
祝萸心中虽也想单独与薛仰光详叙醉烟阁的冤错，看看想些法子如何能将长珏给摘净，但碍着薛夫人在此，也不好多说，只能点头应了。
待薛夫人与薛仰光走后，祝萸方才觉得清净下来，她的世界安静太久了，陡一充斥着众说众话，倒教她有些烦闷，特别是薛夫人，话里夹刺带棒…不过如今寄人篱下，也幸得了薛家的照拂养伤，再兼之薛夫人确是长辈，祝萸只装作若无其事罢了。
长珏被当作贼人落狱，怀明下落不明，青儿也未知是否安好…祝萸细细捋了捋当下的情势，她强迫自己镇定下来，一步步慢慢打算。
……
薛夫人特安排了俩丫鬟，一名唤沉香，一名唤落蕊，以贴身照顾祝萸。
“你二人可仔细着伺候，江家小姐每日的行踪举动，要一一留心向我禀报，尤其，要留意二哥儿那边的意动。”
“是，夫人。”俩婢子应道。
薛夫人轻轻吹着茶盏里的气，看着茶汤的浮色，凝眉轻啧了一声。
沉香年纪略大，心思也细些，忙起身上前替薛夫人换下茶盏，动手将那枫露香润水三遍，重泡了一盏，低眉跪下奉与薛夫人，道：“是奴婢的不是，忘了夫人平素的教导，此茶汤需三沏三泡方能去杂出色。”
薛夫人将茶盏接过，满意地点头道：“你是个聪明的。这人呐，便如同碗里的茶，即便名贵如枫露香，若是着了杂色，就应弃之不用。要我说，其实品茗倒也无需追问茶之出处，只要汤色清清白白，细品之也可润喉下嘴。”
“你二人都是我府里自幼买来，信得过的大丫鬟。如今哥儿也大了，早些时日照他父亲的意思议了亲，可没成想不是门好姻缘。如今一提起这事，我这头穴便疼得厉害，只可惜二哥儿他不体恤我这份苦心…罢了，多说也无益。”薛夫人支着额，叹道。
落蕊见方才沉香奉茶献乖，心中颇有些不服，忙急急表忠心道：“夫人放心，我二人必定以夫人吩咐为上，不敢懈怠。”
薛夫人愠道：“傻话，这府邸姓薛，老爷公子的话才是上上旨，偏听我的做什么，用你来抖什么机灵？”
一旁的沉香忙拉住落蕊一齐跪下，道：“夫人息怒，落蕊年纪尚小，辞不达意，她的意思是夫人是当家主母，老爷二爷都是在外话事的主子，我二人身为内府丫鬟，自当听从夫人吩咐。”
薛夫人忙将二人扶起，笑道：“我不过说嘴了一句，又不是还治你们的罪，何须这样？快起来罢！哎，我这把老骨头，现就指望着两个儿子，大爷他在京中如今成了气候自是不需我操心了，只是我还挂心二爷身子弱，缺个贴心服侍的人。我是瞧着你们这两个孩子长大的，若将来能得机会进个缘分，我自是不会亏待你们。”
落蕊听了脸色转阴为晴，忙嗑头谢恩，沉香眸底幽幽看不出什么情绪，稽首一拜，二人一齐道：“谢夫人。”