崔窈娘心中细细算过，药材钱、奶牛钱以及军医的诊疗费一一累加，凑了个总数。已是拿定主意，待第二批瓷器售卖分过账，便归还李瀚狰使过的银钱，不拖不欠。如此，她才心无挂碍地继续饮着牛乳、服着汤药。
林岳看着崔窈娘饮完牛乳：“牛乳用完了，我去李大人那儿再取些。”
“去吧去吧。” 崔窈娘心中窍开，只觉牛乳已是买下之物，自无负累，只是亲昵地向林岳撒着娇：“辛苦林兄跑这一趟。”虽说林岳还扮着男相，可在崔窈娘眼里，她已是女子无疑。
林岳提了壶，匆匆入营帐，也不寒暄：“李大人，我已探得卖我匕首的人现今所在之处。”
李瀚狰撂下笔：“在何处？”
“就在这城中。” 林岳万分没想到，“他竟从这儿千里迢迢到别处候着我们，又或说，一开始他便收到了风声，无论何时何处，只待寻得时机，将那匕首售与我们。”
李瀚狰目中精芒一闪，林岳话中意思他全然明了。这人铁了心要取崔窈娘性命，此计若不成，恐在西域道上尚有诸多筹谋等着索崔窈娘一条命。
“你确定他现在仍在城中？”
“夜里我已偷偷摸过去查过一回。人还在。”
李瀚狰点了三两亲卫，又唤上李稳要走。
“李大人，带我一个如何？” 林岳以剑柄拦住他。
“我从未想过将你排除在外，毕竟，你曾探过周边情形，比我们更为熟知，不是么？” 李瀚狰胸怀宽广，眼下崔窈娘的性命才是重中之重。
众人摸到草庐前，只见四周杂草丛生，荒芜一片，屋内漆黑一片。李稳和林岳小心翼翼地趋近草庐，挑开竹编窗户，向内一瞥：“没人。”
正要绕至草庐后查看，一道黑影从角落堆放的草垛中疾窜而出，拔剑便刺。
林岳反应敏捷，眼疾手快地横扫那人小腿，将黑影扑倒在地。
那黑影亦是厉害，林岳根本压不住，对着林岳心窝便是一脚，将她踢出去老远。林岳抹去嘴角溢出的血迹爬将起来，见李稳提起拳头猛揍，口中骂道：“好啊，会使黑心脚是吧，你也尝尝我这黑心拳！”
直把人揍得瘫软如泥，才用绳索将他捆了起来。
李瀚狰走上前，卸了那人的下巴，捏着他下颌左右看过：“没装毒药，不是死士。”
李稳揉着发红的拳头：“连个死士都不派来，也不知该说不该说对面太过自负。”
“他们只是未料到崔掌柜毒发如此之快。”
说者无心，听者有意。林岳耳朵微动，心中愧疚如潮水翻涌，若不是自己在崔窈娘面前一股脑全吐出消息，崔窈娘现今或许还安然饮着军医哄她“治水土不服” 的汤药，也不至于急火攻心，逼得毒发。
夜晚的安西都护府城，戒备森严。月色如水，洒在城中，却驱不散凝重之气。城中格外安静，唯有偶尔传来巡逻士兵整齐的脚步声，寂静夜里回荡。
“何人！” 巡逻兵领头人极为警觉，对面几匹马尚在远处，他便已持剑戒备。其他巡逻士兵听闻呼喝，立即齐刷刷抽出剑。
“是我。” 李瀚狰轻骑上前，露出面容。
领头士兵见是白衣先锋，立马拱手：“李大人。”
李瀚狰挥挥手：“不必如此客气。”
“不知大人这是从何处来？”
“抓了个毛贼。” 李稳亮嗓，提了提鞍前捆成粽子的人，“准备带回营中审问。”
“那小的不敢耽搁大人，李大人慢走。” 领头士兵带着部下让开道路。
待几人踏踏马蹄声渐远，一小兵凑近领头的，小声嘀咕：“头儿，缀在先锋大人后面的，那骑马上的可是前几日闯了先锋营帐的那厮？怎的他也跟着去抓贼？”
领头士兵抬手给了他一个爆栗子，低声呵斥：“小点声儿，先锋大人怎会半夜出来抓个小毛贼，定是出了大事儿，才劳动他亲自去提。”
回到军营，李瀚狰径直回了营帐，并未将抓来的罪人提至牢里。夜长梦多，他要亲自审问。
“你可知你所犯何罪？”
罪人复位了下巴，却成了哑巴。
李瀚狰倒也不理，敲了敲台案，李稳搬来一把椅子。
李瀚狰身姿挺拔地坐下：“你想耗着？等什么？等人来救？”
那人却只是低垂着头，眼睛盯着地面，仿若未闻，装作又哑又聋。
李瀚狰并不急躁，朝李稳使了个眼色。
李稳即刻会意，从帐外端来一盆浮冰的辣椒水：“整理整理吧。” 猛地将那人的脚按进水中，那人被冷水一激，身体颤栗不止，但依旧紧咬嘴唇。
“你不说，那就听我说。” 李瀚狰站起身，缓缓踱步至那人面前，“应是长安城中有人雇了你，是谁？这人需得有大量财帛入了你眼，勾得你心动，否则承担不起你一路花销，若你死了，还得赔你一笔安家银钱。”
他复又坐回椅上，开始观察这人的神情与细微动作：“雇你的人与崔窈娘定是相熟。” 果不其然，提及崔窈娘之名时，罪人头垂得更低了，呼吸急促。
李瀚狰心中有了盘算，他对着李稳耳语几句。李稳点头，很快便出了营帐。未几，李稳带着一个覆布的盘子回来。
李瀚狰当着那人的面，缓缓揭开布巾。
见得匕首的瞬间，那人吓得踢翻水盆，不住往后缩。
“你认得这匕首吧？” 李瀚狰拿起匕首，在那人眼前晃了晃，“你是如何弄到，又害了多少无辜之人。你若不想落得和那些冤魂一般的下场，最好乖乖开口。”
一阵腥臊味刺鼻，他竟是吓尿了。
“看来他真是个哑巴。” 李稳断言道。
“那既然是个哑巴，又是个聋子，也问不出什么来，留着无用。” 李瀚狰把玩着手中匕首，冷硬寒光在他手中时隐时现，闪得罪人眼颤不止。
“我明白的，大人。” 李稳伸手去捞那人后衣领。
那人左躲右闪，尿渍水渍画了满地：“我说，我全说！”
竟是如此轻易便溃了心理防线，李瀚狰亦感意外，可见对方轻敌至极，竟是派了个不中用的。
李瀚狰拖着椅子，远离腌臜地：“我在听。”
“我，小人在安西都护府以打铁为生，数月前，有人予我一笔银钱，说，看中我的手艺，要带我去外地谋发展。我信以为真，便收拾行囊，跟了去。”
“几个月？”
“就，就是三两个月，具体记不清了。”
“接着说。”
“是是，小人一路上已觉出有些不对劲，但，但他给的银钱实在太多，我便跟着他。到了金城，他，他带我去吃面，指了崔窈娘与我看。说是要我将匕首卖与她。”
那人忆及此处，脚心又冷又辣，顺着伤口疼痛直钻天灵盖，忍不住痛哭起来：“可，可我并不知匕首上有毒！我，我也是被骗的！”
“哦？” 李瀚狰靠向椅背，斜睨了他一眼：“我并未说过这匕首上有毒，你又如何得知？”
“还不快如实招来！” 李稳一脚将他踹出老远，地面上划出一条水渍，李稳啧地一声，满是嫌弃。
那罪人骨头都散了架，许久爬不起来，呜呜咽咽着：“饶了我吧，饶了我，我什么都不知道。”
都到这般境地，说他窝囊，倒又嘴硬。
“既是你不知匕首有毒，又只是个打铁的，又如何能一路跟着崔窈娘而不被她身边高手察觉？”
“说来，说来还是我走运，没两日，那高手便到市集挑匕首，我，我就将匕首卖与了他。”
“他放着市集上那么多铁匠铺子不去，为何单单挑上你手中的几把匕首！” 李稳觉得他敢在李瀚狰面前说这般弱智的谎简直是找死，抬腿又要踹。
“大人有所不知！” 罪人抱着头，大声喊道：“因当地矿脉采出锻造的兵器杂质多，锻出的匕首发脆，我这几把匕首，削铁如泥，他一看便是行家，我价格又低廉，他没理由不买我的！”
李稳收回脚。
“哄你去的人，叫什么？” 李瀚狰问道。
“我只知他从长安来，口音颇重，其他一概不知。”
李瀚狰又问：“你可还记得他的长相？或者有何特别之处？”
罪人再度低下头。
“快说！我看你就是敬酒不吃想吃罚酒！” 李稳这黑脸扮得有板有眼，伸手就要去接李瀚狰手中的匕首。
“我，我说我说，他长得很是普通，无甚特别之处，就，就是下巴上有颗极大的、红色的痦子！”
全长安城里口音重的人怕是有半数，带着痦子的也没少多少。李瀚狰知晓再问亦难有有用信息，眼前罪人不过是个幌子、替罪羊。
“最后一个问题。”
罪人洗耳恭听。
“你卖了匕首，为何又回到安西都护府？”
罪人听了问题，不知从何处生出一股力气，嘭地一声，撞向李瀚狰手中的匕首。
温热鲜血泼溅而出，溅上李瀚狰的脸，映得他活像阎王降世。
罪人笑得癫狂：“我为何回来，我自是家...... 家在此处。奈何我一时贪婪，竟被捏住了一家老小。”
李稳呼地跑了出去：“军医，军医，快传军医！”
李瀚狰按住他伤口：“留口气力，军医来了能救你。”
“怕是不能了，李大人，今日，今日我若是留了命，我那一家老小就要，就要替了我。”
“你大可以一早自尽，为何又被我提了来？” 血从李瀚狰指缝间源源不断涌出来，按也按不住。
“既是他，他要我命陨在你手中，我这条贱命，便给你！给了你便是。但，但我舍不得我那好妻稚儿，你，你拿我胸口的，的纸来。” 血液大量流失，罪人神智渐趋模糊，说话也断断续续。
李瀚狰赶忙掏他胸口贴身之处，撕拉出一张染血的竹纸，抖落开来。
竟是张画像！
“他，他......”
“若是能抓住他，你那一家老小我会安排妥当。”若是对方也如他这般重诺的话。
得了李瀚狰这话，罪人头一歪，没了气息。
李稳带着军医匆匆赶来，所见唯有李瀚狰愣怔原地、若有所思的一张花脸。
“将他抬出去，务必要让军营中每一个人都看见过他的脸。” 要让对方知晓，罪人已死，那一家老小，没大用处了。
林岳看着崔窈娘饮完牛乳：“牛乳用完了，我去李大人那儿再取些。”
“去吧去吧。” 崔窈娘心中窍开，只觉牛乳已是买下之物，自无负累，只是亲昵地向林岳撒着娇：“辛苦林兄跑这一趟。”虽说林岳还扮着男相，可在崔窈娘眼里，她已是女子无疑。
林岳提了壶，匆匆入营帐，也不寒暄：“李大人，我已探得卖我匕首的人现今所在之处。”
李瀚狰撂下笔：“在何处？”
“就在这城中。” 林岳万分没想到，“他竟从这儿千里迢迢到别处候着我们，又或说，一开始他便收到了风声，无论何时何处，只待寻得时机，将那匕首售与我们。”
李瀚狰目中精芒一闪，林岳话中意思他全然明了。这人铁了心要取崔窈娘性命，此计若不成，恐在西域道上尚有诸多筹谋等着索崔窈娘一条命。
“你确定他现在仍在城中？”
“夜里我已偷偷摸过去查过一回。人还在。”
李瀚狰点了三两亲卫，又唤上李稳要走。
“李大人，带我一个如何？” 林岳以剑柄拦住他。
“我从未想过将你排除在外，毕竟，你曾探过周边情形，比我们更为熟知，不是么？” 李瀚狰胸怀宽广，眼下崔窈娘的性命才是重中之重。
众人摸到草庐前，只见四周杂草丛生，荒芜一片，屋内漆黑一片。李稳和林岳小心翼翼地趋近草庐，挑开竹编窗户，向内一瞥：“没人。”
正要绕至草庐后查看，一道黑影从角落堆放的草垛中疾窜而出，拔剑便刺。
林岳反应敏捷，眼疾手快地横扫那人小腿，将黑影扑倒在地。
那黑影亦是厉害，林岳根本压不住，对着林岳心窝便是一脚，将她踢出去老远。林岳抹去嘴角溢出的血迹爬将起来，见李稳提起拳头猛揍，口中骂道：“好啊，会使黑心脚是吧，你也尝尝我这黑心拳！”
直把人揍得瘫软如泥，才用绳索将他捆了起来。
李瀚狰走上前，卸了那人的下巴，捏着他下颌左右看过：“没装毒药，不是死士。”
李稳揉着发红的拳头：“连个死士都不派来，也不知该说不该说对面太过自负。”
“他们只是未料到崔掌柜毒发如此之快。”
说者无心，听者有意。林岳耳朵微动，心中愧疚如潮水翻涌，若不是自己在崔窈娘面前一股脑全吐出消息，崔窈娘现今或许还安然饮着军医哄她“治水土不服” 的汤药，也不至于急火攻心，逼得毒发。
夜晚的安西都护府城，戒备森严。月色如水，洒在城中，却驱不散凝重之气。城中格外安静，唯有偶尔传来巡逻士兵整齐的脚步声，寂静夜里回荡。
“何人！” 巡逻兵领头人极为警觉，对面几匹马尚在远处，他便已持剑戒备。其他巡逻士兵听闻呼喝，立即齐刷刷抽出剑。
“是我。” 李瀚狰轻骑上前，露出面容。
领头士兵见是白衣先锋，立马拱手：“李大人。”
李瀚狰挥挥手：“不必如此客气。”
“不知大人这是从何处来？”
“抓了个毛贼。” 李稳亮嗓，提了提鞍前捆成粽子的人，“准备带回营中审问。”
“那小的不敢耽搁大人，李大人慢走。” 领头士兵带着部下让开道路。
待几人踏踏马蹄声渐远，一小兵凑近领头的，小声嘀咕：“头儿，缀在先锋大人后面的，那骑马上的可是前几日闯了先锋营帐的那厮？怎的他也跟着去抓贼？”
领头士兵抬手给了他一个爆栗子，低声呵斥：“小点声儿，先锋大人怎会半夜出来抓个小毛贼，定是出了大事儿，才劳动他亲自去提。”
回到军营，李瀚狰径直回了营帐，并未将抓来的罪人提至牢里。夜长梦多，他要亲自审问。
“你可知你所犯何罪？”
罪人复位了下巴，却成了哑巴。
李瀚狰倒也不理，敲了敲台案，李稳搬来一把椅子。
李瀚狰身姿挺拔地坐下：“你想耗着？等什么？等人来救？”
那人却只是低垂着头，眼睛盯着地面，仿若未闻，装作又哑又聋。
李瀚狰并不急躁，朝李稳使了个眼色。
李稳即刻会意，从帐外端来一盆浮冰的辣椒水：“整理整理吧。” 猛地将那人的脚按进水中，那人被冷水一激，身体颤栗不止，但依旧紧咬嘴唇。
“你不说，那就听我说。” 李瀚狰站起身，缓缓踱步至那人面前，“应是长安城中有人雇了你，是谁？这人需得有大量财帛入了你眼，勾得你心动，否则承担不起你一路花销，若你死了，还得赔你一笔安家银钱。”
他复又坐回椅上，开始观察这人的神情与细微动作：“雇你的人与崔窈娘定是相熟。” 果不其然，提及崔窈娘之名时，罪人头垂得更低了，呼吸急促。
李瀚狰心中有了盘算，他对着李稳耳语几句。李稳点头，很快便出了营帐。未几，李稳带着一个覆布的盘子回来。
李瀚狰当着那人的面，缓缓揭开布巾。
见得匕首的瞬间，那人吓得踢翻水盆，不住往后缩。
“你认得这匕首吧？” 李瀚狰拿起匕首，在那人眼前晃了晃，“你是如何弄到，又害了多少无辜之人。你若不想落得和那些冤魂一般的下场，最好乖乖开口。”
一阵腥臊味刺鼻，他竟是吓尿了。
“看来他真是个哑巴。” 李稳断言道。
“那既然是个哑巴，又是个聋子，也问不出什么来，留着无用。” 李瀚狰把玩着手中匕首，冷硬寒光在他手中时隐时现，闪得罪人眼颤不止。
“我明白的，大人。” 李稳伸手去捞那人后衣领。
那人左躲右闪，尿渍水渍画了满地：“我说，我全说！”
竟是如此轻易便溃了心理防线，李瀚狰亦感意外，可见对方轻敌至极，竟是派了个不中用的。
李瀚狰拖着椅子，远离腌臜地：“我在听。”
“我，小人在安西都护府以打铁为生，数月前，有人予我一笔银钱，说，看中我的手艺，要带我去外地谋发展。我信以为真，便收拾行囊，跟了去。”
“几个月？”
“就，就是三两个月，具体记不清了。”
“接着说。”
“是是，小人一路上已觉出有些不对劲，但，但他给的银钱实在太多，我便跟着他。到了金城，他，他带我去吃面，指了崔窈娘与我看。说是要我将匕首卖与她。”
那人忆及此处，脚心又冷又辣，顺着伤口疼痛直钻天灵盖，忍不住痛哭起来：“可，可我并不知匕首上有毒！我，我也是被骗的！”
“哦？” 李瀚狰靠向椅背，斜睨了他一眼：“我并未说过这匕首上有毒，你又如何得知？”
“还不快如实招来！” 李稳一脚将他踹出老远，地面上划出一条水渍，李稳啧地一声，满是嫌弃。
那罪人骨头都散了架，许久爬不起来，呜呜咽咽着：“饶了我吧，饶了我，我什么都不知道。”
都到这般境地，说他窝囊，倒又嘴硬。
“既是你不知匕首有毒，又只是个打铁的，又如何能一路跟着崔窈娘而不被她身边高手察觉？”
“说来，说来还是我走运，没两日，那高手便到市集挑匕首，我，我就将匕首卖与了他。”
“他放着市集上那么多铁匠铺子不去，为何单单挑上你手中的几把匕首！” 李稳觉得他敢在李瀚狰面前说这般弱智的谎简直是找死，抬腿又要踹。
“大人有所不知！” 罪人抱着头，大声喊道：“因当地矿脉采出锻造的兵器杂质多，锻出的匕首发脆，我这几把匕首，削铁如泥，他一看便是行家，我价格又低廉，他没理由不买我的！”
李稳收回脚。
“哄你去的人，叫什么？” 李瀚狰问道。
“我只知他从长安来，口音颇重，其他一概不知。”
李瀚狰又问：“你可还记得他的长相？或者有何特别之处？”
罪人再度低下头。
“快说！我看你就是敬酒不吃想吃罚酒！” 李稳这黑脸扮得有板有眼，伸手就要去接李瀚狰手中的匕首。
“我，我说我说，他长得很是普通，无甚特别之处，就，就是下巴上有颗极大的、红色的痦子！”
全长安城里口音重的人怕是有半数，带着痦子的也没少多少。李瀚狰知晓再问亦难有有用信息，眼前罪人不过是个幌子、替罪羊。
“最后一个问题。”
罪人洗耳恭听。
“你卖了匕首，为何又回到安西都护府？”
罪人听了问题，不知从何处生出一股力气，嘭地一声，撞向李瀚狰手中的匕首。
温热鲜血泼溅而出，溅上李瀚狰的脸，映得他活像阎王降世。
罪人笑得癫狂：“我为何回来，我自是家...... 家在此处。奈何我一时贪婪，竟被捏住了一家老小。”
李稳呼地跑了出去：“军医，军医，快传军医！”
李瀚狰按住他伤口：“留口气力，军医来了能救你。”
“怕是不能了，李大人，今日，今日我若是留了命，我那一家老小就要，就要替了我。”
“你大可以一早自尽，为何又被我提了来？” 血从李瀚狰指缝间源源不断涌出来，按也按不住。
“既是他，他要我命陨在你手中，我这条贱命，便给你！给了你便是。但，但我舍不得我那好妻稚儿，你，你拿我胸口的，的纸来。” 血液大量流失，罪人神智渐趋模糊，说话也断断续续。
李瀚狰赶忙掏他胸口贴身之处，撕拉出一张染血的竹纸，抖落开来。
竟是张画像！
“他，他......”
“若是能抓住他，你那一家老小我会安排妥当。”若是对方也如他这般重诺的话。
得了李瀚狰这话，罪人头一歪，没了气息。
李稳带着军医匆匆赶来，所见唯有李瀚狰愣怔原地、若有所思的一张花脸。
“将他抬出去，务必要让军营中每一个人都看见过他的脸。” 要让对方知晓，罪人已死，那一家老小，没大用处了。