“你还不够果断，既然要一刀两断，就要做得干净利落。”白胡子纹丝不动伫立于窗边，忽然转过身面朝一望无际的海阔天空，“男人的一生，总会遇到逢场作戏的时候，所谓乱花渐欲迷人眼，也有假戏真做的时候。我以前就教导过你，最真的谎言要用最深的感情演绎，我也向你阐述过我和芭金戈姆·斯图西的情感史，尽管我曾经同她情投意合，最后终究是我弃了她。我们不是全知全能的神明，只是居无定所的海贼；有时选择了这一边，就不得不辜负另一边，哪有两全其美的好事？”
古人云至尊者至刚，钮盖特正是刚柔并济的至尊者，有些人在某些领域的天赋是与生俱来的。古人又云成大事者不拘小节，做任何事都是换汤不换药的同等道理；优柔寡断，心慈手软，就会进退维谷，左右两难。古人还云高处不胜寒，别以为稍微厉害点的角色就能继任四皇，就算他退位把包袱扔给其他海贼，也要看那位“贤者”能不能承担得起。
故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，曾益其所不能。一将功成万骨枯，归根有舍才有得，究底在于你当初的抉择。
自己选的路跪着也要走完它，就跟打仗没区别：一个阵地被攻陷了，你总要守住其他的地盘。只因某个角色的生死就乱了阵脚，那其它剩余的阵地怎么办？
“老爹的意思是？”马尔科的心底像扎了一根刺，疼得几乎窒息。年过四十的他，自然体会过无数的悲欢离合，酸甜苦辣，恩怨情仇，是非对错。往昔的一切早已遥不可追，就连在梦中都无法描绘出它们清晰的轮廓，就如同前半生残留下来的记忆碎片，可每次峰回路转想起时，照样是愁肠百结肝肠寸断。他一度怀疑，自己是否还有全心全意去爱一个人的能力？
触景伤情的白胡子轻叹出声，年少轻狂，不知深浅，误人误己，无言以对。回想起许多年前，他和斯图西邂逅的那一天：她安静地坐在他的对面，落落大方，亭亭玉立；明眸善睐，笑容清浅。一头浓密秀丽的金发，宛如窗外那抹温暖热烈的阳光，照亮了他整个世界。
他深谙，他们的确有缘，毕竟窈窕淑女君子好逑，否则他不会跟她缠绵悱恻。遗憾快乐的时光总是急促又短暂，因为过于快乐，才变成了指缝间细若微尘的流沙；在阳光下熠熠生辉，可转眼就没了踪影。若不是他在当初对她一见倾心，被一刹那的美好迷了眼，未来的祸端就都不会发生。威布尔不会加入王下七武海，不会对他海贼团的残党进行无差别扫荡，更不会被捡漏的绿牛逮捕归案。
人算不如天算，出来混迟早要还，不是不报，时机未到——任他白胡子生前再叱咤风云，也躲不过天道轮回的束缚，逃不掉命中注定的制裁。
他知晓，是他的一时冲动害了她，虽然他不知晓罗杰与艾斯的母亲是怎样相识相爱的，但罗杰当上海贼王后还不是负了这对母子？耶稣布早年在东海与一女相亲相爱过，还不是为了追随香克斯负了自己的妻孩？香克斯年轻时也领养过一个女儿，为了找罗杰死后遗留的宝藏，还不是把她丢在艾蕾吉亚自生自灭？
生活的本质就在这儿了，始终有希望，也始终无希望；就像此时半只脚踏进棺材的白胡子，他明知斯图西等的是一位永远不会归来的人，如今想一想都感到唏嘘不已。然而，他属实无可奈何，只能不断安慰自己，他们还有机会重逢。至少她还活着，跟他活在不同的世界，却顶着同一片蓝天，便是最大的圆满。
这些年白胡子不去想，也不敢想，人前装作云淡风轻的释怀，人后却做不到高枕无忧的安宁。当然，他话中所指的一刀两断干净利落，并不是叫马尔科一刀了结塔莎。相反，但凡他俩有白头偕老的觉悟，那他作为识途引路的长辈，肯定百分百支持晚辈去自由恋爱，还会竭尽全力守护他们的幸福。
塔莎好歹在他的海贼团呆了两个月，还铤而走险帮助了艾斯，又是刺客老友的独生女；要能屈尊当他的儿媳妇，他不仅乐不思蜀，还亲上加亲。焉知在白胡子的眼里，对方的定位同怀迪贝不分伯仲，俨然把她视为自己的亲闺女对待。再者他不认为堂吉诃德家的无赖们会善待塔莎，由此可见他也舍不得对方离开，更舍不得对方在异国他乡吃苦受罪，他们毋庸置疑都是性情中人。
人类之所以称之为人，之所以能生产出各式各样的文明，正是因为有着感情，泯灭感情的人不配称为人。无情的聪明人可以算出世间万事的结果，通常还能够收获不小的成就，那是他们没有感情的牵绊，没有感情的束缚。可他们的心是麻木的，他们所做到的成绩也必然有限，就像一台机器，能够很明确算到各种结果，却唯独缺少了创造奇迹的可能性。
“我为何面朝大海，见到的却不是春暖花开？”老人背手在身后，苦笑着自言自语道，他不希望对方重蹈自己的覆辙，“马尔科，大海贼时代是千姿百态的，人也是如此。没有一模一样的两片树叶，也不会有一模一样的人生路途，旁人的建议可以拿来听，但不能直接借来用。你是我一手培养的心腹，而不是辨不清方向的莽夫，年轻时也交过不少异性朋友，凡事在你心中皆有轻重缓急，你自己结合经验去思考解决方法吧！”
“我只想提醒你，如果你不能对她好一生，就不要对她好，哪怕是一秒钟。如果你不能骗她一生，就不要骗她，哪怕是一个字。如果你不能陪她偕老，就不要陪她，哪怕是一瞬间。若爱，请深爱，若弃，要彻底；剪不断理还乱，害人害己。”
马尔科在暗地里不由得震撼，不鸣则已一鸣惊人，老爹花了大半辈子悟出的结论，究竟用了多少鲜血及岁月才能换取呢？多么悲恸的领悟？多么残忍的世道？
此刻，塔莎的思绪徘徊于梦境的深渊：她踏上黄泉路，来到忘川河，走上奈何桥，见到彼岸花，却在三生石下，忘记喝下孟婆汤。前生的因，今世的果，过去的罪孽，现在的惘然，所有的回忆都纠缠在了一起；如同一列脱轨的火车带着轰隆的震动，穿越时空的隧道，依稀在她的眼前绝尘而飞，似乎有谁的话语萦绕在她的耳畔。
『他们这种人，不爱，我们会惋惜；爱了，我们会丧命。』
『爱情的缘由可以是千态万状，爱情的结局却唯有两种，长相厮守或是分道扬镳。』
『我不信今生情来世报的鬼话，我马尔科只有这一世，而这一世只有一个独一无二的塔莎！』
『对于习惯靠抢夺获取一切的海贼，你根本想象不到他们的心可以硬到什么地步！』
『我不要你觉得，我要我觉得，艾斯的女孩有属于她的礼物，我的女孩也有属于她的礼物。』
场景猝不及防地切换，接着就是“咔嚓”一声，它被男人捏得支离破碎。然后是她的血流成河，痛不欲生；然后没有然后，铺天盖地的腥风血雨席卷了她的脑海……
一落千丈的塔莎猛地睁开眼，惊出了一身冷汗，日光透过窗帘劈头盖脸地落下来，没有昨晚的响雷跟暴雨，没有无休无止的疼痛，没有无穷无尽的掠夺。整间寝室鸦雀无声，好像一处被人遗忘的废墟。唯独她一个人，躺在一片白色的废墟里。那些喧闹的明争和晦涩的暗斗，仿佛只是一场冰冷而灰色的梦。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
她眨巴着干涩的眼珠，视野逐渐由模糊转为清晰，迫切想起床倒杯水解渴，肌肉却像打过松弛剂不听使唤，骨骼被他折腾得近乎散架。她摆弄右腕，发现此处的骨折已经治愈，顺势微挪动胳膊狠掐自己的右腿，居然没有明显的痛觉。她垂眼打量周遭的环境，床单被褥不知何时被更换为全新的一套，又艰难地勾起脖颈四处查探，地面橱柜被清理得特别整洁，愣是找不到一滴血迹，也闻不到一丝腥味。
整件事船过水无痕，没留下半点印记，他把她体外的刀伤包括骨折的小伤一并治好了；可惜四肢瘫软的她还是下不了床，下不了床变相等于回不了家。止疼药总归发挥着麻痹痛觉神经的效果，何况她一次性在凌晨嗑了十几粒，幸亏刺客的体质有一定的抗药性，假如普通人模仿她这般嗑药，多半会把自己嗑进坟墓。
嗑药并非是好习惯，间接造成她某些部位丧失了基本的知觉，除却私處与宫颈还在隐约作痛。
提起痛，止痛药或多或少都掺杂着助眠的副作用，贝塔独门研制出的止痛药也不例外。不光是塔莎需要用它止住生理痛，马尔科为了缓解宿醉侵扰的头痛，在醒来的第一时间同样狼吞虎咽了两颗。一想起昨夜惨烈的经历，纵使是一些稀疏零散的片段，他的口腔却仍有血腥的味道。灾难仿佛一夜而至，突如其来的变故导致他来不及反应，也无法防备。
马尔科醒得比塔莎早，虽然艳阳高照的晌午不算早，但她身受重伤又精疲力竭，意味着他拥有充足的闲暇收拾室内混乱的残局。彼时他眯起双眼端详着在被窝里昏迷的女刺客，心想男人喝酒后都容易犯浑，他犯浑的次数倒是屈指可数，对着异性总共就两回，机不逢时全给她碰上了。
有些伤害永远都弥补不了，无论令对方付出如何惨痛的代价，结局依然不会轻易改变。破碎的镜子无法重圆、龟裂的缺口无法填补、枯竭的情感无法复苏、隔绝的信任无法恢复、痛苦的记忆无法消失；正如她胸前的伤疤，即使她从来不提、不想、不看，并不代表它就真的不存在。
有些真相应该大白于天下，有些真话却应该保持沉默，这则道理他早就心知肚明。真相是一把双刃剑，毁了他的同时亦伤了她。蓦然回首，只觉得不忍。有些人穷极一生都在追求爱，却不明白何为真正的爱；正如病急乱投医的他，即使他否定自己的情感，并不代表他就真的不爱。
千万别相信表面上看到的，哪怕你亲眼所见，也不能排除它是以假乱真的幻象。
繁华散却，尘埃落定，剥开层层迷雾，这个故事早已不是原来美好的模样。皆因故事里的主角都走了太远，途经了几番宿命的轮回，跋山涉水，身心疲惫。他们最初相遇的时候，亦是最美好的时候；那堆真相尚未被拆穿，那群局外人尚未受到牵连，那帮局内人尚未受到伤害，那抹隔阂尚未被揭露，那股希望还未搓成灰。人与人之间，果然是刚认识的时候最奇妙，最信任，最宽容。
不管是塔莎还是弥娅，她俩的人生倘若没有他们，就算不像海贼一样波澜壮阔的刺激，也是一马平川的安稳。念及此，他鬼迷心窍贴近她的侧颊，在她的耳边悄声说了一句话，亦或一句如蚁附膻的警告：「要是这样都不能让你死心，就休怪我不留情面了……」
两名海贼带领四位刺客前往一番队寻找塔莎告别的过程中，恰巧撞见一对年轻男女倚在甲板前端的栏杆听涛观浪，阿尔法与伽马放慢了脚步驻足在原地。他们并肩的画面洋溢着花好月圆海枯石烂的意境，彼此的氛围异常的和谐，异常的浪漫，反正是在某对男女身上永远也不会发生的景象。人比人，气死人，没有对比就没有伤害；此景只应天上有，人间哪能几回闻？
艾斯的眼神是如此的独特，在忧郁中散发着蔑视一切的狂妄，在狂妄中又怀揣着无与伦比的自信；仿佛是一种如影随形的气质，形同黑暗王者的气息，绝非池中之物的气势。以及他旁边光彩夺目的女孩，嘴角一直扬着真善美的弧度，她的笑容一如既往的清澈动人，超凡脱俗又极具感染力。俗话说柔能克刚，不偏不倚适用于他俩的情况，俗话还说以卵击石，为何到他姐那边就成了玉石俱焚的悲剧呢？
就在阿尔法他们准备迈步前行的时刻，艾斯却捕捉到身后传来的动静，便热情地朝刺客们挥了挥手，“你们要向塔莎告别吗？我们也去！”
“刺客一贯来无影去无踪，不用劳烦你们兴师动众欢送我们，你俩甜蜜蜜美滋滋就好，不妨继续过你们的二人世界。只要伽马开个传送门，我们就会平安到家。”阿尔法皮笑肉不笑地消遣他俩，无形中加快了脚底抹油的速度，女孩被他调侃得满面通红，不过他们还是及时追了上来。
“拜托你别乱点鸳鸯谱，我们只是朋友同伴。”艾斯三步并作两步跑到跟阿尔法平行的位置，心素如简胸无城府地解释道，坚持澄清自己和弥娅的关系。
解释就是掩饰，掩饰就是事实，寡言少语的伽马用余光瞄了一眼艾斯。阿尔法全程不吱声，没有与海贼争论的欲望，艾斯还没察觉出自己的心意，甚至对方都没有留意到，自己看她的眼神和看其他的对象截然不同。
没办法，凌云壮志的海贼都以称霸世界的梦想为首，微不足道的感情为辅。另外，艾斯尚年轻，难免还没到开窍的时候。
一行人抵达塔莎休息的房前，知书达理的弥娅刚想抬手敲个门，不料阿尔法连门都懒得敲就道貌岸然破门而入。由于艾斯切身领教过女刺客的下床气，便叮嘱阿帕森和蒂奇在门外守候，才不疾不徐带她进屋。
躺在床中央的塔莎斜眼盯着访客们，面容无精打采，嘴唇毫无血色，眼袋万分突出。弥娅觉得对方的状态像极了在雷瑟被毒瘾侵害的自己，感同身受的心境敦促她靠近床边，用望闻问切的表情观察着对方。阿尔法却端倪出气氛有点不对劲，具体是哪里不对劲，又形容不出。
伽马呈现着一副担忧的神色毫不遮掩，德尔塔则凭借比动物还敏锐的嗅觉，嗅到了飘荡在空气中轻微的一抹腥甜，贝塔首当其冲打开话匣询问道：“小姐，咱们马上就要启程了，您真的不和我们回家吗？”
“不了，我是戴罪之身，回家还得承受任务落败的鞭刑，我目前没精力进刑堂遭罪。”塔莎的嗓音相当沙哑，不开口还好，一开口就暴露了她如履薄冰的现状。她抿了抿皲裂的嘴唇，形象如同数日没碰过一滴水的沙漠旅者，每吐露一个字节都含辛茹苦。
阿尔法瞧他姐萎靡不振，中气不足，便拧着一对俊俏的眉宇环顾四周，须臾瞥见浴室的门半掩着。直觉告诉他有猫腻，他鬼使神差往浴室内走去，推开门查探究竟的弹指一挥间，一股柠檬清新剂的气味扑鼻而来。奇怪，简直像在掩盖凶杀现场，悬挂于洗手台前的镜面有道裂缝，马尔科刚才的态度也暗藏古怪，难道他俩夜里发生过冲突？
“小姐，你没事吧？你的脸色很难看！”德尔塔到底是训练有素的狙击手，五感异于常人，分明还没学会见闻色，却比其他刺客对环境的感知更犀利，“而且这房间似乎蕴含着腥气，虽然若即若离的稀薄。”
塔莎十几个时辰未进食，也未补水，说句话都费劲。黯然的视线扫过围在她床边的局外人，没人知道她难以启齿的遭遇，她尽量用风平浪静的语气答复对方，“我没事，犯了生理期腹痛的老毛病，脸色难看也正常，过两天就会恢复如初。无需牵挂我，赶紧启程吧！”
“那我们出发了，请小姐照顾好自己。老乡，再见了，下次你再找我帮忙，我绝不给你免费。”伽马其实有千言万语想说，但他是不擅长表达感情的人，转脸朝浴室的方向喊道：“阿尔法，快点！别蹲茅坑了！要超过跟委托人约定的期限了！”
“好兄弟，一路顺风，希望咱们能在新世界重逢！”艾斯的目光充满了不舍，言毕举起一只手立在半空，伽马迅速读懂了他的意图，心照不宣地同他击了一掌。
象征友谊的击掌动作结束后，伽马兀自后退几步将手搭在墙边启动了果实能力，直至墙面凭空出现一条机关暗道，他才按部就班钻进其内。传送门的滞留时间至多为一分钟，仨刺客在身影完全融入黑洞前，还不忘催促慢半拍的阿尔法。
置若罔闻的阿尔法气势汹涌地冲到塔莎的床前，为证实自己心中的猜测，一把将裹住她的被单掀开，他斩钉截铁的行动霎时换来年轻男女的目瞪口呆。他们不敢相信自己的眼睛：她穿着单薄的吊带白裙，展露在外的肌肤均铺着青紫的淤痕；脖子、锁骨、肩膀、手臂，全部是被施过暴的痕迹。女孩惊讶得捂着自己的嘴巴，非礼勿视的艾斯别过脸不忍目睹。
不是阿尔法的一意孤行，塔莎也不清楚她的身上留有激情过后的痕迹，百口莫辩的她索性一言不发，事已至此再狡辩也是徒劳。他迟钝意识到自己利用海贼的计划极其愚蠢，必须立马拯救他姐逃离海贼的魔掌，至于想对她落井下石的叛徒，他日后可以另走捷径处理。
“他疯了？你在生理期，他还强迫你？他有没有人性？有没有道德底线？”阿尔法咬牙切齿谩骂马尔科的同时，俯身弯腰试图抱起对方，仪态威严，架势坚决。他只想带她远离纷争，脱离苦海，“跟我走！”
古人云至尊者至刚，钮盖特正是刚柔并济的至尊者，有些人在某些领域的天赋是与生俱来的。古人又云成大事者不拘小节，做任何事都是换汤不换药的同等道理；优柔寡断，心慈手软，就会进退维谷，左右两难。古人还云高处不胜寒，别以为稍微厉害点的角色就能继任四皇，就算他退位把包袱扔给其他海贼，也要看那位“贤者”能不能承担得起。
故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，曾益其所不能。一将功成万骨枯，归根有舍才有得，究底在于你当初的抉择。
自己选的路跪着也要走完它，就跟打仗没区别：一个阵地被攻陷了，你总要守住其他的地盘。只因某个角色的生死就乱了阵脚，那其它剩余的阵地怎么办？
“老爹的意思是？”马尔科的心底像扎了一根刺，疼得几乎窒息。年过四十的他，自然体会过无数的悲欢离合，酸甜苦辣，恩怨情仇，是非对错。往昔的一切早已遥不可追，就连在梦中都无法描绘出它们清晰的轮廓，就如同前半生残留下来的记忆碎片，可每次峰回路转想起时，照样是愁肠百结肝肠寸断。他一度怀疑，自己是否还有全心全意去爱一个人的能力？
触景伤情的白胡子轻叹出声，年少轻狂，不知深浅，误人误己，无言以对。回想起许多年前，他和斯图西邂逅的那一天：她安静地坐在他的对面，落落大方，亭亭玉立；明眸善睐，笑容清浅。一头浓密秀丽的金发，宛如窗外那抹温暖热烈的阳光，照亮了他整个世界。
他深谙，他们的确有缘，毕竟窈窕淑女君子好逑，否则他不会跟她缠绵悱恻。遗憾快乐的时光总是急促又短暂，因为过于快乐，才变成了指缝间细若微尘的流沙；在阳光下熠熠生辉，可转眼就没了踪影。若不是他在当初对她一见倾心，被一刹那的美好迷了眼，未来的祸端就都不会发生。威布尔不会加入王下七武海，不会对他海贼团的残党进行无差别扫荡，更不会被捡漏的绿牛逮捕归案。
人算不如天算，出来混迟早要还，不是不报，时机未到——任他白胡子生前再叱咤风云，也躲不过天道轮回的束缚，逃不掉命中注定的制裁。
他知晓，是他的一时冲动害了她，虽然他不知晓罗杰与艾斯的母亲是怎样相识相爱的，但罗杰当上海贼王后还不是负了这对母子？耶稣布早年在东海与一女相亲相爱过，还不是为了追随香克斯负了自己的妻孩？香克斯年轻时也领养过一个女儿，为了找罗杰死后遗留的宝藏，还不是把她丢在艾蕾吉亚自生自灭？
生活的本质就在这儿了，始终有希望，也始终无希望；就像此时半只脚踏进棺材的白胡子，他明知斯图西等的是一位永远不会归来的人，如今想一想都感到唏嘘不已。然而，他属实无可奈何，只能不断安慰自己，他们还有机会重逢。至少她还活着，跟他活在不同的世界，却顶着同一片蓝天，便是最大的圆满。
这些年白胡子不去想，也不敢想，人前装作云淡风轻的释怀，人后却做不到高枕无忧的安宁。当然，他话中所指的一刀两断干净利落，并不是叫马尔科一刀了结塔莎。相反，但凡他俩有白头偕老的觉悟，那他作为识途引路的长辈，肯定百分百支持晚辈去自由恋爱，还会竭尽全力守护他们的幸福。
塔莎好歹在他的海贼团呆了两个月，还铤而走险帮助了艾斯，又是刺客老友的独生女；要能屈尊当他的儿媳妇，他不仅乐不思蜀，还亲上加亲。焉知在白胡子的眼里，对方的定位同怀迪贝不分伯仲，俨然把她视为自己的亲闺女对待。再者他不认为堂吉诃德家的无赖们会善待塔莎，由此可见他也舍不得对方离开，更舍不得对方在异国他乡吃苦受罪，他们毋庸置疑都是性情中人。
人类之所以称之为人，之所以能生产出各式各样的文明，正是因为有着感情，泯灭感情的人不配称为人。无情的聪明人可以算出世间万事的结果，通常还能够收获不小的成就，那是他们没有感情的牵绊，没有感情的束缚。可他们的心是麻木的，他们所做到的成绩也必然有限，就像一台机器，能够很明确算到各种结果，却唯独缺少了创造奇迹的可能性。
“我为何面朝大海，见到的却不是春暖花开？”老人背手在身后，苦笑着自言自语道，他不希望对方重蹈自己的覆辙，“马尔科，大海贼时代是千姿百态的，人也是如此。没有一模一样的两片树叶，也不会有一模一样的人生路途，旁人的建议可以拿来听，但不能直接借来用。你是我一手培养的心腹，而不是辨不清方向的莽夫，年轻时也交过不少异性朋友，凡事在你心中皆有轻重缓急，你自己结合经验去思考解决方法吧！”
“我只想提醒你，如果你不能对她好一生，就不要对她好，哪怕是一秒钟。如果你不能骗她一生，就不要骗她，哪怕是一个字。如果你不能陪她偕老，就不要陪她，哪怕是一瞬间。若爱，请深爱，若弃，要彻底；剪不断理还乱，害人害己。”
马尔科在暗地里不由得震撼，不鸣则已一鸣惊人，老爹花了大半辈子悟出的结论，究竟用了多少鲜血及岁月才能换取呢？多么悲恸的领悟？多么残忍的世道？
此刻，塔莎的思绪徘徊于梦境的深渊：她踏上黄泉路，来到忘川河，走上奈何桥，见到彼岸花，却在三生石下，忘记喝下孟婆汤。前生的因，今世的果，过去的罪孽，现在的惘然，所有的回忆都纠缠在了一起；如同一列脱轨的火车带着轰隆的震动，穿越时空的隧道，依稀在她的眼前绝尘而飞，似乎有谁的话语萦绕在她的耳畔。
『他们这种人，不爱，我们会惋惜；爱了，我们会丧命。』
『爱情的缘由可以是千态万状，爱情的结局却唯有两种，长相厮守或是分道扬镳。』
『我不信今生情来世报的鬼话，我马尔科只有这一世，而这一世只有一个独一无二的塔莎！』
『对于习惯靠抢夺获取一切的海贼，你根本想象不到他们的心可以硬到什么地步！』
『我不要你觉得，我要我觉得，艾斯的女孩有属于她的礼物，我的女孩也有属于她的礼物。』
场景猝不及防地切换，接着就是“咔嚓”一声，它被男人捏得支离破碎。然后是她的血流成河，痛不欲生；然后没有然后，铺天盖地的腥风血雨席卷了她的脑海……
一落千丈的塔莎猛地睁开眼，惊出了一身冷汗，日光透过窗帘劈头盖脸地落下来，没有昨晚的响雷跟暴雨，没有无休无止的疼痛，没有无穷无尽的掠夺。整间寝室鸦雀无声，好像一处被人遗忘的废墟。唯独她一个人，躺在一片白色的废墟里。那些喧闹的明争和晦涩的暗斗，仿佛只是一场冰冷而灰色的梦。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
她眨巴着干涩的眼珠，视野逐渐由模糊转为清晰，迫切想起床倒杯水解渴，肌肉却像打过松弛剂不听使唤，骨骼被他折腾得近乎散架。她摆弄右腕，发现此处的骨折已经治愈，顺势微挪动胳膊狠掐自己的右腿，居然没有明显的痛觉。她垂眼打量周遭的环境，床单被褥不知何时被更换为全新的一套，又艰难地勾起脖颈四处查探，地面橱柜被清理得特别整洁，愣是找不到一滴血迹，也闻不到一丝腥味。
整件事船过水无痕，没留下半点印记，他把她体外的刀伤包括骨折的小伤一并治好了；可惜四肢瘫软的她还是下不了床，下不了床变相等于回不了家。止疼药总归发挥着麻痹痛觉神经的效果，何况她一次性在凌晨嗑了十几粒，幸亏刺客的体质有一定的抗药性，假如普通人模仿她这般嗑药，多半会把自己嗑进坟墓。
嗑药并非是好习惯，间接造成她某些部位丧失了基本的知觉，除却私處与宫颈还在隐约作痛。
提起痛，止痛药或多或少都掺杂着助眠的副作用，贝塔独门研制出的止痛药也不例外。不光是塔莎需要用它止住生理痛，马尔科为了缓解宿醉侵扰的头痛，在醒来的第一时间同样狼吞虎咽了两颗。一想起昨夜惨烈的经历，纵使是一些稀疏零散的片段，他的口腔却仍有血腥的味道。灾难仿佛一夜而至，突如其来的变故导致他来不及反应，也无法防备。
马尔科醒得比塔莎早，虽然艳阳高照的晌午不算早，但她身受重伤又精疲力竭，意味着他拥有充足的闲暇收拾室内混乱的残局。彼时他眯起双眼端详着在被窝里昏迷的女刺客，心想男人喝酒后都容易犯浑，他犯浑的次数倒是屈指可数，对着异性总共就两回，机不逢时全给她碰上了。
有些伤害永远都弥补不了，无论令对方付出如何惨痛的代价，结局依然不会轻易改变。破碎的镜子无法重圆、龟裂的缺口无法填补、枯竭的情感无法复苏、隔绝的信任无法恢复、痛苦的记忆无法消失；正如她胸前的伤疤，即使她从来不提、不想、不看，并不代表它就真的不存在。
有些真相应该大白于天下，有些真话却应该保持沉默，这则道理他早就心知肚明。真相是一把双刃剑，毁了他的同时亦伤了她。蓦然回首，只觉得不忍。有些人穷极一生都在追求爱，却不明白何为真正的爱；正如病急乱投医的他，即使他否定自己的情感，并不代表他就真的不爱。
千万别相信表面上看到的，哪怕你亲眼所见，也不能排除它是以假乱真的幻象。
繁华散却，尘埃落定，剥开层层迷雾，这个故事早已不是原来美好的模样。皆因故事里的主角都走了太远，途经了几番宿命的轮回，跋山涉水，身心疲惫。他们最初相遇的时候，亦是最美好的时候；那堆真相尚未被拆穿，那群局外人尚未受到牵连，那帮局内人尚未受到伤害，那抹隔阂尚未被揭露，那股希望还未搓成灰。人与人之间，果然是刚认识的时候最奇妙，最信任，最宽容。
不管是塔莎还是弥娅，她俩的人生倘若没有他们，就算不像海贼一样波澜壮阔的刺激，也是一马平川的安稳。念及此，他鬼迷心窍贴近她的侧颊，在她的耳边悄声说了一句话，亦或一句如蚁附膻的警告：「要是这样都不能让你死心，就休怪我不留情面了……」
两名海贼带领四位刺客前往一番队寻找塔莎告别的过程中，恰巧撞见一对年轻男女倚在甲板前端的栏杆听涛观浪，阿尔法与伽马放慢了脚步驻足在原地。他们并肩的画面洋溢着花好月圆海枯石烂的意境，彼此的氛围异常的和谐，异常的浪漫，反正是在某对男女身上永远也不会发生的景象。人比人，气死人，没有对比就没有伤害；此景只应天上有，人间哪能几回闻？
艾斯的眼神是如此的独特，在忧郁中散发着蔑视一切的狂妄，在狂妄中又怀揣着无与伦比的自信；仿佛是一种如影随形的气质，形同黑暗王者的气息，绝非池中之物的气势。以及他旁边光彩夺目的女孩，嘴角一直扬着真善美的弧度，她的笑容一如既往的清澈动人，超凡脱俗又极具感染力。俗话说柔能克刚，不偏不倚适用于他俩的情况，俗话还说以卵击石，为何到他姐那边就成了玉石俱焚的悲剧呢？
就在阿尔法他们准备迈步前行的时刻，艾斯却捕捉到身后传来的动静，便热情地朝刺客们挥了挥手，“你们要向塔莎告别吗？我们也去！”
“刺客一贯来无影去无踪，不用劳烦你们兴师动众欢送我们，你俩甜蜜蜜美滋滋就好，不妨继续过你们的二人世界。只要伽马开个传送门，我们就会平安到家。”阿尔法皮笑肉不笑地消遣他俩，无形中加快了脚底抹油的速度，女孩被他调侃得满面通红，不过他们还是及时追了上来。
“拜托你别乱点鸳鸯谱，我们只是朋友同伴。”艾斯三步并作两步跑到跟阿尔法平行的位置，心素如简胸无城府地解释道，坚持澄清自己和弥娅的关系。
解释就是掩饰，掩饰就是事实，寡言少语的伽马用余光瞄了一眼艾斯。阿尔法全程不吱声，没有与海贼争论的欲望，艾斯还没察觉出自己的心意，甚至对方都没有留意到，自己看她的眼神和看其他的对象截然不同。
没办法，凌云壮志的海贼都以称霸世界的梦想为首，微不足道的感情为辅。另外，艾斯尚年轻，难免还没到开窍的时候。
一行人抵达塔莎休息的房前，知书达理的弥娅刚想抬手敲个门，不料阿尔法连门都懒得敲就道貌岸然破门而入。由于艾斯切身领教过女刺客的下床气，便叮嘱阿帕森和蒂奇在门外守候，才不疾不徐带她进屋。
躺在床中央的塔莎斜眼盯着访客们，面容无精打采，嘴唇毫无血色，眼袋万分突出。弥娅觉得对方的状态像极了在雷瑟被毒瘾侵害的自己，感同身受的心境敦促她靠近床边，用望闻问切的表情观察着对方。阿尔法却端倪出气氛有点不对劲，具体是哪里不对劲，又形容不出。
伽马呈现着一副担忧的神色毫不遮掩，德尔塔则凭借比动物还敏锐的嗅觉，嗅到了飘荡在空气中轻微的一抹腥甜，贝塔首当其冲打开话匣询问道：“小姐，咱们马上就要启程了，您真的不和我们回家吗？”
“不了，我是戴罪之身，回家还得承受任务落败的鞭刑，我目前没精力进刑堂遭罪。”塔莎的嗓音相当沙哑，不开口还好，一开口就暴露了她如履薄冰的现状。她抿了抿皲裂的嘴唇，形象如同数日没碰过一滴水的沙漠旅者，每吐露一个字节都含辛茹苦。
阿尔法瞧他姐萎靡不振，中气不足，便拧着一对俊俏的眉宇环顾四周，须臾瞥见浴室的门半掩着。直觉告诉他有猫腻，他鬼使神差往浴室内走去，推开门查探究竟的弹指一挥间，一股柠檬清新剂的气味扑鼻而来。奇怪，简直像在掩盖凶杀现场，悬挂于洗手台前的镜面有道裂缝，马尔科刚才的态度也暗藏古怪，难道他俩夜里发生过冲突？
“小姐，你没事吧？你的脸色很难看！”德尔塔到底是训练有素的狙击手，五感异于常人，分明还没学会见闻色，却比其他刺客对环境的感知更犀利，“而且这房间似乎蕴含着腥气，虽然若即若离的稀薄。”
塔莎十几个时辰未进食，也未补水，说句话都费劲。黯然的视线扫过围在她床边的局外人，没人知道她难以启齿的遭遇，她尽量用风平浪静的语气答复对方，“我没事，犯了生理期腹痛的老毛病，脸色难看也正常，过两天就会恢复如初。无需牵挂我，赶紧启程吧！”
“那我们出发了，请小姐照顾好自己。老乡，再见了，下次你再找我帮忙，我绝不给你免费。”伽马其实有千言万语想说，但他是不擅长表达感情的人，转脸朝浴室的方向喊道：“阿尔法，快点！别蹲茅坑了！要超过跟委托人约定的期限了！”
“好兄弟，一路顺风，希望咱们能在新世界重逢！”艾斯的目光充满了不舍，言毕举起一只手立在半空，伽马迅速读懂了他的意图，心照不宣地同他击了一掌。
象征友谊的击掌动作结束后，伽马兀自后退几步将手搭在墙边启动了果实能力，直至墙面凭空出现一条机关暗道，他才按部就班钻进其内。传送门的滞留时间至多为一分钟，仨刺客在身影完全融入黑洞前，还不忘催促慢半拍的阿尔法。
置若罔闻的阿尔法气势汹涌地冲到塔莎的床前，为证实自己心中的猜测，一把将裹住她的被单掀开，他斩钉截铁的行动霎时换来年轻男女的目瞪口呆。他们不敢相信自己的眼睛：她穿着单薄的吊带白裙，展露在外的肌肤均铺着青紫的淤痕；脖子、锁骨、肩膀、手臂，全部是被施过暴的痕迹。女孩惊讶得捂着自己的嘴巴，非礼勿视的艾斯别过脸不忍目睹。
不是阿尔法的一意孤行，塔莎也不清楚她的身上留有激情过后的痕迹，百口莫辩的她索性一言不发，事已至此再狡辩也是徒劳。他迟钝意识到自己利用海贼的计划极其愚蠢，必须立马拯救他姐逃离海贼的魔掌，至于想对她落井下石的叛徒，他日后可以另走捷径处理。
“他疯了？你在生理期，他还强迫你？他有没有人性？有没有道德底线？”阿尔法咬牙切齿谩骂马尔科的同时，俯身弯腰试图抱起对方，仪态威严，架势坚决。他只想带她远离纷争，脱离苦海，“跟我走！”