水洼中的巨鱼
面对韩无策清晰摆在她面前的两难，白衣少女沉默许久。
灯芯噼啪作响，缓慢地燃烧，渐渐短了一小截。
最终，她转过身。
韩无策却喊住了打算离开的少女：“你不想要这个了？”
他语调幽幽，含着一丝淡淡的嘲讽。
白没有回头。
“想要。”她低声道。
韩无策目光微嘲。
少女轻声开口：“可平川城一城人的性命，无论如何，都在我的需求之前。”
韩无策唇边刚刚泛起的笑意，僵住了。
他凝视着少女纤细的背影，神色慢慢地沉寂下来。
片刻后，他突然道：“如果我没有答应你免除平川城兵祸——你会杀了我，夺取你所求之物吗。”
白衣少女回头。
她神色平静而清寂。
“不会。我不能抢夺。”
韩无策神色幽然。很难从这张深沉峻峭的面容上，判断他是相信了，还是没有相信。
少女也没有在意他的神色。她眸子纯黑，目光却有些幽远，仿佛在透过面前的权相，看着另一位天骄。
“但是，如果你身在其位，却对百姓苦难视而不见……”
她幽幽道：“那我的交易对象，也未必需要是你。”
一室沉寂。
冷凝的气氛中，韩无策却突然笑了。
不是唇边微微勾起的讥讽，也不是带着嘲弄的嗤笑，而是一个接近于莞尔的笑容——几乎可以从这个笑容中，隐约窥见几分真实的心情。
极为威严沉肃的男人，脸上的笑容如此罕见，却也因此震撼人心。
“真是面貌如玉，肝肠如铁。”他摇了摇头。
白微微一愣，韩无策却转移了话题。
他淡淡道：“平川城之事，在你来之前，我已在考虑。我得到消息，其他四家都为谢家幼子继位，派去了世子世女，却只有程家子回来了。王李周三家，正在暴跳如雷。”
男人双目微眯，望着不远处另一张矮几。
白顺着他的目光望去，才发现，那是一副棋具。
纵横交错，黑白双色。
“我打算把这件事，扭成程家设局，来稳住其他几家，让他们先窝里斗。”韩无策喃喃，仿佛在自言自语，“再以谢氏贪暴、小民只是求生为重点，打消皇帝的疑虑……”
白的视线已经再度转到了韩无策身上。她愣愣地看着这个男人，听着他自言自语。
韩无策说着说着，自己停了下来，右手按住了太阳穴。
他眉头紧皱，双目紧闭，神情忍耐。
白看了他一会，走过去，伸手悬在他额前。
一股柔和的白光从她指尖出现，没入男人拧成一团的眉心。
韩无策睁开眼。
他眉间痛苦之色已经消失，此刻盯着少女的目光，幽然、微妙而深邃。
白顿了顿，道：“……如果你要治头痛，就再派人来找我吧。你这头痛有些年头，一次不能用太多灵力，会破坏你的脑子。”
男人微微眯起眼。
白挠了挠头，转身要走。
“站住。”韩无策开口。
白回头，睁大眼睛看着他。
“……你的名字。”男人淡淡道。
“白。”少女安静道，“我叫白。”
韩无策不再作声。
白继续往门口走。
马上就要走进漆黑的船舱之时，少女突然停下了脚步，缓缓回身。
“那个……”她神色有些犹豫，也有些微妙的心虚，“就是……如果要给你治病的话……”
韩无策默然盯着她。
白衣少女小声道：“能不能……给点钱？”
“……”
等白回到小院的时候，天已经蒙蒙亮了。
白推开院子门时，发现门没栓上，愣了愣。
等她进门以后，却发现黑衣少年依旧穿着昨天的衣服，坐在小板凳上。
看上去熬了一夜的少年，原本垂下的头抬起，头发上的露水滚落到地上。
白愣住了：“你怎么在这里？没去睡觉吗？”
长青凝视了少女一会，铁灰色的眸子深不见底。
最终，他面无表情，冷笑一声，站起身来，往屋里走。
白直觉不妙，冲上去拉住他。
少年的手相比正常情况，异常寒凉。
白本能地双手握住，替他捂了捂，却发现捂不热。
因为她的手温度更低。
她握着少年的手发呆，长青没有挣脱，沉默盯着她，但表情仍旧寒气逼人。
白迟疑地开口：“……你一个人害怕？”
少年黝黑的脸上神色更加漆黑，开始用力扒开她的手。
“不是……啊。”白终于有点反应过来。
她试探：“难道，你在等我回来？”
长青不动了。他铁灰色的眸子盯着她，淡淡道：“你说过的。”
少年罕见地没有结巴，但话语中却有着难以掩饰的失落。
“你说过，让我等你回家。”
白怔然。
“对不起。”她果断而诚恳地道歉，掏出一个小布袋，“我出去买点食材，然后给你做顿好吃的，作为赔罪，可以吗？”
布袋里是散碎的银两，光芒熠熠，却也比不上少女眼中的希冀之光。
长青抿着唇，慢慢移开视线，含糊地哼了一声。
“另外，”少女忽然眼睛又亮了亮，“你好像，不那么结巴了？”
少年表情难以言喻，最终用熟悉的眼刀刮了她一眼。
但最后，食材是长青一起跟去买的，饭也是长青做的。
白只负责从小布袋里掏钱。
最终上桌的，是相当丰盛的菜色——对于这贫寒的“家”而言。
晨光熹微，小小条桌的中央放着一盘小炒肉，还有一碗蛋羹，配着一盆米饭。
尽管白再度以自己辟谷不用进食推拒，长青依然坚决在她面前放了一副碗筷。
跟把她挤出厨房同样坚决。
长青配着菜大口扒饭，一语不发。
但这沉默莫名有种沉重的压力，坐立难安的少女还是拿起筷子，无所适从地停在空中半晌，目光迟疑地在筷子和蛋羹间逡巡，最后下定决心，夹了块小炒肉。
她眼前一亮：“咦？还挺好吃。”
长青抬头看她一眼，眼神有点无语。
“你跟谁学的？”白好奇。
长青埋头吃饭的动作停了一下。过了会，他漠然开口：“被卖到，谢府之前，帮我娘。”
白愣了愣，想开口询问，最终在少年人漠然的神色里，闭上了口。
她安静地坐着，陪他吃完了这顿饭。
等少年扫完桌上一切，站起来收拾碗筷的时候，少女突然将一本书册推到他面前。
长青视线落在书上，铁灰色的眸子里透出一点茫然。
“这是刚刚你买菜的时候，我溜去旁边书肆买的书。店里的人说，这个是开蒙用的，可以教人认字。”
“……”长青面无表情。
“本来说给你做顿好吃的作为赔罪，但是你嫌弃我糟蹋粮食。”少女撇了撇嘴，清丽的脸上显露一点无奈，“至于武艺，本来就在教你了……所以我决定额外教你认字，作为赔罪。”
长青沉默了很久，清晰地吐出了四个字：
“恩将仇报。”
少女一噎：“怎么能这么说？虽然你说话结巴好些了，可不识字还是不行——连我都识字啊！”
这个“连”字一出，长青忍不住扯了扯嘴角。
白没有注意到自己刚刚的措辞，忧心忡忡：“就算你身手出色，一个能打十个，但是人不识字，就看不懂别人写的话，也没法读书增长知识……会过得很难，很容易被人骗的。”
长青皱着眉，瞥着薄薄的开蒙书册，眼里的嫌弃之色不加掩饰。
白迟疑了：“……你真的，很不想学吗？”
长青淡淡道：“我不想，有用吗。”
白怔了一怔。
“当然有用的。”她道，“你若真的不愿，可以不学；想学别的，也可以商量。”
白想了想，又道。
“任何人让你做你不情愿的事情，你都可以拒绝。只要你了解自己真正的需要，清楚每件事背后的代价，有勇气承担每一个选择的后果，你就可以做出任何选择。”
她补充了一句：“这是我师尊告诉我的。”
长青缓缓抬眼，铁灰色的眸子，将白衣少女完全映入。
良久，他垂下眼，低声道：“也没有，特别不想。”
他继续收拾起手上的碗筷：“等会，就开始吧。”
一个上午在长青的表情扭曲中过去了。他虽然武骨好得出奇，但是在读书认字上显然并没有类似的天赋——那种近乎天生的领悟力没有再次出现，他不得不皱着眉头艰难地记忆、用手在桌上描摹各种字形。
白托着腮坐在他对面，看着他皱眉到快夹死苍蝇的表情，忽然道：“我想出一趟城。”
她这句话实在突兀，长青从字海中抬头。
“早上买菜的时候，你应该也注意到了。”白缓慢地眨了下眼，“京城的粮食供应，比平川城好得多。”
少年愣了愣，应了一声。
“沈宁跟我说，平川城是赋税重地，是天下的粮仓。平川城外的田地，今年几乎颗粒无收，京城竟然能好？”
白顿了顿，又犹豫地开口：“而且，市集上没有蔬菜瓜果……我总觉得，还是有点担忧。”
长青沉默了。过了会，他低声开口。
“是陈米。”
“什么？”
“市集上供应的，也都是，好几年的陈米。”少年沉声开口。
白的脸色肉眼可见的变了。
她站了起来。
长青合上书册：“我和你，一起去。”
白一怔，想了一下，摇头。
“你把这两页字认完，再扎两个时辰马步吧。等我回来，我教你一套掌法。”
长青皱眉，白却轻轻“嘘”了一声。
“你还有很长的路要走。”她轻声道，“人在什么都没有的时候，能够掌控的只有自己的时间——要珍惜光阴，用在最要紧的地方。”
长青眉头还是微蹙，似是欲言又止。但最终，他垂下眼帘，淡淡应了声：“知道了。”
京城有两个城门，一东一南。东城门对着的，自然是码头与运河；而南城门之外，便是京畿附郭。
白走出南城门，来到田郊。
此时已日近中天。
一眼望去，这里的比平川城外的村子要好得多。田地不再是那般毫无生机的荒芜，有一小片、一小片低垂的稻谷，看起来再过些日子应该就可以收割了。
白靠近一株稻子，轻轻捋了捋稻穗。
不是很饱满，但至少不是空瘪的。
白微微舒出一口气。
稻丛中传来窸窣的声响。过了一会，从中钻出一个人。
那是一个背着草编斗笠、扛着锄头的农夫。
农夫十分年轻，直起腰以后，身材相当高瘦。他站姿散漫，面容寡淡，头发如稻草般枯黄杂乱，眸子也不像常人那般棕黑，而是呈现一种浅浅的褐色。
白眨了眨眼，愣愣地盯着他。
对方也在看着她。
两人面面相觑。
片刻后，农夫浅淡的眸子微微一动。他眸中怔然之色逐渐褪去，慢慢开口：“硕鼠？”
他说话的声音也很特殊，轻飘飘的，浮在空气中，无所着落。
白有点茫然：“大老鼠？我没有看到。”
农夫没有说话，浅淡的眸光低垂，静静凝在她脸上。
白忽然反应过来，惊讶地睁大了眼睛，指着自己的鼻尖：“……你说的是我？”
农夫移开视线。
白看到他唇角勾起了一个微乎其微——但确实存在的弧度。
他说她是老鼠。
少女抿唇：“我没有动你家的田。”
农夫神色很淡：“这不是我家的田。”
“……那你在这里干什么？”
农夫散漫地挠了挠头发，漫不经心地开口：“在下月收割之前，驱赶一下各种可能危害庄稼的……小动物，或者小贼。”
白抱起双臂。
“如果我真是小贼，”她权当没听见小动物，“你如此弱不禁风，又能如何？”
农夫虽然身量很高，但看起来几乎骨瘦如柴。
他浅淡的眸子在比他娇小许多的白衣少女身上，淡淡一过。
“我确实打不过你。”他出乎意料地承认了。
然后，更让白惊讶的是——
年轻农夫抓了抓乱如枯草的头发，道：“打不过，就算了。”
他竟然毫不拖泥带水，转身走了。
“且慢。”白扬起眉，伸手去抓他胳膊。
她本意是让他留步，也没用什么真本事——但对方头也不回，却突然身体一偏，很是灵活巧妙地避开了。
“哦呀。”本来只是随便一拦，这下白反而起了兴致，用了点真本事，再度抓上他的胳膊。
这次他避不开了，回头。
年轻的农夫脸上倒也没有什么生气的表情，神色是近乎无奈的。
“我不求长生。” 他锄头撑在地上，道。
白怔了怔，表情渐渐微妙起来：“你看得出我是……？”
农夫盯着她。
“我面容平平无奇，你抓着我不放，总不能是看上我的美色了吧。”
“……？”白的表情只能用茫然来形容。
农夫神色还是淡淡的：“显然我又没有财货。那我能引起你兴趣的，无非是怪异言行。好为玄怪的，想必是方士。方士所求，无非长生得道而已，自己有些成就，便想开宗收徒。”
这一番推断听起来离奇牵强，却偏偏某种程度上也算是戳中了要害。
白愣了好半天。
然后忍不住笑了。
她放下手：“你真是个怪人。”
少女这么说着，扬起了眉：“才不是看上你。你没有灵气，也没有武骨，我不会找你当徒弟的。”
农夫淡漠的表情，微微有些凝固。
白发现了他表情变化，忍俊不禁：“明明是你，一会说我是老鼠，一会说我是小贼，我不高兴才要找你算账的。”
她语气轻快，隐约压在心头的沉重感，也有所缓解。
农夫低头。忽然，一声轻笑。
“原来如此。”他又恢复了那种懒洋洋的散漫，“那你，要怎么找我算账？”
白摸了摸下巴。
“你叫什么名字？”
农夫淡淡道：“曹冒。”
“……草帽？”白瞥了眼他背上的草编斗笠。
“尔曹的曹，冒名顶替的冒。”
少女慢慢眨了眨眼：“你冒名顶替了谁？”
曹冒微顿，道：“我自己而已。”
不待少女追问，他又道：“不算账，我就回去睡觉了。”
虽然这么说，但他也并没有动脚，只是看着白。
那眼神清淡缥缈，配合他高瘦伶仃的身形，有一丝孑然独立的意味。
白忽然愣住了。
此刻，她眼中所见青年，忽然与另一个模糊的身影重合——但眨眼之后，便消失不见，像是风吹散了云。
少女捂着额头，神色有些迷茫：“我在哪里见过你吗？”
农夫看着她。
高瘦青年瞳色比常人浅淡，神色也飘忽不可捉摸，但是他注视着白的眼神，却也隐约有种古怪的专注，仿佛在看着什么不可解的谜题。
“……我应该没有见过你。”他低声道。
白怔了怔，慢慢退后一步。
“这样啊。”
曹冒瞅着白，神色有些复杂。
但最终，他还是转身离开了。
白站在原地，注视着他逐渐远去的、荷锄负帽的身影，一直到这身影被乡村房屋所遮蔽。
突然，她追了上去。
她速度极快，几个呼吸间，便反而挡到了青年农夫身前。
“还有什么事。”青年道。
白欲言又止。
曹冒歪了歪头：“怎么，与我一见如故，要促膝长谈？与我初相识，便如故人归？”
他话中本来含着淡淡嘲意，白却想了想，点了点头：“好像还真是。”
青年一默。
白望着他，有些迟疑地开口：“你确实给我一种莫名的熟悉感。也许……你上辈子的时候，确实是我的熟人呢。”
曹冒神色逐渐复杂起来。
“……即使是你这样的美人，说出这种话，也会被认为是个骗子的。”
白一时不知说什么好。
“不过……我也有同感就是了。”青年极轻地开口。
白抬头看向他，却见青年抱着臂看她，叹了口气。
“既然睡不成午觉了。”他淡淡道，“那干脆去干点活。你去吗？”
曹冒吃力地推着犁，给一块荒田松土。
他身量很高，却极为消瘦，而这块土地相当板结，因此他很快额上就渗出了薄汗。
正午的阳光打在他头戴的斗笠上，将原本枯萎的颜色添上一层璀璨的金黄。
白坐在田垄上，满脸不解：“真的不要我帮忙吗？”
曹冒停了下来，擦了下额角的汗：“我在测试犁的曲度，看怎么改最为省力。”
他蹲下，调整了一下榫卯，改了一下犁铲的角度。
白眨了眨眼，看着专心调节着工具的青年。
“总觉得，这场景……好像在哪里见过。”她喃喃。
青年抬头看过来：“你在嘀咕什么？”
“没什么。”白衣少女摇头，望了望四周，“说起来，为什么不用耕牛？”
斗笠之下，曹冒寡淡脸上闪过一瞬间的冷色。
“人饿的时候连人都吃，别说牛。”
他声音很淡，说的内容却惨酷。
白愕然。
“可京城街上……没有特别糟糕。”她迟疑着，“而且，虽然没有蔬菜瓜果供应，但粮是有的卖的，而且也不像是特别短缺。”
曹冒看了她一眼。
“那是因为韩相最近几年，都开了常平仓。”他淡淡道，“田里这几年都歉收，也就今年还有点希望了。”
白怔然。
她看向不远处有些稀疏的稻谷，神色渐渐空茫。
曹冒继续干起活来。
他已经犁完了一道，正在从口袋里掏出种子，往土里撒。
“这是什么？”白目光被吸引回来了。
“偶然在田里发现的。有块地上的稻子，有一株比其他熟得更早。”曹冒头也不抬，还在专心播种，“感觉可能是变异的新种，就试试。”
白看了他一会，道：“你真了不起。”
她的感叹相当真诚。
曹冒微怔，抬起头。
少女直勾勾望着他，眼睛里像是有星星。
曹冒忽然唇角微勾。
他清瘦平凡的面容上一旦绽开笑容，立刻生动不少。
“是佳偶？”
白一时间露出了无语的表情。
“……你这么有本事，怎么只在田间，做个农夫？”她不答反问。
曹冒脸上的笑意微敛。
“你觉得，我应该做什么？去做官，搏一搏功名利禄？”他声音有些冷。
白想了一会。
“我也不知道。但是，总觉得你应该能让很多人都吃饱饭——也许你是个能活天下的人。”她道。
曹冒面上的冷意缓缓消失了。
他瞥了一眼白，眸光轻得像烟云夜露。
“世上有些鱼可以在污水里畅游，而有些鱼只能在清水里活命。田间水洼虽小，但是水仍清。”青年道。
“可是你不是小鱼苗。”白不赞同地看着他，双臂张开，努力比出一个很大的形象，“我有种感觉，你像是那种能把船都一口吞下的巨鱼。”
青年看着少女，良久，挠了挠枯草般的头发。
“已经在水洼里的，就不会是吞舟巨鱼。”他淡淡道。
白摇了摇头。
“会变的。有些鱼，一遇风云雷雨，就会变化的。”她认真道。
曹冒刚想说什么，天际却传来隐隐雷声。
原本晴好的天气不知何时蒙上了乌云。
就在两人抬头的刹那，瓢泼大雨兜头浇了下来。
“……”青年默默地扶了扶斗笠。
灯芯噼啪作响，缓慢地燃烧，渐渐短了一小截。
最终，她转过身。
韩无策却喊住了打算离开的少女：“你不想要这个了？”
他语调幽幽，含着一丝淡淡的嘲讽。
白没有回头。
“想要。”她低声道。
韩无策目光微嘲。
少女轻声开口：“可平川城一城人的性命，无论如何，都在我的需求之前。”
韩无策唇边刚刚泛起的笑意，僵住了。
他凝视着少女纤细的背影，神色慢慢地沉寂下来。
片刻后，他突然道：“如果我没有答应你免除平川城兵祸——你会杀了我，夺取你所求之物吗。”
白衣少女回头。
她神色平静而清寂。
“不会。我不能抢夺。”
韩无策神色幽然。很难从这张深沉峻峭的面容上，判断他是相信了，还是没有相信。
少女也没有在意他的神色。她眸子纯黑，目光却有些幽远，仿佛在透过面前的权相，看着另一位天骄。
“但是，如果你身在其位，却对百姓苦难视而不见……”
她幽幽道：“那我的交易对象，也未必需要是你。”
一室沉寂。
冷凝的气氛中，韩无策却突然笑了。
不是唇边微微勾起的讥讽，也不是带着嘲弄的嗤笑，而是一个接近于莞尔的笑容——几乎可以从这个笑容中，隐约窥见几分真实的心情。
极为威严沉肃的男人，脸上的笑容如此罕见，却也因此震撼人心。
“真是面貌如玉，肝肠如铁。”他摇了摇头。
白微微一愣，韩无策却转移了话题。
他淡淡道：“平川城之事，在你来之前，我已在考虑。我得到消息，其他四家都为谢家幼子继位，派去了世子世女，却只有程家子回来了。王李周三家，正在暴跳如雷。”
男人双目微眯，望着不远处另一张矮几。
白顺着他的目光望去，才发现，那是一副棋具。
纵横交错，黑白双色。
“我打算把这件事，扭成程家设局，来稳住其他几家，让他们先窝里斗。”韩无策喃喃，仿佛在自言自语，“再以谢氏贪暴、小民只是求生为重点，打消皇帝的疑虑……”
白的视线已经再度转到了韩无策身上。她愣愣地看着这个男人，听着他自言自语。
韩无策说着说着，自己停了下来，右手按住了太阳穴。
他眉头紧皱，双目紧闭，神情忍耐。
白看了他一会，走过去，伸手悬在他额前。
一股柔和的白光从她指尖出现，没入男人拧成一团的眉心。
韩无策睁开眼。
他眉间痛苦之色已经消失，此刻盯着少女的目光，幽然、微妙而深邃。
白顿了顿，道：“……如果你要治头痛，就再派人来找我吧。你这头痛有些年头，一次不能用太多灵力，会破坏你的脑子。”
男人微微眯起眼。
白挠了挠头，转身要走。
“站住。”韩无策开口。
白回头，睁大眼睛看着他。
“……你的名字。”男人淡淡道。
“白。”少女安静道，“我叫白。”
韩无策不再作声。
白继续往门口走。
马上就要走进漆黑的船舱之时，少女突然停下了脚步，缓缓回身。
“那个……”她神色有些犹豫，也有些微妙的心虚，“就是……如果要给你治病的话……”
韩无策默然盯着她。
白衣少女小声道：“能不能……给点钱？”
“……”
等白回到小院的时候，天已经蒙蒙亮了。
白推开院子门时，发现门没栓上，愣了愣。
等她进门以后，却发现黑衣少年依旧穿着昨天的衣服，坐在小板凳上。
看上去熬了一夜的少年，原本垂下的头抬起，头发上的露水滚落到地上。
白愣住了：“你怎么在这里？没去睡觉吗？”
长青凝视了少女一会，铁灰色的眸子深不见底。
最终，他面无表情，冷笑一声，站起身来，往屋里走。
白直觉不妙，冲上去拉住他。
少年的手相比正常情况，异常寒凉。
白本能地双手握住，替他捂了捂，却发现捂不热。
因为她的手温度更低。
她握着少年的手发呆，长青没有挣脱，沉默盯着她，但表情仍旧寒气逼人。
白迟疑地开口：“……你一个人害怕？”
少年黝黑的脸上神色更加漆黑，开始用力扒开她的手。
“不是……啊。”白终于有点反应过来。
她试探：“难道，你在等我回来？”
长青不动了。他铁灰色的眸子盯着她，淡淡道：“你说过的。”
少年罕见地没有结巴，但话语中却有着难以掩饰的失落。
“你说过，让我等你回家。”
白怔然。
“对不起。”她果断而诚恳地道歉，掏出一个小布袋，“我出去买点食材，然后给你做顿好吃的，作为赔罪，可以吗？”
布袋里是散碎的银两，光芒熠熠，却也比不上少女眼中的希冀之光。
长青抿着唇，慢慢移开视线，含糊地哼了一声。
“另外，”少女忽然眼睛又亮了亮，“你好像，不那么结巴了？”
少年表情难以言喻，最终用熟悉的眼刀刮了她一眼。
但最后，食材是长青一起跟去买的，饭也是长青做的。
白只负责从小布袋里掏钱。
最终上桌的，是相当丰盛的菜色——对于这贫寒的“家”而言。
晨光熹微，小小条桌的中央放着一盘小炒肉，还有一碗蛋羹，配着一盆米饭。
尽管白再度以自己辟谷不用进食推拒，长青依然坚决在她面前放了一副碗筷。
跟把她挤出厨房同样坚决。
长青配着菜大口扒饭，一语不发。
但这沉默莫名有种沉重的压力，坐立难安的少女还是拿起筷子，无所适从地停在空中半晌，目光迟疑地在筷子和蛋羹间逡巡，最后下定决心，夹了块小炒肉。
她眼前一亮：“咦？还挺好吃。”
长青抬头看她一眼，眼神有点无语。
“你跟谁学的？”白好奇。
长青埋头吃饭的动作停了一下。过了会，他漠然开口：“被卖到，谢府之前，帮我娘。”
白愣了愣，想开口询问，最终在少年人漠然的神色里，闭上了口。
她安静地坐着，陪他吃完了这顿饭。
等少年扫完桌上一切，站起来收拾碗筷的时候，少女突然将一本书册推到他面前。
长青视线落在书上，铁灰色的眸子里透出一点茫然。
“这是刚刚你买菜的时候，我溜去旁边书肆买的书。店里的人说，这个是开蒙用的，可以教人认字。”
“……”长青面无表情。
“本来说给你做顿好吃的作为赔罪，但是你嫌弃我糟蹋粮食。”少女撇了撇嘴，清丽的脸上显露一点无奈，“至于武艺，本来就在教你了……所以我决定额外教你认字，作为赔罪。”
长青沉默了很久，清晰地吐出了四个字：
“恩将仇报。”
少女一噎：“怎么能这么说？虽然你说话结巴好些了，可不识字还是不行——连我都识字啊！”
这个“连”字一出，长青忍不住扯了扯嘴角。
白没有注意到自己刚刚的措辞，忧心忡忡：“就算你身手出色，一个能打十个，但是人不识字，就看不懂别人写的话，也没法读书增长知识……会过得很难，很容易被人骗的。”
长青皱着眉，瞥着薄薄的开蒙书册，眼里的嫌弃之色不加掩饰。
白迟疑了：“……你真的，很不想学吗？”
长青淡淡道：“我不想，有用吗。”
白怔了一怔。
“当然有用的。”她道，“你若真的不愿，可以不学；想学别的，也可以商量。”
白想了想，又道。
“任何人让你做你不情愿的事情，你都可以拒绝。只要你了解自己真正的需要，清楚每件事背后的代价，有勇气承担每一个选择的后果，你就可以做出任何选择。”
她补充了一句：“这是我师尊告诉我的。”
长青缓缓抬眼，铁灰色的眸子，将白衣少女完全映入。
良久，他垂下眼，低声道：“也没有，特别不想。”
他继续收拾起手上的碗筷：“等会，就开始吧。”
一个上午在长青的表情扭曲中过去了。他虽然武骨好得出奇，但是在读书认字上显然并没有类似的天赋——那种近乎天生的领悟力没有再次出现，他不得不皱着眉头艰难地记忆、用手在桌上描摹各种字形。
白托着腮坐在他对面，看着他皱眉到快夹死苍蝇的表情，忽然道：“我想出一趟城。”
她这句话实在突兀，长青从字海中抬头。
“早上买菜的时候，你应该也注意到了。”白缓慢地眨了下眼，“京城的粮食供应，比平川城好得多。”
少年愣了愣，应了一声。
“沈宁跟我说，平川城是赋税重地，是天下的粮仓。平川城外的田地，今年几乎颗粒无收，京城竟然能好？”
白顿了顿，又犹豫地开口：“而且，市集上没有蔬菜瓜果……我总觉得，还是有点担忧。”
长青沉默了。过了会，他低声开口。
“是陈米。”
“什么？”
“市集上供应的，也都是，好几年的陈米。”少年沉声开口。
白的脸色肉眼可见的变了。
她站了起来。
长青合上书册：“我和你，一起去。”
白一怔，想了一下，摇头。
“你把这两页字认完，再扎两个时辰马步吧。等我回来，我教你一套掌法。”
长青皱眉，白却轻轻“嘘”了一声。
“你还有很长的路要走。”她轻声道，“人在什么都没有的时候，能够掌控的只有自己的时间——要珍惜光阴，用在最要紧的地方。”
长青眉头还是微蹙，似是欲言又止。但最终，他垂下眼帘，淡淡应了声：“知道了。”
京城有两个城门，一东一南。东城门对着的，自然是码头与运河；而南城门之外，便是京畿附郭。
白走出南城门，来到田郊。
此时已日近中天。
一眼望去，这里的比平川城外的村子要好得多。田地不再是那般毫无生机的荒芜，有一小片、一小片低垂的稻谷，看起来再过些日子应该就可以收割了。
白靠近一株稻子，轻轻捋了捋稻穗。
不是很饱满，但至少不是空瘪的。
白微微舒出一口气。
稻丛中传来窸窣的声响。过了一会，从中钻出一个人。
那是一个背着草编斗笠、扛着锄头的农夫。
农夫十分年轻，直起腰以后，身材相当高瘦。他站姿散漫，面容寡淡，头发如稻草般枯黄杂乱，眸子也不像常人那般棕黑，而是呈现一种浅浅的褐色。
白眨了眨眼，愣愣地盯着他。
对方也在看着她。
两人面面相觑。
片刻后，农夫浅淡的眸子微微一动。他眸中怔然之色逐渐褪去，慢慢开口：“硕鼠？”
他说话的声音也很特殊，轻飘飘的，浮在空气中，无所着落。
白有点茫然：“大老鼠？我没有看到。”
农夫没有说话，浅淡的眸光低垂，静静凝在她脸上。
白忽然反应过来，惊讶地睁大了眼睛，指着自己的鼻尖：“……你说的是我？”
农夫移开视线。
白看到他唇角勾起了一个微乎其微——但确实存在的弧度。
他说她是老鼠。
少女抿唇：“我没有动你家的田。”
农夫神色很淡：“这不是我家的田。”
“……那你在这里干什么？”
农夫散漫地挠了挠头发，漫不经心地开口：“在下月收割之前，驱赶一下各种可能危害庄稼的……小动物，或者小贼。”
白抱起双臂。
“如果我真是小贼，”她权当没听见小动物，“你如此弱不禁风，又能如何？”
农夫虽然身量很高，但看起来几乎骨瘦如柴。
他浅淡的眸子在比他娇小许多的白衣少女身上，淡淡一过。
“我确实打不过你。”他出乎意料地承认了。
然后，更让白惊讶的是——
年轻农夫抓了抓乱如枯草的头发，道：“打不过，就算了。”
他竟然毫不拖泥带水，转身走了。
“且慢。”白扬起眉，伸手去抓他胳膊。
她本意是让他留步，也没用什么真本事——但对方头也不回，却突然身体一偏，很是灵活巧妙地避开了。
“哦呀。”本来只是随便一拦，这下白反而起了兴致，用了点真本事，再度抓上他的胳膊。
这次他避不开了，回头。
年轻的农夫脸上倒也没有什么生气的表情，神色是近乎无奈的。
“我不求长生。” 他锄头撑在地上，道。
白怔了怔，表情渐渐微妙起来：“你看得出我是……？”
农夫盯着她。
“我面容平平无奇，你抓着我不放，总不能是看上我的美色了吧。”
“……？”白的表情只能用茫然来形容。
农夫神色还是淡淡的：“显然我又没有财货。那我能引起你兴趣的，无非是怪异言行。好为玄怪的，想必是方士。方士所求，无非长生得道而已，自己有些成就，便想开宗收徒。”
这一番推断听起来离奇牵强，却偏偏某种程度上也算是戳中了要害。
白愣了好半天。
然后忍不住笑了。
她放下手：“你真是个怪人。”
少女这么说着，扬起了眉：“才不是看上你。你没有灵气，也没有武骨，我不会找你当徒弟的。”
农夫淡漠的表情，微微有些凝固。
白发现了他表情变化，忍俊不禁：“明明是你，一会说我是老鼠，一会说我是小贼，我不高兴才要找你算账的。”
她语气轻快，隐约压在心头的沉重感，也有所缓解。
农夫低头。忽然，一声轻笑。
“原来如此。”他又恢复了那种懒洋洋的散漫，“那你，要怎么找我算账？”
白摸了摸下巴。
“你叫什么名字？”
农夫淡淡道：“曹冒。”
“……草帽？”白瞥了眼他背上的草编斗笠。
“尔曹的曹，冒名顶替的冒。”
少女慢慢眨了眨眼：“你冒名顶替了谁？”
曹冒微顿，道：“我自己而已。”
不待少女追问，他又道：“不算账，我就回去睡觉了。”
虽然这么说，但他也并没有动脚，只是看着白。
那眼神清淡缥缈，配合他高瘦伶仃的身形，有一丝孑然独立的意味。
白忽然愣住了。
此刻，她眼中所见青年，忽然与另一个模糊的身影重合——但眨眼之后，便消失不见，像是风吹散了云。
少女捂着额头，神色有些迷茫：“我在哪里见过你吗？”
农夫看着她。
高瘦青年瞳色比常人浅淡，神色也飘忽不可捉摸，但是他注视着白的眼神，却也隐约有种古怪的专注，仿佛在看着什么不可解的谜题。
“……我应该没有见过你。”他低声道。
白怔了怔，慢慢退后一步。
“这样啊。”
曹冒瞅着白，神色有些复杂。
但最终，他还是转身离开了。
白站在原地，注视着他逐渐远去的、荷锄负帽的身影，一直到这身影被乡村房屋所遮蔽。
突然，她追了上去。
她速度极快，几个呼吸间，便反而挡到了青年农夫身前。
“还有什么事。”青年道。
白欲言又止。
曹冒歪了歪头：“怎么，与我一见如故，要促膝长谈？与我初相识，便如故人归？”
他话中本来含着淡淡嘲意，白却想了想，点了点头：“好像还真是。”
青年一默。
白望着他，有些迟疑地开口：“你确实给我一种莫名的熟悉感。也许……你上辈子的时候，确实是我的熟人呢。”
曹冒神色逐渐复杂起来。
“……即使是你这样的美人，说出这种话，也会被认为是个骗子的。”
白一时不知说什么好。
“不过……我也有同感就是了。”青年极轻地开口。
白抬头看向他，却见青年抱着臂看她，叹了口气。
“既然睡不成午觉了。”他淡淡道，“那干脆去干点活。你去吗？”
曹冒吃力地推着犁，给一块荒田松土。
他身量很高，却极为消瘦，而这块土地相当板结，因此他很快额上就渗出了薄汗。
正午的阳光打在他头戴的斗笠上，将原本枯萎的颜色添上一层璀璨的金黄。
白坐在田垄上，满脸不解：“真的不要我帮忙吗？”
曹冒停了下来，擦了下额角的汗：“我在测试犁的曲度，看怎么改最为省力。”
他蹲下，调整了一下榫卯，改了一下犁铲的角度。
白眨了眨眼，看着专心调节着工具的青年。
“总觉得，这场景……好像在哪里见过。”她喃喃。
青年抬头看过来：“你在嘀咕什么？”
“没什么。”白衣少女摇头，望了望四周，“说起来，为什么不用耕牛？”
斗笠之下，曹冒寡淡脸上闪过一瞬间的冷色。
“人饿的时候连人都吃，别说牛。”
他声音很淡，说的内容却惨酷。
白愕然。
“可京城街上……没有特别糟糕。”她迟疑着，“而且，虽然没有蔬菜瓜果供应，但粮是有的卖的，而且也不像是特别短缺。”
曹冒看了她一眼。
“那是因为韩相最近几年，都开了常平仓。”他淡淡道，“田里这几年都歉收，也就今年还有点希望了。”
白怔然。
她看向不远处有些稀疏的稻谷，神色渐渐空茫。
曹冒继续干起活来。
他已经犁完了一道，正在从口袋里掏出种子，往土里撒。
“这是什么？”白目光被吸引回来了。
“偶然在田里发现的。有块地上的稻子，有一株比其他熟得更早。”曹冒头也不抬，还在专心播种，“感觉可能是变异的新种，就试试。”
白看了他一会，道：“你真了不起。”
她的感叹相当真诚。
曹冒微怔，抬起头。
少女直勾勾望着他，眼睛里像是有星星。
曹冒忽然唇角微勾。
他清瘦平凡的面容上一旦绽开笑容，立刻生动不少。
“是佳偶？”
白一时间露出了无语的表情。
“……你这么有本事，怎么只在田间，做个农夫？”她不答反问。
曹冒脸上的笑意微敛。
“你觉得，我应该做什么？去做官，搏一搏功名利禄？”他声音有些冷。
白想了一会。
“我也不知道。但是，总觉得你应该能让很多人都吃饱饭——也许你是个能活天下的人。”她道。
曹冒面上的冷意缓缓消失了。
他瞥了一眼白，眸光轻得像烟云夜露。
“世上有些鱼可以在污水里畅游，而有些鱼只能在清水里活命。田间水洼虽小，但是水仍清。”青年道。
“可是你不是小鱼苗。”白不赞同地看着他，双臂张开，努力比出一个很大的形象，“我有种感觉，你像是那种能把船都一口吞下的巨鱼。”
青年看着少女，良久，挠了挠枯草般的头发。
“已经在水洼里的，就不会是吞舟巨鱼。”他淡淡道。
白摇了摇头。
“会变的。有些鱼，一遇风云雷雨，就会变化的。”她认真道。
曹冒刚想说什么，天际却传来隐隐雷声。
原本晴好的天气不知何时蒙上了乌云。
就在两人抬头的刹那，瓢泼大雨兜头浇了下来。
“……”青年默默地扶了扶斗笠。