安永兴刚说了本县治安清明这句话，没过多久，就出了一件大事。
这天，安嘉乐起得很早，捧着书本用功了半个时辰，然后才去正院跟爹娘一起用早饭。
一家人正吃着，杜秀丽哭哭啼啼地来了。
她被下人领进来时，一张小脸都哭花了。因为路上跑得太急，摔了一跤，弄脏了鞋子，裙边也湿了一大块。
安家人吓了一大跳，杜秋容赶紧离开饭桌，迎上去，拉着她的手问：“怎么了，出什么事了，怎么哭成这样？”
这是从未有过的事情，杜秋容担心娘家出了事，吓得声音都变了调。
“姑妈。”杜秀丽见着了亲人，哭得更大声了，“他们说我哥杀了人，要抓他去砍头呢！姑妈，你救救我哥哥。”
“杀人？好端端的我侄儿怎么会杀人。人命关天，这也是能胡说八道的？”杜秋容吓得脸色发白。
“赶紧走，我们先过去瞧瞧，路上边走边说，别耽搁了。”安永兴见事情严重，把筷子一扔，起身往外走，连声吩咐下人赶紧套车。
杜秀丽跟着转身往外走，擦擦眼泪，一面快速说道：“今早我哥起身，想趁着还未开饭，先把门口的积雪扫了，一会儿好走路。哪知一开门，就看到一个女子趴着倒在我家门口，身旁还有一滩血。我哥吓了一大跳，忙去扶她，想看看还能不能救。”
“哪知刚碰到人，还没来得及看清楚，隔壁的冯婆子这时候出门了，见状便大喊杀人了，杀人了，引来巡夜的衙役。”
“他们都说是我哥杀了人，要扭送他去衙门治罪。我哥百般解释，可衙役们不听，只说县令大人自有公断。”
“我娘急得直哭，我爹慌得不知道该怎么办，只是拦着不许把我哥抓走，我赶紧跑出来找你们，也不知道这会儿我哥是不是已经被抓走了。”
四人已经坐进马车，安永兴沉着脸催促车夫再快一点。
终于把事情说完了，杜秀丽用帕子捂着脸，小声哭泣着。
杜秋容心乱如麻，还是一把将侄女搂进怀里，安慰道：“只要没做过，就是上了公堂也不怕！难道县令大人还要冤杀不成？”
“娘，表姐，别急别急，等到了看看情况再说。总之，绝不会叫他们冤枉了表哥的。”安嘉乐出声道。
他身为小三元，在县令大人面前很有脸面，这句话极大的安慰了她们。
杜秀丽悄悄地松了一口气。在她看来，表弟能发挥的作用可比姑妈跟姑父大多了。不过，她心里也是非常感谢姑妈姑父的。这就是亲人啊，有难就帮。换成旁人，摊上杀人这种大事，躲还来不及，生怕沾染到半分，哪会管你死活。
“乐哥儿，多谢你。姑妈，妈父，给你们添麻烦了。”杜秀丽谢了又谢。
“都是一家人，不要这么见外。”安永兴道。
安嘉乐跟着点了点头，突然想起今天还要上学，忙掀开车帘，看到跟车的小厮是明月。
明月正跟在马车旁边，一路小跑着。看到主子似乎有事要吩咐，便猜到了一些，道：“少爷，清风已经去县学跟先生告假了。”
“嗯。”安嘉乐点头，放下车帘。
马车走得很快，不多时就到了杜家所居住的巷子。巷子狭窄，马车虽然能进，但会将路全部堵住，影响到旁人。于是几人在巷子口下车，步行往里走。
地上积雪未化，安嘉乐穿着防水的羊皮靴子，踩得积雪咯吱响。
他一边走一边观察，杜家住在这条巷子的巷尾，紧挨着厚厚的隔墙，墙的另一边是另外一条巷子，也有人家居住。
杜家门口闹哄哄的，挤了一堆看热闹的人，杜良吉和陈氏拦着不许衙役带走儿子。衙役共有两名，一胖一瘦，负责夜间四处巡视，维持治安。
原本两名衙役想直接动手，用绳子把人捆翻了带走，看热闹的冯婆子开口道：“他们家的外甥是小三元呢。我看到他们家的女儿已经去找人了，估计也快到了。”
冯婆子多嘴多舌，看热闹不嫌事大。此时她的多嘴，倒是让杜家人获得了喘息之机。
瘦衙役顾忌三元公，不敢再粗暴动作了，停了手，还拉住了胖衙役，胖衙役不服气，嘴里说道：“就算是三元公来了，也没得说把一个杀人犯硬生生说成无罪的。”
杜聪健眼睛都红了，大声喊冤：“我没杀人！她不是我杀的！”
正在这时，安嘉乐他们走了进来。杜良吉夫妻俩赶紧迎上来，眼神惊恐，满脸惶惶不安。
安永兴夫妻俩先安慰了他们几句，杜聪健就像看到了救命稻草，想奔向安嘉乐，却被衙役用刀给拦住了。
杜聪健眼泪掉了下来：“表弟，你信我，我真的没有杀人。”
杜聪健穿着一身短袍，袍角处以及裤腿和鞋上都染有血迹。
安嘉乐猜想可能是蹲下救人时染上的，他还没来得及开口，两名衙役从他头上的方巾认出了他的身份，瘦衙役凑上来讨好地说道：“安少爷，听说你与这家人有亲，左右这会儿大人还未升堂，我们便略等了等，可算是把你等来了。”
胖衙役似乎很看不惯同伴的谄媚样，板着脸道：“安少爷是读书人，明事理的，自然应该知道杀人偿命的道理，别阻挠我们办公。”
安嘉乐眉头一皱。先别说杜聪健只是好心救人，在案子未破前，顶了天他也只能算是个嫌疑犯，怎么就说成杀人犯了？
安永兴连忙上前打圆场，借着袖子的遮挡，给两名衙役各塞了一个钱袋子。
感受到钱袋子的重量，胖衙役脸色稍微和缓了一些，瘦衙役脸上笑开了花，真诚道：“不是我们故意为难人，牵扯到人命案子，总得上堂等大人定夺，这是谁都免不了的。”
“是是，辛苦二位了，多多耽待。”安永兴赔着笑。
安嘉乐没理会他们，转头观察现场。
那名女子被衙役们确认过已经死亡，暂时摆在路边。她身上穿着衣裙，样式虽然普通，面料却还不错，看起来家里并不穷困。头上却没有任何首饰，连根银簪银耳坠都没有。发髻散乱，落下来的头发遮住了大半张脸，隐约露出底下青白的死人面皮。
此时看热闹的人虽然多，到底是死了人，胆子再大也有所顾忌，因此都不敢上前，只是远远地围着，这倒是无意中把现场给保护得还不错。
安嘉乐也没有贸然上前，而是先观察地上的鞋印。
杜家位于巷尾，紧挨着隔墙，从杜家大门口到隔墙的这段距离，基本上不会有外人来。托积雪的福，鞋印清晰可见。虽然有些杂乱，倒也不难辩认。
地上的鞋印，除了安家人的，再就是两名衙役的。衙役穿着衙门发的专属厚底靴子，很好辩认。
除了这些鞋印之外，还有一道爬行的痕迹，看起来像是死者从隔墙这边慢慢爬向杜家大门，其间还留下一连串血迹。
安嘉乐感到很奇怪，从巷子口那头到杜家大门口，并没有发现死者的足迹，仿佛她的最初位置就是隔墙这里。隔墙有两米多高，别说她一个弱女子，就算是男子汉也不可能徒手爬上去，除非借用梯子，但隔墙下面又没有曾经放过梯子的痕迹。
他正在思考，胖衙役不耐烦起来，直接掏出一条麻绳，反剪了杜聪健的双手，然后用麻绳绑得死紧。
胖衙役抓着麻绳的另一端，用力一扯，杜聪健被拽了一个跟头，险些摔倒，幸好杜良吉眼疾手快，忙把儿子给扶住了。
衙役的动作太粗鲁，陈氏心疼儿子，又哭了起来，边哭边喊冤。杜秀丽也忍不住小声哭了起来，杜秋容吓得面如土色，只能紧紧握着侄女的手。
瘦衙役早就见惯不怪了，不过他还是客气地冲安嘉乐解释道：“看看时辰，这会儿大人该升堂了，得先带他回去。”
安嘉乐表示理解。就算他是小三元，此时也不好说什么，这是人家的工作流程。
两名衙役商量了一下，不仅要带走杜聪健，一直咋咋呼呼多嘴多舌的冯婆子，做为证人，她也需要上堂作证。
冯婆子看热闹不嫌事大，反正人不是她杀的，见了官老爷她也不怕！顺带着还能亲眼看一出好戏，何乐而不为？
冯婆子满口答应，当即就表示愿意去。
安嘉乐发现两名衙役居然没有留一个看守现场的意思，无奈之下，只好叫明月暂时守在这里，不许任何人上前破坏现场。
好在杜家处于巷尾，就算明月守在这里，也不会影响到旁人。
胖衙役像牵羊一样，拽着杜聪健往外走，瘦衙役则负责把死者弄回去。
安杜两家人自然要跟着去，还有一大批看热闹的也跟上来了，一行人浩浩荡荡。途中，有路人问发生了什么事，得知是抓住了一个杀人犯，要请县令大人主持公道，顿时很感兴趣，也加入进来。
县令大人刚刚坐堂，得知出了人命案子，便吩咐带上来。
公堂两边站着两列衙役，个个整容肃目，手持庭杖，大喊威武。看热闹的全都留在外边，安杜两家人跟随进堂，齐齐跪下。其中杜聪健最惨，他是被胖衙役给一脚踹倒的。
安嘉乐是秀才，见官不用跪，他笔直地站在父亲身边。
县令大人自然是认得他的，脸上露出一丝惊讶的表情。
胖衙役急于表现，赶紧向县令大人禀报案情。瘦衙役没有和他抢，只是偶尔才补充一两句。
听完，县令自然明白了为什么三元公也会站在这里的原因。他没有多说什么，开始审案。
这天，安嘉乐起得很早，捧着书本用功了半个时辰，然后才去正院跟爹娘一起用早饭。
一家人正吃着，杜秀丽哭哭啼啼地来了。
她被下人领进来时，一张小脸都哭花了。因为路上跑得太急，摔了一跤，弄脏了鞋子，裙边也湿了一大块。
安家人吓了一大跳，杜秋容赶紧离开饭桌，迎上去，拉着她的手问：“怎么了，出什么事了，怎么哭成这样？”
这是从未有过的事情，杜秋容担心娘家出了事，吓得声音都变了调。
“姑妈。”杜秀丽见着了亲人，哭得更大声了，“他们说我哥杀了人，要抓他去砍头呢！姑妈，你救救我哥哥。”
“杀人？好端端的我侄儿怎么会杀人。人命关天，这也是能胡说八道的？”杜秋容吓得脸色发白。
“赶紧走，我们先过去瞧瞧，路上边走边说，别耽搁了。”安永兴见事情严重，把筷子一扔，起身往外走，连声吩咐下人赶紧套车。
杜秀丽跟着转身往外走，擦擦眼泪，一面快速说道：“今早我哥起身，想趁着还未开饭，先把门口的积雪扫了，一会儿好走路。哪知一开门，就看到一个女子趴着倒在我家门口，身旁还有一滩血。我哥吓了一大跳，忙去扶她，想看看还能不能救。”
“哪知刚碰到人，还没来得及看清楚，隔壁的冯婆子这时候出门了，见状便大喊杀人了，杀人了，引来巡夜的衙役。”
“他们都说是我哥杀了人，要扭送他去衙门治罪。我哥百般解释，可衙役们不听，只说县令大人自有公断。”
“我娘急得直哭，我爹慌得不知道该怎么办，只是拦着不许把我哥抓走，我赶紧跑出来找你们，也不知道这会儿我哥是不是已经被抓走了。”
四人已经坐进马车，安永兴沉着脸催促车夫再快一点。
终于把事情说完了，杜秀丽用帕子捂着脸，小声哭泣着。
杜秋容心乱如麻，还是一把将侄女搂进怀里，安慰道：“只要没做过，就是上了公堂也不怕！难道县令大人还要冤杀不成？”
“娘，表姐，别急别急，等到了看看情况再说。总之，绝不会叫他们冤枉了表哥的。”安嘉乐出声道。
他身为小三元，在县令大人面前很有脸面，这句话极大的安慰了她们。
杜秀丽悄悄地松了一口气。在她看来，表弟能发挥的作用可比姑妈跟姑父大多了。不过，她心里也是非常感谢姑妈姑父的。这就是亲人啊，有难就帮。换成旁人，摊上杀人这种大事，躲还来不及，生怕沾染到半分，哪会管你死活。
“乐哥儿，多谢你。姑妈，妈父，给你们添麻烦了。”杜秀丽谢了又谢。
“都是一家人，不要这么见外。”安永兴道。
安嘉乐跟着点了点头，突然想起今天还要上学，忙掀开车帘，看到跟车的小厮是明月。
明月正跟在马车旁边，一路小跑着。看到主子似乎有事要吩咐，便猜到了一些，道：“少爷，清风已经去县学跟先生告假了。”
“嗯。”安嘉乐点头，放下车帘。
马车走得很快，不多时就到了杜家所居住的巷子。巷子狭窄，马车虽然能进，但会将路全部堵住，影响到旁人。于是几人在巷子口下车，步行往里走。
地上积雪未化，安嘉乐穿着防水的羊皮靴子，踩得积雪咯吱响。
他一边走一边观察，杜家住在这条巷子的巷尾，紧挨着厚厚的隔墙，墙的另一边是另外一条巷子，也有人家居住。
杜家门口闹哄哄的，挤了一堆看热闹的人，杜良吉和陈氏拦着不许衙役带走儿子。衙役共有两名，一胖一瘦，负责夜间四处巡视，维持治安。
原本两名衙役想直接动手，用绳子把人捆翻了带走，看热闹的冯婆子开口道：“他们家的外甥是小三元呢。我看到他们家的女儿已经去找人了，估计也快到了。”
冯婆子多嘴多舌，看热闹不嫌事大。此时她的多嘴，倒是让杜家人获得了喘息之机。
瘦衙役顾忌三元公，不敢再粗暴动作了，停了手，还拉住了胖衙役，胖衙役不服气，嘴里说道：“就算是三元公来了，也没得说把一个杀人犯硬生生说成无罪的。”
杜聪健眼睛都红了，大声喊冤：“我没杀人！她不是我杀的！”
正在这时，安嘉乐他们走了进来。杜良吉夫妻俩赶紧迎上来，眼神惊恐，满脸惶惶不安。
安永兴夫妻俩先安慰了他们几句，杜聪健就像看到了救命稻草，想奔向安嘉乐，却被衙役用刀给拦住了。
杜聪健眼泪掉了下来：“表弟，你信我，我真的没有杀人。”
杜聪健穿着一身短袍，袍角处以及裤腿和鞋上都染有血迹。
安嘉乐猜想可能是蹲下救人时染上的，他还没来得及开口，两名衙役从他头上的方巾认出了他的身份，瘦衙役凑上来讨好地说道：“安少爷，听说你与这家人有亲，左右这会儿大人还未升堂，我们便略等了等，可算是把你等来了。”
胖衙役似乎很看不惯同伴的谄媚样，板着脸道：“安少爷是读书人，明事理的，自然应该知道杀人偿命的道理，别阻挠我们办公。”
安嘉乐眉头一皱。先别说杜聪健只是好心救人，在案子未破前，顶了天他也只能算是个嫌疑犯，怎么就说成杀人犯了？
安永兴连忙上前打圆场，借着袖子的遮挡，给两名衙役各塞了一个钱袋子。
感受到钱袋子的重量，胖衙役脸色稍微和缓了一些，瘦衙役脸上笑开了花，真诚道：“不是我们故意为难人，牵扯到人命案子，总得上堂等大人定夺，这是谁都免不了的。”
“是是，辛苦二位了，多多耽待。”安永兴赔着笑。
安嘉乐没理会他们，转头观察现场。
那名女子被衙役们确认过已经死亡，暂时摆在路边。她身上穿着衣裙，样式虽然普通，面料却还不错，看起来家里并不穷困。头上却没有任何首饰，连根银簪银耳坠都没有。发髻散乱，落下来的头发遮住了大半张脸，隐约露出底下青白的死人面皮。
此时看热闹的人虽然多，到底是死了人，胆子再大也有所顾忌，因此都不敢上前，只是远远地围着，这倒是无意中把现场给保护得还不错。
安嘉乐也没有贸然上前，而是先观察地上的鞋印。
杜家位于巷尾，紧挨着隔墙，从杜家大门口到隔墙的这段距离，基本上不会有外人来。托积雪的福，鞋印清晰可见。虽然有些杂乱，倒也不难辩认。
地上的鞋印，除了安家人的，再就是两名衙役的。衙役穿着衙门发的专属厚底靴子，很好辩认。
除了这些鞋印之外，还有一道爬行的痕迹，看起来像是死者从隔墙这边慢慢爬向杜家大门，其间还留下一连串血迹。
安嘉乐感到很奇怪，从巷子口那头到杜家大门口，并没有发现死者的足迹，仿佛她的最初位置就是隔墙这里。隔墙有两米多高，别说她一个弱女子，就算是男子汉也不可能徒手爬上去，除非借用梯子，但隔墙下面又没有曾经放过梯子的痕迹。
他正在思考，胖衙役不耐烦起来，直接掏出一条麻绳，反剪了杜聪健的双手，然后用麻绳绑得死紧。
胖衙役抓着麻绳的另一端，用力一扯，杜聪健被拽了一个跟头，险些摔倒，幸好杜良吉眼疾手快，忙把儿子给扶住了。
衙役的动作太粗鲁，陈氏心疼儿子，又哭了起来，边哭边喊冤。杜秀丽也忍不住小声哭了起来，杜秋容吓得面如土色，只能紧紧握着侄女的手。
瘦衙役早就见惯不怪了，不过他还是客气地冲安嘉乐解释道：“看看时辰，这会儿大人该升堂了，得先带他回去。”
安嘉乐表示理解。就算他是小三元，此时也不好说什么，这是人家的工作流程。
两名衙役商量了一下，不仅要带走杜聪健，一直咋咋呼呼多嘴多舌的冯婆子，做为证人，她也需要上堂作证。
冯婆子看热闹不嫌事大，反正人不是她杀的，见了官老爷她也不怕！顺带着还能亲眼看一出好戏，何乐而不为？
冯婆子满口答应，当即就表示愿意去。
安嘉乐发现两名衙役居然没有留一个看守现场的意思，无奈之下，只好叫明月暂时守在这里，不许任何人上前破坏现场。
好在杜家处于巷尾，就算明月守在这里，也不会影响到旁人。
胖衙役像牵羊一样，拽着杜聪健往外走，瘦衙役则负责把死者弄回去。
安杜两家人自然要跟着去，还有一大批看热闹的也跟上来了，一行人浩浩荡荡。途中，有路人问发生了什么事，得知是抓住了一个杀人犯，要请县令大人主持公道，顿时很感兴趣，也加入进来。
县令大人刚刚坐堂，得知出了人命案子，便吩咐带上来。
公堂两边站着两列衙役，个个整容肃目，手持庭杖，大喊威武。看热闹的全都留在外边，安杜两家人跟随进堂，齐齐跪下。其中杜聪健最惨，他是被胖衙役给一脚踹倒的。
安嘉乐是秀才，见官不用跪，他笔直地站在父亲身边。
县令大人自然是认得他的，脸上露出一丝惊讶的表情。
胖衙役急于表现，赶紧向县令大人禀报案情。瘦衙役没有和他抢，只是偶尔才补充一两句。
听完，县令自然明白了为什么三元公也会站在这里的原因。他没有多说什么，开始审案。