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    六合县属青州下辖,并不富庶。

    县衙前街,是城中最为繁华之地。往东以行的巷内,住户大多是县官乡坤。其中一处宅子最为气派,匾额之上写着陆府二字。

    短褐皮袄子打扮的中年男子熟门熟路地来到小门处,敲了敲门上的铁环,不多会的工夫,门从里面打开,府里的门房探出脑袋来。

    两人应是旧识,中年男子小声低语几句,那门房立马将人请进去。

    府内格局虽不算太大,但假山小桥石景回廊应有尽有。一应布置皆不是青州习俗,而是比照着朝安城的大户人家。

    中年男人被领到正屋外,守在门外的婆子打眼一看他,也将他认了出来。过来一问话,从他口中得到消息后,面色变了几变,忙去屋内禀报主子。

    掀开厚重的门帘,绕过四面花鸟的屏风,便是满眼的富贵。雕花窗柜红木香,鎏金熏炉紫气绕,暖香阵阵中,还有茶气氤氲。

    一袭金绣宽大衣裙的妇人半靠在锦面的软榻上,慢慢地品着茶水。她的身边,梳着流云百花髻的少女拿着一本账册,正在向她禀报府里最近的开支。

    这母女俩正是陆仁的填房方氏,和继女陆雯儿。陆雯儿原本姓史,方氏嫁给陆仁之后改姓陆。

    “夫人,二姑娘,方才刘家的派人来报,说是大姑娘没了。”

    方氏听到婆子的禀报,喝茶的动作一顿,语气平淡,“没了?”

    “说是病得厉害,这大雪下了几天,没能熬过去。”

    “几时的事?”

    “昨天早上,刘家的不敢耽搁,立马派了人来报。但雪天路不好走,那人没能赶上城禁,今早才入的城。”

    一阵沉默后,方氏命人去衙门传话。

    衙门离陆家不远,传话的人打个来回也不过一炷香的工夫。陆仁没有归家,而是派人传了一句话回来。

    “好好料理后事。”

    如何好好料理后事,他没有明说,但显然是将这个决策之权交给了方氏。

    方氏双手置于自己腹部,打量起自己所住的这间屋子。目光从屏风到博古架,再到铜制祥云纹的四脚炭盆,神情间隐现一种一切尽在掌握中的满意。

    然后她捏着一块桂花糕,小口小口地吃着,莫名其妙地对陆雯儿说:“你弟弟是个有福气的。”

    这个弟弟,指的是她肚子里的孩子。

    她请了城中好几个大夫诊过,都是她这一胎怀的是儿子。这个孩子还未出世都带来这样的好消息,不是有福气是什么?

    陆雯儿偎过去,很小心地避免压着她的肚子,“娘,您只管好好养弟弟,这次的事,交给女儿,如何?”

    近些日子以来,她已放了权,家里的大小事务,上至人情往来,下至柴米油盐,所有的内宅之事她都交由女儿历练。

    但这样的大事……

    “婚丧之事,太过繁琐,你如何能应对得来?”

    “娘,万事都没有您的身子紧要,一切当以弟弟为重,万不能让晦气冲撞了您。您放心,我已有主意。”

    “你有什么主意?”

    “清莲庵。”

    这三字一出,方氏便明白了。

    她无比欣慰地道:“还是你思虑周全,此事交给那些家人,再是妥当不过,便是你父亲那里也挑不出理来。”

    便是死不瞑目之人,也会被超度。

    从此以后,陆家的后宅之中,就只有她和她的孩子们。哪怕再大的风雪,他们也不会流落街头,更不用看别人脸色,仰别人鼻息。

    “娘,您又伤心了?”陆雯儿俯身,替她擦拭泪水。

    她含泪一笑,“娘是高兴,从前再是难过,以后都好过了。”

    *

    半个时辰后,陆家的马车离府。

    马车驶离巷子时,与路边的两个行人擦身而过。若是陆雯儿掀开帘子看一眼,必会认出其中一人正是自己要去为其收尸之人。

    “走得这么急,看来真是迫不及待想替我收尸。”林重影弹落身上的雪,望着马车远去的方向自嘲。

    与她同行的人,是孟琼枝。

    孟琼枝下山之前,向惠觉师太辞过行。惠觉师太没有任何挽留,只说了一句“前路艰险,多多保重。”

    但对于她们而言,前路再是艰险,也是此生唯一的活路。

    两人行到陆府门外,铜锁朱门挡住去路。属于原主的记忆不停地涌上林重影的心头,那强烈的情绪与悲鸣横冲直撞。

    一路走来,就属这座宅子最气派。

    一县之县令,官职正七品,依大昭惯例,年俸禄为钱四十六贯,米四十八石。荒年米贵,约二贯钱一石,丰年米贱,约八百文一石。以最贵之年而计,总共折合银钱近一百五十两。

    而这座宅子哪怕是贱卖,也能卖到近两千贯钱。以陆仁的俸禄,便是不吃不喝,也要十几年才能买得起。

    所以这宅子是林婵买的。

    可惜如此气派的宅子,买宅子的人早已不在,白白成全了别人。

    孟琼枝上前敲门,门房打开门一看,没好气道:“府里死了人,没工夫搭理你,你到别处化缘去。”

    至始至终,这门房都没有看孟琼枝身后的林重影一眼。

    门很快被关上,还传来落闩的声音。

    林重影也不恼,神色寒凉地等着。

    不知过了多久,打县衙那边有人行来。一人窄袖灰衫,瞧着是个长随。另一人朱色官服乌纱帽,正是下衙归家的陆仁。

    门房开门相迎,恭敬无比。

    待看到林重影和孟琼枝还在时,立马变了脸。

    “你们怎么还不走?”

    孟琼枝念了一句“阿弥陀佛”,问他,“这位施主方才说府里死了人,不知死者是何人?”

    他面色又是一变,暗骂这些出家人好不识趣,都说死了人,还问死了什么人,难道还想赖在这里吃白席不成。

    为了打发人走,他不耐烦地回了一句,“我家大姑娘没了。”

    林重影勾了勾嘴角,缓缓抬头,“你说的人是我吗?”

    那面白无血的脸,黑漆却极大的眼睛,瘦弱也难掩的貌美,宛若好些天没有吃生人的艳鬼。

    那门房吓了大跳,并非是认出她来,而是被她的长相给惊着了。既是惊吓,也是惊艳,暗道世上怎么会有这样的姑娘,长得像个鬼,偏偏还好看得紧。

    一脚已迈进门槛的陆仁闻言,蓦地转过身来。

    隔着不远的距离,他们都看清了彼此的脸,也看清了彼此脸上的表情。

    陆仁的目光有震惊,有怀疑,却无一丝为人父乍见女儿的欢喜,紧抿的唇透着与生俱来的凉薄。虽长相仪态周正,既有官威,又有儒雅之气,但从面相上看,这是一个极度自私之人。

    “影儿?”他迟疑地唤着原主的小名。

    林重影上前,已换了一副可怜的模样。

    “父亲,是我,不孝女回来了。”

    “你不是……”

    陆仁想问的是“你不是死了吗?”

    她回的却是,“我的病好了。”

    林婵死后没多久,方氏成了陆仁的继室,陆雯儿也成了陆家的二姑娘。原主感觉自己亲娘的位置被人取代,自己的地位也将不保。

    因为痛苦和惶恐,她成天不是哭就是闹,三天两头的装病,以图能争抢到陆仁的关爱与偏疼,却不想被方氏借题发挥,说她犯了疯病,将她送出城去。

    这三年来,若非陆仁的不管不问,方氏焉敢下死手?

    “这到底是怎么回事?”

    孟琼枝适时出声,将自己是谁,以及她和惠觉等人的所见都说了一遍。

    “…刘施主身为下人,大雪之夜弃生病的主子不顾,见主子晕死后不仅不救,还只顾着去找人报丧。更有甚之,主子死里逃生,她不思欣慰庆幸,反倒心生歹念,欲夺财害命,简直是丧心病狂。贫尼的师父说了,出家人慈悲为怀,一旦找到她,必定将她送回。”

    陆仁弄清楚了情况,神情间也没多少欢喜之色。

    那副自以为淡然的样子,落在林重影的眼中,只有一个字:渣。

    他交待那长随,取些银子交给孟琼枝,当是陆家给庵里的香火钱。

    孟琼枝收了钱,人却跟着进门。

    “出家人慈悲为怀,我师父可怜陆施主的遭遇,命贫尼送陆施主归家,一是告之事实,二是以作见证,三是静观几日。若陆施主一切安好妥当,贫尼也好回去复命。”

    言外之意,人送到了也不走,还要住上几日以观后续。

    陆仁皱了皱眉,眉宇间明显有些不虞。

    这时方氏闻讯而来,在看到林重影时,瞳孔都在急剧地发生着变化。

    她的表现,比陆仁好多了。虽说最开始是惊吓,但很快就成了惊喜,惊喜之中还带着几分爱怜。

    “影儿?真的是你?”

    如此演技,与顾让那个继母不相上下。

    难怪林婵和原主都被骗了……

    可惜啊,坏事做多了迟早会遇到鬼。

    林重影不无恶趣地想着,一步步上前。

    当正好背对着陆仁时,她露出森然邪气的笑。

    “方姨,我回来了。”

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