邓布利多是在悬崖下的礁石滩上找到那根魔杖的。

    根据邓布利多的描述,它被卡在两块相当大的岩石中间,好运地没被潮汐卷走,也没被海鸥之类的小鸟叼走。

    斯内普一言不发。

    接下来很长一段时间,他们就这么沉默地站在海边的礁石滩上,漆黑的海水卷着泡沫,堪称温和地扑到他们脚边,只留下潮湿的痕迹。

    而悬崖顶端,一个七彩的肥皂泡似的魔法结界笼罩着那幢哥特式的城堡。刚刚邓布利多和斯内普尝试进去,没成功,只有一只家养小精灵出来让他们离开。

    很难见到那样对巫师不假辞色的家养小精灵。

    “……也许我们得到海里去看看。”

    邓布利多打破寂静。

    “没有必要,”斯内普突然开口,看向和他眼珠一样乌黑的深海,“别告诉我你没去过。”

    邓布利多点头:“啊,我尝试过”

    花里胡哨的白胡子老头朝海洋走去。

    在海面没过邓布利多的膝盖时,他不请自来的行为仿佛触怒了什么海洋之神一般,极速升高的海墙中翻涌着碎石,堪比世界末日中描述的毁灭人类的大洪水,警告着所有来者。

    邓布利多缓缓后退,随着他的远离,海水也重新归于平静,温驯地像只在火炉边呼呼大睡的小猫。

    “看,这就是我叫你来的原因。”

    斯内普:“我看起来像是可以和巨浪搏斗的堂吉诃德吗?”

    “但你可以是把公主吻醒的王子,不是吗?”

    某位Prince翻了个白眼。

    他不是那么情愿地往大海走去。

    大海热情地为他让路。

    “看吧,摩西,我就知道你能行。”邓布利多假装感动地擦擦眼角。

    “闭嘴,拉美西斯。”

    #

    斯内普需要独自走过的这段海底之路并不孤寂。

    有一些银光闪闪的鱼一直徘徊在隧道两旁,像是在好奇这个不速之客。

    还有一些常见的贝类、无脊椎动物。好在大海只是在欢迎一个人类走进自己的腹地,并没有让自己的子民死于非命的意思,海流相当尽职尽责地把满地乱爬的小生命们重新塞回海中。

    前方的道路依旧见不到尽头,而身后的来路已经愈合。

    “我还需要走多远?”

    斯内普看了眼怀表,他已经走了三分钟,两侧的海底越来越陡峭、黑沉,要不是他好像没有深海恐惧症,现在恐怕已经走不动路了。

    海洋仿佛听懂了他的话,卷过来一段海带,凹出了数字“20”,又凹了个“m”。

    二十米?

    斯内普认为这片海洋起码上过小学,很好,起码比霍格沃茨一年级的小巨怪们的文化储备量高。

    虽然海洋听得懂英语这件事也很奇妙,但介于这几天碰到的奇妙生物太多,斯内普已经没有现在就追根究底的打算。

    又走了几步,陡峭的海底断裂带变成了一段相对平缓的下坡路,除了他魔杖发出的光芒周围已经达到了伸手不见五指的底部。原本还围绕在他附近的鱼群也不见了踪迹,只有零星的漂浮物擦过分开的海墙。

    而道路尽头,悄然出现一点鲜艳的明黄色。

    斯内普喉头一紧。

    那是和他记忆里别无二致的艾特斯·拉斯姆。

    她躺在一块大石头上,面容恬静,仿佛只是在这无人知晓的海底做着悠长的梦,梦里是阳光、家人,和朋友,

    斯内普逐渐小跑起来。

    短短十几米的距离对一个成年男人的步伐来说算不得什么。

    但斯内普却觉得,自己离礁石上的人越来越远。

    艾特·斯拉斯姆在这里沉睡。

    那,西塔·莫斯海尔呢?

    她究竟是一抹幻影,还是一个误入的幽灵?

    不知不觉间,他踏进了十几年前的霍格沃茨。

    斯内普迷茫地站在秋日的阳光下,身边是来来去去的学生,他们穿过斯内普透明的身体,仿佛他才是那个闯入的幽灵。

    “嘿!看啊!是拉斯姆!”一个打着金红领带的小矮子用斯内普熟悉并憎恶的、找到乐子的表情指着走廊的另一头。

    “哦哦!黑魔法世家拉斯姆!嘿拉斯姆,你的领带是不是打错了?你分明是斯莱特林的嘛!”这是一个高年级的格兰芬多。

    斯内普对这个矮子的脸有些印象,大概是比他们高一级的格兰芬多,有时候会在波特和布莱克“耍帅”的场合起哄。

    高年级的……大概是食死徒干掉的目标之一?

    斯内普有些不确定,他也不想在意这些。

    他在想起这两个人是谁之前就转身,看向朝这边走开的棕发女孩。

    和他记忆里的稍微年长的艾特斯·拉斯姆不同,这个年纪的小艾特斯显然不太适应成为众人目光的汇聚点。

    她沉默地快步拐进走廊里侧。

    那两个男生没有放过她。

    “我听打听过了,你不过是拉斯姆夫人带到拉斯姆家的拖油瓶!嘿,你的诺曼叔叔会教你黑魔法吗?嘿!别走啊,让我们见识见识你的黑魔法啊。”

    斯内普陡然生出火气来。

    小艾特斯也忍无可忍了,冲他们大喊:“闭嘴!”

    她掏出魔杖,指着说话的高个子格兰芬多:“诺曼是个好人!我不也会黑魔法!”

    一旁路过的一个学生——小时候的莉莉——看见了这一幕,立刻朝那两个男生理论起来。

    在她旁边的是小时候的斯内普。

    而小艾特斯满脸泪痕,已经完全听不进去他们在说什么。

    小斯内普显然还没有日后的冷血无情,他犹豫了一下,从口袋里掏出一块陈旧却干净的手帕,递了过来。

    “擦擦吧,别哭了。”

    小斯内普想了想,又补充一句:“就当他们在狗叫。”

    小艾特斯接过手帕,破涕为笑。

    画面在麦格教授怒气冲冲的出现瞬间破碎,斯内普来到一片不同于海底的黑暗中。

    轻微的拉力从他的袖子上传来。

    他被拉进下一个画面。

    记忆中的时间并不是连贯的。

    斯内普回到了一年级的霍格沃茨特快。

    棕发女孩几乎是踩着发车时间才踏上火车的。

    一直焦急在车门徘徊的金发女孩——斯内普认出她是纳西莎——长舒一口气:“爱兹!这边!卢修斯在车尾占了包厢。我还以为你赶不上车了呢。”

    棕发女孩心有余悸地摸摸胸口:“哎呀,这不是国王十字车站太大了嘛。幸好赶上了,不然我就得去德姆斯特朗了。”

    她们笑成一团,往车尾走。

    小艾特斯无意中一转头,看见了车厢里小小的斯内普。

    成年斯内普眼中阴沉沉、灰扑扑的小男孩在小艾特斯眼中被打上了层层滤镜。

    她被好友拉着走出好大一截,才骤然捂住脸。

    “茜茜茜茜茜茜!!”

    纳西莎疑惑侧头:“怎么啦?”

    “我!”小艾特斯焦急地蹦跶,“我!”

    “你咋了?”

    “我!恋爱了!”小艾特斯郑重其事地宣布!

    纳西莎沉默。

    纳西莎无语。

    纳西莎的嫌弃写在了脸上。

    “你上次的一见钟情对象,是一条孔雀鱼。”

    小艾特斯一挥手:“那不一样!我敢保证他是我最喜欢的人类!啊不,茜茜你也是我喜欢的人类,但不是一种喜欢。”

    纳西莎无奈叹气:“又来了,你也是人,是巫师,能不能别一天到晚说‘你们人类’这种词汇?”

    小艾特斯嘿嘿傻笑。

    袖子上的勾连感再次出现。

    这次,拉着他的人说话了。

    “你是谁?”穿着睡衣,抱着小熊,大概只有五六岁的小艾特斯站在他面前,迷惑地歪头,“你怎么进来的?哎呀,你看到了我的记忆,你拿着‘钥匙’吗?”

    他们被各种箱子组成的山脉包围着,而斯内普脚边有两个小小的箱子。大概它们装着的就是他刚才看到的记忆。

    斯内普半跪俯身,才勉强平视她的眼睛:“我是……西弗勒斯·斯内普。”

    “哦!”小艾特斯眼睛亮起来,露出缺了门牙的快乐笑容,“我知道你!你是我喜欢的人!”

    “这里是哪里?”斯内普从来不知道自己能用出这么温柔的语气。

    “这里?”小艾特斯仿佛在思考,“这里是,我的记忆呀。”

    噗通——

    一只箱子从高空坠落,发出好大的声响。斯内普抬头看向箱子落下的方向,那里是唯一的光源。

    斯内普又看向小艾特斯,“我很抱歉,我不是故意要看的。”

    “没关系,”小艾特斯大手一挥,“自从我摔下来之后你还是第一个进来的人,我好高兴的。”

    她指指刚刚落下来的箱子:“那是新产生的记忆,但我只能打开我掉下来以前的记忆。”

    她又一指斯内普:“但你有钥匙,你可以随便看。”

    不等斯内普说什么,她就“嘿咻嘿咻”着殷勤拖来一只小箱子。这只箱子与其他所有箱子都不同,明显经常被翻出来,盖子上还有两个小脏手印。

    “你能告诉我这个箱子里装的记忆是什么吗?”小艾特斯殷切地拉拉斯内普的袖子,“这是我唯一打不开的过去的记忆,你有钥匙,你一定能告诉我。”

    斯内普下意识拒绝:“我不知道我身上有什么钥匙。”

    他虽然不介意对别人用摄魂取念,但……

    小艾特斯执起他的手,咕哝一句“欸你的手好大呀”,轻轻贴在那个箱子上。

    箱盖“啪”地一下弹开。

    大概只有一岁出头的小艾特斯裹得像一只小熊仔,她蹲着搓雪球,毛绒绒的棕发垂在雪地上。

    “……求你了,玛丽,看在我是你姐姐的份上。”用黑袍和兜帽盖着所有裸露皮肤的女人苦苦哀求着什么。

    她的声音怪异、黏腻,仿佛一条半死不活的鱼,无力地扇动鳃盖。

    棕色卷发的高个女人穿着丝绸吊带裙,站在台阶上,烦躁地抽着女士香烟:“洛斯,不是我不帮你,但你看看你现在的样子,我怎么敢收留……”

    “艾特斯,她叫艾特斯,”女人急忙补充,“你放心,她不会返祖的!”

    “你呢?你是怎么变成这副模样的?”棕发女人凌厉的目光极具穿透性地打量着身形佝偻的黑袍女人,“你那个丈夫又在你身上做了多少实验?你们科学家的事我不懂,但我说过,早点离开他!”

    黑袍女人抽泣起来:“他死了,玛丽,我、我亲手……我很快就会被通缉,所以你一定要收留艾特斯,我无法想象她过上跟我一样的日子。”

    棕发女人的神情一再变化,最终定格在了惨淡的妥协上。

    “快逃吧,洛斯,”棕发女人在栏杆上熄灭烟头,“我好歹是个巫师,虽然不能保证艾特斯一定不会返祖,但我有点良知,不会试图在她身上唤醒什么不该唤醒的东西。”

    黑袍女人感激地连声道谢,和棕发女人一起走向一个人玩雪的小艾特斯。

    黑袍女人轻柔地抱起小艾特斯:“爱兹,妈妈的爱兹,看,这是玛格丽特。”

    小艾特斯的眼神却有些呆滞,直视着前方,仿佛没听到女人的话。

    “爱兹她……自从看见杰克对我……她就患了自闭症。”黑袍女人的声音再次哽咽起来。

    棕发女人突然说:“我会‘一忘皆空’,一个能让人忘记所有不开心的事的咒语。”

    黑袍女人一愣,然后,鱼似的布满鳞片的脸上,那双巨大鼓胀、永不闭合的鱼眼睛里淌下暗红的水迹。

    她的鱼唇动了动:“她会,忘记我吗?”

    棕发女人摇头:“很难说。”

    黑袍女人紧紧抱了抱小艾特斯,毅然决然地把她递给棕发女人:“用吧,对爱兹用。”

    棕发女人叹息,举起魔杖前,她多问了一句:“你呢?需要我帮你收尸吗?”

    黑袍女人摇头:“我会处理好的。”

    “再见,玛格丽特,再见,爱兹。”

    记忆停止在黑袍女人离开的背影上。

    斯内普终于知道为什么西塔对于自己的另一副形态如此抗拒。

    小艾特斯倒是揉揉眼睛:“哎呀,早知如此,我就不看了。”

    她又把箱子盖上,踢了回去。

    “所以,你来了,还带着‘钥匙’,”小艾特斯的手在睡裙上蹭几下,“是‘我’回来了吗?”

    “……‘你’?”斯内普轻柔地吐出这个单词。

    小艾特斯理所当然地点头:“对呀,我只是一段记忆嘛。”

    她伸手,划了一个大大的圈:“灵魂离开了呀,但记忆还在不断的产生,她应该带着我们都喜欢的东西和我们都害怕的东西走了。”

    “你能,让她回来吗?”

    小艾特斯犹豫着,带着暖暖的甜香抱住斯内普的脖子,凑在他耳边悄悄说。

    “海底好冷的呀。”

    斯内普僵硬半晌,才轻轻拥住她小小的身体。

    “我会的。”

    他许诺。

    “我会带你们回到岸上。”

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