看见她的反应，凌月心中升起的那抹猜疑愈发浓重，蹙眉问道：“步娘子常去长生观看望妹妹，这不是众所周知的事么？”
步烟罗双瞳倏然放大，似乎是终于从噩梦中彻底清醒过来，面上很快浮现一抹的骇然之色，片刻的眼神游移后，她握着匕首的双臂微微垂下，神情有些恍惚地道：“是我睡糊涂了……我方才做了一个很逼真的噩梦，梦到妹妹不见了，我到处在找她，找不到，又忽然惊醒，所以，才一时代入了噩梦的场景……你，凌校尉方才是说，你把我妹妹抓走了？可是昨日明明好好的，发生了什么——”
“你在说谎。”凌月眸光冷如寒星，沉声打断，自从被这个神色楚楚的女郎欺瞒过后，她不敢再在此人面前放松警惕，十分谨慎地审视着她的表情，将她的那道一闪而过的逃避明明白白地收入眼底，又勾起了记忆中的一些细节，凛冽道，“我第一次来这里找你习舞那日，我问你威王是否有为难于你，还为了确认你是否受伤，探查你的脉息，那时你垂眸闪动的眼神，简直与方才如出一辙。”
“事到如今，你依然选择对我说谎吗？”
听着凌月厉如冰刃的失望质问，步烟罗心中一阵锐痛，目光不由得剧烈颤抖起来。一齐练舞的亲昵还历历在目，那时的凌月总用关切赤诚的目光注视着她，询问舞步的语气亦可爱慧黠，活像她的妹妹一样，那样纯挚热忱的信任何其可贵，可她却何其残忍，竟用谎言一步步将其摧毁殆尽，甚至于得承了救命之恩，却依然报之以谎言和欺瞒，让这个像妹妹一般的女孩在看着她时，目光渐渐变得毫无温度，只有失望和审视——可是，可是……她已经为了那道盼望忍辱负重了那么久，付出了那么多努力，如抓着的稻草溺水者被拖得越陷越深，如何可以毫无顾忌地坦诚一切，让努力付之东流？
这样的痛苦挣扎与那些女童得救后的雀跃反复折磨着她的心志，让她近来噩梦缠身，无法以平静的心情到兰香楼迎客，她便借着养伤的由头留在紫烟阁休息，谢绝探视，可内心的煎熬却全无缓解，眼下，面对凌月突然而至的叩问，她百感交杂，无言以对，只能以沉默来维持几欲崩溃的心神。
而凌月始终静静地凝视着她，不催促，不逼问，只慢慢地观察她的神情，仔细地回溯着每一次与她见面的那些细节，从在珏王府客院询问她所弹曲子的心境，到练舞时听她谈起妹妹时的感怀神色，再到上次在济安院，她看着阿离的眼神，待将猜想在脑海中清晰地过了一遍，才缓声开口：“其实你梦中一直在呼唤的小妹，不是长生观的云珠道长，而是另一个被人控制起来，用来威胁你的女孩，是不是？”
见步烟罗神色忽变，呼吸也渐渐开始急促起来，凌月心下了然，凝眸道：“果然如此。所以，其实你一直在以兰香楼花魁的身份收集情报，暗中汇报给静王，而长生观的那个妹妹，便是静王为了联络你而安排的幌子，今日我已经去云珠女冠的静室搜查过了，她的衣柜里有一块刷了新漆的方形截面，想必就是通往静王静室的密道机关吧？”
步烟罗目中闪过一丝慌乱，咬紧了牙关：“不，我不知道你在说什么……”
凌月神色未变，依然目色如镜地直视着她，循循善诱道： “是不是静王抓了你真正的妹妹，要挟你，授意你误导珏王殿下，让他怀疑是威王唆使太医对他下毒？只要你说出实话，我和珏王殿下都会帮你救出你妹妹。”
步烟罗握着匕首的手臂一抖，哀切地摇着头，似乎终于忍耐到了极点，唇边泄出一缕无助的哭腔：“我不知道，不知道……如果被他觉察我泄露了什么，小妹就活不了了……”
凌月想了想，决定先从步烟罗最关切的事情发问：“步娘子是不是并不知晓你的小妹被关在何处？”
步烟罗神色很是痛苦，仰头压抑着眼眶中的泪水，犹豫了半晌，闭着眼摇了摇头。
“那你如何确认她还活着？她有定时给你写信保平安吗？”
女郎垂下眼睫，似乎是回忆起了让她感到安心的事情，嘴角弯起一抹苍白的笑容，泪中带笑地轻轻颔首。
“是他亲手将书信交给你的，最近一次是什么时候？”
步烟罗张了张口，却又意识到什么，硬生生止住话头，抿紧了嘴唇，仿佛已不能透露更多。
凌月见她如临大敌的样子，思量片刻，猜测道：“莫非就是昨日？他是不是问了望归楼相关的事情？”
步烟罗面色一滞，有些不自在地回避着她灼热的视线，没有作答。
见此反应，凌月更加确信步烟罗与静王的最近一次联络就是昨日，心中不禁闪过一丝焦灼之感，确认了步烟罗背后之人正是静王，那么毋庸置疑，静王必然知晓珏王殿下中毒之事，可昨日在济安院他却故作不知，心思叵测，若是步烟罗向静王透露了阿离为她医治伤势之事，或许会引静王猜疑他们收养阿离的原由，可若直接询问此事，却更会引人怀疑阿离的身份……
略微冷静了一会儿，凌月才又问道：“那他可有承诺过，何时让你和你妹妹团聚？”
步烟罗颓然地垮下双肩，语气中满是疲惫：“自然是等他达成目的的那日。”
看着步烟罗不假思索的神色，又思及静王的皇子身份，凌月不用多想也知道他的目的并不出人意料，想必是那个至尊之位，轻哂道：“可即便静王真的登上皇位，他那般不择手段，道貌岸然，而你和妹妹又知晓他这般不干净的过往，他真的会放心让你和妹妹团聚吗？”
步烟罗紧紧攥着匕首，白皙的手掌青筋乍现，通红的双眼中亦满是愤恨和不甘，可到底，那份神色里没有惊诧，于是凌月便也了然，她自己想必早已想到过这种可能。
“所以，这也是步娘子对我吐露这些内情的原因之一吧？”
“静王与珏王殿下已然是成王败寇的竞争关系，你若真想让静王成事，与你妹妹团聚，本不该对我们泄露半点情报，可你还是半推半就地承认了一些事情，其实在你的内心深处，对静王并非全然服从，全然信任，你还是心存着一丝希望，希望我们在调查静王之时，可以帮你找到你妹妹，又或者，希望我们可以彻底扳倒静王，让他无法对你妹妹下手？”
听闻此言，步烟罗眼中渐渐蓄满了泪水，神色无助地看向凌月：“你们……可以办到吗？我，我真的没办法了……”
“可以，只要你告诉我一件事，”凌月定定地注视着她，眸光在月色下亮如星辰，仿佛可以指引迷失的旅人，“唆使太医下毒之人，是不是静王？”
可步烟罗听到这句话，眸中光芒却如烛火熄灭，被更深的云雾笼罩：“我不知道，我真的不知道，他也并未完全信任我，对我和盘托出，我不知道他究竟在背后做了什么，只是在珏王中毒后将会见太医之事禀告了他，又依照命令，误导珏王怀疑威王，其实，那天在昏迷之前，我什么声音也没听到，我，真的不知道……”
凌月见她的神色不似作伪，皱紧了眉头：“竟是这样。”
没忍住吐露了那一连串的话后，步烟罗仿佛不堪重负，神情挣扎地自述道：“我真的没有办法了……我已经做了很多错事，日日被梦魇折磨，若不是你们救了我，我心想着，或许就那样死了会更轻松吧……”她凄楚地扯了扯嘴角，颊边滚落几颗滢泪，“可既然我现在还苟活着，那我便没有办法轻易地放弃我的妹妹，今夜该说的不该说的我都已经说了太多，实在没法再说更多了，对不起，请你原谅我的自私和懦弱……”
凌月目色复杂地凝视了她半刻，沉沉叹了口气，默然地站起身来，告辞道：“今夜叨扰了。”
见凌月转身要走，步烟罗忽然想起什么，连忙起身阻拦道：“等等！”
因为动作太急，她脚下一斜，踉跄地跌倒在地，没等喊疼，便一迭声对凌月说道：“凌娘子，烟罗拜托你，不要立刻去找静王质问，不要让他觉察我对你透露了什么，求求你了……”
凌月俯身扶住了她，将温热的手掌按在她孱弱瘦削的双肩，思及眼前的复杂情况，忖度再三，终是叹道：“你这样的状态，只怕我们不泄露什么，静王也会对你忌惮，若是你还想见到妹妹，那便打起精神来，再撑些日子。”
步烟罗定定地看着她，眼眶中很快又溢下两行泪水，哽咽地说不出话。
凌月见她已经站稳，才转身走向月色清冷的窗棂，想了想，又回首道：“还有，步娘子的窗户也太容易被人翻进来了，若是想警觉危险，可以在窗边挂一串铃铛之类的物件。”
说罢，她便不再犹豫地翻越窗台，消失在夜色之中。
死寂一般的无垠黑夜，仿佛几欲崩裂一般，倏然间迸发出一声再难压抑的呜咽之音。
*
翌日早晨，朱漆绿瓦的宫城之内，皇帝双手负在身后，神色焦急地在起居殿内来回踱步，忽闻殿外传来一阵轻促的步音，当即转头，急匆匆朝那道身影迎了过去。
“怎么样，那仙人可名副其实？”
身着圆领袍的李公公摘下乔装的幞头，来不及平复胸口的呼吸，便喜不自胜地行了一个端正的国礼，满脸热泪地道：“陛下，那仙人当真是神通广大呐！”
步烟罗双瞳倏然放大，似乎是终于从噩梦中彻底清醒过来，面上很快浮现一抹的骇然之色，片刻的眼神游移后，她握着匕首的双臂微微垂下，神情有些恍惚地道：“是我睡糊涂了……我方才做了一个很逼真的噩梦，梦到妹妹不见了，我到处在找她，找不到，又忽然惊醒，所以，才一时代入了噩梦的场景……你，凌校尉方才是说，你把我妹妹抓走了？可是昨日明明好好的，发生了什么——”
“你在说谎。”凌月眸光冷如寒星，沉声打断，自从被这个神色楚楚的女郎欺瞒过后，她不敢再在此人面前放松警惕，十分谨慎地审视着她的表情，将她的那道一闪而过的逃避明明白白地收入眼底，又勾起了记忆中的一些细节，凛冽道，“我第一次来这里找你习舞那日，我问你威王是否有为难于你，还为了确认你是否受伤，探查你的脉息，那时你垂眸闪动的眼神，简直与方才如出一辙。”
“事到如今，你依然选择对我说谎吗？”
听着凌月厉如冰刃的失望质问，步烟罗心中一阵锐痛，目光不由得剧烈颤抖起来。一齐练舞的亲昵还历历在目，那时的凌月总用关切赤诚的目光注视着她，询问舞步的语气亦可爱慧黠，活像她的妹妹一样，那样纯挚热忱的信任何其可贵，可她却何其残忍，竟用谎言一步步将其摧毁殆尽，甚至于得承了救命之恩，却依然报之以谎言和欺瞒，让这个像妹妹一般的女孩在看着她时，目光渐渐变得毫无温度，只有失望和审视——可是，可是……她已经为了那道盼望忍辱负重了那么久，付出了那么多努力，如抓着的稻草溺水者被拖得越陷越深，如何可以毫无顾忌地坦诚一切，让努力付之东流？
这样的痛苦挣扎与那些女童得救后的雀跃反复折磨着她的心志，让她近来噩梦缠身，无法以平静的心情到兰香楼迎客，她便借着养伤的由头留在紫烟阁休息，谢绝探视，可内心的煎熬却全无缓解，眼下，面对凌月突然而至的叩问，她百感交杂，无言以对，只能以沉默来维持几欲崩溃的心神。
而凌月始终静静地凝视着她，不催促，不逼问，只慢慢地观察她的神情，仔细地回溯着每一次与她见面的那些细节，从在珏王府客院询问她所弹曲子的心境，到练舞时听她谈起妹妹时的感怀神色，再到上次在济安院，她看着阿离的眼神，待将猜想在脑海中清晰地过了一遍，才缓声开口：“其实你梦中一直在呼唤的小妹，不是长生观的云珠道长，而是另一个被人控制起来，用来威胁你的女孩，是不是？”
见步烟罗神色忽变，呼吸也渐渐开始急促起来，凌月心下了然，凝眸道：“果然如此。所以，其实你一直在以兰香楼花魁的身份收集情报，暗中汇报给静王，而长生观的那个妹妹，便是静王为了联络你而安排的幌子，今日我已经去云珠女冠的静室搜查过了，她的衣柜里有一块刷了新漆的方形截面，想必就是通往静王静室的密道机关吧？”
步烟罗目中闪过一丝慌乱，咬紧了牙关：“不，我不知道你在说什么……”
凌月神色未变，依然目色如镜地直视着她，循循善诱道： “是不是静王抓了你真正的妹妹，要挟你，授意你误导珏王殿下，让他怀疑是威王唆使太医对他下毒？只要你说出实话，我和珏王殿下都会帮你救出你妹妹。”
步烟罗握着匕首的手臂一抖，哀切地摇着头，似乎终于忍耐到了极点，唇边泄出一缕无助的哭腔：“我不知道，不知道……如果被他觉察我泄露了什么，小妹就活不了了……”
凌月想了想，决定先从步烟罗最关切的事情发问：“步娘子是不是并不知晓你的小妹被关在何处？”
步烟罗神色很是痛苦，仰头压抑着眼眶中的泪水，犹豫了半晌，闭着眼摇了摇头。
“那你如何确认她还活着？她有定时给你写信保平安吗？”
女郎垂下眼睫，似乎是回忆起了让她感到安心的事情，嘴角弯起一抹苍白的笑容，泪中带笑地轻轻颔首。
“是他亲手将书信交给你的，最近一次是什么时候？”
步烟罗张了张口，却又意识到什么，硬生生止住话头，抿紧了嘴唇，仿佛已不能透露更多。
凌月见她如临大敌的样子，思量片刻，猜测道：“莫非就是昨日？他是不是问了望归楼相关的事情？”
步烟罗面色一滞，有些不自在地回避着她灼热的视线，没有作答。
见此反应，凌月更加确信步烟罗与静王的最近一次联络就是昨日，心中不禁闪过一丝焦灼之感，确认了步烟罗背后之人正是静王，那么毋庸置疑，静王必然知晓珏王殿下中毒之事，可昨日在济安院他却故作不知，心思叵测，若是步烟罗向静王透露了阿离为她医治伤势之事，或许会引静王猜疑他们收养阿离的原由，可若直接询问此事，却更会引人怀疑阿离的身份……
略微冷静了一会儿，凌月才又问道：“那他可有承诺过，何时让你和你妹妹团聚？”
步烟罗颓然地垮下双肩，语气中满是疲惫：“自然是等他达成目的的那日。”
看着步烟罗不假思索的神色，又思及静王的皇子身份，凌月不用多想也知道他的目的并不出人意料，想必是那个至尊之位，轻哂道：“可即便静王真的登上皇位，他那般不择手段，道貌岸然，而你和妹妹又知晓他这般不干净的过往，他真的会放心让你和妹妹团聚吗？”
步烟罗紧紧攥着匕首，白皙的手掌青筋乍现，通红的双眼中亦满是愤恨和不甘，可到底，那份神色里没有惊诧，于是凌月便也了然，她自己想必早已想到过这种可能。
“所以，这也是步娘子对我吐露这些内情的原因之一吧？”
“静王与珏王殿下已然是成王败寇的竞争关系，你若真想让静王成事，与你妹妹团聚，本不该对我们泄露半点情报，可你还是半推半就地承认了一些事情，其实在你的内心深处，对静王并非全然服从，全然信任，你还是心存着一丝希望，希望我们在调查静王之时，可以帮你找到你妹妹，又或者，希望我们可以彻底扳倒静王，让他无法对你妹妹下手？”
听闻此言，步烟罗眼中渐渐蓄满了泪水，神色无助地看向凌月：“你们……可以办到吗？我，我真的没办法了……”
“可以，只要你告诉我一件事，”凌月定定地注视着她，眸光在月色下亮如星辰，仿佛可以指引迷失的旅人，“唆使太医下毒之人，是不是静王？”
可步烟罗听到这句话，眸中光芒却如烛火熄灭，被更深的云雾笼罩：“我不知道，我真的不知道，他也并未完全信任我，对我和盘托出，我不知道他究竟在背后做了什么，只是在珏王中毒后将会见太医之事禀告了他，又依照命令，误导珏王怀疑威王，其实，那天在昏迷之前，我什么声音也没听到，我，真的不知道……”
凌月见她的神色不似作伪，皱紧了眉头：“竟是这样。”
没忍住吐露了那一连串的话后，步烟罗仿佛不堪重负，神情挣扎地自述道：“我真的没有办法了……我已经做了很多错事，日日被梦魇折磨，若不是你们救了我，我心想着，或许就那样死了会更轻松吧……”她凄楚地扯了扯嘴角，颊边滚落几颗滢泪，“可既然我现在还苟活着，那我便没有办法轻易地放弃我的妹妹，今夜该说的不该说的我都已经说了太多，实在没法再说更多了，对不起，请你原谅我的自私和懦弱……”
凌月目色复杂地凝视了她半刻，沉沉叹了口气，默然地站起身来，告辞道：“今夜叨扰了。”
见凌月转身要走，步烟罗忽然想起什么，连忙起身阻拦道：“等等！”
因为动作太急，她脚下一斜，踉跄地跌倒在地，没等喊疼，便一迭声对凌月说道：“凌娘子，烟罗拜托你，不要立刻去找静王质问，不要让他觉察我对你透露了什么，求求你了……”
凌月俯身扶住了她，将温热的手掌按在她孱弱瘦削的双肩，思及眼前的复杂情况，忖度再三，终是叹道：“你这样的状态，只怕我们不泄露什么，静王也会对你忌惮，若是你还想见到妹妹，那便打起精神来，再撑些日子。”
步烟罗定定地看着她，眼眶中很快又溢下两行泪水，哽咽地说不出话。
凌月见她已经站稳，才转身走向月色清冷的窗棂，想了想，又回首道：“还有，步娘子的窗户也太容易被人翻进来了，若是想警觉危险，可以在窗边挂一串铃铛之类的物件。”
说罢，她便不再犹豫地翻越窗台，消失在夜色之中。
死寂一般的无垠黑夜，仿佛几欲崩裂一般，倏然间迸发出一声再难压抑的呜咽之音。
*
翌日早晨，朱漆绿瓦的宫城之内，皇帝双手负在身后，神色焦急地在起居殿内来回踱步，忽闻殿外传来一阵轻促的步音，当即转头，急匆匆朝那道身影迎了过去。
“怎么样，那仙人可名副其实？”
身着圆领袍的李公公摘下乔装的幞头，来不及平复胸口的呼吸，便喜不自胜地行了一个端正的国礼，满脸热泪地道：“陛下，那仙人当真是神通广大呐！”