年三十，除夕夜。
万家灯火，照彻上京。
柳家铺子中，炭火烧得正足，窗上结了一层细细的水汽。
柳姨在桌边坐着，手中端着一盆馅料，正在调制。沈然在一旁的案板边站着，手下是雪白的面团，正在揉面。
竹青则蹲在炉子旁，时不时往炉中添几块木炭，炉子上放着一壶水，还未有沸腾的迹象。
“青青，馅料调好了，先过来陪我包饺子吧。”柳姨道。
竹青应声，起身去水盆边净手。
“沈然，面揉好了吗？”柳姨回头，冲沈然喊道。
“马上了，马上了，柳姨你再等一会儿。”
“揉个面揉半天还不好，耽误我们吃饭的时辰。”柳姨小声嘟囔。
沈然无奈一笑，道：“我哪知道和面、揉面那么难啊。这面粉比啥刀剑都难操控。”
柳姨噗嗤一笑：“好了，快干活吧，你方才可是信誓旦旦保证，揉面这活儿你定可做好。”
沈然轻叹一口气，继续低头揉面。
竹青笑着走到柳姨旁边坐下，帮沈然开解道。
“柳姨，现在时辰还早，不急，他慢一会儿也无妨。”
“这小子就是平常养尊处优惯了，以后多进进厨房就好了。”
接着又回头对沈然道：“明年你若还想在我这里吃饭，必须次次下厨房帮我。”
“知道了柳姨。”沈然声音蔫蔫道。
片刻后，沈然终于揉好了面。
柳姨支起案板，同竹青一起包起了饺子。
沈然嚷嚷着要学，坐在柳姨旁边跟着模仿。
一会儿功夫后，倒也学得有模有样。
柳姨几次看竹青，想问她些什么，但碍于沈然，皆未开口。
她见沈然包起饺子上了瘾，动作都快跟上她了，这般下去，更不会离开这案板前，便支使他道。
“沈然，一会儿煮饺子的柴火不够，你出去劈一些吧。”
沈然应声，推门走入院中。
直到劈柴的声音响起，柳姨才轻咳一声。
竹青抬头，问道：“柳姨，可是受了风寒。”
“不是，青青......”，她向前伸头，眼神示意竹青与她靠近一些。
竹青虽疑惑，但还是照做。
“青青，你打算什么时候下手。”柳姨轻声询问，语气满是担忧。
“年后初十，大婚之夜。”竹青坚定道。
柳姨轻叹一口气，欲张口劝她，但也清楚她不会放弃，遂作罢。
片刻后，沈然抱着劈好的柴火进来。
“饺子可已包好？”
柳姨满面愁容，此刻无心回答他。
“马上就好了。”竹青仰头回他。
沈然放下柴火，借机坐在竹青身侧，帮她打打下手。
......
半个时辰后，三人围坐在火炉边。
炉内火苗上蹿下跳，柴火噼里啪啦作响。
“昨日我打发豆蔻回家过年了，今晚可在这里同你们一起守岁。”竹青一脸喜悦，笑道。
“那我也不走了，同你们一起坐到天亮。”沈然粲然一笑，回道。
柳姨也勉强扯起笑意，不想辜负竹青一番心意。
“青青，你还记得我先前同你说得，王、李两家屠户之事吗？”
竹青微皱眉头思索，片刻后，她灵光一闪，道：“想起来啦。”
“年前几日，这两家结亲了，我也去凑了个热闹。那王家女儿和李家小子，看着甚是相配。”
竹青点头，“确是一件佳事。”
话匣子一打开，两人便开始聊起了各种坊间趣事，尤其过年前那段日子，八卦趣闻是少不了的。
沈然也不时插上几句嘴，逗得两人直笑。
聊着聊着，竹青渐渐头脑不清晰起来，她勉强支撑一会儿后，还是撑着脑袋，坐着睡着了。
柳姨看着她熟睡的面庞，无奈一笑，示意沈然将她送到里间床上。
沈然起身，复又在竹青身旁蹲下，动作轻柔，将她拦腰抱起。
竹青闷哼一声，在他怀中找了个舒服的姿势，将头靠在沈然胸膛上。
沈然嘴角含笑看着她动作，小心翼翼抱着她走进里间，脚下是从未有过的稳健，双手紧握，仿若怀中人是他一生最珍视、保护之人。
他看着竹青的睡颜，心下全是满足。
沈然走出里间，见柳姨在门口等他。
柳姨探头瞧了一眼床上的竹青，引着沈然走到院中。
“柳姨，何事找我？”沈然问道。
“臭小子，别装糊涂，先前我同青青讲话，你是不是听到了？”
沈然正色，严肃点头：“我听到了。”
“方才闲谈之时见你心不在焉，可是有什么打算？”柳姨问道。
“我想着先在宣王府内部和周围埋伏好人手，到时好接应青青，定让她全身而退。”
柳姨颔首，担忧道：“原本的计划提前许多，青青虽未说，但我看出，她是抱着同邱羡之同归于尽的心思，有你接应她，我也算能放心一些了。”
柳姨顿了顿，接着道：“若青青得知，定不会同意你同她一起犯险，我会同她说雇佣几个江湖高手接应她。沈然，你定要护好青青。”
“放心吧柳姨，我定会护她周全。”沈然郑重许诺。
......
大年初一，傍晚。
竹青在桌前坐着，桌上摆放着一排瓶瓶罐罐。
她认真调配着药，皆是她从各处寻来的上好之药，意欲制成最好的软骨散。
窗边传来细微声响，竹青转头，见窗外立着一个人影。
她放下手上药瓶，起身走至窗边。
“沈然，大晚上来有什么事儿？不进来在外面吹什么冷风。”
窗外之人仍立在原地，并未作答。
竹青疑惑，抬手开窗。
映入眼眸的确实是一熟悉面孔，只是并非沈然。
而是邱璟！
邱璟直盯着竹青，眸中布满失落。
竹青轻咳一声，试图缓解尴尬。
“二皇子，今夜你不应在宫中参加国宴吗？”
“宴席实在无趣，我无心拉拢朝臣，便装病告退了。”邱璟回道。
竹青颔首，问道：“二皇子找我是为何事？”
邱璟犹豫片刻，开口道：“我回来路上听闻今夜城中会放烟火，阿青，你愿不愿意同我去看。”
“好啊，正巧我想出去走走，那便一起吧。”
街道上，两人并肩，一齐走过繁华街景。
因是新年，街上两侧挂满红灯笼，灯笼下是一家家商户、小贩，各自吆喝着叫卖年货。
街角人头攒动，里里外外围了好几层。
竹青好奇，踮着脚往里瞧，却还是看不到，只能听到热闹的鼓号声。
“我们进去瞧瞧吧。”邱璟见她好奇的模样，笑着道。
竹青点头，抬脚试图往里面挤。
邱璟拉住她衣袖，轻声道：“阿青，你跟在我身后。”
说罢，边口中喊着“借过”，边奋力向里面前行。
竹青跟在他身后，心道：没想到这人竟还有这一面。
两人费了一番功夫，这才挤到最里面。
竹青一瞧，原来竟是舞狮，怪不得如此热闹。
此时恰逢狮子跃起，周围人一片惊呼，竹青连连拍手叫好，看得十分入迷。
邱璟站在她身旁，见她笑意不断，也跟着直笑。
好一会儿后，竹青想起此番出来是邱璟邀她看烟火。
她不好意思道：“我一兴奋便忘了正事，我们快去看烟火吧。”
“不急，还未到时辰，等你看尽兴我们再去便好。”
......
白鹤楼，顶层包间。
小二站在旁边，等待两人点菜。
“我先前用过晚膳，此时还不饿，不必上菜。”竹青拒绝道。
“那便先上茶水，再来几样糕点。”邱璟对小二道。
小二应了声，便去端茶了。
很快糕点也端了上来，有芙蓉糕、栗子糕、红枣糕等等。
竹青闲来无事，挨个拿了一小块吃。
邱璟见她其它糕点都尝了个遍，唯独没动栗子糕。
心下好奇，问道：“阿青，怎么未见你动这栗子糕。”
“我不喜食这东西。”竹青回道。
邱璟一惊，随即反应过来，先前竹青是买来给邱羡之吃的。
他心中五味杂陈，一番好心情全被这栗子糕破坏了。
越看这栗子糕越气，邱璟叫来小二，把栗子糕撤下了。
楼下传来热闹的惊呼声，两人起身走至窗外，烟火恰巧在上空绽放。
“哇”，竹青低呼一声，抬头看空中不断绽放的烟火。
邱璟不看烟火，悄悄转头看她。
她的眼中倒映着绚烂的烟花，笑容璀璨。
在邱璟心中，是比烟火还要明亮的存在。
空中渐渐归于寂静，竹青看着空洞洞的天有些失落。
烟火确实无比绚烂，可惜短暂易逝。
邱璟本就一直偷偷瞧她，又怎会看不出她的心思。
“阿青，我知道城中有一处卖烟花之地，我们去买一些自己放吧。”
竹青转悲为喜，兴奋道：“当真，那我们快去吧。”
两人来到护城河边，正巧看到有一小贩在卖烟火。
那小贩极为热情，远远便招呼邱璟：“这位公子，给你家娘子买几箱烟花吧，我这烟花样式独特，定能讨得你家娘子欢心。”
“小哥你误会了，我们并非那种关系。”邱璟解释道。
“我懂我懂，那就是心上人嘛！”小贩一脸了然。
邱璟无奈摇头，买下了他摊位上所有的烟花。
“买那么多做什么？”竹青疑惑。
“平日怕扰民，上京有律法不让放，今夜特例，岂不得让你放个够，不然只能等明年了。”
“那便多谢啦！”竹青明媚笑道。
她将烟花摆放在河畔，跑过去点燃，信子烧起来后，又快速跑回邱璟身旁站好。
呲呲的燃烧声后，烟花在空中绽放，竟是心形的！
邱璟见此，悄悄红透了耳根。
万家灯火，照彻上京。
柳家铺子中，炭火烧得正足，窗上结了一层细细的水汽。
柳姨在桌边坐着，手中端着一盆馅料，正在调制。沈然在一旁的案板边站着，手下是雪白的面团，正在揉面。
竹青则蹲在炉子旁，时不时往炉中添几块木炭，炉子上放着一壶水，还未有沸腾的迹象。
“青青，馅料调好了，先过来陪我包饺子吧。”柳姨道。
竹青应声，起身去水盆边净手。
“沈然，面揉好了吗？”柳姨回头，冲沈然喊道。
“马上了，马上了，柳姨你再等一会儿。”
“揉个面揉半天还不好，耽误我们吃饭的时辰。”柳姨小声嘟囔。
沈然无奈一笑，道：“我哪知道和面、揉面那么难啊。这面粉比啥刀剑都难操控。”
柳姨噗嗤一笑：“好了，快干活吧，你方才可是信誓旦旦保证，揉面这活儿你定可做好。”
沈然轻叹一口气，继续低头揉面。
竹青笑着走到柳姨旁边坐下，帮沈然开解道。
“柳姨，现在时辰还早，不急，他慢一会儿也无妨。”
“这小子就是平常养尊处优惯了，以后多进进厨房就好了。”
接着又回头对沈然道：“明年你若还想在我这里吃饭，必须次次下厨房帮我。”
“知道了柳姨。”沈然声音蔫蔫道。
片刻后，沈然终于揉好了面。
柳姨支起案板，同竹青一起包起了饺子。
沈然嚷嚷着要学，坐在柳姨旁边跟着模仿。
一会儿功夫后，倒也学得有模有样。
柳姨几次看竹青，想问她些什么，但碍于沈然，皆未开口。
她见沈然包起饺子上了瘾，动作都快跟上她了，这般下去，更不会离开这案板前，便支使他道。
“沈然，一会儿煮饺子的柴火不够，你出去劈一些吧。”
沈然应声，推门走入院中。
直到劈柴的声音响起，柳姨才轻咳一声。
竹青抬头，问道：“柳姨，可是受了风寒。”
“不是，青青......”，她向前伸头，眼神示意竹青与她靠近一些。
竹青虽疑惑，但还是照做。
“青青，你打算什么时候下手。”柳姨轻声询问，语气满是担忧。
“年后初十，大婚之夜。”竹青坚定道。
柳姨轻叹一口气，欲张口劝她，但也清楚她不会放弃，遂作罢。
片刻后，沈然抱着劈好的柴火进来。
“饺子可已包好？”
柳姨满面愁容，此刻无心回答他。
“马上就好了。”竹青仰头回他。
沈然放下柴火，借机坐在竹青身侧，帮她打打下手。
......
半个时辰后，三人围坐在火炉边。
炉内火苗上蹿下跳，柴火噼里啪啦作响。
“昨日我打发豆蔻回家过年了，今晚可在这里同你们一起守岁。”竹青一脸喜悦，笑道。
“那我也不走了，同你们一起坐到天亮。”沈然粲然一笑，回道。
柳姨也勉强扯起笑意，不想辜负竹青一番心意。
“青青，你还记得我先前同你说得，王、李两家屠户之事吗？”
竹青微皱眉头思索，片刻后，她灵光一闪，道：“想起来啦。”
“年前几日，这两家结亲了，我也去凑了个热闹。那王家女儿和李家小子，看着甚是相配。”
竹青点头，“确是一件佳事。”
话匣子一打开，两人便开始聊起了各种坊间趣事，尤其过年前那段日子，八卦趣闻是少不了的。
沈然也不时插上几句嘴，逗得两人直笑。
聊着聊着，竹青渐渐头脑不清晰起来，她勉强支撑一会儿后，还是撑着脑袋，坐着睡着了。
柳姨看着她熟睡的面庞，无奈一笑，示意沈然将她送到里间床上。
沈然起身，复又在竹青身旁蹲下，动作轻柔，将她拦腰抱起。
竹青闷哼一声，在他怀中找了个舒服的姿势，将头靠在沈然胸膛上。
沈然嘴角含笑看着她动作，小心翼翼抱着她走进里间，脚下是从未有过的稳健，双手紧握，仿若怀中人是他一生最珍视、保护之人。
他看着竹青的睡颜，心下全是满足。
沈然走出里间，见柳姨在门口等他。
柳姨探头瞧了一眼床上的竹青，引着沈然走到院中。
“柳姨，何事找我？”沈然问道。
“臭小子，别装糊涂，先前我同青青讲话，你是不是听到了？”
沈然正色，严肃点头：“我听到了。”
“方才闲谈之时见你心不在焉，可是有什么打算？”柳姨问道。
“我想着先在宣王府内部和周围埋伏好人手，到时好接应青青，定让她全身而退。”
柳姨颔首，担忧道：“原本的计划提前许多，青青虽未说，但我看出，她是抱着同邱羡之同归于尽的心思，有你接应她，我也算能放心一些了。”
柳姨顿了顿，接着道：“若青青得知，定不会同意你同她一起犯险，我会同她说雇佣几个江湖高手接应她。沈然，你定要护好青青。”
“放心吧柳姨，我定会护她周全。”沈然郑重许诺。
......
大年初一，傍晚。
竹青在桌前坐着，桌上摆放着一排瓶瓶罐罐。
她认真调配着药，皆是她从各处寻来的上好之药，意欲制成最好的软骨散。
窗边传来细微声响，竹青转头，见窗外立着一个人影。
她放下手上药瓶，起身走至窗边。
“沈然，大晚上来有什么事儿？不进来在外面吹什么冷风。”
窗外之人仍立在原地，并未作答。
竹青疑惑，抬手开窗。
映入眼眸的确实是一熟悉面孔，只是并非沈然。
而是邱璟！
邱璟直盯着竹青，眸中布满失落。
竹青轻咳一声，试图缓解尴尬。
“二皇子，今夜你不应在宫中参加国宴吗？”
“宴席实在无趣，我无心拉拢朝臣，便装病告退了。”邱璟回道。
竹青颔首，问道：“二皇子找我是为何事？”
邱璟犹豫片刻，开口道：“我回来路上听闻今夜城中会放烟火，阿青，你愿不愿意同我去看。”
“好啊，正巧我想出去走走，那便一起吧。”
街道上，两人并肩，一齐走过繁华街景。
因是新年，街上两侧挂满红灯笼，灯笼下是一家家商户、小贩，各自吆喝着叫卖年货。
街角人头攒动，里里外外围了好几层。
竹青好奇，踮着脚往里瞧，却还是看不到，只能听到热闹的鼓号声。
“我们进去瞧瞧吧。”邱璟见她好奇的模样，笑着道。
竹青点头，抬脚试图往里面挤。
邱璟拉住她衣袖，轻声道：“阿青，你跟在我身后。”
说罢，边口中喊着“借过”，边奋力向里面前行。
竹青跟在他身后，心道：没想到这人竟还有这一面。
两人费了一番功夫，这才挤到最里面。
竹青一瞧，原来竟是舞狮，怪不得如此热闹。
此时恰逢狮子跃起，周围人一片惊呼，竹青连连拍手叫好，看得十分入迷。
邱璟站在她身旁，见她笑意不断，也跟着直笑。
好一会儿后，竹青想起此番出来是邱璟邀她看烟火。
她不好意思道：“我一兴奋便忘了正事，我们快去看烟火吧。”
“不急，还未到时辰，等你看尽兴我们再去便好。”
......
白鹤楼，顶层包间。
小二站在旁边，等待两人点菜。
“我先前用过晚膳，此时还不饿，不必上菜。”竹青拒绝道。
“那便先上茶水，再来几样糕点。”邱璟对小二道。
小二应了声，便去端茶了。
很快糕点也端了上来，有芙蓉糕、栗子糕、红枣糕等等。
竹青闲来无事，挨个拿了一小块吃。
邱璟见她其它糕点都尝了个遍，唯独没动栗子糕。
心下好奇，问道：“阿青，怎么未见你动这栗子糕。”
“我不喜食这东西。”竹青回道。
邱璟一惊，随即反应过来，先前竹青是买来给邱羡之吃的。
他心中五味杂陈，一番好心情全被这栗子糕破坏了。
越看这栗子糕越气，邱璟叫来小二，把栗子糕撤下了。
楼下传来热闹的惊呼声，两人起身走至窗外，烟火恰巧在上空绽放。
“哇”，竹青低呼一声，抬头看空中不断绽放的烟火。
邱璟不看烟火，悄悄转头看她。
她的眼中倒映着绚烂的烟花，笑容璀璨。
在邱璟心中，是比烟火还要明亮的存在。
空中渐渐归于寂静，竹青看着空洞洞的天有些失落。
烟火确实无比绚烂，可惜短暂易逝。
邱璟本就一直偷偷瞧她，又怎会看不出她的心思。
“阿青，我知道城中有一处卖烟花之地，我们去买一些自己放吧。”
竹青转悲为喜，兴奋道：“当真，那我们快去吧。”
两人来到护城河边，正巧看到有一小贩在卖烟火。
那小贩极为热情，远远便招呼邱璟：“这位公子，给你家娘子买几箱烟花吧，我这烟花样式独特，定能讨得你家娘子欢心。”
“小哥你误会了，我们并非那种关系。”邱璟解释道。
“我懂我懂，那就是心上人嘛！”小贩一脸了然。
邱璟无奈摇头，买下了他摊位上所有的烟花。
“买那么多做什么？”竹青疑惑。
“平日怕扰民，上京有律法不让放，今夜特例，岂不得让你放个够，不然只能等明年了。”
“那便多谢啦！”竹青明媚笑道。
她将烟花摆放在河畔，跑过去点燃，信子烧起来后，又快速跑回邱璟身旁站好。
呲呲的燃烧声后，烟花在空中绽放，竟是心形的！
邱璟见此，悄悄红透了耳根。