第 1 章
娜提亚·斯洛特被拦在旅馆门外。
被两个人高马大的佣兵团成员盘问许久,她才得到将推荐信呈上的机会。
一人将推荐信接过,转身进了旅馆,笑嘻嘻地喊出:“团长,又有人来找你啦!这次是个妞,带着鲁修的推荐信呢!”
片刻,鼻梁上有一道横贯疤的男人拿着信,大步走出来。
娜提亚·斯洛特快速回忆同村鲁修大叔的描述之词,和男人的外貌及武器进行比对,确认他就是阿莱德佣兵团团长——雷尔诺。
她恭敬地开口:“雷尔诺团长,我……”
谁知雷尔诺手一抬,将推荐信递还,冷声打断她:“抱歉小姐,请回吧!”
娜提亚·斯洛特心里咯噔一下,像一整天没喝水,还往嘴里塞了一大块干得掉渣的黑面包,将话都堵在了嗓子眼。
怎么会?
鲁修大叔不是说,有教会开的天赋检测证明,再加上他的推荐信,她想向这个佣兵团借学费的事儿,十拿九稳吗?
怎么雷尔诺团长一露面就给她拒了?
娜提亚稍显无措,抬手去接回推荐信,定眼一瞧,注意到信封没有被打开的痕迹。
雷尔诺团长还没有看过里面的内容!
不想错过机遇的她,连忙缩回手,攥着衣角试图争取:“请团长看看信封里的东西吧,希望您能给我一个机会。”
“没这个必要,你……”雷尔诺本想说些难听的话拒绝她,瞥见女孩凹陷憔悴的脸后,那些话怎么也说不出口。
娜提亚碧绿的眼眸满含期许,盯着男人的脸,可怜巴巴地说:“您看看吧——”
雷尔诺皱眉,用凶狠的眼神瞪她。
娜提亚并不害怕,鲁修大叔曾说过,雷尔诺团长对柔弱无害的女人和孩子,总是多一份包容。
只见她将肩颈向后一缩,故意透露出 “明明很害怕,还要强撑着”的气息,眼中布满真诚的恳求之意。
果然,那带着杀气的眼神滞住,眉目间似有松动。
雷尔诺将视线移至推荐信上的狂放签名,确认是来自三个月前因伤退休的,前佣兵团成员鲁修。
“你和鲁修是什么关系?”
娜提亚实话实说:“是邻居,鲁修大叔最近一直雇佣我给他做饭。”
做饭?
雷尔诺狐疑地打量女孩。
鲁修那家伙在阿莱德佣兵团,不是经常去厨房帮忙,练得一手好厨艺吗,退休后居然花钱请别人给他做饭?
他退休是因为瘸了腿,手又没问题,不至于拿不起锅铲吧?
男人脸上的不信任太过明显,娜提亚思索一番,补充道:“我很穷,需要打零工维持生活,鲁修大叔给了我一份稳定的工作,还好心让我在他家蹭饭。”
雷尔诺沉默片刻,拆开信封,倒出里面的几张纸,翻看起来。
随着他的表情变化,娜提亚觉得自己借到入学费的可能性大大提高。
要学正统魔法,只能去国都的魔法学校。
这需要一大笔钱!
有天赋但贫穷的平民魔法师,大多会找个不错的势力,签订“培养协议”,换取借款去国都学习魔法,毕业后为那个势力效劳,加倍还债。
娜提亚觉醒魔法时,也曾纠结该去找谁签订协议,镇上的富商,还是城里的贵族?
鲁修大叔得知后,给出建议。
凭她的天赋,不必拘泥于这靠近边境的达拉小城。
与其当富商的情人、贵族老爷的家仆,不如去找更为自由的佣兵团。
鲁修大叔推荐了他的老东家阿莱德佣兵团,来自国都、待遇丰厚、颇有美名!
他在镇上的酒馆喝酒时,曾听说阿莱德佣兵团不日将会路过达拉城。
于是她带着鲁修大叔资助的路费和推荐信,在城里等了好几天,即便找了些零碎活,身上也仅剩四个铜币。
还好阿莱德佣兵团终于来了。
此刻,娜提亚压下心中的一丝忐忑,听见面前男人说……
“你,”雷尔诺诧异地将教会检测证明单独取出,“居然有高级天赋?”
拥有高级天赋,未来至少也能成为S级魔法师,上限高达3S级魔法师。
雷尔诺用一种像是在石头堆里发现了宝石的目光,看娜提亚。
一个野生的、处于成长期的高级天赋魔法师……
等等!
雷尔诺由惊喜转为不解,明明有高级天赋,她怎么才是个C级?
“……天赋不错,但你只是个C级木元素魔法师,进阿莱德最低也要A级。”
不过就算她是A级,他也不会同意她现在就加入的。
他们正在执行来自贵族的护送任务,任务结束前,绝对不能让陌生人进入阿莱德,天赋再高也不能!
沮丧的情绪涌来,娜提亚不作半点掩饰,全部显现于面上。
被拒绝了啊。
她的天赋,都不能破例换到阿莱德佣兵团的一笔借款吗?
她要现在就是A级魔法师,早就出发去往国都,只要沿途在各个教会接些任务,总能赚够学费,哪还用得着借钱?
偏偏她现在等级太低,完全不具备作战能力,接不了任务,赚不到钱。
为了达成去国都的目的,她只能厚着脸皮,夸下海口:“我觉醒魔法一个月又十四天就能到C级,再给我点时间,很快就能升到A级的!”
雷尔诺明白了,这女孩是属于成年后才觉醒魔法的少数情况,难怪等级与天赋不匹配。
“那就等你到A级,再来加入阿莱德吧!”他认为可以给这女孩一个机会,好歹是个高级天赋,于是委婉暗示女孩过段时间再找来。
娜提亚失落又有些疑惑,雷尔诺团长是不是误会了什么?
加入阿莱德?
她这次来的目的是借学费啊!
带着一丝不确定,她谨慎地讲述:“雷尔诺团长,我非常清楚,现在的我完全没有进入阿莱德佣兵团的资格,只能奢望于未来。”
“相信您肯定对‘培养协议’有所了解,鲁修大叔推荐我来找您,详细情况在信里有写,或许是信封里的纸张太多,让您错过了部分内容。”
“……”关注点全在那张来自教会的天赋检测证明上的雷尔诺,又看了一遍信件,终于在鲁修狂放潦草的字迹中,找到了重点。
雷尔诺镇定且严肃道:“……从达拉城到国都,大概要花两个月,我先借你五个金币,当作学费和路费。如果不够,你到国都后可以去我们阿莱德的驻地要,怎么样?”
“当然,当然,谢谢您!”娜提亚大喜,又迟疑地询问,“入学只要三个金币,如果您要去国都,顺路把我带上,就不用额外给路费了。”
她走路,要花三四个月,才能抵达国都。
若是能跟着佣兵团,搭他们的马车,省时也更安全。
雷尔诺摇头:“你必须自己想办法。”
“好的,雷尔诺团长。”娜提亚不再多问,许是不同路。
能借到钱已经很满足了,蹭不到车无所谓,原本就计划着一个人赶路的。
又想起对方包下整间旅馆,还安排佣兵团成员守门的操作,恐怕他们应该是正在执行不得了的任务。
她还是不要太过关注,以免发生意外,失去这笔借款。
娜提亚跟雷尔诺去了达拉城的教堂,对着光明神,在神父的见证下,用灵魂签署誓约,一式两份,成功用她的一段未来换到入学借款。
雷尔诺好心地将其中一枚金币,兑换成九十八个银币加两百个铜币。
娜提亚和雷尔诺告别后,立马将四个金币藏进衣服内侧,靠近腹部缝制的暗袋中。
又用魔法让草种生出细长叶片,编织成一张细网,兜住装有银币铜币的钱袋,再塞进外表破旧、内部加固过的背囊里。
有了资金,该出发了。
去国都学魔法只是表象,她真正想做的是追查杀害父母的凶手。
父母会些低级魔法,在周边城镇走商维生,一直安然无恙。
却在半年前传来死讯,隔壁城镇发生兽潮,父母皆不幸遇难。
她靠着父母留下的微薄积蓄,跑去寻找父母遗骨,花光了钱却没有半点收获。
谁知在归途,意外撞见与父母交好的一位合作友商。
友商叔叔并不知父母死讯,见她打听父母行踪,说她的父母和一群走商结伴前往国都,据说是接了笔大单。
当她将父母死讯说出,友商叔叔大惊失色,直言父母他们出发的时间,早于兽潮。
友商叔叔表示,要找熟人问问父母他们为何折返,从而惨遇兽潮。
再次相见,他面带苦色,声音嘶哑。
“走商们收了一批宝贝,要卖给国都的莫勒贵族。他们离开主城区,却在几天内接连死亡,地点分散,死因各异,那批宝物不知所踪。”
“国都那边的走商带来谣言,说其中有百年前教皇赐予勇者的圣杯。很多大贵族都在打听宝物的下落。”
“……娜提亚,莫要查了,这不是我们这些平民能掺和的。”他匆匆离去。
听闻此言,娜提亚仿佛被密林深处一种叫“血尾镰”的蟒蛇,一尾巴抽在了头上,皮开肉绽的幻痛久久不散。
一场飞来横祸,让她家破人亡,又怎么能甘心呢?
也许是那段时间受到的刺激过大,她大病一场,浑浑噩噩间竟然觉醒了木元素魔法,有了去国都的理由。
娜提亚补充了一些干粮,独自向城门走去,即将离开达拉城,却听见熟悉的声音在身后喊她。
“娜提亚!”
娜提亚转头一瞧:“雷尔诺团长?”
雷尔诺靠近,拍拍她的肩膀:“好消息,娜提亚,旅馆里的那位贵族打算见见你。”
娜提亚:“见我?”
“是的,那位贵族需要一个细心周到的临时仆人。正巧你找到我们落脚的旅馆,他得知你拥有高级天赋,还和阿莱德签订了‘培养协议’,所以命令我带你回去,他想见见你。”
娜提亚指着自己:“所以那位贵族大人,是希望我……”
雷尔诺摇头:“那位大人只说想见见你,但是娜提亚,如果你愿意的话,我希望你能考虑一下。”
“如果能胜任,报酬最少也有十个金币,贵族高兴还会给些额外赏赐。”
“路上吃住由我们负责,安全也有保障。到了国都你可以直接离开,去学院报名。”
娜提亚狠狠心动了,她无法拒绝这份工作。
高昂的学费、在国都的衣食住行、调查凶手……处处都需要花钱。
虽然签订了“培养协议”,可以向阿莱德佣兵团借钱,但也不能无限制的借。
借太多会引起怀疑,何况未来都是要还的!
她不能放过任何可以攒钱的机会。
再说了,在这位贵族大人身边工作,万一能打听到关于莫勒贵族的消息呢?
“雷尔诺团长,我会努力争取的!”
快到旅馆时,娜提亚背脊一寒!
被两个人高马大的佣兵团成员盘问许久,她才得到将推荐信呈上的机会。
一人将推荐信接过,转身进了旅馆,笑嘻嘻地喊出:“团长,又有人来找你啦!这次是个妞,带着鲁修的推荐信呢!”
片刻,鼻梁上有一道横贯疤的男人拿着信,大步走出来。
娜提亚·斯洛特快速回忆同村鲁修大叔的描述之词,和男人的外貌及武器进行比对,确认他就是阿莱德佣兵团团长——雷尔诺。
她恭敬地开口:“雷尔诺团长,我……”
谁知雷尔诺手一抬,将推荐信递还,冷声打断她:“抱歉小姐,请回吧!”
娜提亚·斯洛特心里咯噔一下,像一整天没喝水,还往嘴里塞了一大块干得掉渣的黑面包,将话都堵在了嗓子眼。
怎么会?
鲁修大叔不是说,有教会开的天赋检测证明,再加上他的推荐信,她想向这个佣兵团借学费的事儿,十拿九稳吗?
怎么雷尔诺团长一露面就给她拒了?
娜提亚稍显无措,抬手去接回推荐信,定眼一瞧,注意到信封没有被打开的痕迹。
雷尔诺团长还没有看过里面的内容!
不想错过机遇的她,连忙缩回手,攥着衣角试图争取:“请团长看看信封里的东西吧,希望您能给我一个机会。”
“没这个必要,你……”雷尔诺本想说些难听的话拒绝她,瞥见女孩凹陷憔悴的脸后,那些话怎么也说不出口。
娜提亚碧绿的眼眸满含期许,盯着男人的脸,可怜巴巴地说:“您看看吧——”
雷尔诺皱眉,用凶狠的眼神瞪她。
娜提亚并不害怕,鲁修大叔曾说过,雷尔诺团长对柔弱无害的女人和孩子,总是多一份包容。
只见她将肩颈向后一缩,故意透露出 “明明很害怕,还要强撑着”的气息,眼中布满真诚的恳求之意。
果然,那带着杀气的眼神滞住,眉目间似有松动。
雷尔诺将视线移至推荐信上的狂放签名,确认是来自三个月前因伤退休的,前佣兵团成员鲁修。
“你和鲁修是什么关系?”
娜提亚实话实说:“是邻居,鲁修大叔最近一直雇佣我给他做饭。”
做饭?
雷尔诺狐疑地打量女孩。
鲁修那家伙在阿莱德佣兵团,不是经常去厨房帮忙,练得一手好厨艺吗,退休后居然花钱请别人给他做饭?
他退休是因为瘸了腿,手又没问题,不至于拿不起锅铲吧?
男人脸上的不信任太过明显,娜提亚思索一番,补充道:“我很穷,需要打零工维持生活,鲁修大叔给了我一份稳定的工作,还好心让我在他家蹭饭。”
雷尔诺沉默片刻,拆开信封,倒出里面的几张纸,翻看起来。
随着他的表情变化,娜提亚觉得自己借到入学费的可能性大大提高。
要学正统魔法,只能去国都的魔法学校。
这需要一大笔钱!
有天赋但贫穷的平民魔法师,大多会找个不错的势力,签订“培养协议”,换取借款去国都学习魔法,毕业后为那个势力效劳,加倍还债。
娜提亚觉醒魔法时,也曾纠结该去找谁签订协议,镇上的富商,还是城里的贵族?
鲁修大叔得知后,给出建议。
凭她的天赋,不必拘泥于这靠近边境的达拉小城。
与其当富商的情人、贵族老爷的家仆,不如去找更为自由的佣兵团。
鲁修大叔推荐了他的老东家阿莱德佣兵团,来自国都、待遇丰厚、颇有美名!
他在镇上的酒馆喝酒时,曾听说阿莱德佣兵团不日将会路过达拉城。
于是她带着鲁修大叔资助的路费和推荐信,在城里等了好几天,即便找了些零碎活,身上也仅剩四个铜币。
还好阿莱德佣兵团终于来了。
此刻,娜提亚压下心中的一丝忐忑,听见面前男人说……
“你,”雷尔诺诧异地将教会检测证明单独取出,“居然有高级天赋?”
拥有高级天赋,未来至少也能成为S级魔法师,上限高达3S级魔法师。
雷尔诺用一种像是在石头堆里发现了宝石的目光,看娜提亚。
一个野生的、处于成长期的高级天赋魔法师……
等等!
雷尔诺由惊喜转为不解,明明有高级天赋,她怎么才是个C级?
“……天赋不错,但你只是个C级木元素魔法师,进阿莱德最低也要A级。”
不过就算她是A级,他也不会同意她现在就加入的。
他们正在执行来自贵族的护送任务,任务结束前,绝对不能让陌生人进入阿莱德,天赋再高也不能!
沮丧的情绪涌来,娜提亚不作半点掩饰,全部显现于面上。
被拒绝了啊。
她的天赋,都不能破例换到阿莱德佣兵团的一笔借款吗?
她要现在就是A级魔法师,早就出发去往国都,只要沿途在各个教会接些任务,总能赚够学费,哪还用得着借钱?
偏偏她现在等级太低,完全不具备作战能力,接不了任务,赚不到钱。
为了达成去国都的目的,她只能厚着脸皮,夸下海口:“我觉醒魔法一个月又十四天就能到C级,再给我点时间,很快就能升到A级的!”
雷尔诺明白了,这女孩是属于成年后才觉醒魔法的少数情况,难怪等级与天赋不匹配。
“那就等你到A级,再来加入阿莱德吧!”他认为可以给这女孩一个机会,好歹是个高级天赋,于是委婉暗示女孩过段时间再找来。
娜提亚失落又有些疑惑,雷尔诺团长是不是误会了什么?
加入阿莱德?
她这次来的目的是借学费啊!
带着一丝不确定,她谨慎地讲述:“雷尔诺团长,我非常清楚,现在的我完全没有进入阿莱德佣兵团的资格,只能奢望于未来。”
“相信您肯定对‘培养协议’有所了解,鲁修大叔推荐我来找您,详细情况在信里有写,或许是信封里的纸张太多,让您错过了部分内容。”
“……”关注点全在那张来自教会的天赋检测证明上的雷尔诺,又看了一遍信件,终于在鲁修狂放潦草的字迹中,找到了重点。
雷尔诺镇定且严肃道:“……从达拉城到国都,大概要花两个月,我先借你五个金币,当作学费和路费。如果不够,你到国都后可以去我们阿莱德的驻地要,怎么样?”
“当然,当然,谢谢您!”娜提亚大喜,又迟疑地询问,“入学只要三个金币,如果您要去国都,顺路把我带上,就不用额外给路费了。”
她走路,要花三四个月,才能抵达国都。
若是能跟着佣兵团,搭他们的马车,省时也更安全。
雷尔诺摇头:“你必须自己想办法。”
“好的,雷尔诺团长。”娜提亚不再多问,许是不同路。
能借到钱已经很满足了,蹭不到车无所谓,原本就计划着一个人赶路的。
又想起对方包下整间旅馆,还安排佣兵团成员守门的操作,恐怕他们应该是正在执行不得了的任务。
她还是不要太过关注,以免发生意外,失去这笔借款。
娜提亚跟雷尔诺去了达拉城的教堂,对着光明神,在神父的见证下,用灵魂签署誓约,一式两份,成功用她的一段未来换到入学借款。
雷尔诺好心地将其中一枚金币,兑换成九十八个银币加两百个铜币。
娜提亚和雷尔诺告别后,立马将四个金币藏进衣服内侧,靠近腹部缝制的暗袋中。
又用魔法让草种生出细长叶片,编织成一张细网,兜住装有银币铜币的钱袋,再塞进外表破旧、内部加固过的背囊里。
有了资金,该出发了。
去国都学魔法只是表象,她真正想做的是追查杀害父母的凶手。
父母会些低级魔法,在周边城镇走商维生,一直安然无恙。
却在半年前传来死讯,隔壁城镇发生兽潮,父母皆不幸遇难。
她靠着父母留下的微薄积蓄,跑去寻找父母遗骨,花光了钱却没有半点收获。
谁知在归途,意外撞见与父母交好的一位合作友商。
友商叔叔并不知父母死讯,见她打听父母行踪,说她的父母和一群走商结伴前往国都,据说是接了笔大单。
当她将父母死讯说出,友商叔叔大惊失色,直言父母他们出发的时间,早于兽潮。
友商叔叔表示,要找熟人问问父母他们为何折返,从而惨遇兽潮。
再次相见,他面带苦色,声音嘶哑。
“走商们收了一批宝贝,要卖给国都的莫勒贵族。他们离开主城区,却在几天内接连死亡,地点分散,死因各异,那批宝物不知所踪。”
“国都那边的走商带来谣言,说其中有百年前教皇赐予勇者的圣杯。很多大贵族都在打听宝物的下落。”
“……娜提亚,莫要查了,这不是我们这些平民能掺和的。”他匆匆离去。
听闻此言,娜提亚仿佛被密林深处一种叫“血尾镰”的蟒蛇,一尾巴抽在了头上,皮开肉绽的幻痛久久不散。
一场飞来横祸,让她家破人亡,又怎么能甘心呢?
也许是那段时间受到的刺激过大,她大病一场,浑浑噩噩间竟然觉醒了木元素魔法,有了去国都的理由。
娜提亚补充了一些干粮,独自向城门走去,即将离开达拉城,却听见熟悉的声音在身后喊她。
“娜提亚!”
娜提亚转头一瞧:“雷尔诺团长?”
雷尔诺靠近,拍拍她的肩膀:“好消息,娜提亚,旅馆里的那位贵族打算见见你。”
娜提亚:“见我?”
“是的,那位贵族需要一个细心周到的临时仆人。正巧你找到我们落脚的旅馆,他得知你拥有高级天赋,还和阿莱德签订了‘培养协议’,所以命令我带你回去,他想见见你。”
娜提亚指着自己:“所以那位贵族大人,是希望我……”
雷尔诺摇头:“那位大人只说想见见你,但是娜提亚,如果你愿意的话,我希望你能考虑一下。”
“如果能胜任,报酬最少也有十个金币,贵族高兴还会给些额外赏赐。”
“路上吃住由我们负责,安全也有保障。到了国都你可以直接离开,去学院报名。”
娜提亚狠狠心动了,她无法拒绝这份工作。
高昂的学费、在国都的衣食住行、调查凶手……处处都需要花钱。
虽然签订了“培养协议”,可以向阿莱德佣兵团借钱,但也不能无限制的借。
借太多会引起怀疑,何况未来都是要还的!
她不能放过任何可以攒钱的机会。
再说了,在这位贵族大人身边工作,万一能打听到关于莫勒贵族的消息呢?
“雷尔诺团长,我会努力争取的!”
快到旅馆时,娜提亚背脊一寒!