九十四、郢州夜
暖日融融，林间绿茵如毡，流泉淙淙。年幼的吴行歌高卷着裤脚赤足立于山涧中。
溪水清可见底，冰凉沁人，鱼虾成群结队在腿侧游来窜去，好不可爱。她俯低身，悄悄探底手，于手中这么一合，一只小虾被框于掌中。
再定睛一看，咦，原来是粒胡椒。
吴行歌咯咯笑着，喊道：“阿娘，瞧我找到了什么！”
她扭身向后，高举起两指间的胡椒籽。
诶，阿娘去哪儿了呢？
她举目向四处而望，但不见阿娘的身影。
她将胡椒粒小心地收于兜中，抬起头时，心儿猛得一颤！
一只吊睛大虫距自己仅咫尺之遥，睁着铜铃般的大眼眈眈地盯着自己，面上甚至能感觉到其呼吸时鼻翼间喷出的热气。
大虫猛扑而来，小小的她望着头上方的大虫，天都被它全然遮蔽了。她未有闪躲亦无恐慌。定定地站在那里，看着虎眼中急速放大的自己。以及，自己身后出现的剑尖。
“噗！”长剑擦着她的鬓发而过，扎入猛虎目中，透颅而出将其钉于树上。
少年一把拉起她，握住她的手带她跃上一株高及天际的巨树。
二人坐于枝桠上，少年一手遥遥指向远方。“那儿，是我的家。”
小小的吴行歌极目望去。“你的家可真大真美啊。”屋宇鳞次栉比，良田万顷，水泽遍处。更有宫殿巍峨，军帐连营。
二人说说笑笑，好不惬意。
忽地，地面震动起来。
巨树像被抽去了背脊，呼啦啦软了下来。二人跌落于地。
地面豁开了一张口子，她在这边，他在那边。
口子越裂越大，愈来愈深。
少年伸手递向她，“抓紧我！”
裂口两边向上耸起，仿佛一座被从中劈开的山峰。她在山顶的这一头，他在另一头。
山峰还在不断地向上耸峙。他艰难地维持着身体的平衡，极力将手臂伸向她，目中星光熠熠。
这明亮令她几乎不顾一切地伸出手臂去握住那温热的手掌。
身后的茅屋中传来嬉笑的声音。
她向后望去，远山如黛，草色青青，几处孤烟起，江上星点舟。山接水茫茫渺渺，水连天隐隐迢迢。
她退了一步，对少年道：“师傅和小葳在等我呢。你保重！再见！”
她转过身，飞快地向着茅屋跑去，奔向无界无限的山野。
“行歌，行歌。”耳边传来轻声的呼唤，她缓缓睁开眼。
眼前那张俊俏的面庞上凤眼一闪，“在门外唤了你几声，无有应答我便进来了。将到郢州了。”
行歌翻身而起， “这七情花的后劲也恁得太大了。幸亏昨夜进村前服了粒清邪丸，压了些此花的药性，我中招昏迷后不到一炷香时间便醒了过来。今日却睡得这般昏天黑地。”
“七情花，真是古怪的名字。”于空偏着头看着她， “不知是否带给人好梦一场。”
吴行歌道：“梦境如何皆为虚幻。”她伸了个大大的懒腰，“啊，我喜欢醒来的感觉。回到这真实、活泼、可触的世界。”
她跳下榻，脚步轻快地走去甲板上。
于空行于她身后，他未漏过，她方才伸懒腰时以袖拭去了眼角的一点晶莹。
青峰夹岸，绿水萦洄，远处隐隐可见城垣的一角。
洛载清立于舟首，一动不动地凝视着城楼的方向。
“他这个姿势已有半个时辰了。”于空低声对吴行歌道。
“他心内定是极为焦灼。恨不得杀入狱中抢了宋前辈便离去。”
“但若要成功劫狱离城，必须计划周详。”
“正是。首先便是找出宋前辈被关于何处。”
半个时辰后，舟泊了岸。刘庐与几人告辞后离去。
许翁对吴行歌三人深作一揖，说道：“老朽代全村感谢三位宽宏不杀之恩。我瞧几位身手不凡，口音似为吴越人士。你们来到郢州应有缘由。老朽对郢州颇为熟悉，不知是否有何处可予几位帮助？”
于空道：“正巧。不知许翁可知若要打听消息城中何处最为方便？”
许翁想了想道：“苦力多聚于码头，‘哈哈赌坊’多三教九流，‘卿卿香脂’颇得城中闺秀喜爱。”
三人上岸后找了间客舍落脚。一盏茶后，三人于厅中聚首，互相打量一番相视而笑。
洛载清一身粗布衣裤，肘部打了两个补丁，裤脚卷至小腿肚。
于空本色装扮，只是腰间明晃晃地挂着只沉甸甸的钱囊。
吴行歌梳了个丫鬟髻，手中捏着方帕子。
他们分头而去。于酉时前后分别回到客舍，聚于洛载清房中。
洛载清道：“郢州原属襄州刺史所领。这几年后梁帝位更迭、官场动荡，不知如何洛方明获得了现今这位梁帝的欢心，梁帝将郢州拨与他辖治。他的年纪确与我大伯相仿，但其他的码头上的苦力便知之甚少了。”
“我在赌坊认识了他身边的一个都将。”于空掂了掂比先前还胖了一倍的钱囊。他今日帮着这个都将赢了不少，对方心情大好邀他去酒楼进饮三坛。“他跟随洛方明十年，知其弱冠之年便已加入朱温军中，此前仕途并不顺利，毕竟朱温军中能人辈出，出头不易。而今后梁局势不稳危与机皆起之时洛方明亦显露出勃勃野心。”
吴行歌道：“嗯，我总算领教了三个女人抵得过一片林子的鸟儿。我在‘卿卿香脂’ 遇见了同样为自家小娘子买水粉的三个丫鬟。据说洛方明膝下无子，认了几个义子，其中最年幼亦是最得其青眼的那个叫做洛元昊。她们叽叽喳喳说着他如何‘龙章凤姿，智谋过人，一表人才，尚未婚配’，一个个的眼放精光。”
于空瞅了瞅她，笑道：“如此人才，若我们撞上他，我可要瞧瞧你会否也是眼放精光。”
吴行歌撇了撇嘴，“多数与洛方明为一丘之貉。”
洛载清道：“刑狱之处我也已探明。有个苦力的兄弟在里面当差。共有三班轮流看守，每班八人。卯、未、亥时换班。另每隔一刻钟有卫队巡逻经过。”
“那都将喝高后说漏了嘴，道有一隐秘的关押重犯之处，藏于刑狱内。既用了个‘藏’字，我估计有机关或暗道，非明面可见。”
“那几个丫鬟提到后日便是洛正阳原配夫人的生辰。这位夫人虽未为他诞下麟儿，但二人感情甚笃。去年此时洛正阳刚来到郢州，便为夫人大肆操办。今年的生辰宴更不知会怎样的盛大。”
洛载清道：“那便是救义父的好时机。”
“嗯。”于空点头，“我们今夜便去趟刑狱先探明宋前辈所在。”说着，他打开一只包袱。
“哈，你已将夜行衣备好了！”吴行歌站起身，“我去翻翻阿妹给我的百宝箱。”
已过亥时，万籁俱寂。
小丙双手搓了搓脸，揉了揉眼。
“嗨，刚换班就困成这样？”对面的守卫拍了拍他。
小丙苦着脸道：“唉，又添了一张嘴。要养活一家五口，当差的这点铜板哪够？我便找了个赌坊的差事。”
他抬头看了看夜空，月朗星稀，薄云缈缈。心道：“四个时辰，慢慢熬吧。好在刑狱守门的差事一般没什么事，倒也不累。”
他将身子靠于墙上，阖上双目，对同伴道：“好兄弟，我先稍眯一会儿，巡逻的来了你叫我一声。”
窄巷的阴影里几条黑影无声地滑过，飘入另一巷子。
洛载清等人贴着墙根而行。此处距刑狱已仅有数条巷子的距离。
洛载清为首，于空为尾。他们落足极轻，夜仿佛也已睡着了，寂然无息，除了偶起的几声犬吠，以及——。
于空忽地手肘一抖，指间扣着的两粒金豆疾射而出，钉向身后的浓黑之中！同时急转回身！
只闻几道衣袂闪动之声，而后树影缺漏间的月华里现出了夜行衣下的一只手掌。
于空欺身而上，与其斗在一处。
洛载清和吴行歌听得身后异常，已然奔回。
二人略微一看便知以掌法而言，于空和对方的功夫不相上下，虽路数不同。于空的掌法快、疾、轻巧，灵活多变。而对方掌势凌厉，赫赫生风。
洛载清心道：“不知这蒙面人是谁，有何目的。但不能让他误了我们的事。” 因顾忌误伤于空，他将孤龙枪交与吴行歌，自己觑了个缝，猱身加入战中。他虽不愿以多敌少，但现下情形顾不得这些了。
他的加入，使得高下立分，蒙面人受到二人夹攻，立时招架乏力。
吴行歌立于一旁观战。渐渐，她的眉心蹙起，目中浮上疑问。难道是他？
于空向斜上踏出一步，右臂反手抓向蒙面人手臂，左掌向其后背拍下。
蒙面人向前纵出一步，洛载清从侧抬腿横扫向其腰间。
蒙面人腰身一拧，在半空旋了个身，一足堪堪落地时，但觉一道劲风自耳侧袭来。他足底急旋腰向后翻折，眼前骤然出现一手，五指向自己的面门抓来，两指一夹，蒙面巾自面上脱落。乌云恰在此时飘走，月晖将他的面容显现得清楚无遗。
“是你？！”
溪水清可见底，冰凉沁人，鱼虾成群结队在腿侧游来窜去，好不可爱。她俯低身，悄悄探底手，于手中这么一合，一只小虾被框于掌中。
再定睛一看，咦，原来是粒胡椒。
吴行歌咯咯笑着，喊道：“阿娘，瞧我找到了什么！”
她扭身向后，高举起两指间的胡椒籽。
诶，阿娘去哪儿了呢？
她举目向四处而望，但不见阿娘的身影。
她将胡椒粒小心地收于兜中，抬起头时，心儿猛得一颤！
一只吊睛大虫距自己仅咫尺之遥，睁着铜铃般的大眼眈眈地盯着自己，面上甚至能感觉到其呼吸时鼻翼间喷出的热气。
大虫猛扑而来，小小的她望着头上方的大虫，天都被它全然遮蔽了。她未有闪躲亦无恐慌。定定地站在那里，看着虎眼中急速放大的自己。以及，自己身后出现的剑尖。
“噗！”长剑擦着她的鬓发而过，扎入猛虎目中，透颅而出将其钉于树上。
少年一把拉起她，握住她的手带她跃上一株高及天际的巨树。
二人坐于枝桠上，少年一手遥遥指向远方。“那儿，是我的家。”
小小的吴行歌极目望去。“你的家可真大真美啊。”屋宇鳞次栉比，良田万顷，水泽遍处。更有宫殿巍峨，军帐连营。
二人说说笑笑，好不惬意。
忽地，地面震动起来。
巨树像被抽去了背脊，呼啦啦软了下来。二人跌落于地。
地面豁开了一张口子，她在这边，他在那边。
口子越裂越大，愈来愈深。
少年伸手递向她，“抓紧我！”
裂口两边向上耸起，仿佛一座被从中劈开的山峰。她在山顶的这一头，他在另一头。
山峰还在不断地向上耸峙。他艰难地维持着身体的平衡，极力将手臂伸向她，目中星光熠熠。
这明亮令她几乎不顾一切地伸出手臂去握住那温热的手掌。
身后的茅屋中传来嬉笑的声音。
她向后望去，远山如黛，草色青青，几处孤烟起，江上星点舟。山接水茫茫渺渺，水连天隐隐迢迢。
她退了一步，对少年道：“师傅和小葳在等我呢。你保重！再见！”
她转过身，飞快地向着茅屋跑去，奔向无界无限的山野。
“行歌，行歌。”耳边传来轻声的呼唤，她缓缓睁开眼。
眼前那张俊俏的面庞上凤眼一闪，“在门外唤了你几声，无有应答我便进来了。将到郢州了。”
行歌翻身而起， “这七情花的后劲也恁得太大了。幸亏昨夜进村前服了粒清邪丸，压了些此花的药性，我中招昏迷后不到一炷香时间便醒了过来。今日却睡得这般昏天黑地。”
“七情花，真是古怪的名字。”于空偏着头看着她， “不知是否带给人好梦一场。”
吴行歌道：“梦境如何皆为虚幻。”她伸了个大大的懒腰，“啊，我喜欢醒来的感觉。回到这真实、活泼、可触的世界。”
她跳下榻，脚步轻快地走去甲板上。
于空行于她身后，他未漏过，她方才伸懒腰时以袖拭去了眼角的一点晶莹。
青峰夹岸，绿水萦洄，远处隐隐可见城垣的一角。
洛载清立于舟首，一动不动地凝视着城楼的方向。
“他这个姿势已有半个时辰了。”于空低声对吴行歌道。
“他心内定是极为焦灼。恨不得杀入狱中抢了宋前辈便离去。”
“但若要成功劫狱离城，必须计划周详。”
“正是。首先便是找出宋前辈被关于何处。”
半个时辰后，舟泊了岸。刘庐与几人告辞后离去。
许翁对吴行歌三人深作一揖，说道：“老朽代全村感谢三位宽宏不杀之恩。我瞧几位身手不凡，口音似为吴越人士。你们来到郢州应有缘由。老朽对郢州颇为熟悉，不知是否有何处可予几位帮助？”
于空道：“正巧。不知许翁可知若要打听消息城中何处最为方便？”
许翁想了想道：“苦力多聚于码头，‘哈哈赌坊’多三教九流，‘卿卿香脂’颇得城中闺秀喜爱。”
三人上岸后找了间客舍落脚。一盏茶后，三人于厅中聚首，互相打量一番相视而笑。
洛载清一身粗布衣裤，肘部打了两个补丁，裤脚卷至小腿肚。
于空本色装扮，只是腰间明晃晃地挂着只沉甸甸的钱囊。
吴行歌梳了个丫鬟髻，手中捏着方帕子。
他们分头而去。于酉时前后分别回到客舍，聚于洛载清房中。
洛载清道：“郢州原属襄州刺史所领。这几年后梁帝位更迭、官场动荡，不知如何洛方明获得了现今这位梁帝的欢心，梁帝将郢州拨与他辖治。他的年纪确与我大伯相仿，但其他的码头上的苦力便知之甚少了。”
“我在赌坊认识了他身边的一个都将。”于空掂了掂比先前还胖了一倍的钱囊。他今日帮着这个都将赢了不少，对方心情大好邀他去酒楼进饮三坛。“他跟随洛方明十年，知其弱冠之年便已加入朱温军中，此前仕途并不顺利，毕竟朱温军中能人辈出，出头不易。而今后梁局势不稳危与机皆起之时洛方明亦显露出勃勃野心。”
吴行歌道：“嗯，我总算领教了三个女人抵得过一片林子的鸟儿。我在‘卿卿香脂’ 遇见了同样为自家小娘子买水粉的三个丫鬟。据说洛方明膝下无子，认了几个义子，其中最年幼亦是最得其青眼的那个叫做洛元昊。她们叽叽喳喳说着他如何‘龙章凤姿，智谋过人，一表人才，尚未婚配’，一个个的眼放精光。”
于空瞅了瞅她，笑道：“如此人才，若我们撞上他，我可要瞧瞧你会否也是眼放精光。”
吴行歌撇了撇嘴，“多数与洛方明为一丘之貉。”
洛载清道：“刑狱之处我也已探明。有个苦力的兄弟在里面当差。共有三班轮流看守，每班八人。卯、未、亥时换班。另每隔一刻钟有卫队巡逻经过。”
“那都将喝高后说漏了嘴，道有一隐秘的关押重犯之处，藏于刑狱内。既用了个‘藏’字，我估计有机关或暗道，非明面可见。”
“那几个丫鬟提到后日便是洛正阳原配夫人的生辰。这位夫人虽未为他诞下麟儿，但二人感情甚笃。去年此时洛正阳刚来到郢州，便为夫人大肆操办。今年的生辰宴更不知会怎样的盛大。”
洛载清道：“那便是救义父的好时机。”
“嗯。”于空点头，“我们今夜便去趟刑狱先探明宋前辈所在。”说着，他打开一只包袱。
“哈，你已将夜行衣备好了！”吴行歌站起身，“我去翻翻阿妹给我的百宝箱。”
已过亥时，万籁俱寂。
小丙双手搓了搓脸，揉了揉眼。
“嗨，刚换班就困成这样？”对面的守卫拍了拍他。
小丙苦着脸道：“唉，又添了一张嘴。要养活一家五口，当差的这点铜板哪够？我便找了个赌坊的差事。”
他抬头看了看夜空，月朗星稀，薄云缈缈。心道：“四个时辰，慢慢熬吧。好在刑狱守门的差事一般没什么事，倒也不累。”
他将身子靠于墙上，阖上双目，对同伴道：“好兄弟，我先稍眯一会儿，巡逻的来了你叫我一声。”
窄巷的阴影里几条黑影无声地滑过，飘入另一巷子。
洛载清等人贴着墙根而行。此处距刑狱已仅有数条巷子的距离。
洛载清为首，于空为尾。他们落足极轻，夜仿佛也已睡着了，寂然无息，除了偶起的几声犬吠，以及——。
于空忽地手肘一抖，指间扣着的两粒金豆疾射而出，钉向身后的浓黑之中！同时急转回身！
只闻几道衣袂闪动之声，而后树影缺漏间的月华里现出了夜行衣下的一只手掌。
于空欺身而上，与其斗在一处。
洛载清和吴行歌听得身后异常，已然奔回。
二人略微一看便知以掌法而言，于空和对方的功夫不相上下，虽路数不同。于空的掌法快、疾、轻巧，灵活多变。而对方掌势凌厉，赫赫生风。
洛载清心道：“不知这蒙面人是谁，有何目的。但不能让他误了我们的事。” 因顾忌误伤于空，他将孤龙枪交与吴行歌，自己觑了个缝，猱身加入战中。他虽不愿以多敌少，但现下情形顾不得这些了。
他的加入，使得高下立分，蒙面人受到二人夹攻，立时招架乏力。
吴行歌立于一旁观战。渐渐，她的眉心蹙起，目中浮上疑问。难道是他？
于空向斜上踏出一步，右臂反手抓向蒙面人手臂，左掌向其后背拍下。
蒙面人向前纵出一步，洛载清从侧抬腿横扫向其腰间。
蒙面人腰身一拧，在半空旋了个身，一足堪堪落地时，但觉一道劲风自耳侧袭来。他足底急旋腰向后翻折，眼前骤然出现一手，五指向自己的面门抓来，两指一夹，蒙面巾自面上脱落。乌云恰在此时飘走，月晖将他的面容显现得清楚无遗。
“是你？！”