野火（二十八）
联邦并没有在黑塔内设置专门的管理部门，而是由两大执法部门分工管理，一层由巡逻总队负责，二层由缉查总队负责，三层及以上则由两队共同管理。
一般情况下两个部门在塔内井水不犯河水，不会涉足对方的管理层区，只有今天是个意外。
黑塔西区巡逻分队的人自诩他们是黑塔第一层的东道主，所以特意把“尊贵客人”缉查一队的休息区安排在了最嘈杂的临时集合区的门口大厅，美名其曰这样更方便行动。
大厅的人来来往往，起先还吵闹的A级小队在看到坐在大厅里的缉查一队立马安静了下来，老老实实地呆在小队休息区，大气都不敢喘一下。
八十八小队三人赶到时看到的就是一群平时在D区张牙舞爪的刺头在角落里挤成一坨鹌鹑样，看起来是前所未有的乖巧。
“啧啧啧……‘疯狗’变成‘看门狗’了。”
赛拉嘲笑一句，音量控制在只有宋浔和米英能听到的程度，米英用胳膊肘轻轻撞了她一下，但也没出声制止。
宋浔却注意到一队的人堆中央坐着那天在大街上见过的一队队长，她那双灰蓝色的特殊瞳孔实在是让人记忆深刻。
似乎是注意到了她的视线，原本还在低头翻看手中文件的一队队长忽然抬头朝宋浔的方向看来──
一无所获，能看到的只有战战兢兢的一群D区普通公民。
扫视了一圈人群。没发现其他异样后女人才重新低下了头继续看文件。
看她收回了视线，躲在人堆里的宋浔才绷着脸吐出一口浊气，她身旁的米英和赛拉同样表情欠佳。
缉查总队一共四个分队，谁能想到一队竟然会和西区的巡逻分队临时组队，不幸的是她们仨也被分到了西区。
宋浔和米英赛拉对视一眼，不动声色地往墙角深处钻，直至她们也成了鹌鹑坨坨的一份子。
足足当了五分钟的鹌鹑，所有被分到西区的12支A级小队都集合完毕，西区巡逻督察官葛季同和副督察官乔伊斯才姗姗来迟。
葛季同还是那副正儿八经的模样，他先是发表了一番慷慨激昂的集合演讲，阐述了一遍“寄主”对人类生物研究的重要性，又宽慰众人不必为此次的特别行动忧心，无论是巡逻队还是缉查队，一定都会竭力保护大家的安全。
“我们会将这次的行动路线规划图以及计划表送到各位的通讯器中，请各位务必全力以赴，一切都是为了人类科学的未来，我在这里衷心祝愿各位此次行动一切顺利！”
说完，葛季同表情严肃地对着在场所有人行了个联邦军礼。
悲壮的好像他们这群人出了这个门之后就会变成12排墓碑。
临行演讲结束，除了副督察官乔伊斯表情动容，全场无一人在意葛季同的屁话。
缉查一队队长阿芙拉的演讲更为精炼……她没有演讲，只是让手下的队员给每个人发了个紧急呼救手环和几瓶高等营养剂，接着就让这支临时组装起来的探路大部队照着通讯器中的路线图立刻出发。
“任何一支A级小队，只要能带回来一条关于寄主的有效信息，缉查总队承诺每人奖励五十万联邦币。”
场下的人依旧满脸麻木，阿芙拉见状补充：
“税后，五十万。”
“税后”两个字一出，磨磨唧唧慢慢吞吞向外走的A级小队立刻精神了，腰不酸腿不疼，一个个健步如飞，大步向着钱途前进。
包括米英和赛拉，两人一左一右架起不了解联邦扣税力度的宋浔就冲到了大部队最前头，不过七八分钟的时间就带着宋浔抵达了八十八小队的任务探索矿区。
*
西区的占地面积在一层四分区中排行最末，但矿洞的密集程度却遥遥领先，矿洞幽深狭长且密布多条分叉小道，单是八十八小队被划分的任务区域就足足有6个500米深度以上的矿洞。
根据葛季同发来的资料可知研究所将最新出现的新寄主称为“3号寄主”，而杀死雷英豪，重伤宋浔的柴志义是“2号寄主”。
3号外形酷似年轻女子，身高一米六五左右，体型瘦小，四肢末端有尖利爪子，行动速度极快，但遇人不会主动攻击，是目前为止第一只不会主动人类的寄主。
这些信息来自昨天首个目击3号行踪的C级挖矿小队，该小队一共八名成员，队内最高异能等级仅有B级，甚至没有特殊异能者，但就是这种配置的小队在遇见3号后竟然全员存活。
据该小队队长描述，他们是在东区某个地下400米左右深度的矿洞遇到了3号，它全身体表覆着一层深红色的不明鳞片，在他们搬运矿石时悄无声息地出现在矿洞深处，不攻击也不发出任何声响，只是站在角落里静静地看着他们。
当小队的人终于发现了3号的存在，它已经不知道在角落里看了他们多久。
再一眨眼的功夫，角落里的3号当着他们的面化成一道深红残影消失在原地。
也就在当天，一层其他三个分区相继有多个挖矿小队亲眼目睹了3号出现在他们眼前，同样是沉默不语，同样是被发现后立刻离开。
唯一的变化是最后一个遇见3号的小队还看到了另外一只寄主在3号身边，两只寄主并肩站立，最后又一起离开。
以现有的数据库资料反复对比确认，另一只寄主疑似2号寄主，可惜2号唯一目击者宋浔提供的信息太少，研究所对比了半天也只能得出一个“疑似”的结果。
但无论如何，两只寄主一起行动意味着危险性成倍增加，人员伤亡极有可能远超预期，缉查总队是该拿出五十万联邦币当作奖励。
“老规矩，三人成纵队前进，我在前面探路，宋浔跟在我身后看好后勤装备，赛拉殿后。
要记住我们这次只是来凑数的，什么寄主不寄主的不关我们的事，搜完分给我们的几个矿洞，今天的工作就算结束了。”
三人小队的极限就摆在那儿，她们能做什么不能做什么，米英心里有数。
看完了资料又定好了队形，最后再确认所有必要装备都已配好，米英率先走进眼前的大型矿洞。
米英已经做好了假如她们的运气真的差到第一个矿洞就遇到寄主，整个小队当场暴毙的准备，却不知道两只高危寄主中的其中一只是她的前队员柴志义。
事实上，宋浔也不知道。
她不清楚塔内到底有多少只寄主，也无法确定跟在3号身边的神秘寄主是不是柴志义。
宋浔头一次觉得有时候过于敷衍官方人员也不是什么好事。
事已至此，她只能一边跟在米英身后小心翼翼地走向矿洞深处，一边仔细观察周围环境，试图找到柴志义的身影。
划分给各个小队的矿洞都有3号曾出没过的痕迹，短短一天的时间它就几乎跑遍了整个黑塔一层，莫名其妙的举动让人猜测它可能是在寻找什么。
于是探路大部队又多了个额外任务：搜寻3号行踪的同时，还要收集矿洞内的详细数据上交给研究所，研究所的人会通过专业技术分析推断3号的出没规律。
一边走一边记录矿洞数据难免会延长她们在洞内的时间，期间还要提防可能会突然出现的怪物或是寄主，越来越昏暗的光线和紧张的气氛让每个人本就紧绷的神经变得更加敏感，任何额外的响声都能产生催命符一样的效果。
时间在三人沉默的行动中一点点流逝，宋浔看了眼通讯器，她们已经在矿洞中呆了将近一个半小时，距离抵达矿洞最深处还有128米的垂直深度。
整个矿洞深度达568米，也就是说她们用了近九十分钟的时间才走了四百多米。
消耗的时间比预料中的还要更久，除了一堆乱七八糟的数据外一无所获。
“先原地休息五分钟，然后再继……”
“咚！”
米英刚开口，前方的分岔口猛地传出一声巨响！
三人立刻转为备战状态，没有丝毫犹豫，更没有不合时宜的好奇心，米英当即下令：“跑！”
想都不用想也能知道什么玩意儿会在出现在矿洞深处，50%的可能性是普通怪物，50%的可能性是寄主，八十八小队全员死亡的可能性，99.99%。
幽深寂静的矿洞霎时间充满了三人凌乱的脚步声，体力最好的赛拉冲在最前方开路，宋浔和米英紧随其后。
也就在她们转身逃跑的下一秒，岔路尽头的诡异声响也在一瞬间变得密集，而且距离越来越近。
──“咚咚咚……”
──“咚咚咚咚！”
──“砰！”
一块带着尖锐凸起的碎石被甩到了宋浔脚边！
为了躲避石块，宋浔的脚步停顿了一瞬，仅仅是0.01秒的不连贯，另一块更尖利的石块从她们身后的漆黑矿道飞出。
破空声在后脑勺爆开，宋浔后脖颈的寒毛一根根炸起，对致命威胁的高敏感知导致肾上腺激素迅速飙升，大脑来不及思考，宋浔的身体已经本能地朝另一矿道的另一侧歪斜，堪堪躲过对着她的后脑勺飞来的碎石。
“嗬！”
非人类的怒吼响起，这一秒的躲避也让宋浔看清了紧跟在她们身后的东西的模样。
那是一头四肢着地，酷似猿猴的无头怪物。
体型健硕，肌肉虬结，奔跑时像座高速移动的肉山。
怪物虽然没有脑袋，动作却比她们更敏捷，尖利的爪子让它可以轻而易举地从石壁上扣下碎石当投掷物，哪怕它距离八十八小队还有一段距离，就靠着扣下的石块也能造成极具威胁性的伤害。
呼！
趁着宋浔重新调整脚步的空隙，怪物又扣下几块碎石朝她的脑袋甩了过来。
没了脑袋，怪物还有可怕的感知力，仅凭站在地上的四肢就能确认目标的位置。
刚刚宋浔为了躲避第一块碎石导致自己落后了米英几步，这一小段距离给了怪物可乘胜追击的机会，它将宋浔视为第一击杀目标，向前投掷的石块也只针对她一个人。
宋浔每躲避一次石块，她和怪物之间的距离就会越近一分。
第四次和碎石擦肩而过，宋浔和队伍已经拉开了近一米的距离，怪物兴奋的低吼紧紧贴在她耳边，只要再落后半米，宋浔就会彻底进入怪物的攻击范围内。
她从口袋里掏出一瓶营养剂灌下，濒临枯竭的体力得到了些许的恢复。
可就这点恢复的体力根本不足以支撑她赶上米英和赛拉的脚步。
求救信息已经在第一时间放了出去，但或许是因为同一时间还有其他小队也陷入了危险，集合地的救援队伍要比往常来得晚一些，她们至少还得再撑将近十秒的时间才能等到救援队抵达。
跑在宋浔前头的米英频频回头确认她的安全，还想伸手将宋浔拉回自己身边：
“撑住，出口马上就到了！”
塔内的普通怪物一般都不喜阳光，只要离开了黑暗的矿洞内，它们的攻击就好对付多了。
米英话音刚落，跟在她们身后的怪物像是意识到她们想做什么，怒吼一声，身子像绷紧的弦，化作一道快得来不及捕捉的残影扑向宋浔！
危机再度袭来，宋浔立马拍开米英伸过来的手，侧身弯腰矮下身体躲过怪物的扑击。
一眨眼，被利爪划伤的剧痛从左肩传来，宋浔眼前短暂一黑，半边身子被鲜血染红。
赛拉回头想用“重炮手”逼退怪物，奈何怪物狡诈，竟然将三人中最弱的宋浔当作肉盾，赛拉对此有所顾忌，一连几次的攻击都被怪物躲了过去。
宋浔即没有异能的加持也没有装备抵挡攻击，彻底沦为小队的累赘。
气氛越来越焦灼，赛拉快速下决定，立马又把视线锁定在宋浔受伤的左肩，怪物此时就躲在她的左后方，只要穿过宋浔的肩膀，“重炮”一定能击中怪物的心脏。
虽然这会让宋浔失去半个肩膀，但还有机械义肢手术，她往后还能正常生活。
这已经当下赛拉能想到的最好的办法。
“重炮手”再次准备发动，宋浔从赛拉忽然凌厉的眼神中猜出了她的打算。
但她对创生公司乃至整个联邦都充满了不信任的态度，不可能让他们对自己的身体做一些莫名其妙的手术。
来不及再思考更多，宋浔拖着脱臼的左肩，忽然反身拦住再次扑过来的怪物，带着怪物一起跳下矿道另一侧的断口。
米英伸出的手僵在半空，眼睁睁看着宋浔自杀式反击，抱着怪物一起掉进深不见底的洞穴。
“……宋浔？！”
──【使用异能！目标，赛拉异能‘重炮手’！】
一般情况下两个部门在塔内井水不犯河水，不会涉足对方的管理层区，只有今天是个意外。
黑塔西区巡逻分队的人自诩他们是黑塔第一层的东道主，所以特意把“尊贵客人”缉查一队的休息区安排在了最嘈杂的临时集合区的门口大厅，美名其曰这样更方便行动。
大厅的人来来往往，起先还吵闹的A级小队在看到坐在大厅里的缉查一队立马安静了下来，老老实实地呆在小队休息区，大气都不敢喘一下。
八十八小队三人赶到时看到的就是一群平时在D区张牙舞爪的刺头在角落里挤成一坨鹌鹑样，看起来是前所未有的乖巧。
“啧啧啧……‘疯狗’变成‘看门狗’了。”
赛拉嘲笑一句，音量控制在只有宋浔和米英能听到的程度，米英用胳膊肘轻轻撞了她一下，但也没出声制止。
宋浔却注意到一队的人堆中央坐着那天在大街上见过的一队队长，她那双灰蓝色的特殊瞳孔实在是让人记忆深刻。
似乎是注意到了她的视线，原本还在低头翻看手中文件的一队队长忽然抬头朝宋浔的方向看来──
一无所获，能看到的只有战战兢兢的一群D区普通公民。
扫视了一圈人群。没发现其他异样后女人才重新低下了头继续看文件。
看她收回了视线，躲在人堆里的宋浔才绷着脸吐出一口浊气，她身旁的米英和赛拉同样表情欠佳。
缉查总队一共四个分队，谁能想到一队竟然会和西区的巡逻分队临时组队，不幸的是她们仨也被分到了西区。
宋浔和米英赛拉对视一眼，不动声色地往墙角深处钻，直至她们也成了鹌鹑坨坨的一份子。
足足当了五分钟的鹌鹑，所有被分到西区的12支A级小队都集合完毕，西区巡逻督察官葛季同和副督察官乔伊斯才姗姗来迟。
葛季同还是那副正儿八经的模样，他先是发表了一番慷慨激昂的集合演讲，阐述了一遍“寄主”对人类生物研究的重要性，又宽慰众人不必为此次的特别行动忧心，无论是巡逻队还是缉查队，一定都会竭力保护大家的安全。
“我们会将这次的行动路线规划图以及计划表送到各位的通讯器中，请各位务必全力以赴，一切都是为了人类科学的未来，我在这里衷心祝愿各位此次行动一切顺利！”
说完，葛季同表情严肃地对着在场所有人行了个联邦军礼。
悲壮的好像他们这群人出了这个门之后就会变成12排墓碑。
临行演讲结束，除了副督察官乔伊斯表情动容，全场无一人在意葛季同的屁话。
缉查一队队长阿芙拉的演讲更为精炼……她没有演讲，只是让手下的队员给每个人发了个紧急呼救手环和几瓶高等营养剂，接着就让这支临时组装起来的探路大部队照着通讯器中的路线图立刻出发。
“任何一支A级小队，只要能带回来一条关于寄主的有效信息，缉查总队承诺每人奖励五十万联邦币。”
场下的人依旧满脸麻木，阿芙拉见状补充：
“税后，五十万。”
“税后”两个字一出，磨磨唧唧慢慢吞吞向外走的A级小队立刻精神了，腰不酸腿不疼，一个个健步如飞，大步向着钱途前进。
包括米英和赛拉，两人一左一右架起不了解联邦扣税力度的宋浔就冲到了大部队最前头，不过七八分钟的时间就带着宋浔抵达了八十八小队的任务探索矿区。
*
西区的占地面积在一层四分区中排行最末，但矿洞的密集程度却遥遥领先，矿洞幽深狭长且密布多条分叉小道，单是八十八小队被划分的任务区域就足足有6个500米深度以上的矿洞。
根据葛季同发来的资料可知研究所将最新出现的新寄主称为“3号寄主”，而杀死雷英豪，重伤宋浔的柴志义是“2号寄主”。
3号外形酷似年轻女子，身高一米六五左右，体型瘦小，四肢末端有尖利爪子，行动速度极快，但遇人不会主动攻击，是目前为止第一只不会主动人类的寄主。
这些信息来自昨天首个目击3号行踪的C级挖矿小队，该小队一共八名成员，队内最高异能等级仅有B级，甚至没有特殊异能者，但就是这种配置的小队在遇见3号后竟然全员存活。
据该小队队长描述，他们是在东区某个地下400米左右深度的矿洞遇到了3号，它全身体表覆着一层深红色的不明鳞片，在他们搬运矿石时悄无声息地出现在矿洞深处，不攻击也不发出任何声响，只是站在角落里静静地看着他们。
当小队的人终于发现了3号的存在，它已经不知道在角落里看了他们多久。
再一眨眼的功夫，角落里的3号当着他们的面化成一道深红残影消失在原地。
也就在当天，一层其他三个分区相继有多个挖矿小队亲眼目睹了3号出现在他们眼前，同样是沉默不语，同样是被发现后立刻离开。
唯一的变化是最后一个遇见3号的小队还看到了另外一只寄主在3号身边，两只寄主并肩站立，最后又一起离开。
以现有的数据库资料反复对比确认，另一只寄主疑似2号寄主，可惜2号唯一目击者宋浔提供的信息太少，研究所对比了半天也只能得出一个“疑似”的结果。
但无论如何，两只寄主一起行动意味着危险性成倍增加，人员伤亡极有可能远超预期，缉查总队是该拿出五十万联邦币当作奖励。
“老规矩，三人成纵队前进，我在前面探路，宋浔跟在我身后看好后勤装备，赛拉殿后。
要记住我们这次只是来凑数的，什么寄主不寄主的不关我们的事，搜完分给我们的几个矿洞，今天的工作就算结束了。”
三人小队的极限就摆在那儿，她们能做什么不能做什么，米英心里有数。
看完了资料又定好了队形，最后再确认所有必要装备都已配好，米英率先走进眼前的大型矿洞。
米英已经做好了假如她们的运气真的差到第一个矿洞就遇到寄主，整个小队当场暴毙的准备，却不知道两只高危寄主中的其中一只是她的前队员柴志义。
事实上，宋浔也不知道。
她不清楚塔内到底有多少只寄主，也无法确定跟在3号身边的神秘寄主是不是柴志义。
宋浔头一次觉得有时候过于敷衍官方人员也不是什么好事。
事已至此，她只能一边跟在米英身后小心翼翼地走向矿洞深处，一边仔细观察周围环境，试图找到柴志义的身影。
划分给各个小队的矿洞都有3号曾出没过的痕迹，短短一天的时间它就几乎跑遍了整个黑塔一层，莫名其妙的举动让人猜测它可能是在寻找什么。
于是探路大部队又多了个额外任务：搜寻3号行踪的同时，还要收集矿洞内的详细数据上交给研究所，研究所的人会通过专业技术分析推断3号的出没规律。
一边走一边记录矿洞数据难免会延长她们在洞内的时间，期间还要提防可能会突然出现的怪物或是寄主，越来越昏暗的光线和紧张的气氛让每个人本就紧绷的神经变得更加敏感，任何额外的响声都能产生催命符一样的效果。
时间在三人沉默的行动中一点点流逝，宋浔看了眼通讯器，她们已经在矿洞中呆了将近一个半小时，距离抵达矿洞最深处还有128米的垂直深度。
整个矿洞深度达568米，也就是说她们用了近九十分钟的时间才走了四百多米。
消耗的时间比预料中的还要更久，除了一堆乱七八糟的数据外一无所获。
“先原地休息五分钟，然后再继……”
“咚！”
米英刚开口，前方的分岔口猛地传出一声巨响！
三人立刻转为备战状态，没有丝毫犹豫，更没有不合时宜的好奇心，米英当即下令：“跑！”
想都不用想也能知道什么玩意儿会在出现在矿洞深处，50%的可能性是普通怪物，50%的可能性是寄主，八十八小队全员死亡的可能性，99.99%。
幽深寂静的矿洞霎时间充满了三人凌乱的脚步声，体力最好的赛拉冲在最前方开路，宋浔和米英紧随其后。
也就在她们转身逃跑的下一秒，岔路尽头的诡异声响也在一瞬间变得密集，而且距离越来越近。
──“咚咚咚……”
──“咚咚咚咚！”
──“砰！”
一块带着尖锐凸起的碎石被甩到了宋浔脚边！
为了躲避石块，宋浔的脚步停顿了一瞬，仅仅是0.01秒的不连贯，另一块更尖利的石块从她们身后的漆黑矿道飞出。
破空声在后脑勺爆开，宋浔后脖颈的寒毛一根根炸起，对致命威胁的高敏感知导致肾上腺激素迅速飙升，大脑来不及思考，宋浔的身体已经本能地朝另一矿道的另一侧歪斜，堪堪躲过对着她的后脑勺飞来的碎石。
“嗬！”
非人类的怒吼响起，这一秒的躲避也让宋浔看清了紧跟在她们身后的东西的模样。
那是一头四肢着地，酷似猿猴的无头怪物。
体型健硕，肌肉虬结，奔跑时像座高速移动的肉山。
怪物虽然没有脑袋，动作却比她们更敏捷，尖利的爪子让它可以轻而易举地从石壁上扣下碎石当投掷物，哪怕它距离八十八小队还有一段距离，就靠着扣下的石块也能造成极具威胁性的伤害。
呼！
趁着宋浔重新调整脚步的空隙，怪物又扣下几块碎石朝她的脑袋甩了过来。
没了脑袋，怪物还有可怕的感知力，仅凭站在地上的四肢就能确认目标的位置。
刚刚宋浔为了躲避第一块碎石导致自己落后了米英几步，这一小段距离给了怪物可乘胜追击的机会，它将宋浔视为第一击杀目标，向前投掷的石块也只针对她一个人。
宋浔每躲避一次石块，她和怪物之间的距离就会越近一分。
第四次和碎石擦肩而过，宋浔和队伍已经拉开了近一米的距离，怪物兴奋的低吼紧紧贴在她耳边，只要再落后半米，宋浔就会彻底进入怪物的攻击范围内。
她从口袋里掏出一瓶营养剂灌下，濒临枯竭的体力得到了些许的恢复。
可就这点恢复的体力根本不足以支撑她赶上米英和赛拉的脚步。
求救信息已经在第一时间放了出去，但或许是因为同一时间还有其他小队也陷入了危险，集合地的救援队伍要比往常来得晚一些，她们至少还得再撑将近十秒的时间才能等到救援队抵达。
跑在宋浔前头的米英频频回头确认她的安全，还想伸手将宋浔拉回自己身边：
“撑住，出口马上就到了！”
塔内的普通怪物一般都不喜阳光，只要离开了黑暗的矿洞内，它们的攻击就好对付多了。
米英话音刚落，跟在她们身后的怪物像是意识到她们想做什么，怒吼一声，身子像绷紧的弦，化作一道快得来不及捕捉的残影扑向宋浔！
危机再度袭来，宋浔立马拍开米英伸过来的手，侧身弯腰矮下身体躲过怪物的扑击。
一眨眼，被利爪划伤的剧痛从左肩传来，宋浔眼前短暂一黑，半边身子被鲜血染红。
赛拉回头想用“重炮手”逼退怪物，奈何怪物狡诈，竟然将三人中最弱的宋浔当作肉盾，赛拉对此有所顾忌，一连几次的攻击都被怪物躲了过去。
宋浔即没有异能的加持也没有装备抵挡攻击，彻底沦为小队的累赘。
气氛越来越焦灼，赛拉快速下决定，立马又把视线锁定在宋浔受伤的左肩，怪物此时就躲在她的左后方，只要穿过宋浔的肩膀，“重炮”一定能击中怪物的心脏。
虽然这会让宋浔失去半个肩膀，但还有机械义肢手术，她往后还能正常生活。
这已经当下赛拉能想到的最好的办法。
“重炮手”再次准备发动，宋浔从赛拉忽然凌厉的眼神中猜出了她的打算。
但她对创生公司乃至整个联邦都充满了不信任的态度，不可能让他们对自己的身体做一些莫名其妙的手术。
来不及再思考更多，宋浔拖着脱臼的左肩，忽然反身拦住再次扑过来的怪物，带着怪物一起跳下矿道另一侧的断口。
米英伸出的手僵在半空，眼睁睁看着宋浔自杀式反击，抱着怪物一起掉进深不见底的洞穴。
“……宋浔？！”
──【使用异能！目标，赛拉异能‘重炮手’！】