核心被摧毁的刹那间巨树痛苦地震颤，原本鲜艳夺目的果实猛然爆发出婴儿般的哭嚎，为了活下去开始疯狂抽取附近所有动植物的生命力。
可惜不管它们再怎么努力再怎么拼命地挣扎，都始终逃脱不了逐渐枯萎并死去的命运。
当这棵浸泡在尸山血海中靠吞噬无数生命才能成长的罪孽之树化为焦黑烟雾一点一点消散时，乌云散开，缓缓露出了被隐藏于背后的晴朗天空。
金色温暖的阳光下，一道纤细娇小的瘦弱身影随之浮现。
随手擦掉脸上沾染的干涸血迹，林瑶面无表情地盯着果树消失之地，手里还握着长刀，鲜红的血液顺着刀锋流淌而下，落至地面开出了花。
【你居然没死？】阴沉嘶哑的嗓音自身后传来，混杂着些许难以置信。
光听语气不用猜都能听懂对方的意思，林瑶握紧刀柄慢慢转过身，一脸平静地看着他：“怎么？我活着你很惊讶吗？”
【你会跳进去主动融合我倒是不觉得奇怪，毕竟你们这群走狗为了所谓的信仰什么都愿意做。】他惊讶的是女孩竟然没被神树吸干全身，换作自己肯定就会死，难道她的容量实际上比他还多？
而且，这张脸怎么瞧着有点眼熟……
微微眯起眼，他仔细辨认着少女擦掉血迹后渐渐显露的真实样貌，片刻后倏地瞪大双眼，不知是把林瑶错认成了谁，颤抖着手指向她的脸惊呼。
【你！你！难不成你也是——】
然而话未讲完，他的声音就戛然而止。
像是在那一瞬间看见了某个极为恐怖的决不能直视的存在，这个杀害了众多生命的残忍异端竟突然爆发出尖叫。
伴随着非常清晰的仿佛玻璃珠子炸开般的细响，他死死捂住自己的眼睛摔在地上翻滚并痛苦哀嚎，眼角徐徐流下两行血泪，狠狠嚼烂的舌根不停念着别人听不懂的求饶词。
因失去过多力量导致没法再掩盖自身容貌的林瑶见状不由愣住，但很快就反应过来，迅速扭转头往自己的身后望去，余光却只来得及捕捉一根轻轻飘落的黑羽，再无其他。
“……”意识到刚才出手之人是谁的少女不禁沉默。
不过没等林瑶沉静太久，她就望见了遥远的天边缓慢亮起的微弱光芒。
传送的大门开启，一道接一道身披黑袍的人影从天而降。
在狂风中猎猎翻飞的漆黑衣袍，掩盖相貌的宽大兜帽，如雪花般洁白无瑕的审判之剑张开了自由的羽翼，璀璨耀眼的金黄火焰缠绕着图腾熊熊燃烧。
黑袍上刻印描绘的教徽神圣而凛然。
——裁判所的支援终于到了。
林瑶静静地注视他们，捏紧刀柄的五指跟着放松下来。
看来晋城的求救信号成功发送出去了，要是他们再晚来几秒钟，被巨树吸收太多力量的她必然会死在没多少损失的异端手上或被抓走献祭。
真是幸运。
“我等救驾来迟，请您恕罪。”甫一落地就控制住罪人的裁判所成员们齐齐跪地握拳贴紧心脏低头向圣女行礼，举止满含恭顺，“希望您没有受伤。”
或许是因为刚刚斩杀了母亲的幻象，林瑶反常地没有对这种奇怪别扭的场景感到羞耻，内心始终平静如水，表情依旧无动于衷：“起来吧。”
“是。”众人听从命令纷纷站起身。
“林小姐。”强行压制发疯异端的两位成员看向少女，恭敬询问，“这位胆敢伤害您的无礼之徒该如何惩戒？需要挖掉他的眼睛再大卸八块喂魔兽吗？”
“留活口。”她神色淡淡，“我还有些话想问他。”
“好的。”
见他们领命掏出镣铐锁住疯狂挣扎的异端并堵住他的嘴，林瑶这才转头望向站在自己身边的另一位裁判所男成员，平稳询问情况：“城里局势如何了？”
“二十五分钟前队长和主教共同抵达晋城控制住了局面，多亏您及时毁灭了古树，队长才能这么迅速地杀死魔兽与变异的怪花，至于那些变成魔兽的平民，主教已经将他们全部复原。”他先鞠躬行礼然后才回答，“请您放心。”
“古树？”
“是生长于旧时代的植物，异端经常种植它们用来夺取别人的力量供奉古神。”
林瑶皱眉，不想再继续这个讨厌的话题便重新交代：“方才我毁掉古树时异端居然一点都不生气，反而态度平和地同我交流，要调查清楚原因，可能他还留有什么后手。”
“也许是他们习惯了失败呢？毕竟每次复活古神的行动都会被首领破坏。”将毛绒绒的厚大衣披到圣女肩上怕人着凉的一位女性成员随口答道。
“当然，我们也会持续追查这件事的，避免此类灾难再发生。”
林瑶接过对方递来的湿毛巾，一边擦拭着有些脏脏的脸庞一边思考着点头。
……现在最重要的已不是后续发展而是撬开异端的嘴得知真相。
她垂眸，冷静地心想。
为何他会对自己的这张脸反应那么大？甚至表现出了应激，而使者又是为什么要阻止他？是怕他会吐露真相吗？
倘若真是如此就说明异端那边同样藏有线索。
林瑶忽然想起今早遇见的白发青年。
他也是异端吧？并且一副知晓很多秘密的样子。
加上他对自己的恶意不算大，应该能沟通，就是不晓得舅舅的式神有没有把人留下。
……唉，希望渺茫啊。
可是就在此时，负责束缚罪犯的两个裁判所人员拖着莫名晕倒像条死咸鱼一样的异端走过来，仿佛做错事的乖孩子般满脸无措地看着林瑶，翕动着嘴唇近乎语无伦次地嗫嚅呼唤：“林、林小姐。”
“他死了。”
“什么？”林瑶立即转移关注，错愕地盯着他们。
“我们发誓绝对没有违背您的命令！”生怕被圣女误解讨厌的两人顿时急了，连忙你一句我一句地为自己辩解，“真的！直到刚才这个家伙还在闹腾，我们原本想打断他的双腿强逼他安静，结果刚一伸手他就突然不动弹了，我们奇怪地进行查探才发现他呼吸没了心跳停了。”
“请您一定要相信我们！”
“……我信。”骤然碰到这种突发意外，林瑶也被打了个措手不及，但并不感到惊讶，只接着问，“能搜查他的大脑和灵魂吗？”
“我试试。”有人走过去半蹲着身子把手搭在尸体的脑门上，片刻后朝她遗憾地摇摇头，“不行，他的大脑和灵魂都被不知名的力量给搅烂了，无法搜魂。”
“……是嘛。”
既然使者会阻拦对方说出真相，那选择直接解决源头就没什么可诧异的了，她现在只是觉得有点失望和低落。
果然没办法简单地走捷径啊。
少女叹气，可依然振作起来努力安慰那俩人：“没事，死就死了，一个犯罪分子而已。”
“我们先回城吧，我想见见主教和队长。”
“是。”收到命令的众人再度垂首。
******
回到市中心，林瑶发现城市有了大变化。
被魔兽肆意破坏的残垣断壁重新变回了高矮不平的建筑群，倒塌的绿植生机盎然，粘稠阴湿的恐怖沼泽地彻底消失，取而代之的是干净整洁的街道，她还瞅见有商家推着小推车出来路边摆摊叫卖……
短短的半小时内，原是废墟之地的破烂城市竟再次变得热闹喧哗，人们的脸上也多出了发自内心的灿烂笑容，好像时光倒流什么灾祸都没发生过一般，神奇得接近于不可思议。
林瑶位于营地的门前，默默地注视这一切。
身后响起脚步声，她回头，罗丽娅抱着一布娃娃笑着向她打招呼：“嗨，好久不见啦，小瑶。”
样貌精致的女孩身披裁判所的黑色长袍，扎着漂亮的麻花辫，笑容又甜又软，宛如邻居家喜欢缠着姐姐玩的小妹妹，可爱得像天使。
她旁边站着一位白发苍苍的老爷爷，穿着教会主教的白金长袍，乐呵呵地捋着胡子微笑，看上去亲切又和蔼，同样是林瑶认识的老熟人。
“洛克主教。”少女点点头，冷淡地问好。
“你好呀，小瑶。”洛克打完招呼就眯着眼仔细观察对方，关切问，“那个该死的异端有没有伤害你？如果受伤了我可以帮忙治疗伤口。”
“谢谢，但我暂时不需要治疗。”林瑶毫不在乎自己受的伤，目光只放在大人身上，直勾勾地盯着他们的神情，“现在我们来谈正事吧。”
“为什么教会的那些人会遵从我的命令还说我拥有战时最高指挥权？”
“请不要试图欺骗我，我想知道真正的理由。”
“……”罗丽娅与洛克互相对视一眼，随后就转过脑袋，对待她的态度明显变得恭敬许多，异口同声地回答，“因为这是教宗大人下达的旨意。”
“所以是为什么？”林瑶没有被糊弄过去，始终紧咬着关键问题不放，“教宗大人意欲何为？”
“具体原因我们并不知晓。”洛克微笑着捋了捋胡子，看她的眼神却很温柔，“我们只知道您是被主选中的人，仅凭这点就足够了。”
“……”林瑶紧紧抿着嘴唇，无意识地握拳。
“您还有想问的吗？”
大概是明白在他们那里问不出什么有价值的东西了，她闭眼，语气平淡：“没有了，你们去忙吧。”
“好的。”罗丽娅极温顺地应声，可在离开前却仍然面露担忧地关心了她一句，“小瑶，无论你在心里是怎么看待我们的，都请你先照顾好自己。”
“安心休息吧，我已经叫别人帮你准备好酒店房间和晚餐甜点了，后面如果调查有进展我也会发一份报告给你的。”
“……嗯，谢谢你，罗丽娅。”
“不客气～”
与忙碌的两个人分别，林瑶在一名神官的带领下走进一家五星级大酒店，住的还是豪华的总统套房，柔软的床铺让人一看就想躺上去尽情翻滚享受。
“那我便送您到这，若是您有什么需求可以摇铃转告给前台，我就在那，随时待命。”
“……哦。”从来没被人伺候过的林瑶不懂现在该说点啥才比较好，只能干巴巴地憋出这么一句，目送对方行礼后离开。
直到屋内仅剩自己一人，气氛变得宁静，她才敢放松警惕流露出疲惫的神色。
拉上窗帘，黑暗降临在这片空间，摆放于柜顶的八音盒亮起荧光，优美动听的舒缓音乐恍若山涧清澈的溪流，在人们的心中久久回荡。
林瑶打开浴室的门，脱掉被血染红的衣服，淋着热水躺进宽阔的浴缸，玫瑰花瓣漂浮于水面，散发出的浅淡清香萦绕鼻尖，好闻得令她昏昏欲睡。
不过她还不能睡。
主的选择，教宗的旨意，艾遥与异端面对自己这张脸时的奇特表现，曾经在校园见过的倍受神使喜爱的那位黑发红眸的青年……种种难题加在一起让少女不自觉地陷入深思。
造物主的目的是什么？使者为何要封口？而且大家都在问她喜不喜欢这里，究竟是为啥？莫非是希望她能留下来不要想着回家？哈，她怎么可能会留在这个糟糕的世界啊？
回，当然要回。
她肯定能回到自己的故乡，回到父母的身边。
……回到父母的身边……
【妈不怪你。】
母亲临死前温和轻柔的声音再一次响起。
于是等林瑶回过神时才发现——自己竟然抓着几片玫瑰花瓣正使劲揉搓着手背。
那股力道重得连娇艳的花瓣都沁出了汁水，白嫩的肌肤也都变红了，甚至还擦破了皮。
鲜红的血液与香甜的花汁融为一体，顺着波动的水流四处漂游，最终消失于静谧的水中，无影无踪。
“……”
林瑶定定注视着自己握刀的右手心，低垂着眼帘不知在想些什么，莫名其妙地陷入了沉默。
许久。
她收回手掌，屈腿圈着膝盖将脸埋进去，然后安静地把自己抱成一团。
可惜不管它们再怎么努力再怎么拼命地挣扎，都始终逃脱不了逐渐枯萎并死去的命运。
当这棵浸泡在尸山血海中靠吞噬无数生命才能成长的罪孽之树化为焦黑烟雾一点一点消散时，乌云散开，缓缓露出了被隐藏于背后的晴朗天空。
金色温暖的阳光下，一道纤细娇小的瘦弱身影随之浮现。
随手擦掉脸上沾染的干涸血迹，林瑶面无表情地盯着果树消失之地，手里还握着长刀，鲜红的血液顺着刀锋流淌而下，落至地面开出了花。
【你居然没死？】阴沉嘶哑的嗓音自身后传来，混杂着些许难以置信。
光听语气不用猜都能听懂对方的意思，林瑶握紧刀柄慢慢转过身，一脸平静地看着他：“怎么？我活着你很惊讶吗？”
【你会跳进去主动融合我倒是不觉得奇怪，毕竟你们这群走狗为了所谓的信仰什么都愿意做。】他惊讶的是女孩竟然没被神树吸干全身，换作自己肯定就会死，难道她的容量实际上比他还多？
而且，这张脸怎么瞧着有点眼熟……
微微眯起眼，他仔细辨认着少女擦掉血迹后渐渐显露的真实样貌，片刻后倏地瞪大双眼，不知是把林瑶错认成了谁，颤抖着手指向她的脸惊呼。
【你！你！难不成你也是——】
然而话未讲完，他的声音就戛然而止。
像是在那一瞬间看见了某个极为恐怖的决不能直视的存在，这个杀害了众多生命的残忍异端竟突然爆发出尖叫。
伴随着非常清晰的仿佛玻璃珠子炸开般的细响，他死死捂住自己的眼睛摔在地上翻滚并痛苦哀嚎，眼角徐徐流下两行血泪，狠狠嚼烂的舌根不停念着别人听不懂的求饶词。
因失去过多力量导致没法再掩盖自身容貌的林瑶见状不由愣住，但很快就反应过来，迅速扭转头往自己的身后望去，余光却只来得及捕捉一根轻轻飘落的黑羽，再无其他。
“……”意识到刚才出手之人是谁的少女不禁沉默。
不过没等林瑶沉静太久，她就望见了遥远的天边缓慢亮起的微弱光芒。
传送的大门开启，一道接一道身披黑袍的人影从天而降。
在狂风中猎猎翻飞的漆黑衣袍，掩盖相貌的宽大兜帽，如雪花般洁白无瑕的审判之剑张开了自由的羽翼，璀璨耀眼的金黄火焰缠绕着图腾熊熊燃烧。
黑袍上刻印描绘的教徽神圣而凛然。
——裁判所的支援终于到了。
林瑶静静地注视他们，捏紧刀柄的五指跟着放松下来。
看来晋城的求救信号成功发送出去了，要是他们再晚来几秒钟，被巨树吸收太多力量的她必然会死在没多少损失的异端手上或被抓走献祭。
真是幸运。
“我等救驾来迟，请您恕罪。”甫一落地就控制住罪人的裁判所成员们齐齐跪地握拳贴紧心脏低头向圣女行礼，举止满含恭顺，“希望您没有受伤。”
或许是因为刚刚斩杀了母亲的幻象，林瑶反常地没有对这种奇怪别扭的场景感到羞耻，内心始终平静如水，表情依旧无动于衷：“起来吧。”
“是。”众人听从命令纷纷站起身。
“林小姐。”强行压制发疯异端的两位成员看向少女，恭敬询问，“这位胆敢伤害您的无礼之徒该如何惩戒？需要挖掉他的眼睛再大卸八块喂魔兽吗？”
“留活口。”她神色淡淡，“我还有些话想问他。”
“好的。”
见他们领命掏出镣铐锁住疯狂挣扎的异端并堵住他的嘴，林瑶这才转头望向站在自己身边的另一位裁判所男成员，平稳询问情况：“城里局势如何了？”
“二十五分钟前队长和主教共同抵达晋城控制住了局面，多亏您及时毁灭了古树，队长才能这么迅速地杀死魔兽与变异的怪花，至于那些变成魔兽的平民，主教已经将他们全部复原。”他先鞠躬行礼然后才回答，“请您放心。”
“古树？”
“是生长于旧时代的植物，异端经常种植它们用来夺取别人的力量供奉古神。”
林瑶皱眉，不想再继续这个讨厌的话题便重新交代：“方才我毁掉古树时异端居然一点都不生气，反而态度平和地同我交流，要调查清楚原因，可能他还留有什么后手。”
“也许是他们习惯了失败呢？毕竟每次复活古神的行动都会被首领破坏。”将毛绒绒的厚大衣披到圣女肩上怕人着凉的一位女性成员随口答道。
“当然，我们也会持续追查这件事的，避免此类灾难再发生。”
林瑶接过对方递来的湿毛巾，一边擦拭着有些脏脏的脸庞一边思考着点头。
……现在最重要的已不是后续发展而是撬开异端的嘴得知真相。
她垂眸，冷静地心想。
为何他会对自己的这张脸反应那么大？甚至表现出了应激，而使者又是为什么要阻止他？是怕他会吐露真相吗？
倘若真是如此就说明异端那边同样藏有线索。
林瑶忽然想起今早遇见的白发青年。
他也是异端吧？并且一副知晓很多秘密的样子。
加上他对自己的恶意不算大，应该能沟通，就是不晓得舅舅的式神有没有把人留下。
……唉，希望渺茫啊。
可是就在此时，负责束缚罪犯的两个裁判所人员拖着莫名晕倒像条死咸鱼一样的异端走过来，仿佛做错事的乖孩子般满脸无措地看着林瑶，翕动着嘴唇近乎语无伦次地嗫嚅呼唤：“林、林小姐。”
“他死了。”
“什么？”林瑶立即转移关注，错愕地盯着他们。
“我们发誓绝对没有违背您的命令！”生怕被圣女误解讨厌的两人顿时急了，连忙你一句我一句地为自己辩解，“真的！直到刚才这个家伙还在闹腾，我们原本想打断他的双腿强逼他安静，结果刚一伸手他就突然不动弹了，我们奇怪地进行查探才发现他呼吸没了心跳停了。”
“请您一定要相信我们！”
“……我信。”骤然碰到这种突发意外，林瑶也被打了个措手不及，但并不感到惊讶，只接着问，“能搜查他的大脑和灵魂吗？”
“我试试。”有人走过去半蹲着身子把手搭在尸体的脑门上，片刻后朝她遗憾地摇摇头，“不行，他的大脑和灵魂都被不知名的力量给搅烂了，无法搜魂。”
“……是嘛。”
既然使者会阻拦对方说出真相，那选择直接解决源头就没什么可诧异的了，她现在只是觉得有点失望和低落。
果然没办法简单地走捷径啊。
少女叹气，可依然振作起来努力安慰那俩人：“没事，死就死了，一个犯罪分子而已。”
“我们先回城吧，我想见见主教和队长。”
“是。”收到命令的众人再度垂首。
******
回到市中心，林瑶发现城市有了大变化。
被魔兽肆意破坏的残垣断壁重新变回了高矮不平的建筑群，倒塌的绿植生机盎然，粘稠阴湿的恐怖沼泽地彻底消失，取而代之的是干净整洁的街道，她还瞅见有商家推着小推车出来路边摆摊叫卖……
短短的半小时内，原是废墟之地的破烂城市竟再次变得热闹喧哗，人们的脸上也多出了发自内心的灿烂笑容，好像时光倒流什么灾祸都没发生过一般，神奇得接近于不可思议。
林瑶位于营地的门前，默默地注视这一切。
身后响起脚步声，她回头，罗丽娅抱着一布娃娃笑着向她打招呼：“嗨，好久不见啦，小瑶。”
样貌精致的女孩身披裁判所的黑色长袍，扎着漂亮的麻花辫，笑容又甜又软，宛如邻居家喜欢缠着姐姐玩的小妹妹，可爱得像天使。
她旁边站着一位白发苍苍的老爷爷，穿着教会主教的白金长袍，乐呵呵地捋着胡子微笑，看上去亲切又和蔼，同样是林瑶认识的老熟人。
“洛克主教。”少女点点头，冷淡地问好。
“你好呀，小瑶。”洛克打完招呼就眯着眼仔细观察对方，关切问，“那个该死的异端有没有伤害你？如果受伤了我可以帮忙治疗伤口。”
“谢谢，但我暂时不需要治疗。”林瑶毫不在乎自己受的伤，目光只放在大人身上，直勾勾地盯着他们的神情，“现在我们来谈正事吧。”
“为什么教会的那些人会遵从我的命令还说我拥有战时最高指挥权？”
“请不要试图欺骗我，我想知道真正的理由。”
“……”罗丽娅与洛克互相对视一眼，随后就转过脑袋，对待她的态度明显变得恭敬许多，异口同声地回答，“因为这是教宗大人下达的旨意。”
“所以是为什么？”林瑶没有被糊弄过去，始终紧咬着关键问题不放，“教宗大人意欲何为？”
“具体原因我们并不知晓。”洛克微笑着捋了捋胡子，看她的眼神却很温柔，“我们只知道您是被主选中的人，仅凭这点就足够了。”
“……”林瑶紧紧抿着嘴唇，无意识地握拳。
“您还有想问的吗？”
大概是明白在他们那里问不出什么有价值的东西了，她闭眼，语气平淡：“没有了，你们去忙吧。”
“好的。”罗丽娅极温顺地应声，可在离开前却仍然面露担忧地关心了她一句，“小瑶，无论你在心里是怎么看待我们的，都请你先照顾好自己。”
“安心休息吧，我已经叫别人帮你准备好酒店房间和晚餐甜点了，后面如果调查有进展我也会发一份报告给你的。”
“……嗯，谢谢你，罗丽娅。”
“不客气～”
与忙碌的两个人分别，林瑶在一名神官的带领下走进一家五星级大酒店，住的还是豪华的总统套房，柔软的床铺让人一看就想躺上去尽情翻滚享受。
“那我便送您到这，若是您有什么需求可以摇铃转告给前台，我就在那，随时待命。”
“……哦。”从来没被人伺候过的林瑶不懂现在该说点啥才比较好，只能干巴巴地憋出这么一句，目送对方行礼后离开。
直到屋内仅剩自己一人，气氛变得宁静，她才敢放松警惕流露出疲惫的神色。
拉上窗帘，黑暗降临在这片空间，摆放于柜顶的八音盒亮起荧光，优美动听的舒缓音乐恍若山涧清澈的溪流，在人们的心中久久回荡。
林瑶打开浴室的门，脱掉被血染红的衣服，淋着热水躺进宽阔的浴缸，玫瑰花瓣漂浮于水面，散发出的浅淡清香萦绕鼻尖，好闻得令她昏昏欲睡。
不过她还不能睡。
主的选择，教宗的旨意，艾遥与异端面对自己这张脸时的奇特表现，曾经在校园见过的倍受神使喜爱的那位黑发红眸的青年……种种难题加在一起让少女不自觉地陷入深思。
造物主的目的是什么？使者为何要封口？而且大家都在问她喜不喜欢这里，究竟是为啥？莫非是希望她能留下来不要想着回家？哈，她怎么可能会留在这个糟糕的世界啊？
回，当然要回。
她肯定能回到自己的故乡，回到父母的身边。
……回到父母的身边……
【妈不怪你。】
母亲临死前温和轻柔的声音再一次响起。
于是等林瑶回过神时才发现——自己竟然抓着几片玫瑰花瓣正使劲揉搓着手背。
那股力道重得连娇艳的花瓣都沁出了汁水，白嫩的肌肤也都变红了，甚至还擦破了皮。
鲜红的血液与香甜的花汁融为一体，顺着波动的水流四处漂游，最终消失于静谧的水中，无影无踪。
“……”
林瑶定定注视着自己握刀的右手心，低垂着眼帘不知在想些什么，莫名其妙地陷入了沉默。
许久。
她收回手掌，屈腿圈着膝盖将脸埋进去，然后安静地把自己抱成一团。