元春等在殿外，听太监传达了甄太妃的话，神色不变，依然微笑，“有劳公公。”
她悄悄塞了一个小荷包过去，那太监将荷包捏了捏，收进袖中，脸上笑容更大了一些，“贾司言客气。”
元春又往殿内看了一眼，转身离开甄太妃处。
“不过是通传一声，姑娘给的银子也太多了。”
四下无人，抱琴小声抱怨道。
元春道：“阎王好见，小鬼难缠。多给些钱，下次再求见，这些太监便不会借口阻拦。”
抱琴撇撇嘴，不以为然，“下次再来，不一定是他在殿外伺候。姑娘这样打点一次两次，只会让这帮人胃口越来越大，想尽办法从姑娘这里敲银子，况且咱们的钱也不多了。”
“他们背地里都说姑娘傻大方。”
抱琴是贾家的家生子，她原以为贾家的下人是最难缠的，进了宫才知道，宫里的奴才心眼子比贾家的下人还多。
尤其是太监们，身体不全，本就心理扭曲，权力又比宫女大，能去的地方比宫女多，常仗势明里暗里威胁侮辱比他们品级更低的奴才。
元春是荣国公的孙女，荣国公虽然不在了，但国公的招牌还算有点用，抱琴跟着元春，倒是没被欺辱过。
但刚进宫那会儿，她跟元春分开，跟着另一些宫女们学习宫中的规矩，亲眼见过受辱宫女的惨状。
奴才的命是不值钱的，在贾家，下人死了，还能换十几二十两银子，但在宫里，有些人死都死得悄无声息，尸骨都找不到。
“抱琴，你听到我的话了吗？”
抱琴打了个寒颤，抬头见元春疑惑的眼神，“姑娘刚刚说什么？我没听清。”
“你是怎么了？最近总是神思不属，是有什么烦心事吗？”
抱琴很想跟她一吐为快，但张了张嘴，还是没能说出来。她摇头，找了个没睡好的借口搪塞过去。
“等回到皇后娘娘那里，无事你便回去歇一歇吧，养好精神。”元春道。
抱琴点头，心中却觉得姑娘进宫这么久，还是这么天真。主子不开口，做宫女的哪能自己去歇息。
她是服侍元春的人没错，但名义上依旧是皇后殿中的宫婢，下人没有单独的屋子，她是与其他宫女同住一间的。该她当值的时候，只要敢在房中多呆一刻，必定会被有心人记下，往掌事嬷嬷那里告上一状。
掌事嬷嬷要罚，到时候姑娘也护不住她。
元春见她又在走神，无奈拍了她一下，重复道：“下次会亲之日，我恐怕不得空，不能往贞华门去，你见到家里来的人，代我传个话，让家里再递些银子进来。”
抱琴忍不住道：“姑娘，要不咱们还是放弃吧。”不要做什么皇妃梦了。
能成功，早就该成功了。
元春闻言，先是一怒，又顾忌四周随时会有人来，只得忍下，压低声音道：“你在胡说什么？莫不是是困糊涂了，迷了心智。”
抱琴也有些后悔自己失言，但又觉得有些话此时不说，以后大约也找不到机会说了。
一股不知是哪里生出来的勇气，抱琴豁出去了，一股脑将自己的心里话吐了出来：“姑娘，我从小便伺候你，跟你一起长大。算起来同姑娘待在一起的时间，比跟我爹妈还多。姑娘待我好，在家时不拿我当下人看，进了宫，也护着我。姑娘花银子请教引嬷嬷关照我，又花钱疏通管事，给我换了轻省的活，我都知道。”
元春更加诧异，虽觉抱琴语气有异，又想不明白是为何，只当她是觉得宫中不易，想念家人，情绪有些激动。她方才升起的恼怒之情已经消失，道：“我跟你情同姐妹，自然要在这深宫中照拂你。”
抱琴道：“姑娘都如此说了，那我再斗胆说一句，姑娘别生气。”
元春四处看了看，拉着抱琴躲到假山旁，道：“你说吧。”
抱琴道：“姑娘进宫，老太太、老爷、太太都指望姑娘能当上皇妃，提携家里。”
“可这些年，银子填了多少，还要低声下气给人陪笑脸，姑娘又得到了什么？”
“转过年，姑娘都要二十一了，这个年纪，放在外面都算大了。即便陛下有心充实后宫，更年轻更娇美的女子多的是，又怎么会......”看上姑娘。
抱琴见元春脸色发白，还是不忍，最后几个生生咽了回去。
“姑娘，从前人人都说姑娘生在大年初一，福气深厚，但一年三百六十日，这世上那么多人，生在大年初一的人不知凡几，难道人人都有出息吗？”
皇后、太后、甄太妃、还有那么些后妃太妃，又有哪个是大年初一生的。要说有福气，这些人不是更有福气？可见生辰之说是做不得准的。
她是下人，有些事比姑娘看得更清楚。即便姑娘真成了后妃，这宫里的妃子还有得宠和不得宠之分，不得宠的妃嫔，有时候比宫女还不如。
当了妃子，那才是真正不得自由。
要她说，不如就当个女官，起码是皇后娘娘身边的女官。等到了时间，出宫去，总比一辈子在宫里伺候人好。
想当初，姑娘在家时也是衣来张口，走到哪儿都前呼后拥的千金小姐。
这些话抱琴不敢说出口，到底是在宫里几年，有些忌讳已经刻在骨子里，刚才妄议陛下一句已是大胆。
元春胸口急促起伏，指着抱琴道：“你......”
抱琴见元春似乎气急，原还有一箩筐话没吐，这会儿也吐不出来了，连忙上前给元春抚胸口，“姑娘息怒。”
元春是珠圆玉润的长相，身材较一般女子略丰腴一些。她从小体热，有些痰喘之症，应当少思少怒，精心养着。
但进宫之后，她成日思虑过重，好在宫中事多，她又无多少仆从可用，很多事需要亲历亲为，身形倒比在家更纤瘦了几分，病症不曾发作。
结果现在被抱琴一席掏心窝子的话戳中心事，又急又怒，带出几分旧症，便有些喘不上气来。
两人一个怒一个慌，都没有心思再注意周围。
“谁在那里？出来！”
当听到有人问话时，元春和抱琴同时一惊。
元春努力吸了几口气，按着胸口，扶着抱琴的手，给她使了个眼色，两人从假山中转出来。
假山旁站的小路上，三四个道士打扮的人旁边站着一个太监，齐齐看过来。元春扫了一眼太监的衣着，脑中一瞬间就将宫中有品级的太监过了一遍，立刻就将人对应上了。
“见过吴公公。”元春微微欠身。
吴程哼道：“大胆！你是谁，哪宫的人，鬼鬼祟祟藏在此处是何居心？”
元春道：“奴婢在皇后娘娘身边当值，方才求见甄太妃出来，行到半路忽觉气喘晕眩，便在假山边靠着歇一歇，并非故意躲藏，现下便离开。”
吴程把人一拦，还想说什么，他身边为首的道人一甩手中拂尘，道：“走吧。”
元春不知道这话是对谁说的，看了吴太监一眼，又看他。只见道人眉眼低垂，端得是一副仙风道骨，目下无尘的模样，似乎并没有把她放在眼里。
这道人有些奇怪，须发皆白，一眼就给人上了年纪之感，但细看又发现他面色红润，皮肤紧致。
鹤发童颜，像是传说中的老神仙，皮相很能唬人。
清虚观有这号人物吗？元春不觉在心中猜疑。
上皇自从身体不好后，逐渐开始沉迷修仙问道，宫中偶有僧道出入，今年更加频繁。
上次清虚观的张道士因祈雨之功受封“终了真人”时，也被上皇传召过，元春远远见过他一面，但碍于规矩，并未上去搭话。
这段时间，张道人时有进宫，元春并没有见过他带着这几个人。
是上皇又从别处寻的方外之人？
不过眼前的老道士比张道人更有卖相。
元春在心中评判之时，却见那道人忽然抬眼望过来，眼中似乎有一抹森然幽光，元春骇得倒退一步，差点惊叫。
吴程让开。
元春胡乱福了福身，“奴婢告退。”便带着抱琴匆匆离开。
走出老远，回身看不到人时，元春还有些心惊，总觉得那个道人十分危险。
“姑娘，你没事吧？”抱琴关切道：“刚刚是我胡说八道，姑娘不要往心里去，别气坏了身子。”
元春还想着那个眼神，无心跟抱琴计较。她抓住抱琴的手，问：“你刚才，有没有觉得那几个道士不对劲？”
抱琴摇头，“不就是寻常道士吗？”
难道是她的错觉？元春心道。
另一边，鹤发童颜的道士回头看着元春离开的方向，道：“那女子是宫中的女官？”
吴程回忆元春的打扮，“应当是司言女官。”
他好似想明白了道人刚才为何开口帮她，谄笑道：“真人是看上她了？”
这道人是义忠亲王荐的，说是来自什么长生宫，号长阳真人，修习长生宫秘传的长生之法，如今是上皇的座上宾。
吴程可不觉得他是个正经道士，从没听过正派道士张口就推荐上皇行双修采补之法延寿的。
长阳真人并不在意他的揣测，掐指一算，道：“此女命格有异，有超脱出世之相，对上皇有大用。”
吴程一边听一边点头，附和道：“这是她的福气，正可随真人出家修行......啊？”
长阳真人像是没看到他呆滞的表情，继续道：“若有此女生辰八字，可推算得再准确一些。”
吴程回神，道：“宫人生辰入宫时都有记载，只是要调取档案有些麻烦，也许会惊动皇后娘娘。”
“皇后娘娘身边的司言女官......”吴程有些印象，“好像是荣国公的孙女，姓贾，名元春。”
“甄太妃或许知道一二，甄家和贾家是老交情。”
刚才贾元春也说是从甄太妃宫里来的，那就是交情还没断，可以直接找甄太妃询问。
不过这就需要上皇出面了。
长阳真人只需要生辰八字，不在乎是从谁那里问到的，“去见上皇吧。”
吴程躬身：“真人请。”
她悄悄塞了一个小荷包过去，那太监将荷包捏了捏，收进袖中，脸上笑容更大了一些，“贾司言客气。”
元春又往殿内看了一眼，转身离开甄太妃处。
“不过是通传一声，姑娘给的银子也太多了。”
四下无人，抱琴小声抱怨道。
元春道：“阎王好见，小鬼难缠。多给些钱，下次再求见，这些太监便不会借口阻拦。”
抱琴撇撇嘴，不以为然，“下次再来，不一定是他在殿外伺候。姑娘这样打点一次两次，只会让这帮人胃口越来越大，想尽办法从姑娘这里敲银子，况且咱们的钱也不多了。”
“他们背地里都说姑娘傻大方。”
抱琴是贾家的家生子，她原以为贾家的下人是最难缠的，进了宫才知道，宫里的奴才心眼子比贾家的下人还多。
尤其是太监们，身体不全，本就心理扭曲，权力又比宫女大，能去的地方比宫女多，常仗势明里暗里威胁侮辱比他们品级更低的奴才。
元春是荣国公的孙女，荣国公虽然不在了，但国公的招牌还算有点用，抱琴跟着元春，倒是没被欺辱过。
但刚进宫那会儿，她跟元春分开，跟着另一些宫女们学习宫中的规矩，亲眼见过受辱宫女的惨状。
奴才的命是不值钱的，在贾家，下人死了，还能换十几二十两银子，但在宫里，有些人死都死得悄无声息，尸骨都找不到。
“抱琴，你听到我的话了吗？”
抱琴打了个寒颤，抬头见元春疑惑的眼神，“姑娘刚刚说什么？我没听清。”
“你是怎么了？最近总是神思不属，是有什么烦心事吗？”
抱琴很想跟她一吐为快，但张了张嘴，还是没能说出来。她摇头，找了个没睡好的借口搪塞过去。
“等回到皇后娘娘那里，无事你便回去歇一歇吧，养好精神。”元春道。
抱琴点头，心中却觉得姑娘进宫这么久，还是这么天真。主子不开口，做宫女的哪能自己去歇息。
她是服侍元春的人没错，但名义上依旧是皇后殿中的宫婢，下人没有单独的屋子，她是与其他宫女同住一间的。该她当值的时候，只要敢在房中多呆一刻，必定会被有心人记下，往掌事嬷嬷那里告上一状。
掌事嬷嬷要罚，到时候姑娘也护不住她。
元春见她又在走神，无奈拍了她一下，重复道：“下次会亲之日，我恐怕不得空，不能往贞华门去，你见到家里来的人，代我传个话，让家里再递些银子进来。”
抱琴忍不住道：“姑娘，要不咱们还是放弃吧。”不要做什么皇妃梦了。
能成功，早就该成功了。
元春闻言，先是一怒，又顾忌四周随时会有人来，只得忍下，压低声音道：“你在胡说什么？莫不是是困糊涂了，迷了心智。”
抱琴也有些后悔自己失言，但又觉得有些话此时不说，以后大约也找不到机会说了。
一股不知是哪里生出来的勇气，抱琴豁出去了，一股脑将自己的心里话吐了出来：“姑娘，我从小便伺候你，跟你一起长大。算起来同姑娘待在一起的时间，比跟我爹妈还多。姑娘待我好，在家时不拿我当下人看，进了宫，也护着我。姑娘花银子请教引嬷嬷关照我，又花钱疏通管事，给我换了轻省的活，我都知道。”
元春更加诧异，虽觉抱琴语气有异，又想不明白是为何，只当她是觉得宫中不易，想念家人，情绪有些激动。她方才升起的恼怒之情已经消失，道：“我跟你情同姐妹，自然要在这深宫中照拂你。”
抱琴道：“姑娘都如此说了，那我再斗胆说一句，姑娘别生气。”
元春四处看了看，拉着抱琴躲到假山旁，道：“你说吧。”
抱琴道：“姑娘进宫，老太太、老爷、太太都指望姑娘能当上皇妃，提携家里。”
“可这些年，银子填了多少，还要低声下气给人陪笑脸，姑娘又得到了什么？”
“转过年，姑娘都要二十一了，这个年纪，放在外面都算大了。即便陛下有心充实后宫，更年轻更娇美的女子多的是，又怎么会......”看上姑娘。
抱琴见元春脸色发白，还是不忍，最后几个生生咽了回去。
“姑娘，从前人人都说姑娘生在大年初一，福气深厚，但一年三百六十日，这世上那么多人，生在大年初一的人不知凡几，难道人人都有出息吗？”
皇后、太后、甄太妃、还有那么些后妃太妃，又有哪个是大年初一生的。要说有福气，这些人不是更有福气？可见生辰之说是做不得准的。
她是下人，有些事比姑娘看得更清楚。即便姑娘真成了后妃，这宫里的妃子还有得宠和不得宠之分，不得宠的妃嫔，有时候比宫女还不如。
当了妃子，那才是真正不得自由。
要她说，不如就当个女官，起码是皇后娘娘身边的女官。等到了时间，出宫去，总比一辈子在宫里伺候人好。
想当初，姑娘在家时也是衣来张口，走到哪儿都前呼后拥的千金小姐。
这些话抱琴不敢说出口，到底是在宫里几年，有些忌讳已经刻在骨子里，刚才妄议陛下一句已是大胆。
元春胸口急促起伏，指着抱琴道：“你......”
抱琴见元春似乎气急，原还有一箩筐话没吐，这会儿也吐不出来了，连忙上前给元春抚胸口，“姑娘息怒。”
元春是珠圆玉润的长相，身材较一般女子略丰腴一些。她从小体热，有些痰喘之症，应当少思少怒，精心养着。
但进宫之后，她成日思虑过重，好在宫中事多，她又无多少仆从可用，很多事需要亲历亲为，身形倒比在家更纤瘦了几分，病症不曾发作。
结果现在被抱琴一席掏心窝子的话戳中心事，又急又怒，带出几分旧症，便有些喘不上气来。
两人一个怒一个慌，都没有心思再注意周围。
“谁在那里？出来！”
当听到有人问话时，元春和抱琴同时一惊。
元春努力吸了几口气，按着胸口，扶着抱琴的手，给她使了个眼色，两人从假山中转出来。
假山旁站的小路上，三四个道士打扮的人旁边站着一个太监，齐齐看过来。元春扫了一眼太监的衣着，脑中一瞬间就将宫中有品级的太监过了一遍，立刻就将人对应上了。
“见过吴公公。”元春微微欠身。
吴程哼道：“大胆！你是谁，哪宫的人，鬼鬼祟祟藏在此处是何居心？”
元春道：“奴婢在皇后娘娘身边当值，方才求见甄太妃出来，行到半路忽觉气喘晕眩，便在假山边靠着歇一歇，并非故意躲藏，现下便离开。”
吴程把人一拦，还想说什么，他身边为首的道人一甩手中拂尘，道：“走吧。”
元春不知道这话是对谁说的，看了吴太监一眼，又看他。只见道人眉眼低垂，端得是一副仙风道骨，目下无尘的模样，似乎并没有把她放在眼里。
这道人有些奇怪，须发皆白，一眼就给人上了年纪之感，但细看又发现他面色红润，皮肤紧致。
鹤发童颜，像是传说中的老神仙，皮相很能唬人。
清虚观有这号人物吗？元春不觉在心中猜疑。
上皇自从身体不好后，逐渐开始沉迷修仙问道，宫中偶有僧道出入，今年更加频繁。
上次清虚观的张道士因祈雨之功受封“终了真人”时，也被上皇传召过，元春远远见过他一面，但碍于规矩，并未上去搭话。
这段时间，张道人时有进宫，元春并没有见过他带着这几个人。
是上皇又从别处寻的方外之人？
不过眼前的老道士比张道人更有卖相。
元春在心中评判之时，却见那道人忽然抬眼望过来，眼中似乎有一抹森然幽光，元春骇得倒退一步，差点惊叫。
吴程让开。
元春胡乱福了福身，“奴婢告退。”便带着抱琴匆匆离开。
走出老远，回身看不到人时，元春还有些心惊，总觉得那个道人十分危险。
“姑娘，你没事吧？”抱琴关切道：“刚刚是我胡说八道，姑娘不要往心里去，别气坏了身子。”
元春还想着那个眼神，无心跟抱琴计较。她抓住抱琴的手，问：“你刚才，有没有觉得那几个道士不对劲？”
抱琴摇头，“不就是寻常道士吗？”
难道是她的错觉？元春心道。
另一边，鹤发童颜的道士回头看着元春离开的方向，道：“那女子是宫中的女官？”
吴程回忆元春的打扮，“应当是司言女官。”
他好似想明白了道人刚才为何开口帮她，谄笑道：“真人是看上她了？”
这道人是义忠亲王荐的，说是来自什么长生宫，号长阳真人，修习长生宫秘传的长生之法，如今是上皇的座上宾。
吴程可不觉得他是个正经道士，从没听过正派道士张口就推荐上皇行双修采补之法延寿的。
长阳真人并不在意他的揣测，掐指一算，道：“此女命格有异，有超脱出世之相，对上皇有大用。”
吴程一边听一边点头，附和道：“这是她的福气，正可随真人出家修行......啊？”
长阳真人像是没看到他呆滞的表情，继续道：“若有此女生辰八字，可推算得再准确一些。”
吴程回神，道：“宫人生辰入宫时都有记载，只是要调取档案有些麻烦，也许会惊动皇后娘娘。”
“皇后娘娘身边的司言女官......”吴程有些印象，“好像是荣国公的孙女，姓贾，名元春。”
“甄太妃或许知道一二，甄家和贾家是老交情。”
刚才贾元春也说是从甄太妃宫里来的，那就是交情还没断，可以直接找甄太妃询问。
不过这就需要上皇出面了。
长阳真人只需要生辰八字，不在乎是从谁那里问到的，“去见上皇吧。”
吴程躬身：“真人请。”