春暖花开，女帝约了平东王登山踏青。
平东王世子跟在他二人身后，他后面跟着御林军。
女帝厌烦地一回头，御林军统领胡征会意，命御林军退后了一些。
女帝向纪焕招手，“焕儿，你往前头去看看有没有什么野果，摘些来给姑姑。”
平东王世子恭敬一礼，便依言去了。
望着纪焕上树摘果的背影，女帝笑了，“焕儿性子活泼，倒像是纪勉的儿子……”
平东王撇了撇嘴，果然她还在继续：“沧儿性子更静些，倒像是你生的。”
她一指他，俏皮得不得了，他却笑不出来。
纪绍说：“陛下这么早观察两个孩子的性情做什么。”
她大闹云骑将军府的事他有所耳闻，巡防营的嘴紧得很，越是什么都打听不出来，越是说明这里面有问题。
她为帝者，对他有所隐瞒本是应当，然而身为兄长，有些事情却必须知道。
平东王入宫觐见君后，茶还没喝上一口，女帝就冲了进来。
这是她数月来第一次踏足甘泉宫。
面对平东王震惊的目光，她后知后觉地发现自己失态，于是理了理衣袍，端好陛下的架子走过去。
君后让出上首的座位，坐去了平东王对面。
平东王说：“陛下这时候，不是应该在上早朝吗。”
“朕上着朝，突然想君后了。”她看向君后，笑得温柔，“就过来瞧瞧。”
眼见是问不出什么了，平东王行礼告退。
待他走远，女帝长吁出一口气。
女帝后知后觉地发现，她向来宠信君后，却无端冷了他数个月，换做是谁都要起疑心。
当然，冷战数月又迅速和好，就更让人怀疑。
但她顾不得那么多了。如今她同归于尽的心思已然显露，她也不怕他待在她身边再发现什么，为了让各方势力安心，她重又频繁踏足甘泉宫，只是从不过夜。
她其实不怪他利用她。她从来都知道吃饵要付出代价，她细细回想，他给她的饵真的很好吃，实在不算亏。
若她身死已成定局，何必再带上一个他呢？
女帝与裴司乐在御花园中合奏，因她心绪凄迷，琴音中也带上几分悲怆。
君后站在花木掩映处，流露如水的目光。
九命没有找到生死蛊的解药。意料之中的事，女帝不见分毫失望，问她监视赡思辛的事如何。
九命说靖东王治军严明，又不自矜身份，与将士们同吃同住，颇得人心。
赡思辛很聪明，他跟各个将领都有往来，寻芳令根本无法分辨哪些是他的亲信。
九命说：“逢春堂堂主段泱请求告老。”
女帝颔首，“千雀也是时候独当一面了。”
为了不让千雀或太医有所察觉，九命为女帝配了一种压制蛊虫的药，女帝每隔七日吃一丸，吃完便向九命讨。是药三分毒，九命每次都不肯给她太多，总是定时定量地送来。
九命送上这三个月的药，又有些不确定地问道：“真的不告诉千雀吗？”
“这件事绝不能让会心软的人知道。”
帝后之间的氛围愈发诡异。
君后的生辰在腊月里，女帝年末事忙便给忘了，便决定给他补一个。
她召拂林王入宫，摆了一席家宴，又命乐坊奏乐助兴。
君后并不高兴。
女帝视若无睹。
宴罢女帝特许拂林王与君后小叙。
甘泉宫中，拂林王质问平跃究竟出了何事。
平跃说：“我本以为我跟他们是不同的，却原来我也在逼她去做她不喜欢的事，我把我的愿景强加给她，我也在……阻止她做她自己。”
平煅本想劝他求和女帝，闻言终是一叹，“也罢，儿孙自有儿孙福。”
二月十五，花朝节。
女帝命宫女采集百花，和糯米一起捣碎，制成百花糕，赏赐群臣。
太皇太后居然又按｜着｜她插花。
女帝对插花毫无兴趣，没过一会儿就撂挑子不干了。
她说：“我小时候你就喜欢插花，这么多年了你就不能换个爱好？”
裴屿真说：“你小时候就不懂修身养性，现在还是这样。”
女帝拔腿就走，太皇太后一边摆弄着花，一边说：“今日有庙会，可热闹得很，让裴映陪你去。”
她头也不回地走了。
千雀初初继任逢春堂堂主，有千头万绪的事要理，女帝这回带了黄芪和裴总管出宫，裴司乐不尴不尬地跟着——太皇太后的旨意他不敢不遵。
趁着天色尚早，一行人先去庆乐小湖赏桃花。此处桃花临湖而开，浑如锦障，许多女子都在这里赏景，她们将五色彩笺用红绸系在花树上，称为赏红。
女帝不知不觉看住了。
裴映说：“前朝诗人方｜干有诗云，花朝连郭雾，雪夜隔湖镜。若是清晨来此，可见晨雾，景致更妙，人也少，小姐便不必远观了。”
“回去吧。”
裴总管正想开口，黄芪却冲他摇了摇头。
靖东王为纪家军主帅，自当检阅全军。按照计划，他先检阅自己麾下的军队，再去检阅平北王世子所领军队。
平北王故去一载有余，平北王世子本应继承王位，他却对女帝说要为父母守孝，不愿占了父亲的位置，就当父亲还在一样。
他小小年纪如此高风亮节，倒衬得节节高升的靖东王利欲熏心。
定州，紫竹小筑。
两只白鸽一前一后地飞来，纪衢与荞之分别取下一只竹筒，确认其上标记，又返回屋内。
竹筒内有纸条，纸条上空无一字，两人用了各自的显｜影｜粉，待看清上面的字迹，不约而同地看向对方。
相视一笑后，终是将手中字条展示出来。
纪衢的字条上写着：杀纪昭。
荞之的字条上写着：勿杀纪昭。
荞之笑了，“这倒是难办了。他夫妇二人少有这意见不一的时候。”
思索片刻，纪衢将那张字条烧了。
荞之便知道了他的决定。他叹了口气，“纪昭定有不臣之心，陛下才会下此钧令。”
纪衢说：“纪昭身为纪家军主帅，绝不能死在纪家军的驻地。”
荞之冷笑出声，“即便纪昭谋｜逆｜成功，这天下还是姓纪，可若是他死了，拂林军再趁虚而入，天下可就姓平了。”
纪衢一时语塞，拂袖而去。
靖东王刚至平北王封地，便见平北王世子偕游骑将军在城门口相迎。
他恭敬行礼，“五叔、五婶。”
靖东王妃上前一步，“沧儿，半载未见，你又长高了。”
“五婶说笑了。”
平北王封地横跨三州，此处乃是幽州地界，平北王府并不在此，平北王世子为靖东王夫妇安排了一处别院，别院附近的院落则为他们带来将士的住所。
幽州知州已在别院候着，准备为靖东王夫妇接风洗尘。
封地之内亦设知州、知府，他们都是平北王的属官，小事尚可自理，大事却须上报。
原先平东王的封地已成靖东王的封地，封地内的属官虽应听命于靖东王，却因女帝下旨保留原先的平东王府，对靖东王并不十分服从。
靖东王忙着整治军队，靖东王妃便替他出面拉拢，她给这些官员的夫人送礼，多半都被退了回来。
当然也有少数上赶着谄媚的——他们不是给靖东王送礼，就是给靖东王送美人，或是举荐自家小女，想让其混个侧妃当当。
靖东王跟那些不服他的属官一样，把这些“礼物”都退了回去。
平北王世子随靖东王一道检阅军队，游骑将军纪衢寸步不离地陪着，靖东王指出不当之处，游骑将军便自承其过，道自己未尽好辅佐世子之责。
靖东王温和道：“叔祖父年迈，想得不周全也在情理之中，这些日子我多教教沧儿便是了。”
靖东王偶尔会陪平北王世子练武，一次他盯着纪沧的护腕出神，后者见状笑了：“这花纹是姑姑绣的，她说她已经尽力了。”
不知不觉两个月过去，靖东王一路北行，来到平北王封地中的最后一州——衷州。
自换军后，原先驻守成州的成州营便来了这里。见到自己的亲兵，靖东王格外激动，他一一点兵，不知不觉眼含热泪。
久未与这些将士相叙，靖东王一高兴便宿在了军营。
当初他进京受审，众将士都以为他回不来了，没想到还有王位加身的一日，一时也是感慨万千。
篝火融融，靖东王与众将士同饮美酒，饮至兴处舞起剑来，仿佛回到了从前做云骑将军的日子。
他醉倒在了地上。
平北王世子所领军队已然检阅完毕，靖东王在衷州多逗留了几日便返程，平北王世子偕游骑将军一路相送，一直将他送到幽州。
期间未遇到一次刺｜杀，靖东王颇感意外。
他毫发无伤地回到了自己的封地。
女帝收到消息，撕了字条，大骂纪衢：“这个纪衢，居然让朕制衡！制衡个鬼！朕看他是不想活了！”
九命大气都不敢出。
念头一转，女帝又问君后近日在做什么。
“您撤了他禁军副统领的职，他只能在自个儿宫里写写画画，聊以自娱。”
深夜，女帝驾临甘泉宫。
君后还未睡，站在书桌前画着一幅秋景，她屏退左右，走到他面前。
她说：“平跃，你给了我一副金笼子，连让我解脱都不肯吗？”
他抬头看她，哀切道：“对不起……”
她也红了眼睛，“有些事情，一旦撕破了美好的外皮，露出不堪的内里，就再也无法自欺了。你可知我从小就生活在这样的谎言中，到头来竟从未逃过，我不开心，我真的很不开心，我不知道什么才是真实，但这样的谎言，我真的不想再多待一天。”
他不知她是何时离开的。忽然发觉眼前空落落的，什么东西梗在喉咙口，他心口一痛，吐出一口血来。
平东王世子跟在他二人身后，他后面跟着御林军。
女帝厌烦地一回头，御林军统领胡征会意，命御林军退后了一些。
女帝向纪焕招手，“焕儿，你往前头去看看有没有什么野果，摘些来给姑姑。”
平东王世子恭敬一礼，便依言去了。
望着纪焕上树摘果的背影，女帝笑了，“焕儿性子活泼，倒像是纪勉的儿子……”
平东王撇了撇嘴，果然她还在继续：“沧儿性子更静些，倒像是你生的。”
她一指他，俏皮得不得了，他却笑不出来。
纪绍说：“陛下这么早观察两个孩子的性情做什么。”
她大闹云骑将军府的事他有所耳闻，巡防营的嘴紧得很，越是什么都打听不出来，越是说明这里面有问题。
她为帝者，对他有所隐瞒本是应当，然而身为兄长，有些事情却必须知道。
平东王入宫觐见君后，茶还没喝上一口，女帝就冲了进来。
这是她数月来第一次踏足甘泉宫。
面对平东王震惊的目光，她后知后觉地发现自己失态，于是理了理衣袍，端好陛下的架子走过去。
君后让出上首的座位，坐去了平东王对面。
平东王说：“陛下这时候，不是应该在上早朝吗。”
“朕上着朝，突然想君后了。”她看向君后，笑得温柔，“就过来瞧瞧。”
眼见是问不出什么了，平东王行礼告退。
待他走远，女帝长吁出一口气。
女帝后知后觉地发现，她向来宠信君后，却无端冷了他数个月，换做是谁都要起疑心。
当然，冷战数月又迅速和好，就更让人怀疑。
但她顾不得那么多了。如今她同归于尽的心思已然显露，她也不怕他待在她身边再发现什么，为了让各方势力安心，她重又频繁踏足甘泉宫，只是从不过夜。
她其实不怪他利用她。她从来都知道吃饵要付出代价，她细细回想，他给她的饵真的很好吃，实在不算亏。
若她身死已成定局，何必再带上一个他呢？
女帝与裴司乐在御花园中合奏，因她心绪凄迷，琴音中也带上几分悲怆。
君后站在花木掩映处，流露如水的目光。
九命没有找到生死蛊的解药。意料之中的事，女帝不见分毫失望，问她监视赡思辛的事如何。
九命说靖东王治军严明，又不自矜身份，与将士们同吃同住，颇得人心。
赡思辛很聪明，他跟各个将领都有往来，寻芳令根本无法分辨哪些是他的亲信。
九命说：“逢春堂堂主段泱请求告老。”
女帝颔首，“千雀也是时候独当一面了。”
为了不让千雀或太医有所察觉，九命为女帝配了一种压制蛊虫的药，女帝每隔七日吃一丸，吃完便向九命讨。是药三分毒，九命每次都不肯给她太多，总是定时定量地送来。
九命送上这三个月的药，又有些不确定地问道：“真的不告诉千雀吗？”
“这件事绝不能让会心软的人知道。”
帝后之间的氛围愈发诡异。
君后的生辰在腊月里，女帝年末事忙便给忘了，便决定给他补一个。
她召拂林王入宫，摆了一席家宴，又命乐坊奏乐助兴。
君后并不高兴。
女帝视若无睹。
宴罢女帝特许拂林王与君后小叙。
甘泉宫中，拂林王质问平跃究竟出了何事。
平跃说：“我本以为我跟他们是不同的，却原来我也在逼她去做她不喜欢的事，我把我的愿景强加给她，我也在……阻止她做她自己。”
平煅本想劝他求和女帝，闻言终是一叹，“也罢，儿孙自有儿孙福。”
二月十五，花朝节。
女帝命宫女采集百花，和糯米一起捣碎，制成百花糕，赏赐群臣。
太皇太后居然又按｜着｜她插花。
女帝对插花毫无兴趣，没过一会儿就撂挑子不干了。
她说：“我小时候你就喜欢插花，这么多年了你就不能换个爱好？”
裴屿真说：“你小时候就不懂修身养性，现在还是这样。”
女帝拔腿就走，太皇太后一边摆弄着花，一边说：“今日有庙会，可热闹得很，让裴映陪你去。”
她头也不回地走了。
千雀初初继任逢春堂堂主，有千头万绪的事要理，女帝这回带了黄芪和裴总管出宫，裴司乐不尴不尬地跟着——太皇太后的旨意他不敢不遵。
趁着天色尚早，一行人先去庆乐小湖赏桃花。此处桃花临湖而开，浑如锦障，许多女子都在这里赏景，她们将五色彩笺用红绸系在花树上，称为赏红。
女帝不知不觉看住了。
裴映说：“前朝诗人方｜干有诗云，花朝连郭雾，雪夜隔湖镜。若是清晨来此，可见晨雾，景致更妙，人也少，小姐便不必远观了。”
“回去吧。”
裴总管正想开口，黄芪却冲他摇了摇头。
靖东王为纪家军主帅，自当检阅全军。按照计划，他先检阅自己麾下的军队，再去检阅平北王世子所领军队。
平北王故去一载有余，平北王世子本应继承王位，他却对女帝说要为父母守孝，不愿占了父亲的位置，就当父亲还在一样。
他小小年纪如此高风亮节，倒衬得节节高升的靖东王利欲熏心。
定州，紫竹小筑。
两只白鸽一前一后地飞来，纪衢与荞之分别取下一只竹筒，确认其上标记，又返回屋内。
竹筒内有纸条，纸条上空无一字，两人用了各自的显｜影｜粉，待看清上面的字迹，不约而同地看向对方。
相视一笑后，终是将手中字条展示出来。
纪衢的字条上写着：杀纪昭。
荞之的字条上写着：勿杀纪昭。
荞之笑了，“这倒是难办了。他夫妇二人少有这意见不一的时候。”
思索片刻，纪衢将那张字条烧了。
荞之便知道了他的决定。他叹了口气，“纪昭定有不臣之心，陛下才会下此钧令。”
纪衢说：“纪昭身为纪家军主帅，绝不能死在纪家军的驻地。”
荞之冷笑出声，“即便纪昭谋｜逆｜成功，这天下还是姓纪，可若是他死了，拂林军再趁虚而入，天下可就姓平了。”
纪衢一时语塞，拂袖而去。
靖东王刚至平北王封地，便见平北王世子偕游骑将军在城门口相迎。
他恭敬行礼，“五叔、五婶。”
靖东王妃上前一步，“沧儿，半载未见，你又长高了。”
“五婶说笑了。”
平北王封地横跨三州，此处乃是幽州地界，平北王府并不在此，平北王世子为靖东王夫妇安排了一处别院，别院附近的院落则为他们带来将士的住所。
幽州知州已在别院候着，准备为靖东王夫妇接风洗尘。
封地之内亦设知州、知府，他们都是平北王的属官，小事尚可自理，大事却须上报。
原先平东王的封地已成靖东王的封地，封地内的属官虽应听命于靖东王，却因女帝下旨保留原先的平东王府，对靖东王并不十分服从。
靖东王忙着整治军队，靖东王妃便替他出面拉拢，她给这些官员的夫人送礼，多半都被退了回来。
当然也有少数上赶着谄媚的——他们不是给靖东王送礼，就是给靖东王送美人，或是举荐自家小女，想让其混个侧妃当当。
靖东王跟那些不服他的属官一样，把这些“礼物”都退了回去。
平北王世子随靖东王一道检阅军队，游骑将军纪衢寸步不离地陪着，靖东王指出不当之处，游骑将军便自承其过，道自己未尽好辅佐世子之责。
靖东王温和道：“叔祖父年迈，想得不周全也在情理之中，这些日子我多教教沧儿便是了。”
靖东王偶尔会陪平北王世子练武，一次他盯着纪沧的护腕出神，后者见状笑了：“这花纹是姑姑绣的，她说她已经尽力了。”
不知不觉两个月过去，靖东王一路北行，来到平北王封地中的最后一州——衷州。
自换军后，原先驻守成州的成州营便来了这里。见到自己的亲兵，靖东王格外激动，他一一点兵，不知不觉眼含热泪。
久未与这些将士相叙，靖东王一高兴便宿在了军营。
当初他进京受审，众将士都以为他回不来了，没想到还有王位加身的一日，一时也是感慨万千。
篝火融融，靖东王与众将士同饮美酒，饮至兴处舞起剑来，仿佛回到了从前做云骑将军的日子。
他醉倒在了地上。
平北王世子所领军队已然检阅完毕，靖东王在衷州多逗留了几日便返程，平北王世子偕游骑将军一路相送，一直将他送到幽州。
期间未遇到一次刺｜杀，靖东王颇感意外。
他毫发无伤地回到了自己的封地。
女帝收到消息，撕了字条，大骂纪衢：“这个纪衢，居然让朕制衡！制衡个鬼！朕看他是不想活了！”
九命大气都不敢出。
念头一转，女帝又问君后近日在做什么。
“您撤了他禁军副统领的职，他只能在自个儿宫里写写画画，聊以自娱。”
深夜，女帝驾临甘泉宫。
君后还未睡，站在书桌前画着一幅秋景，她屏退左右，走到他面前。
她说：“平跃，你给了我一副金笼子，连让我解脱都不肯吗？”
他抬头看她，哀切道：“对不起……”
她也红了眼睛，“有些事情，一旦撕破了美好的外皮，露出不堪的内里，就再也无法自欺了。你可知我从小就生活在这样的谎言中，到头来竟从未逃过，我不开心，我真的很不开心，我不知道什么才是真实，但这样的谎言，我真的不想再多待一天。”
他不知她是何时离开的。忽然发觉眼前空落落的，什么东西梗在喉咙口，他心口一痛，吐出一口血来。