第七章
这一日的折腾，秦娘赶回家已是披星戴月。
原想第二日再到叶家，不料叶家大娘子正在门口蹲守。
一见到秦娘，她喜笑颜开起身迎了上来：“妹，画卖了吗？得了多少？”
秦娘自然不能告诉她实话，只含糊道：“卖了，明儿一大早我就把剩下的钱给你们送去。”
叶大娘子搓搓手：“不用，你给我就成！不麻烦你多跑一趟。”
说话间，秦娘看到自家屋旁闪过一道影子。
不用想她也知道，这多半是叶家老三了。
估摸着他们都想提前截胡，把这笔钱给私吞了去。
“这……”她指指对方袖子，“给你也行，字据带了吗？”
那字据是叶家老三写的，一定在他那儿。
“字据？”叶大娘子眼珠子滴溜溜的转，“这样，你把钱给我，回去我就把字据销毁。”
秦娘莞尔一笑：“没带啊，那可不行，您还是回吧，我到您家就那两三步路，不麻烦。”
一听这话，叶大娘子瞬间变了脸。
她狐疑的盯着秦娘：“你不会……想私吞吧？还是说你根本没卖够十五两银钱，根本还不起这账！不成，你现在就跟我回家！说清楚！”
“怎么会？”秦娘摸了摸挂在腰间的钱袋，“嫂子你可别冤枉我，这钱都在里边呢。”
叶大娘子伸手往钱袋处探去。
秦娘一闪身，躲过了她的手：“既然嫂子现在就要，走吧，去你家清了这账。”
叶大娘子自然不想去。
可她看秦娘已经走了，只得跟了上去，心里不禁骂骂咧咧，秦家这小娘子也不是好糊弄的。
这一走，叶家老三从屋后藏躲处钻了出来，绕了另一条路赶忙往家里赶。
叶家这些人，各自心怀鬼胎。
等两人到了叶家坐定，叶老三才气喘吁吁的回来。
“秦娘子来了！”他假装惊喜，“我回来的正巧呢！”
秦娘笑笑，并未拆穿他。
刚才走了一路，她心里已有了主意。
叶家老二给她上了茶水，用了自家唯一没磕破的完整白瓷碗，他笑呵呵道：“喝茶。”
其余人早围在了她身边，目露贪婪。
秦娘将钱袋取了下来，在众人眼前晃了晃，里边发出银子碰撞的声音，煞是好听。
众人大喜。
“这里边有银锭十两，碎银四两多，除去定金足够还余下的账。”她道。
叶家老大站在媳妇身后，戳了戳叶大娘子的腰。
叶大娘子忙弯下身，双手伸了过去，要接住那沉甸甸的钱袋。
叶老三眼疾手快，伸手抓住了她的袖子。
“字据呢？”秦娘收回钱袋子。
那叶老三瞪了自己嫂子一眼，堆起满脸笑容：“这小娘子，挺有本事，给钱这么利索……你得的不少吧？”
秦娘板起脸：“这就不劳烦小兄弟操心了。”
“那不成！”叶老三拍案而起，“我听人说今日你去近月楼献了一幅画，得了不少赏赐，你说，是不是我家这幅？”
他倒是消息灵通。
今日发生那么大的事，秦娘知道遮掩不了，迟早会被叶家人知道。
她大方承认：“没错，我献的正是此画，只是你也听了，是献！最后得了些赏银罢了，赏银能有多少。”
“这就是了！”叶老三心中一喜，道，“那些有钱人，随便漏个指缝，银子都哗哗往下掉，我不管他赏你多少，今日你必须给我们叶家……五、五十两！”
五十两？
听了这个数，在场所有人都呆若木鸡，一脸不可置信。
叶大娘子捂着嘴，声音也变得几乎不可闻：“啥？三弟，我没听错吧，五十两？”
“就是五十两！”他信誓旦旦，仿佛亲眼见了一般描述，“我那些江湖上的兄弟今日都在近月楼，说那寻画的贵公子一出手就包下整个酒楼！”
“乖乖，那得多有钱？”几人惊呼。
“要说他只赏你了十几两，说出去谁信！”
叶老三一个箭步窜入屋内，拿出先前那张字据，当着众人的面“唰唰”撕了个干净。
“没有五十两，也得有……有三四十两！”
看他拿捏不准的样子，秦娘瞬间明白他也是在胡诌。
她不慌不忙道：“今日你撕毁字据，问我要五十两，明日、后日，岂不是你随时都可以不作数，继续问我要钱？”
听闻这话，叶老二点点头，冲他弟弟说：“的确，三弟，这事不太妥。”
叶老三本打的就是这主意，被人拆穿，一时有些心虚：“我们请村长作证，就这一回，我、我保证。”
“再者说。”秦娘继续，“我实话告诉你，那贵人只赏了我十五两，我拿几个铜板给娇娇买了点心，剩下的都带来了，一分都没给自己留，我如此诚意，你让我上哪儿给你弄五十两！”
“那我不管。”叶老三一幅赖皮样子。
叶老大给他媳妇使了个眼色。
叶大娘子也顾不上丢人，往地上一坐，硕大的身躯挡住了去路，她嚎叫起来：“公爹啊，你醒醒，这天杀的骗了你的画，还不给钱！你这病可等着钱买药呢，这可咋办啊！”
这时间大伙都用过晚饭了，有的人家正在院子里纳凉。
听到这嚎叫声，都往叶家这边看来。
“好好好！快起来大嫂子！你这样让人瞧见多不好！我答应给你钱，快起来！”秦娘假意应下。
一听事情能商量，叶大娘子立即闭了嘴，一个翻身从地上爬起来，干净利落。
“妹子，你说真的？”她又换上一副笑脸，“也不是嫂子为难你，你看家里这情况，实在是……”
“不必再说，我都明白。”秦娘点点头，将那十几两摆桌上，“你们也看了，我身上就带了这么多，先给你们。剩下的明日再送来。”
叶老三早将纸笔备好：“那你先写个借条！”
秦娘假装苦恼：“你们也知道，我实在不会写字，再说你能撕了那字据，我也能撕了借条。不如明日你们派个人跟我一起去拿钱，拿了直接让那人带回来，岂不省事又放心？”
“我跟你去！”叶老三抢先一步。
叶老大不甘示弱：“不成！你这小子谁还不知道你，拿了钱准去花天酒地！”
“你以为我不知道你们那点心思？”叶老□□击，“你们想独吞了这钱！爹看个病你都不舍得去！”
“你、你别在这儿血口喷人！”叶大娘子平日在邻居面前装惯了贤惠孝顺，可见不得他这么公开吆喝。
两家你一言我一语，吵上了。
秦娘将那钱交给了叶二。
“既然你们互不放心，这叶二哥是个老实的。”她将叶二推到几人跟前，“你们总信得过他吧！不如将银钱都交由他，明日凑够了数，由他带回来。”
叶大和老三闹的这份上，自然谁也不服气谁，只得同意了此法。
“那行吧，老二，你可要一分不剩的全拿回来！”叶大发话。
“得，他你还不放心吗？”叶老三拍拍二哥的肩膀，威胁道，“拿了钱一定藏好，万一路上飞贼把钱偷了……回来就把你卖去做苦力，赚钱给爹看病！”
叶二笑呵呵的收好钱袋：“是是，我一定小心。”
秦娘见事情已了，便起身回家。
叶家几人也并无客套，老大家夫妻俩更是急着回屋商量大事去了。
只有叶二收拾了东西，要送秦娘回家。
秦娘并未拒绝，她也有话要同叶二交代。
两家离的不远，可村里无路灯，脚下多是碎石。
天上的月亮今晚倒是够亮。
叶二有些紧张，跟在秦娘身后不敢说话。
“叶二哥。”秦娘率先开口。
只听身后传来的声音发紧：“你、你说，我听着呢。”
“你是个好人。”她停了一下，又继续道，“你那兄弟两个，拿了钱不会给你爹治病的。”
叶二一听这话，有些激动：“不会的，他们对俺爹，还、还不敢。”
“你没听他们两个适才怎么说吗？”
身后一阵沉默。
秦娘突然转过身：“不如你拿了这钱，自己去找郎中过来，别告诉他们两个。若给你爹治了病之后还有余钱，你留下娶个过日子的姑娘。”
叶二愣了愣。
他张了下口，想说些什么，可最终又没有说出口。
迟了好一会儿，他点了点头：“秦姑娘，你也是个好人，你还捡了俩孩子。我知道五十两你还要出去借……你放心，明日我、我在家，不来找你。”
秦娘没想到，他看上去傻，其实心里也明白一些事。
只是他信了自己没钱的鬼话，一时有些愧疚。
许是觉得秦娘也有难处，他又安慰道：“十五两银子，足够多了，别说是我了，就是我大哥他们一辈子也没见过这么多银子，画能卖上这么个好价钱，我……我们很知足了。”
这些农户们，平日种地上缴之余会留些口粮，一家几口吃饭不成问题。
衣裳是紧着穿的，日子也是过的紧巴巴的，一年到头花销加起来不过也才一两银子。
治病买药一次几十文，多了也不过数两银子，叶二还能剩下不少。
只要不被其他人夺了去，之后的日子他能过的不错。
不过这就不是秦娘该操心的了。
“谢叶二哥体谅。”
她拿出一直压在袖子里的她那份字据，当着叶二的面撕了。
反正两份字据已当着叶家人的面毁了，这账一笔勾销。
她告别了叶二。
接下来的路，她要自己走。
原想第二日再到叶家，不料叶家大娘子正在门口蹲守。
一见到秦娘，她喜笑颜开起身迎了上来：“妹，画卖了吗？得了多少？”
秦娘自然不能告诉她实话，只含糊道：“卖了，明儿一大早我就把剩下的钱给你们送去。”
叶大娘子搓搓手：“不用，你给我就成！不麻烦你多跑一趟。”
说话间，秦娘看到自家屋旁闪过一道影子。
不用想她也知道，这多半是叶家老三了。
估摸着他们都想提前截胡，把这笔钱给私吞了去。
“这……”她指指对方袖子，“给你也行，字据带了吗？”
那字据是叶家老三写的，一定在他那儿。
“字据？”叶大娘子眼珠子滴溜溜的转，“这样，你把钱给我，回去我就把字据销毁。”
秦娘莞尔一笑：“没带啊，那可不行，您还是回吧，我到您家就那两三步路，不麻烦。”
一听这话，叶大娘子瞬间变了脸。
她狐疑的盯着秦娘：“你不会……想私吞吧？还是说你根本没卖够十五两银钱，根本还不起这账！不成，你现在就跟我回家！说清楚！”
“怎么会？”秦娘摸了摸挂在腰间的钱袋，“嫂子你可别冤枉我，这钱都在里边呢。”
叶大娘子伸手往钱袋处探去。
秦娘一闪身，躲过了她的手：“既然嫂子现在就要，走吧，去你家清了这账。”
叶大娘子自然不想去。
可她看秦娘已经走了，只得跟了上去，心里不禁骂骂咧咧，秦家这小娘子也不是好糊弄的。
这一走，叶家老三从屋后藏躲处钻了出来，绕了另一条路赶忙往家里赶。
叶家这些人，各自心怀鬼胎。
等两人到了叶家坐定，叶老三才气喘吁吁的回来。
“秦娘子来了！”他假装惊喜，“我回来的正巧呢！”
秦娘笑笑，并未拆穿他。
刚才走了一路，她心里已有了主意。
叶家老二给她上了茶水，用了自家唯一没磕破的完整白瓷碗，他笑呵呵道：“喝茶。”
其余人早围在了她身边，目露贪婪。
秦娘将钱袋取了下来，在众人眼前晃了晃，里边发出银子碰撞的声音，煞是好听。
众人大喜。
“这里边有银锭十两，碎银四两多，除去定金足够还余下的账。”她道。
叶家老大站在媳妇身后，戳了戳叶大娘子的腰。
叶大娘子忙弯下身，双手伸了过去，要接住那沉甸甸的钱袋。
叶老三眼疾手快，伸手抓住了她的袖子。
“字据呢？”秦娘收回钱袋子。
那叶老三瞪了自己嫂子一眼，堆起满脸笑容：“这小娘子，挺有本事，给钱这么利索……你得的不少吧？”
秦娘板起脸：“这就不劳烦小兄弟操心了。”
“那不成！”叶老三拍案而起，“我听人说今日你去近月楼献了一幅画，得了不少赏赐，你说，是不是我家这幅？”
他倒是消息灵通。
今日发生那么大的事，秦娘知道遮掩不了，迟早会被叶家人知道。
她大方承认：“没错，我献的正是此画，只是你也听了，是献！最后得了些赏银罢了，赏银能有多少。”
“这就是了！”叶老三心中一喜，道，“那些有钱人，随便漏个指缝，银子都哗哗往下掉，我不管他赏你多少，今日你必须给我们叶家……五、五十两！”
五十两？
听了这个数，在场所有人都呆若木鸡，一脸不可置信。
叶大娘子捂着嘴，声音也变得几乎不可闻：“啥？三弟，我没听错吧，五十两？”
“就是五十两！”他信誓旦旦，仿佛亲眼见了一般描述，“我那些江湖上的兄弟今日都在近月楼，说那寻画的贵公子一出手就包下整个酒楼！”
“乖乖，那得多有钱？”几人惊呼。
“要说他只赏你了十几两，说出去谁信！”
叶老三一个箭步窜入屋内，拿出先前那张字据，当着众人的面“唰唰”撕了个干净。
“没有五十两，也得有……有三四十两！”
看他拿捏不准的样子，秦娘瞬间明白他也是在胡诌。
她不慌不忙道：“今日你撕毁字据，问我要五十两，明日、后日，岂不是你随时都可以不作数，继续问我要钱？”
听闻这话，叶老二点点头，冲他弟弟说：“的确，三弟，这事不太妥。”
叶老三本打的就是这主意，被人拆穿，一时有些心虚：“我们请村长作证，就这一回，我、我保证。”
“再者说。”秦娘继续，“我实话告诉你，那贵人只赏了我十五两，我拿几个铜板给娇娇买了点心，剩下的都带来了，一分都没给自己留，我如此诚意，你让我上哪儿给你弄五十两！”
“那我不管。”叶老三一幅赖皮样子。
叶老大给他媳妇使了个眼色。
叶大娘子也顾不上丢人，往地上一坐，硕大的身躯挡住了去路，她嚎叫起来：“公爹啊，你醒醒，这天杀的骗了你的画，还不给钱！你这病可等着钱买药呢，这可咋办啊！”
这时间大伙都用过晚饭了，有的人家正在院子里纳凉。
听到这嚎叫声，都往叶家这边看来。
“好好好！快起来大嫂子！你这样让人瞧见多不好！我答应给你钱，快起来！”秦娘假意应下。
一听事情能商量，叶大娘子立即闭了嘴，一个翻身从地上爬起来，干净利落。
“妹子，你说真的？”她又换上一副笑脸，“也不是嫂子为难你，你看家里这情况，实在是……”
“不必再说，我都明白。”秦娘点点头，将那十几两摆桌上，“你们也看了，我身上就带了这么多，先给你们。剩下的明日再送来。”
叶老三早将纸笔备好：“那你先写个借条！”
秦娘假装苦恼：“你们也知道，我实在不会写字，再说你能撕了那字据，我也能撕了借条。不如明日你们派个人跟我一起去拿钱，拿了直接让那人带回来，岂不省事又放心？”
“我跟你去！”叶老三抢先一步。
叶老大不甘示弱：“不成！你这小子谁还不知道你，拿了钱准去花天酒地！”
“你以为我不知道你们那点心思？”叶老□□击，“你们想独吞了这钱！爹看个病你都不舍得去！”
“你、你别在这儿血口喷人！”叶大娘子平日在邻居面前装惯了贤惠孝顺，可见不得他这么公开吆喝。
两家你一言我一语，吵上了。
秦娘将那钱交给了叶二。
“既然你们互不放心，这叶二哥是个老实的。”她将叶二推到几人跟前，“你们总信得过他吧！不如将银钱都交由他，明日凑够了数，由他带回来。”
叶大和老三闹的这份上，自然谁也不服气谁，只得同意了此法。
“那行吧，老二，你可要一分不剩的全拿回来！”叶大发话。
“得，他你还不放心吗？”叶老三拍拍二哥的肩膀，威胁道，“拿了钱一定藏好，万一路上飞贼把钱偷了……回来就把你卖去做苦力，赚钱给爹看病！”
叶二笑呵呵的收好钱袋：“是是，我一定小心。”
秦娘见事情已了，便起身回家。
叶家几人也并无客套，老大家夫妻俩更是急着回屋商量大事去了。
只有叶二收拾了东西，要送秦娘回家。
秦娘并未拒绝，她也有话要同叶二交代。
两家离的不远，可村里无路灯，脚下多是碎石。
天上的月亮今晚倒是够亮。
叶二有些紧张，跟在秦娘身后不敢说话。
“叶二哥。”秦娘率先开口。
只听身后传来的声音发紧：“你、你说，我听着呢。”
“你是个好人。”她停了一下，又继续道，“你那兄弟两个，拿了钱不会给你爹治病的。”
叶二一听这话，有些激动：“不会的，他们对俺爹，还、还不敢。”
“你没听他们两个适才怎么说吗？”
身后一阵沉默。
秦娘突然转过身：“不如你拿了这钱，自己去找郎中过来，别告诉他们两个。若给你爹治了病之后还有余钱，你留下娶个过日子的姑娘。”
叶二愣了愣。
他张了下口，想说些什么，可最终又没有说出口。
迟了好一会儿，他点了点头：“秦姑娘，你也是个好人，你还捡了俩孩子。我知道五十两你还要出去借……你放心，明日我、我在家，不来找你。”
秦娘没想到，他看上去傻，其实心里也明白一些事。
只是他信了自己没钱的鬼话，一时有些愧疚。
许是觉得秦娘也有难处，他又安慰道：“十五两银子，足够多了，别说是我了，就是我大哥他们一辈子也没见过这么多银子，画能卖上这么个好价钱，我……我们很知足了。”
这些农户们，平日种地上缴之余会留些口粮，一家几口吃饭不成问题。
衣裳是紧着穿的，日子也是过的紧巴巴的，一年到头花销加起来不过也才一两银子。
治病买药一次几十文，多了也不过数两银子，叶二还能剩下不少。
只要不被其他人夺了去，之后的日子他能过的不错。
不过这就不是秦娘该操心的了。
“谢叶二哥体谅。”
她拿出一直压在袖子里的她那份字据，当着叶二的面撕了。
反正两份字据已当着叶家人的面毁了，这账一笔勾销。
她告别了叶二。
接下来的路，她要自己走。