逼娶他人
御赐的府邸已快收拾好，秦瑶打算找个黄道吉日搬进去。
她是朝廷新贵，一些见风使舵者早打听到她在向阳巷的住处，纷纷上门送礼。
什么珊瑚摆饰、银球镂空香炉，一件件往宅子里送。
更有甚者，直接往新府邸送了各种名贵家具，一时间她收礼收到手软。
所以一听陈衡说要回向阳巷，她心中是不情愿。
陈衡道：“侯爷说笑了，秦姑娘初来京城，在下正有一所宅院空着，于是借给她住。”
侯爷看了眼陈家马车，车已走远，警惕道：“你也住那儿？”
“那倒不会。”陈衡说谎不打草稿，“把她送去后，我自会回陈家。”
侯爷皱了皱眉头：“你休要诓我，你娘方才眼巴巴瞅你半天，你都没跟她走，我早觉得你们俩有问题！”
这侯爷表面看上去大老粗一个，实际心细如发，是秦瑶没想到的。
见陈衡刚要把事情说出，她忙抢先道：“侯爷多虑，此事我自有分寸。”
“妹子，你这就见外了。”他摆摆手，“莫不是方才之事，你气还没消？都是为兄误会了，不过为兄要多句嘴，你还是尽快搬走，免得他人议论，有损姑娘家清誉。”
秦瑶不愿与他沾亲带故，又觉他是好心，点头道：“侯爷说的有理。”
左侯爷又不好意思跟陈衡道歉：“陈兄弟，我说这话你可别不爱听，你虽是正人君子，却避不开悠悠众口。”
“侯爷想得周全，不愧是领兵之人。”陈衡硬着头皮夸赞道。
宾客已送，两人同他告辞离去。
陈衡对她方才所说颇为不满，道：“阿瑶如此躲躲藏藏，又瞒得过几时？”
“公子这话就不对了，你我原就是假的，难道要弄得人尽皆知？”
她也决不会任他拿捏。
“就算如此，侯爷说让你早日搬离，你答应的倒快。”他怨道，“若是你搬去承安君府，还如何深入我陈家，助我一臂之力？”
秦瑶走了两步，停住了：“你尽管拿我当挡箭牌，陈家一时半会儿不敢轻举妄动，倒是自从回京你也不多备辆马车，怎么叫我天天跟你走起路来！”
“当初我们在你村里遇险，你跑的比我还快，怎么到了京城反学了那些小姐，走不动了。”他提起往事，嘴角不自觉上扬。
两人正说着，一陈家下人气喘吁吁跑来，喊道：“公子，可算找到你了！”
“怎么了？”陈衡紧锁眉头，这时辰找他，不是什么好事。
那下人道：“太子殿下让你进宫，派了小黄门来找，已在家中歇了多时，还是老爷太太回来才告知你在侯府赴宴，估计走不远，让我速速来寻你。”
“看来以后真要常备辆马车。”陈衡皱眉，“只能阿瑶自己走回去了，这内城虽治安良好，却也不乏醉酒闹事之人……”
“我会小心，你且放心去。”秦瑶道。
她望着他的背影，往东宫方向而去，想起在江城之时，两人几乎形影不离。
男儿有自己的大事要做，进京这些天来他们竟是聚少离多。
她轻笑，转身离去。
*
东宫自从上次的事后，已站稳脚跟，按说应无事才对。
此时却突召进宫，难道又有什么事发生？
陈衡马不停蹄赶往东宫。
进了东宫，却发现里边一派祥和。
太子殿下正坐在棋室，面前摆了棋盘，他却并未仔细看，只微微歪着头，看向门外那一大片竹林。
见陈衡来了，他并未起身，只挥手让人进来。
皇室相貌平庸，太子虽也高高瘦瘦，与陈衡一比，却衬得如个普通公子一般。
他暗自摇头，难怪父王总说自己缺了些皇家气质。
于是，他把主意打在了陈衡那张脸上。
“殿下。”陈衡低头问安。
太子眯眼瞧着他道：“陈卿来了，快坐，本宫闲来无事，想到陈卿棋艺精湛，便想叫你来与本宫对弈。”
陈衡看他无事，松了一口气，随意坐下道：“臣还以为宫里出了事，无事便好。”
“……确是本宫有事找你。”太子不是能忍耐之人，“听说近日你与那承安君走得颇近？”
陈衡执起一颗黑子，手上动作顿了顿，低眉顺眼道：“正是。”
听这回答，他竟是不为自己辩解。
太子吃了一惊，忙问：“你看上她了？”
对于这位储君，未来自己终身效忠之人，陈衡还是说了实话：“臣与乡君相识于微末，彼时她并不清楚臣的身份，却依旧帮了臣的大忙，所以她的品性殿下毋庸置疑。”
“那……”太子试探道，“她对你是何想法？本宫听说陛下赐给她的府邸，她迟迟未搬进去，还住在你的宅子里……莫不是她有心攀附你？”
陈衡自嘲道：“殿下忘了，如今她贵为乡君，是臣攀附她。”
太子摇头：“若你觉得委屈，不如另作打算，另娶他人？”
陈衡眸中忽然发暗。
太子殿下召他来的目的终于暴露了。
见他沉默，太子以为他不反对，便高兴道：“你我自幼相识，我拿你当兄弟，你的婚事我也自然上心得紧，如今我也有太子妃及良娣等三人，你却还未成婚……”
他压低身子，想看清陈衡埋头藏着的神情。
却见陈衡突然抬头，道：“不知殿下替臣相看的如何？”
太子愣了一下。
他倒也没怎么相看，而是早有目标。
“陈卿将来必是本宫的肱骨之臣，所以在本宫心目中，能配得上你的女子，只能是和德公主，本宫亲妹！”
皇室本就没适婚女子，而这位公主仅有九岁。
陈衡不由惊呼：“不可！殿下不可！公主年纪尚有，与微臣差了十多岁！就算是微臣答应，陛下与皇后娘决不会应允！”
太子劝道：“外头那些老头还纳年轻姑娘为妾，你与本宫妹妹差个十来岁又有何妨？至于父皇母后那边，自是由本殿去说。”
陈衡将黑子扔下，搅乱了棋盘。
他正襟危坐，道：“望殿下恕臣不能答应。”
“为何？”太子急切问。
此刻却不适合与太子硬碰硬。
“唉！”他长叹一声，假意愁上眉头，“只因臣与那承安君，当初为了躲避耳目顺利在江城隐伏下去，已成了婚。”
“啊？”太子一时呆住，手里的棋子落了个七七八八。
“虽是作假。”陈衡继续哀叹道，“可那婚书却是真的，所以若臣娶公主，只能让公主做个平妻，或臣和离，公主为继室。”
太子从震惊中回过神来。
若真让妹妹与他人平起平坐，且不说她愿不愿意，皇家可丢不起这脸面。
他左思右想，道：“既然你们是假的，我找京兆府那范老头，悄悄把婚书一应备案毁了，如此你可恢复自由之身。”
见如此抵不过太子的决心，陈衡坐直了身子，正色道：“殿下，江城之事，承安君是否也是功臣？”
太子点头：“当然是，父皇不是也论功行赏，赏了她个乡君？”
“既是功臣，殿下是否不该寒了功臣之心？”他问。
“……陈卿所言正是。”太子心中升起一股预感，觉得自己打算之事，不能实现了。
“不瞒殿下，臣与承安君虽假扮夫妻，她却早已心系于臣，更是说过此生非臣不嫁。”
“那就让她给你做个贵妾！”太子出主意。
陈衡摇头：“若公主为臣正妻，再让乡君为臣之妾室，怕是日后朝堂又多了一位权臣！”
这……的确有些过分了。
他陈衡何德何能，竟能让陛下亲封的乡君为妾，说出去怕是御史台弹劾他的折子都要堆满了。
“罢了！”太子只得放过他，“此事作罢，本宫也不是那夺人所好之人，既然你与她已有了婚书为证，便早日把婚事办了吧！”
“谢殿下！”陈衡长吁了一口气。
而侯府内，也在商量着一些事。
左侯爷听了女儿讲述秦瑶如何把她带大，如何带她来京城寻亲，早已感动的潸然泪下。
“这妹子是个良善之人，是我们左家的大恩人，娇娇你放心，爹必会报答她！”
老太君看着儿子，他丧妻已数年，一个人形单影只。
她老了，这侯府也缺个打理家务的女主人。
于是她问道：“你既已回京，过几日陛下便会召你入宫，你为他皇家守卫边塞这么多年，圣上若问你想要些什么赏赐，你准备如何应对？”
“娘放心，儿有分寸。”侯爷胸有成竹，道，“保家卫国是做臣子的本分，再说我们左家缺什么？什么都不缺！所以我什么赏赐都不要！”
“那不成！”老太君板起脸，“你若什么都不要，岂不是拂了圣上好意？”
左侯爷挠了挠头，心想以往陛下赐东西时，面上心疼之情可见一般，若自己说不要，他怕是高兴还来不及，岂会生气？
不过他向来不忤逆母亲，还是问道：“那母亲说，儿该如何应答？”
老太君叹了一口气，道：“娘老了，这府里是管不动了，你既已回来，短时间内又不走了，不如……再续个弦，求圣上为你指婚吧！”
她是朝廷新贵，一些见风使舵者早打听到她在向阳巷的住处，纷纷上门送礼。
什么珊瑚摆饰、银球镂空香炉，一件件往宅子里送。
更有甚者，直接往新府邸送了各种名贵家具，一时间她收礼收到手软。
所以一听陈衡说要回向阳巷，她心中是不情愿。
陈衡道：“侯爷说笑了，秦姑娘初来京城，在下正有一所宅院空着，于是借给她住。”
侯爷看了眼陈家马车，车已走远，警惕道：“你也住那儿？”
“那倒不会。”陈衡说谎不打草稿，“把她送去后，我自会回陈家。”
侯爷皱了皱眉头：“你休要诓我，你娘方才眼巴巴瞅你半天，你都没跟她走，我早觉得你们俩有问题！”
这侯爷表面看上去大老粗一个，实际心细如发，是秦瑶没想到的。
见陈衡刚要把事情说出，她忙抢先道：“侯爷多虑，此事我自有分寸。”
“妹子，你这就见外了。”他摆摆手，“莫不是方才之事，你气还没消？都是为兄误会了，不过为兄要多句嘴，你还是尽快搬走，免得他人议论，有损姑娘家清誉。”
秦瑶不愿与他沾亲带故，又觉他是好心，点头道：“侯爷说的有理。”
左侯爷又不好意思跟陈衡道歉：“陈兄弟，我说这话你可别不爱听，你虽是正人君子，却避不开悠悠众口。”
“侯爷想得周全，不愧是领兵之人。”陈衡硬着头皮夸赞道。
宾客已送，两人同他告辞离去。
陈衡对她方才所说颇为不满，道：“阿瑶如此躲躲藏藏，又瞒得过几时？”
“公子这话就不对了，你我原就是假的，难道要弄得人尽皆知？”
她也决不会任他拿捏。
“就算如此，侯爷说让你早日搬离，你答应的倒快。”他怨道，“若是你搬去承安君府，还如何深入我陈家，助我一臂之力？”
秦瑶走了两步，停住了：“你尽管拿我当挡箭牌，陈家一时半会儿不敢轻举妄动，倒是自从回京你也不多备辆马车，怎么叫我天天跟你走起路来！”
“当初我们在你村里遇险，你跑的比我还快，怎么到了京城反学了那些小姐，走不动了。”他提起往事，嘴角不自觉上扬。
两人正说着，一陈家下人气喘吁吁跑来，喊道：“公子，可算找到你了！”
“怎么了？”陈衡紧锁眉头，这时辰找他，不是什么好事。
那下人道：“太子殿下让你进宫，派了小黄门来找，已在家中歇了多时，还是老爷太太回来才告知你在侯府赴宴，估计走不远，让我速速来寻你。”
“看来以后真要常备辆马车。”陈衡皱眉，“只能阿瑶自己走回去了，这内城虽治安良好，却也不乏醉酒闹事之人……”
“我会小心，你且放心去。”秦瑶道。
她望着他的背影，往东宫方向而去，想起在江城之时，两人几乎形影不离。
男儿有自己的大事要做，进京这些天来他们竟是聚少离多。
她轻笑，转身离去。
*
东宫自从上次的事后，已站稳脚跟，按说应无事才对。
此时却突召进宫，难道又有什么事发生？
陈衡马不停蹄赶往东宫。
进了东宫，却发现里边一派祥和。
太子殿下正坐在棋室，面前摆了棋盘，他却并未仔细看，只微微歪着头，看向门外那一大片竹林。
见陈衡来了，他并未起身，只挥手让人进来。
皇室相貌平庸，太子虽也高高瘦瘦，与陈衡一比，却衬得如个普通公子一般。
他暗自摇头，难怪父王总说自己缺了些皇家气质。
于是，他把主意打在了陈衡那张脸上。
“殿下。”陈衡低头问安。
太子眯眼瞧着他道：“陈卿来了，快坐，本宫闲来无事，想到陈卿棋艺精湛，便想叫你来与本宫对弈。”
陈衡看他无事，松了一口气，随意坐下道：“臣还以为宫里出了事，无事便好。”
“……确是本宫有事找你。”太子不是能忍耐之人，“听说近日你与那承安君走得颇近？”
陈衡执起一颗黑子，手上动作顿了顿，低眉顺眼道：“正是。”
听这回答，他竟是不为自己辩解。
太子吃了一惊，忙问：“你看上她了？”
对于这位储君，未来自己终身效忠之人，陈衡还是说了实话：“臣与乡君相识于微末，彼时她并不清楚臣的身份，却依旧帮了臣的大忙，所以她的品性殿下毋庸置疑。”
“那……”太子试探道，“她对你是何想法？本宫听说陛下赐给她的府邸，她迟迟未搬进去，还住在你的宅子里……莫不是她有心攀附你？”
陈衡自嘲道：“殿下忘了，如今她贵为乡君，是臣攀附她。”
太子摇头：“若你觉得委屈，不如另作打算，另娶他人？”
陈衡眸中忽然发暗。
太子殿下召他来的目的终于暴露了。
见他沉默，太子以为他不反对，便高兴道：“你我自幼相识，我拿你当兄弟，你的婚事我也自然上心得紧，如今我也有太子妃及良娣等三人，你却还未成婚……”
他压低身子，想看清陈衡埋头藏着的神情。
却见陈衡突然抬头，道：“不知殿下替臣相看的如何？”
太子愣了一下。
他倒也没怎么相看，而是早有目标。
“陈卿将来必是本宫的肱骨之臣，所以在本宫心目中，能配得上你的女子，只能是和德公主，本宫亲妹！”
皇室本就没适婚女子，而这位公主仅有九岁。
陈衡不由惊呼：“不可！殿下不可！公主年纪尚有，与微臣差了十多岁！就算是微臣答应，陛下与皇后娘决不会应允！”
太子劝道：“外头那些老头还纳年轻姑娘为妾，你与本宫妹妹差个十来岁又有何妨？至于父皇母后那边，自是由本殿去说。”
陈衡将黑子扔下，搅乱了棋盘。
他正襟危坐，道：“望殿下恕臣不能答应。”
“为何？”太子急切问。
此刻却不适合与太子硬碰硬。
“唉！”他长叹一声，假意愁上眉头，“只因臣与那承安君，当初为了躲避耳目顺利在江城隐伏下去，已成了婚。”
“啊？”太子一时呆住，手里的棋子落了个七七八八。
“虽是作假。”陈衡继续哀叹道，“可那婚书却是真的，所以若臣娶公主，只能让公主做个平妻，或臣和离，公主为继室。”
太子从震惊中回过神来。
若真让妹妹与他人平起平坐，且不说她愿不愿意，皇家可丢不起这脸面。
他左思右想，道：“既然你们是假的，我找京兆府那范老头，悄悄把婚书一应备案毁了，如此你可恢复自由之身。”
见如此抵不过太子的决心，陈衡坐直了身子，正色道：“殿下，江城之事，承安君是否也是功臣？”
太子点头：“当然是，父皇不是也论功行赏，赏了她个乡君？”
“既是功臣，殿下是否不该寒了功臣之心？”他问。
“……陈卿所言正是。”太子心中升起一股预感，觉得自己打算之事，不能实现了。
“不瞒殿下，臣与承安君虽假扮夫妻，她却早已心系于臣，更是说过此生非臣不嫁。”
“那就让她给你做个贵妾！”太子出主意。
陈衡摇头：“若公主为臣正妻，再让乡君为臣之妾室，怕是日后朝堂又多了一位权臣！”
这……的确有些过分了。
他陈衡何德何能，竟能让陛下亲封的乡君为妾，说出去怕是御史台弹劾他的折子都要堆满了。
“罢了！”太子只得放过他，“此事作罢，本宫也不是那夺人所好之人，既然你与她已有了婚书为证，便早日把婚事办了吧！”
“谢殿下！”陈衡长吁了一口气。
而侯府内，也在商量着一些事。
左侯爷听了女儿讲述秦瑶如何把她带大，如何带她来京城寻亲，早已感动的潸然泪下。
“这妹子是个良善之人，是我们左家的大恩人，娇娇你放心，爹必会报答她！”
老太君看着儿子，他丧妻已数年，一个人形单影只。
她老了，这侯府也缺个打理家务的女主人。
于是她问道：“你既已回京，过几日陛下便会召你入宫，你为他皇家守卫边塞这么多年，圣上若问你想要些什么赏赐，你准备如何应对？”
“娘放心，儿有分寸。”侯爷胸有成竹，道，“保家卫国是做臣子的本分，再说我们左家缺什么？什么都不缺！所以我什么赏赐都不要！”
“那不成！”老太君板起脸，“你若什么都不要，岂不是拂了圣上好意？”
左侯爷挠了挠头，心想以往陛下赐东西时，面上心疼之情可见一般，若自己说不要，他怕是高兴还来不及，岂会生气？
不过他向来不忤逆母亲，还是问道：“那母亲说，儿该如何应答？”
老太君叹了一口气，道：“娘老了，这府里是管不动了，你既已回来，短时间内又不走了，不如……再续个弦，求圣上为你指婚吧！”