外室传言
“承安君可有中意之人？”圣上又问起秦瑶来。
他怕再问左侯爷，问出什么隐秘之事，又给众臣添些茶余饭后的八卦。
秦瑶当即拒绝：“谢陛下，臣女心领了，若缘分到了有了相中的人，臣女定会第一时间请陛下赐婚。”
“罢了罢了！”圣上摆了摆手，道，“你们之间的事，朕也懒得掺和！”
秦瑶松了一口气。
两人之间还有种种未曾说清的事情，她不愿就此稀里糊涂地嫁人。
左侯爷倒也无所谓，他与卢玉竹这些日子的相处，已初有感情，嫁娶是迟早的事。
只有陈衡虽未表露神情，眸中的一点亮光却渐渐暗了下去。
“陛下。”久未开口的良妃，突然不怀好意看了眼秦瑶，“臣妾听说，承安君曾做过男子的外室呢！”
皇后狠狠瞪了她一眼，这等场合，让她一个妃嫔出席，已是陛下开恩了，竟还敢大放厥词？
她道：“听来的话，良妃还是不要当真为好，如此胡乱说话，小心误了女子的清白！”
“皇后娘娘，臣妾没有胡说！”良妃急道，“承安君曾收养过女儿，她的其中一个女儿曾被臣妾接入宫中，此事全是她告诉臣妾的，绝不会有假！”
秦瑶心中“咯噔”一下，在京中树敌，就是这般滋味。
一定是上次良妃想要的纹样，被她献给了尚服局，此事令良妃记仇了。
“真有这等事？”皇后半信半疑，将目光转向秦瑶。
众人也皆好奇。
传言都道是承安君神女转世，心地自然比一般人良善，还未成婚就收留了几个可怜孩子，并将她们养大。
其中一个还是侯府小姐，被认了回去，传为佳话。
若她做过外室，那这叫什么养女！指不定是她与哪个男子生下的！
一石激起千层浪，待众人反应过来，大殿一片窃窃私语。
秦瑶斩钉截铁道：“回皇后娘娘，臣女从未做过什么外室！”
“你自己当然要为自己辩驳！”良妃不信，出言讥讽道，“这可是欺君之罪！”
“那倒是请良妃娘娘说说，我做了谁的外室？总不能空口无凭吧！”她坦然看向良妃。
良妃见她胸有成竹，一时犹犹豫豫，道：“听说是小陈大人……”
此言一出，殿中一片哗然。
“我当是谁呢！承安君就是小陈大人从江城带来的，流出这种传言不奇怪！”
“小陈大人是与承安君走的近了些，可说她是小陈大人的外室，这未免有些假了！”
世子妃更是义愤填膺道：“当初从江城一路回来，还有世子同路呢！难不成也要谣传承安君是世子的人？”
良妃听大家你一言我一语的议论，心中不由恐慌。
那秦绣娘可别是骗了她！
此刻圣上也琢磨出些味儿来了，上次左侯爷求赐婚，陈衡阻拦，怕不是因为他所说的种种理由。
而是他和承安君早已暗生情愫了！
不过这外室传言也夸张了些。
圣上看了眼陈衡，觉得这两人也算相配，只是这小子也扭捏了些，若早日跟他说了，也许早给两人赐婚了！
皇上不在意良妃之言，皇后却不打算放过良妃。
“良妃此言，可有实证？”皇后沉沉道，“若无实证，只是道听途说，本宫也容不得你在这殿上口出狂言！”
证据？
良妃慌乱，此时让她上哪儿找那秦绣娘去！
她双眼在殿上乱瞟，突然看到正一脸惶恐的陈母，顿时眼前一亮！
“皇后娘娘可问询陈夫人，此事想必她最清楚！”她激动道。
陈母本就因方才皇后宫中之事战战兢兢，又遇儿子成为流言焦点，此刻忽被良妃点名，更是全身忍不住颤抖起来。
她向儿子投去求救目光。
可众目睽睽之下，陈衡亦不敢多有表情，只能心中期望母亲经历过方才之事，学聪明些。
“陈夫人。”皇后娘娘问道，“你来说说事情究竟如何？”
陈母颤颤巍巍出了席列，跪拜道：“臣妇、臣妇不知。”
她也不知该怎么说，那秦瑶都住到他儿子外头的院子里去了，她更是一早认定对方是外室，还因此上门叫嚣……
若说不是，又怕被人拆穿，犯了欺君之罪。
“你可要想好了！”皇后娘娘厉声道。
被这声音一惊吓，她哆嗦着把心里话全抖落了出来：“不不，不是，她虽曾住在我儿的私宅中，的确不是我儿养的外室……”
这一番话，越描越黑。
秦瑶刹那间沉下了脸。
“回陛下、皇后娘娘。”紧要关头，陈衡不慌不忙站了出来，道，“请容臣细禀，当日承安君初到京城，并无熟识亲人可投奔，臣便好心把自己的一处宅院腾出，给承安君暂住。后被母亲听说，误会臣在外养了外室，好在后来澄清误会，也相安无事。”
“原来如此。”众人恍然，“这流言恐怕就是从这误会中生出来的。”
“良妃，你可听清楚了？”皇后冷冷盯着她，“陛下最恨散播谣言之人，你未弄清事实真相，就敢公然在这宫宴上胡乱开口！”
良妃仗着年轻又得圣上宠爱，撇嘴不屑道：“皇后娘娘也不能怪臣妾，承安君此事也做得不检点，她一个未嫁之人，若自己寻了院子住，或住客栈，也不至于让人误会！”
“那也轮不到你在大庭广众之下，把听来的话宣之于众！”皇后已是动了怒。
她看向身边人，希望丈夫能不要留情，惩治了良妃。
可圣上迟迟未开口。
他到底是不忍惩治这位年轻貌美的妃嫔。
陈衡站在大殿中央，望着秦瑶道：“陛下最为了解臣的品性，若臣真的爱慕承安君，也绝不会把她当作外室，无名无分养在外面！臣若爱慕一个女子，愿三媒六聘娶她回家做臣的正室娘子，一生一世一双人！”
待他话音落下，殿中已是无人再言。
众臣无不佩服他的誓言，贵女们皆目露痴迷、害羞遮面，就连各位大臣女眷，都忍不住以看女婿的眼光欣赏着他。
“朕没看错，陈卿果然品行高洁。”圣上满意点头。
臣子发话，这良妃是不得不处置了。
他只得板起脸，看向良妃：“你可知错？乱嚼舌根让朕的爱卿受了委屈，朕不得不罚你！”
良妃见圣上也不再包庇她，知自己不受罚是过不去了。
她一咬牙，跪地认错：“陛下，臣妾知错！臣妾不该把道听途说来的谣言随意在宫里散播，求陛下原谅，求小陈大人和承安君原谅！”
秦瑶是个心软的人，见她如此诚恳，便微微点了头，以示原谅。
陈衡却没那么好说话了。
“那就罚良妃立刻回宫，禁足一月！”圣上道。
“陛下。”陈衡沉声道，“这处罚未免太轻了些，我朝男子养外室虽无律法约束，却也算品行有瑕，良妃娘娘诬陷臣的品行，若换作普通人诬陷朝廷忠良，按律法是要受刑！”
良妃一听还要受刑，急着哭道：“没想到小陈大人如此记仇，不肯大度原谅！”
“娘娘可是差点毁了承安君清白！”他垂眸看着跪在地上的良妃，眼中冷冷一片，“若换作你，岂会那么容易原谅？”
圣上头疼不已：“受刑就算了吧，依陈卿看，还能如何？”
陈衡转向圣上，拱手挺胸道：“既然良妃娘娘是后宫之人，就拿后宫规矩来罚即可。”
“皇后。”圣上把问题抛给皇后娘娘，“依后宫规矩，该当如何？”
皇后按捺住心中激动，面无表情道：“该降位分。”
圣上暗暗叹了口气，定下结局：“那就降良妃为良美人！”
良妃泪水涟涟，一败涂地。
*
待宫宴散去，众人聚于御花园。
晚荷在湖面开了大片，已有不少败落。
秦瑶随意走动着，远离了人群，她与那些人本来就格格不入，实在不知和她们说些什么。
只是如此走着，却发现身后跟着一人。
她转过身去，没好气道：“陈公子跟着我作甚？”
“我来恭喜承安君。”陈衡道。
“有何之喜？”
“左侯爷有了心上人，承安君嫁进侯府，做侯门主母的愿望落空了，我自然要来恭喜一番。”他出言讥讽道。
秦瑶也毫不客气：“嘉禾郡主和亲，你娶郡主，拿王府做靠山的愿望同样落空！岂不是也要恭喜一番？”
两人互相看着对方，忽然相视一笑。
如此一来，横在两人之间的人和事竟在这短短一日内，全部解决了！
陈衡声音软了下来，略带歉意道：“之前是我误会你和侯爷了。”
秦瑶点了点头：“我从未想过嫁入侯府，也早拒绝了侯爷，只是你一厢情愿，不愿听我解释，甚至对我不理不睬。”
“娘子，是我错了。”他靠近她，小声凑在她耳边，诚恳认错。
秦瑶刹那间脸一红，忙退回去，低头问道：“那你和郡主到底是怎么回事？”
陈衡又恢复了常态，道：“嘉禾郡主曾来求我，让我娶她以躲避和亲，只是被我拒绝了。”
“拒绝？”秦瑶不禁怀疑自己那天是在做梦，“可我明明听到你说‘好得很’。”
“原来那日你来看我，迟迟未现，是躲在屋角偷听？”他笑道。
他怕再问左侯爷，问出什么隐秘之事，又给众臣添些茶余饭后的八卦。
秦瑶当即拒绝：“谢陛下，臣女心领了，若缘分到了有了相中的人，臣女定会第一时间请陛下赐婚。”
“罢了罢了！”圣上摆了摆手，道，“你们之间的事，朕也懒得掺和！”
秦瑶松了一口气。
两人之间还有种种未曾说清的事情，她不愿就此稀里糊涂地嫁人。
左侯爷倒也无所谓，他与卢玉竹这些日子的相处，已初有感情，嫁娶是迟早的事。
只有陈衡虽未表露神情，眸中的一点亮光却渐渐暗了下去。
“陛下。”久未开口的良妃，突然不怀好意看了眼秦瑶，“臣妾听说，承安君曾做过男子的外室呢！”
皇后狠狠瞪了她一眼，这等场合，让她一个妃嫔出席，已是陛下开恩了，竟还敢大放厥词？
她道：“听来的话，良妃还是不要当真为好，如此胡乱说话，小心误了女子的清白！”
“皇后娘娘，臣妾没有胡说！”良妃急道，“承安君曾收养过女儿，她的其中一个女儿曾被臣妾接入宫中，此事全是她告诉臣妾的，绝不会有假！”
秦瑶心中“咯噔”一下，在京中树敌，就是这般滋味。
一定是上次良妃想要的纹样，被她献给了尚服局，此事令良妃记仇了。
“真有这等事？”皇后半信半疑，将目光转向秦瑶。
众人也皆好奇。
传言都道是承安君神女转世，心地自然比一般人良善，还未成婚就收留了几个可怜孩子，并将她们养大。
其中一个还是侯府小姐，被认了回去，传为佳话。
若她做过外室，那这叫什么养女！指不定是她与哪个男子生下的！
一石激起千层浪，待众人反应过来，大殿一片窃窃私语。
秦瑶斩钉截铁道：“回皇后娘娘，臣女从未做过什么外室！”
“你自己当然要为自己辩驳！”良妃不信，出言讥讽道，“这可是欺君之罪！”
“那倒是请良妃娘娘说说，我做了谁的外室？总不能空口无凭吧！”她坦然看向良妃。
良妃见她胸有成竹，一时犹犹豫豫，道：“听说是小陈大人……”
此言一出，殿中一片哗然。
“我当是谁呢！承安君就是小陈大人从江城带来的，流出这种传言不奇怪！”
“小陈大人是与承安君走的近了些，可说她是小陈大人的外室，这未免有些假了！”
世子妃更是义愤填膺道：“当初从江城一路回来，还有世子同路呢！难不成也要谣传承安君是世子的人？”
良妃听大家你一言我一语的议论，心中不由恐慌。
那秦绣娘可别是骗了她！
此刻圣上也琢磨出些味儿来了，上次左侯爷求赐婚，陈衡阻拦，怕不是因为他所说的种种理由。
而是他和承安君早已暗生情愫了！
不过这外室传言也夸张了些。
圣上看了眼陈衡，觉得这两人也算相配，只是这小子也扭捏了些，若早日跟他说了，也许早给两人赐婚了！
皇上不在意良妃之言，皇后却不打算放过良妃。
“良妃此言，可有实证？”皇后沉沉道，“若无实证，只是道听途说，本宫也容不得你在这殿上口出狂言！”
证据？
良妃慌乱，此时让她上哪儿找那秦绣娘去！
她双眼在殿上乱瞟，突然看到正一脸惶恐的陈母，顿时眼前一亮！
“皇后娘娘可问询陈夫人，此事想必她最清楚！”她激动道。
陈母本就因方才皇后宫中之事战战兢兢，又遇儿子成为流言焦点，此刻忽被良妃点名，更是全身忍不住颤抖起来。
她向儿子投去求救目光。
可众目睽睽之下，陈衡亦不敢多有表情，只能心中期望母亲经历过方才之事，学聪明些。
“陈夫人。”皇后娘娘问道，“你来说说事情究竟如何？”
陈母颤颤巍巍出了席列，跪拜道：“臣妇、臣妇不知。”
她也不知该怎么说，那秦瑶都住到他儿子外头的院子里去了，她更是一早认定对方是外室，还因此上门叫嚣……
若说不是，又怕被人拆穿，犯了欺君之罪。
“你可要想好了！”皇后娘娘厉声道。
被这声音一惊吓，她哆嗦着把心里话全抖落了出来：“不不，不是，她虽曾住在我儿的私宅中，的确不是我儿养的外室……”
这一番话，越描越黑。
秦瑶刹那间沉下了脸。
“回陛下、皇后娘娘。”紧要关头，陈衡不慌不忙站了出来，道，“请容臣细禀，当日承安君初到京城，并无熟识亲人可投奔，臣便好心把自己的一处宅院腾出，给承安君暂住。后被母亲听说，误会臣在外养了外室，好在后来澄清误会，也相安无事。”
“原来如此。”众人恍然，“这流言恐怕就是从这误会中生出来的。”
“良妃，你可听清楚了？”皇后冷冷盯着她，“陛下最恨散播谣言之人，你未弄清事实真相，就敢公然在这宫宴上胡乱开口！”
良妃仗着年轻又得圣上宠爱，撇嘴不屑道：“皇后娘娘也不能怪臣妾，承安君此事也做得不检点，她一个未嫁之人，若自己寻了院子住，或住客栈，也不至于让人误会！”
“那也轮不到你在大庭广众之下，把听来的话宣之于众！”皇后已是动了怒。
她看向身边人，希望丈夫能不要留情，惩治了良妃。
可圣上迟迟未开口。
他到底是不忍惩治这位年轻貌美的妃嫔。
陈衡站在大殿中央，望着秦瑶道：“陛下最为了解臣的品性，若臣真的爱慕承安君，也绝不会把她当作外室，无名无分养在外面！臣若爱慕一个女子，愿三媒六聘娶她回家做臣的正室娘子，一生一世一双人！”
待他话音落下，殿中已是无人再言。
众臣无不佩服他的誓言，贵女们皆目露痴迷、害羞遮面，就连各位大臣女眷，都忍不住以看女婿的眼光欣赏着他。
“朕没看错，陈卿果然品行高洁。”圣上满意点头。
臣子发话，这良妃是不得不处置了。
他只得板起脸，看向良妃：“你可知错？乱嚼舌根让朕的爱卿受了委屈，朕不得不罚你！”
良妃见圣上也不再包庇她，知自己不受罚是过不去了。
她一咬牙，跪地认错：“陛下，臣妾知错！臣妾不该把道听途说来的谣言随意在宫里散播，求陛下原谅，求小陈大人和承安君原谅！”
秦瑶是个心软的人，见她如此诚恳，便微微点了头，以示原谅。
陈衡却没那么好说话了。
“那就罚良妃立刻回宫，禁足一月！”圣上道。
“陛下。”陈衡沉声道，“这处罚未免太轻了些，我朝男子养外室虽无律法约束，却也算品行有瑕，良妃娘娘诬陷臣的品行，若换作普通人诬陷朝廷忠良，按律法是要受刑！”
良妃一听还要受刑，急着哭道：“没想到小陈大人如此记仇，不肯大度原谅！”
“娘娘可是差点毁了承安君清白！”他垂眸看着跪在地上的良妃，眼中冷冷一片，“若换作你，岂会那么容易原谅？”
圣上头疼不已：“受刑就算了吧，依陈卿看，还能如何？”
陈衡转向圣上，拱手挺胸道：“既然良妃娘娘是后宫之人，就拿后宫规矩来罚即可。”
“皇后。”圣上把问题抛给皇后娘娘，“依后宫规矩，该当如何？”
皇后按捺住心中激动，面无表情道：“该降位分。”
圣上暗暗叹了口气，定下结局：“那就降良妃为良美人！”
良妃泪水涟涟，一败涂地。
*
待宫宴散去，众人聚于御花园。
晚荷在湖面开了大片，已有不少败落。
秦瑶随意走动着，远离了人群，她与那些人本来就格格不入，实在不知和她们说些什么。
只是如此走着，却发现身后跟着一人。
她转过身去，没好气道：“陈公子跟着我作甚？”
“我来恭喜承安君。”陈衡道。
“有何之喜？”
“左侯爷有了心上人，承安君嫁进侯府，做侯门主母的愿望落空了，我自然要来恭喜一番。”他出言讥讽道。
秦瑶也毫不客气：“嘉禾郡主和亲，你娶郡主，拿王府做靠山的愿望同样落空！岂不是也要恭喜一番？”
两人互相看着对方，忽然相视一笑。
如此一来，横在两人之间的人和事竟在这短短一日内，全部解决了！
陈衡声音软了下来，略带歉意道：“之前是我误会你和侯爷了。”
秦瑶点了点头：“我从未想过嫁入侯府，也早拒绝了侯爷，只是你一厢情愿，不愿听我解释，甚至对我不理不睬。”
“娘子，是我错了。”他靠近她，小声凑在她耳边，诚恳认错。
秦瑶刹那间脸一红，忙退回去，低头问道：“那你和郡主到底是怎么回事？”
陈衡又恢复了常态，道：“嘉禾郡主曾来求我，让我娶她以躲避和亲，只是被我拒绝了。”
“拒绝？”秦瑶不禁怀疑自己那天是在做梦，“可我明明听到你说‘好得很’。”
“原来那日你来看我，迟迟未现，是躲在屋角偷听？”他笑道。