第 20 章
走出旋梯，三人终于来到一片还算宽阔平坦的区域，当看清眼前景象，纷纷驻足错愕。
这里果然被关押了很多人，但与想象中的寻常监狱囚禁不同，这里没有地面上铁影军营地里的那些铁笼和锁链，反而人们衣着整齐，还能无所束缚地自由行走，比地上的生活自由多了。
艾尔西心中感慨，却也生出一丝疑惑。
细看楼梯下连通的这段路，宽到足以停下一艘飞行器还有余地，但是没有商铺和摊贩，空荡荡地，来往只有中央两段铁轨上行驶的小车在运输矿石，两旁还有十好几人，仿佛排着队前进似的，没有左顾右盼，没有并肩而行，就连迎面相遇时也没有任何交流，甚至看都不看彼此一眼。
每个人都像带着任务一样，井然有序地从各个小路口出现又消失。
金越在最后三层台阶前一跃而下，轻松落地，稳稳站在艾尔西身边，双手环抱于身前，歪头疑问：“他们是什么也看不见吗？”
“不好说，感觉很奇怪。”艾尔西盯着人群愣愣摇头。
还从来没听说过地下有这样一片地方，远离了战争等诸多不幸，竟然有一丝偏安一隅的安宁感。
可明明地下也有铁影军，怎么会有这种和平景象。
砂金观察着周围，眉睫阴沉。
眼前的人大多是老弱妇孺，很少有男子，即使有，也只是一两个看起来还不到十岁的孩子，都生得面黄肌瘦，羸弱不堪，毫无攻击力和威胁性可言。
亚瑟当时不光在难民的真实情况上欺骗了他，就连奴隶的事情也没有承认。
也许这些人还能存活的原因大概就是这样，铁影军以及幕后操控铁影军的人对他们毫无忌惮，索性抓捕后就将他们圈禁起来，充作奴隶。
可是“回收”一词的含义如果仅仅只是指，这样被困在流放地，会不会太简单了些，那些铁影兵又何必是那种反应？
最终，砂金的目光和艾尔西的一同，落在平缓移动的车厢上，一块块矿石原料被摞得像小山一样那么高，堆在一节节车厢中，从这条宽阔大路沿途的分叉小路中行驶出来，又纷纷驶向离艾尔西她们越来越远的方向。
“这么多矿石？”金越惊叹，“哎，这是都要运到哪儿啊？”
“跟着看看去就知道了。”
艾尔西沉下嗓音，神色严肃，眼看周围无人在意他们的出现，准备直接混入行人之列。她深知地下开采工作早就停止，如今没有人还敢冒着生命危险在路克斯42号挣钱，此中之事，必有蹊跷。
刚迈出一步，却被砂金及时拽住手腕，强行拉了回来，只听背后突然响起铁影兵独有的带着金属质感的嗓音。
“在下面！”
“跟我来。”
艾尔西跟着砂金钻进一条小路，奔跑间清风徐来，吹拂脸颊的温热，激得她浑身冷颤了一下。
金越还在仰头看向后面追来的铁影兵，低声咒骂他们阴魂不散，一不留神就见砂金拉着艾尔西躲进右边一条小路，赶紧悄声跟了进去。
路的方向有些歪斜，她们正好借此蹲在墙边，以卡视野死角的方式躲避铁影军的视线。
金越挨着艾尔西蹲在最外侧，忍不住偷偷探出半个脑袋张望，盯着他们侧面的身影小声嘟囔：“这群铁臭虫真是阴魂不散，我就不信还甩不掉了。”
“现在上面也回不去了，好像都是我耽误了你找人。”
越走越深入地下，艾尔西自觉逃出去无望，这才后知后觉有些愧疚，想到阿越起初只是想找几个失联的侦察兵，却不幸遇上了自己和砂金，现在回不去原来的暗道，还被铁影兵追着到处跑。
“恩？”阿越还没跟上她的思路，闻声回头，“说什么呢，人多不是正好互相照应……艾尔西？你脸怎么这么红呀？”
“是嘛，只是刚才走了太久，累得吧。”艾尔西说。
金越紧张地看了一眼她旁边的砂金，手背贴上艾尔西额头，吓得瞬间收回，“你发烧了？！”
“没有，你看错了，我只是……”
她脑袋昏昏沉沉的，见金越神色[担忧]，不愿拖后腿被抛弃，两只手的手背抚上脸颊，低声反驳。
砂金单膝跪在地上，膝盖轻轻挪动，转朝面向她的方向，伸手探了一下艾尔西额头的温度，烫得惊人，迅速低头提起她的裤脚看伤口。
“我们得快点想办法找到消炎药。”
金越急得差点破音：“咱们连出都出不去，现在上哪儿找药啊。”
话音刚落，就听外面铁影军脚步靠近，原来他们两两一组，分别进小路搜捕，此时正有两个铁影兵朝这边走。
“快走。”艾尔西抓起金越的手就往里面跑，砂金垫厚特意朝外多看了一眼，唇边泛起笑意，心中已有成算。
之前还不敢说，可现在见到这里被关了那么多人，总该有个地方提供食物药品，不然难以维系。
那么他要做的，便是找到那个地方。
见铁影兵走近，砂金回身紧跟艾尔西，她在前头打头阵，因为发烧的缘故开始觉得呼吸困难，手脚发软，每一步都像是踩在了棉花上没有实感，尽管如此不适也硬是咬着牙不吭声，头也不回地一味向前。
金越从小跟着父母行走宇宙，行侠仗义，自是身手矫健，体力非凡，起先被她牵着跑了几步路，但很快追上步伐，齐头并进，然而从身旁人大口呼吸的喘息声，金越敏锐地窥见一丝不寻常。
她手中力道加重，紧紧攥着对方，“艾尔西，你还好……”
话未问完，对面竟然开过来一辆车，同外面大路上那些车一样，后面装载着满满一车厢矿石，堆地快有这条小路那么高，直挺挺地朝他们驶来，而小路狭窄，目测两旁没有留给人能躲过去的空间。
等看清这些时，两人距离那辆车只有一百米左右，艾尔西脑袋一懵，愣在了原地，等反应过来时，她和金越两人手牵手肩并肩，双双紧贴着墙边，眼看车从眼前近距离擦过，带起的凉风吹得她缩了缩脖子。
方才金越以剑抵挡，想要将车逼停却被车推着连连后退，剑尖在地上划出一条长长火星，差点从她们身上碾过，光是回想，她便仍觉心有余悸。
再侧目看向身后，砂金早已对上了那两个铁影兵，此刻背对这里，应该还不知道有辆车从他身后驶来。
她大声提醒，也不知道他有没有听见，只见那辆满载矿石原料的车不容商量，沿着地上铁轨朝出口无情驶去。
紧接着一声惨叫，但从她们的视角看过去，什么也看不到，霎时间，艾尔西也说不准为什么会这么紧张，但她此刻就是感觉整个心脏都提到了嗓子眼，堵得难受，眼睛一眨不眨地盯着车后厢，试图从缝隙中看到砂金的情况。
车厢中跌落下来的几块矿石，其中有一块细长条形状的，可能是棱角不锋利，掉下来的同时因为惯性便咕噜噜滚了好远，正好落在艾尔西眼前。
她下意识上前拾起，直觉告诉她这还是日光石，可能外面那些车里的，也都是日光石。
以前没有战争、贸易正常的时候，还是按照规定限量开采、销售，然而现在却毫无顾忌，肆意攫取，难道这就是铁影军的目的吗？
将路克斯42号的帕克斯人赶尽杀绝，只是为了日光石？
想到战争中牺牲的人，还有死去的父母，艾尔西心中怒意翻腾，连带着头也跟着突突地疼。恰在此时，忽然一阵巨响，她头也来不及抬起，便感觉一阵气浪腾地将她整个人掀起。
那之后她意识混沌，直接昏了过去，等再醒过来时，周围又是昏暗一片，但风声凛冽。
“醒了？”
砂金冷清的声音倏忽响起，艾尔西循着声音稍一偏头，他在昏暗中垂头摆弄筹码，淡淡的金色光芒映出他的轮廓，就侧身坐在自己旁边那张床边，另一只手搭在撑起的膝盖上。
她意识到自己躺在一张柔软的床上，疑惑不已，撑起胳膊肘想要起身，但摸到了身上盖着的毛毯，明显身形一顿，有些愣怔地回想起失去意识前的情况，茫然望向周围。
这是一间房间，一间狭小却完整的双人房间，没有灯光，也没有泥土墙壁。她右手边有一扇窗，昏暗漆黑，而左右边的床上坐着砂金。
“这里是反抗军暂时的据点，”砂金起身走近，“我们出来了，艾尔西。”
她不敢相信自己听到了什么，感觉一切都是无比真实的梦境，却分不出半点虚实，猛地掀开毛毯摸了摸腿弯，那里坑坑洼洼张着一块巨大而丑陋的血痂。
她还想问点什么，只见房间的门被人推开，一个模糊的身影从外面进来，瞬间激起艾尔西全身的警惕，然而在听到对方熟悉的声音后，便自然地放松了不少。
金越边往里走，边在掌心生出一盏火苗，昏黄的光瞬间映亮她的双眸，以及眼底的惊喜，“你醒啦艾尔西，太好了，我去告诉浮士德。”
这里果然被关押了很多人，但与想象中的寻常监狱囚禁不同，这里没有地面上铁影军营地里的那些铁笼和锁链，反而人们衣着整齐，还能无所束缚地自由行走，比地上的生活自由多了。
艾尔西心中感慨，却也生出一丝疑惑。
细看楼梯下连通的这段路，宽到足以停下一艘飞行器还有余地，但是没有商铺和摊贩，空荡荡地，来往只有中央两段铁轨上行驶的小车在运输矿石，两旁还有十好几人，仿佛排着队前进似的，没有左顾右盼，没有并肩而行，就连迎面相遇时也没有任何交流，甚至看都不看彼此一眼。
每个人都像带着任务一样，井然有序地从各个小路口出现又消失。
金越在最后三层台阶前一跃而下，轻松落地，稳稳站在艾尔西身边，双手环抱于身前，歪头疑问：“他们是什么也看不见吗？”
“不好说，感觉很奇怪。”艾尔西盯着人群愣愣摇头。
还从来没听说过地下有这样一片地方，远离了战争等诸多不幸，竟然有一丝偏安一隅的安宁感。
可明明地下也有铁影军，怎么会有这种和平景象。
砂金观察着周围，眉睫阴沉。
眼前的人大多是老弱妇孺，很少有男子，即使有，也只是一两个看起来还不到十岁的孩子，都生得面黄肌瘦，羸弱不堪，毫无攻击力和威胁性可言。
亚瑟当时不光在难民的真实情况上欺骗了他，就连奴隶的事情也没有承认。
也许这些人还能存活的原因大概就是这样，铁影军以及幕后操控铁影军的人对他们毫无忌惮，索性抓捕后就将他们圈禁起来，充作奴隶。
可是“回收”一词的含义如果仅仅只是指，这样被困在流放地，会不会太简单了些，那些铁影兵又何必是那种反应？
最终，砂金的目光和艾尔西的一同，落在平缓移动的车厢上，一块块矿石原料被摞得像小山一样那么高，堆在一节节车厢中，从这条宽阔大路沿途的分叉小路中行驶出来，又纷纷驶向离艾尔西她们越来越远的方向。
“这么多矿石？”金越惊叹，“哎，这是都要运到哪儿啊？”
“跟着看看去就知道了。”
艾尔西沉下嗓音，神色严肃，眼看周围无人在意他们的出现，准备直接混入行人之列。她深知地下开采工作早就停止，如今没有人还敢冒着生命危险在路克斯42号挣钱，此中之事，必有蹊跷。
刚迈出一步，却被砂金及时拽住手腕，强行拉了回来，只听背后突然响起铁影兵独有的带着金属质感的嗓音。
“在下面！”
“跟我来。”
艾尔西跟着砂金钻进一条小路，奔跑间清风徐来，吹拂脸颊的温热，激得她浑身冷颤了一下。
金越还在仰头看向后面追来的铁影兵，低声咒骂他们阴魂不散，一不留神就见砂金拉着艾尔西躲进右边一条小路，赶紧悄声跟了进去。
路的方向有些歪斜，她们正好借此蹲在墙边，以卡视野死角的方式躲避铁影军的视线。
金越挨着艾尔西蹲在最外侧，忍不住偷偷探出半个脑袋张望，盯着他们侧面的身影小声嘟囔：“这群铁臭虫真是阴魂不散，我就不信还甩不掉了。”
“现在上面也回不去了，好像都是我耽误了你找人。”
越走越深入地下，艾尔西自觉逃出去无望，这才后知后觉有些愧疚，想到阿越起初只是想找几个失联的侦察兵，却不幸遇上了自己和砂金，现在回不去原来的暗道，还被铁影兵追着到处跑。
“恩？”阿越还没跟上她的思路，闻声回头，“说什么呢，人多不是正好互相照应……艾尔西？你脸怎么这么红呀？”
“是嘛，只是刚才走了太久，累得吧。”艾尔西说。
金越紧张地看了一眼她旁边的砂金，手背贴上艾尔西额头，吓得瞬间收回，“你发烧了？！”
“没有，你看错了，我只是……”
她脑袋昏昏沉沉的，见金越神色[担忧]，不愿拖后腿被抛弃，两只手的手背抚上脸颊，低声反驳。
砂金单膝跪在地上，膝盖轻轻挪动，转朝面向她的方向，伸手探了一下艾尔西额头的温度，烫得惊人，迅速低头提起她的裤脚看伤口。
“我们得快点想办法找到消炎药。”
金越急得差点破音：“咱们连出都出不去，现在上哪儿找药啊。”
话音刚落，就听外面铁影军脚步靠近，原来他们两两一组，分别进小路搜捕，此时正有两个铁影兵朝这边走。
“快走。”艾尔西抓起金越的手就往里面跑，砂金垫厚特意朝外多看了一眼，唇边泛起笑意，心中已有成算。
之前还不敢说，可现在见到这里被关了那么多人，总该有个地方提供食物药品，不然难以维系。
那么他要做的，便是找到那个地方。
见铁影兵走近，砂金回身紧跟艾尔西，她在前头打头阵，因为发烧的缘故开始觉得呼吸困难，手脚发软，每一步都像是踩在了棉花上没有实感，尽管如此不适也硬是咬着牙不吭声，头也不回地一味向前。
金越从小跟着父母行走宇宙，行侠仗义，自是身手矫健，体力非凡，起先被她牵着跑了几步路，但很快追上步伐，齐头并进，然而从身旁人大口呼吸的喘息声，金越敏锐地窥见一丝不寻常。
她手中力道加重，紧紧攥着对方，“艾尔西，你还好……”
话未问完，对面竟然开过来一辆车，同外面大路上那些车一样，后面装载着满满一车厢矿石，堆地快有这条小路那么高，直挺挺地朝他们驶来，而小路狭窄，目测两旁没有留给人能躲过去的空间。
等看清这些时，两人距离那辆车只有一百米左右，艾尔西脑袋一懵，愣在了原地，等反应过来时，她和金越两人手牵手肩并肩，双双紧贴着墙边，眼看车从眼前近距离擦过，带起的凉风吹得她缩了缩脖子。
方才金越以剑抵挡，想要将车逼停却被车推着连连后退，剑尖在地上划出一条长长火星，差点从她们身上碾过，光是回想，她便仍觉心有余悸。
再侧目看向身后，砂金早已对上了那两个铁影兵，此刻背对这里，应该还不知道有辆车从他身后驶来。
她大声提醒，也不知道他有没有听见，只见那辆满载矿石原料的车不容商量，沿着地上铁轨朝出口无情驶去。
紧接着一声惨叫，但从她们的视角看过去，什么也看不到，霎时间，艾尔西也说不准为什么会这么紧张，但她此刻就是感觉整个心脏都提到了嗓子眼，堵得难受，眼睛一眨不眨地盯着车后厢，试图从缝隙中看到砂金的情况。
车厢中跌落下来的几块矿石，其中有一块细长条形状的，可能是棱角不锋利，掉下来的同时因为惯性便咕噜噜滚了好远，正好落在艾尔西眼前。
她下意识上前拾起，直觉告诉她这还是日光石，可能外面那些车里的，也都是日光石。
以前没有战争、贸易正常的时候，还是按照规定限量开采、销售，然而现在却毫无顾忌，肆意攫取，难道这就是铁影军的目的吗？
将路克斯42号的帕克斯人赶尽杀绝，只是为了日光石？
想到战争中牺牲的人，还有死去的父母，艾尔西心中怒意翻腾，连带着头也跟着突突地疼。恰在此时，忽然一阵巨响，她头也来不及抬起，便感觉一阵气浪腾地将她整个人掀起。
那之后她意识混沌，直接昏了过去，等再醒过来时，周围又是昏暗一片，但风声凛冽。
“醒了？”
砂金冷清的声音倏忽响起，艾尔西循着声音稍一偏头，他在昏暗中垂头摆弄筹码，淡淡的金色光芒映出他的轮廓，就侧身坐在自己旁边那张床边，另一只手搭在撑起的膝盖上。
她意识到自己躺在一张柔软的床上，疑惑不已，撑起胳膊肘想要起身，但摸到了身上盖着的毛毯，明显身形一顿，有些愣怔地回想起失去意识前的情况，茫然望向周围。
这是一间房间，一间狭小却完整的双人房间，没有灯光，也没有泥土墙壁。她右手边有一扇窗，昏暗漆黑，而左右边的床上坐着砂金。
“这里是反抗军暂时的据点，”砂金起身走近，“我们出来了，艾尔西。”
她不敢相信自己听到了什么，感觉一切都是无比真实的梦境，却分不出半点虚实，猛地掀开毛毯摸了摸腿弯，那里坑坑洼洼张着一块巨大而丑陋的血痂。
她还想问点什么，只见房间的门被人推开，一个模糊的身影从外面进来，瞬间激起艾尔西全身的警惕，然而在听到对方熟悉的声音后，便自然地放松了不少。
金越边往里走，边在掌心生出一盏火苗，昏黄的光瞬间映亮她的双眸，以及眼底的惊喜，“你醒啦艾尔西，太好了，我去告诉浮士德。”