第 49 章
无论如何，打伤小孩子是她理亏在先，想要示好结为阵地同盟的心思是她有求于后，艾尔西原本打算态度诚恳真挚，先认下错处，不管对方如何生气，事后提出多么难以满足的条件，都理所应当。
但让她万万没有想到的是，莉亚娜一面怒目向她走来，一面心里想的竟然不是她受伤的儿子，而是她早已死去多年的丈夫。
当年老船长家里出了事，狠下心来遣散了所有船员，卖掉了货船也没能解决麻烦，最后落得倾家荡产妻离子散不算完，听说就连船长自己都被讨债的人追的无处安身。
莉亚娜的丈夫因此失业，为了刚出世的儿子和妻子，他铤而走险去接了更危险的水手工作，直到意外去世才被家里知道。那时候前来为她丈夫吊唁的好友没忍住，干脆告诉了她男人的遭遇。
虽然痛恨公司，但势单力薄无可奈何，莉亚娜看着怀里年幼的孩子，心想惹不起单躲得起，安葬好亡夫的后事她就启程寻找安顿之所，最后辗转来到路克斯42号，遇到了阿玛拉校长。
那时候这里宁静祥和，每个人忙于开采和分售矿石的工作，虽然在这个名不见经传的小地方很少见到外乡人，但她一下子就被这里美丽的风景和各色矿石吸引，决定在此教书育人，抚养儿子长大。
可是现在一切都不一样了，三年战争害得每个人担惊受怕，躲在暗无天日的逼仄地下室里生活了三年，就算是多么正常的人也会被逼疯，何况这么多孩子日复一日地长大，就连她亲生的儿子都听信校长那套“热爱死亡”的疯狂理论。
阿玛拉害了自己唯一的儿子不说，还想让所有孩子投身战争，她作为一个正常的母亲，可万万做不到铁石心肠。
“你们既然伤了我儿子，总不能一走了之，当这件事就这么结束了。”
莉亚娜一把抓紧艾尔西的肩膀，由于心虚，这份看似并不重的力量让她浑身随之一颤，对上莉亚娜的视线后她尴尬地咳出两声干笑。
“你放心，反抗军绝不是没有担当的人，现在误会解开，药就都留给你们用，如果你们愿意，我可以回去派人以后经常来送一些兔肉羊肉，只不过到时候这里频繁有人进出，难免不再像之前那么安全隐蔽。”
艾尔西对自己这招以退为进很是满意，先抛出一点福利，再观察众人反应，只要有人意有松动，她就有机会说服他们接纳反抗军和那些难民，两方互惠互通，相信再撑不久就能结束战争，毕竟亚瑟尸骸被压在石头下，众多铁影军也相继溃散。
至于莉亚娜的丈夫和砂金之间的渊源，既然当事人也想求个安稳，认出了他的身份也没有立马声张，艾尔西自然也不希望自己介入其中，横生枝节。
莉亚娜一听她的建议缓缓收回了双手，目露犹疑，心里反复权衡这样做究竟能否真的安全。
艾尔西乘胜追击，转头开始试图攻陷阿玛拉校长的防线。
“不过现在局势已经缓和多了，我刚干掉了铁影军的最高领袖，相信暂时不会有太多危险波及这里。”
“铁影军的最高领袖？就是那群黑色机甲的头儿？”莉亚娜双眼慢慢睁大，“就你？”
阿玛拉校长神情没有太大变化，但内心是掩不住的惊喜，正中艾尔西下怀。
她立马接着说：“如果校长您还有所顾虑的话，我可以说服伊森专门负责和你们接触，绝对安全。另外，如果您还记得您儿子有什么好认的特征，说不定我还能帮您找到他。”
虽然伊森在队伍里对所有人都很亲和，但目前为止，她还没见过伊森和谁有过十分亲密的接触，也没听他介绍过自己队里的发小。
万一……不能有万一，至少现在不能这么想。
阿玛拉校长的眼角稍有颤动，清晰可见的皱纹也随着眼皮扯动，艾尔西不由得跟着将心提到了嗓子眼。
见校长还在犹豫，莉亚娜看不下去了，拉着她说：“您还考虑什么，这多好的机会，赶紧把想提的要求说出来，咱们和这么多孩子也能有保障了。”
话音刚落，地下室里一阵摇晃，细碎的黄土沙从垒砌的石块缝隙之间落下来，沙沙得响。
大家跟着摇晃，差点没站得住，纷纷去找附近坚固牢靠的东西搀扶，许多年纪稍小的孩子更是直接一屁股坐在地上，成片地倒了下去，如波涛一般。
“上去看看。”
艾尔西刚扶着砂金站稳，就听他撂下这句话夺门而出，手腕上用来捆住他们的绳索一松，就毫无依凭地散开，像条细软无骨的小蛇一样耷拉在她胳膊上。
“等等我。”
说着艾尔西也追了出去，阿玛拉校长似乎想要说些什么，嘴巴张着跟上去追到门边，眼看两人已经摸上了软梯就收回了抬起的胳膊，无言驻足。
来到地上，艾尔西和砂金看清眼前景象，震惊地愣了一瞬。
学校废墟边多了好几具尸体，横七竖八地躺在地上，走出几步，绕过被淡黄色液体浸染的泥泞之地，艾尔西只看到了铁影军的尸体。
可是没有反抗军的身影，她们又没有这么强力的远程攻击手段，眼前景象真是怪事一件，难不成铁影军内部出了矛盾，开始自相残杀？
正摩挲着下巴思索怎么回事，砂金从身后跑来：“找到一个还有口气的。”
她赶紧跟过去一看，确实还有口气，只是应该就剩一口气了，浑身上下四肢都有残缺，密不透风的黑色铁甲面也有一半都被揭开，里面是近乎于血肉模糊的一团，看不到真面目。
好在他们流的是淡黄色液体，内里的血肉也不是人类那种鲜红的模样，因此艾尔西盯着看的时候只要不过度联想，就不会发自内心地感到恶心。
“你说什么？”
残破不堪的铁影兵不再高大威猛，这样乱摊在地上竟然会像一堆废铜烂铁，时不时传出来机器报废似的微弱声音，艾尔西蹲在他旁边附耳倾听。
“我不想死……我不想死……”
“那也没办法呀。”艾尔西听清后直起腰来，一本正经，“你都这样也没救了，再说我们也不想死呢。”
砂金在铁影兵残破的躯体旁屈膝蹲下，刚想查看伤口状态，以此判断发生过什么，这时旁边传来一阵急促的脚步声。
那个天环族的小姑娘猫着腰跑过来，“哥哥姐姐，发生什么事了？”
“你怎么跑出来了，快回去。”艾尔西正要推搡她，反被小女孩制止。
“我不会添麻烦的，这个给你们，如果用得上，请你们千万不要忘记刚才那番话。”
小女孩手心摊开，赫然躺着一枚金灿灿的钥匙。
她担心艾尔西和砂金出来后有可能一走了之，不想错过获得食物的机会，才特地跑出来的。
艾尔西托住她小小的手，让每根手指蜷缩回去，重新包裹住钥匙，“我艾尔西说话算数，不会不管你们的，现在外面还不安全，快回去吧，这个你也拿回去，我不会收的。”
可是小女孩浅淡灰色的双眉微微蹙起，固执地递出双臂，想要将钥匙塞给她。
“反抗军舍生忘死，都很不容易，这些只是母亲留下的一点遗物，虽然不多但是也有那么几箱宝石了。她最大的心愿就是看到战争停息，每个人能平安地生活，至于钱财都是身外之物，如果能发挥点作用就是它最大的价值了。”
看着真心实意，甚至成熟到有点超出年龄范围的小姑娘，艾尔西陷入深深的沉默，千头万绪好像都堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
突然她们身旁的铁影兵动了动，从躯壳里泄出听不清的声响，似乎想要抬起手臂，艾尔西出于保护他人的本能，条件反射地拉开女孩，一拳挥向坚硬的手臂。
砂金这时也抬头：“这么大的创面还不整齐，看起来很奇怪啊。”
不像是砍断或者切开的，更像是炸开或者溶解的。
艾尔西和他对视一眼，低头凑近了还在念叨不想死的铁影兵：“喂，你告诉我们发生什么事了，你们怎么变成这样的，说不定我们有办法救你。”
“我不想死……全都毁了，熔芯毁了……我不想死……”
艾尔西心想她当然知道熔芯毁了，当时她就在现场，芯水哗啦啦冲毁流放地，害了不少人。
“熔芯都毁了，亚瑟是怎么复活的？”
砂金机智地这一问，听得艾尔西登时眼前一亮，抬眸盯着他的脸细细打量，试图探究公司想让他从这里获得什么。
“亚瑟复活……我不想死……不要复活……我不想死……”
两人中间此时横亘的铁影兵残躯就像个故障的复读机，只会几个音节几个音节地往外蹦。
周围三人似乎没人能轻松理解，除了艾尔西。
在砂金挑眉疑惑的同时，她立马神色紧张，像是捕捉到了敌方的重大机密。
“亚瑟又复活了吗？他怎么复活的？”
“女王回收……”
他说完这几个字就再也没了动静，砂金静静看着，试图还能等到他吐出什么有用的信息，但艾尔西已然心领神会。
是女王。
看样子他们最终都是听命于这个幕后黑手，这个被称为女王的战争罪人见熔芯毁了，没有芯水，就想溶解铁影军。
但看周围这副样子，显然逃出来的也不少，也不知道女王的目的达到了没。
砂金垂眸思索：[女王？看来能量石在她身上也说不定。]
“你有办法吗？”艾尔西打断他看似密不透风的思绪。
但让她万万没有想到的是，莉亚娜一面怒目向她走来，一面心里想的竟然不是她受伤的儿子，而是她早已死去多年的丈夫。
当年老船长家里出了事，狠下心来遣散了所有船员，卖掉了货船也没能解决麻烦，最后落得倾家荡产妻离子散不算完，听说就连船长自己都被讨债的人追的无处安身。
莉亚娜的丈夫因此失业，为了刚出世的儿子和妻子，他铤而走险去接了更危险的水手工作，直到意外去世才被家里知道。那时候前来为她丈夫吊唁的好友没忍住，干脆告诉了她男人的遭遇。
虽然痛恨公司，但势单力薄无可奈何，莉亚娜看着怀里年幼的孩子，心想惹不起单躲得起，安葬好亡夫的后事她就启程寻找安顿之所，最后辗转来到路克斯42号，遇到了阿玛拉校长。
那时候这里宁静祥和，每个人忙于开采和分售矿石的工作，虽然在这个名不见经传的小地方很少见到外乡人，但她一下子就被这里美丽的风景和各色矿石吸引，决定在此教书育人，抚养儿子长大。
可是现在一切都不一样了，三年战争害得每个人担惊受怕，躲在暗无天日的逼仄地下室里生活了三年，就算是多么正常的人也会被逼疯，何况这么多孩子日复一日地长大，就连她亲生的儿子都听信校长那套“热爱死亡”的疯狂理论。
阿玛拉害了自己唯一的儿子不说，还想让所有孩子投身战争，她作为一个正常的母亲，可万万做不到铁石心肠。
“你们既然伤了我儿子，总不能一走了之，当这件事就这么结束了。”
莉亚娜一把抓紧艾尔西的肩膀，由于心虚，这份看似并不重的力量让她浑身随之一颤，对上莉亚娜的视线后她尴尬地咳出两声干笑。
“你放心，反抗军绝不是没有担当的人，现在误会解开，药就都留给你们用，如果你们愿意，我可以回去派人以后经常来送一些兔肉羊肉，只不过到时候这里频繁有人进出，难免不再像之前那么安全隐蔽。”
艾尔西对自己这招以退为进很是满意，先抛出一点福利，再观察众人反应，只要有人意有松动，她就有机会说服他们接纳反抗军和那些难民，两方互惠互通，相信再撑不久就能结束战争，毕竟亚瑟尸骸被压在石头下，众多铁影军也相继溃散。
至于莉亚娜的丈夫和砂金之间的渊源，既然当事人也想求个安稳，认出了他的身份也没有立马声张，艾尔西自然也不希望自己介入其中，横生枝节。
莉亚娜一听她的建议缓缓收回了双手，目露犹疑，心里反复权衡这样做究竟能否真的安全。
艾尔西乘胜追击，转头开始试图攻陷阿玛拉校长的防线。
“不过现在局势已经缓和多了，我刚干掉了铁影军的最高领袖，相信暂时不会有太多危险波及这里。”
“铁影军的最高领袖？就是那群黑色机甲的头儿？”莉亚娜双眼慢慢睁大，“就你？”
阿玛拉校长神情没有太大变化，但内心是掩不住的惊喜，正中艾尔西下怀。
她立马接着说：“如果校长您还有所顾虑的话，我可以说服伊森专门负责和你们接触，绝对安全。另外，如果您还记得您儿子有什么好认的特征，说不定我还能帮您找到他。”
虽然伊森在队伍里对所有人都很亲和，但目前为止，她还没见过伊森和谁有过十分亲密的接触，也没听他介绍过自己队里的发小。
万一……不能有万一，至少现在不能这么想。
阿玛拉校长的眼角稍有颤动，清晰可见的皱纹也随着眼皮扯动，艾尔西不由得跟着将心提到了嗓子眼。
见校长还在犹豫，莉亚娜看不下去了，拉着她说：“您还考虑什么，这多好的机会，赶紧把想提的要求说出来，咱们和这么多孩子也能有保障了。”
话音刚落，地下室里一阵摇晃，细碎的黄土沙从垒砌的石块缝隙之间落下来，沙沙得响。
大家跟着摇晃，差点没站得住，纷纷去找附近坚固牢靠的东西搀扶，许多年纪稍小的孩子更是直接一屁股坐在地上，成片地倒了下去，如波涛一般。
“上去看看。”
艾尔西刚扶着砂金站稳，就听他撂下这句话夺门而出，手腕上用来捆住他们的绳索一松，就毫无依凭地散开，像条细软无骨的小蛇一样耷拉在她胳膊上。
“等等我。”
说着艾尔西也追了出去，阿玛拉校长似乎想要说些什么，嘴巴张着跟上去追到门边，眼看两人已经摸上了软梯就收回了抬起的胳膊，无言驻足。
来到地上，艾尔西和砂金看清眼前景象，震惊地愣了一瞬。
学校废墟边多了好几具尸体，横七竖八地躺在地上，走出几步，绕过被淡黄色液体浸染的泥泞之地，艾尔西只看到了铁影军的尸体。
可是没有反抗军的身影，她们又没有这么强力的远程攻击手段，眼前景象真是怪事一件，难不成铁影军内部出了矛盾，开始自相残杀？
正摩挲着下巴思索怎么回事，砂金从身后跑来：“找到一个还有口气的。”
她赶紧跟过去一看，确实还有口气，只是应该就剩一口气了，浑身上下四肢都有残缺，密不透风的黑色铁甲面也有一半都被揭开，里面是近乎于血肉模糊的一团，看不到真面目。
好在他们流的是淡黄色液体，内里的血肉也不是人类那种鲜红的模样，因此艾尔西盯着看的时候只要不过度联想，就不会发自内心地感到恶心。
“你说什么？”
残破不堪的铁影兵不再高大威猛，这样乱摊在地上竟然会像一堆废铜烂铁，时不时传出来机器报废似的微弱声音，艾尔西蹲在他旁边附耳倾听。
“我不想死……我不想死……”
“那也没办法呀。”艾尔西听清后直起腰来，一本正经，“你都这样也没救了，再说我们也不想死呢。”
砂金在铁影兵残破的躯体旁屈膝蹲下，刚想查看伤口状态，以此判断发生过什么，这时旁边传来一阵急促的脚步声。
那个天环族的小姑娘猫着腰跑过来，“哥哥姐姐，发生什么事了？”
“你怎么跑出来了，快回去。”艾尔西正要推搡她，反被小女孩制止。
“我不会添麻烦的，这个给你们，如果用得上，请你们千万不要忘记刚才那番话。”
小女孩手心摊开，赫然躺着一枚金灿灿的钥匙。
她担心艾尔西和砂金出来后有可能一走了之，不想错过获得食物的机会，才特地跑出来的。
艾尔西托住她小小的手，让每根手指蜷缩回去，重新包裹住钥匙，“我艾尔西说话算数，不会不管你们的，现在外面还不安全，快回去吧，这个你也拿回去，我不会收的。”
可是小女孩浅淡灰色的双眉微微蹙起，固执地递出双臂，想要将钥匙塞给她。
“反抗军舍生忘死，都很不容易，这些只是母亲留下的一点遗物，虽然不多但是也有那么几箱宝石了。她最大的心愿就是看到战争停息，每个人能平安地生活，至于钱财都是身外之物，如果能发挥点作用就是它最大的价值了。”
看着真心实意，甚至成熟到有点超出年龄范围的小姑娘，艾尔西陷入深深的沉默，千头万绪好像都堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
突然她们身旁的铁影兵动了动，从躯壳里泄出听不清的声响，似乎想要抬起手臂，艾尔西出于保护他人的本能，条件反射地拉开女孩，一拳挥向坚硬的手臂。
砂金这时也抬头：“这么大的创面还不整齐，看起来很奇怪啊。”
不像是砍断或者切开的，更像是炸开或者溶解的。
艾尔西和他对视一眼，低头凑近了还在念叨不想死的铁影兵：“喂，你告诉我们发生什么事了，你们怎么变成这样的，说不定我们有办法救你。”
“我不想死……全都毁了，熔芯毁了……我不想死……”
艾尔西心想她当然知道熔芯毁了，当时她就在现场，芯水哗啦啦冲毁流放地，害了不少人。
“熔芯都毁了，亚瑟是怎么复活的？”
砂金机智地这一问，听得艾尔西登时眼前一亮，抬眸盯着他的脸细细打量，试图探究公司想让他从这里获得什么。
“亚瑟复活……我不想死……不要复活……我不想死……”
两人中间此时横亘的铁影兵残躯就像个故障的复读机，只会几个音节几个音节地往外蹦。
周围三人似乎没人能轻松理解，除了艾尔西。
在砂金挑眉疑惑的同时，她立马神色紧张，像是捕捉到了敌方的重大机密。
“亚瑟又复活了吗？他怎么复活的？”
“女王回收……”
他说完这几个字就再也没了动静，砂金静静看着，试图还能等到他吐出什么有用的信息，但艾尔西已然心领神会。
是女王。
看样子他们最终都是听命于这个幕后黑手，这个被称为女王的战争罪人见熔芯毁了，没有芯水，就想溶解铁影军。
但看周围这副样子，显然逃出来的也不少，也不知道女王的目的达到了没。
砂金垂眸思索：[女王？看来能量石在她身上也说不定。]
“你有办法吗？”艾尔西打断他看似密不透风的思绪。