万清鸢站在竹枝身后似笑非笑的看着她，让她有点奇怪的感觉。
“二妹。”竹枝见万清鸢盯着行望，对她说，“这是行二公子。”
万清鸢打过招呼，说：“三妹有点不适，准备回去了，你要回去吗？”
竹枝看万清鸢现在的态度有点不一样，但行望在，她没点破，刚准备说话，不远处的沈思柔喊了她一声。
沈思柔与沈砚、李清源和宋怀瑾在一起，她招手喊她过去，万清鸢说：“阿姐你去吧。”
竹枝正好不想继续待下去了，冲行望行礼过后就离开了。
之后她才想起宋怀瑾似乎没有和行望打招呼。
竹枝走了几步便听到行望说：“万小姐，我还有事，先走了。”
沈思柔拉着竹枝，小声问她：“你怎么和行望在一起？”
竹枝看了看宋怀瑾，小声回她：“怎么了？他问之前我们有没有见过。”
“噢，没事。”
沈砚问：“要去河边放灯吗？。”
沈思柔说：“放什么灯，又不过节。”
“谁说过节才能放？”他转头问李清源，“去你家后院放。”
李清源气笑了：“谁家放河灯在院子里，不如去河边。”
“哎呀，我马上就要去考试了，去寺庙祈福来不及了，况且我爹不许我出府上。”
“那不如放天灯。”
“可以啊！这主意不错”沈家兄妹双手赞成。
李清源问竹枝：“要一起吗？”
竹枝没想到李清源还会邀约她：“好。”
考试？竹枝想起之前在梦里梦到过沈砚穿着状元服来找她，说是来找她，其实是来找她身旁的那个人，梦里看不清脸的人一直是个谜，但看身型根本看不出，竹枝看到谁都怀疑是梦里的男人。
“那个，沈公子，你这么快就要考试啦？”
“是，不过是一场小型考试，我还是有点紧张。”
沈思柔说：“他从小就被夫子给吓怕了，所以一到背书和考试就紧张。”
“谁说我是被夫子吓怕的？越认真我就越怕罢了。”
“都会紧张嘛，我看到先生我也会紧张，那殿试是什么时候呀？”
“今年的已经过了，三月份。我明年才能参加。”
竹枝说了一些夸奖的话，刚说完便看到宋怀瑾回过头，她用眼神问他干嘛，宋怀瑾什么话都没说，幽幽转回头去。
只要顺利在明年这时候见到沈砚，那一切或许都真相大白了。在这期间，竹枝要查清楚万常远贪污的事情。
“你别看宋怀瑾一副冷冰冰的样子，他比我哥好多了，他如果对你说了什么不太好的话你别放在心上。”
竹枝诧异她为什么突然说这些话，随后想到沈思柔刚才或许是看到她与宋怀瑾的小动作了，以为她低下头是因为伤心，其实她在打小算盘。
她冲沈思柔笑笑：“我没事呀，只是在想一会儿放天灯的时候许什么愿望。”
几个人围在桌子前，将自己的愿望写到纸上，随后将纸绑在天灯的末端，一齐飞上天空。
五人看着漆黑一团中冒着的点点星光，李清源问竹枝：“阿枝是不是也喜欢游玩？”
沈思柔警惕的盯着李清源，竹枝笑了笑说：“对，只是我爹爹不许我这么瞎折腾。”
李清源看着缓缓起飞的孔明灯：“如果有机会，就借聚会名义，我们去游山玩水。”
年少正是轻狂时，该肆意的时候总不能困在牢笼里。
几人又在后院闲聊了一会，宴会快结束时几人才回到前院。却意外碰上了六公主，她打量了我们几人，并没有说什么，只是将头转向宋怀瑾。
果然很多人都想给心悦之人留下好的一面，六公主温和笑着，问宋怀瑾：“阿瑾哥哥，我有话与你说。”
其余几人很识相的散开，各走各的路，其实竹枝很好奇六公主要同宋怀瑾说什么。但是看其他人毫不在意的样子，她也不敢问什么。
她回到了府内，里面人很多，但也有离开的人。她又碰上了行望，他正与一旁的男子交谈着。
她想若无其事的路过，可是行望将她喊下：“竹枝姑娘，你稍等一下。”
竹枝微笑回头问他怎么了，她扭头的瞬间便撞上了另一个男人的脸，她颤抖了一下，脸部变得僵硬起来，她不知道她此刻的样子是怎样的。但是看行望的脸部变化，她现在应该非常奇怪。
“你还好吗？”行望担心的问她。
旁边的男人还是面无表情的看着她。
她缓了一下，说到：“无事，有些晕罢了。有事吗？”
行望“啊”了一声，说没事就好，接着又给她介绍面前的男人。
“这是李府二少爷，李天涯。”
“李少爷。”竹枝行过礼。李天涯只是点点头，并未将视线放到她身上，竹枝看着行望，说自己要去找万常远了。
“好，慢走。”
李天涯扫过竹枝的背影，问行望：“她就是在门口看我们的女人？”
“是她，她似乎和我哥走的很近。”
李天涯哼笑一声，不知是嘲讽还是其他韵味：“看来她已经站队了，我还想拉她入局呢。”
行望说：“你要想的话，我也可以试试。”
“算了，你哥那边确实需要一个头脑聪明的人。”
李天涯这个人竹枝之前在梦中也梦到过，梦中的李天涯心狠手辣，竹枝被他吓怕了才有刚才的反应。
她来到万常远这边，三房和万常远在与其他人交谈，三房知书达理，与万常远携手经营万家，与其他家族交谈并不意外。二房则还是在一旁数落着万清鸢，似乎不满她刚才出来。
“大姑娘干嘛你就干嘛？你能不能不要和她一样？”
万清鸢若无旁人的站着，视线一直在竹枝身上。
二房看到竹枝来了之后咳嗽一声便不语，万清鸢对竹枝翻了个白眼，应该是因为刚才二房又拿竹枝跟她讲道理，从而迁怒竹枝本人。
竹枝不以为意，她站到一旁，等着万常远交谈完之后一同回家，没想到等了一会，万常远便回头对她们说：“你们先回去吧，我与宁兄再多说一会。”
马车有三个，但是还要给万常远留下一辆，万清鸢又不许竹枝等人与她乘坐一辆，最后竹枝坐上了三房的马车。路上因行人很多，走走停停，万南嘉还是如平时一样，目不转睛的看着书，魂魄似乎已经进入了墨香的书中。
“阿枝今晚与沈家小姐去哪了？”三房率先打破尴尬气氛。
“我与她们去到了李府后院放天灯，没想到沈砚公子马上要参加殿试了。”
三房笑了笑：“是呀，沈公子刚满月的时我还去过呢，时间过得真快呀。”
竹枝看着三房的笑容忽然想起之前梦到万常远被告贪污，三房把嫁妆全当了，她是唯一一个对万常远真心的。
她想起梦里万常远贪污的事件，试探着问：“三夫人，丝绸铺现如今是谁在掌管呢？”
“婉娘子吧，你看清鸢这么多衣服，都是婉娘子从铺子上拿的。”
若是婉娘子在管理的话，竹枝还真不好打入内部。
“那我如果去看布料的话允准吗？”
“当然可以，你是万家长女，老爷肯定会同意的，你若想去，直接去和老爷讲好啦。”
竹枝心里盘算出一个计划，但风险很大。夜里听闻万常远回来了，她去万常远的书房想要聊此事，却在门口听到二房在与万常远交谈。
“大姑娘越来越不听管教了，我听闻李府那小子从边疆回来便不走了，老爷正好与老爷你又是交好，李清源又没有莺莺燕燕…”婉娘子的意思很明显，竹枝越来越不听话，这样对她的地位很不稳，如果随便找一个讲出来，那万常远肯定会生气，又因为李老爷与万常远是忘年之交，这样万常远会放心。
万常远并没有开口，竹枝看不到屋内的场景，只能听到他翻阅书本的声音。
过了好一会他才开口：“阿枝的事情你就不要操心了，今天宴会没听我说吗？她若有喜欢的我便成全，若实在不行，我找一个对她很好的，鸢儿和南嘉亦是如此。”他又补充道：“若那个男人不能靠，阿枝还回来，家里总有她的一席之地。”
这句话在场的人都知晓，万常远不仅是说自己的女儿们。
婉娘子看万常远说起这件事情了，也只好转移话题：“我这不也是担心阿枝的性子，哎六公主今天送了这么多东西，是不是还有其他意思？”
万常远只是说了一句“她想在宫中添一人罢了”，就让婉娘子出去了。婉娘子出来看到竹枝站在门口下了一跳，脸色有些不好，问她：“阿枝什么时候来的？”
“刚来，宫里要添什么人？”她装傻道。
婉娘子轻呼一口气：“没什么。”她看了眼屋内，万常远便让竹枝进去了。
“阿枝有什么事情吗？”万常远并未抬头。
竹枝说：“爹爹今天是不是想让我与宋怀瑾定亲？”
万常远这才放下手里的事情，抬头对她说：“阿枝，你听我解释。”竹枝点头示意他说，“行知将军你也知道他的为人，家里有两个养子，若有人嫁过去，是不会像李家一样，与长辈待在一个府上，这也符合你不爱热闹的性格。其次就是，你看现在的同一辈的，除了宋怀瑾与李清源还好一点，其他的不是纨绔就是…，”他并没有明说，但竹枝也知道是什么意思，“父亲也不是非要你现在嫁过去，我知道你与宋怀瑾不熟悉，你可以今日之后试着去接触他，之后再考虑结亲这件事情。”
“还有一件事，宋怀瑾虽然是捡来的，但是我也与你行叔多年好友了，他在收养与不收养之间做选择，你知道他为什么选择收养吗，宋怀瑾不知小时候接触了什么事，使得他心思及其细腻，做什么事情都考虑全面，这很适合一个征战沙场的人。”
“后来皇帝听闻之后，让行知把宋怀瑾送到宫中培养三年，之后就开始了训练。别看他只能去那些打不起来的战场，是因为他，双方才打不起来的。”
竹枝明白了，行知一直教育自己的孩子要谦虚，不可功高盖主，这才让宋怀瑾的所作为没有张扬起来。
“我明白了父亲，不过，女儿还有一事。我想明天到丝绸铺看看衣服，可以给我安排一个人吗？”
“二妹。”竹枝见万清鸢盯着行望，对她说，“这是行二公子。”
万清鸢打过招呼，说：“三妹有点不适，准备回去了，你要回去吗？”
竹枝看万清鸢现在的态度有点不一样，但行望在，她没点破，刚准备说话，不远处的沈思柔喊了她一声。
沈思柔与沈砚、李清源和宋怀瑾在一起，她招手喊她过去，万清鸢说：“阿姐你去吧。”
竹枝正好不想继续待下去了，冲行望行礼过后就离开了。
之后她才想起宋怀瑾似乎没有和行望打招呼。
竹枝走了几步便听到行望说：“万小姐，我还有事，先走了。”
沈思柔拉着竹枝，小声问她：“你怎么和行望在一起？”
竹枝看了看宋怀瑾，小声回她：“怎么了？他问之前我们有没有见过。”
“噢，没事。”
沈砚问：“要去河边放灯吗？。”
沈思柔说：“放什么灯，又不过节。”
“谁说过节才能放？”他转头问李清源，“去你家后院放。”
李清源气笑了：“谁家放河灯在院子里，不如去河边。”
“哎呀，我马上就要去考试了，去寺庙祈福来不及了，况且我爹不许我出府上。”
“那不如放天灯。”
“可以啊！这主意不错”沈家兄妹双手赞成。
李清源问竹枝：“要一起吗？”
竹枝没想到李清源还会邀约她：“好。”
考试？竹枝想起之前在梦里梦到过沈砚穿着状元服来找她，说是来找她，其实是来找她身旁的那个人，梦里看不清脸的人一直是个谜，但看身型根本看不出，竹枝看到谁都怀疑是梦里的男人。
“那个，沈公子，你这么快就要考试啦？”
“是，不过是一场小型考试，我还是有点紧张。”
沈思柔说：“他从小就被夫子给吓怕了，所以一到背书和考试就紧张。”
“谁说我是被夫子吓怕的？越认真我就越怕罢了。”
“都会紧张嘛，我看到先生我也会紧张，那殿试是什么时候呀？”
“今年的已经过了，三月份。我明年才能参加。”
竹枝说了一些夸奖的话，刚说完便看到宋怀瑾回过头，她用眼神问他干嘛，宋怀瑾什么话都没说，幽幽转回头去。
只要顺利在明年这时候见到沈砚，那一切或许都真相大白了。在这期间，竹枝要查清楚万常远贪污的事情。
“你别看宋怀瑾一副冷冰冰的样子，他比我哥好多了，他如果对你说了什么不太好的话你别放在心上。”
竹枝诧异她为什么突然说这些话，随后想到沈思柔刚才或许是看到她与宋怀瑾的小动作了，以为她低下头是因为伤心，其实她在打小算盘。
她冲沈思柔笑笑：“我没事呀，只是在想一会儿放天灯的时候许什么愿望。”
几个人围在桌子前，将自己的愿望写到纸上，随后将纸绑在天灯的末端，一齐飞上天空。
五人看着漆黑一团中冒着的点点星光，李清源问竹枝：“阿枝是不是也喜欢游玩？”
沈思柔警惕的盯着李清源，竹枝笑了笑说：“对，只是我爹爹不许我这么瞎折腾。”
李清源看着缓缓起飞的孔明灯：“如果有机会，就借聚会名义，我们去游山玩水。”
年少正是轻狂时，该肆意的时候总不能困在牢笼里。
几人又在后院闲聊了一会，宴会快结束时几人才回到前院。却意外碰上了六公主，她打量了我们几人，并没有说什么，只是将头转向宋怀瑾。
果然很多人都想给心悦之人留下好的一面，六公主温和笑着，问宋怀瑾：“阿瑾哥哥，我有话与你说。”
其余几人很识相的散开，各走各的路，其实竹枝很好奇六公主要同宋怀瑾说什么。但是看其他人毫不在意的样子，她也不敢问什么。
她回到了府内，里面人很多，但也有离开的人。她又碰上了行望，他正与一旁的男子交谈着。
她想若无其事的路过，可是行望将她喊下：“竹枝姑娘，你稍等一下。”
竹枝微笑回头问他怎么了，她扭头的瞬间便撞上了另一个男人的脸，她颤抖了一下，脸部变得僵硬起来，她不知道她此刻的样子是怎样的。但是看行望的脸部变化，她现在应该非常奇怪。
“你还好吗？”行望担心的问她。
旁边的男人还是面无表情的看着她。
她缓了一下，说到：“无事，有些晕罢了。有事吗？”
行望“啊”了一声，说没事就好，接着又给她介绍面前的男人。
“这是李府二少爷，李天涯。”
“李少爷。”竹枝行过礼。李天涯只是点点头，并未将视线放到她身上，竹枝看着行望，说自己要去找万常远了。
“好，慢走。”
李天涯扫过竹枝的背影，问行望：“她就是在门口看我们的女人？”
“是她，她似乎和我哥走的很近。”
李天涯哼笑一声，不知是嘲讽还是其他韵味：“看来她已经站队了，我还想拉她入局呢。”
行望说：“你要想的话，我也可以试试。”
“算了，你哥那边确实需要一个头脑聪明的人。”
李天涯这个人竹枝之前在梦中也梦到过，梦中的李天涯心狠手辣，竹枝被他吓怕了才有刚才的反应。
她来到万常远这边，三房和万常远在与其他人交谈，三房知书达理，与万常远携手经营万家，与其他家族交谈并不意外。二房则还是在一旁数落着万清鸢，似乎不满她刚才出来。
“大姑娘干嘛你就干嘛？你能不能不要和她一样？”
万清鸢若无旁人的站着，视线一直在竹枝身上。
二房看到竹枝来了之后咳嗽一声便不语，万清鸢对竹枝翻了个白眼，应该是因为刚才二房又拿竹枝跟她讲道理，从而迁怒竹枝本人。
竹枝不以为意，她站到一旁，等着万常远交谈完之后一同回家，没想到等了一会，万常远便回头对她们说：“你们先回去吧，我与宁兄再多说一会。”
马车有三个，但是还要给万常远留下一辆，万清鸢又不许竹枝等人与她乘坐一辆，最后竹枝坐上了三房的马车。路上因行人很多，走走停停，万南嘉还是如平时一样，目不转睛的看着书，魂魄似乎已经进入了墨香的书中。
“阿枝今晚与沈家小姐去哪了？”三房率先打破尴尬气氛。
“我与她们去到了李府后院放天灯，没想到沈砚公子马上要参加殿试了。”
三房笑了笑：“是呀，沈公子刚满月的时我还去过呢，时间过得真快呀。”
竹枝看着三房的笑容忽然想起之前梦到万常远被告贪污，三房把嫁妆全当了，她是唯一一个对万常远真心的。
她想起梦里万常远贪污的事件，试探着问：“三夫人，丝绸铺现如今是谁在掌管呢？”
“婉娘子吧，你看清鸢这么多衣服，都是婉娘子从铺子上拿的。”
若是婉娘子在管理的话，竹枝还真不好打入内部。
“那我如果去看布料的话允准吗？”
“当然可以，你是万家长女，老爷肯定会同意的，你若想去，直接去和老爷讲好啦。”
竹枝心里盘算出一个计划，但风险很大。夜里听闻万常远回来了，她去万常远的书房想要聊此事，却在门口听到二房在与万常远交谈。
“大姑娘越来越不听管教了，我听闻李府那小子从边疆回来便不走了，老爷正好与老爷你又是交好，李清源又没有莺莺燕燕…”婉娘子的意思很明显，竹枝越来越不听话，这样对她的地位很不稳，如果随便找一个讲出来，那万常远肯定会生气，又因为李老爷与万常远是忘年之交，这样万常远会放心。
万常远并没有开口，竹枝看不到屋内的场景，只能听到他翻阅书本的声音。
过了好一会他才开口：“阿枝的事情你就不要操心了，今天宴会没听我说吗？她若有喜欢的我便成全，若实在不行，我找一个对她很好的，鸢儿和南嘉亦是如此。”他又补充道：“若那个男人不能靠，阿枝还回来，家里总有她的一席之地。”
这句话在场的人都知晓，万常远不仅是说自己的女儿们。
婉娘子看万常远说起这件事情了，也只好转移话题：“我这不也是担心阿枝的性子，哎六公主今天送了这么多东西，是不是还有其他意思？”
万常远只是说了一句“她想在宫中添一人罢了”，就让婉娘子出去了。婉娘子出来看到竹枝站在门口下了一跳，脸色有些不好，问她：“阿枝什么时候来的？”
“刚来，宫里要添什么人？”她装傻道。
婉娘子轻呼一口气：“没什么。”她看了眼屋内，万常远便让竹枝进去了。
“阿枝有什么事情吗？”万常远并未抬头。
竹枝说：“爹爹今天是不是想让我与宋怀瑾定亲？”
万常远这才放下手里的事情，抬头对她说：“阿枝，你听我解释。”竹枝点头示意他说，“行知将军你也知道他的为人，家里有两个养子，若有人嫁过去，是不会像李家一样，与长辈待在一个府上，这也符合你不爱热闹的性格。其次就是，你看现在的同一辈的，除了宋怀瑾与李清源还好一点，其他的不是纨绔就是…，”他并没有明说，但竹枝也知道是什么意思，“父亲也不是非要你现在嫁过去，我知道你与宋怀瑾不熟悉，你可以今日之后试着去接触他，之后再考虑结亲这件事情。”
“还有一件事，宋怀瑾虽然是捡来的，但是我也与你行叔多年好友了，他在收养与不收养之间做选择，你知道他为什么选择收养吗，宋怀瑾不知小时候接触了什么事，使得他心思及其细腻，做什么事情都考虑全面，这很适合一个征战沙场的人。”
“后来皇帝听闻之后，让行知把宋怀瑾送到宫中培养三年，之后就开始了训练。别看他只能去那些打不起来的战场，是因为他，双方才打不起来的。”
竹枝明白了，行知一直教育自己的孩子要谦虚，不可功高盖主，这才让宋怀瑾的所作为没有张扬起来。
“我明白了父亲，不过，女儿还有一事。我想明天到丝绸铺看看衣服，可以给我安排一个人吗？”