王哥走出翰音院，先去了北院。
老姑奶奶歇在屋里，王哥立在阶下，只能等椿姑姑里外传话。
椿姑姑拿了红纸进屋，说是老姑奶奶就看了一眼，撂下一句，“名已上了族谱，合不合的，就看他们夫妻的造化喽……”
拜别北院，步子走到中院。
王哥来的不是时候，老爷夫人正吵得不可开交。
屋里院里跪倒了一片，全不敢出声，每一只耳朵，恨不能钻进了老爷书房，各个敛声屏气不敢言声。
“我与楚兄虽为异姓兄弟，实则亲亲热热二十多年，不过是楚家娘没生我，我娘没生他，我元正让和楚立中，是莫逆之交啊！”
元正让一时愤起，怒气直指发妻。
四儿子生死不明，江照雪急了几天，新娘子换了人，还是以一种极不体面的手段，江照雪气了一夜。
昭儿保住了性命，所有事从头到尾，都得另算。
一想起楚家母女，江照雪心就窝冒火。
入睡前骂，睡醒了骂，吃着骂，坐着骂，摔杯子打盏，样样不落。
夫人骂那楚玉颜，骂那楚刘氏，元正让空咋舌不拦着，几回一骂，少不了捎带着要骂上几句学政。
骂什么，骂学政忙于政务，治家不严，才闹出这样的笑话。
这算不得骂，不过几句牢骚话。
一说学政不好，元正让可听不得，惊得拍案而起，“那刘氏性情泼辣毫无道理，秉性视财如命。大字不识一个，立中教她认字，她竟把书烧了卖了，学政夫人不识字，说出去谁人信，连我家烧火的也比她强些，粗鄙之人，能养出好女儿？”
“女人不好，就是男人管不住，男人管不住后院，还做什么官？”
不让说，她偏要说，江照雪越说越厉。
夫人说得有理，元正让止不住叹气，想了又想，狠下心来说道：“立中督学，一心要为天下寒门士子扫清青云路。我楚兄是个文人，娶妻本该娶个大家闺秀，可那刘氏仗着与楚家有亲，仗着是立中的亲表姐，硬生生嫁进楚家，若非父母之命，立中怎肯与她相敬如宾。”
“你可还记得当年，立中纳了一房小？”元正让问道。
平白无故，说起一个死人，江照雪细细回想，说道：“那妾室还是你替他张罗的，会弹阮……”
记忆慢慢复苏，江照雪记起来了，“是开书局的孟家，他家大郎和我家昭儿时常顽在一处，那妾室是个清白人家的女儿，只可惜，嫁进楚家才几年，人就一病死了！”
元正让吹胡子瞪眼豁出去了，“什么一病死了，你可晓得，是刘家那贼妇人，唯恐孟氏诞下男胎，趁着楚兄外出公干，将孟氏卖进窑子。”
“啊——”江照雪闻之色变。
“孟氏宁死不从，她当年执意嫁入楚家做妾，和娘家闹掰，只得求人拿着那块白虎玉牌，央我搭救。”
说到此，元正让不禁神伤。
孟氏肚里的孩儿属虎，七八个大夫经手，都道是个男胎，元正让为庆贺楚兄有后，欢喜之余，赠送一枚白虎玉牌，以表心意。
“那块玉牌，料子是我娘家的陪嫁，咱们家五个孩儿都有一枚。”说起玉牌，江照雪恍如昨日。
“为夫将孟氏救出，好生养胎到足月，孟氏生产那日，立中…终于回了临安城。”
“后来了？”
“可惜，孟氏肚里是个女胎，那女婴与我家昭儿同月同日生，都是十月十五的生辰……”
“倒是巧了。”江照雪道。
“孟氏孕期受了惊吓，惊惧过度忧思成疾，诞下孩儿不过三日，便撒手人寰了。”
“哎——可惜哎！”
“没几日，女婴也夭折了……”
“啊——可怜啊！”
两条人命，刘家的竟如此心狠，江照雪思绪万千全化作惊魂未定。
“那刘氏没了娘家，休也休不得，骂又骂不过，立中一步错，步步错，悔不该纳孟家女，害她香消玉殒含恨而终，悔恨了二十年，这把岁数，也没个儿子。”
楚家无后，元正让最是忧心。
“难怪学政夫妇形同陌路。”江夫人心生埋怨：“我与你同床共枕多年，老爷何苦瞒我？若早知刘氏歹毒心肠，我断不会与她结亲！”
元老爷唉声叹气，“为全楚家脸面，立中苦苦央求，为夫如何说？”
官员脸面，家族名声，江照雪沉默不语。
长久的静谧，被好妹打破，“老爷夫人，王哥到了……”
江照雪拭干了泪，叫王哥进来，写有四奶奶八字的红纸，被好妹递给夫人。
王哥把秀才老爷的主意，和自家老爷夫人细细一说，夫人高高兴兴，老爷皱起了眉头。
楚家愿意结亲，江照雪乐得高兴，说着就叫章嬷嬷新拟一份彩礼单，又让手底下最得力的管事，亲自送与金乌村楚家。
老大媳妇，名门望族之后，江照雪捧着哄着，不敢端着拿款儿。
老二媳妇，江照雪一手惯大的，比亲生的还亲。
老三媳妇，江照雪不仅管不了，反得被媳妇管。
老四媳妇，乖乖巧巧的，又孝顺又懂事。
江照雪真心喜欢恋笙，纵是与昭儿八字不合，纵是性情相悖，这个媳妇，她就是认下了。
元正让各执一词，“等立中回来，恋笙的去留，为夫与她叔父商量了，再做打算。”
“姑娘家，娶了人家又不要人家，这叫她以后怎么活？”江照雪怪道，“大姐开了族谱，你总不好违逆大姐？”
大姐与她偶有摩擦，幸而在挑儿媳一事上眼光一致。
元正让无话可说，一大家子，全都乱了套，真是好大一笔糊涂账。
夫人笑着打开红纸，瞧见四儿媳八字，越瞧越不对劲，倒吸一口凉气，当下大喝一声，吓退下人，立刻拿给老爷瞧。
元正让叫江照雪吓得一激灵，拿了八字一瞧，惊道：“真让三小子说对了。”
恋笙与那死去的女婴同年同月同日同时生，天底下不会有这么巧的事。
“恋笙是孟氏子，是立中的孩儿？”元老爷问道。
元正让思前想后，“女孩家养在刘氏跟前，早晚得进窑子，不如抱到乡下，交给多年无所出的哥嫂抚养……”
“学政哪里是怕丢了官声脸面，分明是为了恋笙。”江照雪猜道。
夫人说得不错，元老爷暗自苦恼，唠唠叨叨地没完没了，“他竟连我也瞒着！”
江夫人笑着插上一句，“恋笙是学政的心头肉，你不过是脚后跟的皮，如何比得过？”
元老爷独个委屈着，江照雪想了又想，拿了四儿子与四儿媳的八字，叫好妹去找城隍庙的老道批八字。
“若是昭儿不合恋笙，就请老道来家，改风水改名，全都使得。”元老爷吩咐好妹。
好妹应下，这就去了。
恋笙是立中的小女儿，兜兜转转，元正让和他的楚兄还是亲家，他指着丹彤道：“快叫四奶奶来，敬茶！”
老姑奶奶歇在屋里，王哥立在阶下，只能等椿姑姑里外传话。
椿姑姑拿了红纸进屋，说是老姑奶奶就看了一眼，撂下一句，“名已上了族谱，合不合的，就看他们夫妻的造化喽……”
拜别北院，步子走到中院。
王哥来的不是时候，老爷夫人正吵得不可开交。
屋里院里跪倒了一片，全不敢出声，每一只耳朵，恨不能钻进了老爷书房，各个敛声屏气不敢言声。
“我与楚兄虽为异姓兄弟，实则亲亲热热二十多年，不过是楚家娘没生我，我娘没生他，我元正让和楚立中，是莫逆之交啊！”
元正让一时愤起，怒气直指发妻。
四儿子生死不明，江照雪急了几天，新娘子换了人，还是以一种极不体面的手段，江照雪气了一夜。
昭儿保住了性命，所有事从头到尾，都得另算。
一想起楚家母女，江照雪心就窝冒火。
入睡前骂，睡醒了骂，吃着骂，坐着骂，摔杯子打盏，样样不落。
夫人骂那楚玉颜，骂那楚刘氏，元正让空咋舌不拦着，几回一骂，少不了捎带着要骂上几句学政。
骂什么，骂学政忙于政务，治家不严，才闹出这样的笑话。
这算不得骂，不过几句牢骚话。
一说学政不好，元正让可听不得，惊得拍案而起，“那刘氏性情泼辣毫无道理，秉性视财如命。大字不识一个，立中教她认字，她竟把书烧了卖了，学政夫人不识字，说出去谁人信，连我家烧火的也比她强些，粗鄙之人，能养出好女儿？”
“女人不好，就是男人管不住，男人管不住后院，还做什么官？”
不让说，她偏要说，江照雪越说越厉。
夫人说得有理，元正让止不住叹气，想了又想，狠下心来说道：“立中督学，一心要为天下寒门士子扫清青云路。我楚兄是个文人，娶妻本该娶个大家闺秀，可那刘氏仗着与楚家有亲，仗着是立中的亲表姐，硬生生嫁进楚家，若非父母之命，立中怎肯与她相敬如宾。”
“你可还记得当年，立中纳了一房小？”元正让问道。
平白无故，说起一个死人，江照雪细细回想，说道：“那妾室还是你替他张罗的，会弹阮……”
记忆慢慢复苏，江照雪记起来了，“是开书局的孟家，他家大郎和我家昭儿时常顽在一处，那妾室是个清白人家的女儿，只可惜，嫁进楚家才几年，人就一病死了！”
元正让吹胡子瞪眼豁出去了，“什么一病死了，你可晓得，是刘家那贼妇人，唯恐孟氏诞下男胎，趁着楚兄外出公干，将孟氏卖进窑子。”
“啊——”江照雪闻之色变。
“孟氏宁死不从，她当年执意嫁入楚家做妾，和娘家闹掰，只得求人拿着那块白虎玉牌，央我搭救。”
说到此，元正让不禁神伤。
孟氏肚里的孩儿属虎，七八个大夫经手，都道是个男胎，元正让为庆贺楚兄有后，欢喜之余，赠送一枚白虎玉牌，以表心意。
“那块玉牌，料子是我娘家的陪嫁，咱们家五个孩儿都有一枚。”说起玉牌，江照雪恍如昨日。
“为夫将孟氏救出，好生养胎到足月，孟氏生产那日，立中…终于回了临安城。”
“后来了？”
“可惜，孟氏肚里是个女胎，那女婴与我家昭儿同月同日生，都是十月十五的生辰……”
“倒是巧了。”江照雪道。
“孟氏孕期受了惊吓，惊惧过度忧思成疾，诞下孩儿不过三日，便撒手人寰了。”
“哎——可惜哎！”
“没几日，女婴也夭折了……”
“啊——可怜啊！”
两条人命，刘家的竟如此心狠，江照雪思绪万千全化作惊魂未定。
“那刘氏没了娘家，休也休不得，骂又骂不过，立中一步错，步步错，悔不该纳孟家女，害她香消玉殒含恨而终，悔恨了二十年，这把岁数，也没个儿子。”
楚家无后，元正让最是忧心。
“难怪学政夫妇形同陌路。”江夫人心生埋怨：“我与你同床共枕多年，老爷何苦瞒我？若早知刘氏歹毒心肠，我断不会与她结亲！”
元老爷唉声叹气，“为全楚家脸面，立中苦苦央求，为夫如何说？”
官员脸面，家族名声，江照雪沉默不语。
长久的静谧，被好妹打破，“老爷夫人，王哥到了……”
江照雪拭干了泪，叫王哥进来，写有四奶奶八字的红纸，被好妹递给夫人。
王哥把秀才老爷的主意，和自家老爷夫人细细一说，夫人高高兴兴，老爷皱起了眉头。
楚家愿意结亲，江照雪乐得高兴，说着就叫章嬷嬷新拟一份彩礼单，又让手底下最得力的管事，亲自送与金乌村楚家。
老大媳妇，名门望族之后，江照雪捧着哄着，不敢端着拿款儿。
老二媳妇，江照雪一手惯大的，比亲生的还亲。
老三媳妇，江照雪不仅管不了，反得被媳妇管。
老四媳妇，乖乖巧巧的，又孝顺又懂事。
江照雪真心喜欢恋笙，纵是与昭儿八字不合，纵是性情相悖，这个媳妇，她就是认下了。
元正让各执一词，“等立中回来，恋笙的去留，为夫与她叔父商量了，再做打算。”
“姑娘家，娶了人家又不要人家，这叫她以后怎么活？”江照雪怪道，“大姐开了族谱，你总不好违逆大姐？”
大姐与她偶有摩擦，幸而在挑儿媳一事上眼光一致。
元正让无话可说，一大家子，全都乱了套，真是好大一笔糊涂账。
夫人笑着打开红纸，瞧见四儿媳八字，越瞧越不对劲，倒吸一口凉气，当下大喝一声，吓退下人，立刻拿给老爷瞧。
元正让叫江照雪吓得一激灵，拿了八字一瞧，惊道：“真让三小子说对了。”
恋笙与那死去的女婴同年同月同日同时生，天底下不会有这么巧的事。
“恋笙是孟氏子，是立中的孩儿？”元老爷问道。
元正让思前想后，“女孩家养在刘氏跟前，早晚得进窑子，不如抱到乡下，交给多年无所出的哥嫂抚养……”
“学政哪里是怕丢了官声脸面，分明是为了恋笙。”江照雪猜道。
夫人说得不错，元老爷暗自苦恼，唠唠叨叨地没完没了，“他竟连我也瞒着！”
江夫人笑着插上一句，“恋笙是学政的心头肉，你不过是脚后跟的皮，如何比得过？”
元老爷独个委屈着，江照雪想了又想，拿了四儿子与四儿媳的八字，叫好妹去找城隍庙的老道批八字。
“若是昭儿不合恋笙，就请老道来家，改风水改名，全都使得。”元老爷吩咐好妹。
好妹应下，这就去了。
恋笙是立中的小女儿，兜兜转转，元正让和他的楚兄还是亲家，他指着丹彤道：“快叫四奶奶来，敬茶！”