第1章 南境残，再无回旋
【史记】
讣告：瑞王妃常氏病逝于建元四十年六月初十日。年十六。急病亡故。
瑞王乞收固尸，不许因往临哭，陈辞於前。三日闭门不出，梓宫停于瑞王府月余。亲送至萧氏皇族陵寝。
三月后......
京城。宫中。承元殿内。
一幅幅画卷展开摆在桌上，画卷中闺秀小像虽非各个貌美，但右侧都用斗大的字写着闺名和出身。
皇后身旁嬷嬷竭力推荐，萧承言坐在边上无心去看。
“拿开。”萧承言说着转正身子朝着皇后正坐，“儿臣不娶。儿臣有妻子。她叫常苒，儿臣有妻，不可无故另娶。”
“你......在续一位。”皇后的话说的隐晦。
“儿臣同她有过结发之约，天下任谁再不是她。”
皇后瞪了一眼，意味深长的说了一句，“儿女情长。这都是为了你好。”
“是，都是为了儿臣好.....您为了儿臣煞费苦心!为告诫于她便让儿臣以大婚之礼娶过三人，于月盈，韩氏而言是爱重、是恩赐，于她而言却是从简。任她再傻再天真都看懂了。从此她不问政事、肆意玩耍，那何尝不是告诉儿臣她不爱权。是儿臣不够懂她。可她有何错？就因为她姓常便不受您待见？因为她娘曾侍奉过姑母？”
“你这是在怪我？”
“儿臣是怪自己。这些时日我想了才知自己这般荒唐。她当时刚来儿臣府上，只能倚靠儿臣，儿臣却一再推开她。是儿臣欠她一句歉意之言。”
“你以前不会忤逆我......”
萧承言刚要分辨，就听外头宫女禀报，“皇后娘娘，瑞王爷。外头雁大人有急事求见王爷。”
“没规矩。候着。”皇后怒道。
“传进来。他明知儿臣在此请安，还让人通报必是要事。母后若是不想听，那儿臣便告退了。”
边上的嬷嬷急道：“小爷您坐，老奴去请进来。”
“启禀王爷。南境出事了！南国不知为何大举进攻，一连发动几波攻势。国公爷率领南境兵马奋勇抵抗，身中两刀皆是要害。南国攻势迅猛镜城堪危。国公爷本就旧伤未愈，瑞王妃病逝消息又传至，骤听一下气血攻心便倒了。”
“他常家南境驻守，本就该鞠躬竭力。”皇后直接打断有些不以为然。
在萧承言眼神示意下，雁南继续说：“据报，南国不知如何听闻国公爷倒下，竟再次攻城！势头更猛烈，妄想强夺城头。国公爷持病奋战再行抵抗。还说：‘宁可死在冲锋之路，不能病死。我们常家人，不会这般！’便强拖身子带着一众将士应敌，终把攻势拼出一个缺口，甚至直捣巢穴造成反夺城假象。南国也生惧怕收了势头，但......人潮退去后，才发现......国公爷战死了！国公夫人同常家二公子智征将军接过帅旗固守城楼。谁知那贼趁援军未到，竟再行攻城。国公夫人弹出征琴音鼓舞士气，后瞧着常字旗杆断.....便也一口血正吐在古琴和旗上，亡故了。直到智勇将军援至，反杀对方主帅才堪堪保住镜城。凡是上得品级的，几乎......都战死了。其后并未发现智征将军尸首。但看战事惨烈，尸首......”雁南瞧见诸人脸色皆是凝重便未再详细形容，只道：“就算在眼前，血肉交缠怕是也分不清了。现下只靠智勇将军在守城......且分派了十余人去临近各城调兵增援。”
萧承言深吸了一口气，只觉气憋在胸口喘不上了，连续咳嗽多声才勉强平住气息。复又坐下血气上涌一时压制不住。“伯谦的......妻子和两个孩子，如何了？”
“在镜城之外不远处的村落，任谁劝都不再走。说婆母说了，‘一家子就该在一处的。’就算一起葬身，也是团圆。她这般逃回平川，饶是回常家或白家都是不成的。”
萧承言点了点头，随后又摇了下头。“母后现下还觉得常家这般尽忠，是应该的吗？先是亲妹妹......再是双亲、兄弟......伯谦得多痛。”
“去报请皇上，镜城若能守得住，便该嘉奖常氏，让那孩子承继一品国公之位。”皇后朝着雁南说道。
萧承言一笑。“一品国公之位，不是原本就承袭的吗？还用再行提请？这个人情也要争？倒不如去奏请陛下，我要亲率人马，前去增援！”
“不可。此刻你断不可离京半步。局势瞬息万变，不可不防。”皇后正色道。
“那是她父母亲和兄弟呀！”
“是伯谦的还是你那常氏的？”
“皆是。既是苒儿的，便也是我的。”
“她......当真是祸害。这边关城破都是她......既这般蛊惑了你，连死了都不安生！”
“母后！您说什么呢？母后......您如今怎的便成了这般？您还记得您未曾入宫前的模样了吗？常家守护的南境，不止是常家的，也是朝廷的呀！”萧承言说完便带着雁南出了承元殿。
“爷，皇后娘娘说的对，您远水解不了近火，南境那边各州府县派人过去增援更近一些。况且......他们若知娘娘死因，就算不起反叛之心，对您想必也不会在那般尽忠......所去路途遥远，此番路上说不定会多有磨难。您若是放心不下，不如派兵，臣愿意去......”
“他们不会的。”
“皇后娘娘的顾虑不无道理。”
萧承言侧目瞧了瞧雁南。“哼。母后和你的顾虑，可是不同。你们思虑的不是一件事。”出了承元殿，站在通往皇上寝宫的道路上良久，并没有前进。最终出了宫门，回了瑞王府。在书房思虑良久后才提笔写下，要去往南境增援的奏折，递到了宫里。
南境战事惨烈，史记只一句：南境城破，血流尸骸。
瑞王请旨出征惊动各方，史记加一句：永安国公爷携智征将军奋力抵御，均战死。
夜间，瑞王府前院书房萧承言忽的一把掷了笔，到后方书架中翻找着。
掷出的笔正好击在前方墨台上，声音极大，惊醒了门边打瞌睡的西知。
西知走过来瞧着桌面上摊开的美人图。怪石路林的中间一放风筝的女子。“娘娘？您画了王妃娘娘？您找什么呢？”
“从前一幅画。小像，同这个很像，记得吗？”萧承言问着手下却未停。
西知摇着头，也跟找。
“从前......那些物件，都在这了？”
“还有些在懿德院，还有正华所。”
“去懿德院。”
......
懿德院并未找到，再进宫寻。
薄如蝉翼却被书籍保护的很好的一幅画。萧承言拿在手中心跳动的极快，面色也有些发红。犹豫了片刻还是递给西知。“好生看管，不可掉页损页。待回府后便收进书房紧要处。”
西知点头应着。接过来低头一瞧只是一本《诗经》不觉有些奇怪。
萧承言在前走出屋子。
西知趁着在后的空隙，双手捧着书一抖，因夹着非本书自身的纸张，摊开正是那页。那纸上只单一画就一小姑娘。其后并无背景。但那姑娘却是刻画精细，甚至衣衫领口袖子上的花纹都清晰无比。
在深瞧一眼，小姑娘明艳娇美。眉眼更是有些似曾相识之感，却说不上曾在哪里瞧过。怕瑞王瞧见便匆忙合上书放入怀中。
瑞王回府。
书房院中雁南率先开口，“王爷。可是要去南境？”
“父皇未曾准予，已派了兵马增援。且已下了旨，让伯谦承袭爵位。他可自行调度南境相近三地兵马。”
雁南突然跪下，“殿下......”
“何事？你可是要去南境？”萧承言说着反朝着西知招手。
“雁南不才，行事向来鲁莽，心有旁骛，恐无法辅助殿下大业。却占您亲随属官之位，实在汗颜。臣......”
萧承言接过《诗经》，瞧都未瞧雁南。“你既志不在此，便走吧。”
“爷？”雁南右手紧紧握着剑身。左手摸上挂在腰间的腰牌，一狠心便扯断了其上绑着的细线。双手一捧，腰牌和佩剑便都奉在双手手心之上，交还给眼前的瑞王。
萧承言眉目低沉，伸手却只接过腰牌。转身朝着书桌后面走去。
雁南见萧承言走开几步，便双手保持着奉剑姿势跪移过去。隔着书桌再次高举双手。
“那剑你极爱护，用着也顺手。既顺你的脾性，拿着便也方便。留着傍身吧。赠与你了。”
雁南已红了眼眶。“七皇子。”
“走吧。出去闯闯，好男儿志在四方，见识见识外头。滚吧。”
雁南郑重的磕了三个头。躬身极其缓慢，声音也有些发闷。第一下后雁南便觉得发木发痛，可又觉得三个已无法言表自己的感激之情。
西知目送着雁南离开书房。才转头看着瑞王。“爷，雁南他......他去了......”
“我知道，他比我们都勇敢，南境那边这么乱。有品阶的尚不能顾全，何况一个婢女的下落。他自是不放心的。他......无牵无挂，没有那么多顾虑......我如今，只有走的更高，才能保住瑞王府。照顾好他们的常氏后代，何尝不是给他们一个更好的交代......”却突然话锋一转，“他日你要离开，为你家族效力，我便也会放你离开。心不在我这的人，不留也罢。”
西知“扑通”一下跪在地上，谨慎回道：“奴才记得当年是您搭救才摆脱了罪奴身份。什么家族不家族的，奴才的叔父也是您的恩惠才得以平反，否则也是......”
“得了......别在这自表了。”说完把雁南的腰牌扔了过去。“给他收着，若是不成，只怕还是要回来的。”
“爷。若他去了南境再回来，您能放心吗？”
“再论吧。”
雁南只简单收拾一番衣物和银钱便出了瑞王府门。
再回头。
看着巍峨的瑞王府府门，朱红的漆，上头牟钉有几颗微有些锈。
抬头望着瑞王府牌匾，生出一种惆怅之感。生出一种无力感。
隐隐觉得自己所跟随的瑞王变了。
何时变得已说不清道不明，或许从七皇子加封瑞亲王搬出宫城在外建府开始，或许七皇子从未变过。
瑞王若真心想去南境，只怕昨日通报险情之时，便点兵出发。既看中友情、亲情不会置之不理。
但瑞王没有，甚至在去向皇上请旨时都是那般犹豫，迟迟未动想必也是因为心中有了计较。
再请旨奏折，答案不言而喻。
于正殿之上既表明态度，但想必皇上和皇后娘娘一党的大臣未必会让瑞王亲涉险地。
既不必去又得了名。
讣告：瑞王妃常氏病逝于建元四十年六月初十日。年十六。急病亡故。
瑞王乞收固尸，不许因往临哭，陈辞於前。三日闭门不出，梓宫停于瑞王府月余。亲送至萧氏皇族陵寝。
三月后......
京城。宫中。承元殿内。
一幅幅画卷展开摆在桌上，画卷中闺秀小像虽非各个貌美，但右侧都用斗大的字写着闺名和出身。
皇后身旁嬷嬷竭力推荐，萧承言坐在边上无心去看。
“拿开。”萧承言说着转正身子朝着皇后正坐，“儿臣不娶。儿臣有妻子。她叫常苒，儿臣有妻，不可无故另娶。”
“你......在续一位。”皇后的话说的隐晦。
“儿臣同她有过结发之约，天下任谁再不是她。”
皇后瞪了一眼，意味深长的说了一句，“儿女情长。这都是为了你好。”
“是，都是为了儿臣好.....您为了儿臣煞费苦心!为告诫于她便让儿臣以大婚之礼娶过三人，于月盈，韩氏而言是爱重、是恩赐，于她而言却是从简。任她再傻再天真都看懂了。从此她不问政事、肆意玩耍，那何尝不是告诉儿臣她不爱权。是儿臣不够懂她。可她有何错？就因为她姓常便不受您待见？因为她娘曾侍奉过姑母？”
“你这是在怪我？”
“儿臣是怪自己。这些时日我想了才知自己这般荒唐。她当时刚来儿臣府上，只能倚靠儿臣，儿臣却一再推开她。是儿臣欠她一句歉意之言。”
“你以前不会忤逆我......”
萧承言刚要分辨，就听外头宫女禀报，“皇后娘娘，瑞王爷。外头雁大人有急事求见王爷。”
“没规矩。候着。”皇后怒道。
“传进来。他明知儿臣在此请安，还让人通报必是要事。母后若是不想听，那儿臣便告退了。”
边上的嬷嬷急道：“小爷您坐，老奴去请进来。”
“启禀王爷。南境出事了！南国不知为何大举进攻，一连发动几波攻势。国公爷率领南境兵马奋勇抵抗，身中两刀皆是要害。南国攻势迅猛镜城堪危。国公爷本就旧伤未愈，瑞王妃病逝消息又传至，骤听一下气血攻心便倒了。”
“他常家南境驻守，本就该鞠躬竭力。”皇后直接打断有些不以为然。
在萧承言眼神示意下，雁南继续说：“据报，南国不知如何听闻国公爷倒下，竟再次攻城！势头更猛烈，妄想强夺城头。国公爷持病奋战再行抵抗。还说：‘宁可死在冲锋之路，不能病死。我们常家人，不会这般！’便强拖身子带着一众将士应敌，终把攻势拼出一个缺口，甚至直捣巢穴造成反夺城假象。南国也生惧怕收了势头，但......人潮退去后，才发现......国公爷战死了！国公夫人同常家二公子智征将军接过帅旗固守城楼。谁知那贼趁援军未到，竟再行攻城。国公夫人弹出征琴音鼓舞士气，后瞧着常字旗杆断.....便也一口血正吐在古琴和旗上，亡故了。直到智勇将军援至，反杀对方主帅才堪堪保住镜城。凡是上得品级的，几乎......都战死了。其后并未发现智征将军尸首。但看战事惨烈，尸首......”雁南瞧见诸人脸色皆是凝重便未再详细形容，只道：“就算在眼前，血肉交缠怕是也分不清了。现下只靠智勇将军在守城......且分派了十余人去临近各城调兵增援。”
萧承言深吸了一口气，只觉气憋在胸口喘不上了，连续咳嗽多声才勉强平住气息。复又坐下血气上涌一时压制不住。“伯谦的......妻子和两个孩子，如何了？”
“在镜城之外不远处的村落，任谁劝都不再走。说婆母说了，‘一家子就该在一处的。’就算一起葬身，也是团圆。她这般逃回平川，饶是回常家或白家都是不成的。”
萧承言点了点头，随后又摇了下头。“母后现下还觉得常家这般尽忠，是应该的吗？先是亲妹妹......再是双亲、兄弟......伯谦得多痛。”
“去报请皇上，镜城若能守得住，便该嘉奖常氏，让那孩子承继一品国公之位。”皇后朝着雁南说道。
萧承言一笑。“一品国公之位，不是原本就承袭的吗？还用再行提请？这个人情也要争？倒不如去奏请陛下，我要亲率人马，前去增援！”
“不可。此刻你断不可离京半步。局势瞬息万变，不可不防。”皇后正色道。
“那是她父母亲和兄弟呀！”
“是伯谦的还是你那常氏的？”
“皆是。既是苒儿的，便也是我的。”
“她......当真是祸害。这边关城破都是她......既这般蛊惑了你，连死了都不安生！”
“母后！您说什么呢？母后......您如今怎的便成了这般？您还记得您未曾入宫前的模样了吗？常家守护的南境，不止是常家的，也是朝廷的呀！”萧承言说完便带着雁南出了承元殿。
“爷，皇后娘娘说的对，您远水解不了近火，南境那边各州府县派人过去增援更近一些。况且......他们若知娘娘死因，就算不起反叛之心，对您想必也不会在那般尽忠......所去路途遥远，此番路上说不定会多有磨难。您若是放心不下，不如派兵，臣愿意去......”
“他们不会的。”
“皇后娘娘的顾虑不无道理。”
萧承言侧目瞧了瞧雁南。“哼。母后和你的顾虑，可是不同。你们思虑的不是一件事。”出了承元殿，站在通往皇上寝宫的道路上良久，并没有前进。最终出了宫门，回了瑞王府。在书房思虑良久后才提笔写下，要去往南境增援的奏折，递到了宫里。
南境战事惨烈，史记只一句：南境城破，血流尸骸。
瑞王请旨出征惊动各方，史记加一句：永安国公爷携智征将军奋力抵御，均战死。
夜间，瑞王府前院书房萧承言忽的一把掷了笔，到后方书架中翻找着。
掷出的笔正好击在前方墨台上，声音极大，惊醒了门边打瞌睡的西知。
西知走过来瞧着桌面上摊开的美人图。怪石路林的中间一放风筝的女子。“娘娘？您画了王妃娘娘？您找什么呢？”
“从前一幅画。小像，同这个很像，记得吗？”萧承言问着手下却未停。
西知摇着头，也跟找。
“从前......那些物件，都在这了？”
“还有些在懿德院，还有正华所。”
“去懿德院。”
......
懿德院并未找到，再进宫寻。
薄如蝉翼却被书籍保护的很好的一幅画。萧承言拿在手中心跳动的极快，面色也有些发红。犹豫了片刻还是递给西知。“好生看管，不可掉页损页。待回府后便收进书房紧要处。”
西知点头应着。接过来低头一瞧只是一本《诗经》不觉有些奇怪。
萧承言在前走出屋子。
西知趁着在后的空隙，双手捧着书一抖，因夹着非本书自身的纸张，摊开正是那页。那纸上只单一画就一小姑娘。其后并无背景。但那姑娘却是刻画精细，甚至衣衫领口袖子上的花纹都清晰无比。
在深瞧一眼，小姑娘明艳娇美。眉眼更是有些似曾相识之感，却说不上曾在哪里瞧过。怕瑞王瞧见便匆忙合上书放入怀中。
瑞王回府。
书房院中雁南率先开口，“王爷。可是要去南境？”
“父皇未曾准予，已派了兵马增援。且已下了旨，让伯谦承袭爵位。他可自行调度南境相近三地兵马。”
雁南突然跪下，“殿下......”
“何事？你可是要去南境？”萧承言说着反朝着西知招手。
“雁南不才，行事向来鲁莽，心有旁骛，恐无法辅助殿下大业。却占您亲随属官之位，实在汗颜。臣......”
萧承言接过《诗经》，瞧都未瞧雁南。“你既志不在此，便走吧。”
“爷？”雁南右手紧紧握着剑身。左手摸上挂在腰间的腰牌，一狠心便扯断了其上绑着的细线。双手一捧，腰牌和佩剑便都奉在双手手心之上，交还给眼前的瑞王。
萧承言眉目低沉，伸手却只接过腰牌。转身朝着书桌后面走去。
雁南见萧承言走开几步，便双手保持着奉剑姿势跪移过去。隔着书桌再次高举双手。
“那剑你极爱护，用着也顺手。既顺你的脾性，拿着便也方便。留着傍身吧。赠与你了。”
雁南已红了眼眶。“七皇子。”
“走吧。出去闯闯，好男儿志在四方，见识见识外头。滚吧。”
雁南郑重的磕了三个头。躬身极其缓慢，声音也有些发闷。第一下后雁南便觉得发木发痛，可又觉得三个已无法言表自己的感激之情。
西知目送着雁南离开书房。才转头看着瑞王。“爷，雁南他......他去了......”
“我知道，他比我们都勇敢，南境那边这么乱。有品阶的尚不能顾全，何况一个婢女的下落。他自是不放心的。他......无牵无挂，没有那么多顾虑......我如今，只有走的更高，才能保住瑞王府。照顾好他们的常氏后代，何尝不是给他们一个更好的交代......”却突然话锋一转，“他日你要离开，为你家族效力，我便也会放你离开。心不在我这的人，不留也罢。”
西知“扑通”一下跪在地上，谨慎回道：“奴才记得当年是您搭救才摆脱了罪奴身份。什么家族不家族的，奴才的叔父也是您的恩惠才得以平反，否则也是......”
“得了......别在这自表了。”说完把雁南的腰牌扔了过去。“给他收着，若是不成，只怕还是要回来的。”
“爷。若他去了南境再回来，您能放心吗？”
“再论吧。”
雁南只简单收拾一番衣物和银钱便出了瑞王府门。
再回头。
看着巍峨的瑞王府府门，朱红的漆，上头牟钉有几颗微有些锈。
抬头望着瑞王府牌匾，生出一种惆怅之感。生出一种无力感。
隐隐觉得自己所跟随的瑞王变了。
何时变得已说不清道不明，或许从七皇子加封瑞亲王搬出宫城在外建府开始，或许七皇子从未变过。
瑞王若真心想去南境，只怕昨日通报险情之时，便点兵出发。既看中友情、亲情不会置之不理。
但瑞王没有，甚至在去向皇上请旨时都是那般犹豫，迟迟未动想必也是因为心中有了计较。
再请旨奏折，答案不言而喻。
于正殿之上既表明态度，但想必皇上和皇后娘娘一党的大臣未必会让瑞王亲涉险地。
既不必去又得了名。