壁阳城，泰安客栈——
沈终南耷拉着脑袋，不知所措地站在房间角落对着手指，那两根手指都快被他拧成麻花，他还是不敢出声。
殷止从头到尾都没有说过一句话，神色不悲不喜，也丝毫没有发怒的迹象。这反倒让沈终南愈加胆战心惊，他一直捉摸不透殷止的性子，生怕对方一个不高兴，就把他丢在这壁阳城不管了。
若换作是平常人，像他们这样相处了一个多月，不说互相掏心窝子，那也得是能勉强算得上是瞻情顾意。
虽然他明白殷止这个人性情寡淡，乍一看是个冷血之人，但沈终南明白，若对方真是如此，当初也不会救下他。
说到这里，就不得不提沈家的那场惨案。
沈家在离这壁阳城一百来里外的一个小县，说来也算是当地的大户人家，沈终南是沈老爷的独子，自幼丧母，这让沈老爷心怀愧疚，于是便对他加倍补偿。沈终南被宠得无法无天，每日都提拎甩褂，就差上房揭瓦了。
虽然沈终南性格乖张，但本性纯良，并没干过什么出格的事儿，沈老爷也没过多纠正，还请了个人专门教他武术，沈终南从此更是一发不可收，每日都闹着要与那先生比武。
一日，沈家老爷兴致大发，带上一众家眷，打算去县城外的聚峰山上游猎。一行人浩浩荡荡地上山，没想到在半山腰遇上个面色惊惶的小道士，他朝众人丢下一句“山上出了个极其厉害的妖祟，道观都被那妖祟给砸了！这妖狂性大发逮谁吃谁，不想死就赶快下山”，然后一溜烟就没影了，跑得比耗子还快。
沈终南虽然自诩见多识广，本质却是个没见过什么世面的小屁孩儿，对“妖祟”这一概念还不甚模糊；偏偏沈老爷也是个不信鬼神的人物，他压根儿没把这句警告放在心上，一众人等继续往山林深处行进。
等到了处地势平缓的地方，众人停下来歇脚，沈终南拿起猎箭就往林子里钻。他还没出过远门，眼见这郁郁葱葱的林子，心生欢喜，像钻进水里的一尾鱼，眨眼间就消失在了树林深处。
沈老爷的嘱咐还没来得及钻进他的耳朵，就被山风吹散了。
沈终南追着一只野兔也不知道跑了多远，好容易等那只兔子停下来，他便张弓搭箭，准备将那只兔子拿下。
箭簇划破空气带起“哧”的一声，那兔子屁股一撅，毛茸茸的身子往旁边一躲，居然灵活地避开了那道锋芒。随后它懒洋洋地朝沈终南翻了个白眼，尾巴一翻吐出个粪球，后腿一蹬，就跳进了茂盛的草丛里。
沈终南气得半死。
他对着兔子消失的位置骂了半天，也不见那畜生出来，最后只得灰溜溜地走了。
接下来虽然又遇见不少猎物，但奈何沈终南实在没什么骑射的本事，连猎物的毛都没撸下来一根。他在这方林子里转悠了半天，等觉察到疲倦时，已经是傍晚了。
沈终南心里一惊，也不知道他到底跑出了多远。他肚子饿得咕咕直叫，一面从包里翻出个肉饼嚼着，一面沿着原路返回。
风里隐约带着一丝铁锈味儿，沈终南闻了半天，也没闻出个所以然来，他抹干净嘴，用刚捡来的树枝拨开面前的草丛。
眼前的一幕让他愣住了，好比在严严冬日被一盆冰水从头浇到了尾。
遍地都是倒下的尸体，黄色的土地被猩红的鲜血染红，一个人首蛇尾的妖物立在一堆残肢中，手里正举着一颗血淋淋的人头往自己嘴里塞。
那人头面色青紫，双眼大睁——不正是沈大老爷的尊头吗？！
沈终南目眦欲裂，从腰间抽出一把剑，便朝那妖物冲过去：“爹！”
怎奈气势惊人，身上的功夫实在不怎么样。瞧着是个灵气的主儿，人却笨手笨脚的，一招都没使出来，就被那妖物卷起蛇尾一扫，轻描淡写地将他拍在了树干上，剑也飞出去三丈远。
沈终南吐出一口鲜血，却丝毫不见害怕，又赤手空拳地扑了上去。
妖物伸出分叉的长舌，那舌头凭空长出几丈长，迎着沈终南又刺了过去。
眼见那舌头就要碰到他的身体，一个人突然从旁边一跃而起，用身体替沈终南挡下这一击，两个人一起抱着滚了好几圈才停下来。
那人正是沈府的老管家，沈伯。
“沈伯伯！”沈终南眼眶一下子就红了，老人躺在地上，胸口被那舌头捅了个对穿，紫黑色的血沫不断从他嘴角淌下来。
沈伯被那妖物卸了半条腿，却还是强忍着痛楚飞扑过来救下他。他侍奉了沈家三代人，可以说是看着沈终南从一个个牙牙学语的孩童长成现在意气风发的少年，他待这孩子比自己的亲骨肉还亲。
“少……爷，快走，快走啊！”沈伯双手直发颤，脸上老泪纵横。
沈终南也明白凭自己的实力连这妖物的一根毛也碰不着，可他不甘心，不甘心就这么逃走。
虽然事实是他就算想逃，也压根儿走不了。
那妖物仰天长啸一声，蛇尾突然暴涨数尺，比树干还粗的尾巴尖就这么朝沈终南扫过来。
沈终南双腿直发软，堪堪往旁边一躲，但仍是被那尾巴扫到右臂，顿时半边身子都麻了。
他刚被这妖物拍飞，现在又中了这么一尾巴，就算心里怒火滔天，身体却再也提不起劲来。
他仰面躺在地上，望着灰白的天空，心底生出一股绝望之意，暗恨着这具皮囊的不争气，两行泪顺着眼角流了下来，更显悲凉。
妖物拖着蛇尾一扭一扭地朝着他挪过来，嘴里发出“嘶嘶”的声音，两根森白的牙齿从嘴角支棱出来，血腥可怖。
沈终南自暴自弃地闭上了眼睛。
预料之中的疼痛并没有到来，反倒是那妖物突然发出一道尖锐无比的惨叫，他一睁眼，视野里尽是铺天盖地的蓝色火焰。
那色泽诡异的火焰席卷着一阵风，顷刻间就将那妖物从头到尾包裹起来，任那妖物如何挣扎翻滚，仍是分毫不灭。
紧接着又是一道红光闪现，对方丝毫不给那妖物喘息的机会，雪亮的刀刃划破空气，妖物瞬间便身首分离，粗壮的蛇尾在空中蜷曲了一下，而后颓然倒地。
一个身量颀长的黑衣男子从泱泱火光中走出来，手中的匕首还闪着微茫红光，他眼珠漆黑，唇色浅淡，略显苍白的指尖握着一枚赤色的妖丹。
沈终南张大了嘴，一句话也说不出。
那人看上去极为年轻，他径直朝沈终南走过来，俯下身，伸手捏住对方的下巴仔细查看了一番，确认没什么大碍后，又继续去搜救其他人。
沈终南这才猛地想起来，朝那人大喊道：“大侠！大侠，沈伯还活着！你快去看看沈伯！”
黑衣青年顺着他手指的方向看过去，那老人虽然半死不活地瘫软着身体，眼睛却还是微睁着，他当即半蹲下，手指在老人身上几处大穴点了一下，对方的眼里终于有了一点光。
沈终南连滚带爬地扑到沈伯旁边，紧握住他的手。
“多……多谢高人相救。”沈伯喘得像个破风箱，他哆哆嗦嗦地把拳头伸出来，递到黑衣人面前。
黑衣青年犹豫了一下，伸手去接，手心赫然是一锭亮光闪闪的银子。
沈伯张了张嘴：“高……高人，请你一定……一定要把少爷送到……到豫州洛阳一个叫唐牧的人……手上……”
黑衣青年没说话。
“滴水……滴水之恩，当……涌泉相……相报……”
黑衣青年抬起眼，看了看沈终南，这个小少年咬紧了牙关，脸色苍白得发亮。
不知道是不是回光返照，沈伯抓着对方的力气越来越大，气息却浅浅地回荡在喉咙里，声音颤颤巍巍：“求……求你……我……少爷……求……”
眼见对方一口气就上不来了，黑衣青年叹了口气，将那锭银子收进了怀里。
沈伯这才转过头，对着沈终南道：“少……爷，你就……就……”
后面的话到底没说完，沈伯嘴唇哆嗦了几下，眼中的光芒渐渐黯淡，抓着黑衣青年的手也软绵绵地垂了下去。
黑衣青年伸手把沈伯的眼皮合上。
沈终南终于是忍耐不住，惊天动地地嚎哭起来。
黑衣青年站起身，一言不发地去捡那些断肢。
沈终南哭得五脏六腑都在疼，一开始还能听到他凄惨的哭声，后来声音就渐渐小了，最后只能看见他的肩膀一抽一抽。
周围静悄悄的，沈终南还以为那黑衣青年背信弃义丢下他走了，回头一看，才发现那人已经将沈家人的尸首都聚在了一处，手里举着一根火柴正准备点。
沈终南愣了愣，他抹了把脸，飞快地走到对方身边，随便找了个称手的工具就开始挖坑。
黑衣青年看了他一眼，沈终南牙关咬得紧紧的，竟将那少年的面容崩出一个有些锋利的线条。
两人就这么沉默着，把尸体化了，然后将骨灰埋进坑里，沈终南还削了块木头片插在坟包上，算作是碑。
他对着坟包磕了三个响头，丝毫没保留力气，像是要发泄什么似的，额头都渗出血来。
“恩人，”沈终南沉默半晌，开口问道，“怎么称呼？”他一时半会儿还不能从这场巨大的变故中清醒过来，神色有些木然。
“殷止。”
对方丢下这么一句后，也不管他跟不跟上，朝着下山的方向抬腿就走。
沈终南愣了愣，连忙跟上，他偷偷瞄了一眼殷止冷淡的侧脸，心里七上八下的。
世外高人的脾气一般都有些古怪，这他还是能够理解。
前头几日，沈终南一直心情低落，心里憋着一口气，看什么都带着一层灰色。
反倒是殷止，该赶路赶路，该收妖收妖，从没刻意去关心或安慰过他，这样漠不关己的态度反而让沈终南心中莫名愤懑，像有一把火在烧似的。
就连面对殷止平静的眼神，他都能疑神疑鬼，从中瞧出一丝不屑的意味来。
好啊，你倒是想看我一蹶不振的样子，我偏不！
这么想着，沈终南就跟大彻大悟了似的，每天早起打一套拳，吃饭都要多加一个馒头两个鸡蛋，殷止除妖的时候他就悄悄跟在后头，妄图“偷师”，真本事没学到，乱七八糟毫无用处的小伎俩倒是学了一堆。
这些举动虽然把殷止搞得有些莫名其妙，但眼见少年一天一天活跃起来，似乎是走出了阴影，殷止的心底也算是松了一口气。
沈终南不止一次想拜师，却都是被殷止敷衍过去。
虽然殷止每次都发现这少年会在他除妖时偷偷摸摸地跟着他，意思再明显不过，他却也是只把对方当空气，没有多加阻止。甚至不知道是有心还是无意，在除一些不入流的小妖时，他手上的动作刻意比往常慢上许多，好似故意展示给少年看一般。
这个发现让沈终南大喜过望，原来殷止是个面冷心热的人！
“蛛丝。”
耳边响起的一道声音将沈终南飘远的思绪拉了回来。
他看着殷止对他伸出了手，却还是傻傻地张着嘴，不知该作何反应。
直到殷止再次重复了那两个字后，他才反应过来，慌慌张张地从布包里拿出一只碧绿色的小瓷瓶，放在对方手里。
“师父，”沈终南恹恹地低着头，“我……对不起。”
殷止对这句不知听过多少次的话没什么反应，只是一面把那些不知名的小瓷瓶收好，一面道：“明日再去一趟张家村。”
他的眼睛黑沉沉的，像是把这屋子里所有的光亮都收起来盛在了其中。
沈终南一愣：“为何？那妖物已经伤重，我看她是活不长了。”
“那妖虽然断了一条手臂，却没有伤及要害，”殷止难得这么耐心地跟他解释，“若是不除，等那妖物恢复，张家村的人还有活路么？”
沈终南耷拉着脑袋，不知所措地站在房间角落对着手指，那两根手指都快被他拧成麻花，他还是不敢出声。
殷止从头到尾都没有说过一句话，神色不悲不喜，也丝毫没有发怒的迹象。这反倒让沈终南愈加胆战心惊，他一直捉摸不透殷止的性子，生怕对方一个不高兴，就把他丢在这壁阳城不管了。
若换作是平常人，像他们这样相处了一个多月，不说互相掏心窝子，那也得是能勉强算得上是瞻情顾意。
虽然他明白殷止这个人性情寡淡，乍一看是个冷血之人，但沈终南明白，若对方真是如此，当初也不会救下他。
说到这里，就不得不提沈家的那场惨案。
沈家在离这壁阳城一百来里外的一个小县，说来也算是当地的大户人家，沈终南是沈老爷的独子，自幼丧母，这让沈老爷心怀愧疚，于是便对他加倍补偿。沈终南被宠得无法无天，每日都提拎甩褂，就差上房揭瓦了。
虽然沈终南性格乖张，但本性纯良，并没干过什么出格的事儿，沈老爷也没过多纠正，还请了个人专门教他武术，沈终南从此更是一发不可收，每日都闹着要与那先生比武。
一日，沈家老爷兴致大发，带上一众家眷，打算去县城外的聚峰山上游猎。一行人浩浩荡荡地上山，没想到在半山腰遇上个面色惊惶的小道士，他朝众人丢下一句“山上出了个极其厉害的妖祟，道观都被那妖祟给砸了！这妖狂性大发逮谁吃谁，不想死就赶快下山”，然后一溜烟就没影了，跑得比耗子还快。
沈终南虽然自诩见多识广，本质却是个没见过什么世面的小屁孩儿，对“妖祟”这一概念还不甚模糊；偏偏沈老爷也是个不信鬼神的人物，他压根儿没把这句警告放在心上，一众人等继续往山林深处行进。
等到了处地势平缓的地方，众人停下来歇脚，沈终南拿起猎箭就往林子里钻。他还没出过远门，眼见这郁郁葱葱的林子，心生欢喜，像钻进水里的一尾鱼，眨眼间就消失在了树林深处。
沈老爷的嘱咐还没来得及钻进他的耳朵，就被山风吹散了。
沈终南追着一只野兔也不知道跑了多远，好容易等那只兔子停下来，他便张弓搭箭，准备将那只兔子拿下。
箭簇划破空气带起“哧”的一声，那兔子屁股一撅，毛茸茸的身子往旁边一躲，居然灵活地避开了那道锋芒。随后它懒洋洋地朝沈终南翻了个白眼，尾巴一翻吐出个粪球，后腿一蹬，就跳进了茂盛的草丛里。
沈终南气得半死。
他对着兔子消失的位置骂了半天，也不见那畜生出来，最后只得灰溜溜地走了。
接下来虽然又遇见不少猎物，但奈何沈终南实在没什么骑射的本事，连猎物的毛都没撸下来一根。他在这方林子里转悠了半天，等觉察到疲倦时，已经是傍晚了。
沈终南心里一惊，也不知道他到底跑出了多远。他肚子饿得咕咕直叫，一面从包里翻出个肉饼嚼着，一面沿着原路返回。
风里隐约带着一丝铁锈味儿，沈终南闻了半天，也没闻出个所以然来，他抹干净嘴，用刚捡来的树枝拨开面前的草丛。
眼前的一幕让他愣住了，好比在严严冬日被一盆冰水从头浇到了尾。
遍地都是倒下的尸体，黄色的土地被猩红的鲜血染红，一个人首蛇尾的妖物立在一堆残肢中，手里正举着一颗血淋淋的人头往自己嘴里塞。
那人头面色青紫，双眼大睁——不正是沈大老爷的尊头吗？！
沈终南目眦欲裂，从腰间抽出一把剑，便朝那妖物冲过去：“爹！”
怎奈气势惊人，身上的功夫实在不怎么样。瞧着是个灵气的主儿，人却笨手笨脚的，一招都没使出来，就被那妖物卷起蛇尾一扫，轻描淡写地将他拍在了树干上，剑也飞出去三丈远。
沈终南吐出一口鲜血，却丝毫不见害怕，又赤手空拳地扑了上去。
妖物伸出分叉的长舌，那舌头凭空长出几丈长，迎着沈终南又刺了过去。
眼见那舌头就要碰到他的身体，一个人突然从旁边一跃而起，用身体替沈终南挡下这一击，两个人一起抱着滚了好几圈才停下来。
那人正是沈府的老管家，沈伯。
“沈伯伯！”沈终南眼眶一下子就红了，老人躺在地上，胸口被那舌头捅了个对穿，紫黑色的血沫不断从他嘴角淌下来。
沈伯被那妖物卸了半条腿，却还是强忍着痛楚飞扑过来救下他。他侍奉了沈家三代人，可以说是看着沈终南从一个个牙牙学语的孩童长成现在意气风发的少年，他待这孩子比自己的亲骨肉还亲。
“少……爷，快走，快走啊！”沈伯双手直发颤，脸上老泪纵横。
沈终南也明白凭自己的实力连这妖物的一根毛也碰不着，可他不甘心，不甘心就这么逃走。
虽然事实是他就算想逃，也压根儿走不了。
那妖物仰天长啸一声，蛇尾突然暴涨数尺，比树干还粗的尾巴尖就这么朝沈终南扫过来。
沈终南双腿直发软，堪堪往旁边一躲，但仍是被那尾巴扫到右臂，顿时半边身子都麻了。
他刚被这妖物拍飞，现在又中了这么一尾巴，就算心里怒火滔天，身体却再也提不起劲来。
他仰面躺在地上，望着灰白的天空，心底生出一股绝望之意，暗恨着这具皮囊的不争气，两行泪顺着眼角流了下来，更显悲凉。
妖物拖着蛇尾一扭一扭地朝着他挪过来，嘴里发出“嘶嘶”的声音，两根森白的牙齿从嘴角支棱出来，血腥可怖。
沈终南自暴自弃地闭上了眼睛。
预料之中的疼痛并没有到来，反倒是那妖物突然发出一道尖锐无比的惨叫，他一睁眼，视野里尽是铺天盖地的蓝色火焰。
那色泽诡异的火焰席卷着一阵风，顷刻间就将那妖物从头到尾包裹起来，任那妖物如何挣扎翻滚，仍是分毫不灭。
紧接着又是一道红光闪现，对方丝毫不给那妖物喘息的机会，雪亮的刀刃划破空气，妖物瞬间便身首分离，粗壮的蛇尾在空中蜷曲了一下，而后颓然倒地。
一个身量颀长的黑衣男子从泱泱火光中走出来，手中的匕首还闪着微茫红光，他眼珠漆黑，唇色浅淡，略显苍白的指尖握着一枚赤色的妖丹。
沈终南张大了嘴，一句话也说不出。
那人看上去极为年轻，他径直朝沈终南走过来，俯下身，伸手捏住对方的下巴仔细查看了一番，确认没什么大碍后，又继续去搜救其他人。
沈终南这才猛地想起来，朝那人大喊道：“大侠！大侠，沈伯还活着！你快去看看沈伯！”
黑衣青年顺着他手指的方向看过去，那老人虽然半死不活地瘫软着身体，眼睛却还是微睁着，他当即半蹲下，手指在老人身上几处大穴点了一下，对方的眼里终于有了一点光。
沈终南连滚带爬地扑到沈伯旁边，紧握住他的手。
“多……多谢高人相救。”沈伯喘得像个破风箱，他哆哆嗦嗦地把拳头伸出来，递到黑衣人面前。
黑衣青年犹豫了一下，伸手去接，手心赫然是一锭亮光闪闪的银子。
沈伯张了张嘴：“高……高人，请你一定……一定要把少爷送到……到豫州洛阳一个叫唐牧的人……手上……”
黑衣青年没说话。
“滴水……滴水之恩，当……涌泉相……相报……”
黑衣青年抬起眼，看了看沈终南，这个小少年咬紧了牙关，脸色苍白得发亮。
不知道是不是回光返照，沈伯抓着对方的力气越来越大，气息却浅浅地回荡在喉咙里，声音颤颤巍巍：“求……求你……我……少爷……求……”
眼见对方一口气就上不来了，黑衣青年叹了口气，将那锭银子收进了怀里。
沈伯这才转过头，对着沈终南道：“少……爷，你就……就……”
后面的话到底没说完，沈伯嘴唇哆嗦了几下，眼中的光芒渐渐黯淡，抓着黑衣青年的手也软绵绵地垂了下去。
黑衣青年伸手把沈伯的眼皮合上。
沈终南终于是忍耐不住，惊天动地地嚎哭起来。
黑衣青年站起身，一言不发地去捡那些断肢。
沈终南哭得五脏六腑都在疼，一开始还能听到他凄惨的哭声，后来声音就渐渐小了，最后只能看见他的肩膀一抽一抽。
周围静悄悄的，沈终南还以为那黑衣青年背信弃义丢下他走了，回头一看，才发现那人已经将沈家人的尸首都聚在了一处，手里举着一根火柴正准备点。
沈终南愣了愣，他抹了把脸，飞快地走到对方身边，随便找了个称手的工具就开始挖坑。
黑衣青年看了他一眼，沈终南牙关咬得紧紧的，竟将那少年的面容崩出一个有些锋利的线条。
两人就这么沉默着，把尸体化了，然后将骨灰埋进坑里，沈终南还削了块木头片插在坟包上，算作是碑。
他对着坟包磕了三个响头，丝毫没保留力气，像是要发泄什么似的，额头都渗出血来。
“恩人，”沈终南沉默半晌，开口问道，“怎么称呼？”他一时半会儿还不能从这场巨大的变故中清醒过来，神色有些木然。
“殷止。”
对方丢下这么一句后，也不管他跟不跟上，朝着下山的方向抬腿就走。
沈终南愣了愣，连忙跟上，他偷偷瞄了一眼殷止冷淡的侧脸，心里七上八下的。
世外高人的脾气一般都有些古怪，这他还是能够理解。
前头几日，沈终南一直心情低落，心里憋着一口气，看什么都带着一层灰色。
反倒是殷止，该赶路赶路，该收妖收妖，从没刻意去关心或安慰过他，这样漠不关己的态度反而让沈终南心中莫名愤懑，像有一把火在烧似的。
就连面对殷止平静的眼神，他都能疑神疑鬼，从中瞧出一丝不屑的意味来。
好啊，你倒是想看我一蹶不振的样子，我偏不！
这么想着，沈终南就跟大彻大悟了似的，每天早起打一套拳，吃饭都要多加一个馒头两个鸡蛋，殷止除妖的时候他就悄悄跟在后头，妄图“偷师”，真本事没学到，乱七八糟毫无用处的小伎俩倒是学了一堆。
这些举动虽然把殷止搞得有些莫名其妙，但眼见少年一天一天活跃起来，似乎是走出了阴影，殷止的心底也算是松了一口气。
沈终南不止一次想拜师，却都是被殷止敷衍过去。
虽然殷止每次都发现这少年会在他除妖时偷偷摸摸地跟着他，意思再明显不过，他却也是只把对方当空气，没有多加阻止。甚至不知道是有心还是无意，在除一些不入流的小妖时，他手上的动作刻意比往常慢上许多，好似故意展示给少年看一般。
这个发现让沈终南大喜过望，原来殷止是个面冷心热的人！
“蛛丝。”
耳边响起的一道声音将沈终南飘远的思绪拉了回来。
他看着殷止对他伸出了手，却还是傻傻地张着嘴，不知该作何反应。
直到殷止再次重复了那两个字后，他才反应过来，慌慌张张地从布包里拿出一只碧绿色的小瓷瓶，放在对方手里。
“师父，”沈终南恹恹地低着头，“我……对不起。”
殷止对这句不知听过多少次的话没什么反应，只是一面把那些不知名的小瓷瓶收好，一面道：“明日再去一趟张家村。”
他的眼睛黑沉沉的，像是把这屋子里所有的光亮都收起来盛在了其中。
沈终南一愣：“为何？那妖物已经伤重，我看她是活不长了。”
“那妖虽然断了一条手臂，却没有伤及要害，”殷止难得这么耐心地跟他解释，“若是不除，等那妖物恢复，张家村的人还有活路么？”