谢安全身心投入在芙蕖这里，猝不及防被迟渊一推，险些摔倒。
芙蕖下意识想抓住对方，被迟渊扼住手腕，她回头瞪了一眼。
迟渊不管，闪身站到芙蕖前面，下颌微扬，义正辞严，“谢二公子，你年纪不小了，即便你与芙蕖是表亲，也不该大庭广众之下拉拉扯扯。”
谢安大概没料到会迟渊敢如此明目张胆，缓过来后，眼神锐利几分，“我和仙女姐姐好歹是表亲，你又是什么东西，也敢碰仙女姐姐？”
作势要拉过芙蕖，迟渊再次一挡，“我和芙蕖……”
他刚想说自己和芙蕖早有婚约，可话到嘴边，又咽了回去。
万一芙蕖不愿旁人知晓他们这层关系，说出来，岂不又要惹芙蕖不悦？
见迟渊支吾半天说不出个所以然来，谢安哼了一声，又要去拉芙蕖，好在谢万钧过来，睨了谢安一眼，“不得无礼。”
谢安不高兴地撅起嘴，再不情不愿，也没同迟渊争下去。
谢万钧冲迟渊拱了拱手，“马上要开船了，迟渊将军，你是打算与我谢家同行？”
“我奉王命，必须护芙蕖周全。”迟渊并不觉得，自己死乞白赖在谢家商船上是一件丢人的事。
谢安又要讥讽两句，再次被谢万钧瞪了回去。
转过头，谢万钧脸上笑意恭敬，“迟渊将军愿与我等同行，是我谢家荣幸。”
二人客套几句，便吩咐下人将芙蕖隔壁的船舱收拾出来，有了迟渊同行，余下行程再无波澜，三日后，顺利抵达苏州。
下船已是亥时，码头各处挂起灯笼，暖融融的火光照亮了半片水域，也照出一位衣着华贵的年轻妇人，妇人发髻高盘，面容柔婉，浑身上下并无过多珠翠点缀，仅着一袭浅雾紫的轻罗襦裙，立在人群中仍是一眼夺目的存在。
在谢万钧等人看见她时，妇人招了招手，一颦一笑，皆是娴静端庄的贵妇做派。
“长姐！”
不等芙蕖好奇，谢安就拨开挡在前头的家仆，趁迟渊不注意，拉起芙蕖的手腕朝那妇人跑去，一见面，谢安就先给对方来了一个大大的拥抱。
那妇人正是谢家大小姐谢雅，江州长史崔行知的继室夫人。
见了弟弟，谢雅别提多高兴，拍了拍弟弟的后背，“都多大的人了，还跟个孩子似的。”她拨开谢安的手，拉着人转了一圈，上下打量后满意点头，“不见消瘦，看来在江州过得不错。”
她美目微转，又落在芙蕖身上，看清芙蕖的脸庞时，眸色闪了闪，迟疑道，“你、你是叶憬的……妹妹？”
不止芙蕖惊讶，谢安更是摸不着头脑，“长姐，你见过仙女姐姐？”
叶憬的妹妹？叶憬又是谁？
察觉失态，谢雅赶紧收敛神色，笑了笑，“没、没什么，就是觉得，这位姑娘与我一位故人生得很像，他正好有个妹妹……”
“是我。”不等谢雅掩饰，芙蕖便落落大方地承认，“芙蕖见过表姐。”
亲耳听到芙蕖唤她表姐，谢雅莫名鼻头发涩，“果真是芙蕖表妹，我还是第一次见你。”
想当年，她与叶憬，与迟渊三人是无话不说的好友，那时她便知道叶憬有一个如珠似宝的妹妹，因着年纪尚幼，一直养在深宫不曾得见。
想到做少女时的无忧无虑，谢雅心情越发沉重，看向芙蕖的目光，总多了几分惋惜。
那是芙蕖看不懂的神色。
于谢雅而言，她是故人胞妹，可于芙蕖而言，眼前的妇人还很陌生，她只能含蓄微笑，不知该如何回应。
下一刻，迟渊便走到芙蕖身边，与她并肩而立，冲谢雅略一施礼。
先前还诸多感慨的谢雅，在看到迟渊的刹那，红了眼眶。
一位故人之妹，一位故人好友，有生之年，她还能见到与叶憬最亲密的两个人。
“夫人。”
温润清朗的男声从人群中传来，谢雅赶忙用衣袖拭泪，掩去自己的失态，待那人走来时，谢雅回神，微微屈膝，“夫君，您今日不是还有公务在身？”
来人是个三十出头的青年，穿着得体的青色官袍，端得是文质彬彬，一派清流的模样，“听闻夫人一家都来了，我怎好不出门相迎？”
崔行知有品阶在身，是姜国正儿八经的文官，谢家纵使家财万贯，见了他也不敢托大，客客气气地见过礼。
“不必多礼。”崔行知很是热络，拍拍谢万钧的肩，又扫过谢安，笑眯眯的，很是可亲，直到他看见了芙蕖与迟渊。
迟渊是何人，他暂且不知，但芙蕖……
崔行知怕自己看走了眼，忍不住上下打量。
谢雅就在这时侧过身去，挡住他的视线，赔笑道，“夫君，这位是妾的表妹，因父母双亡，投奔了谢家。”
“原来是表妹。”崔行知收回目光，揽过谢雅的肩，姿态亲昵，“夫人劳累了，我已在家中摆好接风宴，请表弟表妹们赏光。”
被他揽在怀中不是第一次了，可当着芙蕖与迟渊的面，谢雅浑身不自在，“夫君有心了……”
“夫人客气，都是一家人。”崔行知勾唇笑笑，笑意却不达眼底。
因崔行知的出现，兄妹之间不好再叙话，一行人前往崔府。
外人面前，崔行知一向爱重谢雅，苏州百姓早见怪不怪，而谢家兄弟落后几步，两人皆暗暗攥紧了拳头。
大概也只有芙蕖还被蒙在鼓里，搞不清状况，便向迟渊投去询问的目光。
下船之时，为掩人耳目，迟渊已经扮做了护卫的模样，跟在芙蕖身侧，他紧抿着唇，看起来很是严肃。
想来，有些话不能在这个节骨眼说，芙蕖便忍下了，在崔府用过膳，她们就被安顿在一座两进的小宅院里，那是谢雅的陪嫁院子，得知她们要来，已经提前打扫过。
谢雅把她们送到宅院门口，依依分别，送走了谢万钧与谢安，最后突兀地拉住芙蕖的手，在芙蕖茫然的眼神中，她语带哽咽，“你哥哥……这些年，可还好？”
哥哥？
芙蕖张了张嘴，想问谢雅和哥哥什么关系，可当她对上谢雅那双满含泪水的眸子时，一切又尽在不言中。
“哥哥他……”芙蕖不忍说出实情，“哥哥他很好。”
得到这个答复，谢雅的手慢慢松开，良久，含泪点头，“好就行，好就行……”
晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，谢雅慌忙擦去，再抬头，恢复了白日里娴淑端庄的贵妇模样。
目送谢雅上了轿子，在一众仆从的簇拥下离开，芙蕖久久不能回神，她似乎，隐约猜到了谢雅与叶憬的关系。
可是，为什么呢？
她如此牵挂哥哥，又为什么嫁给苏州长史做继室？
人都散去了，迟渊没了伪装的必要，悄悄握住芙蕖垂在身侧的小手。
看到谢雅与叶憬，迟渊愈加明白离开桑山时，叶憬为何会给自己下那样一道王命，每个人都或多或少牺牲了自我，牺牲了幸福，可是，唯独对芙蕖，叶憬与他都想自私一回。
另一处，谢雅躲在轿子里偷偷哭了一场，快到崔府时，她整理好心情，款款落轿，以往出门，崔行知都会严格计算她离府的时间，之后就在门外等她，但今日许是耽误了公务，下了轿子，门口只有几个家仆，并未见到崔行知。
谢雅暗自松了口气，也好，自己眼睛还肿着，若叫他见了，免不了又要疑神疑鬼。
在婢子的搀扶下，她绕过了正厅，往自个儿院里走去，刚拐过长廊，就听一间厢房里隐隐传出交谈声。
夫妻多年，谢雅一听就认出是崔行知的嗓音，鬼差神使的，慢慢驻足偷听。
“……下官虽只见过画像，不能完全肯定，但事关重大，这封书信务必要交到傅相手中。”先前的交谈已经结束，崔行知把书信整理好交到那人手里。
对方检查了下，确认无误后，压低声道，“崔大人放心，若这消息准确，来日傅相定会多加关照，崔大人还愁仕途不顺吗？”
崔行知对他很是恭敬，一阵点头哈腰，眼看着就要把人送出去，谢雅当即快步离去，却到底是慢了一步。
“夫人，你怎么在这儿？”崔行知拉开房门，就看见谢雅匆匆离开的背影。
谢雅心知瞒不住，索性坦然地转过身去，“妾刚从宅子那边回来，有些不适，准备回去歇息。”
说话的功夫，谢雅看清了站在崔行知旁边的人，是个穿着暗红色内侍服的太监，身材纤细，面白无须，因崔行知应酬都不会带上谢雅，所以谢雅也不认得那人的身份，只礼貌性地点头。
那人也装作若无其实，朝崔行知敷衍地拱拱手，“咋家就不打扰崔大人夫妻叙话了，先告辞。”
“公公慢走。”崔行知躬身相送，待走到了门口，又急匆匆转回廊下，对待谢雅的神情便不似人前温和，板着脸道，“回来怎么不打声招呼？”
谢雅显然习惯了，神色淡淡地说，“回来时不见夫君，想着你定是有要事，妾便不敢打扰……”她声音越来越弱，单薄的身子在风中晃了晃。
崔行知眼明手快，及时扶住她，看她面色苍白，眼眶红肿，方才升起的疑窦散了大半，“倒成我的不是了，怪我没去接夫人回府，来人，快请大夫。”
自前年谢雅小产后，身子骨一日不如一日，脸上笑容也越来越少，看她眼睛红红，崔行知想当然以为她是见了亲人，便想到那个未出世的孩子而难过。
扶回房里，请过大夫诊脉，依旧和往常没什么不同，多半是劝谢雅放下思虑，解开心结云云。
打发走大夫，谢雅垂下目光，哀求道，“夫君，我有些……舍不得弟弟妹妹。”
“弟妹们都在苏州，随时有见面的机会。”崔行知放软声音安抚。
谢雅依旧是哭，“可每每分别，妾心里都很难受，夫君，可否让妾到别院里小住几日？就几日……”
面对妻子梨花带雨的哀求，崔行知拒绝的话到了嘴边，又说不出了，只能委婉道，“夫人若想见，不如干脆把他们接到咱们府上，虽然府里并不宽敞，但多住几人也是可以的。”
“不，”谢雅忙推拒，“夫君公务繁忙，府中时常有官人进出，我娘家人若住进来，恐对夫君影响不好……”
谢雅如此体贴，终究让崔行知做出让步，“好，既如此，那便依你，但是，你不能一个人过去，得多带仆从，好照顾你的饮食起居，我看崔嬷嬷就很合适。”
崔嬷嬷是崔行知的乳母，与崔府自然一条心，说是照顾，实则监视。
明白这一点，谢雅捏紧了帕子，面上柔和，“谢夫君体恤。”
当晚，二人宿在一处，隔日，崔嬷嬷便来了，护送谢雅去了别院，除此之外，还带了二十几名护卫，将别院里里外外全都把守起来。
这些护卫崔行知并未提前告诉谢雅，当她看到那么多人包围住别院时，心便沉了下去。
芙蕖下意识想抓住对方，被迟渊扼住手腕，她回头瞪了一眼。
迟渊不管，闪身站到芙蕖前面，下颌微扬，义正辞严，“谢二公子，你年纪不小了，即便你与芙蕖是表亲，也不该大庭广众之下拉拉扯扯。”
谢安大概没料到会迟渊敢如此明目张胆，缓过来后，眼神锐利几分，“我和仙女姐姐好歹是表亲，你又是什么东西，也敢碰仙女姐姐？”
作势要拉过芙蕖，迟渊再次一挡，“我和芙蕖……”
他刚想说自己和芙蕖早有婚约，可话到嘴边，又咽了回去。
万一芙蕖不愿旁人知晓他们这层关系，说出来，岂不又要惹芙蕖不悦？
见迟渊支吾半天说不出个所以然来，谢安哼了一声，又要去拉芙蕖，好在谢万钧过来，睨了谢安一眼，“不得无礼。”
谢安不高兴地撅起嘴，再不情不愿，也没同迟渊争下去。
谢万钧冲迟渊拱了拱手，“马上要开船了，迟渊将军，你是打算与我谢家同行？”
“我奉王命，必须护芙蕖周全。”迟渊并不觉得，自己死乞白赖在谢家商船上是一件丢人的事。
谢安又要讥讽两句，再次被谢万钧瞪了回去。
转过头，谢万钧脸上笑意恭敬，“迟渊将军愿与我等同行，是我谢家荣幸。”
二人客套几句，便吩咐下人将芙蕖隔壁的船舱收拾出来，有了迟渊同行，余下行程再无波澜，三日后，顺利抵达苏州。
下船已是亥时，码头各处挂起灯笼，暖融融的火光照亮了半片水域，也照出一位衣着华贵的年轻妇人，妇人发髻高盘，面容柔婉，浑身上下并无过多珠翠点缀，仅着一袭浅雾紫的轻罗襦裙，立在人群中仍是一眼夺目的存在。
在谢万钧等人看见她时，妇人招了招手，一颦一笑，皆是娴静端庄的贵妇做派。
“长姐！”
不等芙蕖好奇，谢安就拨开挡在前头的家仆，趁迟渊不注意，拉起芙蕖的手腕朝那妇人跑去，一见面，谢安就先给对方来了一个大大的拥抱。
那妇人正是谢家大小姐谢雅，江州长史崔行知的继室夫人。
见了弟弟，谢雅别提多高兴，拍了拍弟弟的后背，“都多大的人了，还跟个孩子似的。”她拨开谢安的手，拉着人转了一圈，上下打量后满意点头，“不见消瘦，看来在江州过得不错。”
她美目微转，又落在芙蕖身上，看清芙蕖的脸庞时，眸色闪了闪，迟疑道，“你、你是叶憬的……妹妹？”
不止芙蕖惊讶，谢安更是摸不着头脑，“长姐，你见过仙女姐姐？”
叶憬的妹妹？叶憬又是谁？
察觉失态，谢雅赶紧收敛神色，笑了笑，“没、没什么，就是觉得，这位姑娘与我一位故人生得很像，他正好有个妹妹……”
“是我。”不等谢雅掩饰，芙蕖便落落大方地承认，“芙蕖见过表姐。”
亲耳听到芙蕖唤她表姐，谢雅莫名鼻头发涩，“果真是芙蕖表妹，我还是第一次见你。”
想当年，她与叶憬，与迟渊三人是无话不说的好友，那时她便知道叶憬有一个如珠似宝的妹妹，因着年纪尚幼，一直养在深宫不曾得见。
想到做少女时的无忧无虑，谢雅心情越发沉重，看向芙蕖的目光，总多了几分惋惜。
那是芙蕖看不懂的神色。
于谢雅而言，她是故人胞妹，可于芙蕖而言，眼前的妇人还很陌生，她只能含蓄微笑，不知该如何回应。
下一刻，迟渊便走到芙蕖身边，与她并肩而立，冲谢雅略一施礼。
先前还诸多感慨的谢雅，在看到迟渊的刹那，红了眼眶。
一位故人之妹，一位故人好友，有生之年，她还能见到与叶憬最亲密的两个人。
“夫人。”
温润清朗的男声从人群中传来，谢雅赶忙用衣袖拭泪，掩去自己的失态，待那人走来时，谢雅回神，微微屈膝，“夫君，您今日不是还有公务在身？”
来人是个三十出头的青年，穿着得体的青色官袍，端得是文质彬彬，一派清流的模样，“听闻夫人一家都来了，我怎好不出门相迎？”
崔行知有品阶在身，是姜国正儿八经的文官，谢家纵使家财万贯，见了他也不敢托大，客客气气地见过礼。
“不必多礼。”崔行知很是热络，拍拍谢万钧的肩，又扫过谢安，笑眯眯的，很是可亲，直到他看见了芙蕖与迟渊。
迟渊是何人，他暂且不知，但芙蕖……
崔行知怕自己看走了眼，忍不住上下打量。
谢雅就在这时侧过身去，挡住他的视线，赔笑道，“夫君，这位是妾的表妹，因父母双亡，投奔了谢家。”
“原来是表妹。”崔行知收回目光，揽过谢雅的肩，姿态亲昵，“夫人劳累了，我已在家中摆好接风宴，请表弟表妹们赏光。”
被他揽在怀中不是第一次了，可当着芙蕖与迟渊的面，谢雅浑身不自在，“夫君有心了……”
“夫人客气，都是一家人。”崔行知勾唇笑笑，笑意却不达眼底。
因崔行知的出现，兄妹之间不好再叙话，一行人前往崔府。
外人面前，崔行知一向爱重谢雅，苏州百姓早见怪不怪，而谢家兄弟落后几步，两人皆暗暗攥紧了拳头。
大概也只有芙蕖还被蒙在鼓里，搞不清状况，便向迟渊投去询问的目光。
下船之时，为掩人耳目，迟渊已经扮做了护卫的模样，跟在芙蕖身侧，他紧抿着唇，看起来很是严肃。
想来，有些话不能在这个节骨眼说，芙蕖便忍下了，在崔府用过膳，她们就被安顿在一座两进的小宅院里，那是谢雅的陪嫁院子，得知她们要来，已经提前打扫过。
谢雅把她们送到宅院门口，依依分别，送走了谢万钧与谢安，最后突兀地拉住芙蕖的手，在芙蕖茫然的眼神中，她语带哽咽，“你哥哥……这些年，可还好？”
哥哥？
芙蕖张了张嘴，想问谢雅和哥哥什么关系，可当她对上谢雅那双满含泪水的眸子时，一切又尽在不言中。
“哥哥他……”芙蕖不忍说出实情，“哥哥他很好。”
得到这个答复，谢雅的手慢慢松开，良久，含泪点头，“好就行，好就行……”
晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，谢雅慌忙擦去，再抬头，恢复了白日里娴淑端庄的贵妇模样。
目送谢雅上了轿子，在一众仆从的簇拥下离开，芙蕖久久不能回神，她似乎，隐约猜到了谢雅与叶憬的关系。
可是，为什么呢？
她如此牵挂哥哥，又为什么嫁给苏州长史做继室？
人都散去了，迟渊没了伪装的必要，悄悄握住芙蕖垂在身侧的小手。
看到谢雅与叶憬，迟渊愈加明白离开桑山时，叶憬为何会给自己下那样一道王命，每个人都或多或少牺牲了自我，牺牲了幸福，可是，唯独对芙蕖，叶憬与他都想自私一回。
另一处，谢雅躲在轿子里偷偷哭了一场，快到崔府时，她整理好心情，款款落轿，以往出门，崔行知都会严格计算她离府的时间，之后就在门外等她，但今日许是耽误了公务，下了轿子，门口只有几个家仆，并未见到崔行知。
谢雅暗自松了口气，也好，自己眼睛还肿着，若叫他见了，免不了又要疑神疑鬼。
在婢子的搀扶下，她绕过了正厅，往自个儿院里走去，刚拐过长廊，就听一间厢房里隐隐传出交谈声。
夫妻多年，谢雅一听就认出是崔行知的嗓音，鬼差神使的，慢慢驻足偷听。
“……下官虽只见过画像，不能完全肯定，但事关重大，这封书信务必要交到傅相手中。”先前的交谈已经结束，崔行知把书信整理好交到那人手里。
对方检查了下，确认无误后，压低声道，“崔大人放心，若这消息准确，来日傅相定会多加关照，崔大人还愁仕途不顺吗？”
崔行知对他很是恭敬，一阵点头哈腰，眼看着就要把人送出去，谢雅当即快步离去，却到底是慢了一步。
“夫人，你怎么在这儿？”崔行知拉开房门，就看见谢雅匆匆离开的背影。
谢雅心知瞒不住，索性坦然地转过身去，“妾刚从宅子那边回来，有些不适，准备回去歇息。”
说话的功夫，谢雅看清了站在崔行知旁边的人，是个穿着暗红色内侍服的太监，身材纤细，面白无须，因崔行知应酬都不会带上谢雅，所以谢雅也不认得那人的身份，只礼貌性地点头。
那人也装作若无其实，朝崔行知敷衍地拱拱手，“咋家就不打扰崔大人夫妻叙话了，先告辞。”
“公公慢走。”崔行知躬身相送，待走到了门口，又急匆匆转回廊下，对待谢雅的神情便不似人前温和，板着脸道，“回来怎么不打声招呼？”
谢雅显然习惯了，神色淡淡地说，“回来时不见夫君，想着你定是有要事，妾便不敢打扰……”她声音越来越弱，单薄的身子在风中晃了晃。
崔行知眼明手快，及时扶住她，看她面色苍白，眼眶红肿，方才升起的疑窦散了大半，“倒成我的不是了，怪我没去接夫人回府，来人，快请大夫。”
自前年谢雅小产后，身子骨一日不如一日，脸上笑容也越来越少，看她眼睛红红，崔行知想当然以为她是见了亲人，便想到那个未出世的孩子而难过。
扶回房里，请过大夫诊脉，依旧和往常没什么不同，多半是劝谢雅放下思虑，解开心结云云。
打发走大夫，谢雅垂下目光，哀求道，“夫君，我有些……舍不得弟弟妹妹。”
“弟妹们都在苏州，随时有见面的机会。”崔行知放软声音安抚。
谢雅依旧是哭，“可每每分别，妾心里都很难受，夫君，可否让妾到别院里小住几日？就几日……”
面对妻子梨花带雨的哀求，崔行知拒绝的话到了嘴边，又说不出了，只能委婉道，“夫人若想见，不如干脆把他们接到咱们府上，虽然府里并不宽敞，但多住几人也是可以的。”
“不，”谢雅忙推拒，“夫君公务繁忙，府中时常有官人进出，我娘家人若住进来，恐对夫君影响不好……”
谢雅如此体贴，终究让崔行知做出让步，“好，既如此，那便依你，但是，你不能一个人过去，得多带仆从，好照顾你的饮食起居，我看崔嬷嬷就很合适。”
崔嬷嬷是崔行知的乳母，与崔府自然一条心，说是照顾，实则监视。
明白这一点，谢雅捏紧了帕子，面上柔和，“谢夫君体恤。”
当晚，二人宿在一处，隔日，崔嬷嬷便来了，护送谢雅去了别院，除此之外，还带了二十几名护卫，将别院里里外外全都把守起来。
这些护卫崔行知并未提前告诉谢雅，当她看到那么多人包围住别院时，心便沉了下去。