撑着脑袋在柜台看光景的小厮，见一竹青衣裙女郎款步而来，便留了心。
又瞧那边湘兰见她来，立马在罗妈妈这里脱了手，跟护在旁不知耳语什么。
更料定此女郎定是酩园里有头有脸的人物，一回身转进后堂，向他家掌柜禀告。
“给我住手！青天白日吵吵嚷嚷，生意还做不做了。”一约莫不惑之年的皂袍男子喝开扭打在一起的人团，自后堂走出。
他行动不急不缓，面容和善，只在眼底漏了几分精明。
见罗妈妈仍撕扯不放，他余光斜着帷帽女郎道：“这不是罗妈妈麽，小店如何招待不周了，才让您如此大动肝火，将小店打砸至此啊？”
罗妈妈抖搂衣衫，啐了一口：“你们做的事，还问我麽？”
皂袍男子倚靠柜边，点头轻呵，“我才升柜上不知底细。不过听小厮们说，是店里所制的花灯，不称妈妈你的心意……”
人群一阵纷扰。
这几句罗妈妈嚷过不假，可若说单不称她心意便闹到这地步，店家一点错处也无，未免荒谬。况且她言语之间，分明提到了酩园。
这掌柜的，一两句话不多，却藏着心思。
娄如玉兀得开口：“罗妈妈，你说。”
听此，湘兰如冷水浇头，拦不住娄如玉掺和，她只得小声催轿夫快散了店外看热闹的。
罗妈妈听娄如玉说话，满腔冒火更盛，面色红涨，又碍着她是张大娘所看重，她既开了口，不能晾着她。
只得先道：“掌柜的，瞧你眼生，大抵不很知道我，我与你东家也是老交情了。你们今天就拿这等货色敷衍我？打的就是你们见人下菜碟，看卉园……”
围观众人听又牵扯他人，还是如今炙手可热的卉园，越发不肯走了。
“他们如何欺你钱财？从头说来。”娄如玉截住话头，寻了张椅子闲适坐下。
罗妈妈微顿，复开口道：“四月前，我家张大娘在喜明坊预定了酬神节使的花灯，因今年花灯用了新图样制式，还特特问了他家能否承办。那时店里小厮说的有鼻子有眼，师傅也样样应承。”
“哪知道今日我来取，他们竟用店里寻常彩绘花灯敷衍了事，这、这与图样哪有半点相像！这不是欺我家钱财？为此我打了他又如何，还有他家小厮，方才卉园……”
“咳—”
听又牵扯上打砸和卉园，娄如玉轻咳，罗妈妈略一犹疑，湘兰会意拽她衣襟。
娄如玉慢慢道：“那这么说，是店家失约在先，才有今日一事了。”
“这却不是，”皂袍男子见情势逆转，快步向娄如玉一拱手，“在下周秉，请问娘子如何称呼？”
娄如玉身形一顿，下意识侧首。
湘兰满眼戒备，挡住周秉略带探究目光，不悦道：“我家娘子名讳岂是你能知道的。”
周秉被驳了面子，脸色不虞。
今日之事，他在后堂听了，闹得人尽皆知亦有他的授意。谁叫这老妇吃夹账不说，东西还要顶顶好，更指使再给她单人孝敬个灯，贪得无厌没边儿了。
原想待巡检司至，对簿公堂，他那时自有道理，保叫罗妈妈吃一顿板子，酩园还需如数奉上赔银，邻里误解亦会消弭。
奈何娄如玉让罗妈妈从头论起此事，周秉为不堕了喜明二字招牌，只得把话提前说破，就地讲个明白。
“既如此，娘子容禀。”周秉招来小厮，让人奉茶，并低声吩咐几句，“当时店里师傅确应承了花灯制作，可有一样，并非如罗妈妈所说。”
“张大娘今年定制的花灯，用得是西域新法。其中架骨、裱糊还算平常，若论上色则大不一样。因用得金、银色粉，上重了，花样笨拙，上轻了，又显不出金银粼粼之态。”
“故而，及至上色时，小店决计不敢擅作主张，需问了买主再行定夺。只是，”周秉拉长了调子，接过小厮奉上的账册，“罗妈妈贵人事忙，每每小店遣人问去皆不见人……”
不等周秉说完，罗妈妈抬手指他道：“你放屁！甚金粉银粉的我怎不知，你又何曾找过我。”
周秉不睬罗妈妈，向娄如玉递出账册：“空口无凭。请娘子过目，此为罗妈妈当时所定契约，何时架骨、裱糊，何时需罗妈妈来小店，再行议定上色，皆明文所列。”
罗妈妈素日在店里下定，掌柜小厮无不讨巧奉承，好茶点供着，被伺候熨帖了，契约条文只打眼一过。
她挤过来，待看到何年何月记上色日，心下凉了半截，见印戳为真，不由恍惚趔趄，幸得湘兰搀扶不至于跌倒，想再开口却如鲠在喉。
娄如玉倒也不急，推开账册：“照如此，是罗妈妈的过错了？不知是哪位小哥，每每寻罗妈妈寻不到。”
周秉成竹在胸，行动从容：“禄儿，你来。”
来的是一十二三岁少年，圆圆脸蛋，圆圆双眼，靛蓝袄裤，手里握着竹篾。
娄如玉抬眼问：“这里哪位是罗妈妈？”
禄儿怯生生的指出。
“谁同你说她不得空？”
禄儿偏过头，指向罗妈妈身后一小厮：“他，随安。”。那小厮嘿了一声，挽了袖要向前，见罗妈妈一言不发，又悻悻退了回去。
“几时找过他？”
“上月十八，这月初三。”
“酩园在哪？”
“通义坊，最东边那无名山上就是。”
“你单只自己一个人去的酩园？”
禄儿想了片刻道：“起初几次是，后来交货时日要到了，掌柜的便交代说，这花灯各拿一样带着去，能让罗妈妈瞧瞧也好，免得误了用。”
此时人群议论纷纷，多责罗妈妈不是，湘兰心揪了起来。
周秉也应声附和慨叹，指那些歪斜破烂散落在地上的花灯，有交给罗妈妈的，也有店里自卖的，道：“那些岂是寻常彩绘花灯，小店虽然价贵，所用却皆为雨山堂纸！都是好料。”
娄如玉宛如未闻，又道：“一样一例也不少。你这样小的身板，也不雇一辆车，就这般走山路搬上去？那实不易。”
禄儿低了头，嗫嚅：“我们是两三人，我、我雇了一辆车。”
娄如玉哦了一声，状似无意：“山路窄仄，驾车的倒是一把好手。”
禄儿才松口气，不想被罗妈妈一巴掌撂开。他又痛又懵，直愣愣扑着门外去。
“下流种子小贱胚，敢骗到老娘头上！雇个车往酩园找我，那路走的开串车还是牛车？一路上怎么不摔死你！”
罗妈妈抖擞精神，自觉方才丢人现眼，现下可要找回场子。
不知冲着凑热闹的还是店里伙计，或是二者兼之，她气势霍然涨了起来：“你们东家，东家人呢？！周平，枉老娘平日待你不薄，干的稀的，哪少你们一口，设计攀咬老娘，失了心肝的东西！还不滚出来。”
娄如玉起身，罗妈妈碎步来扶，一改此前对她的视而不见：“亏娘子聪慧。要不张大娘镇日里夸呢，原是我等有眼无珠，不识真神，娘子勿怪勿怪。”
罗妈妈絮絮叨叨，奉承讨好连珠往外蹦。娄如玉敷衍点头，环顾横梁，上挑着七八盏花灯。罗妈妈说得不错，周秉与她的是店内再寻常不过的彩绘花灯，花灯也并非雨山堂纸。
这店家以次充好怕是常事。
娄如玉回身拿过茶盏半倾，茶水泻在地上的花灯，未过片刻，纸罩漏了窟窿。
她没言语，周遭却看得明明白白。
人群议论过喜明坊的忘恩负义，又炸开了锅。
雨山堂素以纸张闻名上京，号称浸水不破，星火难燃，平素三尺难求。坊间有心思活络的，也自诩本店用雨山堂纸，攀个名头，专诓骗雅好虚名之辈。
门边不知谁大喊一声：雨山堂，今日雨浇显真形，喜明坊不明啊。引得众人哄笑。
罗妈妈仍虚扶着娄如玉，笑意艰涩：“这人渐多了，娘子身子没有好全，怕被冲撞，我一人在此料理余下的就是。”
娄如玉转了步子，去搭湘兰的手。
再往后便是罗妈妈与喜明坊论旧情，巡检司主持公道。这其间有些事，她就不好杵在这听了，便道：“你与他们计较，不要为难那个禄儿。”转身要去时，临了又补了一句：“巡检司那里，打砸的花灯，依市价赔与他。”
“这！”罗妈妈哪能咽下这委屈。
她回头看正躲在柜里的周秉，一双手绞了三四圈，牙里咬出一句：“听娘子的。”
-
取了香薷饮，再回停轿处，已是正午十分。罗妈妈那边遣人过来送了许多玩意，并说不必往树仁堂那里去了，冯郎中今日不坐堂，说是赁的屋子叫人砸了，现抓贼人呢。
“又是一桩官司。”湘兰素手遮着日光，口中嘟囔，想起方才事，隔着帘子道，“娘子，你真是神了。怎么就算到那铺子根本就没让人寻罗妈妈呢。”
娄如玉正点着银子，听这话，顿了须臾，口上道：“我哪知道，看那小厮说话偷偷瞟周秉，诈他一下罢了。”
心中却暗叹：那禄儿袄裤干净鲜亮，鞋也合脚，是有余粮人家的孩子。周秉唤时，他正熟练拾着竹篾颜料，归置也干脆利落，显是个学徒。许因机灵，被选教说这个谎话。
湘兰原以为其中有大玄机，不成想是诈术，有些扫兴。
但想着娄如玉而今的性子与往日截然不同，想是已认命了，这将来，她便是酩园挑大梁的。自己又被张大娘指给伺候她，若是能借此与亲近起来，日子岂不容易多。
她笑道：“诈的也好。娘子揭破他们违约在先，堵了他们嘴，又戳穿他们假借雨山堂之名，实在是大快人心，此番不论如何，我们算吃不了亏。只是不知今日是否是刘官人当差，若是他，那喜明坊可是要被罗妈妈消遣。”
娄如玉未接话，反而问：“如此便不吃亏了么？花灯已失，酬神节那日，酩园要夜里光秃秃、黑压压一片了，又打砸了人家的铺子，赔付耗费恐也不少。”
湘兰倒不以为然，把玩着从罗妈妈那里得的玳瑁镯：“娘子这又不知了。”
“哦？”娄如玉倾身侧耳。
“按着《齐律》，那铺子要全数退回钱款。到时罗妈妈再贴补几吊，有了这些，上京城花灯铺林林总总数十家，俗话说有钱能使鬼推磨，纵使要的有些急，想也不会太难。”
“罗妈妈那。她是张大娘亲嫂子，这园子里就没有她的不是，娘子可是多想了。”
娄如玉略有泄气。她出手帮罗妈妈，是为了在园子里打开局面，妈妈婆子行动最是宽松，若能与她们相交，以后行事大有裨益。
谁成想，罗妈妈是张大娘嫂子。
不过也不算一点利处也无，至少在张大娘那里，她能挂一点认命回头的意思。
娄如玉正草草想着，忽发觉湘兰此前可从不讲园子的弯弯绕绕。
她停住清点银票，手下撩了轿帘，打量湘兰。
湘兰倒也不惧，只见她笑意盈盈，眉眼自有坦然。
娄如玉了然，还之一笑。
“你呀，可真是个耳报神。”
又瞧那边湘兰见她来，立马在罗妈妈这里脱了手，跟护在旁不知耳语什么。
更料定此女郎定是酩园里有头有脸的人物，一回身转进后堂，向他家掌柜禀告。
“给我住手！青天白日吵吵嚷嚷，生意还做不做了。”一约莫不惑之年的皂袍男子喝开扭打在一起的人团，自后堂走出。
他行动不急不缓，面容和善，只在眼底漏了几分精明。
见罗妈妈仍撕扯不放，他余光斜着帷帽女郎道：“这不是罗妈妈麽，小店如何招待不周了，才让您如此大动肝火，将小店打砸至此啊？”
罗妈妈抖搂衣衫，啐了一口：“你们做的事，还问我麽？”
皂袍男子倚靠柜边，点头轻呵，“我才升柜上不知底细。不过听小厮们说，是店里所制的花灯，不称妈妈你的心意……”
人群一阵纷扰。
这几句罗妈妈嚷过不假，可若说单不称她心意便闹到这地步，店家一点错处也无，未免荒谬。况且她言语之间，分明提到了酩园。
这掌柜的，一两句话不多，却藏着心思。
娄如玉兀得开口：“罗妈妈，你说。”
听此，湘兰如冷水浇头，拦不住娄如玉掺和，她只得小声催轿夫快散了店外看热闹的。
罗妈妈听娄如玉说话，满腔冒火更盛，面色红涨，又碍着她是张大娘所看重，她既开了口，不能晾着她。
只得先道：“掌柜的，瞧你眼生，大抵不很知道我，我与你东家也是老交情了。你们今天就拿这等货色敷衍我？打的就是你们见人下菜碟，看卉园……”
围观众人听又牵扯他人，还是如今炙手可热的卉园，越发不肯走了。
“他们如何欺你钱财？从头说来。”娄如玉截住话头，寻了张椅子闲适坐下。
罗妈妈微顿，复开口道：“四月前，我家张大娘在喜明坊预定了酬神节使的花灯，因今年花灯用了新图样制式，还特特问了他家能否承办。那时店里小厮说的有鼻子有眼，师傅也样样应承。”
“哪知道今日我来取，他们竟用店里寻常彩绘花灯敷衍了事，这、这与图样哪有半点相像！这不是欺我家钱财？为此我打了他又如何，还有他家小厮，方才卉园……”
“咳—”
听又牵扯上打砸和卉园，娄如玉轻咳，罗妈妈略一犹疑，湘兰会意拽她衣襟。
娄如玉慢慢道：“那这么说，是店家失约在先，才有今日一事了。”
“这却不是，”皂袍男子见情势逆转，快步向娄如玉一拱手，“在下周秉，请问娘子如何称呼？”
娄如玉身形一顿，下意识侧首。
湘兰满眼戒备，挡住周秉略带探究目光，不悦道：“我家娘子名讳岂是你能知道的。”
周秉被驳了面子，脸色不虞。
今日之事，他在后堂听了，闹得人尽皆知亦有他的授意。谁叫这老妇吃夹账不说，东西还要顶顶好，更指使再给她单人孝敬个灯，贪得无厌没边儿了。
原想待巡检司至，对簿公堂，他那时自有道理，保叫罗妈妈吃一顿板子，酩园还需如数奉上赔银，邻里误解亦会消弭。
奈何娄如玉让罗妈妈从头论起此事，周秉为不堕了喜明二字招牌，只得把话提前说破，就地讲个明白。
“既如此，娘子容禀。”周秉招来小厮，让人奉茶，并低声吩咐几句，“当时店里师傅确应承了花灯制作，可有一样，并非如罗妈妈所说。”
“张大娘今年定制的花灯，用得是西域新法。其中架骨、裱糊还算平常，若论上色则大不一样。因用得金、银色粉，上重了，花样笨拙，上轻了，又显不出金银粼粼之态。”
“故而，及至上色时，小店决计不敢擅作主张，需问了买主再行定夺。只是，”周秉拉长了调子，接过小厮奉上的账册，“罗妈妈贵人事忙，每每小店遣人问去皆不见人……”
不等周秉说完，罗妈妈抬手指他道：“你放屁！甚金粉银粉的我怎不知，你又何曾找过我。”
周秉不睬罗妈妈，向娄如玉递出账册：“空口无凭。请娘子过目，此为罗妈妈当时所定契约，何时架骨、裱糊，何时需罗妈妈来小店，再行议定上色，皆明文所列。”
罗妈妈素日在店里下定，掌柜小厮无不讨巧奉承，好茶点供着，被伺候熨帖了，契约条文只打眼一过。
她挤过来，待看到何年何月记上色日，心下凉了半截，见印戳为真，不由恍惚趔趄，幸得湘兰搀扶不至于跌倒，想再开口却如鲠在喉。
娄如玉倒也不急，推开账册：“照如此，是罗妈妈的过错了？不知是哪位小哥，每每寻罗妈妈寻不到。”
周秉成竹在胸，行动从容：“禄儿，你来。”
来的是一十二三岁少年，圆圆脸蛋，圆圆双眼，靛蓝袄裤，手里握着竹篾。
娄如玉抬眼问：“这里哪位是罗妈妈？”
禄儿怯生生的指出。
“谁同你说她不得空？”
禄儿偏过头，指向罗妈妈身后一小厮：“他，随安。”。那小厮嘿了一声，挽了袖要向前，见罗妈妈一言不发，又悻悻退了回去。
“几时找过他？”
“上月十八，这月初三。”
“酩园在哪？”
“通义坊，最东边那无名山上就是。”
“你单只自己一个人去的酩园？”
禄儿想了片刻道：“起初几次是，后来交货时日要到了，掌柜的便交代说，这花灯各拿一样带着去，能让罗妈妈瞧瞧也好，免得误了用。”
此时人群议论纷纷，多责罗妈妈不是，湘兰心揪了起来。
周秉也应声附和慨叹，指那些歪斜破烂散落在地上的花灯，有交给罗妈妈的，也有店里自卖的，道：“那些岂是寻常彩绘花灯，小店虽然价贵，所用却皆为雨山堂纸！都是好料。”
娄如玉宛如未闻，又道：“一样一例也不少。你这样小的身板，也不雇一辆车，就这般走山路搬上去？那实不易。”
禄儿低了头，嗫嚅：“我们是两三人，我、我雇了一辆车。”
娄如玉哦了一声，状似无意：“山路窄仄，驾车的倒是一把好手。”
禄儿才松口气，不想被罗妈妈一巴掌撂开。他又痛又懵，直愣愣扑着门外去。
“下流种子小贱胚，敢骗到老娘头上！雇个车往酩园找我，那路走的开串车还是牛车？一路上怎么不摔死你！”
罗妈妈抖擞精神，自觉方才丢人现眼，现下可要找回场子。
不知冲着凑热闹的还是店里伙计，或是二者兼之，她气势霍然涨了起来：“你们东家，东家人呢？！周平，枉老娘平日待你不薄，干的稀的，哪少你们一口，设计攀咬老娘，失了心肝的东西！还不滚出来。”
娄如玉起身，罗妈妈碎步来扶，一改此前对她的视而不见：“亏娘子聪慧。要不张大娘镇日里夸呢，原是我等有眼无珠，不识真神，娘子勿怪勿怪。”
罗妈妈絮絮叨叨，奉承讨好连珠往外蹦。娄如玉敷衍点头，环顾横梁，上挑着七八盏花灯。罗妈妈说得不错，周秉与她的是店内再寻常不过的彩绘花灯，花灯也并非雨山堂纸。
这店家以次充好怕是常事。
娄如玉回身拿过茶盏半倾，茶水泻在地上的花灯，未过片刻，纸罩漏了窟窿。
她没言语，周遭却看得明明白白。
人群议论过喜明坊的忘恩负义，又炸开了锅。
雨山堂素以纸张闻名上京，号称浸水不破，星火难燃，平素三尺难求。坊间有心思活络的，也自诩本店用雨山堂纸，攀个名头，专诓骗雅好虚名之辈。
门边不知谁大喊一声：雨山堂，今日雨浇显真形，喜明坊不明啊。引得众人哄笑。
罗妈妈仍虚扶着娄如玉，笑意艰涩：“这人渐多了，娘子身子没有好全，怕被冲撞，我一人在此料理余下的就是。”
娄如玉转了步子，去搭湘兰的手。
再往后便是罗妈妈与喜明坊论旧情，巡检司主持公道。这其间有些事，她就不好杵在这听了，便道：“你与他们计较，不要为难那个禄儿。”转身要去时，临了又补了一句：“巡检司那里，打砸的花灯，依市价赔与他。”
“这！”罗妈妈哪能咽下这委屈。
她回头看正躲在柜里的周秉，一双手绞了三四圈，牙里咬出一句：“听娘子的。”
-
取了香薷饮，再回停轿处，已是正午十分。罗妈妈那边遣人过来送了许多玩意，并说不必往树仁堂那里去了，冯郎中今日不坐堂，说是赁的屋子叫人砸了，现抓贼人呢。
“又是一桩官司。”湘兰素手遮着日光，口中嘟囔，想起方才事，隔着帘子道，“娘子，你真是神了。怎么就算到那铺子根本就没让人寻罗妈妈呢。”
娄如玉正点着银子，听这话，顿了须臾，口上道：“我哪知道，看那小厮说话偷偷瞟周秉，诈他一下罢了。”
心中却暗叹：那禄儿袄裤干净鲜亮，鞋也合脚，是有余粮人家的孩子。周秉唤时，他正熟练拾着竹篾颜料，归置也干脆利落，显是个学徒。许因机灵，被选教说这个谎话。
湘兰原以为其中有大玄机，不成想是诈术，有些扫兴。
但想着娄如玉而今的性子与往日截然不同，想是已认命了，这将来，她便是酩园挑大梁的。自己又被张大娘指给伺候她，若是能借此与亲近起来，日子岂不容易多。
她笑道：“诈的也好。娘子揭破他们违约在先，堵了他们嘴，又戳穿他们假借雨山堂之名，实在是大快人心，此番不论如何，我们算吃不了亏。只是不知今日是否是刘官人当差，若是他，那喜明坊可是要被罗妈妈消遣。”
娄如玉未接话，反而问：“如此便不吃亏了么？花灯已失，酬神节那日，酩园要夜里光秃秃、黑压压一片了，又打砸了人家的铺子，赔付耗费恐也不少。”
湘兰倒不以为然，把玩着从罗妈妈那里得的玳瑁镯：“娘子这又不知了。”
“哦？”娄如玉倾身侧耳。
“按着《齐律》，那铺子要全数退回钱款。到时罗妈妈再贴补几吊，有了这些，上京城花灯铺林林总总数十家，俗话说有钱能使鬼推磨，纵使要的有些急，想也不会太难。”
“罗妈妈那。她是张大娘亲嫂子，这园子里就没有她的不是，娘子可是多想了。”
娄如玉略有泄气。她出手帮罗妈妈，是为了在园子里打开局面，妈妈婆子行动最是宽松，若能与她们相交，以后行事大有裨益。
谁成想，罗妈妈是张大娘嫂子。
不过也不算一点利处也无，至少在张大娘那里，她能挂一点认命回头的意思。
娄如玉正草草想着，忽发觉湘兰此前可从不讲园子的弯弯绕绕。
她停住清点银票，手下撩了轿帘，打量湘兰。
湘兰倒也不惧，只见她笑意盈盈，眉眼自有坦然。
娄如玉了然，还之一笑。
“你呀，可真是个耳报神。”