“是我对你不住，连累到你了……”
少女回身紧紧抱住逢潭，继而在她耳畔低语，：“还记得我说过的话吗？”
“上天有好生之德，绝不会忍心让阿潭就这么香消玉殒的。”
“阿悦……”
开弓尽射的瞬间，少女用足了力气将逢潭推下断崖。
箭雨如林下，朵朵红花在她身上绽放。
少女噙着泪，嘴角勾出一抹明媚的笑意：“阿潭，代我好好活着。”
不……
不要！！
逢潭从睡梦中猛然惊坐起，豆大的汗珠顺着苍白的鹅蛋小脸砸到手面。
她胸脯起伏，大口喘息，久久不能平复。
见此景，原先还坐在床边潸然落泪的妇人，眼底倏然浮现一抹喜色，她小心翼翼地抚上逢潭的脸，试探地喊了一句：“孩子……”
逢潭木讷地转头看向她。
面前的妇女眸里闪着星光，一身浅色滑绸衣杉，无华饰，朴素又清雅。
“……”逢潭眉间一蹙，警惕地扫了一眼周围。
屋内陈设简洁而不失雅致，阳光透过雕花窗棂照进屋子，绣帷低垂，如同抚风的柳丝，轻轻摇曳。
这是……哪？
她闭了闭眼，记忆匆匆在脑子过了一遍。
“孩子，别害怕，”妇人安抚地摸了摸她的头发：“这里是礼部尚书府，你已经回家了。”
明明是多么抚慰人心的一句话，听到逢潭耳里却让她心脏狠狠一跳。
逢潭情绪肉眼可见的激动起来：“跟我一起的那个人呢？！”
“什么？”妇人摇摇头，示意不明白她在说什么：“他们就只带回来你一个，并未见还有旁人。”
...
是啊。
阿悦已经死了。
在她坠下断崖的那一刻，被漫天的弓箭，万剑穿心……
逢潭身子颤抖的厉害，搭在锦被上的十指不自觉攥紧几分。
手底的异样感觉，使她不禁垂下眼。
她摊开手掌，里面贺然躺着一枚如玉的坠子。
掌心狰狞的硌痕，无疑可见握着的力度之大。
妇人注意到逢潭的神情变化，也随她低下头，目光落到她手中的玉坠子上，泪水瞬间如雨下，终是再也忍不住，放声哭了出来：“儿啊！”
“你我母女分隔数十载，今日总算得以团聚了！”
“如此声量，实非体面之举。”身着锦衣的女人从房外进来：“夏姨娘莫要失态。”
夏姨娘连忙掩泪起身，退让一旁：“夫人。”
尚书夫人汪氏悠悠走上前，将逢潭彻头彻尾审量一通后，嗤笑出声：“到底是乡下糙养的，没有半分千金小姐的模样。”
“夫人说的是，”夏姨娘顺着她，哽咽地说道：“想来这孩子必是吃了很多苦。”
“苦？”汪氏不以为意地在桌前坐下，意味悠长道：“这不是也活的好好的？”
“我也没见她缺胳膊少腿啊？”
夏姨娘被堵的一时语噎。
逢潭掀眼看她，敏锐地嗅到话语间的鄙夷与轻视。
她知道，这位夫人并不是在说玩笑话。
可她不明。
自己与她是第一次见面，从何而来如此强的敌意？
汪氏与逢潭眼神相撞，少女的目光直白裸骨，不见丝毫怯意。
夏姨娘恍然，忙在一旁提示道：“孩子，这是你嫡母。”
逢潭一字一顿道：“嫡母？”
汪氏眼底闪过一丝冷意与迟疑：“她当真是你当年产下的那个死胎？”
“你要知道...咱们尚书府可不是什么阿猫阿狗都能随便进的。”
夏姨娘道：“夫人，她手里的这枚玉坠子，正是当年妾身亲手放进她襁褓中的。”
“……”逢潭闻言一怔，凝望玉坠。
这是阿悦临死前塞给她的....
是她自小带到大的，唯一一个可能跟她亲生父母有关联的信物。
……难道阿悦苦寻已久的爹娘，竟是当朝礼部尚书？
她是朝廷官员在外的遗珠？
汪氏尾调拖得极长，似是没有想到：“哦？”
她意犹未尽地张了张嘴，欲要再说些什么时，一个过来传话的婢子在她面前福了福身，说道：“夫人，尚书大人回来了。”
“知道了。”汪氏摆手，婢子却没有要退下的意思，她又问：“还有什么事？”
婢子看了逢潭一眼，然后收回视线：“大人说...他想见一见庶小姐。”
夏姨娘听完，眉眼间笑意舒展：“那……”
“你去回了大人，”汪氏凌厉一瞥，给了夏姨娘一记眼神，幽幽开口：“就说庶小姐的病况尚未好转，吹不得风，只得晚点再见。”
婢子道：“大人还说了，如果庶小姐不方便的话，就请夫人先过去，说是有要事相商。”
汪氏不耐地拂袖而去。
“……”
待汪氏走后，夏姨娘才又缓缓坐回了逢潭床边，她抿唇一笑：“夫人她就这性子...她的话，你也别太往心里去。”
“我为什么要往心里去？”
逢潭眼神冰冷地细细凝视着她：“这么多年，你即能做到对自己的亲生女儿不闻不问，现如今又何苦这般惺惺作态？”
夏姨娘哑然，显然是被她的话刺痛到了。
默了好一会儿，只听夏姨娘无力地开口：“我知你是怪我的。”
“你应该怪我的。”
她强忍住再次袭来的泪意，声音中带着颤：“若是当年，我没有听信接生婆子的妄言，认为你生下时就没了呼吸……若我当时能再仔细执意一点，或许就不会与你母女分离，饱受多年苦思煎熬。”
“孩子，原谅我！”夏姨娘无措地握住她的手：“既然老天愿意再给我一次机会，那就让我好好弥补你吧！”
逢潭漠然地抽回手，眼下只觉头昏欲裂，她背过身道：“我想自己待会儿。”
“……”
暮色渐浓，月亮高挂漆布。
“庶小姐醒了？”婢子听到屋子里的动静，推门进来：“大人、夫人他们已经等您很久了。”
“...等我？”
逢潭随着婢子的带领，一路来到东堂。
“你可识字？闺名又是哪几个字？”
她跪在地上回答道：“我姓逢，单名一个潭字。”
夏姨娘喜上眉梢道：“大人，潭儿离家多年，却也没有跟旁人姓了外姓，这真是命定的缘分！”
礼部尚书也难掩欣慰之色，他嘴上连连叫好：“潭儿，这些年你过得可好？”
逢潭眉间一蹙，心头倏然涌上浓浓苦涩，她什么都没有说，只是静静地凝望着面前这位所谓的“父亲”。
在这些人过着锦衣玉食，恣意享乐的日子的时候，可曾想过自己遗留在外的女儿自小竟是需要靠人施舍，乞食为生才能得以度日……？如今阿悦尸骨已寒，他们又来尽显舐犊情深，一个两个的说着自己种种不该与无可奈何，多么虚伪讽刺。
默了良久，她直言道：“尚书大人，有话不妨直说。”
汪氏冷哼一声，率先开口：“等你将养几日，我们就送你进宫。”
“进宫？”夏姨娘扯了扯嘴角，用笑意掩盖住慌乱：“大人……”
“如今朝堂局势日益紧张，表面看似风平浪静，实则之下暗流涌动，各方势力交织纠葛。”
礼部尚书负手而立，语重心长道：“在这浩瀚的朝堂之中，咱们逢家就犹如一叶扁舟，随波逐流，地位岌岌可危，随时都有可能被巨浪吞噬……”
“当下唯有送你们姊妹几个进宫，兴许还能博得一个喘息的生机。”
夏姨娘频频摇头，深知自己在这家中没有说话的分量，心中难舍却也只能无力地问道：“再没有旁的办法了吗？”
礼部尚书一顿，而后道：“除了当今圣上，倒是还有一人选。”
夏姨娘：“谁？”
“常聿。”
夏姨娘如雷贯耳般僵在原地：“那常聿是个阉人！”
“虽是阉人，不能人事，可样貌却是生的极好的。”礼部尚书着重道：“陛下虽龙袍加身，然一切事务都全权交于常聿掌阅批红。”
“他手持权柄，握朝廷命脉，不少官员已经暗中站队他势一党。逢家若能攀上他这个高枝，前途定是无可限量的。”
“只是……那常聿素来手段狠厉，杀伐果断，也不是个好相与的主！潭儿跟了他怕是也要吃些苦头。”
“天啊……”夏姨娘瘫坐在椅子上，眼神中透露出一股难以言喻的酸楚。
夏姨娘：“潭儿她只是个庶女....”
“只要是逢家的女儿，任谁进宫，都没区别。”汪氏沉脸道：“还是说夏姨娘的意思，是想让宁儿去？”
逢潭抬眼，琥珀似琉璃般的浅眸带着探讨的意味在汪氏身上扫过。
“……”瞧着汪氏咬牙切齿的模样，分明是不愿让她进宫的。
听她方才话里的字意，估计是舍不得自己女儿，所以才迫不得已的将逢潭推了出去。
瞧着这一家人，逢潭脸上露出一抹淡淡的苦笑。
“你就多担待点吧。”礼部尚书背过身，不敢去看逢潭，似是知道自己对不起这个女儿：“家中没有可以依靠的男丁，姊妹几个里属你最为年长。这些年难为你了，以后进了宫，跟在陛下身边好好享福吧。”
逢潭看着他，声音平淡无波：“父亲，你很需要我吗？”
又到底是需要这个女儿回到身边承欢膝下，还是因为舍不得与另一个女儿分离，故而才想起自己的这枚沧海遗珠？
少女回身紧紧抱住逢潭，继而在她耳畔低语，：“还记得我说过的话吗？”
“上天有好生之德，绝不会忍心让阿潭就这么香消玉殒的。”
“阿悦……”
开弓尽射的瞬间，少女用足了力气将逢潭推下断崖。
箭雨如林下，朵朵红花在她身上绽放。
少女噙着泪，嘴角勾出一抹明媚的笑意：“阿潭，代我好好活着。”
不……
不要！！
逢潭从睡梦中猛然惊坐起，豆大的汗珠顺着苍白的鹅蛋小脸砸到手面。
她胸脯起伏，大口喘息，久久不能平复。
见此景，原先还坐在床边潸然落泪的妇人，眼底倏然浮现一抹喜色，她小心翼翼地抚上逢潭的脸，试探地喊了一句：“孩子……”
逢潭木讷地转头看向她。
面前的妇女眸里闪着星光，一身浅色滑绸衣杉，无华饰，朴素又清雅。
“……”逢潭眉间一蹙，警惕地扫了一眼周围。
屋内陈设简洁而不失雅致，阳光透过雕花窗棂照进屋子，绣帷低垂，如同抚风的柳丝，轻轻摇曳。
这是……哪？
她闭了闭眼，记忆匆匆在脑子过了一遍。
“孩子，别害怕，”妇人安抚地摸了摸她的头发：“这里是礼部尚书府，你已经回家了。”
明明是多么抚慰人心的一句话，听到逢潭耳里却让她心脏狠狠一跳。
逢潭情绪肉眼可见的激动起来：“跟我一起的那个人呢？！”
“什么？”妇人摇摇头，示意不明白她在说什么：“他们就只带回来你一个，并未见还有旁人。”
...
是啊。
阿悦已经死了。
在她坠下断崖的那一刻，被漫天的弓箭，万剑穿心……
逢潭身子颤抖的厉害，搭在锦被上的十指不自觉攥紧几分。
手底的异样感觉，使她不禁垂下眼。
她摊开手掌，里面贺然躺着一枚如玉的坠子。
掌心狰狞的硌痕，无疑可见握着的力度之大。
妇人注意到逢潭的神情变化，也随她低下头，目光落到她手中的玉坠子上，泪水瞬间如雨下，终是再也忍不住，放声哭了出来：“儿啊！”
“你我母女分隔数十载，今日总算得以团聚了！”
“如此声量，实非体面之举。”身着锦衣的女人从房外进来：“夏姨娘莫要失态。”
夏姨娘连忙掩泪起身，退让一旁：“夫人。”
尚书夫人汪氏悠悠走上前，将逢潭彻头彻尾审量一通后，嗤笑出声：“到底是乡下糙养的，没有半分千金小姐的模样。”
“夫人说的是，”夏姨娘顺着她，哽咽地说道：“想来这孩子必是吃了很多苦。”
“苦？”汪氏不以为意地在桌前坐下，意味悠长道：“这不是也活的好好的？”
“我也没见她缺胳膊少腿啊？”
夏姨娘被堵的一时语噎。
逢潭掀眼看她，敏锐地嗅到话语间的鄙夷与轻视。
她知道，这位夫人并不是在说玩笑话。
可她不明。
自己与她是第一次见面，从何而来如此强的敌意？
汪氏与逢潭眼神相撞，少女的目光直白裸骨，不见丝毫怯意。
夏姨娘恍然，忙在一旁提示道：“孩子，这是你嫡母。”
逢潭一字一顿道：“嫡母？”
汪氏眼底闪过一丝冷意与迟疑：“她当真是你当年产下的那个死胎？”
“你要知道...咱们尚书府可不是什么阿猫阿狗都能随便进的。”
夏姨娘道：“夫人，她手里的这枚玉坠子，正是当年妾身亲手放进她襁褓中的。”
“……”逢潭闻言一怔，凝望玉坠。
这是阿悦临死前塞给她的....
是她自小带到大的，唯一一个可能跟她亲生父母有关联的信物。
……难道阿悦苦寻已久的爹娘，竟是当朝礼部尚书？
她是朝廷官员在外的遗珠？
汪氏尾调拖得极长，似是没有想到：“哦？”
她意犹未尽地张了张嘴，欲要再说些什么时，一个过来传话的婢子在她面前福了福身，说道：“夫人，尚书大人回来了。”
“知道了。”汪氏摆手，婢子却没有要退下的意思，她又问：“还有什么事？”
婢子看了逢潭一眼，然后收回视线：“大人说...他想见一见庶小姐。”
夏姨娘听完，眉眼间笑意舒展：“那……”
“你去回了大人，”汪氏凌厉一瞥，给了夏姨娘一记眼神，幽幽开口：“就说庶小姐的病况尚未好转，吹不得风，只得晚点再见。”
婢子道：“大人还说了，如果庶小姐不方便的话，就请夫人先过去，说是有要事相商。”
汪氏不耐地拂袖而去。
“……”
待汪氏走后，夏姨娘才又缓缓坐回了逢潭床边，她抿唇一笑：“夫人她就这性子...她的话，你也别太往心里去。”
“我为什么要往心里去？”
逢潭眼神冰冷地细细凝视着她：“这么多年，你即能做到对自己的亲生女儿不闻不问，现如今又何苦这般惺惺作态？”
夏姨娘哑然，显然是被她的话刺痛到了。
默了好一会儿，只听夏姨娘无力地开口：“我知你是怪我的。”
“你应该怪我的。”
她强忍住再次袭来的泪意，声音中带着颤：“若是当年，我没有听信接生婆子的妄言，认为你生下时就没了呼吸……若我当时能再仔细执意一点，或许就不会与你母女分离，饱受多年苦思煎熬。”
“孩子，原谅我！”夏姨娘无措地握住她的手：“既然老天愿意再给我一次机会，那就让我好好弥补你吧！”
逢潭漠然地抽回手，眼下只觉头昏欲裂，她背过身道：“我想自己待会儿。”
“……”
暮色渐浓，月亮高挂漆布。
“庶小姐醒了？”婢子听到屋子里的动静，推门进来：“大人、夫人他们已经等您很久了。”
“...等我？”
逢潭随着婢子的带领，一路来到东堂。
“你可识字？闺名又是哪几个字？”
她跪在地上回答道：“我姓逢，单名一个潭字。”
夏姨娘喜上眉梢道：“大人，潭儿离家多年，却也没有跟旁人姓了外姓，这真是命定的缘分！”
礼部尚书也难掩欣慰之色，他嘴上连连叫好：“潭儿，这些年你过得可好？”
逢潭眉间一蹙，心头倏然涌上浓浓苦涩，她什么都没有说，只是静静地凝望着面前这位所谓的“父亲”。
在这些人过着锦衣玉食，恣意享乐的日子的时候，可曾想过自己遗留在外的女儿自小竟是需要靠人施舍，乞食为生才能得以度日……？如今阿悦尸骨已寒，他们又来尽显舐犊情深，一个两个的说着自己种种不该与无可奈何，多么虚伪讽刺。
默了良久，她直言道：“尚书大人，有话不妨直说。”
汪氏冷哼一声，率先开口：“等你将养几日，我们就送你进宫。”
“进宫？”夏姨娘扯了扯嘴角，用笑意掩盖住慌乱：“大人……”
“如今朝堂局势日益紧张，表面看似风平浪静，实则之下暗流涌动，各方势力交织纠葛。”
礼部尚书负手而立，语重心长道：“在这浩瀚的朝堂之中，咱们逢家就犹如一叶扁舟，随波逐流，地位岌岌可危，随时都有可能被巨浪吞噬……”
“当下唯有送你们姊妹几个进宫，兴许还能博得一个喘息的生机。”
夏姨娘频频摇头，深知自己在这家中没有说话的分量，心中难舍却也只能无力地问道：“再没有旁的办法了吗？”
礼部尚书一顿，而后道：“除了当今圣上，倒是还有一人选。”
夏姨娘：“谁？”
“常聿。”
夏姨娘如雷贯耳般僵在原地：“那常聿是个阉人！”
“虽是阉人，不能人事，可样貌却是生的极好的。”礼部尚书着重道：“陛下虽龙袍加身，然一切事务都全权交于常聿掌阅批红。”
“他手持权柄，握朝廷命脉，不少官员已经暗中站队他势一党。逢家若能攀上他这个高枝，前途定是无可限量的。”
“只是……那常聿素来手段狠厉，杀伐果断，也不是个好相与的主！潭儿跟了他怕是也要吃些苦头。”
“天啊……”夏姨娘瘫坐在椅子上，眼神中透露出一股难以言喻的酸楚。
夏姨娘：“潭儿她只是个庶女....”
“只要是逢家的女儿，任谁进宫，都没区别。”汪氏沉脸道：“还是说夏姨娘的意思，是想让宁儿去？”
逢潭抬眼，琥珀似琉璃般的浅眸带着探讨的意味在汪氏身上扫过。
“……”瞧着汪氏咬牙切齿的模样，分明是不愿让她进宫的。
听她方才话里的字意，估计是舍不得自己女儿，所以才迫不得已的将逢潭推了出去。
瞧着这一家人，逢潭脸上露出一抹淡淡的苦笑。
“你就多担待点吧。”礼部尚书背过身，不敢去看逢潭，似是知道自己对不起这个女儿：“家中没有可以依靠的男丁，姊妹几个里属你最为年长。这些年难为你了，以后进了宫，跟在陛下身边好好享福吧。”
逢潭看着他，声音平淡无波：“父亲，你很需要我吗？”
又到底是需要这个女儿回到身边承欢膝下，还是因为舍不得与另一个女儿分离，故而才想起自己的这枚沧海遗珠？