在原本一直静静站在徐千宁身旁的祁二，在看到有人闯入房中的那瞬间，便一个转身挡在了千宁面前，完全遮住了她的身影。
徐千宁此刻看着祁二背后的布料，脑中突然浮现出初见祁临风时的场景。
是啊，那时他便身着素色织金锦做的披风。唉，自己应该有所察觉才对，毕竟那本就是贡品。
她曾怀疑过这人的身份不简单，只是她一直以为他是京中哪位贵人之子，从未想到过皇子这一层。
祁临风，祁。
徐千宁脑中像是劈过一道闪电，是啊，先皇后的姓便是这“祁”字。
千宁有些懊恼，原来这一切其实都有迹可循，自己应该早就发现才对。
她还想起了自己跪在他的面前，求他帮自己向五皇子求一个恩典的情形，千宁又开始觉得面上微微发烫了。
怎么自己醒来之后，发生的糗事，这人好似都在现场？
祁临风皱着眉，略有些意外地看着跪在自己面前不停求着挣扎的人，眼神微微一瞥，便注意到了仍直直的立在一旁发着愣的徐千宁。
心中有些不满，这下，这徐姑娘怕是清楚的知道了自己的身份。
只是此时确顾不上解释，他的视线落在了她身前的祁二身上，眼神微微一个示意，告诉祁二先将人带下去。
祁二见那眼神，无声点头。
他转过身，依旧挡着在徐千宁的前面，防止她的面容不被人看见。公子想做之事他并不清楚，但大多不太安全，徐姑娘与这些事情并无关系，不能遭受无妄之灾。
祁二压低了声音对她说道：“姑娘，请。”
徐千宁这才回过神来，她眨了眨眼睛，视线的焦点最后聚焦在祁二的表情上，不觉有些意外，这好像是她第一次看到他露出这样的严肃又不容拒绝的表情。
她也意识到此时自己再呆在此处怕是不太合适，于是微微点头。
见她同意，祁二连忙护着她退出了房间。
迈出那房间时，她猝不及防的偷偷回头，从两边慢慢关上的门缝中，看到了祁临风此时的面容——称得上冷若冰霜，然后，房门“嘭”的一声，在她的注视下完全合上，将她的视线隔断在外，她这才加快脚步跟上祁二的步伐。
正事在前，祁临风并无暇过多关心徐千宁此时的想法。
他看着书房的门关上，随即视线落在了那被绑住的人——叶掌柜身上。祁临风有些不解，他明明记得吩咐秦汉的是，暗中将人请来，怎么会变成此时这般将人绑来了呢？
他开口让人将那叶掌柜身上的束缚解开，又转头看向秦汉，问：“你说说看吧，这到底是怎么回事。”
“殿下，属下本是按您吩咐，恭敬地去请他过来，却没想到，那商行中竟有利器，这人先动手伤了一位兄弟，我无奈之下，才将人绑了送来的。细查后才发现，这人的家中老小在今夜入夜前就已出城门。”
祁临风挑了挑眉，看向叶掌柜：“哦？叶掌柜为何要伤人呢？”
叶掌柜故作生气，大声道：“五皇子殿下啊，您倒是评评理。今夜城中本就不安宁，我在商行呆的好好的，突然闯进来一群人无故要抓我，我自然害怕了，便寻来店中的一把旧匕首，想保护自己，这没什么错吧？”
祁临风双眼微眯，想起刚刚他进门的那声让他暴露身份的“五皇子”，幽幽地看着他，语气冷漠：“你……怎知我的身份？”
叶掌柜闻言，脸上的表情突然有些僵硬，他目光游离，脸微微偏向一旁，避开了祁临风的视线：“我自然是猜出来的。”
“猜？”祁临风冷哼一声，“叶掌柜既知我皇子的身份，那还是说实话的好，若是我使出军营中的那一套，你怕是要吃些苦头了。”
“唉，殿下可别，”听到祁临风的这番话，他有些着急，“我实话告诉您，今日您来商行，铺子里好多小二都瞧见了，有一个临时在商行中做事的小厮，他认出的您，说您是西北的那位五皇子。我起初也不信来着，但是刚刚这群人说贵人有请，我便知道他说的是真的了。”
祁临风抓住这话中的关键：“一个小厮？”
“是、是。”叶掌柜连忙答道，“一个年轻的小伙子，大约20岁左右，我们平日里都叫他阿洁。阿洁说他曾去过西北边关，有幸见过一次您的面容。”
祁临风眉头紧皱，继续问道：“那你又为何将家人送出宣城？今日见到他们，你又为何要逃？”
“这殿下可真是说笑了，家中老小今日出城是内子十多日前便做好的决定，她带一家人去她娘家走动走动。”他话语一顿，继续解释，“而今晚我独自一人呆在商行，见一群人气势汹汹的上门要抓我，我第一反应自然是逃。”
说完，他看向祁临风：“殿下，我可是老老实实的生意人啊，您身为皇子，可别什么都没查清楚就乱扣罪名在我身上啊。”
祁临风嘴角扯出一丝没有温度的弧度，安慰他道：“自然不会，不过还有些事情需要叶掌柜的配合，所以想多留叶掌柜几日。今日你也累了，”他抬头，看向门外，“来人，将叶掌柜请下去，寻个客房，让他好好休息。”
“是。”
从门外进来几个侍卫，不顾这位叶掌柜的挣扎，将人带了下去。
人走后，这书房中终于清净了下来。
张言一微微抬了抬下巴：“这人怕是不简单啊，临风，我看啊，大约就是他……”
祁临风抬手，阻止了他接下来要说的话：“先别着急下结论，这人虽事故圆滑，但那安康堂的刘掌柜还没见到呢。”
“也是。”张言一转头问站在一旁的人，“秦汉，为何只有叶掌柜一人，那安康堂的刘掌柜呢？你怎么没将人带来。”
秦汉双手抱拳，回答到：“回殿下、张大夫，属下其实是先去的安康堂。安康堂在宣城东边的一处仓库着了火，我赶到那时，刘掌柜正忙着救火。我见那处火势不小，而且也确实离不得他，又听闻叶氏商行那边出了事情，便先留了些人在那处帮他灭火，也吩咐下去，等火灭了，再带他来此。”
祁临风点头，斟酌后又开口吩咐秦汉：“派人看着他，若是他并没有什么异样，可让他处理完安康堂的事情，明日上午再带他来见我，届时，可不用先暴露我的身份。“
秦汉道：“是，殿下。”
祁临风垂眸，状若思索，片刻后才继续开口问道：“那巴哈尔呢，可有此人的踪迹？”
听到这个名字，秦汉面上显出一丝懊恼：“属下失职，并未发现此人的踪迹。”
祁临风不禁皱眉。
这就奇怪了，按理说，早在几日前，这来往宣城的路，便都在禁军的掌握之中，若是那人要进城，我们便一定会知晓，可的确没有可疑的人出现。
若是人已经出城的话，城门外的禁军也一定会发现他的踪迹。
可现在这状况是怎么回事呢？人就这么凭空消失了？
还有今日这火。
这火也怕是有人刻意制造的。
城中多处着火，乱作一团，要么，是有人想趁乱想做些什么，要么……就是想掩盖什么。
可究竟是什么呢……
————
或许是宣城知府知道了五皇子在这城中，办事效率奇高，又或许，是禁军在多处的现场暗处帮忙，昨晚这城中的火，终究是没有烧得起来。快要天亮时，一切都已恢复平静，只余几处烧的严重的还冒着轻微的黑烟。
第二日一早，秦汉便带着安康堂的刘掌柜刘文堰进了院子。
见到是祁临风和张言一二人，刘文堰这才笑道：“原来是二位公子啊，我还道是谁呢？寻我寻得这般着急。”
“不过，”他话题一转，“我倒正好有事找你们。”
张言一好奇，问道：“哦？刘掌柜请说。”
刘文堰开口说道：“想来二位也知道了昨日安康堂位于城东的一处仓库起火了，公子原先在我处定的那些药材，怕是可能要耽误些时日了。”
张言一笑：“我们倒是不急的，刘掌柜尽可先安排那些着急的单子。”
刘文堰感激道：“那我便先谢谢公子了。”
不过他说完思考一番，好似又觉得有些亏欠，于是再次开口，“若是这样，也算是我们安康堂违约在先，之前公子给的定钱，今日回去我便退二位公子一半可好？”
闻言，张言一连忙摆了摆手拒绝了他的好意：“不用了，刘掌柜，仓库失火我们都明白那是个意外，你这本就失了财，此时又正是用钱之际，我们那批货也确是不急着用，所以这定钱啊，真就不用退了。”
刘文堰闻言，起身端正的向张言一和祁临风行了一礼：“二位公子大义。”
“刘掌柜请坐。”祁临风这时才开口说话，“我们寻你来，其实也是有事相求。”
“公子请说。”
“掌柜可还记得昨日我们曾问起西域的药材？”见他点头，祁临风继续说道，“不瞒刘掌柜，家中确是着急需要寻些西域的药材，昨日掌柜曾说，您的主家或是有方法可帮忙寻找，所以今日我便想麻烦麻烦刘掌柜了。”
刘文堰没料到竟是此事，他略一思量，才开口道：“安康堂的主家其实就是苏州的江氏商行。两位公子可否知晓？”见他们摇头，笑了笑，“这其实在大纪也不是什么秘密，只是我们安康堂独立出来时间已久，所以大家渐渐淡忘了而已。而江家大姑娘主管着这药材调配的事情，她两年前从苏州嫁与宣城下辖的旌德县的县令为妻，现在倒是不在这宣城中，若是你们实在需要帮忙，我便帮你们问问。”
徐千宁此刻看着祁二背后的布料，脑中突然浮现出初见祁临风时的场景。
是啊，那时他便身着素色织金锦做的披风。唉，自己应该有所察觉才对，毕竟那本就是贡品。
她曾怀疑过这人的身份不简单，只是她一直以为他是京中哪位贵人之子，从未想到过皇子这一层。
祁临风，祁。
徐千宁脑中像是劈过一道闪电，是啊，先皇后的姓便是这“祁”字。
千宁有些懊恼，原来这一切其实都有迹可循，自己应该早就发现才对。
她还想起了自己跪在他的面前，求他帮自己向五皇子求一个恩典的情形，千宁又开始觉得面上微微发烫了。
怎么自己醒来之后，发生的糗事，这人好似都在现场？
祁临风皱着眉，略有些意外地看着跪在自己面前不停求着挣扎的人，眼神微微一瞥，便注意到了仍直直的立在一旁发着愣的徐千宁。
心中有些不满，这下，这徐姑娘怕是清楚的知道了自己的身份。
只是此时确顾不上解释，他的视线落在了她身前的祁二身上，眼神微微一个示意，告诉祁二先将人带下去。
祁二见那眼神，无声点头。
他转过身，依旧挡着在徐千宁的前面，防止她的面容不被人看见。公子想做之事他并不清楚，但大多不太安全，徐姑娘与这些事情并无关系，不能遭受无妄之灾。
祁二压低了声音对她说道：“姑娘，请。”
徐千宁这才回过神来，她眨了眨眼睛，视线的焦点最后聚焦在祁二的表情上，不觉有些意外，这好像是她第一次看到他露出这样的严肃又不容拒绝的表情。
她也意识到此时自己再呆在此处怕是不太合适，于是微微点头。
见她同意，祁二连忙护着她退出了房间。
迈出那房间时，她猝不及防的偷偷回头，从两边慢慢关上的门缝中，看到了祁临风此时的面容——称得上冷若冰霜，然后，房门“嘭”的一声，在她的注视下完全合上，将她的视线隔断在外，她这才加快脚步跟上祁二的步伐。
正事在前，祁临风并无暇过多关心徐千宁此时的想法。
他看着书房的门关上，随即视线落在了那被绑住的人——叶掌柜身上。祁临风有些不解，他明明记得吩咐秦汉的是，暗中将人请来，怎么会变成此时这般将人绑来了呢？
他开口让人将那叶掌柜身上的束缚解开，又转头看向秦汉，问：“你说说看吧，这到底是怎么回事。”
“殿下，属下本是按您吩咐，恭敬地去请他过来，却没想到，那商行中竟有利器，这人先动手伤了一位兄弟，我无奈之下，才将人绑了送来的。细查后才发现，这人的家中老小在今夜入夜前就已出城门。”
祁临风挑了挑眉，看向叶掌柜：“哦？叶掌柜为何要伤人呢？”
叶掌柜故作生气，大声道：“五皇子殿下啊，您倒是评评理。今夜城中本就不安宁，我在商行呆的好好的，突然闯进来一群人无故要抓我，我自然害怕了，便寻来店中的一把旧匕首，想保护自己，这没什么错吧？”
祁临风双眼微眯，想起刚刚他进门的那声让他暴露身份的“五皇子”，幽幽地看着他，语气冷漠：“你……怎知我的身份？”
叶掌柜闻言，脸上的表情突然有些僵硬，他目光游离，脸微微偏向一旁，避开了祁临风的视线：“我自然是猜出来的。”
“猜？”祁临风冷哼一声，“叶掌柜既知我皇子的身份，那还是说实话的好，若是我使出军营中的那一套，你怕是要吃些苦头了。”
“唉，殿下可别，”听到祁临风的这番话，他有些着急，“我实话告诉您，今日您来商行，铺子里好多小二都瞧见了，有一个临时在商行中做事的小厮，他认出的您，说您是西北的那位五皇子。我起初也不信来着，但是刚刚这群人说贵人有请，我便知道他说的是真的了。”
祁临风抓住这话中的关键：“一个小厮？”
“是、是。”叶掌柜连忙答道，“一个年轻的小伙子，大约20岁左右，我们平日里都叫他阿洁。阿洁说他曾去过西北边关，有幸见过一次您的面容。”
祁临风眉头紧皱，继续问道：“那你又为何将家人送出宣城？今日见到他们，你又为何要逃？”
“这殿下可真是说笑了，家中老小今日出城是内子十多日前便做好的决定，她带一家人去她娘家走动走动。”他话语一顿，继续解释，“而今晚我独自一人呆在商行，见一群人气势汹汹的上门要抓我，我第一反应自然是逃。”
说完，他看向祁临风：“殿下，我可是老老实实的生意人啊，您身为皇子，可别什么都没查清楚就乱扣罪名在我身上啊。”
祁临风嘴角扯出一丝没有温度的弧度，安慰他道：“自然不会，不过还有些事情需要叶掌柜的配合，所以想多留叶掌柜几日。今日你也累了，”他抬头，看向门外，“来人，将叶掌柜请下去，寻个客房，让他好好休息。”
“是。”
从门外进来几个侍卫，不顾这位叶掌柜的挣扎，将人带了下去。
人走后，这书房中终于清净了下来。
张言一微微抬了抬下巴：“这人怕是不简单啊，临风，我看啊，大约就是他……”
祁临风抬手，阻止了他接下来要说的话：“先别着急下结论，这人虽事故圆滑，但那安康堂的刘掌柜还没见到呢。”
“也是。”张言一转头问站在一旁的人，“秦汉，为何只有叶掌柜一人，那安康堂的刘掌柜呢？你怎么没将人带来。”
秦汉双手抱拳，回答到：“回殿下、张大夫，属下其实是先去的安康堂。安康堂在宣城东边的一处仓库着了火，我赶到那时，刘掌柜正忙着救火。我见那处火势不小，而且也确实离不得他，又听闻叶氏商行那边出了事情，便先留了些人在那处帮他灭火，也吩咐下去，等火灭了，再带他来此。”
祁临风点头，斟酌后又开口吩咐秦汉：“派人看着他，若是他并没有什么异样，可让他处理完安康堂的事情，明日上午再带他来见我，届时，可不用先暴露我的身份。“
秦汉道：“是，殿下。”
祁临风垂眸，状若思索，片刻后才继续开口问道：“那巴哈尔呢，可有此人的踪迹？”
听到这个名字，秦汉面上显出一丝懊恼：“属下失职，并未发现此人的踪迹。”
祁临风不禁皱眉。
这就奇怪了，按理说，早在几日前，这来往宣城的路，便都在禁军的掌握之中，若是那人要进城，我们便一定会知晓，可的确没有可疑的人出现。
若是人已经出城的话，城门外的禁军也一定会发现他的踪迹。
可现在这状况是怎么回事呢？人就这么凭空消失了？
还有今日这火。
这火也怕是有人刻意制造的。
城中多处着火，乱作一团，要么，是有人想趁乱想做些什么，要么……就是想掩盖什么。
可究竟是什么呢……
————
或许是宣城知府知道了五皇子在这城中，办事效率奇高，又或许，是禁军在多处的现场暗处帮忙，昨晚这城中的火，终究是没有烧得起来。快要天亮时，一切都已恢复平静，只余几处烧的严重的还冒着轻微的黑烟。
第二日一早，秦汉便带着安康堂的刘掌柜刘文堰进了院子。
见到是祁临风和张言一二人，刘文堰这才笑道：“原来是二位公子啊，我还道是谁呢？寻我寻得这般着急。”
“不过，”他话题一转，“我倒正好有事找你们。”
张言一好奇，问道：“哦？刘掌柜请说。”
刘文堰开口说道：“想来二位也知道了昨日安康堂位于城东的一处仓库起火了，公子原先在我处定的那些药材，怕是可能要耽误些时日了。”
张言一笑：“我们倒是不急的，刘掌柜尽可先安排那些着急的单子。”
刘文堰感激道：“那我便先谢谢公子了。”
不过他说完思考一番，好似又觉得有些亏欠，于是再次开口，“若是这样，也算是我们安康堂违约在先，之前公子给的定钱，今日回去我便退二位公子一半可好？”
闻言，张言一连忙摆了摆手拒绝了他的好意：“不用了，刘掌柜，仓库失火我们都明白那是个意外，你这本就失了财，此时又正是用钱之际，我们那批货也确是不急着用，所以这定钱啊，真就不用退了。”
刘文堰闻言，起身端正的向张言一和祁临风行了一礼：“二位公子大义。”
“刘掌柜请坐。”祁临风这时才开口说话，“我们寻你来，其实也是有事相求。”
“公子请说。”
“掌柜可还记得昨日我们曾问起西域的药材？”见他点头，祁临风继续说道，“不瞒刘掌柜，家中确是着急需要寻些西域的药材，昨日掌柜曾说，您的主家或是有方法可帮忙寻找，所以今日我便想麻烦麻烦刘掌柜了。”
刘文堰没料到竟是此事，他略一思量，才开口道：“安康堂的主家其实就是苏州的江氏商行。两位公子可否知晓？”见他们摇头，笑了笑，“这其实在大纪也不是什么秘密，只是我们安康堂独立出来时间已久，所以大家渐渐淡忘了而已。而江家大姑娘主管着这药材调配的事情，她两年前从苏州嫁与宣城下辖的旌德县的县令为妻，现在倒是不在这宣城中，若是你们实在需要帮忙，我便帮你们问问。”