武娅禾咄咄逼人地看着阿致,看她沉默就愈加兴奋,抬腿往后院去找陆昀峥。

    “且慢。”阿致伸手拦住她,“正如武三小姐所说,你需要提供解药。你的解药呢?你如何证明解药有效?”

    武娅禾微微仰头,看着这个鹅蛋脸的女子,看着表面柔和,其实非常的狠毒,说话做事一击即中。

    她才意识到,她面对的敌人比想象的更强大。

    但武娅禾也不傻,她问道:“你说你不需要解药,你已经解毒?”

    阿致看着她,无视她的问题:“还有,在你提供解药之前,契约并没有生效,你无权让我离开。”

    武娅禾也执拗地继续问:“你哪里来的解药?”

    她本来想问是不是楼烦人给的解药,但是没敢说。万一对方否认,那她便暴露了自己与楼烦人的联系。

    阿致叫来邬春荣:“将这位武三小姐请出去。”

    邬春荣伸手做了个请的手势。

    武娅禾依旧没动,狠狠看着阿致。

    听不懂人话是吧?阿致微笑:“下次请武三小姐把解药和契约一定带过来,我们再谈其他,否则,请你现在离开。”

    武娅禾冷哼一声,推开邬春荣:“不用你碍事。”

    ·

    按照计划,阿致准备带楚楚出门,添置衣裳,不然就这薄薄的两层衣裳,真的是冻人。楚楚的鼻尖冻红了,双眼肿得像个桃子,看来这孩子昨晚上哭了一整宿。

    希君得知阿妈要出门,从床上爬起来,外面袄子都没穿,要跟着一起去市集。

    阿致不愿意她去:“希君,听话,不能闹,阿妈和楚楚姐还有其他事情,不方便带着你。”

    阿致也不想拒绝,但是等会她们买完衣裳,还要去个地方,那地方不适合希君这样的小孩子去。

    希君仍旧不听,八爪鱼一样挂在阿妈身上:“我就要去!”

    这丫头,真是不听话。阿致好说歹说都没用,于是发了脾气,叫邬春荣过来,将小丫头抱进房里去。

    楚楚在一旁安静站着,看到阿致满脸的怒气,有些不安,她冻红的双手扣在一起,终究上前两步,轻轻拍着希君的肩膀,微笑给她打了个手势。

    希君竟然不再闹腾,从阿妈身上下来,垂头丧气的:“好吧,那我不去了。”

    邬春荣伸手,赶紧系好小姐身前的系带,牵着她回房去。

    阿致看她这模样好笑,于是问楚楚:“你刚说的什么?”

    说完,阿致才意识到失礼,跟楚楚道歉。从昨日开始,阿致好几次闹了这样的乌龙。

    楚楚微微摇头,表示没关系。

    这时候希君突然回头,笑逐颜开:“阿妈,你看不懂手语,你怎么跟楚楚姐说话呢?带我去吧!”

    阿致一惊,和楚楚相对无言,只能答应将希君带上。小孩子好奇心强,学什么都很快。

    希君鬼精鬼精地扭来扭去。

    一大两小乘着马车,前头是邬春荣在赶车。她们先去给楚楚置办成衣。

    现在保宁城里生意不好做,许多老板关门了。阿致牵着两个小孩找了几条街,终于找到一个开着门的成衣店。老板店里成衣不多,没有特别适合楚楚的尺码。

    老板望着希君楚楚眼放精光,如同发现了童女的老妖精,拍着胸脯承诺:“如果夫人需要,两日内便可以赶出一身衣裳来。”

    阿致点点头,让楚楚自己挑一身外袄、衫裙应急。楚楚无心这些,便随手拿了一件要换上,反而是希君在旁边蹦来蹦去的,要给姐姐挑更好看的。

    老板也说:“小姑娘家家的,这个鹅黄色多衬你,就该选些鲜亮的颜色。”

    阿致按住希君的头,让楚楚选了个比较素的花色,另外让老板拿出一套白色孝服,给她套在外头。

    老板看了看楚楚肿起来的双眼,瞬间明了,给楚楚拿了一件合尺寸的孝服,叠好递给她。

    楚楚将孝服紧紧抱在怀里。

    希君仰头看阿妈:“这就是孝服?孝服做什么用的?”

    阿致按住她的头,让老板记下楚楚的尺寸、喜欢的布料花色,叮嘱他做全套的两身衣裳,尽快送到府院里去。

    老板收下定金,欢天喜地地送走了财神爷,舒展筋骨,精神抖擞叫上后房里的老伴:“老婆子,有生意啦!”

    “知道,熬夜也要赶完!”后房里的老婆婆瘫了许久,用力将自己支起来,靠在靠背上。

    阿致从成衣店出来,大家重新上了马车。

    邬春荣捏起缰绳:“夫人,是逛着玩玩,还是回去?”

    “去义庄。”

    “义庄?”邬春荣惊得大牙都要掉了,随即拍自己的嘴巴:“好嘞。”

    “阿妈,我们去义庄做什么?”希君一脸天真无邪。

    楚楚一脸落寞地坐在一旁,低头垂眼,看着马车里铺着的鬃毛毯子。

    昨日,也是马车,也是这样的鬃毛毯子,里头沾满了鲜红的血迹,蔓延得到处都是。

    阿致摸摸希君的头:“楚楚姐姐的娘去世了,在义庄停灵。我们去看她。”

    昨日将到城门口时,美娘便断了气。那时天色不早了,一时很难决断怎么处理,便将美娘的尸身放在了义庄保管。

    “楚楚姐姐的娘去世了……”希君睁大眼,满脸不可思议,虽然她也并不完全明白什么是去世。

    从小到大,希君对去世的印象不多。比如,她从小没有爹爹,比她大的小孩子手拉手便嘲笑她爹去世了,所以她娘是寡妇,而她是遗腹子。没人愿意跟她玩,除了家住后排的土豆哥。土豆哥同样没有爹爹,他说他爹爹去天上当神仙了。希君不信,因为她的阿爹总是偷偷来看她,在密县的时候就是这样,现在她的阿爹回来了。所以去世也不是一件很可怕的事。

    不过希君总算明白了,人去世了,女儿就要穿孝服,她看着楚楚姐怀里抱着的白色孝服,仰头甜甜对阿致道:“阿妈,以后你去世了,我也给你穿孝服。”

    阿致被她一句话惊得咳嗽起来。这个死丫头。

    但阿致也不好对她发脾气。

    反而是一旁的楚楚急得给希君打手势。

    希君一脸尴尬,龇牙笑着给阿妈道歉:“原来去世是不好的事,不能乱说。阿妈我错了。”

    希君很听楚楚的话。阿致很欣慰,抓住机会教育:“不知者不罪,但是知道自己错了,就要改,是不是?”

    希君点头,决心很充足的模样。

    阿致伸手摸着她的头顶,细细的绒毛,到处都是碎碎的,十分可爱。作为母亲,她很懂得美娘临终前的不甘和不放心。

    就这么一路沉默着到了义庄,快下马车时,阿致将希君留在了马车上,她帮楚楚穿上白色孝衣,往义庄里头走去。

    义庄的管事是个孤寡老头,义庄里也有三三两两的人来祭拜自己的家人。

    楚楚一直忍耐眼泪,到了义庄里,再次走到美娘的棺材前,她的泪水涌出来,漫过了眼眶,视线都模糊了。

    她伏在棺材边上,看着美娘的脸,苍白的,眼睛紧闭。楚楚伸手去摸美娘的手,一片冷硬,这寒冷顺着她的掌心,一路窜进了她的心口,要终生驻留。

    阿致看着心生不忍,七日之后入葬,楚楚这辈子都不会再有机会见到她母亲。十年之后,楚楚还会思念她的母亲,可是她还会记得母亲的面容吗?

    对于生者来说,记不住曾经珍爱的人,那心中的痛苦就好比无根的浮萍,又好比风中游荡的柳絮,没有承托。

    这时候,一个年轻男子走进来,一脸书生气,胳膊上夹着一个木匣:“哪位是楚楚姑娘?”

    楚楚站起来,泪眼朦胧看着他。

    阿致对那年轻男子招呼:“是我请你来的,麻烦你帮这位小娘子画像。”

    楚楚看着阿致,不管地上是否干净,立刻跪下去,要给阿致拜一拜。

    阿致立刻走开,拦住她:“在这里拜活人不吉利。你的心意我知道,没事的。”

    ·

    深夜,整个院子里,只有前院亮着烛火,阿致在给陆昀峥缝鞋子。他这些天早出晚归的,鞋都要跑烂了,偏偏他又是不在乎衣着用度的。

    鞋子后跟给他缝好了,陆昀峥也回来了。

    听到马匹哒哒哒绕到后院,阿致放下针线,提着灯往后头去。

    还没走到后头,就听到陆昀峥与罗三在谈论些什么,似乎是要找一个叫“戈风柏”的人。

    陆昀峥看到她,大步过去:“刚好的身子,怎的不多穿件毛裘?”

    阿致摇头:“这些都没所谓的,就等着你回来有事商量。”

    “你这性子。”陆昀峥无奈地搂着她的肩膀,将自己身上的毛裘盖在她身上。

    一股温暖瞬间笼罩了阿致全身,她嘴角翘起来。

    这就是她想要的生活。所以她不想放任那一份契约带来的威胁,她要尽快解决。

    阿致问:“你这几日什么时候有时间?”

    “做什么?”

    “我想要你陪着我,一道去武府,和那三小姐对峙,取消契约。”

    “你已经解毒,不需要解药,契约自然不必履行。”

    阿致将今日早些武三小姐找上门来的事说给他听,又信誓旦旦道:“此事如果要圆满些解决,还须得你与我一道去,最好还多带几个人。”

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