这位差点失足落水的女子，就是翰林院首辅王渊之女王嫣然，她粗喘着气，惊魂未定的深呼吸，并观察着眼前的人，只觉入目十分惊艳，面前人长相白嫩娇气，举手投足颇有贵气，一看就是世家女子，但眉眼却透着一股英姿飒爽，完全不似寻常家闺阁小姐。
王嫣然面含羞涩，惊魂未定的小声说：“今日多谢女侠相救，请问....您是哪家的小姐？改日我必登门拜访答谢您。”
赵卿竹望着眼前的女子，似笑非笑的回答道：“我不是哪家的小姐。”
王嫣然不解，她眼神迷惑询问：“那您是……”
赵卿竹突然靠近她，笑了笑，小声说：“我是土匪。”
“啊？！”
王嫣然眼眸大大的，她捂着嘴巴，差点没叫出声来，震惊道：“土土土.....土匪？”
忽然，不远处传来男人的喊声：“赵庄主，鄙人与沈公子寻您许久，没想到竟躲在这里偷闲。”
赵卿竹闻声看去，只见黄平山和沈如墨同步走来，她站直身体，不再逗身旁的闺阁小姐，却没注意，王嫣然如同小鼹鼠般颤了颤身体，因为差点落水都已经发软的脚突然鼓起了劲，还没待与救命恩人打招呼，撒丫子就踩着小碎步跑了。
赵卿竹：“？”
黄平山和沈如墨刚走到跟前，就见一粉衣女子往后园方向落荒而逃，黄平山看着对方的背影，思索片刻，询问：“你俩怎么在一起？”
赵卿竹如实交代：“她刚刚扑蝴蝶差点摔湖里了。”
谁料黄平山听见这话，再也顾不上与二人寒暄，蹙眉：“这丫头。”他赶忙说：“这是我师傅的女儿，赵庄主，在下得去看看她有没有受伤，沈公子，你们二位先聊，黄某怠慢，稍后酒宴上见。”说罢，他便略带慌张的离开，往女子逃跑的方向追去。
赵卿竹若有所思地盯着远处男女二人一前一后的背影，沈如墨站在她身旁，低头询问：“在想什么？”
小溪前，赵卿竹摇头：“没什么，你们怎么一起过来的，严庄主呢？”
沈容墨：“我与黄侍郎闲聊散步，严庄主还在前厅，同诸多王公贵族喝酒。”
赵卿竹和沈如墨沿着河道溪流慢慢走路，她说：“严德荣倒是放得开，我当初就是看重他这点。”
不过，她还在担心沈如墨：“如此多朝廷中人，不会遇到认识你的吧？”转而，赵卿竹又想到之前沈如墨说过的话，摇头笑道：“不过你敢来，定是有自己的把握，是我多操心了。”
沈如墨张了张唇，语气带上了犹豫：“卿竹，其实……”
赵卿竹思绪飘飞，还没待沈如墨说话，突然道：“如墨，年后我们就要启程回西北了。”
沈如墨停下脚步，赵卿竹也跟着停下来，她疑惑地抬头看着他，只见沈如墨轻声道：“庄主，我可能没那么快，需要留在长安一段时日。”
赵卿竹点了点头，她理解，他估计是挂念病重的父亲，但是，她想说自己可以想办法将他们一家人弄去西北，但话到嘴边，最后变成了：“如墨，那你什么时候回来。”
沈如墨沉默，什么时候回西北？他没想过这个问题，但是，他望着眼前的人，突然发现自己的不舍。
半响，他说道：“暂时还不清楚。”
赵卿竹也没说话，过了一会儿，她只道：“好吧，我在那儿等你。”
天际渲染着一抹橘黄，临晨破晓时分，万籁俱寂，马蹄急速踏过官道，冲向城门脚下。
“什么？！”
东宫殿内，太子披头散发，他眼睛血红，瞪着眼睛不敢置信：“他竟然又回来了.....”
一旁，老太监隔着纱帘，尖着声音颤颤巍巍说：“殿下请息怒，靖王是奉陛下的旨意回宫，兴许过段时日又被发配出去了。”
太子披头散发的站起身，他一把掀开纱帘，就往门口冲去，老太监赶紧伸手阻拦却扑了个空。
他冲向门口，一把推开殿门，却被两把利剑出鞘拦下，禁卫军守卫冷着脸，道：“请殿下回宫，无陛下召令您不得擅自走出东宫大殿。”
“放我出去！你们这群走狗，待孤出去全给你们砍头！”太子说罢，一把夺过门口侍卫腰间的弯刀，高高举起，下一秒就要砍下。
“殿下！擅杀奉命镇守东宫的御林军，您这是要谋反吗？”一声严厉的呵斥传过来，太子顿了顿，他望向长廊方向，只见禁军首领韩安权持刀走来，坚毅的眼眸看着他：“殿下，做事请三思。”
“你这个……”
太子终究不敢挥刀砍下，他持刀的手放下来，哐当将弯刀摔在地上，形如癫狂，吼道：“父皇呢！传旨前往乾清殿，孤要见父皇！”
韩安权一挥手，御林军立马上前，将太子挟持住，二话不说押进东宫。
“韩安权，你大胆——！抗旨不遵，孤要禀告陛下砍了你——”
太子被关回东宫内殿，无一人进出将其求见陛下的旨意传出去，殿门旁，老太监汗如雨下，正准备跟随着进殿，忽然身后传来冷冽的声音：“太子要见陛下的事，公公听到了吗？”
老太监脚步踉跄停下，毕恭毕敬的回答：“老奴自不会多嘴，请韩统领放心。”随后见韩安权不再多言，于是赶快踏进东宫大殿，关上了沉重的大门。
朝堂上，众大臣交头接耳，静静等待龙椅上的老皇帝上朝。
前些时日皇帝多病，已有接近两月没有召集大臣上早朝，今日却突然命群臣觐见，大家纷纷猜测是因为街坊间的传言，靖王要回城了。
片刻，殿外，传话的大太监喊道：“靖王求见——”
朝堂顿时沸沸扬扬，侍从掀开帘帐，老皇帝被搀扶着走出来，他咳嗽几声，随后坐上龙椅上，硬朗苍老的眼眸望向殿外，说：“宣。”
“宣——靖王进殿——”
随着太监高声复述，太和殿内文武百官的视线皆看向殿外，阶梯上，皎白的大理石被烈日阳光暴晒，沈如墨一身黑色蟒纹玄衣格外醒目，他踏上台阶，在禁军守卫士兵的簇护下，进入大殿，高声道：“臣拜见陛下，儿臣奉召从西北归来，今日方至，请陛下降罪。”
老皇帝高坐龙椅上，威严道：“靖王，前些日朕命你去西北考察，反馈如何？”
殿内，文武百官面面相觑，眼神交换。
沈如墨恭敬行礼，说：“陛下，西北近半年匈奴时常来犯，边境各势力有蠢蠢欲动之态，臣认为，需往西北增派兵马，尽快筹谋。”
王渊站出，附议：“靖王骁勇善战，必最会观察战情，依臣看，北方匈奴虎视眈眈，不是善茬，养虎为患，须尽快端除。”
其他大臣纷纷谨言，皆发表自己的看法，表达对西北局势的担忧。
老皇帝：“确实，匈奴近日多有异动，依情况，离战事不远了，不过当下也难以商讨出什么，对策须跟形势而变。”他咳嗽几声，明显已感觉体力不支，便发话道：“靖王，回你的靖王府，好好休整些时日，这段时期先替朕打理国事，行监国之职。”
“这……”
众大臣一听这话，纷纷交换眼神，若换做以前，太子党羽必定会阻止老皇帝任命其他王公贵族行使监国的职责，毕竟，在东宫太子尚且在位的情况下，命王爷行使此项权利，即昭示位同太子，古往今来，监国权外移，皆是东宫地位发生变化的标志。
但是，今时不同往日，太子犯下的大错满朝文武以及老百姓皆知，其东宫之主的地位都不一定能保住，太子党羽自然不敢再针对靖王的事有非议，朝堂上暗潮汹涌，文武百官各怀心思，老皇帝心中明了，却无精力去一一对付，他的身体每况愈下，只想尽快让沈如墨在长安城立足，先将监国职位坐稳。
事情再商讨拖延下去，难免生变故，老皇帝咳嗽两声，苍老的手扶住龙椅，正准备宣布退朝，忽然，一道急令从远处传来。
“陛下！西北急报——！陛下——”
他眼眸抬起：“宣。”
信使风尘仆仆，脸颊带着汗渍和泥泞快速跑进殿，单膝跪下，拱手道：“陛下，匈奴可汗突发恶疾去世，呼延一族大皇子即位，灭了东胡，前几日，呼延耆带兵侵入互市，屠杀中原人，幸有西北居民奋力抵挡，才暂时抵住匈奴人的攻击，现常毅将军已命人关闭互市，匈奴大军正集结大军于东胡境内，边境全线进入紧急戒备状态！”
“什么？！”朝堂一片哗然，大家皆没料想到，中原内患才刚稳定，边境竟然这么快就有大战之势。
“没了西夏镇北军的铁骑，匈奴如此之快就开始嚣张起来。”
“是啊，前些年中原打成一片，却无一方势力敢去干扰西凉赵家的地盘，就是担忧内外围攻，异族入关，破中原格局，现如今没想到，西凉军才短短消逝数年，匈奴人就快速崛起，果然，养虎为患，终成大祸。”
台下众官员你一句我一句，终究没有商量出对策，朝中弥漫着惴惴不安的氛围，老皇帝未多言，直接宣布退朝。
王嫣然面含羞涩，惊魂未定的小声说：“今日多谢女侠相救，请问....您是哪家的小姐？改日我必登门拜访答谢您。”
赵卿竹望着眼前的女子，似笑非笑的回答道：“我不是哪家的小姐。”
王嫣然不解，她眼神迷惑询问：“那您是……”
赵卿竹突然靠近她，笑了笑，小声说：“我是土匪。”
“啊？！”
王嫣然眼眸大大的，她捂着嘴巴，差点没叫出声来，震惊道：“土土土.....土匪？”
忽然，不远处传来男人的喊声：“赵庄主，鄙人与沈公子寻您许久，没想到竟躲在这里偷闲。”
赵卿竹闻声看去，只见黄平山和沈如墨同步走来，她站直身体，不再逗身旁的闺阁小姐，却没注意，王嫣然如同小鼹鼠般颤了颤身体，因为差点落水都已经发软的脚突然鼓起了劲，还没待与救命恩人打招呼，撒丫子就踩着小碎步跑了。
赵卿竹：“？”
黄平山和沈如墨刚走到跟前，就见一粉衣女子往后园方向落荒而逃，黄平山看着对方的背影，思索片刻，询问：“你俩怎么在一起？”
赵卿竹如实交代：“她刚刚扑蝴蝶差点摔湖里了。”
谁料黄平山听见这话，再也顾不上与二人寒暄，蹙眉：“这丫头。”他赶忙说：“这是我师傅的女儿，赵庄主，在下得去看看她有没有受伤，沈公子，你们二位先聊，黄某怠慢，稍后酒宴上见。”说罢，他便略带慌张的离开，往女子逃跑的方向追去。
赵卿竹若有所思地盯着远处男女二人一前一后的背影，沈如墨站在她身旁，低头询问：“在想什么？”
小溪前，赵卿竹摇头：“没什么，你们怎么一起过来的，严庄主呢？”
沈容墨：“我与黄侍郎闲聊散步，严庄主还在前厅，同诸多王公贵族喝酒。”
赵卿竹和沈如墨沿着河道溪流慢慢走路，她说：“严德荣倒是放得开，我当初就是看重他这点。”
不过，她还在担心沈如墨：“如此多朝廷中人，不会遇到认识你的吧？”转而，赵卿竹又想到之前沈如墨说过的话，摇头笑道：“不过你敢来，定是有自己的把握，是我多操心了。”
沈如墨张了张唇，语气带上了犹豫：“卿竹，其实……”
赵卿竹思绪飘飞，还没待沈如墨说话，突然道：“如墨，年后我们就要启程回西北了。”
沈如墨停下脚步，赵卿竹也跟着停下来，她疑惑地抬头看着他，只见沈如墨轻声道：“庄主，我可能没那么快，需要留在长安一段时日。”
赵卿竹点了点头，她理解，他估计是挂念病重的父亲，但是，她想说自己可以想办法将他们一家人弄去西北，但话到嘴边，最后变成了：“如墨，那你什么时候回来。”
沈如墨沉默，什么时候回西北？他没想过这个问题，但是，他望着眼前的人，突然发现自己的不舍。
半响，他说道：“暂时还不清楚。”
赵卿竹也没说话，过了一会儿，她只道：“好吧，我在那儿等你。”
天际渲染着一抹橘黄，临晨破晓时分，万籁俱寂，马蹄急速踏过官道，冲向城门脚下。
“什么？！”
东宫殿内，太子披头散发，他眼睛血红，瞪着眼睛不敢置信：“他竟然又回来了.....”
一旁，老太监隔着纱帘，尖着声音颤颤巍巍说：“殿下请息怒，靖王是奉陛下的旨意回宫，兴许过段时日又被发配出去了。”
太子披头散发的站起身，他一把掀开纱帘，就往门口冲去，老太监赶紧伸手阻拦却扑了个空。
他冲向门口，一把推开殿门，却被两把利剑出鞘拦下，禁卫军守卫冷着脸，道：“请殿下回宫，无陛下召令您不得擅自走出东宫大殿。”
“放我出去！你们这群走狗，待孤出去全给你们砍头！”太子说罢，一把夺过门口侍卫腰间的弯刀，高高举起，下一秒就要砍下。
“殿下！擅杀奉命镇守东宫的御林军，您这是要谋反吗？”一声严厉的呵斥传过来，太子顿了顿，他望向长廊方向，只见禁军首领韩安权持刀走来，坚毅的眼眸看着他：“殿下，做事请三思。”
“你这个……”
太子终究不敢挥刀砍下，他持刀的手放下来，哐当将弯刀摔在地上，形如癫狂，吼道：“父皇呢！传旨前往乾清殿，孤要见父皇！”
韩安权一挥手，御林军立马上前，将太子挟持住，二话不说押进东宫。
“韩安权，你大胆——！抗旨不遵，孤要禀告陛下砍了你——”
太子被关回东宫内殿，无一人进出将其求见陛下的旨意传出去，殿门旁，老太监汗如雨下，正准备跟随着进殿，忽然身后传来冷冽的声音：“太子要见陛下的事，公公听到了吗？”
老太监脚步踉跄停下，毕恭毕敬的回答：“老奴自不会多嘴，请韩统领放心。”随后见韩安权不再多言，于是赶快踏进东宫大殿，关上了沉重的大门。
朝堂上，众大臣交头接耳，静静等待龙椅上的老皇帝上朝。
前些时日皇帝多病，已有接近两月没有召集大臣上早朝，今日却突然命群臣觐见，大家纷纷猜测是因为街坊间的传言，靖王要回城了。
片刻，殿外，传话的大太监喊道：“靖王求见——”
朝堂顿时沸沸扬扬，侍从掀开帘帐，老皇帝被搀扶着走出来，他咳嗽几声，随后坐上龙椅上，硬朗苍老的眼眸望向殿外，说：“宣。”
“宣——靖王进殿——”
随着太监高声复述，太和殿内文武百官的视线皆看向殿外，阶梯上，皎白的大理石被烈日阳光暴晒，沈如墨一身黑色蟒纹玄衣格外醒目，他踏上台阶，在禁军守卫士兵的簇护下，进入大殿，高声道：“臣拜见陛下，儿臣奉召从西北归来，今日方至，请陛下降罪。”
老皇帝高坐龙椅上，威严道：“靖王，前些日朕命你去西北考察，反馈如何？”
殿内，文武百官面面相觑，眼神交换。
沈如墨恭敬行礼，说：“陛下，西北近半年匈奴时常来犯，边境各势力有蠢蠢欲动之态，臣认为，需往西北增派兵马，尽快筹谋。”
王渊站出，附议：“靖王骁勇善战，必最会观察战情，依臣看，北方匈奴虎视眈眈，不是善茬，养虎为患，须尽快端除。”
其他大臣纷纷谨言，皆发表自己的看法，表达对西北局势的担忧。
老皇帝：“确实，匈奴近日多有异动，依情况，离战事不远了，不过当下也难以商讨出什么，对策须跟形势而变。”他咳嗽几声，明显已感觉体力不支，便发话道：“靖王，回你的靖王府，好好休整些时日，这段时期先替朕打理国事，行监国之职。”
“这……”
众大臣一听这话，纷纷交换眼神，若换做以前，太子党羽必定会阻止老皇帝任命其他王公贵族行使监国的职责，毕竟，在东宫太子尚且在位的情况下，命王爷行使此项权利，即昭示位同太子，古往今来，监国权外移，皆是东宫地位发生变化的标志。
但是，今时不同往日，太子犯下的大错满朝文武以及老百姓皆知，其东宫之主的地位都不一定能保住，太子党羽自然不敢再针对靖王的事有非议，朝堂上暗潮汹涌，文武百官各怀心思，老皇帝心中明了，却无精力去一一对付，他的身体每况愈下，只想尽快让沈如墨在长安城立足，先将监国职位坐稳。
事情再商讨拖延下去，难免生变故，老皇帝咳嗽两声，苍老的手扶住龙椅，正准备宣布退朝，忽然，一道急令从远处传来。
“陛下！西北急报——！陛下——”
他眼眸抬起：“宣。”
信使风尘仆仆，脸颊带着汗渍和泥泞快速跑进殿，单膝跪下，拱手道：“陛下，匈奴可汗突发恶疾去世，呼延一族大皇子即位，灭了东胡，前几日，呼延耆带兵侵入互市，屠杀中原人，幸有西北居民奋力抵挡，才暂时抵住匈奴人的攻击，现常毅将军已命人关闭互市，匈奴大军正集结大军于东胡境内，边境全线进入紧急戒备状态！”
“什么？！”朝堂一片哗然，大家皆没料想到，中原内患才刚稳定，边境竟然这么快就有大战之势。
“没了西夏镇北军的铁骑，匈奴如此之快就开始嚣张起来。”
“是啊，前些年中原打成一片，却无一方势力敢去干扰西凉赵家的地盘，就是担忧内外围攻，异族入关，破中原格局，现如今没想到，西凉军才短短消逝数年，匈奴人就快速崛起，果然，养虎为患，终成大祸。”
台下众官员你一句我一句，终究没有商量出对策，朝中弥漫着惴惴不安的氛围，老皇帝未多言，直接宣布退朝。