夜幕低垂，村庄一片漆黑，与长安城的灯火辉煌形成鲜明对比。这里零星几家透着昏黄的灯光，显得格外萧索。孙二家破旧的屋舍静立在寒风中，门板腐朽，隐隐散发着酸腐的气息。
裴涧涧深吸一口气，捂住口鼻，推门而入。油灯点亮后，昏黄的光芒映出简陋的陈设：一张破床，一个灶台，还有一张满是灰尘的长凳。这屋子显然空置多日，了无生气。
夜间寒冷，但她此刻不想躲在温暖的被窝中。她一面翻找蛛丝马迹，一面赌着那孙二会不会夜间返回。然而，屋内冷风阵阵，荒凉破败，像是在嘲笑她的徒劳。
就在她小心地翻动床铺时，突然，远处传来隐隐的马蹄声，声音愈发清晰，直朝这间屋子而来。裴涧涧心下一紧，立刻吹灭油灯，屏息藏于门后，耳中只剩心跳声回荡。
“涧涧，我知你在里面。”低沉的声音从门外传来。
裴涧涧微微一怔，失落感瞬间涌上心头。是宋淮，不是她等的孙二。
“你怎么来了，又是如何知道我在此？”她语气里带着一丝疲惫与无奈。
门被缓缓推开，黑暗中宋淮的身影愈发清晰，他的声音一如既往地沉稳，却夹杂着一丝难以察觉的叹息：“村中有大理寺的人盯守，他们看见你进了这屋，便通知了我。天色已晚，宵禁将至，你随我回去吧。母亲很担心你，阮青也挂念得紧。”
裴涧涧咬住下唇，沉默片刻，随即低声道：“你回去吧，我要在这里等孙二回来。”
宋淮没有立刻作答，屋内陷入短暂的静默，只有风声穿梭门窗间的哀鸣。良久，他低低说道：“涧涧，识人断案乃是大理寺的职责。如今他们已调动官兵，守在各处赌坊。你如此做法，真的只是徒劳无益……随我回家，等消息好不好？”
“等消息？”裴涧涧像是被戳中了痛处，原本紧绷的情绪瞬间爆发，她转身怒视宋淮，双唇颤抖，声音沙哑而尖锐：“你总说等消息！等消息！不是你的亲人，你自然可以等得心安理得！”
泪水在她眼眶中打转，积压了多日的愤怒与委屈如开闸的洪水倾泻而出：“难道要我眼睁睁看着家里人人头落地吗？”
宋淮的脸色在微弱的月光下似乎苍白了一瞬，他眼中闪过一丝受伤的神情，却未开口辩解。片刻后，他忽然一步上前，将裴涧涧紧紧抱入怀中，力道之大，几乎令她无法挣脱。
“不是的……”他的声音低哑，近乎喃喃。
裴涧涧却已听不进他的解释，失控地挣扎，拳头无力地捶在他胸口，泪水顺着脸颊滚落：“放开我！宋淮，你放开我！”
宋淮不为所动，他的双臂如铁般箍紧她，将她所有的愤怒与痛苦一并锁在怀中，“哭吧……哭出来就好。”
裴涧涧听着，怔住了。她停下挣扎，任泪水肆意流淌，终于在他的怀中无力地瘫软下去。宋淮没有再说话，只是用力地抱紧她，仿佛怕她再一次溃散。
许久之后，裴涧涧才缓缓平复心绪，抹去脸上的泪痕。她心中苦笑，自己这是在闹什么呢？父亲尚在狱中，魏国公府岌岌可危，倘若没有宋淮的支持，她甚至连案件的只言片语都无从得知……
从未有过的憋屈感像洪水一般，在心底翻腾不休，压得她喘不过气来。她握紧手中的剑，掌心已然沁满冷汗，却感到无力如同捧沙，越用力，失去得越快。
她抬起头，泪眼婆娑地看着宋淮，唇齿微颤，低声道：“对不起……”
宋淮望着她，眉目间满是心疼，他轻叹一声，声音柔和而低沉：“涧涧，该说对不起的人是我。是我不该阻拦你……只是，我实在放心不下。”
他神色渐渐变得凝重，语气中夹杂一丝隐隐的焦急：“我刚收到消息，赵鹏在流放途中半月前逃脱，如今踪迹全无。”
裴涧涧闻言一怔，怔怔地重复道：“赵鹏……逃了？”
宋淮点了点头，眉头紧蹙：“此人性情乖张，睚眦必报。若他有机会，绝不会放过你……”说到最后，他的声音微微颤抖。
裴涧涧听得心头一紧，赵鹏的疯狂她早有领教，她不敢置信地问道：“你怀疑他……会藏身长安？”
宋淮深吸一口气，眼神冷峻如霜：“他与我积怨甚深，如今魏国公府深陷危机，长安无疑是他复仇的最佳之地。”
裴涧涧听完心中五味杂陈，现在最该担心人身安全的不应该是他自己吗？
她轻颠手中剑，嘴上强装镇定：“你放心吧，我手里有剑，自保不成问题。”片刻，她低声补充道：“倒是你……也要多加小心。这些日子，别让祁安离你太远……”
她的话还未说完，脑海中忽然闪过一个念头：赵鹏逃脱不过数日，魏国公府便突遭陷害，罪名却牵扯到一个与府中从无瓜葛的村痞……这一切，未免太过巧合。
“你说，会不会……”她声音微颤，字字艰难地吐出，“是赵鹏策划了这一切？他利用村痞来栽赃魏国公府？”
宋淮沉思片刻，眸中神色暗涌，低声道：“不排除这个可能。总之，你必须时刻提防赵鹏。”
裴涧涧轻轻点头，心中的不安愈发浓烈。
屋内的气氛如深夜般静谧，片刻后，她率先打破沉默：“我想再搜一遍这间屋子，也许会有遗漏的线索。”
宋淮未置可否，静静注视着她。裴涧涧提灯的手微微颤抖，但目光中却透着一丝执拗。她知道，大理寺的捕快早已将此地翻查得干干净净，可她还是不愿放弃那一丝可能。
就在她即将点亮油灯时，门外传来一阵轻微的脚步声，伴随着树枝踩断的细响，格外清晰。
裴涧涧瞬间屏息，眼神凌厉地朝宋淮瞥去，伸手轻轻捂住他的嘴，另一只手做了个“嘘”的手势，示意他保持安静。
随后，她拉着宋淮退至门后，握紧剑柄，目光死死盯着门缝，耳畔只剩心跳声和那越来越近的脚步声……
片刻之间，一个人猫着腰鬼鬼祟祟地推门进了屋，动作极轻，甚至还细心地将门带上。
屋内漆黑如墨，那人显然未料到屋中另有旁人，毫无防备。
他摸索着点燃火石，火光刚亮起，便感到脖颈一凉，似有什么锋利之物贴上了皮肤，同时耳边响起一道冰冷低沉的女子声音，仿佛夜里的厉鬼：“你是什么人？”
那人顿时吓得魂飞魄散，喉咙中发出一声尖叫，双腿一软，“噗通”跪倒在地，颤声求饶道：“姑奶奶饶命！小人孙虎……孙虎啊！求您别杀我……”
裴涧涧手中长剑稳稳指在那人脖子上，眸中寒光毕现，随着灯光再度亮起，她看清了跪伏之人的模样，不由得怒火中烧。剑锋在他脖颈上又压了压，语气凌厉：“你与孙二是何关系？半夜闯进这里，究竟有何居心？”
那人脖颈间已渗出血珠，疼得面如土色，嘴里连连求饶：“我说！我说！姑奶奶饶命……”
宋淮连忙上前，伸手轻轻握住裴涧涧的手腕，语气低柔却透着些许压制：“涧涧，冷静些，莫要失了分寸。”
这时，屋内的动静已惊动了门外守候的大理寺捕快。只听得一声急促询问：“宋大人，可是出了事？”话音未落，便有两名捕快推门而入。
裴涧涧这才意识到自己的失态，匆忙将长剑收回剑鞘，低下头调整呼吸，耳边响起宋淮镇定的声音：“秦捕头，此人深夜闯入孙二家，我们正在盘问。”
室内灯火微明，众人的目光齐刷刷投向跪伏在地的孙虎。他瑟缩着抬头张望，见到满屋人影，又慌忙将脑袋埋得更低。
过了好一会儿，他才回过神来，声音发颤道：“小人……小人孙虎，是村里人，平日里……会和孙二喝点小酒……”
秦捕头厉声打断：“既是村里人，为何半夜潜入孙二家？”
孙虎被吓得直咽口水，额头冷汗直冒，低声辩解：“是……是为了找银子！”
“找银子？”秦捕头冷笑一声，语气更是严厉：“说清楚！”
孙虎缩了缩脖子，不敢有丝毫隐瞒：“前些日子，孙二不知从哪发了一笔横财，请我们喝酒吃肉的，极是阔气……今日听村里人说，孙二多日未归，我想着他家可能还有银两，就想趁着没人，来搜搜看……哪知遇上了您二位……”说到最后，他又畏缩地瞥了裴涧涧与宋淮一眼，满脸悔色。
裴涧涧闻言冷笑，目光如刀般扫过孙虎，语气锋利：“孙虎，你可知这已是入室行窃，秦捕头完全可以将你押入大牢。”
孙虎顿时大惊失色，连连磕头哀求：“姑奶奶饶命！秦捕头饶命！小人再也不敢了……”
宋淮眼神微敛，沉声说道：“若你能说出孙二的下落，我可以向秦捕头求情，替你将功补过，免你一场牢狱之灾。”
话音未落，秦捕头已冷冷地抽出佩刀，刀锋在灯光下映出一抹寒光，似是不言而喻的威胁。
孙虎目睹这番阵仗，吓得浑身发抖，连连点头：“我说！我说！但求大人饶命……”
裴涧涧在一旁看着宋淮与秦捕头一唱一和，心中暗生感激。
裴涧涧深吸一口气，捂住口鼻，推门而入。油灯点亮后，昏黄的光芒映出简陋的陈设：一张破床，一个灶台，还有一张满是灰尘的长凳。这屋子显然空置多日，了无生气。
夜间寒冷，但她此刻不想躲在温暖的被窝中。她一面翻找蛛丝马迹，一面赌着那孙二会不会夜间返回。然而，屋内冷风阵阵，荒凉破败，像是在嘲笑她的徒劳。
就在她小心地翻动床铺时，突然，远处传来隐隐的马蹄声，声音愈发清晰，直朝这间屋子而来。裴涧涧心下一紧，立刻吹灭油灯，屏息藏于门后，耳中只剩心跳声回荡。
“涧涧，我知你在里面。”低沉的声音从门外传来。
裴涧涧微微一怔，失落感瞬间涌上心头。是宋淮，不是她等的孙二。
“你怎么来了，又是如何知道我在此？”她语气里带着一丝疲惫与无奈。
门被缓缓推开，黑暗中宋淮的身影愈发清晰，他的声音一如既往地沉稳，却夹杂着一丝难以察觉的叹息：“村中有大理寺的人盯守，他们看见你进了这屋，便通知了我。天色已晚，宵禁将至，你随我回去吧。母亲很担心你，阮青也挂念得紧。”
裴涧涧咬住下唇，沉默片刻，随即低声道：“你回去吧，我要在这里等孙二回来。”
宋淮没有立刻作答，屋内陷入短暂的静默，只有风声穿梭门窗间的哀鸣。良久，他低低说道：“涧涧，识人断案乃是大理寺的职责。如今他们已调动官兵，守在各处赌坊。你如此做法，真的只是徒劳无益……随我回家，等消息好不好？”
“等消息？”裴涧涧像是被戳中了痛处，原本紧绷的情绪瞬间爆发，她转身怒视宋淮，双唇颤抖，声音沙哑而尖锐：“你总说等消息！等消息！不是你的亲人，你自然可以等得心安理得！”
泪水在她眼眶中打转，积压了多日的愤怒与委屈如开闸的洪水倾泻而出：“难道要我眼睁睁看着家里人人头落地吗？”
宋淮的脸色在微弱的月光下似乎苍白了一瞬，他眼中闪过一丝受伤的神情，却未开口辩解。片刻后，他忽然一步上前，将裴涧涧紧紧抱入怀中，力道之大，几乎令她无法挣脱。
“不是的……”他的声音低哑，近乎喃喃。
裴涧涧却已听不进他的解释，失控地挣扎，拳头无力地捶在他胸口，泪水顺着脸颊滚落：“放开我！宋淮，你放开我！”
宋淮不为所动，他的双臂如铁般箍紧她，将她所有的愤怒与痛苦一并锁在怀中，“哭吧……哭出来就好。”
裴涧涧听着，怔住了。她停下挣扎，任泪水肆意流淌，终于在他的怀中无力地瘫软下去。宋淮没有再说话，只是用力地抱紧她，仿佛怕她再一次溃散。
许久之后，裴涧涧才缓缓平复心绪，抹去脸上的泪痕。她心中苦笑，自己这是在闹什么呢？父亲尚在狱中，魏国公府岌岌可危，倘若没有宋淮的支持，她甚至连案件的只言片语都无从得知……
从未有过的憋屈感像洪水一般，在心底翻腾不休，压得她喘不过气来。她握紧手中的剑，掌心已然沁满冷汗，却感到无力如同捧沙，越用力，失去得越快。
她抬起头，泪眼婆娑地看着宋淮，唇齿微颤，低声道：“对不起……”
宋淮望着她，眉目间满是心疼，他轻叹一声，声音柔和而低沉：“涧涧，该说对不起的人是我。是我不该阻拦你……只是，我实在放心不下。”
他神色渐渐变得凝重，语气中夹杂一丝隐隐的焦急：“我刚收到消息，赵鹏在流放途中半月前逃脱，如今踪迹全无。”
裴涧涧闻言一怔，怔怔地重复道：“赵鹏……逃了？”
宋淮点了点头，眉头紧蹙：“此人性情乖张，睚眦必报。若他有机会，绝不会放过你……”说到最后，他的声音微微颤抖。
裴涧涧听得心头一紧，赵鹏的疯狂她早有领教，她不敢置信地问道：“你怀疑他……会藏身长安？”
宋淮深吸一口气，眼神冷峻如霜：“他与我积怨甚深，如今魏国公府深陷危机，长安无疑是他复仇的最佳之地。”
裴涧涧听完心中五味杂陈，现在最该担心人身安全的不应该是他自己吗？
她轻颠手中剑，嘴上强装镇定：“你放心吧，我手里有剑，自保不成问题。”片刻，她低声补充道：“倒是你……也要多加小心。这些日子，别让祁安离你太远……”
她的话还未说完，脑海中忽然闪过一个念头：赵鹏逃脱不过数日，魏国公府便突遭陷害，罪名却牵扯到一个与府中从无瓜葛的村痞……这一切，未免太过巧合。
“你说，会不会……”她声音微颤，字字艰难地吐出，“是赵鹏策划了这一切？他利用村痞来栽赃魏国公府？”
宋淮沉思片刻，眸中神色暗涌，低声道：“不排除这个可能。总之，你必须时刻提防赵鹏。”
裴涧涧轻轻点头，心中的不安愈发浓烈。
屋内的气氛如深夜般静谧，片刻后，她率先打破沉默：“我想再搜一遍这间屋子，也许会有遗漏的线索。”
宋淮未置可否，静静注视着她。裴涧涧提灯的手微微颤抖，但目光中却透着一丝执拗。她知道，大理寺的捕快早已将此地翻查得干干净净，可她还是不愿放弃那一丝可能。
就在她即将点亮油灯时，门外传来一阵轻微的脚步声，伴随着树枝踩断的细响，格外清晰。
裴涧涧瞬间屏息，眼神凌厉地朝宋淮瞥去，伸手轻轻捂住他的嘴，另一只手做了个“嘘”的手势，示意他保持安静。
随后，她拉着宋淮退至门后，握紧剑柄，目光死死盯着门缝，耳畔只剩心跳声和那越来越近的脚步声……
片刻之间，一个人猫着腰鬼鬼祟祟地推门进了屋，动作极轻，甚至还细心地将门带上。
屋内漆黑如墨，那人显然未料到屋中另有旁人，毫无防备。
他摸索着点燃火石，火光刚亮起，便感到脖颈一凉，似有什么锋利之物贴上了皮肤，同时耳边响起一道冰冷低沉的女子声音，仿佛夜里的厉鬼：“你是什么人？”
那人顿时吓得魂飞魄散，喉咙中发出一声尖叫，双腿一软，“噗通”跪倒在地，颤声求饶道：“姑奶奶饶命！小人孙虎……孙虎啊！求您别杀我……”
裴涧涧手中长剑稳稳指在那人脖子上，眸中寒光毕现，随着灯光再度亮起，她看清了跪伏之人的模样，不由得怒火中烧。剑锋在他脖颈上又压了压，语气凌厉：“你与孙二是何关系？半夜闯进这里，究竟有何居心？”
那人脖颈间已渗出血珠，疼得面如土色，嘴里连连求饶：“我说！我说！姑奶奶饶命……”
宋淮连忙上前，伸手轻轻握住裴涧涧的手腕，语气低柔却透着些许压制：“涧涧，冷静些，莫要失了分寸。”
这时，屋内的动静已惊动了门外守候的大理寺捕快。只听得一声急促询问：“宋大人，可是出了事？”话音未落，便有两名捕快推门而入。
裴涧涧这才意识到自己的失态，匆忙将长剑收回剑鞘，低下头调整呼吸，耳边响起宋淮镇定的声音：“秦捕头，此人深夜闯入孙二家，我们正在盘问。”
室内灯火微明，众人的目光齐刷刷投向跪伏在地的孙虎。他瑟缩着抬头张望，见到满屋人影，又慌忙将脑袋埋得更低。
过了好一会儿，他才回过神来，声音发颤道：“小人……小人孙虎，是村里人，平日里……会和孙二喝点小酒……”
秦捕头厉声打断：“既是村里人，为何半夜潜入孙二家？”
孙虎被吓得直咽口水，额头冷汗直冒，低声辩解：“是……是为了找银子！”
“找银子？”秦捕头冷笑一声，语气更是严厉：“说清楚！”
孙虎缩了缩脖子，不敢有丝毫隐瞒：“前些日子，孙二不知从哪发了一笔横财，请我们喝酒吃肉的，极是阔气……今日听村里人说，孙二多日未归，我想着他家可能还有银两，就想趁着没人，来搜搜看……哪知遇上了您二位……”说到最后，他又畏缩地瞥了裴涧涧与宋淮一眼，满脸悔色。
裴涧涧闻言冷笑，目光如刀般扫过孙虎，语气锋利：“孙虎，你可知这已是入室行窃，秦捕头完全可以将你押入大牢。”
孙虎顿时大惊失色，连连磕头哀求：“姑奶奶饶命！秦捕头饶命！小人再也不敢了……”
宋淮眼神微敛，沉声说道：“若你能说出孙二的下落，我可以向秦捕头求情，替你将功补过，免你一场牢狱之灾。”
话音未落，秦捕头已冷冷地抽出佩刀，刀锋在灯光下映出一抹寒光，似是不言而喻的威胁。
孙虎目睹这番阵仗，吓得浑身发抖，连连点头：“我说！我说！但求大人饶命……”
裴涧涧在一旁看着宋淮与秦捕头一唱一和，心中暗生感激。