太宁元年，六月初七。
夏日炎炎，燥热的气息扑面而来，蝉鸣声此起彼伏，屋内，一位女子坐在桌前，她眉如远黛，却微微蹙起，似含着无尽的愁绪，双眸犹如秋水，此刻却黯淡无光。
罗芝枝一夜未眠，望着窗外的树木，心中愁绪如这连绵的雨丝，剪不断，理还乱。
“小姐，侯府的人走了，说是，说是……，”丫鬟红柳端着茶水进来，看到罗芝枝苍白的脸色后，声音越来越小。
“说什么？”罗芝枝其实心里非常清楚，如今固国侯府来，无非就是取消婚约这件事情，她只是心存侥幸。
“说是，说是婚事不变，但是，但是……”红柳还是不忍心把这件事情告诉自己姑娘，眼下府里出了这么大的事情，要是姑娘再被气到可怎么好。
“但是什么、你倒是急死我了，红柳你什么时候说话如此慢慢吞吞的，要我猜测。”情急之中，罗芝枝碰到手旁的茶盏，“啪”的一声，茶盏四分五裂。
“但是要小姐您，您嫁过去做，做……”红柳声音有些颤抖，“做侧室。”
“侧室？”罗芝枝苦笑了一声，眼泪夺旷而出，“还真是大难临头各自飞，他萧寒舟非要如此侮辱我不可。”
如今罗父身陷囹圄，罗家风雨飘摇，可圣上还未定夺，固国侯府便着急早早取消这婚约，怎么迫切，是早已经笃定罗家已不可能置之死地而后生了。
“他们欺人太甚！”门外一个身穿绛紫色绸缎袍的妇人怒喝，此人便是罗芝枝的母亲苏氏，她满脸怒气地夺步进门，“我们罗家姑娘，便是死，也绝不做妾。”
自从新帝登基后，一时之间固国侯府风头正盛，又是圣上姻亲，贤妃又诞下一子，京中那些贵女都快要把固侯府的门给踏破了，就算罗芝枝现在还是礼部尚书嫡女，只怕候府还是不会满意。
苏氏一把将罗芝枝搂进怀里，满脸心疼地抚摸着她的头发，“芝丫头别怕，娘在这儿，一切都会过去的。”
“娘……”罗芝枝伏在母亲怀里，却哭不出来，这些日子她仿佛要把前十几年的泪都要流干了。
自从罗父被弹劾说是，贪污受贿，结党营私，罗家就像过街老鼠，人人喊打，以前的旧友都闭门不见。
乌云压城，天色阴沉得可怕，像是要压塌地面似的，压得人喘不过来气。
狂风卷着落叶，也如同这天色一般，阴沉沉的，看不到一丝光亮。
“咚！咚！咚！”
沉重的敲门声，如同惊雷一般，在罗芝枝耳边炸响，震得她心神俱颤动。
“什么人，如此无礼！”绿珠壮着胆子，走到门边，厉声问道。
“开门，刑部办案！”门外传来一个冰冷声音，不带一丝情感。
罗芝枝的心，猛地一沉，一股不祥的预感，瞬间涌上心头。
“吱呀——”
沉重的朱漆大门缓缓打开，一阵寒风袭来，院内黑压压的一片人影。
为首之人，身穿绯色官服，腰佩一块金色令牌，面容冷峻，不怒自威。
此人正是刑部尚书，沈回周。
“沈大人，这是……”苏氏强忍着心中不安，上前一步，询问道
“奉圣上口谕，罗恒贪污受贿，结党营私，证据确凿，罗府上下，即刻查封，这里就有我们接手。”
沈回周一声令下，周遭的将士便开始行动。
沈回周的名号到底有多响亮，上可震慑文武百官，下可能止婴儿啼哭，不过他不愿意继承家里祖荫，十七岁问鼎一甲，在朝为官不过才几年办的大案要案数不胜数，现已经是刑部尚书，跟罗父平起平坐。
罗芝枝没有想到来人是他，她站在苏氏身后，看着眼前混乱的一幕，只觉得眼前阵阵发黑，几乎要站不稳。
当年她与萧寒舟一同在国子监读书，那时候沈周回还是司马家的一个书童，整日跟着司马文，一副清心寡欲的样子，仿若世外高人，没有人知道他在想什么，他的喜怒哀乐无人可知。
只不过当时谁都没有想到，他会是宣德公早年流落在外的嫡孙，现如今更是当今圣上的亲舅舅。
那时的沈回周，虽然衣着朴素，却难掩一身清华之气，眉宇间，更是有一股常人没有的坚毅。
国子监有不少姑娘对其都是芳心暗许，罗芝枝便也是其中一人，只不过她可能更为甚，那日她直接将对方约出来，表明心意，结果沈周回落荒而逃，回去直接发起了高烧，好几日都没能来学堂。
没过多久，京中传遍宣德候早年流落在外的嫡孙找到了。
罗芝枝怎么也没想到，当年那个小书童，现如今已掌握刑部，手握生杀大权。
而她自己，却从高高在上的礼部尚书嫡女，变成人人可欺的罪臣之女。
命运弄人，莫过于此。
“沈大人，这一定是搞错了，我夫君为官清廉，从未做过任何对不起朝廷之事，你们·……”苏氏话还没有说完，就被沈回周身后的官兵蛮横推到一边。
还没等罗芝枝开口，一旁的墨然冲出来，将犯浑的官兵揍了一顿。
“再说一遍，咱们是来抄家的，不是上阵杀敌的，对这些妇孺家眷客气些，要是再被我发现就不会像现在这样打一顿就算了。”
“云国律法，欺辱妇孺，仗责五十，念在你是初犯，就惩一个月俸禄，可有异议。”站在门口的沈回周开口训斥道
这话一出，周遭的官兵紧绷起来，手上的动作也开始轻柔起来。
听闻以前他自己办错一桩案件，等发现了，他硬是跪在人家家门口三天，最后实在是体力不支，硬生生地晕倒在人家门前。
京中百姓都说这刑部大门是全天下最公平公正的地方，也是唯一一个能做到天子犯法与庶民同罪的衙门。
罗芝枝瞧见这般行事，也暗自感叹看样子百姓们所言不虚。
豆大的雨点，毫无预兆地从天空中倾泻而下，瞬间将罗芝枝淋个透心凉。
她却浑然不觉，只是呆呆地跪在青石铺成的石板路上，任凭雨水冲刷着她的脸庞，也冲刷她心中最后一丝希望，难道自己父亲真的贪污受贿，结党营私。
沈回周居高临下地看着她，看着她被雨水打湿的头发，看着她苍白如纸的脸色，顶着一双哭红的双眼，心中竟泛起一丝不忍。
她就像一只无助可怜的玉兔，在暴风雨中国瑟瑟发抖，惹人怜爱。
“沈大人，我求求您，容我们收拾几件换洗衣物，可好？”罗芝枝紧咬下唇，强忍着心中的屈辱，向沈回周哀求道
见沈周回没有回应，罗芝枝知道大概是不可能的，不过她还是想再试一下。
“沈大人，求求您了……”罗芝枝的声音，与雨声融为一体。
沈回周沉默片刻，终于还是微微点头。
“多谢”罗芝枝得到允许，连忙起身，想要回到府中收拾东西。
可是，她双腿早已麻木，刚站起来，就踉跄一下差点摔倒在地上。
沈回周眼疾手快，伸手扶住了她。
“小心，”他的声音，依旧冰冷，像是平静的湖面里被丢进了一颗小石子，掀起浪花，转瞬即逝。
罗芝枝抬起头，感激地看了他一眼，却在触及他那双深邃眼眸时，心中猛地一颤。
那眼神，是如此熟悉，那日他便是带着这样的眼神落荒而逃。
“多谢沈大人。”罗芝枝不着痕迹地抽回自己的手，低着头，不敢再看他。
他从袖中掏出一方帕子，想要递给她，却最终还是收了回来。
罢了，他与罗芝枝早就不是当年那个在国子监的自己了。
他转过身，大步离去，没有再回头。
雨势渐歇，天色却更加阴沉，铅灰色的云层像是要把整个罗府给吞噬。
罗芝枝拖着沉重的步伐走进府内，满目狼藉，柜子架子横倒在地上。
她走进自己的闺房，看着满屋凌乱，满是酸楚。
“姑娘……”丫鬟绿珠迎上来，双眼红肿，显然是哭过许久。
看着她，罗芝枝像是想起来什么，一个跨步走到自己床榻边上，从床底下的暗格里，掏出一张卖身契转交给绿珠。
“姑娘，绿珠不走，绿珠自幼同姑娘一起长大，这个时候可不能让姑娘你一个人撑着了。”小姑娘，说着说着又哭起来了。
红柳拿着包袱一进屋，便瞧见绿珠拉着自家姑娘衣袖哭哭啼啼的。
明眼人都知道发生什么，只不过就以现在府中的情况，这个决定对于绿珠来说是好事，毕竟她与自己不同，不是家生子，有户籍还可以去大户人家做帮佣。
“绿珠你我主仆缘分已尽，这些就算给你安置费吧。”罗芝枝从角落的暗板里掏出一个银色钱袋，递给了绿珠。
绿珠明白自家姑娘也是无奈之举，自己干活又不利落，吃得还多，这往后日子姑娘也能似从前那个样子了。
“姑娘，这些话本还要带着吗？”红柳举着书问罗芝枝，欲言又止。
“不必了，这些东西都不重要。”罗芝枝淡淡地说道，语气中却透着一丝苦涩。
“姑娘……”红柳还想说什么，却被罗芝枝打断。
“红柳，你去将夫人请来，我有话要与她说。”
夏日炎炎，燥热的气息扑面而来，蝉鸣声此起彼伏，屋内，一位女子坐在桌前，她眉如远黛，却微微蹙起，似含着无尽的愁绪，双眸犹如秋水，此刻却黯淡无光。
罗芝枝一夜未眠，望着窗外的树木，心中愁绪如这连绵的雨丝，剪不断，理还乱。
“小姐，侯府的人走了，说是，说是……，”丫鬟红柳端着茶水进来，看到罗芝枝苍白的脸色后，声音越来越小。
“说什么？”罗芝枝其实心里非常清楚，如今固国侯府来，无非就是取消婚约这件事情，她只是心存侥幸。
“说是，说是婚事不变，但是，但是……”红柳还是不忍心把这件事情告诉自己姑娘，眼下府里出了这么大的事情，要是姑娘再被气到可怎么好。
“但是什么、你倒是急死我了，红柳你什么时候说话如此慢慢吞吞的，要我猜测。”情急之中，罗芝枝碰到手旁的茶盏，“啪”的一声，茶盏四分五裂。
“但是要小姐您，您嫁过去做，做……”红柳声音有些颤抖，“做侧室。”
“侧室？”罗芝枝苦笑了一声，眼泪夺旷而出，“还真是大难临头各自飞，他萧寒舟非要如此侮辱我不可。”
如今罗父身陷囹圄，罗家风雨飘摇，可圣上还未定夺，固国侯府便着急早早取消这婚约，怎么迫切，是早已经笃定罗家已不可能置之死地而后生了。
“他们欺人太甚！”门外一个身穿绛紫色绸缎袍的妇人怒喝，此人便是罗芝枝的母亲苏氏，她满脸怒气地夺步进门，“我们罗家姑娘，便是死，也绝不做妾。”
自从新帝登基后，一时之间固国侯府风头正盛，又是圣上姻亲，贤妃又诞下一子，京中那些贵女都快要把固侯府的门给踏破了，就算罗芝枝现在还是礼部尚书嫡女，只怕候府还是不会满意。
苏氏一把将罗芝枝搂进怀里，满脸心疼地抚摸着她的头发，“芝丫头别怕，娘在这儿，一切都会过去的。”
“娘……”罗芝枝伏在母亲怀里，却哭不出来，这些日子她仿佛要把前十几年的泪都要流干了。
自从罗父被弹劾说是，贪污受贿，结党营私，罗家就像过街老鼠，人人喊打，以前的旧友都闭门不见。
乌云压城，天色阴沉得可怕，像是要压塌地面似的，压得人喘不过来气。
狂风卷着落叶，也如同这天色一般，阴沉沉的，看不到一丝光亮。
“咚！咚！咚！”
沉重的敲门声，如同惊雷一般，在罗芝枝耳边炸响，震得她心神俱颤动。
“什么人，如此无礼！”绿珠壮着胆子，走到门边，厉声问道。
“开门，刑部办案！”门外传来一个冰冷声音，不带一丝情感。
罗芝枝的心，猛地一沉，一股不祥的预感，瞬间涌上心头。
“吱呀——”
沉重的朱漆大门缓缓打开，一阵寒风袭来，院内黑压压的一片人影。
为首之人，身穿绯色官服，腰佩一块金色令牌，面容冷峻，不怒自威。
此人正是刑部尚书，沈回周。
“沈大人，这是……”苏氏强忍着心中不安，上前一步，询问道
“奉圣上口谕，罗恒贪污受贿，结党营私，证据确凿，罗府上下，即刻查封，这里就有我们接手。”
沈回周一声令下，周遭的将士便开始行动。
沈回周的名号到底有多响亮，上可震慑文武百官，下可能止婴儿啼哭，不过他不愿意继承家里祖荫，十七岁问鼎一甲，在朝为官不过才几年办的大案要案数不胜数，现已经是刑部尚书，跟罗父平起平坐。
罗芝枝没有想到来人是他，她站在苏氏身后，看着眼前混乱的一幕，只觉得眼前阵阵发黑，几乎要站不稳。
当年她与萧寒舟一同在国子监读书，那时候沈周回还是司马家的一个书童，整日跟着司马文，一副清心寡欲的样子，仿若世外高人，没有人知道他在想什么，他的喜怒哀乐无人可知。
只不过当时谁都没有想到，他会是宣德公早年流落在外的嫡孙，现如今更是当今圣上的亲舅舅。
那时的沈回周，虽然衣着朴素，却难掩一身清华之气，眉宇间，更是有一股常人没有的坚毅。
国子监有不少姑娘对其都是芳心暗许，罗芝枝便也是其中一人，只不过她可能更为甚，那日她直接将对方约出来，表明心意，结果沈周回落荒而逃，回去直接发起了高烧，好几日都没能来学堂。
没过多久，京中传遍宣德候早年流落在外的嫡孙找到了。
罗芝枝怎么也没想到，当年那个小书童，现如今已掌握刑部，手握生杀大权。
而她自己，却从高高在上的礼部尚书嫡女，变成人人可欺的罪臣之女。
命运弄人，莫过于此。
“沈大人，这一定是搞错了，我夫君为官清廉，从未做过任何对不起朝廷之事，你们·……”苏氏话还没有说完，就被沈回周身后的官兵蛮横推到一边。
还没等罗芝枝开口，一旁的墨然冲出来，将犯浑的官兵揍了一顿。
“再说一遍，咱们是来抄家的，不是上阵杀敌的，对这些妇孺家眷客气些，要是再被我发现就不会像现在这样打一顿就算了。”
“云国律法，欺辱妇孺，仗责五十，念在你是初犯，就惩一个月俸禄，可有异议。”站在门口的沈回周开口训斥道
这话一出，周遭的官兵紧绷起来，手上的动作也开始轻柔起来。
听闻以前他自己办错一桩案件，等发现了，他硬是跪在人家家门口三天，最后实在是体力不支，硬生生地晕倒在人家门前。
京中百姓都说这刑部大门是全天下最公平公正的地方，也是唯一一个能做到天子犯法与庶民同罪的衙门。
罗芝枝瞧见这般行事，也暗自感叹看样子百姓们所言不虚。
豆大的雨点，毫无预兆地从天空中倾泻而下，瞬间将罗芝枝淋个透心凉。
她却浑然不觉，只是呆呆地跪在青石铺成的石板路上，任凭雨水冲刷着她的脸庞，也冲刷她心中最后一丝希望，难道自己父亲真的贪污受贿，结党营私。
沈回周居高临下地看着她，看着她被雨水打湿的头发，看着她苍白如纸的脸色，顶着一双哭红的双眼，心中竟泛起一丝不忍。
她就像一只无助可怜的玉兔，在暴风雨中国瑟瑟发抖，惹人怜爱。
“沈大人，我求求您，容我们收拾几件换洗衣物，可好？”罗芝枝紧咬下唇，强忍着心中的屈辱，向沈回周哀求道
见沈周回没有回应，罗芝枝知道大概是不可能的，不过她还是想再试一下。
“沈大人，求求您了……”罗芝枝的声音，与雨声融为一体。
沈回周沉默片刻，终于还是微微点头。
“多谢”罗芝枝得到允许，连忙起身，想要回到府中收拾东西。
可是，她双腿早已麻木，刚站起来，就踉跄一下差点摔倒在地上。
沈回周眼疾手快，伸手扶住了她。
“小心，”他的声音，依旧冰冷，像是平静的湖面里被丢进了一颗小石子，掀起浪花，转瞬即逝。
罗芝枝抬起头，感激地看了他一眼，却在触及他那双深邃眼眸时，心中猛地一颤。
那眼神，是如此熟悉，那日他便是带着这样的眼神落荒而逃。
“多谢沈大人。”罗芝枝不着痕迹地抽回自己的手，低着头，不敢再看他。
他从袖中掏出一方帕子，想要递给她，却最终还是收了回来。
罢了，他与罗芝枝早就不是当年那个在国子监的自己了。
他转过身，大步离去，没有再回头。
雨势渐歇，天色却更加阴沉，铅灰色的云层像是要把整个罗府给吞噬。
罗芝枝拖着沉重的步伐走进府内，满目狼藉，柜子架子横倒在地上。
她走进自己的闺房，看着满屋凌乱，满是酸楚。
“姑娘……”丫鬟绿珠迎上来，双眼红肿，显然是哭过许久。
看着她，罗芝枝像是想起来什么，一个跨步走到自己床榻边上，从床底下的暗格里，掏出一张卖身契转交给绿珠。
“姑娘，绿珠不走，绿珠自幼同姑娘一起长大，这个时候可不能让姑娘你一个人撑着了。”小姑娘，说着说着又哭起来了。
红柳拿着包袱一进屋，便瞧见绿珠拉着自家姑娘衣袖哭哭啼啼的。
明眼人都知道发生什么，只不过就以现在府中的情况，这个决定对于绿珠来说是好事，毕竟她与自己不同，不是家生子，有户籍还可以去大户人家做帮佣。
“绿珠你我主仆缘分已尽，这些就算给你安置费吧。”罗芝枝从角落的暗板里掏出一个银色钱袋，递给了绿珠。
绿珠明白自家姑娘也是无奈之举，自己干活又不利落，吃得还多，这往后日子姑娘也能似从前那个样子了。
“姑娘，这些话本还要带着吗？”红柳举着书问罗芝枝，欲言又止。
“不必了，这些东西都不重要。”罗芝枝淡淡地说道，语气中却透着一丝苦涩。
“姑娘……”红柳还想说什么，却被罗芝枝打断。
“红柳，你去将夫人请来，我有话要与她说。”