第 82 章
赫敏赫敏和罗恩是级长需要去巡查，薇莉蒂斯猜测哈利估计是被弗雷德与乔治拉走了。
她也没有出去找他们的想法，只是拿着课本静静地看着，争取在一个学期内就把考试内容全部记下来。
咚咚咚！
“请进。”薇莉蒂斯头也不抬地说道。
敲门的人进来后注意到少女正在看书，轻轻关上门，放慢了脚步坐到薇莉蒂斯的身边。
身旁独属于少年身上的木质香传来，让薇莉蒂斯轻而易举地猜到是谁，她将书签放入后合上书，将它放到了面前的桌子上，随后张开手朝着身旁的少年倾去。
“西奥！”
西奥多将少女揽入怀中，贪婪地嗅着少女身上雪滴花的香气，发出了低低地呜咽声。
“你的伤好了吗？”薇莉蒂斯轻轻将少年推开，仔细端详着他的脸，“还痛吗？”
“差不多都好了。”西奥多犹豫了一下，“我父亲并不相信我转变的这么快。”他抿抿唇，“我还要再想想办法取得他的信任，但我会尽量得到黑魔王要下达的指令。”
“不要急。”薇莉蒂斯沉声，“我与卢修斯·马尔福联系过了，届时，他会传递给我消息，你帮我去验证是否正确。”
“卢修斯·马尔福？”西奥多点点头，“除了我，还有人知道你和他的事吗？”
“暂时没有，但不排除他会主动将这件事情告诉黑魔王，以求取信任。”薇莉蒂斯嗤笑着勾勾唇，“如果真是这样，那我只能说马尔福家族长久流传下来的投资目光并不那么好使。”
“我们立一个不可违背的誓言。”西奥多说道，“我以我的性命起誓我不会背叛你，但我不能保证是否会有人用夺魂咒控制我，也不能保证自己能否逃脱控制。”
若是背叛了所爱，就算不是在自愿的情况下，他也宁愿去死。
“好了，西奥。”薇莉蒂斯在少年的脸颊上落下一吻，“没有这个必要，与其这些，我宁愿你好好，你把你的双面镜拿出来。”
西奥多有些不解，但还是将双面镜从口袋中取出，递给了薇莉蒂斯。
薇莉蒂斯接过后，抽出魔杖指向双面镜，随即一道白色的火焰将双面镜包裹住，大约过了三分钟左右，火焰全部融入了镜子里。
“护身符。”薇莉蒂斯眨眨眼，将镜子直接塞进了西奥多的口袋，“我只给你。”
西奥多感觉自己的心脏漏了一拍，脸红的不成样子。
*
天色渐渐暗沉下来。
终于，火车慢慢减速直至停靠在站台旁，私下里一阵纷乱嘈杂的声音。
薇莉蒂斯将书本塞入行李箱后拖着疲惫的脚步走出包厢，西奥多紧紧跟在身后，为少女在拥挤的人流之中隔出一些空间。
夜晚的空气吹在脸上，为少女带来细微的刺痛感，也让她清醒了些许。
下车后，西奥多便不能再与薇莉蒂斯走在一起，还要装作两看相厌的模样，以免被人告到黑魔王那边去，那么暑假里的努力就全部白费了。
“请一年级新生请上这儿排队！所有一年级新生都跟我来！”
不再是记忆里熟悉的声音，这让薇莉蒂斯不由得看去，那个代替海格接引新生的人正是前一年代替海格上过一段时间保护神奇生物课的格拉普兰女士。
或许是包厢靠后，薇莉蒂斯准备离开时正好赫敏与罗恩走了过来。在他们口中，薇莉蒂斯得知哈利和金妮他们先一步走了。
三人并肩走向霍格莫德车站外那条被雨水冲刷过的黑乎乎的街道。气氛沉默地令罗恩有些毛骨悚然，他不由得撞了撞赫敏的肩膀，对着她挤眉弄眼地指了指一旁的薇莉蒂斯。
赫敏翻了个白眼，没理他。
这里停着约一百辆没有马拉的马车，每年都是它们把一年级以上的学生送到城堡去的。
薇莉蒂斯愣了一下，马车前面不再是空的了。辕杆之间站着一些动物。
它们身上一点肉也没有，黑色的毛皮紧紧地贴在骨架上，每一根骨头都清晰可见。它们的脑袋很像火龙的脑袋，没有瞳孔的眼睛白白的，目不转睛地瞪着。在肩骨间隆起的地方生出了翅膀——又大又黑的坚韧翅膀，看上去似乎应该属于巨大的蝙蝠。这些动物一动不动，静悄悄地站在越来越浓的夜色中，显得怪异而不吉利。
儿时祖父给她讲的那些童话书上有提起过这些动物——夜骐。
传说，只有见过死亡的人才能够看见夜骐。
薇莉蒂斯不知道自己见证了谁的死亡，但她能够看到夜骐了。
少女垂下眼帘，不由得朝着面前的那匹夜骐伸出手，或许是感知到少女并没有恶意，那头夜骐居然低下头蹭了蹭少女的手掌心。
“真乖。”薇莉蒂斯嘟囔了一句。
哈利走到了罗恩身边，见薇莉蒂斯伸手逗弄这些生物，于是问道,“这是什么东西？”
“什么东西？”罗恩疑惑地看过来。
“那些马——”
卢娜怀里抱着小猪的笼子出现了。小猫头鹰像平常一样兴奋地吱吱乱叫。
“给你，”她说，“它真是一只可爱的小猫头鹰，是吧？”
“呃……是啊……它挺好的。”罗恩粗声粗气地说，“好了，快走吧，我们赶紧进去……你刚才说什么，哈利？”
“什么马一样的东西？”
“就是拉那些马车的像马一样的东西！”哈利不耐烦地说。他们离最近的那匹怪马大约只有两三步远了，它正用空洞的白眼睛注视着他们。可是罗恩困惑不解地看了哈利一眼。
“你在说什么呀？”
“我在说——你看！”
哈利抓住罗恩的胳膊，拖得他转过身来，面对着那匹长着翅膀的怪马。罗恩直直地瞪眼看了一秒钟，然后转过脸来看着哈利。
“你叫我看什么呀？”
“看那个——那儿，就在辕杆之间！套在马车上的！就在你面前——”
薇莉蒂斯这时候也上了马车，见哈利想要扯着罗恩凑近夜骐去看，出声阻止道，“他看不见的，哈利。”
罗恩顿时露出了惊疑不定的神情，眼神在哈利与那头夜骐所在的位置之间徘徊。
“为——”
“它们叫夜骐。”薇莉蒂斯打断了哈利，“只有见过死亡的人才能看见他们。”
“见过死亡？”哈利皱眉，“我什么时候......”他的话语声不由得弱了下去。
“你见过我的死亡，而我也亲眼见证了自己的死亡。”
这句话一出口，车厢内顿时鸦雀无声，哈利低着头，脸上一片阴郁。
“抱歉......”
“怎么了？”
赫敏猛地打开车门，又将哈利的话打断了。
“没事。”薇莉蒂斯旁边坐了坐，给赫敏让出了位置。
车厢有些拥挤，这让薇莉蒂斯做得有些难受，见状赫敏想着去和后边的纳威一道。
“赫敏。”薇莉蒂斯拉住了她，不让她离开。
赫敏安抚地拍了拍少女的手，最后还是没有离开。
“这个是拉文克劳的卢娜·洛夫古德。”她对薇莉蒂斯介绍。
“你好，我是薇莉蒂斯·塞希尔。”薇莉蒂斯这时候才正式地看向身旁的卢娜。
“我知道你，薇莉蒂斯。”卢娜那双蓝眼睛看上去有些失焦，但她的确是在看着薇莉蒂斯的，“我们学院的级长常常提到你。”
薇莉蒂斯想了想说道，“安东尼·戈德斯坦？哦......我并不认识他。”
“没关系，他认识你。”
薇莉蒂斯抿抿唇，不知道怎么继续说下去，索性就不说话了。
“你们大家都看见那个叫格拉普兰的女人了吧？”哈利问，“她又回这儿来做什么呢？海格不会离开吧？”
“他走了我才高兴呢，”卢娜说，“他可不算一个好老师，对吧？”
“不，他是好老师！”哈利和罗恩气愤地说。
哈利不满地瞪着赫敏。赫敏清了清喉咙，赶紧说道：“嗯……是啊……他是很不错的。”
“得了吧，我们拉文克劳的同学都认为他是个荒唐可笑的人。”卢娜说，一副不管不顾、大大咧咧的劲儿。
“那说明你们的幽默感一塌糊涂。”罗恩不客气地回敬道，这时身下的车轮吱吱嘎嘎地开始转动了。
薇莉蒂斯轻呵了声，但视线并没有放在几人身上，而是望着窗外。
马车排成一队，吱吱嘎嘎、摇摇晃晃地在路上行走着。
经过通向学校场地的大门两边那些高高的石柱，柱子顶上是带翅膀的野猪，场地上一片漆黑。霍格沃茨城堡隐隐约约地越来越近：一座座高耸的塔楼在黑暗的夜空衬托下显得更加漆黑，偶尔可见一扇窗户在他们头顶上射出火红耀眼的光芒。
马车丁丁当当地停在了通往橡木大门的石阶旁，哈利第一个下了车，他格外在意海格的去向，一直盯着场地，直到罗恩叫了他好几声，他才有些不情愿的进入城堡。
门厅被火把映照得红通通的，回响着学生们的脚步声。他们穿过石板铺的地面，向右边通往礼堂的两扇大门走去，开学宴会就在那里举行。
礼堂里满满当当地摆着四张长长的学院餐桌，上面是没有星星的漆黑的天花板，与他们透过高高的窗户看见的外面天空一模一样。
餐桌上空飘浮着一根根蜡烛，照亮了点缀在礼堂里的那几个银白色的鬼魂，照亮了同学们兴奋的面庞。他们在兴高采烈地谈话，交换暑假里的新闻，大声跟其他学院的朋友打招呼，互相审视着对方的新发型和新衣服。
薇莉蒂斯走过时，除了斯莱特林长桌，其他三个学院的人都对着她露出惊讶和友善的表情，但身后的哈利得到的却是众人交头接耳的议论声。
卢娜离开他们坐到拉文克劳的桌子旁去了。哈利、罗恩、赫敏和薇莉蒂斯在桌子中央找到几个座位坐在一起，他们一边是格兰芬多学院的幽灵——差点没头的尼克，另一边是帕瓦蒂·佩蒂尔和拉文德·布朗。两个女生虚情假意、过分热情地跟哈利打招呼。
哈利看起来心不在焉的，他将视线投向教师席。
“他不在那儿。”
“别担心了，哈利。”薇莉蒂斯蹙着眉，“邓布利多校长不会叫他离开的。”
“是啊，他不可能离开的。”罗恩说，声音里微微透着担忧。
“你们说他不会……受伤什么的吧，会吗？”赫敏不安地说。
“不会的。”哈利毫不迟疑地说。
“可是那他去哪儿了呢？”
沉默了一会儿，哈利说话了，声音压得很低，以免让帕瓦蒂和拉文德听见：“也许他还没有回来呢。你们知道的——还没完成任务——就是他暑假里为邓布利多做的那件事情。”
薇莉蒂斯的笑容忽然僵硬了，她意识到自己并不知道哈利所说的任务是什么，也就是说，自己被排除在外了。
这并不应该，自己远比哈利他们更加受到邓布利多的喜爱。
但愿这只是错觉。
“是……是，就是这样。”罗恩说，似乎一下子释然了，可是赫敏咬着嘴唇，目光来回扫视着教工桌子，似乎希望能为海格的缺席找到一个有说服力的解释。
“那是谁？”她尖声说，伸手指着教工桌子的中间。
薇莉蒂斯的目光跟随她所指的方向望去，先是落在了邓布利多教授身上。邓布利多坐在长长的教工桌子正中间的那把金色高背椅上，穿着布满银色星星的深紫色长袍，戴着一顶配套的帽子。邓布利多把头歪向了坐在他旁边的那个女人，她正对着他的耳朵说话。
那人又矮又胖，留着一头拳曲的灰褐色短发，上面还戴着一个非常难看的粉红色大蝴蝶结，跟她罩在长袍外面的那件毛茸茸的粉红色开襟毛衣很相配。这时，她微微转过脸，端起高脚酒杯喝了一口，于是薇莉蒂斯看见了一张苍白的、癞蛤蟆似的脸和一对眼皮松垂、眼珠凸出的眼睛。
“那是康奈利·福吉的蹙拥。”薇莉蒂斯不由得握紧了拳，“多洛雷斯·乌姆里奇。”
“对！”哈利也说道，“她参加了对我的审问，她替福吉工作！”
“她为福吉工作！”赫敏重复一遍，皱起了眉头，“那她到这里来做什么呢？”
“不知道……”
赫敏仔细看着教工桌子，眯起了眼睛。
“不，”她喃喃地说，“不会，肯定不会……”
几秒钟后，通往大厅的门开了，长长的一队看上去惊魂未定的一年级新生由麦格教授领着走进了礼堂。麦格教授手里端着一个凳子，上面放了一顶古老的巫师帽，帽子上补丁摞补丁，磨损得起了毛边的帽檐旁有一道很宽的裂口。
礼堂里嗡嗡的谈话声渐渐平息了。一年级新生在教工桌子前排成一列，面对着其他年级的同学。麦格教授小心地把凳子放在他们前面，然后退到了后边。
一年级新生的脸在烛光的映照下闪着惨白的光。队伍中间的一个小男孩看上去似乎在瑟瑟发抖。
全校的师生都屏住呼吸等待着。接着，帽檐旁的那道裂口像嘴一样张开了，如同往常一样唱起了歌，
*
帽子说完又一动不动了。四下里响起了掌声，但其间夹杂着窃窃私语。在整个礼堂里，同学们都在和坐在身边的人交头接耳，薇莉蒂斯和其他人一起拍着巴掌，心里清楚他们在议论什么。
“今年有点跑题了，是不是？”罗恩扬起眉毛说。
通常，分院帽只描述霍格沃茨四个学院所看重的不同品质以及它自己给学生分院的任务。薇莉蒂斯不记得它什么时候试图给学校提出忠告。
“不知道它以前有没有发出过警告？”赫敏说，声音微微显得有些不安。
“有过的，有过的，”差点没头的尼克很知情地说，隔着纳威朝赫敏探过头来（纳威恐惧地退缩着——一个幽灵从你身体里穿过去，这是很不舒服的），“分院帽觉得自己在道义上有责任向学校提出适当的警告，如果它觉得——”
可是麦格教授正等着报出一年级新生的名单，这会儿用十分严厉的目光瞪着那些交头接耳的同学。差点没头的尼克用一根透明的手指压在嘴唇上，一本正经地坐得笔直，礼堂里的嗡嗡议论声戛然而止。麦格教授又皱着眉头扫了一眼四张桌子，然后垂眼望着手里那张长长的羊皮纸，大声报出第一个名字。
“尤安·阿伯克龙比。”
那个神色惊慌的小男孩跌跌撞撞地走上前，把帽子戴在了头上。幸亏有他那两只大得出奇的耳朵卡住，帽子才没有滑落到肩膀上。分院帽考虑了片刻，随即帽檐旁的裂口又张开了，大声宣布道：
“格兰芬多！”
薇莉蒂斯跟着格兰芬多的同学们一齐热烈鼓掌，尤安踉踉跄跄地走到他们的桌旁坐下来，看他那副神情，似乎巴不得地上有个洞让他钻进去，再也没有人盯着他看了。
慢慢地，那支长长的一年级新生队伍一点点缩短了。最后，罗丝·泽勒被分进了赫奇帕奇，麦格教授拿起帽子和凳子大步走开了，这时邓布利多教授站了起来。
“欢迎我们的新生，”邓布利多声音洪亮地说，他双臂张开，嘴上绽开灿烂的笑容，“以及，欢迎我们的勇士——薇莉蒂斯·塞希尔，相信你们都注意到她了！演讲的时间多得是，但不是现在。痛痛快快地吃吧！”
礼堂里发出一片赞赏的笑声和热烈的鼓掌声，邓布利多端端正正地坐下来，把长长的胡子甩到肩膀上，不让它们挡着他的盘子——美味佳肴突然从天而降，五张长桌上一下子堆满了大块牛肉、馅饼、一盘盘的蔬菜、面包、果酱和一壶壶的南瓜汁，因不堪重负而发出阵阵呻吟。
“太好了。”罗恩垂涎欲滴地叹了口气，抓起离他最近的一盘排骨，开始一块块地往他的盘子里堆，差点没头的尼克在一旁郁闷地看着他。
她也没有出去找他们的想法，只是拿着课本静静地看着，争取在一个学期内就把考试内容全部记下来。
咚咚咚！
“请进。”薇莉蒂斯头也不抬地说道。
敲门的人进来后注意到少女正在看书，轻轻关上门，放慢了脚步坐到薇莉蒂斯的身边。
身旁独属于少年身上的木质香传来，让薇莉蒂斯轻而易举地猜到是谁，她将书签放入后合上书，将它放到了面前的桌子上，随后张开手朝着身旁的少年倾去。
“西奥！”
西奥多将少女揽入怀中，贪婪地嗅着少女身上雪滴花的香气，发出了低低地呜咽声。
“你的伤好了吗？”薇莉蒂斯轻轻将少年推开，仔细端详着他的脸，“还痛吗？”
“差不多都好了。”西奥多犹豫了一下，“我父亲并不相信我转变的这么快。”他抿抿唇，“我还要再想想办法取得他的信任，但我会尽量得到黑魔王要下达的指令。”
“不要急。”薇莉蒂斯沉声，“我与卢修斯·马尔福联系过了，届时，他会传递给我消息，你帮我去验证是否正确。”
“卢修斯·马尔福？”西奥多点点头，“除了我，还有人知道你和他的事吗？”
“暂时没有，但不排除他会主动将这件事情告诉黑魔王，以求取信任。”薇莉蒂斯嗤笑着勾勾唇，“如果真是这样，那我只能说马尔福家族长久流传下来的投资目光并不那么好使。”
“我们立一个不可违背的誓言。”西奥多说道，“我以我的性命起誓我不会背叛你，但我不能保证是否会有人用夺魂咒控制我，也不能保证自己能否逃脱控制。”
若是背叛了所爱，就算不是在自愿的情况下，他也宁愿去死。
“好了，西奥。”薇莉蒂斯在少年的脸颊上落下一吻，“没有这个必要，与其这些，我宁愿你好好，你把你的双面镜拿出来。”
西奥多有些不解，但还是将双面镜从口袋中取出，递给了薇莉蒂斯。
薇莉蒂斯接过后，抽出魔杖指向双面镜，随即一道白色的火焰将双面镜包裹住，大约过了三分钟左右，火焰全部融入了镜子里。
“护身符。”薇莉蒂斯眨眨眼，将镜子直接塞进了西奥多的口袋，“我只给你。”
西奥多感觉自己的心脏漏了一拍，脸红的不成样子。
*
天色渐渐暗沉下来。
终于，火车慢慢减速直至停靠在站台旁，私下里一阵纷乱嘈杂的声音。
薇莉蒂斯将书本塞入行李箱后拖着疲惫的脚步走出包厢，西奥多紧紧跟在身后，为少女在拥挤的人流之中隔出一些空间。
夜晚的空气吹在脸上，为少女带来细微的刺痛感，也让她清醒了些许。
下车后，西奥多便不能再与薇莉蒂斯走在一起，还要装作两看相厌的模样，以免被人告到黑魔王那边去，那么暑假里的努力就全部白费了。
“请一年级新生请上这儿排队！所有一年级新生都跟我来！”
不再是记忆里熟悉的声音，这让薇莉蒂斯不由得看去，那个代替海格接引新生的人正是前一年代替海格上过一段时间保护神奇生物课的格拉普兰女士。
或许是包厢靠后，薇莉蒂斯准备离开时正好赫敏与罗恩走了过来。在他们口中，薇莉蒂斯得知哈利和金妮他们先一步走了。
三人并肩走向霍格莫德车站外那条被雨水冲刷过的黑乎乎的街道。气氛沉默地令罗恩有些毛骨悚然，他不由得撞了撞赫敏的肩膀，对着她挤眉弄眼地指了指一旁的薇莉蒂斯。
赫敏翻了个白眼，没理他。
这里停着约一百辆没有马拉的马车，每年都是它们把一年级以上的学生送到城堡去的。
薇莉蒂斯愣了一下，马车前面不再是空的了。辕杆之间站着一些动物。
它们身上一点肉也没有，黑色的毛皮紧紧地贴在骨架上，每一根骨头都清晰可见。它们的脑袋很像火龙的脑袋，没有瞳孔的眼睛白白的，目不转睛地瞪着。在肩骨间隆起的地方生出了翅膀——又大又黑的坚韧翅膀，看上去似乎应该属于巨大的蝙蝠。这些动物一动不动，静悄悄地站在越来越浓的夜色中，显得怪异而不吉利。
儿时祖父给她讲的那些童话书上有提起过这些动物——夜骐。
传说，只有见过死亡的人才能够看见夜骐。
薇莉蒂斯不知道自己见证了谁的死亡，但她能够看到夜骐了。
少女垂下眼帘，不由得朝着面前的那匹夜骐伸出手，或许是感知到少女并没有恶意，那头夜骐居然低下头蹭了蹭少女的手掌心。
“真乖。”薇莉蒂斯嘟囔了一句。
哈利走到了罗恩身边，见薇莉蒂斯伸手逗弄这些生物，于是问道,“这是什么东西？”
“什么东西？”罗恩疑惑地看过来。
“那些马——”
卢娜怀里抱着小猪的笼子出现了。小猫头鹰像平常一样兴奋地吱吱乱叫。
“给你，”她说，“它真是一只可爱的小猫头鹰，是吧？”
“呃……是啊……它挺好的。”罗恩粗声粗气地说，“好了，快走吧，我们赶紧进去……你刚才说什么，哈利？”
“什么马一样的东西？”
“就是拉那些马车的像马一样的东西！”哈利不耐烦地说。他们离最近的那匹怪马大约只有两三步远了，它正用空洞的白眼睛注视着他们。可是罗恩困惑不解地看了哈利一眼。
“你在说什么呀？”
“我在说——你看！”
哈利抓住罗恩的胳膊，拖得他转过身来，面对着那匹长着翅膀的怪马。罗恩直直地瞪眼看了一秒钟，然后转过脸来看着哈利。
“你叫我看什么呀？”
“看那个——那儿，就在辕杆之间！套在马车上的！就在你面前——”
薇莉蒂斯这时候也上了马车，见哈利想要扯着罗恩凑近夜骐去看，出声阻止道，“他看不见的，哈利。”
罗恩顿时露出了惊疑不定的神情，眼神在哈利与那头夜骐所在的位置之间徘徊。
“为——”
“它们叫夜骐。”薇莉蒂斯打断了哈利，“只有见过死亡的人才能看见他们。”
“见过死亡？”哈利皱眉，“我什么时候......”他的话语声不由得弱了下去。
“你见过我的死亡，而我也亲眼见证了自己的死亡。”
这句话一出口，车厢内顿时鸦雀无声，哈利低着头，脸上一片阴郁。
“抱歉......”
“怎么了？”
赫敏猛地打开车门，又将哈利的话打断了。
“没事。”薇莉蒂斯旁边坐了坐，给赫敏让出了位置。
车厢有些拥挤，这让薇莉蒂斯做得有些难受，见状赫敏想着去和后边的纳威一道。
“赫敏。”薇莉蒂斯拉住了她，不让她离开。
赫敏安抚地拍了拍少女的手，最后还是没有离开。
“这个是拉文克劳的卢娜·洛夫古德。”她对薇莉蒂斯介绍。
“你好，我是薇莉蒂斯·塞希尔。”薇莉蒂斯这时候才正式地看向身旁的卢娜。
“我知道你，薇莉蒂斯。”卢娜那双蓝眼睛看上去有些失焦，但她的确是在看着薇莉蒂斯的，“我们学院的级长常常提到你。”
薇莉蒂斯想了想说道，“安东尼·戈德斯坦？哦......我并不认识他。”
“没关系，他认识你。”
薇莉蒂斯抿抿唇，不知道怎么继续说下去，索性就不说话了。
“你们大家都看见那个叫格拉普兰的女人了吧？”哈利问，“她又回这儿来做什么呢？海格不会离开吧？”
“他走了我才高兴呢，”卢娜说，“他可不算一个好老师，对吧？”
“不，他是好老师！”哈利和罗恩气愤地说。
哈利不满地瞪着赫敏。赫敏清了清喉咙，赶紧说道：“嗯……是啊……他是很不错的。”
“得了吧，我们拉文克劳的同学都认为他是个荒唐可笑的人。”卢娜说，一副不管不顾、大大咧咧的劲儿。
“那说明你们的幽默感一塌糊涂。”罗恩不客气地回敬道，这时身下的车轮吱吱嘎嘎地开始转动了。
薇莉蒂斯轻呵了声，但视线并没有放在几人身上，而是望着窗外。
马车排成一队，吱吱嘎嘎、摇摇晃晃地在路上行走着。
经过通向学校场地的大门两边那些高高的石柱，柱子顶上是带翅膀的野猪，场地上一片漆黑。霍格沃茨城堡隐隐约约地越来越近：一座座高耸的塔楼在黑暗的夜空衬托下显得更加漆黑，偶尔可见一扇窗户在他们头顶上射出火红耀眼的光芒。
马车丁丁当当地停在了通往橡木大门的石阶旁，哈利第一个下了车，他格外在意海格的去向，一直盯着场地，直到罗恩叫了他好几声，他才有些不情愿的进入城堡。
门厅被火把映照得红通通的，回响着学生们的脚步声。他们穿过石板铺的地面，向右边通往礼堂的两扇大门走去，开学宴会就在那里举行。
礼堂里满满当当地摆着四张长长的学院餐桌，上面是没有星星的漆黑的天花板，与他们透过高高的窗户看见的外面天空一模一样。
餐桌上空飘浮着一根根蜡烛，照亮了点缀在礼堂里的那几个银白色的鬼魂，照亮了同学们兴奋的面庞。他们在兴高采烈地谈话，交换暑假里的新闻，大声跟其他学院的朋友打招呼，互相审视着对方的新发型和新衣服。
薇莉蒂斯走过时，除了斯莱特林长桌，其他三个学院的人都对着她露出惊讶和友善的表情，但身后的哈利得到的却是众人交头接耳的议论声。
卢娜离开他们坐到拉文克劳的桌子旁去了。哈利、罗恩、赫敏和薇莉蒂斯在桌子中央找到几个座位坐在一起，他们一边是格兰芬多学院的幽灵——差点没头的尼克，另一边是帕瓦蒂·佩蒂尔和拉文德·布朗。两个女生虚情假意、过分热情地跟哈利打招呼。
哈利看起来心不在焉的，他将视线投向教师席。
“他不在那儿。”
“别担心了，哈利。”薇莉蒂斯蹙着眉，“邓布利多校长不会叫他离开的。”
“是啊，他不可能离开的。”罗恩说，声音里微微透着担忧。
“你们说他不会……受伤什么的吧，会吗？”赫敏不安地说。
“不会的。”哈利毫不迟疑地说。
“可是那他去哪儿了呢？”
沉默了一会儿，哈利说话了，声音压得很低，以免让帕瓦蒂和拉文德听见：“也许他还没有回来呢。你们知道的——还没完成任务——就是他暑假里为邓布利多做的那件事情。”
薇莉蒂斯的笑容忽然僵硬了，她意识到自己并不知道哈利所说的任务是什么，也就是说，自己被排除在外了。
这并不应该，自己远比哈利他们更加受到邓布利多的喜爱。
但愿这只是错觉。
“是……是，就是这样。”罗恩说，似乎一下子释然了，可是赫敏咬着嘴唇，目光来回扫视着教工桌子，似乎希望能为海格的缺席找到一个有说服力的解释。
“那是谁？”她尖声说，伸手指着教工桌子的中间。
薇莉蒂斯的目光跟随她所指的方向望去，先是落在了邓布利多教授身上。邓布利多坐在长长的教工桌子正中间的那把金色高背椅上，穿着布满银色星星的深紫色长袍，戴着一顶配套的帽子。邓布利多把头歪向了坐在他旁边的那个女人，她正对着他的耳朵说话。
那人又矮又胖，留着一头拳曲的灰褐色短发，上面还戴着一个非常难看的粉红色大蝴蝶结，跟她罩在长袍外面的那件毛茸茸的粉红色开襟毛衣很相配。这时，她微微转过脸，端起高脚酒杯喝了一口，于是薇莉蒂斯看见了一张苍白的、癞蛤蟆似的脸和一对眼皮松垂、眼珠凸出的眼睛。
“那是康奈利·福吉的蹙拥。”薇莉蒂斯不由得握紧了拳，“多洛雷斯·乌姆里奇。”
“对！”哈利也说道，“她参加了对我的审问，她替福吉工作！”
“她为福吉工作！”赫敏重复一遍，皱起了眉头，“那她到这里来做什么呢？”
“不知道……”
赫敏仔细看着教工桌子，眯起了眼睛。
“不，”她喃喃地说，“不会，肯定不会……”
几秒钟后，通往大厅的门开了，长长的一队看上去惊魂未定的一年级新生由麦格教授领着走进了礼堂。麦格教授手里端着一个凳子，上面放了一顶古老的巫师帽，帽子上补丁摞补丁，磨损得起了毛边的帽檐旁有一道很宽的裂口。
礼堂里嗡嗡的谈话声渐渐平息了。一年级新生在教工桌子前排成一列，面对着其他年级的同学。麦格教授小心地把凳子放在他们前面，然后退到了后边。
一年级新生的脸在烛光的映照下闪着惨白的光。队伍中间的一个小男孩看上去似乎在瑟瑟发抖。
全校的师生都屏住呼吸等待着。接着，帽檐旁的那道裂口像嘴一样张开了，如同往常一样唱起了歌，
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帽子说完又一动不动了。四下里响起了掌声，但其间夹杂着窃窃私语。在整个礼堂里，同学们都在和坐在身边的人交头接耳，薇莉蒂斯和其他人一起拍着巴掌，心里清楚他们在议论什么。
“今年有点跑题了，是不是？”罗恩扬起眉毛说。
通常，分院帽只描述霍格沃茨四个学院所看重的不同品质以及它自己给学生分院的任务。薇莉蒂斯不记得它什么时候试图给学校提出忠告。
“不知道它以前有没有发出过警告？”赫敏说，声音微微显得有些不安。
“有过的，有过的，”差点没头的尼克很知情地说，隔着纳威朝赫敏探过头来（纳威恐惧地退缩着——一个幽灵从你身体里穿过去，这是很不舒服的），“分院帽觉得自己在道义上有责任向学校提出适当的警告，如果它觉得——”
可是麦格教授正等着报出一年级新生的名单，这会儿用十分严厉的目光瞪着那些交头接耳的同学。差点没头的尼克用一根透明的手指压在嘴唇上，一本正经地坐得笔直，礼堂里的嗡嗡议论声戛然而止。麦格教授又皱着眉头扫了一眼四张桌子，然后垂眼望着手里那张长长的羊皮纸，大声报出第一个名字。
“尤安·阿伯克龙比。”
那个神色惊慌的小男孩跌跌撞撞地走上前，把帽子戴在了头上。幸亏有他那两只大得出奇的耳朵卡住，帽子才没有滑落到肩膀上。分院帽考虑了片刻，随即帽檐旁的裂口又张开了，大声宣布道：
“格兰芬多！”
薇莉蒂斯跟着格兰芬多的同学们一齐热烈鼓掌，尤安踉踉跄跄地走到他们的桌旁坐下来，看他那副神情，似乎巴不得地上有个洞让他钻进去，再也没有人盯着他看了。
慢慢地，那支长长的一年级新生队伍一点点缩短了。最后，罗丝·泽勒被分进了赫奇帕奇，麦格教授拿起帽子和凳子大步走开了，这时邓布利多教授站了起来。
“欢迎我们的新生，”邓布利多声音洪亮地说，他双臂张开，嘴上绽开灿烂的笑容，“以及，欢迎我们的勇士——薇莉蒂斯·塞希尔，相信你们都注意到她了！演讲的时间多得是，但不是现在。痛痛快快地吃吧！”
礼堂里发出一片赞赏的笑声和热烈的鼓掌声，邓布利多端端正正地坐下来，把长长的胡子甩到肩膀上，不让它们挡着他的盘子——美味佳肴突然从天而降，五张长桌上一下子堆满了大块牛肉、馅饼、一盘盘的蔬菜、面包、果酱和一壶壶的南瓜汁，因不堪重负而发出阵阵呻吟。
“太好了。”罗恩垂涎欲滴地叹了口气，抓起离他最近的一盘排骨，开始一块块地往他的盘子里堆，差点没头的尼克在一旁郁闷地看着他。