白蔷微愕,正待细看,却见男人神采一黯,眼皮也耷拉了下去。
“你这丑奴,摔坏了我的翡翠杯,一只的价钱,顶你十倍的卖身钱!使劲打!打死了扔乱坟岗!呸,这张丑脸看着就晦气!”
妇人肥臀一扭,就要转身上楼。白蔷叫住她:“等一下。”
妇人一双眼睛将白蔷上下打量,又掠过一旁的苏幕遮和朱桓,捂嘴笑道:“哪家的千金小姐,这里可没有你要找的乐子。倒是后面两位爷可以进来玩乐。”
朱桓连连摆手。苏幕遮尴尬笑道:“不了,不了。只是路过,路过。”
妇人看看苏幕遮,又看看白蔷,暧昧道:“今日不便,懂的,懂的。来日若有闲暇,公子一定要过来。”
白蔷冷哼了声:“什么来日,今日就要嫖。”
妇人讶然,没想到这个看似金枝玉叶的大小姐竟然说出这种话,愣了片刻,道:“今、今日?”
白蔷转向朱桓:“带钱了吗?”
朱桓忙伸手入怀,想掏荷包,却被苏幕遮按住。
苏幕遮笑道:“囊中羞涩。咱们还是回去吧。”
白蔷白他一眼:“要回去可以,你将这人赎下来送我。”
苏幕遮望下地上那人,不禁皱了皱眉。
“这人又丑又臭,阿蔷要他作甚?”
朱桓听说要赎人,荷包也不掏了,目光坚定的望着白蔷,缓缓摇头:“没、没带钱。”
白蔷撇嘴:“我就是看不上你们以貌取人的嘴脸。这人虽然生的丑陋,但好歹也是一条生命,难道任由他被打死?”
苏幕遮笑道:“将他买下来好说,就是莫要带在身边了吧。这张脸看久了,晚上要做噩梦的。”
“你又不睡觉,做什么噩梦。”白蔷眼疾手快,从朱桓怀中掏出荷包,看也不看,丢给妇人。
妇人接过,掂了掂,眉开眼笑:“小姐心善,我们也愿做个好事。这些银两刚好够抵他打碎的翡翠杯,人就给你们了。若是日后想来玩,随时来找我。”说罢朝苏幕遮和朱桓抛了个媚眼,上楼去了。
朱桓嗫嚅道:“这、这人……怎、怎么办?”
白蔷将手腕银镯褪下,丢到那人身旁:“拿去治病。”
苏幕遮见她没有想要将人带在身旁的意思,不由松了口气。
地上的男人伸出手,摸索到那枚银镯,紧紧攥在掌心。他挣扎起身,一瘸一拐的跟上前面三人。
朱桓走了半晌,鼻子翕动:“怎、怎么……还、还有臭、臭味?”
白蔷听到脚步拖拉声,疑惑回头。男人扶着墙壁,不紧不慢的跟着他们,眼神急切。
白蔷微愣:“你……”
男人开口,声音如同锈锯锯朽木,喑哑难听:“你为我赎身,我今后便是你的人了。”
苏幕遮和朱桓齐声道:“胡说!”
苏幕遮冷笑:“好啊,竟然赖上我们了。”
白蔷却道:“好啊,正好缺个小厮。”
苏幕遮满脸不可置信。
朱桓跃跃欲试:“我、我可以……做、做小厮。”被苏幕遮在脚踝处踹了一脚。
白蔷说罢就走,也不管那男人跟不跟得上。苏幕遮在一旁苦口婆心:“阿蔷,你要想清楚,这人来历不明,浑身恶臭。你清清白白,香香甜甜的一个大家闺秀,怎么能跟这种人混在一起。便是做小厮,他也不够格!”
朱桓不住点头,不时回头看一眼,可不管他们走的如何快,那人总是咬牙跟在后面,一点也不曾落下,看来是铁了心要跟定他们了。
朱桓大惊失色,迫不得已与苏幕遮结成联盟,在白蔷耳边结结巴巴:“我、我不、不、不同意。”
“又不是做你的小厮,你同不同意有什么关系。”
朱桓:“是、是用我、我、我的钱……买、买……”
白蔷冷冷看来。朱桓不敢再说下去,一脸委屈。
到了客栈,吴掌柜笑脸相迎,看到后面跟着的男人,以为是乞丐,呵斥了几句,想赶他走。
白蔷道:“吴掌柜,准备一间客房给他,顺便烧些热汤,再找身换洗的衣服送过去。”
苏幕遮和朱桓脸色都不怎么好看。吴掌柜见朱桓没有额外指示,便应声照做去了。
到了晚间,白蔷沐浴完毕,下楼去找自己新买来的小厮。他被安排在下人房,设施简陋,但还算干净。
男人换上了新的衣衫,垂着头,杂乱的头发湿漉漉的搭在后背。
白蔷歪头打量了半晌,想不通自己为什么脑子一热,收下了这人。难不成就是为了气苏幕遮?
将一盒膏药扔给男人,白蔷道:“有名字吗?”
男人摇头:“以前的名字不想再用,请主人赐名。”
白蔷想了想:“就叫你叶初阳吧。”
男人也不问为什么,道:“多谢主人赐名。”
从今往后他有新名字了,男人目光灼灼的望着白蔷,露出欣喜神色。
回到客房,已是深夜,白蔷拿出慕晚亭留给自己的白玉册,对着灯火仔细端详。
她曾经见过慕晚亭在这册子上写字,但如今上面既无墨迹也无刻痕,白玉通透,价值不菲。但白蔷知道,这册子的价值绝对不仅在白玉上。
到了天色渐明,仍旧没发现所以然,笃笃敲门声响起,白蔷将册子收好,前去开门。
苏幕遮扬起大大的笑脸迎接她,手中捧着餐盒:“我特地去买了早点。”
餐盒里是刚出笼的蟹粉汤包,咬开个口,馥郁的香气就飘散开来。白蔷连着吃了五个,还喝了石磨豆浆,浆汁细腻柔滑,口感甚佳。
“怎么不见朱桓?”白蔷问。
苏幕遮笑的更开心了:“两广那边的生意出了问题,他过去处理了。”
白蔷放下筷子:“我也过去看看。叶初阳,去找辆马车。”
一名灰衣男子从天而降,然后快速出了房间。
苏幕遮吓了一跳:“这家伙从哪里冒出来的?”接着目露狐疑,“他不会在你屋里呆了一夜吧?”
“他是我的小厮,自然要贴身服侍我。”白蔷朝楼下走去,苏幕遮片刻不离跟在她身边。
叶初阳已经等在了客栈外,身旁是一辆青布小车。
苏幕遮目露嫌弃:“这马车也太小了,根本坐不下两个人。”
白蔷撩帘上车。叶初阳在车头坐定,扬起马鞭,唏律律一声,马车扬尘而去。
苏幕遮僵在原地,视线被漫天尘土遮挡,不由眯起了眼睛。
梧州地处沿海,今年开春便发生水患,淹没稻田,致使颗粒无收。其后又发海啸,摧毁房屋,百姓流离失所,难民成群结对,向中原流窜。
白蔷一路只见荒村处处,良田成汪洋。每逢灾年,盗贼山匪更多,烧杀抢掠,更添苍瘠。
马车与一队流民擦肩而过,白蔷看那些百姓脸色蜡黄,眼神困苦,几个衣不蔽体的孩童跟在母亲身边,流着鼻涕大哭。小孩儿三四岁年纪,都瘦的皮包骨头,眼睛突出,显得异常大。
“叶初阳。”白蔷唤了声。
叶初阳扭头:“主人。”
“车上还有些牛乳饼,你拿去分跟他们吧。”
叶初阳有些犹豫。
白蔷道:“怎么了?”
叶初阳道:“主人是好心,但这饼子还是不给的好。这群流民约有两百人之多,饼子却只有十几枚,肯定有人吃不到。即便是得到饼子的人,也会觉得不够。人心不足,万一这两百人都涌上来要吃的,其中再夹杂几个心存不轨的,属下怕一人难敌四手,护不了主人。”
白蔷明白他的顾虑,都道人心难测,小恩结大仇的例子比比皆是。叶初阳会想到这层,却是令白蔷刮目相看,不由揣度起他的身世来。一个妓院的小厮,断然不会有此等见识。
又走了片刻,一队人马超过白蔷的马车,往前去了。那队人马有四人,为首的公子目若朗星,眉若刀裁,额缠珠玉,俊美异常。其他三个应该是他的仆役,也都是锦衣皮靴,气势不凡。
那公子突又折返过来,翻身下马,走到带着小孩的妇人面前,给了她一锭银子。
妇人千恩万谢,公子却微笑摆手,上马去了。
白蔷从车帘缝隙看到,道:“这世上总是还有善人的。”
叶初阳却冷笑了声:“他若真是善人,就不该给那妇人银子,还是整整五十两的银锭。”
白蔷正疑惑他为何这么说,马车外变故又起,那名妇人被几个灾民围住,他们挥舞着拳头,逼迫妇人交出银子。
妇人将两个小孩护在身后,不停摇头。
灾民开始对她拳脚相向,有几个还拖走了她的孩子,妇人一边哭嚎,一边求饶,最后还是被抢走了银子,脸上青红交加,嘴唇也破了,流下鲜血。
“身处泥泞,怀璧其罪,本身又手无缚鸡之力,还有幼子作为弱点拿捏。那人给她银子时,就算准了她守不住,故意捉弄罢了。”叶初阳冷冷道。
白蔷听得皱眉:“你怎的把人想的如此恶毒。”
“主人不高兴,我便不说了。”
到了梧州已是傍晚时分,白蔷找了几家商铺,均不见朱桓。管事的说桓爷入了密室,到现在还没有出来。
“你这丑奴,摔坏了我的翡翠杯,一只的价钱,顶你十倍的卖身钱!使劲打!打死了扔乱坟岗!呸,这张丑脸看着就晦气!”
妇人肥臀一扭,就要转身上楼。白蔷叫住她:“等一下。”
妇人一双眼睛将白蔷上下打量,又掠过一旁的苏幕遮和朱桓,捂嘴笑道:“哪家的千金小姐,这里可没有你要找的乐子。倒是后面两位爷可以进来玩乐。”
朱桓连连摆手。苏幕遮尴尬笑道:“不了,不了。只是路过,路过。”
妇人看看苏幕遮,又看看白蔷,暧昧道:“今日不便,懂的,懂的。来日若有闲暇,公子一定要过来。”
白蔷冷哼了声:“什么来日,今日就要嫖。”
妇人讶然,没想到这个看似金枝玉叶的大小姐竟然说出这种话,愣了片刻,道:“今、今日?”
白蔷转向朱桓:“带钱了吗?”
朱桓忙伸手入怀,想掏荷包,却被苏幕遮按住。
苏幕遮笑道:“囊中羞涩。咱们还是回去吧。”
白蔷白他一眼:“要回去可以,你将这人赎下来送我。”
苏幕遮望下地上那人,不禁皱了皱眉。
“这人又丑又臭,阿蔷要他作甚?”
朱桓听说要赎人,荷包也不掏了,目光坚定的望着白蔷,缓缓摇头:“没、没带钱。”
白蔷撇嘴:“我就是看不上你们以貌取人的嘴脸。这人虽然生的丑陋,但好歹也是一条生命,难道任由他被打死?”
苏幕遮笑道:“将他买下来好说,就是莫要带在身边了吧。这张脸看久了,晚上要做噩梦的。”
“你又不睡觉,做什么噩梦。”白蔷眼疾手快,从朱桓怀中掏出荷包,看也不看,丢给妇人。
妇人接过,掂了掂,眉开眼笑:“小姐心善,我们也愿做个好事。这些银两刚好够抵他打碎的翡翠杯,人就给你们了。若是日后想来玩,随时来找我。”说罢朝苏幕遮和朱桓抛了个媚眼,上楼去了。
朱桓嗫嚅道:“这、这人……怎、怎么办?”
白蔷将手腕银镯褪下,丢到那人身旁:“拿去治病。”
苏幕遮见她没有想要将人带在身旁的意思,不由松了口气。
地上的男人伸出手,摸索到那枚银镯,紧紧攥在掌心。他挣扎起身,一瘸一拐的跟上前面三人。
朱桓走了半晌,鼻子翕动:“怎、怎么……还、还有臭、臭味?”
白蔷听到脚步拖拉声,疑惑回头。男人扶着墙壁,不紧不慢的跟着他们,眼神急切。
白蔷微愣:“你……”
男人开口,声音如同锈锯锯朽木,喑哑难听:“你为我赎身,我今后便是你的人了。”
苏幕遮和朱桓齐声道:“胡说!”
苏幕遮冷笑:“好啊,竟然赖上我们了。”
白蔷却道:“好啊,正好缺个小厮。”
苏幕遮满脸不可置信。
朱桓跃跃欲试:“我、我可以……做、做小厮。”被苏幕遮在脚踝处踹了一脚。
白蔷说罢就走,也不管那男人跟不跟得上。苏幕遮在一旁苦口婆心:“阿蔷,你要想清楚,这人来历不明,浑身恶臭。你清清白白,香香甜甜的一个大家闺秀,怎么能跟这种人混在一起。便是做小厮,他也不够格!”
朱桓不住点头,不时回头看一眼,可不管他们走的如何快,那人总是咬牙跟在后面,一点也不曾落下,看来是铁了心要跟定他们了。
朱桓大惊失色,迫不得已与苏幕遮结成联盟,在白蔷耳边结结巴巴:“我、我不、不、不同意。”
“又不是做你的小厮,你同不同意有什么关系。”
朱桓:“是、是用我、我、我的钱……买、买……”
白蔷冷冷看来。朱桓不敢再说下去,一脸委屈。
到了客栈,吴掌柜笑脸相迎,看到后面跟着的男人,以为是乞丐,呵斥了几句,想赶他走。
白蔷道:“吴掌柜,准备一间客房给他,顺便烧些热汤,再找身换洗的衣服送过去。”
苏幕遮和朱桓脸色都不怎么好看。吴掌柜见朱桓没有额外指示,便应声照做去了。
到了晚间,白蔷沐浴完毕,下楼去找自己新买来的小厮。他被安排在下人房,设施简陋,但还算干净。
男人换上了新的衣衫,垂着头,杂乱的头发湿漉漉的搭在后背。
白蔷歪头打量了半晌,想不通自己为什么脑子一热,收下了这人。难不成就是为了气苏幕遮?
将一盒膏药扔给男人,白蔷道:“有名字吗?”
男人摇头:“以前的名字不想再用,请主人赐名。”
白蔷想了想:“就叫你叶初阳吧。”
男人也不问为什么,道:“多谢主人赐名。”
从今往后他有新名字了,男人目光灼灼的望着白蔷,露出欣喜神色。
回到客房,已是深夜,白蔷拿出慕晚亭留给自己的白玉册,对着灯火仔细端详。
她曾经见过慕晚亭在这册子上写字,但如今上面既无墨迹也无刻痕,白玉通透,价值不菲。但白蔷知道,这册子的价值绝对不仅在白玉上。
到了天色渐明,仍旧没发现所以然,笃笃敲门声响起,白蔷将册子收好,前去开门。
苏幕遮扬起大大的笑脸迎接她,手中捧着餐盒:“我特地去买了早点。”
餐盒里是刚出笼的蟹粉汤包,咬开个口,馥郁的香气就飘散开来。白蔷连着吃了五个,还喝了石磨豆浆,浆汁细腻柔滑,口感甚佳。
“怎么不见朱桓?”白蔷问。
苏幕遮笑的更开心了:“两广那边的生意出了问题,他过去处理了。”
白蔷放下筷子:“我也过去看看。叶初阳,去找辆马车。”
一名灰衣男子从天而降,然后快速出了房间。
苏幕遮吓了一跳:“这家伙从哪里冒出来的?”接着目露狐疑,“他不会在你屋里呆了一夜吧?”
“他是我的小厮,自然要贴身服侍我。”白蔷朝楼下走去,苏幕遮片刻不离跟在她身边。
叶初阳已经等在了客栈外,身旁是一辆青布小车。
苏幕遮目露嫌弃:“这马车也太小了,根本坐不下两个人。”
白蔷撩帘上车。叶初阳在车头坐定,扬起马鞭,唏律律一声,马车扬尘而去。
苏幕遮僵在原地,视线被漫天尘土遮挡,不由眯起了眼睛。
梧州地处沿海,今年开春便发生水患,淹没稻田,致使颗粒无收。其后又发海啸,摧毁房屋,百姓流离失所,难民成群结对,向中原流窜。
白蔷一路只见荒村处处,良田成汪洋。每逢灾年,盗贼山匪更多,烧杀抢掠,更添苍瘠。
马车与一队流民擦肩而过,白蔷看那些百姓脸色蜡黄,眼神困苦,几个衣不蔽体的孩童跟在母亲身边,流着鼻涕大哭。小孩儿三四岁年纪,都瘦的皮包骨头,眼睛突出,显得异常大。
“叶初阳。”白蔷唤了声。
叶初阳扭头:“主人。”
“车上还有些牛乳饼,你拿去分跟他们吧。”
叶初阳有些犹豫。
白蔷道:“怎么了?”
叶初阳道:“主人是好心,但这饼子还是不给的好。这群流民约有两百人之多,饼子却只有十几枚,肯定有人吃不到。即便是得到饼子的人,也会觉得不够。人心不足,万一这两百人都涌上来要吃的,其中再夹杂几个心存不轨的,属下怕一人难敌四手,护不了主人。”
白蔷明白他的顾虑,都道人心难测,小恩结大仇的例子比比皆是。叶初阳会想到这层,却是令白蔷刮目相看,不由揣度起他的身世来。一个妓院的小厮,断然不会有此等见识。
又走了片刻,一队人马超过白蔷的马车,往前去了。那队人马有四人,为首的公子目若朗星,眉若刀裁,额缠珠玉,俊美异常。其他三个应该是他的仆役,也都是锦衣皮靴,气势不凡。
那公子突又折返过来,翻身下马,走到带着小孩的妇人面前,给了她一锭银子。
妇人千恩万谢,公子却微笑摆手,上马去了。
白蔷从车帘缝隙看到,道:“这世上总是还有善人的。”
叶初阳却冷笑了声:“他若真是善人,就不该给那妇人银子,还是整整五十两的银锭。”
白蔷正疑惑他为何这么说,马车外变故又起,那名妇人被几个灾民围住,他们挥舞着拳头,逼迫妇人交出银子。
妇人将两个小孩护在身后,不停摇头。
灾民开始对她拳脚相向,有几个还拖走了她的孩子,妇人一边哭嚎,一边求饶,最后还是被抢走了银子,脸上青红交加,嘴唇也破了,流下鲜血。
“身处泥泞,怀璧其罪,本身又手无缚鸡之力,还有幼子作为弱点拿捏。那人给她银子时,就算准了她守不住,故意捉弄罢了。”叶初阳冷冷道。
白蔷听得皱眉:“你怎的把人想的如此恶毒。”
“主人不高兴,我便不说了。”
到了梧州已是傍晚时分,白蔷找了几家商铺,均不见朱桓。管事的说桓爷入了密室,到现在还没有出来。